*** Глава 3. «Эта собака моя, — говорили бедные дети, — это моё место под солнцем: вот начало и образ захвата всей земли» © Б. Паскаль
Наконец мы вышли на позиции. План простой как доска: взять мага в кольцо, измотать, опустошить и затем завалить телами. И на все про всё — четыре голема глиняных, да крестьян полсотни, да слон трусливый, да сам я ценой в десяток таких, прости господи, гвардейских соединений. Отдаю големам два приказа: падая, переходить в режим восстановления при получении более двух третей повреждений, и второй, совсем короткий: убить мага. Вроде просто всё, должны справиться.
400 метров до источника: Големы пошли на сближение. За ними, шагов через пятьдесят, растянувшись редкой цепью идут крестьяне — по дюжине на каждую сторону света. Тишина, лишь ветер завывает в дюнах.
300 метров до источника: пристраиваюсь следом, до големов сотня, до крестьян полсотни, идем по плану.
200 метров до источника: расстояние полёта стрелы. Маг уже должен прореагировать. Но тишина.
150 метров до источника: ветер резко усиливается, поднимает столбы пыли, и эта пыль складывается в одну черную тучу прямо у нас по курсу. Голем замедляется, но для прочного создания, не нуждающегося в дыхании — это досадная помеха, не более. А вот нам с крестьянами придется обходить её стороной. Прибавляем шагу.
130 метров до источника: вспышка справа. Буйство пламени накрывает собой обширную область, в середине которой второй голем. Глиняный солдат почернел, растрескался и до сих пор на ногах. Другого бы поджарило на месте, но мой боец, пожалуй, переживет еще одну такую. Големы — создания магов, и сделанные для войны против магов, так что огромное сопротивление боевым чарам заложено в их конструкцию, в саму их суть. Теперь и я могу включиться бой. «Луч!»… ничего. Промахнулся.
120 метров до источника: «Луч!»… опять мимо.
110 метров до источника: вспышка справа, голем падает, слон мелко трясется, но пока идет. «Луч!»… вы причинили урон 333. Есть! Губы сами растягиваются в азартной улыбке.
100 метров до источника: «Луч!»… мимо. И тут же:
крестьянин получает 1397 повреждений и погибает
крестьянин получает 1397 повреждений и погибает
Да тут, оказывается, стреляют! Становится немного страшно. Даю команду всем отступить на 10 шагов и залечь. Оставляю слона, ползу по-пластунски, вжимаясь в землю.
110 метров ползком до источника. Вспышка слева, голема накрывает адским пламенем. Стоит, молчит, коптится. Железный малый, хоть и глиняный.
глиняный голем получает 257 повреждений
крестьянин получает 1397 повреждений и погибает
Да чтоб тебя! «Луч!»… опять мимо. Да почему я так мажу, а он щелкает моих бойцов как в тире? А с другой стороны он один, а нас — толпа. Стреляй не глядя, не промахнешься.
Вспышка справа, у голема отлетают руки и он падает. Но сообщения о потере нет, значит жив пока, просто выбыл. Совершенно некстати отвлекаюсь вопросом, а можно ли считать глиняное создание живым. Кстати я снова заметил, что странно себя чувствую, самоконтроль ни к чёрту, эмоции зашкаливают, гормональный фон прыгает, как у двадцатилетнего юнца. Подозреваю, что дело в тех медикаментах, на которых моё тело держат. Так, лишние мысли прочь, соберись, Сарматович, или теперь уже Аль Сармат, соберись. Бью по щеке ладонью. Вроде помогло.
Считаю: 5 заклинаний третьего круга. А запаса у него должно быть максимум на 7. Как в долбаном вестерне: сколько осталось патронов в кольте? Высовываюсь из-за бархана, «Луч!»… и ничего. То ли я косой толи он прыткий как обезьяна. Что-то тихо, пауза затягивается. Не дай бог позволить ему полчаса передышки — отожрется от источника и начинай все сначала. Поднимаю людей и големов в атаку.
100 метров до источника:
крестьянин получает 1397 повреждений и погибает
крестьянин получает 1397 повреждений и погибает
Впору задуматься, а бывают ли маги-снайперы?
90 метров до источника: вспышка на другой стороне оазиса.
