1. ПАРТИЗАНСКОЕ БРАТСТВО

Очень живописен был открывающийся с дороги вид. Во-первых, долина. Крутой склон уползал вниз прямо из-под ног, терялся в головокружительной бездне и тут же строптиво задирался вверх, образовав в точке минимума игрушечный рай. Во-вторых, небо — меняющее цвет от ослепительно белого до темно голубого, словно раскрашенное исполинской малярной кистью. Столь впечатляющий эффект, возможно, рождало Средиземное море, плескавшееся милях в двадцати отсюда. В-третьих и в-четвертых, были горы. Бурыми верблюжьими горбами они вылезали из чахлой зелени, лениво выгибали плешивые спины — повсюду вокруг придавленного солнцем плоскогорья. Горы были невысокие по международным меркам, до полутора миль в высоту.

Жаль, что археолог Индиана Джонс не имел возможности полюбоваться пейзажем массива Гявур-Даг. Точнее, возможность была, поскольку глаза ему не завязали, но желание отсутствовало полностью. Плен не способствует романтическому состоянию духа.

Генри Джонс был привязан к другому деревцу, растущему примерно в тридцати ярдах, так что переговариваться пленники могли, только утомительно напрягая голосовые связки.

— Что это за люди? — прокричал отец.

— Я не знаю! — криком же ответил Индиана.

Пустой был разговор. Что за мерзавцы напали на мирных путников, откуда и зачем они появились в безлюдной и совершенно непригодной для жизни местности, оставалось неясным. Атака была подлой, внезапной — подстрелили лошадей, повыскакивали из-за кустов… В общем, два профессора ничего не успели противопоставить бандитам. Да и бандиты странно себя вели: грабить ненавистных европейцев они явно не собирались. Хорошо хоть не убили сразу, и на том спасибо…

Однако поговорить отцу с сыном не позволили. Один из нападавших, молодой парень в длинной рубахе и платке, неспешно подошел к Индиане, легонько стукнул себя пальцами по губам, затем коснулся кинжала на поясе и провел ребром ладони по шее. Очень выразительные были жесты, поэтому археолог решил помолчать. Тем более, за спиной парня висел на ремне промасленный ухоженный «томпсон», снабженный пятидесятизарядным магазином. Все правильно: американское оружие пользовалось заслуженной популярностью в среде бандитов и представителей других свободных профессий. На грязной рубахе парня выделялось маленькое стилизованное изображение корабля — такое же, как и у всех остальных его товарищей.

Действительно, странные какие-то бандиты. Внешне выглядели, как типичные выходцы с Ближнего Востока, адская смесь арабов и греков: носатые чернобровые красавцы. Однако не мусульмане, поскольку несколько человек из самых нетерпеливых уже увлеченно свежевали подстреленных лошадей — явно с кулинарными целями. Тогда как стоял апрель, заканчивался рамазан, иначе говоря, девятый месяц лунного календаря, в течение которого запрещено пить и есть от утренней до вечерней звезды — этот месячный пост самый строгий из всех предусмотренных исламом…

Бандит отошел. Некоторое время длилась добротная театральная пауза. Поддавшись слабости, Индиана отключился от окружающего его пейзажа и увидел мираж в образе ореады, то есть горной нимфы, которая выплыла из слепящей солнечной дымки и принялась легонько трогать веревки, словно пробуя их на прочность. Нимфа имела лицо Лилиан и тело Эльзы… Очнувшись, Индиана обнаружил рядом двоих зрителей, наряженных в такие же рубахи с корабликами. Поверх рубах у них были вязаные безрукавки. Вместо головных платков вновь подошедшие красовались в черных фесках с красными кисточками. Один был незнакомым пожилым человеком, таким же смуглым и чернобровым, как все, а второй… Касым!

Парень, которому Индиана подарил в Венеции жизнь.

Именно Касым проверял, бесцеремонно дергая и без того тугие путы, надежно ли пленник прикручен к дереву.

Первым заговорил старший:

— Вас оставили в живых только потому, что брат Касым узнал тебя и твоего отца, — объяснил он на сносном немецком и плавно указал на своего молодого спутника.

— Значит, этот чокнутый — ваш брат? — догадался доктор Джонс.

— Здесь каждый брат мне, и я брат для каждого.

Лица у обоих арабо-греков сделались вдруг одинаково торжественными. Было видно, что последнее утверждение с удовольствием повторил бы и Касым, но остановил себя, полный мудрой сдержанности. «Фанатики… — тоскливо подумал археолог. — Братство чокнутых, пропади все пропадом…»

Опытный Индиана не любил иметь дело с фанатиками и был, разумеется, прав. С бандитами хоть договориться можно, купить, запугать или обмануть…

— Кто вы? — задал он сакраментальный вопрос.

— Мы — служители Чаши.

— Да уж, — горько согласился археолог. — Достаточно увидеть вас, чтобы поверить в то, что Грааль реально существует.

— Мы охраняем Его Источник от таких, как ты. От грязных, испачканных кровью рук.

Профессор издевательски покивал, ухмыляясь:

— Теперь понятно, во имя кого вы убиваете, ради чьей славы пачкаете собственные руки. Я-то жалкую жизнь свою спасаю, потому и бываю иногда груб с врагами. Я, конечно, в ад попаду, а вам все простится, даже завидно… — Его реакция была проявлением отчаяния.

«Братья» быстро переглянулись.

— Мне говорили, что ты и твой отец не похожи на других алчущих бессмертия, — продолжал старший. — Теперь я вижу это сам.

— Так как же насчет крови? Ваша вера, значит, позволяет вам резать любопытных людишек, оставляя руки чистыми?

— Наша вера — вера Иисуса. Мы — солдаты Храма, но мы не знаем, простится ли нам кровь, пролитая ради сохранения тайны. Мы молимся за это.

— Герои, — насмехался Индиана. — Приносите в жертву свои души, сочувствую. Интересно бы теперь послушать, кто вас уполномочил работать охранниками.

— Нас уполномочило Тысячелетие, — улыбнулся старик. — Ты очень храбро уводишь беседу в сторону, но я все-таки задам тебе вопрос, из-за которого пришел. Зачем вам Грааль?

— Лично мне Грааль не нужен, — Индиана в ответ также сменил усмешку на улыбку. — До последнего времени я вообще не верил в него. Что касается моего отца, то спросите у этого маразматика сами, я за других не отвечаю.

— Если Чаша тебе не нужна, зачем ты встал на дорогу, ведущую в Храм? Зачем ты разыскивал эту дорогу?

— Меня интересует одно, — честно признался пленник. — Чтобы чаша Грааля не попала к немцам. Немцы — они живут в Германии, есть такая страна в Европе… Вы что-нибудь знаете про Европу?

— Напрасно, — еще шире улыбнулся предводитель отряда фанатиков. — Унизить — еще не значит быть выше.

— Кто вас разберет! Может, вы пещерные люди… с «томпсонами» в руках…

— Нас не так много, но среди нас есть хорошие специалисты в разных сферах мирской деятельности. Так что мы достаточно знаем, в том числе про Европу. В том числе и про тебя, Джонс. Итак, ты утверждаешь, что твоя цель — не дать Грааль врагам. Но ведь ты сам помог им найти Чашу.

— Не по своей же воле!

— А какая разница?

Действительно, подумал доктор Джонс, какая разница? Безумцы, заразившие шизофренией целый континент, хотят не просто власти, а Вечной власти. И какими словами не оправдывай недомыслие и беспечность, результат от этого не станет другим — вожди гуннов как никогда близки к достижению заветного рубежа. Правда, неприметные археологи с плебейской фамилией на шажок опережают их… до сегодняшнего дня опережали… иметь фамилию Джонс — всё равно, что не иметь никакой…

Вслух он спросил:

— Любопытно, что вы про меня знаете?

