В Таборе бойцы были информированы лучше, чем Кефалин ожидал. И даже гораздо лучше, чем сам Кефалин, который видел проверку собственными глазами. Говорили, что Таперича уже оформляет в Пльзене увольнение, капитан Гонец сошёл с ума, старший лейтенант Гулак вскрыл себе вены, а замполит Оржех эмигрировал в Западную Германию. Кефалину пришлось потрудиться, чтобы развеять эти слухи.

— Послушайте, Кефалин, — обратился к нему лейтенант Троник, — Что вы на всё это скажете, как комсомолец?

— Мне, как комсомольцу, на всё это сказать нечего, — ответил Кефалин, — и при проверках меня никто ни о чём не спрашивал. Скорее, мне указали, чтобы я сидел в уголке, как та куколка, которую найдут.

— Я думаю, что всё было правильно, — произнёс замполит, — и что такая проверка, такой свежий ветер, какой подул в Непомуках, должен подуть везде. Будем откровенны, Кефалин, офицерские кадры во многих случаях не имеют того уровня, какого хотелось бы. Не только на Зелёной Горе, но и на различных объектах. Представьте себе, например, что товарищ министр Чепичка лично встретил бы старшего лейтенанта Мазурека?

— Я бы ему такого не пожелал, — сказал Кефалин.

— Я тоже нет, — согласился Троник, — Но я, хоть я и не злорадный человек, желаю такую встречу товарищу Мазуреку. Скажу вам честно, Кефалин, с этим человеком день ото дня все хуже. А какой командир, такая и часть. Если распускается командир, неудивительно, что распускаются и его подчинённые. Ситуация в подразделении такова, что товарищи без увольнительных целый день болтаются, пьянствуют и нападают на гражданских лиц. Ряд товарищей мочится из окон на улицу, а рядовой Петранек даже справил нужду в сумку от противогаза. Кто должен вмешаться в ситуацию, если не командир? Я попытался, хотя я всего лишь заместитель по политической работе. Брал на себя задачи, которые мне не свойственны. Чем всё кончилось, вы видели сами. Рядовые Цина и Мацек меня избили, унизили, и подали плохой пример остальным. Они должны были быть наказаны как можно строже, однако командир батальона — и как теперь выяснилось, плохой командир — по сути, встал на их сторону. В такой ситуации я ради Мазурека и пальцем не шевельну. Что до меня, пусть хоть подожгут казарму, меня это не касается.

— Я думаю, что казарму никто поджигать не будет, — предположил Кефалин, — Сейчас, когда осталось всего пару недель до гражданки, перед подобным скотством кто угодно задумается.

— Если бы вы только не ошибались, Кефалин, — сказал лейтенант, — Именно в этот период у некоторых товарищей сдают нервы и дисциплина снижается. Надо было бы ввести в части хотя бы такую дисциплину, какая принята у пожарных или у «барачников». Но с Мазуреком говорить невозможно. Его единственная забота — как не получить оплеуху от жены.

— Вы думаете, что Мазурек с нами дотянет до конца? — спросил Кефалин.

— Слишком многого вы от меня хотите, товарищ, — хмыкнул замполит, — В любом случае я вижу ситуацию в чёрном цвете. Боюсь, что нам предстоит пережить ещё немало неприятностей.

Лейтенант Троник не преувеличивал. Ситуация в части была прямо катастрофическая.

Прогрессивнее всех в это время был кулак Вата, который постоянно повторял:«Пресвятая Мария, парни, не дурите, ведь это же ваше будущее. Вот увидите, приедут за нами, соберут всех, как воробьёв, и вкатят по десять лет. Ведь так же нельзя!»

— Дружище, это всё еще ничего! — пугал его Саша Кутик, — Крутые парни ещё не развернулись на полную, но уже собираются. Ты ещё такое увидишь, чего никогда не видал!

— Дурни вы, — рыдал кулак, — Что ж вам, всё равно, что с вами будет? Я хочу вернуться домой!

