Полина медленно бродила по осеннему парку, поддевая лежавшие под ногами листья носками сапог. Здесь она часто прогуливалась с Андреем. Но сегодня девушка была одна. Дойдя до их любимой лавки, Полина опустилась на нее и вытянула ноги, скрестив их — ее любимая поза.

Вчера вечером она пришла домой и случайно подслушала разговор в гостиной. К ним в гости пришли бабушка и дедушка, мамины родители, поэтому собрали небольшой стол. Кроме Полининых родителей и бабушки с дедушкой была и ее сестра. Пока ждали Полину, они обсуждали тему, которая в последнее время постоянно затрагивалась в их доме. Никто не слышал, как Полина пришла, поэтому продолжали разговаривать.

— Ирочка, я тоже переживаю за Полину. Конечно, я согласна, что она достойна лучшей партии, чем Андрей. Но это ее выбор. И мы должны его уважать, хотя бы в рамках вежливости. И потом, увидела же она в нем что-то, за что выбрала именно его. Мы это не увидели. Я думаю, не так все плохо, — сказала бабушка Полины, обращаясь к своей дочери, маме Полины.

— Мама, я все понимаю, но вот Алеша мне кажется более достойной партией. Но она и слышать о нем не хочет, — ответила мама Полины.

— Я тоже считаю, что Алеша ей больше подходит, — согласилась с мамой сестра Полины.

Полина стояла в прихожей и слушала. Как ей надоели эти разговоры! Девушка стала шумно раздеваться, чтобы все присутствующие поняли, что она дома, и прекратили эту беседу.

— Полиночка, здравствуй, внученька, — сказала бабушка, когда девушка вошла в гостиную. — Мы тебя заждались. Голодная, наверное? Помой руки, садись, ужинать будем.

— Привет всем. Сейчас буду, — откликнулась Поля. Больше в тот вечер эту тему не затрагивали.

Сидя на скамейке в парке, Полина размышляла о понятии «достойный». Девушка окончила МГУ имени Ломоносова, экономический факультет. Сейчас она работает экономистом в крупной фирме. Благодаря родителям, бабушкам и дедушкам, Поля также прилежно посещала лингвистическую гимназию и музыкальную школу. Бывало, ездила в летний лагерь на Черное море. В их доме была собрана хорошая библиотека, поэтому обе девочки были знакомы со многими литературными произведениями.

С Андреем Полина познакомилась в автосервисе, когда пригнала свою машину на диагностику. Он был из обычной семьи со средним достатком. Парень рано повзрослел, потому что после ухода из семьи отца ему пришлось взять на себя роль кормильца семьи и заботиться о матери и младшем брате. Он окончил училище по специальности автослесарь. Высшего образования не имел. О море и хорошей библиотеке мог только мечтать. Но Полине было все равно. Она давно переросла критерий «красивый с высшим образованием». Это произошло после долгого общения с такими молодыми людьми в институте, а также на различных мероприятиях, на которые ходила с подругами. При ближайшем рассмотрении оказывалось, что чаще всего парень был просто красивым с высшим образованием. Ничего более за этим не стояло.

Андрей стал всячески помогать ей с машиной. По возможности старался вывозить ее за город, показывать красивые места. Когда появилась необходимость кое-что отремонтировать и заново отстроить на дачах у бабушек и дедушек, то молодой человек, не задумываясь, согласился помогать по строительной части. Также помогал и с работами на участках. Андрей снимал квартиру. Если Поля хотела прийти к нему в гости, то он звонил ей и спрашивал, когда она направится к нему, чтобы к ее приходу обед или ужин уже стоял горячий на столе. Недавно парень прошел курс менеджмента, чтобы иметь возможность работать по совместительству в автомобильном салоне. Андрей начал думать о том, чтобы в дальнейшем потихоньку копить деньги на приобретение собственной, пусть маленькой, но своей квартиры. Полина видела, как он всячески старается «соответствовать» ей. Как может, но старается же. Почему-то вспомнилось, как он ухаживал за ней, когда она болела. Андрей всегда был внимательным и заботливым. И не только по отношению к ней самой, но и по отношению ко всей ее семье. Девушке было странно, что этого факта никто не хотел замечать и признавать. Все твердили о том, что она достойна лучшего. А лучшим, по их мнению, был Алексей.

Алексей работал в финансовом отделе в фирме, где работала Полина. Его родители имели свой бизнес, довольно успешный. Почему он не работал со своими родителями, девушка не знала, да и не хотела знать. У него была своя трехкомнатная квартира. Машины молодой человек менял почти каждый месяц. За Полиной он ухаживал следующим образом. Алексей приглашал ее сопровождать его на каких-нибудь мероприятиях, вечеринках. Иногда приглашал «выйти в свет», как он назвал походы в рестораны, клубы, бары, дискотеки. Дарил всякие безделушки или букеты цветов. И все. В этом заключалось ухаживание. Когда нужна была помощь, Алексея не было рядом. Когда Полина болела, его не было рядом, потому что молодой человек боялся заразиться. И это называется «лучшая партия», «более достойный вариант».

Девушка поднялась со скамейки и направилась к выходу из парка. Она любила Андрея и не собиралась отказываться от него. Разве часто встретишь человека, который так относится к тебе? Часто ли встретишь такую искреннюю заботу? Поля знала, что с ним она будет жить долго и счастливо.

За ужином, когда все домашние собрались за столом, Полина сказала:

— Мам, помнишь, ты мне рассказывала, что когда ты встречалась с папой, то твои родители были против него, что он им казался недостойным тебя? А когда ты сильно заболела и попала в больницу, то только он один каждый день ходил к тебе, оставался дежурить, иногда ночью, так как не хватало медицинского персонала. И никто из тех «более достойных юношей» к тебе не только не пришел, но даже не поинтересовался ни разу, как ты себя чувствуешь. И именно тогда ты поняла, что папа — самый достойный из всех. Сейчас никто из вас этого не вспоминает, а твои родители не могут нарадоваться, как тебе повезло с мужем. Так вот, позвольте мне, пожалуйста, самой решать, кто для меня достойная партия. А Андрей — это папа, то есть твой муж, только на 25 лет моложе.