— Это также не имеет никакого значения, — ответили ему. — Гораздо важнее, что ты сам о себе расскажешь. Ты сражаешься с Темными, пытаешься не дать им завладеть Святыней, и мы приветствуем твою великую борьбу, но избранный тобой способ нам не может понравиться. Чтобы Темным не достался Грааль, ты решил взять Грааль себе. Правильно ли я понял?

— Во-первых, не себе! — возмутился археолог. — Если Грааль существует, то я переправлю его через океан и сдам правительству, таким образом, немцы никогда не смогут дотянуться до реликвии. Во-вторых, разве есть альтернатива? Немцы разнесут ваш Храм по кусочкам, и ничто не остановит эту машину.

— За океаном нет Темных? — без тени иронии уточнил старик. — Ты в этом уверен? Абсолютно уверен?

В очередной раз Индиана был поставлен в тупик. Разве можно быть уверенным в том, что Светлое не превратилось в Темное и на Капитолийском холме… Разве не Капитолий принимал закон об изгнании индейцев, разве не он нарушал договоры с индейскими племенами…

Но где тогда выход?

— Перепрятать, — сказал пленник. — И желательно поскорее. Нацисты дышат нам в затылок. Почему вы сидите тут, как на пикнике! Пошлите людей к Храму, заберите оттуда Чашу…

— Нам не дано заходить в Храм, мы всего лишь охраняем его.

— Тогда меня пустите! Я вынесу и подарю вам.

— А в себе, значит, ты уверен абсолютно?

Индиана растерянно помолчал.

— Послушайте, джентльмены, — заговорил он, кратко обдумав нелепую ситуацию. — Я пока не разобрался, к чему вы клоните, но мне почему-то кажется, что моя казнь откладывается. В таком случае, может, веревки хотя бы ослабите?

— Может, и вовсе развяжем, — удачно пошутил старик. — Повторяю, все зависит от того, что ты нам расскажешь. В Венеции ты уверял брата Касыма, что ищешь не Грааль, а своего отца…

— Вашего брата Касыма, кстати, я спасал, из воды зачем-то вытаскивал, — укоризненно напомнил Индиана. — Вот и делай после этого людям добро.

— А он спас тебя сегодня, остановив карающий меч Братства, — возразил старик. (Касым до сих пор молчал, ни единым звуком не вмешиваясь в разговор старших, — тщательно соблюдал обычаи предков). — Отца, как мы видим, ты нашел, но Грааль искать не прекратил. Что изменилось с тех пор?

— Я, — честно сознался доктор Джонс. — Изменился я сам, к сожалению. Меня вдруг стала беспокоить судьба человечества, как ни смешно это звучит.

— Это не смешно, — кивнул главный из братьев. — Но прости, я перебил тебя.

— Вас интересует, что произошло после наших с вами приключений в Венеции? — пленник наконец осознал, чего от него хотят.

Да, их интересовало именно это.

Доктор Джонс-младший посмотрел на горы, посмотрел на небо. Затем посмотрел на лица слушателей и глубоко вздохнул, насколько ему позволяли веревки… Чем этих фанатиков можно было удивить? Шутками по поводу ежегодного фестиваля, в который семейство Джонсов вынуждено было окунуться три недели назад, едва прибыв на юг Турции? Впечатлениями от соревнований ашиков (то есть поэтов), призванных со всех гор и пустынь с помощью бесчисленного числа объявлений? Так ведь эту экзотику братья-хранители наверняка освоили лучше гостей.

Или, спускаясь по нити времени в прошлое, подробностями второго путешествия в Венецию? Уже после бегства из замка Грумм… Да, Джонсы из Словакии поехали в Италию, чтобы отыскать и скопировать воспоминания умершего там брата-рыцаря — хотели разобраться с загадочными ловушками Храма Чаши, — в результате чего, собственно, задержались непосредственно с экспедицией к Храму. Но в этом эпизоде так же нечем было похвастаться, поскольку бывшая базилика с подземными захоронениями, в которой размещалась библиотека, сгорела во время нефтяного пожара — вместе с манускриптом. А нефть под библиотекой, между прочим, подожгли именно вы, господа фанатики, так что не нужно строить из себя культурных…

Или порадовать новых знакомых информацией о том, что пожар в замке Грумм, устроенный неловким профессором Генри, чуть не уничтожил этот прекрасный памятник архитектуры целиком? Строение, к счастью, спасли, зато необратимо пострадали подготовленные нацистами экспедиции — обе, и за Граалем, и за Ковчегом. Сроки отправки были неопределенно отдалены, что как раз и позволило Джонсам спокойно съездить в Венецию…

А может, поделиться со слушателями последней информацией о событиях в мире? Например, о том, что четырнадцатого марта националисты объявили Словакию независимым государством, что в марте Германия оккупировала часть Литвы и все чешские территории, назвав их протекторатами Богемия и Моравия, что седьмого апреля Италия оккупировала Албанию…

Слушатели ждали, и пленник начал вспоминать вслух. В любом деле, даже в таком сложном, главное — начать. Очень быстро выяснилось, что «братьев» больше всего интересует замок Грумм. Они ведь потеряли возможность постоянно следить за этим объектом, поскольку немцы с некоторых пор стали регулярно проверять близлежащие поселки на предмет появления посторонних. Таким образом, двое из внедрившихся героев были раскрыты (одному удалось скрыться, другому пришлось лишить себя жизни), и на том наблюдение за замком прекратилось. Впрочем, незримые хранители Чаши усилиями других оставшихся в Германии героев-мучеников держали ситуацию под контролем (или полагали, что держат). Например, для них не было новостью, что немцы все-таки сумели организоваться заново и, легко договорившись с дружественной Турцией, переправили в Искендерон группу мирных археологов Третьего рейха. Мирные археологи состояли из взвода солдат СС и двух единиц бронетехники, но Анкара с сочувствием отнеслась к стремлению германских ученых защитить научные ценности от разного рода неожиданностей. Не было новостью также и то, что для увеличения пробивной мощи археологического отряда немцы купили десяток-другой местных наемников и заранее подружились с прочей местной властью, упреждая возможные эксцессы по возвращении из гор. Что же касается филиала Аненэрбе в замке Грумм, то «братья» и так были осведомлены о структуре и задачах этого гадючника.

Создавалось впечатление, что Индиана вообще не мог сообщить слушателям ничего нового, поэтому он оборвал сам себя через несколько абзацев своего увлекательного рассказа, чтобы задать резонный вопрос:

— Послушайте, чего вы от нас хотите?

Старик внимательно смотрел на него, не отвечая.

— По-моему, вы не хуже меня понимаете, что Грааль не должен попасть к нацистам! — вскипел профессор. — Если реликвию нельзя доверить ни в чьи руки, значит, ее нужно просто уничтожить! Почему вы молчите?

«Братья» вновь переглянулись. Старший кивнул младшему, разрешая тому сказать, и тот сказал:

— Есть третий путь, доктор Джонс. Умереть, но не пустить Темных к Храму.

Старший одобрительно улыбнулся.

— В мои планы пока не входит умирать, — улыбнулся и пленник. — Или у вас насчет меня другие планы?

— Я выслушал тебя, — торжественно объявил старик. — Благодарю за откровенный и правдивый рассказ, который я позже попрошу тебя продолжить. Касым, развяжи наших гостей!

— Вы предлагаете мне вступить в ваше войско?

— Я тебе верю, странник, хоть твоя голова и полна нелепостей. Мне сказали, что ты прекрасный воин, и это, очевидно, так. Помоги нам, и ты поможешь человечеству.