— Удача любит смелых, — поучил его Кунте, — Мы тут как раз готовим одну новую игру, под кодовым названием»изнасилование девственниц». Надеюсь, ты к ней присоединишься.

Кулак тяжело вздохнул и завалился на койку. Кое‑кто посмеивался над его трусостью, но он знал своё. Жизнь кулака в народно–демократической республике — это вам не веселая прогулка по цветущему парку.

Старшина Блажек, специалист по операциям с увольнительными, был вынужден в эти времена разложения и анархии снизить цены. Будучи умным человеком, он стал выдавать пустой бланк с печатью по цене одного дня, и по–прежнему неплохо зарабатывал.

В первые же выходные Кефалин тоже решил съездить домой. Вместе с Кунте, Кагоуном, Дочекалом и несколькими прочими он взял пустые увольнительные, чтобы подписать их именами несуществующих офицеров. В эту минуту Кефалину, как и великое множество раз до того, пришла в голову идея.

— Давайте устроим испытание на смелость, — предложил он остальным, — каждый сдаст в банк десятку, и кто напишет себе в увольнительную самое высокое звание, тот заберёт всю сумму.

Идея пришлась по вкусу, несколько бумажек по десять крон отправились в предоставленную Кунте пилотку.

— Итак, господа, начинаем, — объявил Кутик, — я в невыгодном положении, потому что мне с этой бумажкой придётся ехать до самого Броумова.

Он задумался, и на место подписи командира, разрешившего отъезд из части, написал»Подполковник Матейс».

— Подполковник — это высокое звание, — констатировал Дочекал, — но в армии бывают и повыше.

И, не задумываясь, подписался полковником Пиштелаком.

— Вам не кажется, что вы слишком заигрались? — нервно спросил Кунте, — Ну, что делать, ляпнем сюда генерала Тврза.

И он потянулся за деньгами.

— Стоять, — окрикнул его Кефалин, — Если ты думаешь, что у генерала Тврза нет начальства, то ты глубоко ошибаешься. Тут он залихватски схватил ручку и каллиграфически написал на увольнительной»Министр народной обороны доктор права Алексей Чепичка». Это было уже чересчур.

— Ну ты дал, — сказал Кунте, — Ты это собираешься в Праге показывать патрулю, когда она тебя застукает в кассе на вокзале?

— Риск — благородное дело, — заметил Кефалин и выгреб из пилотки сложенные деньги. — Насколько я знаю офицеров, то они как только прочтут это имя, так сразу сядут на жопу, и им и в голову не придёт проверить подлинность подписи. Покажите мне лампасника, который отважится позвонить Чепичке, не подписывал ли он какую‑нибудь увольнительную?

— В этом что‑то есть, — сказал Кагоун, — но что касается меня, то мою увольнительную подпишет старший лейтенант Брамбора. Мне так кажется надёжнее.

На уезжающих бойцов со слезами на глазах смотрел кулак Вата, шепча:«Как мне хочется съездить домой, кто бы знал!»

Вернувшись из отпуска, Кефалин встретил Людмилу. Она держалась надменно, и даже прямо‑таки враждебно.

— Ты повёл себя подло, — влепила она Кефалину в лицо, — Я ждала, что ты меня, по крайней мере, навестишь, но ты и носа не показал. Теперь я, по крайней мере, понимаю, в чём было дело.

— Меня перевели в другую часть, — защищался Кефалин, — И я несколько дней пролежал в лазарете.

— Это тебя не извиняет, — вынесла вердикт Людмила, — Ты мог хотя бы написать. Ты вообще знаешь, каково мне было?

— Не знаю, — согласился Кефалин, — Подпалить себе зад мне не доводилось.

— Это было страшно, — произнесла девушка, — Но, к счастью, нашёлся человек, способный в тяжелую минуту протянуть мне руку помощи. И лишь благодаря ему я всё пережила без нервного потрясения.

— Так вот оно как, — удивился Кефалин, — Даже поджаренная попка не помешала тебе закрутить с новым хахалем?

