Глава 15

В сознание пришла резко, словно кто-то в голове нажал переключатель, врубая работу мозга. Но, несмотря на это, спешить и открывать глаза не стала, чувствуя, что что-то очень не так. Это мягко сказано. Судя по тому, что нахожусь я явно в вертикальном положении, а руки из-за онемения почти не ощущаю, но зато хорошо чувствую ледяной холод спиной, положение моё каким-то образом сейчас не очень завидное.

Попыталась отдать команду мозгу, чтобы он пошевелил хотя бы пальцем на руке. Получилось. Как я и думала — руки подняты вверх и чем-то скованы. И как так вышло? Насколько я помню, засыпала я явно в другом месте в более благоприятных условиях.

Открывать глаза не спешила — успеется ещё. Сначала надо обдумать всё. По ощущениям одежды на мне самый минимум. Плохо это или хорошо не ясно. Наверное, забрали из кровати в том, в чём была, а одевать, естественно, никто не стал. Ноги замерзли. Нет, не так, заледенели. Стою я точно не на тёплом дереве, а на камне.

Так, с этим понятно. Каким образом удалось транспортировать моё спящее тело в это место так, чтобы я не проснулась, тоже ясно. Если вспомнить, то засыпали мы вчера вдвоём с Эйнаром, а перед сном пили лишь воду из графина, который стоял на тумбочке рядом с кроватью. Неужели в воде что-то было? Другого варианта того, как меня можно похитить, не разбудив при этом, у меня не было. А Эйнар? Что с ним?

Прислушалась. Где-то далеко капала вода. Похоже на пещеру. Да и запах знакомый — так пахло в подземелье под дворцом императора. Где-то рядом слышалось сопение.

Интересно, и чего похитителям от меня надо? Прокрутила в голове все возможные варианты, но ничего на ум так и не пришло. Ну, не обладаю я никакими сверхсекретными данными или артефактами. Ох, а если это то, о чём предупреждал меня тогда Дагнир? Что если меня поймал какой-нибудь маг, который хочет сделать из меня батарейку? Скверно.

Точно! Есть ведь Мидах! Фух, я уж испугалась. Какое облегчение.

"Мидах".

Тишина. Заснул он там, что ли? Меня, знаете ли, тут почти голышом приковали к стене — чувствую себя Прометеем — а он спит!

"Мидах!"

Замерла, но к моему большому, нет, просто громадному сожалению, Мидах не отзывался. А это могло значит, что он либо не может ответить, либо попросту меня не слышит. Что из этого хуже, я не знаю. Если не может ответить, то вполне может быть, что ему там хреново. А если не слышит, то у моих похитителей как-то вышло разделить нас. Если второе, то значит, они знали, кто я и что у меня есть такой своеобразный друг. Кругом шпионы и предатели!

Попыталась погрузить в себя, но ничего не вышло. Было ощущение, словно передо мной стена, и пробиться сквозь неё нет ни малейшего шанса. Плохо. А магия? И тут облом. Даже те бытовые плетения, которым меня обучил Ренольд, распадались быстрее, чем я их создавала.

От размышлений меня отвлёк короткий стон и шум металла.

Распахнула глаза, чувствуя, как мир дрогнул, грозясь уйти из-под ног. Но цепи удержали, поэтому я, как была, так и осталась в вертикальном положении.

— Эйнар! Ренольд! — мне хотелось кричать, но вместо этого я лишь громко шипела, рассматривая закованных напротив меня мужчин.

Оба они были обнажены по пояс. Я быстро обвела взглядом помещение. Как я и думала — какая-то пещера.

— Лера? — послышалось удивлённое, а потом шум цепей. — Лера!

— Не кричи, — вздохнула, оборачивая обратно к парням. Эйнар ошалевшими глазами смотрел на меня, время от времени дергая руками и ногами, вернее пытался. Сковали нас троих на славу.

Ренольд был по-прежнему без сознания.

— Что происходит? — спросил, не переставая при этом дёргаться, Эйнар. Видно было по лицу и его выражению, что ему такое ограничение свободы совершенно не по вкусу.

Ну ещё бы, мне тоже не нравится, особенно моим совершенно онемевшим рукам. Сжала руку в кулак. Больно. Ещё раз. Надо хотя бы так заставить кровь течь вверх.

— Если бы я знала, — поморщилась, чувствуя, как в пальцы впиваются маленькие, но приносящие боль иглы. — Очнулась уже тут.

Ренольд вздрогнул и поднял голову, тихо, едва слышно застонав.

— Моя голова, — прохрипел он, открывая глаза. — Хм?

Он тоже сразу же дернул рукой. Послышался звон металла.

— Привет, Ренольд. Как спалось? — улыбнулась, вернее, попыталась, так как из-за болей в руках хотелось вовсе не улыбаться, а плакать и скулить.

— Спал? Спасибо, хорошо. Вот только мне почему-то не нравится моё пробуждение. Вернее, моё положение. Что-нибудь знаете? — мы с Эйнаром покачал отрицательно головами. — Ясно. Идеи есть?