Брат Касым уже распутывал узлы на веревках, выполняя распоряжение своего шефа. А тот продолжал неторопливо рассуждать:

— Бежать вам некуда. Мы оставили вас без лошадей — ты уж прости возмутительный акт негостеприимства, — а долгий пеший переход твоему отцу не под силу. Да и незачем вам бежать. Соединим наши цели в одну, друзья.

— Умирать я все равно не намерен, — предупредил Индиана. — Предлагаю не геройствовать попусту, а взорвать Храм — простой и логичный выход. Чтобы никто и никогда его не нашел…

Старик повернулся и зашагал развязывать Генри Джонса.

 

2. НИ ШАГУ НАЗАД

Дорога в этом месте закружилась между двумя грядами холмов, уходя затем вглубь гор. Холмы были невысокими, пологими, поросшими жестколистным кустарником, однако стратегам Братства показалось, что именно здесь удобнее всего встретить врага. Засаду устроили по всем правилам: в обеих колеях закопали по заряду взрывчатки большой мощности (нашелся специалист по взрывным работам), а рядовые бойцы рассыпались по склонам, прячась в естественных укрытиях.

Итак, назревала новая битва при Фермопилах. К сожалению, среди оборонявших проход не было спартанского полководца Леонида; оставалось надеяться, что и враги не были персами. Кроме того, союзному войску не угрожало предательство — в отличие от союза греческих войск две с половиной тысячи лет назад. И все-таки, и все-таки…

Индиана Джонс беспокоился, если не сказать — нервничал. Братство со времен Венеции явно обнищало: вероятно, потери в Германии и Италии были слишком велики. Из солдат Храма лишь несколько человек имели на вооружении автоматическое оружие, остальные довольствовались магазинными винтовками — главным образом английскими («Ли-Энфилд»), либо русскими карабинами системы Мосина, невесть как оказавшимися в этих краях. Тогда как немцы имели бронетехнику.

— Да вы хоть знаете, что такое танк! — кричал археолог, пытаясь образумить новых соратников. — Вы хоть представляете себе, что это за чудовище! К тому же не один, а целых два!

— Знаем, — спокойно отвечал ему старик. — Но их уже не два. Первый мы вывели из строя, так что остался только второй…

— Вывели танк из строя? — был поражен Индиана.

Оказалось, доброволец-смертник из числа «братьев» сумел ночью пробраться в лагерь немцев и бросить гранату в топливный бак спящего механизма. Герой погиб мгновенно, так что допросить его Темные не успели…

— Ну и что с того, что не успели допросить! — совсем уж безобразно кричал археолог, распаленный чужой глупостью. — Зачем вы это сделали? Они не ждали неприятностей, зато теперь будут наготове!..

Доктор Джонс не выносил дилетантизма ни в чем, даже в столь нехитром деле, как выстрел из-за угла или удар в спину. Он был многословен и убийственно прав, он был изобретателен в доводах и груб в оценках, но все же — не получилось… Не получилось убедить безумцев. Не могли члены странного Братства отказаться от ханжеского благоговения перед Святыней, чтобы просто уволочь ее из-под носа у немцев, вынуждая и гостей принять участие в массовом самопожертвовании.

Бред.

Вдобавок, никаких связных объяснений относительно происхождения самого Братства — в качестве ответной откровенности — гости так и не получили. Бред в квадрате…

Скверное настроение было у Джонса-младшего. Отец донимал всяким вздором — вроде того, что кораблики на рубахах и безрукавках небритых солдат Храма изображают ни что иное, как Ковчег (тоже свихнулся, мифотворец престарелый). Касым доблестно молчал, не вступая в отвлеченные разговоры (жалко парня, задурили ему голову). Пожалуй, порадовать могла бы только погода, временно превратившая неприветливое плато в горный курорт, если бы не понимание того факта, что дождь или, скажем, туман были бы гораздо полезнее вжимавшимся в землю организмам.

Потому что немцы уже приближались.

Прежде идущей по дороге колонны в ущелье вкатился гул. Впереди всех следовал конный разъезд, прокладывая путь прочим участникам каравана, затем появился танк, затем — автомобили. Колонну составляли, в основном, грузовики — четыре единицы. Сразу вслед за танком шел легковой кабриолет с открытым верхом, в котором размещалось начальство. Эльза, с удовлетворением отметил доктор Джонс. Мистер Бьюкенен, оберштурмбанфюрер Вольфганг и… Кто-то еще сидел в машине. Кто-то явно знакомый — издалека трудно было разглядеть.

— Не может быть! — прошептал старик Генри. Он всматривался, сняв очки. У него была дальнозоркость — очень удобно для военных операций в горах.

— Ну? — нетерпеливо спросил Индиана.

— Что здесь делает Маркус?

— Маркус Броуди?

— Да, это он. Ты что-нибудь понимаешь?

Вопрос был риторическим, и ответа не последовало. Тем более, через мгновение всем присутствующим стало не до вопросов и ответов. Новые Фермопилы, равно как и новый подвиг спартанцев, не заладились с самого начала, поскольку всадникам что-то не понравилось на дороге. Причем именно в том месте, где была зарыта взрывчатка. Они вдруг заволновались, жестикулируя, показывая друг другу руками, затем развернулись и поскакали обратно, крича и яростно размахивая фесками. Разъезд состоял из местных жителей, из наемников, шайтан их побери.

Танк остановился, и вся прочая техника остановилась. Засада срывалась. Бред набирал силу. Нацисты оказались опытными, осторожными, пугаными… «Вы умные, а я дурак, — пробормотал доктор Джонс, прицеливаясь, удобно положив цевье карабина на камень. — Это вы зря встали, я ведь не промахнусь…»

Первые две пули он послал в водителя кабриолета. Следующая пуля отправилась в кузов последнего из грузовиков, замыкающего колонну. В эту мишень трудно было не попасть — там помещались баки с горючим, пузатые, очень аппетитные. Взрыв, потрясший дорогу и холмы, словно разбудил дилетантов-фанатиков, разорвал пелену секундного оцепенения, и грянула пальба.

Нападавшие не учли, что взвод эсэсовцев был отборным, прошедшим школу Испании. Их оцепенение длилось меньше секунды: фигуры в черной форме посыпались с бортов, словно спелые сливы, рассредоточиваясь вдоль подножия холмов, и завязался кровавый обмен свинцовыми оплеухами.

Пассажиры кабриолета также не растерялись, повыскакивали в дорожную пыль.

— Эльза, Маркус! — страшно заорал доктор Джонс. — Сюда, ко мне!

Он замахал бойцам в платках:

— В женщину и старика не стрелять! Не стрелять!

Интересно, услышал его хоть кто-нибудь? Броуди жалко корчился на земле, прикрыв руками то ли голову, то ли уши. Герр Вольфганг бежал к танку, таща спутников за собой. Однако Эльза вырвалась и вернулась к машине — выбросила тело водителя, заняла место за рулем, рванулась вперед — тут и мистер Бьюкенен на ходу вскочил обратно, боком упав сначала на заднее сиденье, затем спрятав длинное костлявое тело глубоко на дне.

— Эльза! — бесновался Индиана. — Никому не стрелять!

Касым, подчиняющийся только голосу долга, уже целился в сторону удиравшего автомобиля, зло и тщательно, тогда Индиана кинул в него камнем — времени подползти не оставалось. Воин выронил от неожиданности «томпсон» и вскочил, пылая гневом. Предательство! — ясно говорило его мужественное лицо.

