Пять минут. Они проникли через давно заброшенный тоннель, один из ответвлений старой городской канализации, в которой теперь можно было встретить разве что любителей пощекотать себе нервы. Впрочем, такие находились довольно часто и городским службам порой, приходилось проводить спасательные операции, вытаскивая очередного неудачника из-под завала.

Подвал здания Службы Безопасности отделяло от подземного хода стена из пласкона – одного из прочнейших материалов, который невозможно было разрушить даже взрывчаткой. Было бы невозможно, не вмешайся человеческий фактор. Недавние ремонтные работы с заменой труб позволили проникнуть на территорию здания без особых проблем и вырубить двух охранников, приставленных к месту разлома.

Десять минут. Агент Старк воспользовался картой допуска одного из убитых Дамироном преследователей, и когда та сработала, лишний раз убедился, что убийцы состояли в штате Службы. Дорогу к месту, где содержат заключенных, он знал хорошо, не один раз лично сопровождал туда очередного «клиента».

Старка беспокоил молчаливый генерал с внешностью убийцы из кошмаров и то, что тот сделает, когда они доберутся до Виларда. Ему не верилось, что этот нечеловек оставит своему сопернику шанс на жизнь. Агент видел, каким взглядом на абсолютно равнодушном, лишенном человеческих эмоций лице смотрит эта нелюдь на капитана Перил и сомневался, что тот потерпит между собой и желанной женщиной преграду в лице другого мужчины. О том же представителем какой расы является Дамирон, агент старался пока не думать. Он искренне полагал, что генерал охотно закончит то, что он начал еще в лесу, как только поймет, что агент проявляет нежелательный интерес. Отогнав мрачные мысли, Старк дождался, когда их сообщники отключит камеры на этаже и лифте.

Вся группа действовала четко и слажено. И хотя некоторые участники видели своих коллег впервые в жизни, профессионализм взял вверх над недоверием и обидами. По крайней мере, агент Старк искренне хотел в это верить. Ларс и Драка смогли внедриться в головной компьютер здания, отключив системы слежения, перепрограммировать лифты, отрезая нужную им часть здания от наблюдения. Гарет и Вонг же оказались неоценимыми помощниками в схватках в ограниченном пространстве. Группа передвигалась достаточно быстро, оставляя позади лишь несколько десятков бесчувственных тел.

Пятнадцать минут. Они успели спуститься на уровень, в котором размещались камеры с заключенными. Старк предполагал, что Виларда и Когана содержат в блоке D. И вряд ли кто-то серьезно ожидает от них сопротивления, учитывая меры безопасности и предположительное состояние задержанных.

Агенту сообщили, что дорога чиста, камеры отключены, охранников на уровне он намеревался обезвредить лично. В конце концов, его пока что никто не подозревал, и визит в тюрьму вряд ли у кого-то вызовет опасение. Он вышел из-за угла, кивком головы приветствуя знакомого агента, сегодня дежурившего в коридоре. Учитывая скорость и силу Дамирона, было решено, что он страхует Старка. Группа, рассредоточившись по периметру, готова была атаковать в любой момент. Им не хватило всего несколько секунд, когда раздался сигнал тревоги.

* * *

Откуда-то сбоку послышался невнятный шум, и я не смогла его игнорировать. Возможно, вернулся кто-то из ребят? Но ведь еще рано. Сжав в ладони оставленный мне блейсер, я вышла из машины и огляделась. На город давно опустилась ночь, воздух был свежим и прохладным. Мне на глаза упала прядь волос, и я сдвинула ее свободной рукой.

– Ты мне нравилась, правда, – из темноты прямо передо мной выступила закутанная в черный плащ фигура. Наверное, я бы не смогла ее узнать, если бы не голос…

– Леди Вилард, – я опустила руку с блейсером и застыла, пытаясь предугадать действия этой женщины. Что она здесь делает? Неужели узнала про Адриана?

Между тем Мари-Энн подошла ближе, и я невольно отметила ее элегантный вид, модную прическу, гордую посадку головы. Рядом с ней даже принцесса почувствовала бы себя замарашкой.

– Я должна была сразу догадаться, что он никогда бы не выбрал никого кроме тебя. Раз уж простил тебе смерть своего брата, было глупо думать, что такая преграда как ссылка способна его остановить. Мой мальчик всегда добивался своего.

– Значит, вы меня узнали? – я прислонилась плечом к флайеру. Только бы она не подняла лишнего шума. Неужели ненависть ко мне заставит ее помешать спасти собственного сына?

– Почти сразу же, хотя мне трудно было поверить в это, – леди сделала несколько шагов по направлению ко мне и я подавила попытку отступить. Не хотелось в ее глазах выглядеть еще и трусливой.

– Зачем вы пришли? И как узнали, где я?

– Предположила, что ты не сможешь оставить моего сына в беде, – леди усмехнулась и ее красиво очерченные рубиновой помадой губы скривились, – шучу. У меня тоже есть способы получения информации. Знаешь, мне ведь даже все равно, за что ты убила Рейна. Это не важно. Мне не важно, что сделал тебе мой сын. Потому что ты жива, а он мертв.

– Зачем вы здесь? – тихо повторила я.