— Никаких, — ответил Эйнар. — Если бы похитили только меня, я бы ещё понял. Многие знают, что братья любят меня, поэтому с помощью моего похищения могли бы попытаться манипулировать ими. Вернее, попытались бы. Потому что братья быстро бы стёрли их в порошок. Но я тут не один, значит, это отпадает.

— Не так быстро. Не стоит сбрасывать версию раньше времени. Кстати, Ренольд, можешь магией что-нибудь сделать?

Риваль покачал головой.

— Уже пытался. Не выходит. Где-то рядом глушилка стоит. Такие штуки ещё в академии на специальных занятиях применяют. Насколько я знаю, она должна была быть в единственном экземпляре как раз в академии.

— Зачем подавитель магии в академии, где изучают эту самую магию?

— Благодаря этому, можно научиться намного быстрее формировать плетения. Ты же уже попыталась? — кивнула. — Чем быстрее создаёшь, тем быстрее глушилка расщепляет плетение. Не думай, с медленными она делает тоже самое.

— Мда, и зачём такое создали? Хотя всё верно. Если есть сила, то обязательно появится нечто способное эту силу подавить. Ну, как видим, глушилка была либо украдена, либо данные о том, что она единственная, давно устарели.

— Мидах? — Ренольд вопросительно глянул на меня.

— Не слышит, словно в стену долблюсь. И что делать будем? Магия Ренольда сейчас не поможет, — спросила и сама же начала отвечать. — Мидах в не зоны доступа. Моя лечебная тоже не совсем то, что нужно.

— А разве её не должно тоже расщеплять? — Ренольд спросил, а сам в это время рассматривал небольшую пещеру, ставшую нашей с ребятами общей тюрьмой.

— Я ведь лечу не плетениями, а чистой энергией. Ей же мысленно оперирую, заставляя действовать так, как мне надо.

Брови Ренольд на короткий миг взлетели, выдавая то, что Риваль удивлён, но через секунду его лицо снова стало спокойным.

— Как интересно. Насколько я знаю, лекари тоже пользуются плетениями, только лечащими. Отдавать чистую энергию… это может быть опасно, как для лечащего, так и для того, кого лечат.

— Меня бабуля учила. Ничего опасного, просто нужно знать, как это, и всё. Сам же не раз видел, что такое действенно. Но это сейчас неважно. Это нам никак не поможет.

— Согласен. Остаётся ждать, пока Князь попытается извне найти Эйнара. Тебя же будут искать?

— Конечно. Вот только думаю, что так просто не будет.

— О чём ты? — спросила, быстро оглядывая пещеру. Вроде ничего опасного рядом не наблюдалось. Тишина и спокойствие.

Стоп! Тишина? Как бы не так! Нам бы ещё немного времени, мы бы обязательно до чего-нибудь бы додумались!

— Слышите? — Эйнар, до этого трепыхающийся в оковах, затих.

Из бокового тоннеля в пещеру вышло несколько разумных. Расу не назову, потому что оба они были в длинных плащах с накинутыми на голову капюшонами. Ни фигуры, ни лиц, ни даже глаз видно не было. По походке, вроде бы мужчины, но кто там разберёт.

— Эй! — Эйнар дёрнул ногой, отчего металл брякнул, нарушая образовавшуюся тишину. — Как это понимать?

Наши похитители молчали. Ни один из них даже не дернулся. Они подошли к валуну, который валялся недалеко от нас и положили на него сумки, сразу же вытаскивая несколько коротких клинков.

— Надо проверить, — послышался приглушенный голос. Скорее всего, лицо было замотано в ткань, поэтому голос звучал глухо. Но всё-таки он явно принадлежал мужчине.

Второй кивнул, взял один из клинков и, подойдя к Эйнару, полоснул сталью его прямо по груди. Асвальд дёрнулся всем телом, но лишь замычал, гневно сверля взглядом похитителя. Ренольд смотрел на это удивлённо и с каким-то пониманием, что ли. А потом перевёл взгляд на меня.

Я промолчала, осознавая, что ни мои крики, ни моё желание смешать этих двоих с грязью тут не помогут. Лишь смотрела, как по белоснежной коже потекла алая кровь и тут же непроизвольно вздрогнула, ощутив, что энергия стала утекать из меня, а рана на груди Эйнара затягиваться, причём так быстро, что кровь даже не успела упасть на камень, а на коже не осталось и следа.

Похитители переглянулись. Тот, который всё ещё стоял около валуна кивнул в сторону Ренольда. Всё повторилось, но теперь уже по груди Риваля бежала кровь. Снова отток энергии, рана затянулась за несколько секунд.

— Работает.

У меня закаменело всё, что могло закаменеть. Сердце заколотилось, как безумное. Горло сдавило так, что я не могла и пискнуть.

— Мор, — прошептала, наконец, понимая, к чему всё идёт. Значит, ему всё-таки нужна моя смерть.

Эйнар с Ренольдом тоже всё поняли. Оба потемнели лицом и начали дёргаться, даже спокойный до этого Риваль принялся шипеть и буквально выплевывать угрозы и ругательства.