— Прости, друг, — жалко улыбнулся Джонс, — она же не виновата, что родилась шлюхой, эта чертова кукла…

Касым зря встал в полный рост, потому что очередь из станкового пулемета не прошла мимо. Парня жестоко опрокинуло на спину: он перевернулся на бок, разглядывая дыру в своей безрукавке…

Кабриолет, ведомый Эльзой, объехал танк и помчал дальше. Вольфганг что-то прокричал ей вслед, карабкаясь на башню, но махнул рукой и исчез в раскрытом люке. Вдогонку за легковым автомобилем рванулся и грузовой, следовавший в колонне сзади — очевидно, водителю понравилась идея героической женщины. В кузове грузовика оставались еще солдаты, кроме того, некоторые из выпрыгнувших вернулись обратно, таким образом, был организован грандиозный побег.

— Мина! — задыхался от отчаяния Индиана. — Стой, взорвешься!

Но доктор Шнайдер и без него знала, как ей жить дальше — на полной скорости она объехала опасный участок по склону, и следующий сзади грузовик в точности повторил ее маневр.

Теперь можно было заняться делом.

— Сиди, не высовывайся, — скомандовал Индиана отцу. — Я скоро вернусь.

— Куда ты, малыш?

— Дельце одно осталось, сэр. Пусть они пока сами разбираются друг с другом.

— А как же с ним? — указал тот на раненого.

Брат Касым умирал. Глядя в небо, солдат Храма бормотал: «… я иду к ним… именем Трех… они ждут меня — Трое, они видят меня — Трое…», — и еще что-то говорил, пузырящееся, неразборчивое.

— Утешь его, если сможешь, — сказал Джонс-младший.

Наемники, замыкавшие колонну, мгновенно сориентировались в ситуации: развернули лошадей и поскакали прочь. Но тем из них, которые шли перед танком, не повезло. Оказавшись в гуще боя, их лошади перепугались, заметались между машинами, дополняя звуковую палитру паническим ржанием. Не меньше минуты понадобилось всадникам, чтобы справиться с обезумевшими животными и задать правильное направление. Этого времени хватило Индиане Джонсу. Для начала он подстрелил одного, когда тот думал, что уже спасся. Лошадь, потеряв всадника, сразу перешла с галопа на шаг, не особенно обеспокоившись, скорее обрадовавшись. Затем и вовсе остановилась, сойдя с обочины в траву.

Профессор археологии, скрываясь за кустами, бежал по холму, удаляясь от места событий, а добежав — скатился вниз, на дорогу. Он знал, как обращаются с верховыми животными. Еще бы ему не знать этого, уроженцу Среднего Запада, предки которого по материнской линии веками сидели в казачьем седле! Достаточно было показать жеребцу большой кусок душистого экмека (лошадь оказалась жеребцом), и немедленно настала дружба. Оставалось надеяться, что животное столь же резвое, сколь и голодное. У Индианы вообще никогда не было проблем, связанных с нестыковкой характеров лошади и всадника. Тонко организованные существа с первого взгляда понимали, что этот человек имеет полное право запрыгивать к ним на спины, что он все сделает правильно, поскольку он — свой.

Жеребец оказался дурно езжим, то есть не реагировал на посылы шенкелями. Что, впрочем, было вполне естественным для провинциальной крестьянской выездки. Пришлось достать кнут и бить животное по крупу, чтобы заставить его сначала двигаться рысью, а затем и галопом. Лошади очень не любят бегать, — хитрющие ленивые твари, — но доктор Джонс учел эту особенность, и требуемая скорость была набрана быстро. Вскоре показались скачущие впереди силуэты: он нагонял беглых наемников.

Они приостановились сами, ожидая, когда археолог приблизится. Они, очевидно, предвкушали легкую расправу. Это были настоящие бандиты, в отличие от членов Братства, поэтому доктор Джонс не колебался: набрал рукой повод, замедляя движение, после чего тремя выстрелами свалил троих седоков на дорогу. Остальные, всё вдруг осознав, превратились в стремительно исчезающий в пыли мираж — мстить за погибших товарищей было не в традициях этих здравомыслящих людей. Тогда доктор Джонс собрал освободившихся лошадей, держа их за уздечки, и погнал обратно.

Он спрятал добытый гужевой транспорт на противоположной стороне холмов, привязав концы поводов к крепенькому приземистому деревцу. Лошади предназначались для отца, для Маркуса Броуди и, в перспективе, для Эльзы Шнайдер — ровно три. Больше, по его мнению, эти средства передвижения никому не могли потребоваться.

Бой между тем заканчивался. Немцы, хоть их осталось мало, героически пытались перейти в атаку. Членов Братства осталось и того меньше, однако они пытались героически защищаться. Танк, взобравшись на склон, безжалостно подавлял из имеющихся на борту пушек последние очаги сопротивления — как на одной, так и на другой стороне гряды. Генри Джонса нигде не было видно, ни живого, ни мертвого. Всадник промчался вдоль линии фронта маленьким грозным смерчем, разбрасывая в обе стороны вопль:

— Отец, отец, отец!

Ответа не последовало, зато оживился танк. Все правильно: внутри командовал господин оберштурмбанфюрер Вернер Вольфганг. Благородная ненависть нациста к личному врагу удачно совпала с ненавистью к врагам рейха, поэтому танк прекратил расстрел обреченных солдат Храма и начал сползать с холма обратно на дорогу. Индиана, так и не обнаружив Джонса-старшего, поскакал обратно, вот тут-то и пересеклись траектории соперников.

Танк был настоящим чудовищем. Чем ближе к нему находишься, тем яснее это понимаешь. Модель Т-II — не из новых, но тоже впечатляет. Тридцатимиллиметровая броня, пушка калибром 37 миллиметров. Трудно представить, чтобы человечество придумало что-нибудь более страшное и совершенное.

Они неумолимо сближались, рыцарь и монстр. Дернулась малокалиберная боковая пушка, отрыгнув снаряд. Промах! Рыцарь на несколько мгновений покинул дорогу, чтобы зачерпнуть, не слезая с коня, горсть грязи в кулак — продемонстрировав таким образом красивый прием джигитовки, взятый из русских цирков. И два вихря помчались параллельно, сблизившись на расстояние поцелуя. Выдержав паузу (попросту собравшись с духом), Индиана прыгнул, изо всех сил стараясь не задеть гусеничную ленту. Он смотрел на раскрытый люк, он стремился именно туда — изнутри взорвать этого зверя, — но сначала требовалось сделать кое-что другое. Он вскарабкался по броне, помогая себе одной рукой, сохраняя подготовленную для диверсии грязь, после чего замазал смотровую щель водителя.

Ослепший монстр затормозил, потеряв ориентировку.

Пока совершалась эта мелкая пакость, из люка танка появилась рука с парабеллумом, затем и сам владелец парабеллума. Поймав краем глаза постороннее движение, Индиана среагировал раньше, чем стрелок сообразил, куда целиться. Трофейный пистолет не дрогнул в его руке. Убитый член экипажа молча сполз обратно. Следующий боец выскочил из чрева танка, как пробка из шампанского, — два выстрела прозвучали одновременно. И обе пули ушли мимо: танк резко развернулся. Очевидно, водитель пытался нащупать дорогу, руководствуясь указаниями командира. Вторую смотровую щель Индиана не успел замазать. В результате враги попали в объятия друг другу — буквально! — и огнестрельное оружие куда-то подевалось. Драться на дергающемся танке очень неудобно, достаточно одного неловкого движения, чтобы навсегда потерять равновесие. Немец оказался менее ловок. А может, ему помог упасть прямой левый в голову, который удачно провел археолог. Так или иначе, но солдат рейха зацепился ботинком за клепаную деталь неясного назначения и рухнул на дышащие пылью траки.