— Не будь вульгарным, — указала ему Людмила, — Конечно же, я ни с кем не крутила. Но я поняла, что мой лечащий врач, доктор Петишка — честный и порядочный человек, и кроме того, умеющий ценить искусство. Я не стыжусь, что влюбилась в него. С этой субботы мы обручены, и перед Рождеством поженимся. Что же касается моей творческой карьеры, то я уверена, что обойдусь и без твоей протекции.

— Не волнуйся, я не умру с горя, — сказал Кефалин, — И ни в коем случае не откажу тебе в помощи, если она тебе потребуется. Просто разыщи меня в Праге, и я тебя отведу к директору Народного театра.

Это не подействовало. Людмила оставалась холодна, и лишь, помедлив, подала своему бывшему любимому руку.«Прощай», — произнесла она трагическим голосом, — «желаю тебе счастья».

Кефалин кивнул ей на прощанье и с любопытством глядел, как она уходит, покачивая зажившей попкой.«Что поделаешь», — вздохнул он, — Я одинок, как кол в заборе, и до конца службы, пожалуй, никого себе не подцеплю.

Старший лейтенант Мазурек и не подозревал, что близится его минута славы. Между тем, ничего особенного не происходило, но история началась в тот момент, когда ефрейтор Ржимнач и ещё три человека отправились без увольнительных в город, и с намерениями не особенно благородными. Они намеревались в пивной»У белого льва»опрокинуть несколько кружек. Усевшись за свободный стол, и будучи платежеспособны, они загрузили официанта работой прямо через край. Через некоторое время они раззадорились и начали петь песни народные и военные.

Когда дело дошло до»Марша американских моряков», лысый господин за соседним столиком выразил решительное несогласие:«Очень грустно», — произнёс он, — «что военнослужащие народно–демократической армии позволяют себе такого рода провокации».

Ефрейтор Ржимнач и трое других не отреагировали. Напротив, они затянули мелодичную»Долог путь до Типперери», а продолжили народной американской песней, с примечательными чешскими словами»Как придут к нам парни из США, мы все вместе им крикнем»Ура!»

Тут лысый господин обратился к ним прямо:

— Стыдитесь, оболтусы! — закричал он, — Вы знаете, что такое безработица? Что такое нищета? Вы хотите, чтобы у нас опять стреляли в безработных?

— Никто тебя не приглашал, папаша! — ответил рядовой Пельда, — Если хочешь, можешь нам оплатить выпивку, а иначе не лезь в армейские дела.

— Ах ты, грубиян, — злобно запыхтел господин, — Во–первых, я тебе никакой не папаша, а во–вторых, с меня уже хватит этих ваших песенок. Я знаю, чем подобные вещи заканчиваются. Месяц назад у нас один молодой написал в туалете»На работу плюй, делай фраера, в январе встречай Эйзенхауэра». А недавно попытался перейти государственную границу.

— Долго нас ещё будут поучать? — нетерпеливо спросил рядовой Шнейчек, — Я такую болтовню не выношу, и правая рука что‑то начинает зудеть.

— Вон оно как, — выпучил глаза лысый, — Ко всему прочему, у вас террористические склонности. Ну ладно, я с вами поговорю по–другому.

И он оставил на столе недопитое пиво и вышел в темноту.

— Парни, сматывайтесь! — посоветовали солдатам их соседи по столикам, — Это уличный соглядатай, а брат у него в тайных. С ним шутки плохи.

— В этом что‑то есть, — заметил ефрейтор Ржимнач, — ещё по одной и пойдём.

Но, хотя официант старался, как мог, следующая кружка так и не была выпита. Лысый неподалёку от пивной наткнулся на самого страшного и опасного офицера во всём Таборе, майора, который гордился подходящим ему прозвищем»Волкодав», и познакомил его с противоправной акцией, которая в пивной»У белого льва»переполошила всех добропорядочных граждан. Волкодав ощерил клыки, и, хоть и был не на службе, отправился с лысым на место событий.