глиняный голем получает 388 повреждений.
Это уже что-то новенькое. Видимо сказывается близость к колдуну, чем меньше расстояние, тем меньше потерь, тем мощнее эффекты.
80 метров до источника:
глиняный голем получает 1553 повреждений и погибает.
Как?!
Быстро делаю ревизию войск: два голема в отключке, один не подлежит восстановлению. Ну, по крайней мере в полевых условиях. Из четырех на ногах остался тот, который ближе ко мне — тот самый хитрован. И здесь уцелел, вот жук. Надо будет, когда все закончится, допросить его с пристрастием. Крестьяне — потери 9 % состава. Да только толку с них… встаю на колено, приставляю посох к плечу, целюсь ровненько вдоль древка, «Луч!»… вы причинили урон 299. Да как такое возможно? У этой штуки урон фиксированный, точный, как в банке. Забрезжила искорка понимания: этот снайпер использовал какой-то щит, поглощающий урон — вот я и не мог ничего повредить, пока его не истощил. Выходит не такой уж я и мазила. И кстати, если у него не осталось сюрпризов, то мана у него всё.
70 метров до источника
60 метров до источника. Эх, была-не была, «Луч!»… мимо. Всё, теперь посох простая палка.
50… 40… 30 метров до источника: Ну же, сейчас мой Первый голем до тебя доберется, а там и я добавлю…
20 метров до источника: вон этот маг сидит на ковре, зыркает исподлобья злобно.
10 метров голему до мага: Он вскидывает и направляет на меня посох:
Вы получаете 3126 повреждений и погибаете
крестьянин получает 3147 повреждений и погибает
Темнота… точнее все вокруг в густом тумане, выцвело до черно- белого, и никого не видно, кроме моего бренного тела на фоне барханов. А я смотрю на это со стороны.
Желаете возродиться на месте гибели по стандартной процедуре? Альтернатива: мгновенное возрождение в точке привязки.
Точка привязки? Учитывая, что я её ни разу не делал, полагаю это где-то там, откуда я впервые появился. Нафиг-нафиг, лучше подождать.
***
— Ваше колдунство! Ваше колдунство, просыпайтесь! Проклятого супостата нету давно. Сгинул он, как есть сгинул, его голем кулаками зашиб. Оно и понятно — колдун ентот из последних сил видать держался, у него даже ног не было — никак вы ему их и отстрелили, а лечить он себя не умел. А мы с ребятами…
Открываю глаза. Лежу в том самом оазисе. В тени от хитрого голема, того самого, первого. Рядом расположились крестьяне, с интересом осматривают домик с минаретом, но внутрь не заходят — боятся.
Перед глазами сообщения:
Убито Маг 6-го ранга. Получено опыта 720.
Юнит голем получает 480 опыта и переходит на 11 уровень, доступно к распределению 1 пункт характеристик.
Решаюсь наконец выбрать отложенную специализацию: Големостроитель.
Атака и защита големов + 5 %. Характеристики големов + 5 %. Скорость ремонта големов + 10 %, доступно производство модернизированных големов (у существ доступно дополнительных 20 очков характеристик к распределению). Есть скрытое умение.
Альтернативы особо и нет. Была там, правда такая заманчивая метамагия, но у неё весьма неприятные побочные эффекты, а големы показали себя как весьма бравые и надежные парни, так что я больше не раздумываю.
Сажусь, кто-то подносит фляжку с водой. Смачиваю губы, молчу, собираюсь с мыслями.
— Эй, мой первый голем, у тебя имя есть? — ноль реакции — тогда я буду звать тебя Первый.
Зашевелился, повернулся всем корпусом, уставился на меня.
— Первый. Благодарю, владыка. Мне нравится. Теперь, когда у меня есть имя, я совсем как живой.
Выполнен ситуативный квест «Хитрый голем»: вы успешно разгадали загадку необычного голема. Получено 500 опыта.
Выполнен скрытый квест «Вселяющий разум» Получено 1000 опыта.
Получено скрытое умение «Вселяющий разум»: Вы можете вселять в големов полноценный разум, делая их полноценными личностями. Помните, мы в ответе за тех, кого приручаем. Не рекомендуется злоупотреблять умением без видимых причин.