Неуловимое мгновение — и трепыхающееся тело уехало вместе с гусеницей. Разинутый в крике рот исчез под опорным катком…

— Инди! — позвал чей-то голос.

Доктор Джонс оглянулся.

Он замер. И танк тоже вдруг остановился, успокоившись.

Из люка выглядывал отец.

— Что ты здесь делаешь? — ошалело спросил сын.

— Я хотел увести Маркуса с дороги, — виновато объяснил Генри, — но они забрали нас обоих.

— А что здесь делает Маркус?

— Его заставили быть консультантом, вместо меня. Вывезли из Венеции, вот почему мы не нашли его там. Он ведь хороший специалист, Маркус…

— Дети! — закричал Индиана. — Дети вы малые! Ну что вы суетесь-то во все, под ногами путаетесь!

— Они просили тебя спуститься к ним в танк, — обиделся старик. — Сказали почему-то, что ты обязательно выполнишь их просьбу, я не понимаю только почему. А вообще, ты грубиян, младший.

— Я должен спуститься, потому что иначе они убьют вас, сэр, — выцедил Индиана. — Пусти, дай мне залезть.

— Убьют? — озадачился Генри, отступая.

Сильные руки приняли гостя и грубо усадили на рифленый настил. Встретивший его немец, очевидно, был командиром экипажа — на это указывало суровое, взмокшее под шлемом лицо воина. Вернер Вольфганг располагался здесь же, в верхнем отсеке. Из нижнего моторного отсека выглядывал водитель, с таким же суровым потным лицом. Больше в экипаже живых немцев не осталось, обоих стрелков доктор Джонс вычеркнул из списка. По углам жались два старика. Труп солдата лежал на решетке. Было жарко и тесно.

— Как поживаете, Маркус, — не вполне приветливо буркнул Индиана.

Броуди ничего не ответил, загнанно глядя на всех сразу и держась руками за радикулитную спину.

— Со мной не поздороваетесь? — весело поинтересовался Вольфганг. — Ну, как хотите.

Он уверенно направлял в цель офицерский вальтер, готовый к немедленному употреблению. Именно этим и объяснялось его хорошее настроение.

— Правильно Эльза говорила! Пока вы, Джонсы, вместе, с каждым из вас можно делать, что угодно.

Командир танка также был вооружен и, судя по нездоровому огню в глазах, очень опасен для пойманного врага рейха. Так и оказалось. Стоило Вольфгангу лишь легонько кивнуть подчиненному, как тот с наслаждением обрушил пистолет на голову пленника — рукояткой в теменную область. У танкистов, значит, было принято мстить за погибших товарищей…

Мир разломился.

Отец крикнул: «Инди!», но сын этого не услышал. Отец поднял голову и странным долгим взглядом посмотрел, играя желваками, на удовлетворенно ухмыляющегося офицера, но потерявший сознание герой не мог ощутить вскипевшей в старом профессоре ярости. Оберштурмбанфюрер, уже не обращая на поверженного соперника никакого внимания, приказал командиру танка:

— Вот что, обер-лейтенант. Придется тебе очистить смотровую щель. Потом соберешь всех наших, кто остался…

Через несколько минут, когда подчиненный исчез, унося в сердце приказ, а начальник обратился к водителю танка: «Чего стоишь, езжай к грузовикам!», Индиана еще не очнулся.

Он очнулся чуть позже. К нескольким минутам приплюсовалась одна, решающая, и сознание вернулось. Все-таки удивительной головой обладал профессор Чикагского университета! Танк равномерно двигался куда-то, тяжело гудел, поэтому стон очнувшегося: «Эй, жених…» едва не затерялся. Однако Вольфганг услышал, даже дернул от неожиданности пистолетом.

— Куда едем? — спросил Индиана. — К нашей общей шлюхе или пока нет?

— Ну, ты… — угрожающе начал господин оберштурмбанфюрер, приподымаясь. Он вдруг потерял самодовольное выражение лица.

— А я вас понимаю, Вернер. Не поделить девку с мишлингом — что может быть естественнее для истинного арийца?

Офицер изволил психануть. Он шагнул к лежащему без движения телу, поправляя перчатки, — чтобы поучить обнаглевшего плебея правильным манерам.

Но повторения сцены, имевшей место в библиотеке замка Грумм, не получилось. Индиана Джонс на этот раз не был связан, и нацист во гневе упустил из виду столь очевидное обстоятельство. Иначе говоря, была совершена роковая ошибка, потому что пока оскорбленный жених готовил удар, склоняясь над жертвой, ненавистная живучая тварь ударила его первой. Без замаха, коленом в голень. Драка в тесноте сильно отличается от драки в нормальном пространстве, обычные приемы тут не годятся. Вольфганг этого не знал, зато знал Индиана. Нацист упал, перевалившись через доктора Джонса — головой в раскрытый люк нижнего отсека. Джонс взгромоздился на своего партнера, попросту лег на него, обнял одной рукой за шею, второй попытался вырвать пистолет. В результате случилось несколько выстрелов, и все ушли в нижний отсек. Водитель что-то громко и коротко произнес, — непонятно, что именно.

Индиана рявкнул, вывернув голову на пассажиров:

— Вылезайте отсюда, быстро!

Первым вскарабкался по трапу мистер Броуди, впитав разрешение, как кожа младенца впитывает детский крем. Отец спросил:

— Помочь тебе чем-нибудь, Инди?

Вольфганг, озверев, попытался перевернуться и приподняться. Оружие выпрыгнуло из его руки, совершило пируэт и с лязгом грохнулось на железный ящик с боезапасом. Генри Джонс аккуратно взял вальтер и вновь спросил:

— Подать тебе пистолет?

— Беги, кретин, не мешай! — прошипел сын-грубиян.

— Лестница у них какая-то влажная, скользкая, — пожаловался отец, взбираясь вслед за Маркусом по трапу.

Но вылезти на волю так просто не удалось: навстречу скатывался обер-лейтенант. Он возвращался в танк, отшвырнув уже вылезшего мистера Броуди:

— Остановитесь, куда прете! Вы с ума сошли!

Генри вздрогнул и, сказав: «Ой!», спустил курок вальтера. Грохнул очередной выстрел. Обер-лейтенант тоже вздрогнул, бесконечно удивившись, затем попытался что-то произнести в ответ, но не сумел — повалился на клепаный пол.

— Я не хотел! — во всю мощь голосовых связок оповестил мир профессор Генри Джонс. Он вывалился из люка на волю. С громкими загадочными стонами: — Случайно получилось! Случайно! — он скатился по броне назад, в кипящую дорожную пыль.

Беспокойство командира танка было вполне объяснимо. Водитель сидел в своем отсеке, абсолютно равнодушный к происходящему. Он навсегда прекратил шевелить органами управления — как собственными, так и вверенного ему механизма. Точнее, водитель лежал, обмякнув, на педали главного фрикциона. Танк несся с максимальной скоростью — точно в стоящий на дороге грузовик. Воткнулся, с хрустом смял капот, опрокинул и некоторое время толкал изуродованный автомобиль перед собой.

Вольфганг, выкрутившись из объятий археолога (сильный был мужчина, тренированный), рухнул в нижний отсек и схватил труп за шиворот:

— Смотри, куда едешь, свинья!

Тот послушно перевалился с одного рычага поворота на другой, заняв новое положение. Фрикционы отработали команду: монстр развернулся, опрокинув следующий грузовик — последний из оставшихся, — и помчался в обратном направлении.

