Алан резко проснулся, распахивая сразу глаза. С минуту он лежал и пытался понять, вспомнить, что произошло, а потом на него навалились воспоминания. Повернув голову вбок, он с внутренним любопытством посмотрел на лежащую лицом к нему Эволет. Она спала, трогательно, как-то по-детски подложив себе под руку ладошку.

Он осмотрел чуть подрагивающие длинные ресницы, тонкие брови, зачем-то внимательно осмотрел аккуратный нос и спустился взглядом к губам. Они были все в ранках, искусанные и истерзанные. Алан облизнулся, вспомнив, как сам ночью целовал эти самые губы.

Неожиданно, девушка, которая, казалось, совершенно не в его вкусе, вызвала в нем прошлой ночью такое сильное возбуждение, что Алан и сам сейчас удивлялся. Кажется, с ним еще никогда такого не случалось. Стоило только вспомнить это хрупкое, маленькое, но безумно сексуальное тело под собой, как снова хотелось подчинить, присвоить, заклеймить. А все дело во взгляде.

Раньше на него все смотрели подобострастно, стараясь выполнить любое желание. Эволет же, хоть и подчинялась, но во взгляде буквально полыхало что-то такое, отчего Алан не верил в ее покорность. Ему казалось, что она в любую секунду может встать и просто уйти, сказав, что ей надоело. Вполне может быть, это ему мерещилось из-за ее нежелания поначалу выходить за него замуж. Да, обычно ему нравилась покорность партнеров, но с Эволет желание добиться от нее этого перешло какую-то другую грань. Она покорялась, но покоренной совершенно не выглядела. Это раздражало и заводило безумно. Хотелось оставить на ее теле, как можно больше следов, присвоить окончательно, чтобы и мысли не было. Это удивляло Алана. Раньше такого точно не было.

Раньше вообще многое было другим. Начать хотя бы с того, что он теперь женат. Просыпаться с кем-то в одной постели для него было неприемлемо, но сейчас он смотрел на Эволет и понимал, что хочет каждое утро смотреть на это лицо.

Снова вернувшись взглядом к губам, Алан медленно выдохнул. Фантазия тут же нарисовала крайне неприличную картинку, которую он тут же вытряхнул из головы, нахмуриваясь.

Сейчас, когда остатки сна слетели, он вспомнил кое-что иное.

В этот момент Эволет вздохнула глубоко и медленно открыла глаза, сразу же наталкиваясь на него взглядом.

— Эм, — она пару раз хлопнула сонно ресницами и смутилась, видимо, тоже все вспомнив, а потом отчего-то нахмурилась и опустила взгляд. — Надо поговорить? — спросила она, мельком глянув на Алана.

— Ты ведь не призыватель, я прав? — сразу же перешел в наступление Алан, почти все вспомнив из прошлой ночи. Ему хотелось сейчас разозлиться и это, наверное, было бы правильным, но он, вопреки всему, ощутил дикое возбуждение.

— Правы, — ответила Эволет, приподнимаясь и устраиваясь удобнее. — Давайте, я вам сама расскажу.

— Хорошо, — Алан тоже сел на кровати, облокачиваясь на подушку. При этом он с каким-то извращенным любопытством рассматривал всевозможные засосы и синяки на тех участках тела Эволет, которые были видны. Хотелось откинуть одеяло в сторону и всю ее осмотреть. Этого с ним раньше тоже не было.

— Я встретила Абсолона совсем недавно, — начала Эволет.

Спустя час Алан знал все, с чем им пришлось столкнуться. Прислушавшись к себе, он понял, что Эволет говорит правду — демона внутри него больше нет, хотя чье-то присутствие он все-таки ощущал.

Эволет как-то странно вздрогнула и замерла, смотря перед собой немигающим взглядом.

— Что? — Алан встревожился. Мало ли, что там внутри нее происходит.

— Он просит выпустить его. Он хочет поговорить с тобой, — Эволет встала, совершенно не заботясь о том, что обнажена. Алан с удовольствием отметил, что синяки у нее по всему телу. Вряд ли они причиняют ей какую-то боль, но выглядело, на его взгляд, просто восхитительно.

