Мысль о том, что все наблюдаемые в "неадекватных состояниях" сознания видения, грезы, образы и т. д., а тем более (ангелические) существа, исходят "откуда-то извне или свыше", можно найти, конечно, не только у Йетса. Определенно, мысль эта является даже сама собой разумеющейся, поэтому не все считают нужным и оговаривать ее. По сути видения (любого уровня) во "времени Ляпунова" являются частным случаем явлений, сущностей и т. д., которые в том или ином виде присутствуют практически во всех известных мистических и религиозных доктринах. То, в каком виде они представляются, зависит от метафизических взглядов, религиозного миропонимания и, конечно же, инспираций (впрочем, об этих влияниях разговор особый, он будет представлен ниже) составителей этих доктрин. Однако, практически все эти доктрины берут начало из учения Платона об "идеях", или "эйдосах".
Платоновские идеи (от греческого "idea" - буквально: "т о, ч т о в и д н о") - это идеальные с у щ н о с т и, лишенные телесности, они являются подлинно объективной реальностью, находящейся вне конкретных вещей и явлений. Идеи вечны, "занебесны", они не возникают, не погибают, они безотносительны и не зависят от пространства и времени. Идеи составляют о с о б ы й и д е а л ь н ы й м и р (много позже этот мир будет назван потусторонним), который у Платона отождествляется с бытием, противопоставленным небытию, в свою очередь отождествляющимся с материей и пространством. Земной, чувственный, мир порожден идеями и материей и занимает срединное положение между ними. Идеи скрываются в "Едином" - основе всякого бытия, - которое само по себе лишено каких-либо признаков, не имеет ни частей, т. е. ни начала, ни конца, не занимает какого-либо пространства, не может двигаться (поскольку для движения необходимо изменение, т. е. множественность); к нему неприменимы признаки тождества, различия, подобия и т. д., о нем вообще ничего нельзя сказать, - оно выше всякого ощущения и мышления. Достоверное познание (Гнозис) по Платону возможно только об и с т и н н о с у щ и х и д е я х. И источником такого познавания служат и в о с п о м и н а н и я б е с с м е р т н о й д у ш и ч е л о в е к а о м и р е и д е й, с о з е р ц а е м о м е ю д о с в о е г о в с е л е н и я в с м е р т н о е т е л о. Таково вкратце и упрощенно учение Платона.
Из идеалистического учения Платона развилась школа, получившая его имя - платонизм, которая свое дальнейшее развитие получила в неоплатонизме. Одним из главных постулатов неоплатонизма гласит, что материя есть лишь низшее звено в иерархии вселенной - это эманация (т. е. излучение, истечение) мировой души, над которой возвышается дух, а еще выше - Первосущность, или Единое. Высшая ступень философии у неоплатоников достигается не посредством опыта и разума, а путем м и с т и ч е с к о г о э к с т а з а. (Вопрос экстаза выделен в отдельный пункт и будет рассмотрен ниже.)
Учение Платона и неоплатонизм послужили фундаментом для образования и развития многочисленных более поздних философских и религиозных учений. К сегодняшнему дню наиболее известным таковым (видимо, в силу своего экзотерического и потому массового характера) является зародившаяся в начале XX века антропософия (так же как, собственно, и теософия, из которой антропософия и выделилась) - мистическое учение о человеке, включающее методику самоусовершенствования и развития предполагаемых тайных способностей человека, приводящих к духовному господству над природой. Не вдаваясь в подробности учения Рудольфа Штайнера, отца антропософии, по исследуемой теме достаточно будет указать, что идеи Платона преемственно переродились у него в "мысли": "Как теплота проникает земные вещи и существа, так в с т р а н е д у х о в проникает все мир мыслей. Но только мысли надо представлять себе здесь как ж и в ы е с а м о с т о я т е л ь н ы е с у щ е с т в а. Что человек постигает в видимом мире как мысли, это как бы тени того, что в стране духов живет как мысле-существа. Представьте себе мысль, как она бывает у человека, извлеченной из этого человека и одаренной, как деятельное существо, с а м о с т о я т е л ь н о й в н у т р е н н е й ж и з н ь ю, и тогда вы получите слабое, образное выражение того, что наполняет четвертую область страны духов. То, что человек в своем физическом мире между рождением и смертью воспринимает как мысли, есть только о т к р о в е н и е м и р а м ы с л е й, как оно может произойти через органы тел. Но все те мысли человека, которые означают обогащение в физическом мире, берут свое начало в этой области. При упоминании о таких мыслях не следует иметь в виду одни только идеи великих изобретателей или гениальных личностей, но у каждого человека можно наблюдать, как ему "проходят в голову мысли", которыми он не только обязан внешнему миру, но и преображает этот внешний мир" ("Очерк тайноведения", глава "Сон и Смерть"). Описанные Штайнером мысле-существа обитают в духовном мире (мир идей Платона, значительно усложненный по своей структуре) - в потустороннем мире, который человек способен посетить, лишь перейдя порог смерти (т. е. так же, как и в учении Платона), или, в особо выделяемых случаях, в состоянии сна. Как должно быть понятно, способность мысле-существ к просвещению, "обогащению", человека входит в их функции (что, опять же, является наследием Платона).