Индиана прыгнул следом за нацистом. Враг ждал его, приготовился, даже ударил, но ведь кулаки в такой тесноте совершенно бесполезны, только грязные приемы здесь годятся, только подлые. Например, такие: просунуть руку вниз и схватить цепкими пальцами все, что найдется в паху соперника. Взять в горсть, вместе с проймой форменных штанов, и сжать, не жалея сил. Ну как, жених, нравится?.. Вернер задохнулся, округлив глаза, застыл в неестественной позе. Очень удобно, чтобы взять свободной рукой его за волосы и приложить головой о стену. И еще раз — о стену. И еще раз…

В смотровую щель, очищенную от глины, было видно, что танк двигается… двигается как раз туда… как раз к тому месту на дороге, где «братья» зарыли…

— Инди! — кричал Генри Джонс, упав с танка. — Вылезай! — Он смотрел вслед удаляющемуся облаку пыли и кричал. Кричал и смотрел.

А потом был взрыв. Дорога взбрыкнула, как норовистая лошадь, подбросив модель T-II вверх. Мир дрогнул и оцепенел. Через долю мгновения раздался второй взрыв — это сдетонировал боезапас, хранившийся в командирском отсеке, — и танка не стало.

Старик, приподнявшись на четвереньках, продолжал смотреть — теперь уже на гигантскую грязевую тучу, закрывшую путь вперед. Он отчетливо понимал: никто после него не вылезал из раскрытого башенного люка, а значит, никто из оставшихся в танке не спасся…

Подошел, качаясь, Маркус Броуди, упал рядом, но Джонсу-старшему было это безразлично. Затем вокруг пленных собрались оставшиеся немцы, которые после коротенького совещания решили стариков прикончить и уже приложили к их затылкам стволы, но это так же было безразлично Джонсу-старшему.

А затем из тучи, медленно оседающей на дорогу, выполз некто страшный, некто черный от копоти. Палачи вскинулись, прервав казнь, однако несколько выстрелов закончили их приключения. Джонс-младший не разучился стрелять.

— Инди! — всхлипнул старик. — Ты жив?

— Не знаю, — сипло ответил некто.

— Как это может быть? Ты не контужен?

— Выполз через люк механика, прямо на дорогу. Я выполз, а Вернер остался. Танк прет, а я в пыли так и лежу… — он словно бредил. — …Вернера больше нет, а Эльза есть… — он упал рядом с отцом на колени.

— Инди, — заплакал старик и обнял героя.

 

3. ХРАМ

Через полчаса путешественники нашли спрятанных лошадей, заняли места в седлах и двинулись в путь. Старики вполне удовлетворительно владели верховой ездой — все-таки они были уроженцами прерий. Генри Джонс еще вчера это доказал. (Вчера, когда воины Братства подстрелили под археологами коней, он грамотно упал, успел расслабиться, ничего не повредил. Правда, и конь его не споткнулся, сделал по инерции несколько шагов на подгибающихся ногах…) Да и Маркус Броуди сразу забыл про свой радикулит, едва ощутил задницей деревянную лавку седла, а перед тем со знанием дела проверил амуницию лошади, подергал пряжку подпруги, поправил оголовье уздечки…

Поход к Храму продолжался.

— Друзья мои, — объявил Генри, — я должен вам кое-что сообщить. Видите ли, Касым перед смертью рассказал мне много интересного…

— Ты что, умудрился допросить его? — удивился Индиана. Реплика стоила некоторого труда: герой поморщился, потянулся рукой к голове и в который раз потрогал вздувшуюся под шляпой огромную шишку.

— Что ты, нет, конечно. Несчастный мальчик бормотал, а я просто слушал. Иногда задавал вопросы… Не перебивай меня, Инди, это действительно очень интересно. Дело в том, что…

Дело в том, что Братство хранителей Чаши основали крестоносцы, участники Первого крестового. Точнее, отряд, ведомый Тремя. За девять веков оставшиеся в здешних горах европейцы полностью ассимилировались, их потомки практически сменили национальность, поскольку в жены, за неимением других, брались местные женщины. Зато была свято сохранена Вера и Тайна. Непосредственно Храм Чаши построили не крестоносцы, он стоял в ущелье, вырубленный, очевидно, еще первыми христианами. Иосиф Аримафейский сохранил святой Грааль, а его последователи за сотни лет смогли надежно спрятать реликвию от мира. Крестоносцы обнаружили Храм и укрепили его. Вполне вероятно, что они также сделали и неведомые ловушки. Нынешние члены Братства не могут войти в Храм, секрет входа давно утрачен. Они искренне верят предупреждениям своих предков насчет магии, скрытой в горе, — магии, которая древнее самого человека. («Фантастика, Инди, не правда ли? Но боюсь, как бы и нам, друзья мои, не пришлось в это поверить…») Лишь изредка отдельные счастливчики — из числа особо отличившихся воинов Братства, — получают право попробовать войти в Храм. Пока никто не возвращался. Никто, друзья мои. «Вы не понимаете, с какой силой столкнулись…» — так говорил умирающий воин…

— Голова болит, просто со страшной силой, — пожаловался Индиана, вежливо выслушав отца. — Танкист проклятый, за что он меня так?

Маркус Броуди отнесся к прозвучавшей информации с большим уважением. Он поразмыслил минуту-другую и тоже подал голос:

— А я все понял, Генри. Кроме одного. Кто такой Касым?

Гонка продолжалась — в строгом соответствии с текстом высеченного на плите указателя. «…И путь твой продолжится по Спине Черепахи, через Зубы Дракона, к ущелью Рога, к Храму, где бьет источник Господень, источник вечной жизни, коснуться которого лишь ты, слуга Его, сможешь…» Город Александретта-Искендерон, отправную точку маршрута, путешественники оставили далеко позади. Прошли также и плато с красивым названием Спина Черепахи, теперь, вот, просочились и сквозь зубы Дракона. Оставалось найти ущелье.

И ущелье нашлось — с неизбежностью крепко сколоченного фильма. Правда, жизнь не кино, поэтому последний из ориентиров вовсе не напоминал рог. Разве что сверху, но кто мог подняться над этими местами, кроме самого Творца?

Узкий разлом в скале получился, очевидно, в результате землетрясения умопомрачительное количество лет назад. Скала состояла из вулканических пород, как, впрочем, и все горы вокруг. Разлом был настолько тесен, что никакая техника не могла здесь пройти. Только пешком, и еще, пожалуй, верхом на лошади (очень, очень правильно Индиана выбрал вид транспорта!). Легковой и грузовой автомобиль нацистов стояли тут же, брошенные хозяевами.

— Мы нашли, Инди! — радовался отец, будто ребенок, поймавший на асфальте оброненную кем-то долларовую бумажку. — Ты только представь, Инди, нашли!

— Впереди немцы, — успокоил его сын. — Побереги нервы, они тебе наверняка понадобятся.

Судя по всему, на подступах ко входу в ущелье недавно произошел бой. Следы этого были повсюду: дырки от пуль в стеклах обеих машин, пробитые скаты грузовика, лежащие без движения тела. Братство Чаши, как видно, не ограничилось засадой при местных Фермопилах, а устроило здесь последний свой форпост. Кто победил в неравной схватке, не приходилось сомневаться: немецких солдат осталось лежать гораздо меньше, чем чернобровых храбрецов с трогательными корабликами на рубахах.

— Езжайте за мной, — пригласил Индиана своих компаньонов, которые, замолчав, тревожно озирались по сторонам.

В ущелье было холодно и темно. Однако света хватало, чтобы видеть постоянно попадающиеся по пути тела защитников Храма. Нацисты шли вперед без потерь. Возможно, Темные вели с собой пленных и уничтожали время от времени самых строптивых — для устрашения оставшихся. Лошади отказывались бежать, настороженно двигали ушами и сбивались с рыси на шаг, — даже им было страшно.