Поздравляем! Получен новый уровень! Ваш дух увеличен на 1 пункт. Вы можете изучить Логистику или Улучшенное восстановление маны
Конечно восполнение маны. Не будь я выжат досуха, один огнешар поставил бы точку в этой битве. А далеко бегать в ближайшие дни я не собираюсь.
Поднимаюсь, подхожу к источнику. Загустевший воздух искрит, переливается, обдаёт Силой и прохладой. Засовываю руку с печаткой прямо в центр этого образования.
Вами захвачен магический источник.
Желаете построить Замок?
— Да!
Недостаточно ресурсов.
Ну, нет, от меня так просто не отделаешься: открываю сумку, достаю мандат начинающего лорда, ломаю печать.
Открывается портал, из него выходит какой-то дворцовый вельможа со здоровенной золотой цепью на пузе, в сопровождении двух рыцарей[1].
— Вы точно желаете вступить в права владения и принять под свою руку сей манор и прилегающие территории?
— Желаю.
— В таком случае именем Императора Грифона свидетельствую ваше назначение, Тайдар Аль Сармат, Лордом-протектором юго-западного сектора графства Торнвальд Светлого Альянса, и жалую оазис Хорезмин в качестве ленного владения.
И сразу же, потеряв всяческий интерес, разворачивается ко мне задом и вперевалочку скрывается в портале. Охрана — разворачивает коней и за ним. Из портала начинают выезжать подводы с ресурсами[2].
— Сгружайте здесь. — Снова окунаю перстень в источник.
Желаете построить Замок?
— Да! А где мой слон?!
***
— Заноси, заноси, зацепляешься! Поберегись! — Бамм-м-м-дум-дудум-будудум-дррр…
Вот уже который день я просыпаюсь под подобные звуки. Угораздило же меня поселиться рядом с мастерскими. А всё почему? А потому апартаменты еще не построены, а в заклинательном покое случилось ЧП и теперь там неделю не то что спать — дышать невозможно. Что случилось? Да гремлины и случились:
сварили они там какую-то алхимическую дрянь, якобы для повышения магической сопротивляемости големов, а она возьми и лопни. Пена фиолетовая по стенам, мозги экспериментатора по потолку, дверь перекошенная в коридор, и клубы зеленого дыма по всему двору. Дым тяжелее воздуха оказался, так по лестнице зеленой волной и вытек, народ распугивая. Нет, ни за что на свете нельзя пускать гремлинов в заклинательный покой. Теперь пока еще выветрится. Приходится спать на улице, в волшебной палатке. Комфортная штука, и звуки гасит, однако ровно через восемь часов и ни секундой больше полусфера развеивается — и хлоп — над головой синее небо, в ушах звуки строительства.
А ведь так хорошо все начиналось.
Из-за начального бонуса к скорости строительства замок обещал отстроиться уже к концу рабочего дня, оставляя еще несколько часов на осмотр и освоение. Первым делом я разрешил мелким аборигенам покопаться в моих големах. Гремлины, истосковавшись по технике починили одного за считаные минуты, как-то по-особому воткнув руки в плечи и вдохнув подобие жизни в глиняного болвана, и быстро подняли на ноги остальных. Мне оставалось только заправить их маной под завязку, благо теперь источник был в моем распоряжении. Через час мы уже топали к ближайшей скале, где по словам местных раньше добывался строительный камень.
Мы — это я, розовый слон, четыре голема и два посоха. На трупе мага оказался посох ёмкостью попроще, но с таким же заклинанием, а так же тетрадка со схемами и подробным описанием заклинания 2-го круга каменная броня, которое я тут же на месте и изучил, благо тетрадь отлично вписалась в мою книгу знаний.
Уже через полчаса, получив долгожданную прибавку к интеллекту, я устало захлопнул книгу. Читать в таких условиях не было ни сил, ни желания. Думать получалось только о прохладном озере, или гамаке в теньке на ветерке, но ни как не о магических потоках и векторах приложения сил. Пока добрались до шахты, с меня семь потов сошло. Проклиная жару, пыль, песок, пустыню, излишнюю реалистичность с разработчиками в придачу, я тащился по этой жаре уже четыре часа. Система, как будто издеваясь, поздравила меня с повышением выносливости, причем уже второй раз за сегодняшний день.