Задернув шторы так плотно, чтобы ни единого луча света не попадало в комнату, Эволет вернулась в постель и только тогда обратила внимание на свою наготу, тут же смутившись.

Алан же терпеливо ждал, почти сразу замечая, что и так темнота комнаты стала еще гуще, а вокруг стал появляться черный туман. Это длилось до тех пор, пока посреди комнаты из мрака не соткался человекоподобный, совершенно черный, с красными глазами демон, который смотрел прямо на Алана.

— Твоего демона больше нет, — сразу же сказал он. Алан едва удержался, чтобы не вздрогнуть. Голос демона вибрировал, гудел и подавлял. Он мог сколько угодно претворяться человеком, но существо перед ним никогда им не было и не будет. — Заключи со мной контракт, человек.

Алан даже думать не стал. Без демона внутри него его клану придет конец. Скорее всего, уже сейчас начались проблемы, так что ему нужно как можно скорее провести повторный ритуал, чтобы вернуть все на круги своя. Но поторговаться все- таки надо.

— Условия? — спросил Алан, вставая с кровати и выпрямляясь во весь рост. Говорят, что нагота обезоруживает человека, делает его слабее, но сейчас, когда напротив него стояла нечто подобное, разницы в том, одет он или раздет не было никакой. Алан просто знал, что демону на его облик все равно совершенно.

— Я беру энергию, даю защиту вам обоим. Ни ты, ни Эволет не сможете заключить еще контракты с другими демонами, — демон перевел взгляд на Эволет, которая сидела на кровати и, кажется, даже не моргала.

— Ты знаешь, зачем наш клан запирает каждый раз демона внутри главы клана? — Алан смотрел прямо, тяжело, начиная немного успокаиваться.

— Нет, но в тебе будет часть меня. Я уверен, этого будет достаточно для твоих целей.

— Эволет сказала, что мой ребенок будет иметь демоническую энергетику. Я не хочу, чтобы ты постоянно влезал в нашу жизнь, — Алан сжал губы, стараясь даже себе не признаваться, что он помнил все, что происходило после того, как этот демон проник в него. Он словно вытянул на свет все его самые тайные желания, показав ему, что они сущая мелочь, которую не стоит так глубоко прятать. К тому же, он видел Эволет совсем другими глазами и сейчас понимал, что хочет еще раз увидеть ее тем взглядом.

Демон слишком резко приблизился. Он был выше, поэтому, склонившись, тихо прошептал:

— Тебе понравилось. И не отрицай. Я был внутри тебя, я слышал твои мысли, читал твои желания. Эволет восхитительна, ты ведь это знаешь, но глазами человека всю ее прелесть не разглядеть. Могу в дополнение к защите пообещать, что всегда буду защищать вашего ребенка. А после вашей смерти, стану его персональным защитником. Как тебе такое?

Алан задумался, хотя выхода все равно у него особо не было. Ему просто необходим был демон внутри, иначе главой клана ему больше не был. Его, скорее всего, просто убьют за потерю фамильного демона. И неважно, что другого им все равно не найти.

— Хорошо, я согласен. Что нужно делать?

Алан не ожидал прикосновения и едва удержал себя на месте. Демон схватил его за руку и приподнял ее, почти сразу делая короткий разрез на запястье. А потом наклонился и длинным, черным языком слизал выступившую кровь.

Эволет на кровати как-то подозрительно то ли всхлипнула, то ли пискнула.

— Готов принять меня? — спросил демон. Алан кивнул, смотря прямо в алые, слишком завораживающие глаза демона. — Назови своё полное имя.

— Алан Винсент НордБерг.

Демон резко распался черным дымом и буквально закружился вокруг Алана, чем сильно его напряг.

— Тьма моя мать, — прозвучало со всех сторон, отчего становилось не по себе. — Тьма мой отец. Я рожден из тьмы. Во тьме я живу. Из тьмы я смотрю на мир. Для меня тьма и есть мой мир. И имя мне Абсолон.