Хотя, внешне Храм (до которого добрались не более чем за пятнадцать минут) оказался совсем не страшным. Он и на Храм-то не был похож. Доктор Джонс ожидал роскошный портал, вырубленный прямо в скале, украшавшийся неизвестными фанатиками-мастерами в течение долгих столетий, скрытых от глаз историков. Он собирался подняться по ступеням — мимо колонн в уступах, наслаждаясь орнаментом на гигантских архивольтах, разглядывая изумительной красоты барельеф, вписанный в полукруглую люнету над дверями, — он надеялся увидеть произведение искусства наподобие знаменитых романских Золотых ворот. Он надеялся стать первооткрывателем доселе неизвестного произведения архитектуры… Реальность в который раз не дотягивала до красивой киносказки.

Никаких излишеств, никаких Золотых ворот. Зияла прорубленная в скале дыра, больше похожая на вход в пещеру, ведущая куда-то в глубь горы. Дыра была правильной прямоугольной формы. Но без дверей, даже символических. Единственное, что совпало с ожиданиями, — это ступеньки: они были такие же прямоугольные, такие же правильные, унылые, аскетичные…

Индиана спешился. Два других всадника, дуэтом кряхтя, спешились тоже.

— Нашел! — исступленно бормотал отец. — Неужели нашел? Сбылось! Неужели сбылось?

— Что сбылось? — спросил Индиана.

— Предсказание сбылось! — отец повернулся, обжег раскаленным взглядом. В глазах его не было разума.

— Тихо, тихо, — сказал сын и взял старика за плечо. — Не сходи с ума, рано еще…

Храм и вправду оказался пещерой. Доктор Джонс-младший прокрался внутрь, ступая неслышно, как кошка. Попутчиков он оставил снаружи, чтобы не мешали, приказав им быть тише и незаметнее, чем гуляющий по ущелью сквозняк. Скользнул в нишу, осторожно выглянул: внутри были факелы и фонари. Несколько солдат в черных формах — последние из оставшихся в живых. Плюс Эльза Шнайдер и Джи-Си Бьюкенен. Неужели это и есть Храм, неужели здесь покоится святой Грааль?

Странно все это. Неожиданно и даже как-то обескураживающе. Обман какой-то. Где же ловушки? Враги есть, живы и бодры — вон они, суетятся, озабоченно переговариваются, по-хозяйски расхаживают по пещере, — враги есть, а ловушек нет… На полу сразу возле входа была нарисована линия. Белого цвета, ясно проступавшая сквозь вековую пыль. Тонкая линия, будто мелом начерченная от руки — неровная, неаккуратная. Доктор Джонс присел и потрогал, потер пальцами. Нет, мел не стирается, краска впиталась в камень.

Бьюкенен между тем толкал в спину молодого «хранителя Чаши», одетого в стандартные безрукавку и феску:

— Иди, иди!

Тот послушно пошел, сопровождаемый немигающими взглядами эсэсовских пистолетов-пулеметов. Бьюкенен и Эльза напряженно следили за его перемещениями. Парень вышел из поля зрения доктора Джонса — было не видно, куда его посылали. Вдруг раздался противный короткий вопль, и все стихло.

— Что там происходит? — гулко спросила Эльза, очевидно, уже не в первый раз. Голос ее нервно вибрировал.

— Следуйте за мной! — скомандовал Бьюкенен четверым солдатам и зашагал к выходу. — Посмотрю, не идет ли Вольфганг. Сколько можно ждать? Все пленные кончились…

Зашагал прямо к нише, где стоял незваный зритель! Что делать? Быстро — что-то придумать… Мысль доктора Джонса заметалась. Стрелять — не стрелять? Бежать — не бежать? Голова его болела все сильней, отказывалась соображать, каждое усилие отдавало в лоб тупым толчком боли, поэтому он опоздал с решением. Не повезло, как всегда. Обстоятельства решили за него — пришлось драться. Сразу с четырьмя охранниками Джеймса Бьюкенена. Это немало для измученного воина, а тем более, для профессора археологии. Менеджер Чикагского художественного института, наоборот, не растерялся, выбежал наружу. Из ущелья донесся удивленный вопль отца:

— Инди, что он делает?

Затем — выстрел.

Ба-бах! — грянуло в ответ разъяренное эхо, и звук этот вошел в доктора Джонса, напитал его бездонной энергией. Кого-то убив, кого-то расшвыряв, он выбежал из Храма.

Отец лежал, повернувшись набок. Над ним стоял, хищно оскалив пасть, Джи-Си Бьюкенен — с пистолетом в руке.

— Он в Генри выстрелил! — возмущенно крикнул Маркус Броуди. — Зачем вы это сделали, молодой человек?

И что-то оборвалось в душе Индианы. Все навыки рукопашного боя оставили разжавшееся тело, кулаки разжались, словно из них выпустили пар. Ошалело глянув на своего бывшего работодателя и друга, он склонился к отцу… Ранение в грудь. Сквозное. До врачей — десятки миль, мучительная смерть неотвратима. Безнадежно… Отец виновато улыбался и тщетно старался поджать ноги.

— Берите его на руки, — скомандовал Бьюкенен, тряся пистолетом, — несите в Храм.

— Зачем вы это сделали? — растерянно повторил Индиана уже прозвучавший вопрос.

— Делайте, что говорят! Вы спасете своего любимого папашу, если поторопитесь.

— Как?

— Это очень просто, Инди. Вода святого Грааля вылечит его.

Доктор Джонс прекратил задавать никчемные вопросы — бережно поднял старика из пыли (какой же он, оказывается, легкий, высохший, нематериальный) и пошел, торопясь, спотыкаясь о предательские камни. Отец на руках сына вдруг зашептал:

— Я вспомнил, Инди…

— Молчи, — задыхаясь проговорил тот. — Тебе нельзя, береги силы.

— Я вспомнил про ловушки, младший. Манускрипт как перед глазами стоит. Ты только послушай…

— Не называй меня младшим.

В рану со свистом засасывался воздух — при каждом вдохе. А при выдохе, так же шумно, воздух выходил обратно. Сомнений не было — пробито легкое, открытый пневмоторакс…

— …это не ловушки, а испытания. Сначала «Сердце киринеянина». Грааль спросит: кто Он тебе? Инди, я не знаю, что это означает, но ответить нужно правильно. Потом «Спасение верой». Святая кровь спросит: зачем Он тебе? Это проверка на искренность, проверка твоих мотивов, паломник. И последнее…

Голос отца кончился, уменьшился до нуля. Лицо исказилось. Тело его давно уже била мелкая судорога, передаваясь рукам несущего. Даже смотреть на раненого было больно. Что же тогда испытывал он сам? Пробито легкое…

— Молчи, — повторил Индиана, врываясь в пещеру. — Где тут у вас Чаша! — заорал он, озираясь. — Где она!

Чаши не было. Была только Эльза. Ведьма, шлюха, проклятье доктора Джонса… Мужчина и женщина посмотрели друг на друга. Крепко сцепились взглядами, не в силах оторваться. Вот и встретились, мельком подумалось герою. Снова вместе, без ненависти, но и без любви… Он спросил в отчаянии:

— Это ведь Храм?

— Здесь нет Чаши, — сказал сзади Бьюкенен, — в том-то и дело, Инди. Это не Храм. Судя по всему, Храм дальше, но нам никак не пройти тоннель. Мы запускаем туда чернозадых придурков, которые зачем-то напали на нас, так они мрут, как мухи. И вообще, всех пленных мы уже использовали.

