Между тем жизнь шла своим чередом. Вика отводила лекции и практические занятия, стараясь, чтобы они были интересными, нужными, связанными с современностью и реальной жизнью. Во время лекций, конечно, происходило всякое – и совершал неадекватные поступки Шнайдер, и взрослые студентки-заочницы устраивали «проверку на прочность», считая себя более опытными и умными, забрасывая Вику провокационными вопросами, и заигрывали мальчики-студенты, надеясь получить поблажки при сдаче зачёта или экзамена. Вика справлялась со всем. Не справлялась она только со своими чувствами, которые помимо воли влекли её к Саше Ершову. На лекциях она старалась не смотреть в его сторону. Он вроде бы тоже не смотрел, но она чувствовала, что напряжение между ними растёт, хотя внешне вроде бы ничего и не происходит.

Ирина ходила злобная и не разговаривала с Викой. К Саше она тоже стала относиться враждебно, придираясь к нему по мелочам и занижая оценки. Наталья Александровна была занята карьерой и с головой ушла в науку, занимаясь своей кандидатской диссертацией. Шнайдер от неё не отставал, но, как говорила сама Наталья: «Все уже привыкли и не обращают внимания, что он меня домогается». Что происходит у других, она не замечала – чужая личная жизнь была ей неинтересна.

Как-то после занятий, когда Вика вышла из института, её догнал Саша. «Виктория Васильевна, можно я вас провожу?»– заметно нервничая, спросил он. «Вот что мне делать? – подумала Вика.– Так хочется согласиться… Но нет, я же преподаватель и скоро сессия, зачёты, экзамены. Ни к чему это». – «Нет, спасибо, Саша,– сказала она. – Я в аптеку и по делам». Не нужно было ей в аптеку. Обманула, чтобы Саша постеснялся настаивать на провожании. Аптека была в соседнем здании, и Вика быстренько зашла внутрь. Там она купила крем для рук, потом постояла у витрин, растягивая время. Когда она вышла, Саши на улице уже не было. Вика даже расстроилась. «Мог бы и дождаться»,– подумала она и пошла к автобусной остановке. Она не оглядывалась и поэтому не увидела, что Саша вышел из дверей соседней пиццерии и пошёл следом за ней. «Завтра поеду на конюшню, – подумала Вика.– Устала я от всего этого. От студентов, от лекций, от непонятной личной жизни. А в манеже отдыхаешь, там своя обстановка. И лошади… »