Когда последний звук затих, тьма буквально впиталась в тело Алана, а сам он крупно вздрогнул и упал на колени, схватившись за голову.

— Алан! — вскрикнула Эволет, подскакивая.

— Все нормально, — прохрипел герцог, приоткрыв один глаза.

Эволет наблюдала, как цвет сменяется с красного на серый и обратно.

— Абсолон, ты делаешь ему больно! — крикнула она, смотря прямо перед собой, но будто куда-то вглубь себя.

— Это неизбежно, — ответил Абсолон губами Алана. — Мне нужно больше места. Этот никчемный демон был слишком слаб, ему хватало небольшого кусочка.

Алан смотрел на встревоженное лицо Эволет и чувствовал, как внутри все разрывает на части. Даже в прошлый раз при принятии демона, которого больше нет, ему не было так больно. Сейчас же возникло такое чувство, что все его тело выворачивают наизнанку. Кажется, он что-то говорил, но что, понять не мог. Он помнил, как взобрался на кровать, а потом, кажется, отключился.

В этот раз он не проснулся, очнулся. Открыв глаза, он резко вдохнул. Легкие отозвались болью. Перед глазами тут же замаячило лицо Эволет.

— Как вы? — спросила она, протягивая кружку с какой-то жидкостью.

— Сколько прошло времени? — тут же поинтересовался Алан, прислушиваясь к себе. Ощущения были странными. Демона он ощущал очень хорошо, но никакого дискомфорта, как с прошлым не было. В этот раз не хотелось разодрать себе груди и вытащить его изнутри. Не хотелось побиться головой об стену. Ничего такого. Просто во всем телу ощущалась непривычная пока что тяжесть, и чувствовалось чужое присутствие.

— Несколько часов, — ответила Эволет, присаживаясь на кровать. — Абсолон говорит, что все прошло нормально.

«Верно, я внутри тебя, человек».

Алан даже не вздрогнул. Он столько лет слушал визги, крики другого демона, что без них даже было как-то непривычно. Так что голос этого Абсолона, прозвучавший прямо в голове не принес никакого дискомфорта.

— Может звать меня по имени, — сказал Алан, поднимаясь. Абсолон ничего не ответил, но никуда не делся. Алан по-прежнему ощущал его внутри.

Хотелось помыться, поесть, а потом нужно будет заняться делами. В первую очередь нужно назначить день ритуала объединения. Нужно обезопасить клан и дать понять всем его противникам, что с ним все отлично. А еще заверить, что ему теперь не требуется каждый месяц проводить ритуал перезапечатывания.

Взглянув на Эволет, Алан притянул ее к себе и поцеловал. Он в который раз убедился, что ему весьма повезло. Эта девушка много ему дала, поэтому он сделает все, чтобы она не пожалела о своем решении. Одно то, что она привела к нему такого сильно демона, с которым ему больше не надо опасаться, много стоило.

— Чем хочешь заняться? Вышивка? Рисование? Музицирование? — спросил он, накидывая на плечи халат.

Эволет на это скривилась так, словно сжевала какую-нибудь кислятину.

— Я бы хотела сходить в одно место.

— Куда? — якобы безразлично спросил герцог, а сам внутри напрягся. Отпускать Эволет куда-то за пределы дома не хотелось совершенно. Ему до сих пор казалось, что стоит ей выйти за порог, как она попросту скроется из глаз.

«Этого не будет. Ты забыл, что я теперь вас связываю. И уверяю тебя, похлеще всякой светлой связи, которой вас благословила белая магия», — на этих словах Абсолон явно скривился. И Алан почему-то улыбнулся. Он только что подумал, что эти двое чем-то даже похожи.

— Хорошо. Я выделю для тебя охрану, — сказал он.

От этого демона пока что одни плюсы. Конечно, постоянно хорошо быть не могло, но это лишь значило, что готовиться к плохому надо более тщательно. И не забывать, что всегда хорошо быть попросту не может. Это главный закон жизни. И Алан уже давно его усвоил.