Первым заметил опасность рядовой Шнейчек. С криком»Пан кельнер, по долгам честно рассчитаемся с другой раз!», покинул помещение, и остальные последовали сразу за ним.

— Это они! — визжал лысый, — Товарищ майор, задержите их!

— Стоять! — кричал Волкодав, пустившись следом за беглецами, — Я говорю, стоять, это будет смягчающим обстоятельством!

К его словам никто не прислушался, и началась незабываемая гонка, в котором средних лет майор в отличной физической форме преследовал четверых молодых нарушителей. Это был на удивление равный поединок. Насколько солдаты были моложе, настолько майор был трезвее. Расстояние между преследователем и преследуемыми ни разу не превысило пятидесяти метров, и у обеих сторон начали иссякать силы. Темп снизился, но борьба оставалась такой же упорной, как и в начале.

— Я до вас доберусь, бандиты! — сопел Волкодав, — Доберусь, и спущу с вас заживо шкуру!

— Держитесь, парни! — подбадривал своих троих друзей Ржимнач, — в казарму он за нами не побежит.

Но он не знал Волкодава.

В тот миг, когда беглецы проскочили в здание, занимаемое стройбатом, они получили явное преимущество. Тут были разбросаны доски, остатки кирпичей и блоков, куски засохшего цемента и множество других строительных материалов, которые никому не приходило в голову убрать. Всё это вместе с непроглядной темнотой сыграло на руку преследуемым солдатам и затруднило движение для Волкодава, который спотыкался, запутывался в проволоке, цеплялся формой за гвозди и почти беспрерывно кричал:«Стоять, я вам приказываю! Даю вам последнюю возможность!»

К нему, ясное дело, не прислушались. Ефрейтор Ржимнач и ещё трое вбежали в расположение, промчались мимо столика дежурного, за которым, само собой, никого не было, быстро разделись и исчезли под одеялами.

Через несколько секунд ввалился помятый, растрёпанный и исцарапанный Волкодав. На лбу у него наливалась огромная шишка, с парадной формы свисали лохмотья, он хромал на обе ноги и вообще выглядел так, как будто прошёл с боями до самого Берлина. Но рвение и тяга к справедливости его не покинули. Пыхтя, он подбежал к столу дежурного и в замешательстве огляделся. Повсюду было темно и расположение роту освещалось лишь маленькой синей лампой над столом. Волкодав внимательно прислушивался, пытаясь уловить подозрительный шорох. Напрасно. Стояла полная тишина, и ничто не указывало на то, что сюда только что прибежали четверо пьяных солдат.

Волкодав задумался, что ему предпринять дальше. Войти в помещение посреди ночи и провести внезапную проверку? Разыскать командира и убедить его немедленно объявить тревогу? Или…?

Тут ему показалось, что наверху, на втором этаже что‑то зашуршало. Нет, он не мог ошибиться, сверху доносились тихие, лёгкие шаги, и их, несомненно, производили те нарушители. Волкодав кинулся наверх по лестнице, даже не подозревая, что направляется к личной квартире супругов Мазурек, а бравый лейтенант как раз собирался в туалет. Волкодав взбежал наверх и принялся беспомощно шарить в полной темноте.

— Сдавайтесь, — глухим голосом призывал он невидимых противников, — Я вас всех вижу! Вам конец! Вы будете показательно наказаны, я вам гарантирую!

Жадно заграбастав руками тьму, он зацепил стоящее у стены корыто, которое с грохотом повалилось. Тут же проснулась пани Мазурекова. Выскочив в коридор, чтобы за своё неожиданное ночное пробуждение рассчитаться с его виновником, которым, по её мнению, без сомнения был её супруг, она обнаружила в темноте фигуру в офицерской фуражке и без колебаний влепила шатающемуся индивидууму две изрядные оплеухи.

Однако Волкодав отказался принимать такое решение ситуации. Ему представлялось, что присутствие женщин на военном объекте неуместно. Он не одобрял ни их поведения, ни форму одежды.