Каменоломню облюбовала четверка каких-то чудищ, покрытых каменной шкурой, или похожей на каменную. Во всяком случае, удары големов не причиняли им видимого вреда, как кстати и мой фаербол. То есть он конечно подействовал, но мой голем от огня пострадал чуть ли не больше. Зато прошивающие всех и вся лучи из посохов пробивали толстошкурых навылет, и, расположившись сверху, было весьма удобно расстреливать медлительные туши как в тире. Второй голем пошел покрытый дополнительно каменной бронёй, что увеличило его живучесть как минимум вдвое. А на третьем все было кончено. Спустившись в низ карьера я приложил перстень к центру находящейся там идеально ровной площадки, и система поздравила с успешным захватом моей первой шахты, И таким же достижением, дополнительно закинув на мой склад по 1 ресурсу. Фишка для премиум аккаунтов что ли? В любом случае мелочь, а все равно приятно.
Оставив стоящих на ногах големов таскать разбросанные камни на транспортную площадку, с которой они должны были доставляться на склад, я отправился назад в город. Почему я не оставил в каменоломне крестьян? Да потому что крестьяне под присмотром Зиритаила уже пятый час копали колодец не дожидаясь пока построится замок. Дело было так:
Строю на площадке у источника свою полусотню крестьян, одетую кто в лес кто по дрова. Вооружение тоже не блещет: кто с вилами кто с лопатами. Вояки — не приведи господь… Надо бы занять их чем-нибудь.
— У меня для вас две новости: Во-первых для вас есть дело, а во-вторых вы можете сами выбрать чем заняться. — легкий гул, в глазах появляется интерес.
— Первое дело — нужно прогнать дракона с Горелой Балки. — возбуждение, ропот, в глазах ужас.
— А второе — нужно выкопать колодец для воды. Что выбираете? — шумный вздох облегчения, и бешеный энтузиазм в глазах:
— Колодец! Воду! Где копать?
Сверяюсь с картой застройки и указываю, где должен быть колодец по плану. Через минуту работа не кипит — бурлит! Красота… Прикидываю количество крестьян, получается, что строить они будут почти два дня. Все-таки ручной способ — он более затратный, чем через интерфейс замка, а каждый крестьянин в день делает работы на один золотой, не больше. Другое дело, что сейчас они замотивированы по самые брови, (система оценила мой экспромт, и работоспособность крестьян временно увеличена на 50 %) и если еще пообещать поощрение в пару-тройку золотых на нос и оставить их одних, без пугающих големов, тогда для такого хорошего, доброго и справедливого лорда как я закончат к завтрашнему вечеру. Еще немного полюбовался на летящие во все стороны комья сухой земли и цепочку носильщиков камней — Стройбат. Мой собственный маленький стройбат.
А теперь надо возвращаться обратно, причем по пути сделать крюк еще дальше на юг, где в никем не охраняемых руинах, утопающих в песках, меня ждут шесть самоцветов. Зная, что путь мне никто не преграждает, тренирую свой внутренний источник — опустошаю запас маны до донышка, всё в слона, всё в слона. Ну и жару никто не отменял, так что к возвращению домой (о! у меня уже есть дом — это здорово!) будет еще плюсик к выносливости.
***
Сразу за теми руинами, где были самоцветы, которые мне пришлось варварски выколупывать из обломков стен и статуй, обнаружился волшебный колодец, дух-хранитель которого позволил мне полностью восстановить все мои нынешние 230 пунктов маны.
Я сразу перелил всё в накопитель посоха, и попытался зачерпнуть еще, но был вежливо, зато настойчиво выставлен хозяином прочь. «Приходи снова после восхода солнца, неумирающий» — вот и весь разговор. Тягаться с такой сущностью мало того что очень тяжело даже с армией, так еще и бесполезно: хранитель настолько сросся со своим маленьким источником, что его гибель неминуемо разрушит колодец. А еще поговаривают, что эти духи друг с другом связаны, и, поссорившись с одним, можно забыть про остальные колодцы тоже.
Завоевательный поход до шахты обошелся мне в 7 часов времени, зато принес 12 камней, 6 самоцветов, 614 опыта, и стратегическую отметку на карте.