Я моргнула, с недоумением ощущая влагу на глазах. Что это? Я плачу? Как так? Глупости! Шмыгнула носом, улыбаясь.

— Ребят, я рада, что встретила вас.

— Перестань! — крикнул Эйнар, бессильно тряхнув головой, отчего чёрные пряди разметались, вместе с кровью на белоснежной коже он походил на раненное, но прекрасное существо.

Странно, как так вышло, что этот наивный, немного тормозной эльф стал для меня так близок? Сначала я даже не думала о нём, потом появилась дружба, затем, когда мы не виделись долго, я поняла, что очень скучаю по нему. Наверное, мне всегда не хватало простой и уютной заботы, которую с готовностью давал Эйнар. Я привыкла быть сильной и самостоятельной, но когда он рядом незаметно для себя расслаблялась и позволяла заботиться обо мне. А после того, как начались наши маленькие "эксперименты" поняла, что он будит во мне далеко не дружеские чувства.

— Сейчас, сейчас, — успокоившись, шептал Ренольд, быстро шевеля губами. Видимо, пытался сплести заклинание, но тут же чертыхался и начинал заново.

Мой друг. Удивительно, но этот вредный, внешне холодный и отстранённый человек стал мне почти братом. Я знаю, что и ко мне он относится лишь как к сестре, что и меня и его вполне устраивает.

Жаль расставаться.

Жаль оставлять этот мир, я ведь столько всего ещё не увидела.

Жаль, что Мор останется здесь и принесёт моим дорогим и любимым неприятности. Если они выживут.

Жаль, что я ничего не могу сделать. Слаба, бесконечно слаба, жалкий, никому ненужный лекарь.

Жаль, что не могу попрощаться с Мидахом, бабушкой, дедом, Люцем.

Я хочу остаться! Хочу жить! Любить! Быть любимой! Наслаждаться солнцем, воздухом, миром! Я ведь его так люблю! Я и не знала, не догадывалась до этого момента, как всё это мне дорого. Бесконечно дорого! Бесконечно…

Сморгнула. Ренольд по-прежнему шептал, смотря прямо на меня. В глазах цвета бескрайнего летнего неба плескалась мука. Он боялся. Не за себя, за меня. Почему? Неужели я так много стала значить для тебя, мой дорогой друг? Я рада. Мне до дрожи в коленях приятно.

А Эйнар, мой милый Эйнар что-то кричал, пытаясь вырвать руки из оков. Я видела, как он раз за разом сдирает запястья в кровь, но моя энергия тут же залечивает раны. Может, стоит сказать, что я люблю его? Я, конечно, не уверена до конца, но сейчас, смотря, как в кровавых глазах мелькает, то безудержный гнев, то тоска, то отчаяние, я осознавала — ещё бы немного и я бы сказала ему эти слова. А сейчас…

— Люблю вас… — шепнула, сжимая руки в кулаки. Отдам всё до последней капли, но вы будете жить.

Тот, который стоял около камня напрягся, а потом, подхватив клинок, быстро подошёл к Ренольду.

— Защита сработала. У нас несколько минут всё закончить и свалить. Ты того, я этого. Понял? Начали.

Я дернулась, наблюдая, будто в замедленной съемке, как два клинка одновременно взметнулись вверх, а потом с силой погрузились в податливые тела ребят. Они дёрнулись. Их лица искривила гримаса боли. За первым последовал ещё один.

«Печень, истекут кровью за пару минут», — отстранённо подумала, чувствуя, как энергия хлынула таким потоком, будто где-то убрали слив.

Энергия уходила. Глаза держать открытыми становилось всё сложнее. Тело перестало ощущаться очень быстро, словно у меня не энергию забирали, а кровь откачивали насосом. Рядом послышались крики, какая-то возня. Заметила, что в пещере стало больше народу, но понять, кто прибыл и что происходит, уже не могла. Кое-как сфокусировав взгляд, попыталась стряхнуть мутную пелену с глаз. Дрались. Клинки так и поехали. Хорошо, значит, ребят спасут, а вот я…

Глаза медленно заволокла тьма, тела я уже давно не ощущала, сердце билось всё медленнее. Энергия утекала из меня, словно полноводная река, у которой прорвало дамбу. Хорошо, ребята будут в порядке.

Потом полностью пропал всякий шум. Где-то на грани тревожно забился Мидах, который, видимо, почувствовал, что мне осталось недолго. Прилетело несколько мыслекартинок от Люца. Он явно не понимал, что происходит. Жаль оставлять его.

А Эйнар? Не хочу уходить вот так, ничего не поняв до конца. Так обидно. Так больно. Одиноко… Страшно.

Меня окружила тихая темнота. Такая вязкая, словно тёплый деготь. Она милосердно утягивала в забытье, заставляя, наконец, расслабиться. Сердце с натугой качнуло загустевшую кровь по венам последний раз и остановилось. Энергия иссякла. Извне не поступило ни капли. Почему? Думать об этом не было сил. Неужели моя жизнь здесь закончилась?

Жаль…