Идеи Платона обосновались и в ряде философских учений - это, в первую очередь, средневековая мистическая философия и, в частности, схоластика, в которой преемницами платоновских идей в какой-то мере стали универсалии, служившие предметом бесконечных споров схоластиков. В следующем этапе развития философии, картезианстве, располагаются "в р о ж д е н н ы е и д е и", которые, согласно Декарту, даны от Бога. Со своим последующим развитием (впрочем, для кого и упадком) философия удаляется от религиозности и мистицизма, но платоновские идеи обнаруживаются также и в более поздних, сложившихся в XIX веке системах философских взглядов. Например, Шопенгауэр развил учение Платона об идеях в применении к своему учению о воле. По нему познание идей "возможно т о л ь к о в в и д е и с к л ю ч е н и я - при особо б л а г о п р и я т н ы х у с л о в и я х и не надолго" ("Смерть и ее отношение к неразрушимости нашего будущего"), - здесь, в принципе, можно усмотреть косвенное указание на то состояние, которое и обозначается как "время Ляпунова". Приемником платоновского учения об идеях является и Владимир Соловьев, также развивший его для своей религиозной философии ("Чтения о богочеловечестве") - Соловьева даже называли "русским Платоном". С определенных позиций "наследницами" платоновских идей можно считать и философские к а т е г о р и и, трактовавшиеся разными философами абсолютно по-разному на протяжении веков (а рассматривал их еще Аристотель) - но чисто духовными трансцендентными сущностями их понимают даже в XIX веке (например, Гартман).
Можно привести примеры принятия платоновских идей и различными мистическими поэтами. Алигьери Данте, чье творчество, как известно, имеет явную эзотерическую подоплеку, следовал взглядам неоплатоников. Он составил свое собственное учение об "Интеллектах", которых "в просторечии люди называют А н г е л а м и" - это учение раскрыто им в трактате "Пир" (работа с таким же названием есть и у самого Платона). Термин же "интеллект" употреблялся и в схоластике, но в несколько ином плане - для обозначения высшей познавательной способности человека, или сверхчувственного постижения им духовных сущностей.
Многое указывает на то, что и Э. А. По был последователем этого учения - например, рассказ "Сила слов" (произведение из серии рассказов, построенных в форме диалога между душами умерших людей - подобные произведения являются, пожалуй, наиболее метафизическими в творчестве По), в нем упоминаются "Небесные Интеллекты", обладающие "абсолютным совершенством".
В свою очередь во взглядах Йетса также четко прослеживается влияние учения Платона: в своем эссе "Per Amica Silentia Lunae" он уделяет много внимания как Данте, так и другим платоникам - в частности, довольно часто приводит заключения не столь широко известного философа-платоника Генри Мора (XVII век). Показательно, как следует из этой работы, что Йетс не видел причин разделять п р и з р а к и (Йетс одно время довольно серьезно увлекался спиритизмом) и м ы с л е н н ы е о б р а з ы - наделяя таким образом мысли (т. е. идеи) характеристиками явственных сущностей, - коими, по представлениям спиритов, и являются призраки. Здесь же Йетс приводит мнение Шелли (Йетс называет его "истинным платоником") - соглашаясь с ним - о том, что "«мысли, которые называются реальными или внешними объектами», только регулярной повторяемостью отличаются от «галлюцинаций, фантазий и видений сумасшедших»", - указывая таким образом на один и тот же "источник" мыслей и галлюцинаций и подразумевая, что это, в принципе, всего лишь разные формы одного и того же явления.