А до окончания строительства замка было еще целых 5 часов, которые я потратил на… таскание камней. Выяснилось, что для выполнения простых повторяющихся действий в платиновом аккаунте предусмотрен автопилот[3], управляющий моим телом, и хоть это явно не ускорит мой срыв, я все-таки настроил его на переноску тяжестей к будущему колодцу. Подошел, взял из кучки, принес на стройплощадку, положил, подошел, взял… а сам тем временем провалился в сон — я так вымотался, что закрыв глаза начал проваливаться в дрему, а приглушенные до 1 % ощущения уже не могли помешать мне забыться сном.
Окончание строительства замка было отмечено ударом гонга, переходящим в перезвон колокольчиков, а так же появлением интерфейса управления и поздравлениями по этому поводу, с начислением 5000 опыта, и памятном достижении «С почином!», дающим ускорения строительства всех зданий на 1 процент. Нехитрые вычисления показали, что учитывая среднюю норму скорости постройки в 24 часа, выигрыш составит около 15 минут. Теперь можно постоять, потупить и вспомнить, что вчера ты собирался строить сегодня.
Помимо этого было два сообщения о повышении Силы, и больше чем наполовину заполненный прогресс до следующего её уровня. Увеличился и запас здоровья. Шутка сказать, за сегодняшний день я стал в полтора раз крепче. Понимаю конечно, что все это только плюшки первых часов тренировок, что меня все равно соплей перешибешь, но начало положено. Так же я заметил, что физические параметры идут в гору значительно медленнее магическо-умственных — раза эдак в полтора, видимо сказывается классовая предрасположенность.
И наконец, позабавило сообщение о том, что исчерпан суточный лимит личностного роста персонажа, что он ограничен двумя уровнями в день, а новый день начнется после восхода солнца. Кстати на улице уже было темно, крестьяне разошлись, и я таскал камни в гордом одиночестве.
За отстроенный замок со следующего дня мне полагалось жалование лорда-протектора, начисляемое согласно обеспечиваемому уровню безопасности, то есть уровню развития замка. Сейчас платили 1000 золотых в день, а всего было доступно пять уровней, но даже строительство четвертого стоило заоблачной суммы в 70000 золотом, не считая не менее заоблачных гор ресурсов. Интерфейс строительства разделял все постройки на мирные и военные. И первым, что я заказал, когда вошел в него, была мастерская гремлинов.
Выполнен квест: «договор с гремлинами». Получено 500 опыта. Ваш навык дипломатии улучшен на 1 ранг. Получена награда: отряд личной гвардии. 20 гремлинов-солдат, 1 гремлин-артиллерист. Получено дополнительное задание в цепочке: постройте фабрику големов. Награда: преданность отряда личной гвардии сроком 1 месяц.
За окном ночь давно вступила в свои права, часы местного времени показывали 10 вечера, и потому, бросив последний взгляд на сводку по ресурсам, я отправился спать.
Золото 8551
Камень 23
Дерево 17
Руда 16
Самоцветы 17
Кристаллы 16
Ртуть 11
Сера 11
Мана 1602
***
Разбудили меня фанфары, возвещавшие о получении нового уровня, даже двух, сопровождавшиеся письмом от администрации, в котором, если вкратце, сообщалось, что рост в уровнях был задержан согласно глобальному ограничению в два уровня в день, однако мне, как владельцу платинового аккаунта беспокоиться не о чем, так как накопленный опыт никуда не пропадет, а будет разблокирован, как только позволят лимиты — то есть завтра. Завтра, так завтра, а сегодня с утра, пока достраивается мастерская, займемся экономикой.
Первым делом вызвал к себе старосту гремлинов, и договорился о рабочих руках на каменоломне, а заодно и других будущих источниках ресурсов. Староста естественно был недоволен, причем не только за себя, но и за своих работников — работать без механизмов скучно и неинтересно, молодые гремлины разбегутся, завалят службу, а ему, старосте, потом расхлебывай. Но когда я обещал в скором времени построить и прислать туда механических помощников — резко просветлел лицом: одно дело заниматься неквалифицированным трудом, и другое дело — обслуживать механизм. Нет для гремлина более приятной работы. Заодно связался с Первым и передал ему выдвигаться на соединение с нами сразу, как только придут местные.
