Я слышала, как хлопнула входная дверь. Вышла из комнаты, чтобы посмотреть, кто пришел. Это была Настя, моя племянница. Ее родители уехали отдыхать за границу, поэтому во время их отсутствия она жила у меня. Настя училась на первом курсе в Педагогическом институте. Мы все гордились тем, что она поступила сама на бюджетное отделение. Это было важно и для нее самой — почувствовать себя самостоятельной и способной на большие поступки.

Анастасия шумно раздевалась в прихожей. Я поняла, что что-то случилось.

— Привет, — поздоровалась я.

— Привет, — ответила она.

— Обедать будешь?

— Нет, спасибо, не хочется.

— А я еще не обедала. Не составишь компанию? — попросила я.

— Компанию? Составлю, — согласилась племянница и вздохнула.

— Отлично. Мой руки, переодевайся, а я пока обед соберу, — сказала я и пошла в кухню.

Когда обед был готов и аромат от горячих блюд распространился по всей квартире, Настя пришла ко мне.

— Ты сама себе положишь суп или мне это сделать? — поинтересовалась я.

— Сама. Ты не беспокойся обо мне, я сама себя обслужу. Привыкла, — добавила она, помолчав немного.

— Я знаю, что ты у нас самостоятельная девушка, — улыбнулась я ей. — Что нового в институте?

— Ничего. Лекции, задания, семинары и так далее, и так далее, — грустно ответила Настя.

— Это нормально, ты учишься. Что интересного узнала на лекциях? — продолжала я в надежде, что сумею добраться до источника ее плохого настроения.

— Узнала, что у меня низкий рейтинг, вот что.

— Низкий рейтинг? А не могла бы ты пояснить нам, динозаврам, что это значит? В мое время мы и слов-то таких не знали, — попросила я.

— Понимаешь, у нас составляется рейтинг, который складывается из посещаемости лекций, активности на занятиях и семинарах, а также отношения к тебе одногруппников. Все это потом суммируется и выводится общий балл, который потом учитывается на экзаменах. Так вот, я стараюсь, как могу, а среди одногруппников у меня рейтинг низкий, — объяснила мне племянница.

— Это почему? — удивилась я.

— Я не хожу на дискотеки, на вечеринки. Мне не интересно сплетничать о других. Я хорошо пишу контрольные, готовлю семинары. Читаю книги. Я не меняю мальчиков каждую неделю. И тому подобное. Вот по опросам и получается, что рейтинг среди одногруппников у меня невысокий. Я среди них непопулярна, — закончила девушка дрожащим голосом. Я поняла, что она готова расплакаться.

— Не переживай ты из-за этого, — начала я утешать ее. — Я вот тоже всегда была непопулярна. Ни в детском саду, ни в школе, ни в институте.

— Ты? Не может быть! Никогда бы не подумала так про тебя, — удивилась Настя.

— Но это так. И мой рейтинг не дотянул бы даже до нуля. Думаю, минус десять. Где-то на этой отметке был бы точно.

— Почему? — изумилась она.

— По той же причине, что и у тебя. У меня были другие интересы. Я все время чувствовала себя белой вороной. Сначала было тяжело. Я общительная, ты знаешь. А потом ничего, привыкла. У меня была своя личная, интересная, насыщенная жизнь за счет моих увлечений. Мне всегда было что рассказать, о чем поговорить, что обсудить. Все время что-то происходило. И знаешь, что самое главное? Мне было комфортно в моем, созданном именно мной, мире. А что касается рейтинга, так у меня свой рейтинг. И в своем рейтинге я всегда на первом месте, кто бы и что бы там ни говорил и ни думал. Может, тебе тоже стоит больше обращать внимания на свой рейтинг и быть в нем лидером, чем переживать о том, что ты не умеешь бестолково проводить время, растрачивать себя почем зря? Тогда и все остальное не будет казаться таким печальным, — предложила я.

— Ой, как здорово! — воскликнула девушка. — Я согласна! С этого момента я устраиваю свой собственный рейтинг, в котором всегда буду занимать лидирующие позиции.

Я смотрела на повеселевшую племянницу, которая с аппетитом уплетала суп, и думала о том, как сильно на нас влияют всякие оценки, рейтинги, позиции. О том, что кем-то придуманный однажды шаблон может навсегда поколебать нашу уверенность в себе и занизить нашу самооценку только потому, что мы в этот шаблон не вписываемся.

Настя весело щебетала, рассказывая о произошедших событиях, а я приняла решение постоянно поддерживать ее и не дать усомниться в себе и в своих силах. Тем более что она у нас не только красавица, но и большая умница.