— Ах ты, шлюха! — взорвался он злобно, — Кто мне объяснит присутствие шлюх в казарме? И почти одновременно пани Мазурекова была вознаграждена двумя не менее удачными оплеухами. Пани Мазурекова завизжала, как сирена, и в эту минуту из туалета выбежал старший лейтенант Мазурек. Он не колебался ни секунды. Кинувшись к пришельцу, он протаранил его головой в живот. Волкодав застонал и повалился на спину. Старший лейтенант принялся его душить, шипя при этом:«Я тебе дам, бить мою жену! Я тебе дам, бить мою жену!«К нему тут же присоединилась пани Мазурекова. Схватив лежащее на земле полено, она принялась обрабатывать им стонущего Волкодава, не разбирая, что где. Только когда он перестал двигаться, супруги прекратили свою расправу.

— Не понимаю, — сказал Мазурек, — вообще не понимаю, почему он на нас напал.

— Очевидно, это сексуальный маньяк, — предположила пани Мазурекова, и подарила мужу такой тёплый взгляд, какого он уже и не помнил. — Ты, Павол, — добавила она, — сегодня держался, как настоящий герой. Никогда бы не сказала, что ты сможешь так отважно меня защитить.

— Я просто исполнял свои обязанности, — счастливо прошептал лейтенант, — любой другой муж сделал бы то же самое.

На полу приходил в сознание майор Волкодав.

— Эта похотливая свинья уже просыпается, — заметила пани Мазурекова, — Павол, тебе надо срочно позвонить в безопасность?

Это была новость высшего сорта, и майор Волкодав, несмотря на яростную защиту, ничего особо не добился. Вышестоящие органы, занимавшиеся этим случаем, пришли к выводу, что майор действовал не так, как ему полагалось. Не было необходимости лично преследовать провинившихся солдат. Для исполнения обязанностей ему было бы достаточно оповестить ближайший военный патруль, а сам он мог бы спокойно по своим делам. Ни при каких обстоятельствах он не должен был вторгаться на территорию военного объекта чужого подразделения, и вести себя, как буйнопомешанный. Особенно прискорбны две оплеухи, которыми он наградил супругу офицера на командирской должности. Волкодав в ярости напирал, показывал бесчисленные шрамы, шишки и кровоподтёки, но, в конце концов, всё же извинился перед пани Мазурековой.

Впрочем, и старший лейтенант Мазурек был не восторге. Снова выяснилось, что стройбатовцы шляются по городу без увольнительных, и их поведение зачастую вызывает нарекания. А хуже всего то, что военный объект недостаточно тщательно охраняется, и даже наоборот. То, что дежурный по роте во время происшествия был на свидании с какой‑то девицей, нельзя квалифицировать просто как обычную халатность. Из‑за этого стало невозможно установить имена солдат, преследуемых майором Волкодавом, и таким образом, события приняли характер куда более драматический, чем хотелось бы. Очевидно, что старший лейтенант Мазурек с обязанностями командира отдельной роты не справился и командование таборского гарнизона предпримет необходимые меры к его замене.

Когда Таперича получил очередную жалобу на своего непосредственного подчинённого, он лишь горько усмехнулся. Повертев некоторое время в руках»совершенно секретный»и»строго для служебного пользования»документ, он вдруг совершенно непонятно сказал:«Галушек бы с брынзой, Оржех, вот было бы неплохо».

Но даже равнодушие Таперичи не могло спасти старшего лейтенанта Мазурека.

Через несколько дней после конфликта с Волкодавом примерно в девять часов вечера близ Клокотского монастыря случилось ограбление. Жертвой была восемнадцатилетняя девушка, а грабителем — молодой человек среднего роста в военной форме. Немедленно были привлечены полицейские собаки, которые привели сотрудников безопасности прямо к пивной»На Бранике», где рядовой Бобр как раз пропивал добытые деньги. Когда его взяли, на его подставке под кружкой было всего семь чёрточек, так что действия безопасности можно оценить, как чрезвычайно оперативные.