Отпустив старосту и выйдя во двор, полюбовался, как достраивается мастерская. Без магии тут не обошлось, строение само вырастало если и не из- под земли, то из кусочков всякого хлама и мусора, стянутого со всей округи огромным смерчем, кружившимся на месте стройки, уж точно.
Запрашиваю статистику:
Золото 9748 прирост1197
Камень 25 прирост 2
Дерево 17прирост 0
Руда 16прирост 0
Самоцветы 17прирост 0
Кристаллы 16прирост 0
Ртуть 11прирост 0
Сера 11прирост 0
Мана 3477прирост 5000 (208,3/в час)
Негусто. 1000 — с замка, это понятно, остальное — налоги с крестьян, гремлинов и бонусы от казначея. Кстати что там у нас с новыми умениями? Разворачиваю непрочитанные уведомления: ментальная выносливость +1, Сила магии +1,
Из основных навыков предлагается увеличить Дипломатию и взять Логистику, а из вторичных — Эконом и Прикладная ритуалистика. Дипломатия понятно, так быстро замок я взял только благодаря дипломатическим переговорам, до сих пор хвост тянется. Остальное — вторичные навыки. Беру Эконома. Налоги лишними не бывают.
Второй сегодняшний уровень: из основных навыков Экспертную дипломатию и новый Орлиный взор, из вторичных усиление Эконома и Мастер зачарования. Картина вырисовывается: Один навык из уже известных на усиление, и один новый, со вторичными такая же картина. Ну что ж, возьмем дипломатию, не отвяжется ведь. Да и альтернатива не радует.
Открываю интерфейс управления замком: хочу нанять какого-нибудь управляющего… и не нахожу ничего приличного, похоже что эти гремлины не признают ничего, кроме анархии, ну разве что культ личности правителя. Можно конечно поискать среди магических существ, но так как ни одного их строения пока нет, то и не надо. Ставлю фабрику големов в очередь постройки, и иду в заклинательный покой.
Изучать заклинания некогда, да и пока незачем, запас маны на неделю вперед, если не больше, а вот третий вариант интересен. Разобравшись с настройками, всю мощь источника замыкаю на себя. Теперь текущая сквозь меня сила будет потихоньку перестраивать организм, расширяя и укрепляя энергетические каналы. Процесс небыстрый, но времени у меня теперь в запасе хватает. Оставшееся время занимаюсь отработкой фаербола на поглотителе. Бросок — зарядка, бросок- зарядка, до автоматизма, почти три часа кряду. К тому моменту как удар гонга и перезвон колокольчиков возвестил об окончании строительства мастерской — поднял силу магии и ментальную выносливость на два пункта.
Грырга с его бойцами найти было несложно — гремлины вовсю осваивали новенькую мастерскую. Помимо них в мастерской было полно посторонних гремлинов из деревни, истосковавшихся по механизмам, но у меня не было ни малейшего желания кого-то оттуда прогонять. Бесполезно — раз, вредно для здоровья — два, портит отношения — три. Уж лучше пусть разносят на кусочки. Сами разберут — сами и починят. Это ж гремлины…
— Грырг! Собирай свой отряд. А еще готовь пару местных и два автоматона для рубки камня и заготовки леса. Нам нужно построить экспериментальный цех, Грырг, а для этого нужна древесина. Много древесины. Чтоб было из чего построить крышу и столы в цех. Иначе цех не построим. Так где вы обычно берете пиломатериалы?
[1] Игромеханически для захвата источника по-прежнему достаточно приложить к нему перстень, а чиновник со свитой введен с очередным обновлением исключительно для придания торжественности моменту и акцентирования внимания игроков на том, что они в ответе за свои земли и получают за это жалование.
[2] Ранее появлявшиеся прямо из воздуха ресурсы вызывали бурю протестов от сторонников атмосферности и реалистичности. После очередного обновления платная доставка приняла ту форму, что мы видим.
[3] «Бот, e-bay, и багоюз — замечательный союз» (Девиз торговцев игровой валютой). А если безобразие не удается пресечь, то его стоит возглавить. Администрация Земель посчитала, что пользователям дорогих аккаунтов проще добавить некоторый проверенный расширенный функционал, включая частичную автоматизацию, чем ждать пока они установят левый софт сами и замучают техподдержку устранением последствий.