– Скажи мне, только правду. Пожалуйста! Ребенок, которого ты ждешь, от Адриана?

– Нет, – я покачала головой, скорее чтобы отогнать от себя тревожные мысли.

– Хорошо, хотя это вряд ли бы что-то изменило. Во всяком случае, для меня. Ведь Адриан готов был стать ему отцом, правда? Одержимость моего старшего сына тобой ненормальна.

Лицо леди Вилард исказила гримаса гнева, словно расколов тщательно удерживаемую до того маску спокойствия и уверенности.

– Шлюха! Мразь! Ты погубила Рейна, – леди вынула правую руку с зажатым в ней пистолетом из кармана, – узнаешь? Мне вернули его после расследования. На память. Он всегда со мной. Заряжен, как и тогда. Что-нибудь скажешь, напоследок?

– А нужно? – я с горечью усмехнулась. Вот так просто и глупо здесь и сейчас может оборваться моя жизнь…

– Мне бы хотелось, чтобы ты умоляла меня, рыдала, вымаливая лишние минуты жизни. Возможно, тогда мне стало бы легче, – леди Вилард стиснула свободную руку в черной замшевой перчатке в кулак.

– Сомневаюсь, хотя мне жаль, что все произошло именно так, – я была искренна, надеюсь, мне это зачтется, пусть даже не в этой жизни.

– Я тоже. Значит, незачем с этим тянуть.

Я сжала в руке блейсер и подняла взгляд на женщину. Целиться в нее мне совершенно не хотелось. Это было неправильно… Ее лицо, ее глаза, так похожие на те, другие, которые закрылись уже навсегда. Я сглотнула, подавила невольную дрожь и поняла, что не смогу. Не смогу снова выстрелить и заставить жизнь покинуть эти глаза. Как я могу убить мать, которая уже потеряла сына по моей вине?

– Прощай, дрянь, – я услышала выстрел, а затем мое тело ударилось о флаейр. Медленно я сползла на влажную землю, чувствуя, как в груди разливается тупая удушливая боль. Мир бледнел, теряя краски, ночной воздух почему-то стал обжигающе холодным.

* * *

– Почему сработала тревога? – Старк едва уловил движение Дамирона, успевшего вырубить обоих охранников, один из которых смог выхватить блейсер и едва не застрелил агента. Путь был открыт, до цели оставались считанные метры. Но успеют ли они?

– Потому что нас засекли, – генерал слегка подтолкнул вперед Старка, только теперь сообразившего, что заряд едва не пробил ему голову. Вонг и Гарет, впечатленный скоростью генерала молча, последовали за ними. У них оставались считанные минуты, чтобы проникнуть в камеры и вывести заключенных до того, как согласно протоколу в помещение будет запущен газ.

– Сколько? – генерал полагался лишь на свое чутье и силу, но все же вынужден был пользоваться подсказками Старка. Никто лучше него не ориентировался в этом месте.

– Две минуты. Может быть меньше. Если удалось отключить систему слежения на нескольких уровнях, им будет трудно решиться перетравить всех остальных, чтобы иметь сомнительную возможность заполучить наши тела.

– Это не может быть сонный газ? – группа рассредоточилась по коридору, разыскивая тех, за кем пришли. Все задержанные оказались чипированы, и нахождение каждого из них было указано на дисплее охраны.

– Не в этом блоке, – Старк старался не замечать легкого подрагивание пальцев, когда, введя нужный код, он, наконец, смог отворить дверь в камеру Адриана Виларда.

– Есть! – не сдержался Старк, – как конфетку у ребенка.

Вилард был в сознании и даже не скован. Увидев пришельцев, тут же поднялся с койки и принял угрожающую позу. Рассмотрев в вошедшем генерала, поменялся в лице. И без того измученный, избитый и хмурый, он побледнел. И все же на лице появилась ядовитая усмешка.

– Не думал, что последним, кого я увижу, окажешься ты, – с ненавистью выдавил он.

– Погоди умирать, – генерал подошел к Виларду и схватив того за плечо, с силой вытолкнул из камеры. Они со Старком едва успели закрыть дверь, как оттуда раздалось тихое шипение.

– Эй, у нас проблема! – окликнул их голос Гарета с дальнего конца коридора. Именно там, судя по данным с поста охраны, содержался Коган.

– У нас тоже, – пробормотал Старк, спешно надевая на себя приготовленный заранее фильтр для дыхания. Поколебавшись мгновение, второй он протянул генералу.

– Благодарю, он мне не нужен, – усмехнулся Дамир, и метнулся к камере хаа-рашса.

– Он подойдет к твоим небесно-синим синякам, – Старк протянул фильтр Виларду и тот, поморщившись, тут же его одел.

* * *

Мне было холодно и одновременно душно. Тело сотрясала мелкая дрожь, изо рта вырывалось хриплое дыхание. Надо мной склонились какие-то тени, я не могла рассмотреть лица, только слышала их отдаленные голоса.

– Состояние?

– Она при смерти. Мы едва успели ее забрать.

– Поместите ее в медокс, – голос говорящего был неприятным и злым.

– Сердце сильно повреждено. Медокс не справится, – возразил кто-то еще.

– Медокс, – отчеканил голос первого, – режим срочной криозаморозки. Она нужна ему живой.