Зато последствия этого события для командира стройбата были не слишком благоприятны. Выяснилось, что рядовой Бобр совершил ограбление, не имея должным образом оформленной увольнительной, и, таким образом, меры безопасности не действуют. Срочная облава задержала и доставила в гарнизон ещё восьмерых стройбатовцев, находившихся в ту ночь в разных пивных. Деньги, которые они пропивали, хоть и не были добыты грабежом, но сам факт, что солдаты могли незамеченными покинуть расположение, всех более чем потряс.

Следующее выступление командира таборского гарнизона было столь выразительным, что Таперича не колебался ни минуты. Он связался с командиром дивизии и старший лейтенант Мазурек в рекордные сроки получил указание собирать барахло и готовиться к переезду в Остраву, что пани Мазурекова, к удивлению, приняла спокойно.«Острава больше, чем Табор», — сказала она, — «И к тому же у меня там подружка, Соня Магельникова. Она работает официанткой в какой‑то забегаловке и, говорят, зарабатывает кучу денег!»

Лейтенант, хоть и не одобрял в душе подобные знакомства, с другой стороны был рад, что обошлось без бурных сцен, и его жена на этот раз воздержалась от санкций, в неотвратимости которых он был почти уверен.

Последние события никого из бойцов особо не порадовали, поскольку можно было ожидать, что на этот раз им всё с рук не сойдёт.

— Теперь будет служба по уставу! — пророчил кулак Вата, — Теперь будем благодарить Господа, чтобы не было ещё хуже. Сколько верёвочке не виться, конец всегда найдётся, я вам, дурням, всегда говорил!

— Авось не обосрёмся из‑за одного грабителя, — осклабился Кунте, — Жизнь продолжается и дембель всё ближе.

Некоторые ожидали, что теперь возьмётся за дело лейтенант Троник, который выглядел так, как будто его ничего не касалось. Потерю рядового Бобра он перенёс относительно легко, и казалось, что он в целом доволен, что его слова, наконец, сбылись.

Вечером он собрал комсомольский актив, пригласив на место арестованного Бобра рядового Петранека.

— Товарищи, — сказал он чуть ли не с улыбкой, — сегодня мы на собственной шкуре убедились, к чему приводит плохая политическая работа. Наверняка, многие осудили поступок рядового Бобра. Справедливо. Но скажете ли вы, что виноват только один он? Полагаю, что нет. Я изучил кадровые материалы арестованного бойца, и выяснил, что он вырос в разложившейся семье. Его отец был известным грабителем, драчуном и хулиганом.

— А дед? — поинтересовался Кефалин.

— Этого я не знаю, — ответил Троник, — И мне ничего не известно о каком‑либо прямом влиянии деда на рядового Бобра. Вероятнее всего, такого влияния вообще не было. Зато совершенно неоспоримо влияние его матери Анны, которая была известной алкоголичкой, и рядового Бобра вместе тремя другими детьми, колотила кольями из забора. Младшие дочери промышляют проституцией, а сыновей она заставляла заниматься воровством. Как известно, рядовой Бобр не устоял. Несколько раз он был осуждён и перевоспитывался в наших исправительных учреждениях. В последний раз он долгое время провёл в Замрске, и, казалось, что с ним всё в порядке. На меня он произвёл самое лучшее впечатление, и вижу, что и вам Бобр не показался преступником. Его трудовая мораль была высокой, дисциплина была выше средней. Он был инициативным, включился в комсомольскую работу. Казалось, что он выкарабкался, и, по моему впечатлению, у Бобра в это время наилучшие предпосылки к тому, чтобы стать порядочным трудящимся. И я спрашиваю, товарищи, помог ли ему коллектив? Протянули ли ему руку помощи товарищи, не отягощённые преступным прошлым? Полагаю, что этого не произошло. Наоборот, рядовой Бобр видел вокруг себя разложившееся подразделение, военнослужащих, увлекающихся девками и алкоголем, товарищей, которым не чужда даже загнивающая буржуазная мораль. А каковы были командиры, которые должны были послужить ему примером? Как себя вёл старшина Блажек, командиры взводов и отделений? Были они примером для колеблющегося бойца? Нет, товарищи, не были! А хуже всего был пример самого командира роты, старшего лейтенанта Мазурека. Что видел колеблющийся рядовой Бобр? Он видел на важнейшем месте ленивого, неспособного офицера, которого колотила собственная жена. Он был свидетелем ряда происшествий, каких во всей в армии никто не помнит!

— Да помнит, — ухмылялся Кефалин, но Троник не обратил на него внимания.

— То, что происходило в нашем подразделении? — продолжал он, — ломало намерения Бобра вести порядочную социалистическую жизнь. Он познакомился с научными основами нашей идеологии, но нигде не видел, чтобы они применялась на практике. Напротив, они был свидетелем оскорбления политработника, который старался поднять в роте дисциплину. Он знал виновных, и ожидал, что они будут показательно наказаны, но не дождался. Единственное, что он видел — циничную насмешку над справедливостью и растоптанные моральные нормы. Командир батальона думал не о человеке, а о премии и собственной карьере. Всё это негативно подействовало на рядового Бобра и его решимость стать порядочным трудящимся гражданином начала рушиться. И если мы добавим к негативному воздействию на его достоинство ещё и идеологическую диверсию, которую наверняка предприняли бывшие эксплуататорские элементы, нечего удивляться тому, что произошло. Рядовой Бобр поддался и совершил ограбление не только к личному стыду, но и к стыду всех нас!

Лейтенант огляделся посмотреть, какой эффект произвела его речь среди членов комсомольского актива, но остался недоволен. Вместо воодушевлённых и внимающих молодых лиц он увидел тупые стройбатовские рожи, на которых читалось что угодно, только не созидательный энтузиазм. Два года солдатской жизни жестоко потрепали даже Душана Ясанека и учителя Анпоша, поскольку и они уже приобрели портновские метры и каждый вечер отрезали от них по сантиметру.

— Вот, к примеру, вы, Кефалин, что думаете о случае рядового Бобра? — спросил лейтенант, — Поделитесь своим мнением с коллективом.

— Я думаю, — сказал Кефалин, — что товарищ Бобр недостаточно изучал советскую литературу, в ней положительных героев — хоть завались.

— Верно, — согласился Троник, — меня только удивляет, что это говорите именно вы, потому что недавно я в вашей койке обнаружил детектив!

Старший лейтенант Мазурек исчез из Табора так тихо и незаметно, что некоторые даже удивились. Без слов прощания. Просто как‑то раз солдаты вернулись с работ, а квартира Мазурека была пуста. О том, кто придёт на место забитого офицера, впрочем, никто не знал. Не в курсе был даже лейтенант Троник.

— Теперь случил то, что я предсказывал, — шипел кулак Вата, — Пришлют сюда какого‑нибудь болвана, который нас прижмёт. Не ценили мы этого божьего дурачка, и теперь придёт кто‑нибудь с особым заданием. А я буду расплачиваться, потому что у меня такая характеристика, что на гражданке меня не возьмут даже в говнососы.

— Так в чём дело? — удивлялся Кефалин, — Я бы на твоём месте повесился бы где‑нибудь в уголке и не портил бы остальным настроение.

— Разве такой боров может повеситься? — посмеивался Кунте, — Покажи мне такую верёвку, которая его выдержит.

— Есть проволока, — заметил практичный Салус, — Я, как опытный браконьер, настоятельно рекомендую проволоку. Если хочешь, Вата, я тебе сделаю первоклассную петлю!

— Поцелуйте друг друга в жопу, — угрюмо хрюкнул кулак, — Что вы знаете о жизни, дуралеи несчастные?

На стройке тоже много спорили о том, кто придёт на место Мазурека. Не только среди солдат, но и среди гражданских.

Мастер Пецка в целом занял позицию Ваты.

— Готовьтесь, парни, что пришлют какого‑нибудь живодёра, — готовил он бойцов к самому худшему, — Такой шаг абсолютно необходим. Вы мне нравитесь, но если бы я вас столько времени не знал, я бы от вас уже сто раз сбежал. Вы же на вид чистые головорезы, выпивку носите прямо на стройку, и все приличия в полной заднице. Дальше так не пойдёт, пора вам понять. Если вам никто не поднимет дисциплину, то к концу службы вы подожжёте всё, что построили.

— Спасибо, мастер, — сказал Кунте, — Вы нас очень порадовали.

— Я ничего плохого вам не желаю, — защищался мастер, — так или иначе, пару недель до конца службы как‑нибудь продержитесь.

— Раз у нас такие радужные перспективы, — отозвался Дочекал, — надо бы сходить в»Браник». Кто знает, сколько мы туда ещё сможем ходить?

— Я всё равно буду ходить, — упрямо твердил рядовой Мацек, — потому хрена с два мне кто что сделает. В Бохове я уже был, и запросто ещё раз съезжу. Я никаких лампасных засранцев не боюсь.

Ясанек наклонился к Кефалину и прошептал:

— Боюсь, что всё это плохо кончится. И как раз тогда, когда я нашёл себе в Таборе девушку.

— Да ты что! — закачался Кефалин, — У тебя есть девушка?

— Есть, — похвалился Ясанек, — и всё очень серьёзно. Я теперь пишу исключительно любовную поэзию, только ни в»Красном знамени», ни в»Народной обороне»её печатать не хотят. Они мне даже написали, что я попал под влияние поэтов–декадентов конца прошлого века.

— Ну ты посмотри! — удивился Кефалин, — А ты их читал когда‑нибудь?

— Нет, — признался Ясанек, — но они тоже явно нет.

— Ну что? — закричал Дочекал, — Будете здесь торчать, как памятник? Идём в»Браник»или нет?

— Я не пойду, — свирепо отрезал кулак Вата, — Хоть вы передо мной обосритесь, а я буду себя вести, как сознательный воин нашей народно–демократической армии!

В тот же день Кефалина разыскал лейтенант Троник.

— Кефалин, — сказал он с налётом былого энтузиазма, — рассчитываю на вас, как на комсомольца. Настал час, когда пора забыть обо всём, что было и всё начать сначала. Мы должны вновь восстановить порядок в роте, чтобы в конце службы мы смогли бы сказать:«Эти два года были для нас школой жизни!»

— Это мы в любом случае скажем, — высказался Кефалин, — На мой взгляд, кое‑кто тут закалился.

— Смотрите, Кефалин, — сказал лейтенант, — Я знаю, что вы в некоторой степени разочарованы, но, как гласит одна из наших поговорок:«Всё хорошо, что хорошо кончается». К нам уже выехал новый командир, и я ничуть не сомневаюсь в том, что после старшего лейтенанта Мазурека командование послало к нам настоящего военного, который хотя бы отчасти исправит то, что произошло с ротой.

Кефалин задумался. Он размышлял, какой из непомуцких офицеров был бы способен поднять таборскую роту на должный уровень.

— Ну что, Кефалин? — наседал Троник, — Поможете мне? Возьмём на свои плечи это непосильное бремя?

— Я не знаю, справлюсь ли я, — изворачивался Кефалин, — С таким бременем хватило бы работы на весь ЦК комсомола.

— Речь идёт только о том, чтобы положительно воздействовать на отстающие элементы, — поучал его замполит, — и каждую минуту терпеливо вести политическую работу. Что же касается дисциплины, то её полностью обновит новый товарищ командир. В наше подразделение его перевели из элитной боевой части, так что я уверен, что он нас всех поразит своей решительностью и высокими требованиями к работе и боевой подготовке.

Кефалина мороз продрал по коже.

— А вы уже знаете, кто это? — спросил он замполита.

— Конечно же, знаю, — заверил его Троник, — и это никакая не тайна, потому что через несколько часов его вам представят. Нашим новым командиром будет товарищ старший лейтенант Перница… что с вами, Кефалин? Что с вами случилось?

Он почти испуганно смотрел на Кефалина, которого вдруг скрутил жестокий приступ смеха.