Индиана положил отца на пол пещеры. Старик терпел, пытался не стонать, а может, стонать попросту не хватало сил. Рот его корчился в незнакомых до сих пор страданиях.

— И последнее… — зашептал Генри Джонс. — Третье испытание называется «Подножие Креста». Проверяется, достоин ли паломник Грааля. Ты все запомнил, Инди? Первое — это «Сердце киринеянина»…

— Каким образом погибали ваши пленные? — повернулся доктор Джонс к Бьюкенену.

— Взгляните сами, — любезно предложил Бьюкенен, указывая направление. — Мы обвязали веревкой одного из бандитов, потом вытащили обратно.

Индиана, сжав свои чувства в кулак, осмотрелся осмысленно, очень собранно — как он умел. Вход в тоннель можно было бы не заметить, если бы не большой крест, врубленный в поверхность скалы рядом.

Что-то отвратительное валялось рядом с тоннелем — то, с чего закаленные нацисты не решились снять веревку.

— Раздавлен, — сказал Индиана.

— Мы пытались понять, что там происходит. Нет нормальных фонарей, и вообще вся аппаратура у Вольфганга осталась… Тоннель загибается под прямым углом, метрах в десяти от входа. Люди погибали, скрывшись за поворотом. Неясно только, мгновенно или успевали сделать шаг-два. Я бы сам пошел, чтобы убедиться своими глазами, но знаете, Инди, не хочется рисковать попусту. Думайте, Инди, думайте скорее…

Сын непроизвольно посмотрел на отца. Старик шептал что-то — со страстью обреченного на смерть человека.

— Сердце киринеянина… — повторил сын, поднимая взгляд. Теперь он посмотрел на тоннель. Точнее, на крест возле входа в тоннель. Точнее, он уже шагал в требуемом направлении.

— Ты пройдешь, у тебя получится, — ободряюще улыбалась Эльза ему вслед.

Крест был вставлен в специально вырубленную нишу. Он был деревянным, почерневшим или от времени, или от того, что подвергся в свое время особой обработке. Сделан из самшитового дерева — прочнейший, легендарный материал. «Грааль спрашивает… — бормотал Индиана. — Грааль спрашивает меня: кто Он тебе?» Археолог провел по кресту пальцами. Затем взялся за гладкую холодную поверхность обеими руками…

Человек по имени Симон, уроженец Киринеи, помог Иисусу, когда Он устал. Когда Он не просто устал, а совершенно выбился из сил. Иисус шел на Голгофу и нес крест на себе. Он упал, не выдержав чудовищного напряжения. Римские солдаты, эти сверхчеловеки Первого рейха, разумеется, не собирались помогать ничтожному иудею. Зрители, пришедшие поглазеть на представление, получали бесплатное удовольствие. Симон вышел из толпы и положил крест Иисуса на себя. В сердце киринеянина горели любовь и сострадание, хоть и не знал он, Кто сейчас страдает, Кого люди скоро потеряют…

Индиана взялся покрепче и дернул за бревно, упершись ногой в стену. Самшитовый крест медленно вышел из ниши, но не упал, принятый в сильные руки.

Только так, думал археолог, взгромоздив изделие древнего мастера себе на плечи. К Граалю — со своим крестом. Как это правильно, как точно — хочешь служить Ему в большом, послужи и в малом.

Но можно ли служить Ему, не будучи верующим, думал археолог, совершая шаг за шагом. Я ведь ни во что такое не верю… С другой стороны, атеистом меня тоже нельзя назвать. Я ни тот, ни другой, я просто живу. Главное, способно ли мое сердце на любовь и отчаяние, когда Он проходит мимо…

Индиана брел по тоннелю, сгибаясь под нечеловеческой тяжестью. Не видел стен, видел только свои драные колени, равномерно перемещающиеся во мраке. Когда наступило время поворачивать, он почувствовал это, приостановился и выглянул из-за угла. Тьма рваными кусками прилипала к камням. Далеко впереди тлел еле угадываемый источник света, давая чутким глазам возможность хоть что-то разглядеть. Пол покрывало невозможное кровавое месиво, к счастью, различимое не в деталях. Это были многочисленные останки тех особо отличившихся воинов Братства, которые получили право войти в Храм — как свежие, так и давным-давно истлевшие. «Счастливчики… — думал Индиана, возобновляя движение. — Получившие право войти в Храм… А мне все не везет и не везет…»

«А ведь я грешник, — сжимался он от ужаса, тщательно выбирая место, куда ставить ноги. — Что если таких сюда тоже не пускают?»

Пол провалился именно тогда, когда нужно. За мгновение до неизбежного. Невезучий паломник упал в яму, и тут же сработала ловушка: потолок рухнул, сомкнулся с поверхностью земли, сплющив все, что там находилось. Все, кроме паломника с тяжеленным крестом.

Рухнул не потолок, конечно, а всего лишь один из огромных каменных блоков, его составляющих.

«Спасся! — гулко застучало в голове Индианы. — Прошел!»

Прошел ли? Он ощупал яму руками: сплошной камень, снизу, сбоку, сверху. Каменный гроб, крышка которого захлопнулась. Он уперся руками в нависающую над головой поверхность и надавил изо всех сил, беснуясь, захлебываясь криком:

— Что же вы делаете, ублюдки! Я же крест ваш тащил!

Кого он имел в виду, неясно. Очевидно, никого конкретно, просто давал свою оценку сложившейся ситуации. Однако археолог недооценил предусмотрительность древних мастеров, потому что плита легко пошла вверх. Слышно было, как гудят невидимые подъемники, как шумит падающая вода, отдавая накопленную энергию.

Прежде чем вылезти, доктор Джонс осмотрел спасительную яму. Неужели пол провалился исключительно под тяжестью креста? Но ведь тогда любой человек, несущий на себе что-нибудь тяжелое, или, например, толкающий перед собой тележку с аппаратурой, мог случайно преодолеть эту ловушку! Он исследовал пальцами поверхность стенок и обнаружил, что под провалившейся верхней частью расположены две толстенные створки, которые в настоящий момент были разомкнуты.

Люк!

Очевидно, створки открылись, когда из скальной ниши был вытащен крест. А сам пол, расположенный выше створок, наверняка рассчитан таким образом, чтобы выдержать тяжесть одного человека, если, предположим, паломник по каким-либо причинам крест вытащит, но оставит его в пещере. «У них тут все просчитано, — с уважением подумал Индиана. — Никакой “древней магии”, одно лишь творение рук человеческих…»

Он махом выбрался обратно в тоннель. Было как-то неуютно находиться между створками, которые явно могли сомкнуться вновь. Еще более неуютно было под нависшим каменным блоком, падающим на головы всех любопытных.

— О'кей! — крикнул он. — Они здесь прессовочную машину устроили! А в полу есть ниша, в которую нужно прятаться!

Тоннель оказался коротким и заканчивался лестницей. Широкие каменные ступени, стиснутые по бокам скалой. Лестница вела вверх, задиралась футов на сто в длину и упиралась… в окно! А в окне, представлявшем собой большую круглую дыру, сияло ясное мартовское небо.

«Спасение верой», — вспомнил Индиана. Второе испытание. Святая кровь спросит: зачем Он тебе…

Стоило лишь сделать шаг по этим ступеням, чтобы понять — лестница далеко не проста. Странная лестница — хоть и каменная, она шатко раскачивалась, дышала, будто примитивный мостик, сплетенный из лиан. Индиана успел подняться ступеней на десять, когда наткнулся на свисающую сверху веревку.

Зачем здесь веревка?

Прочный кожаный канат, способный выдержать вес человека. Будто приглашает ухватиться за него и карабкаться — подниматься неизвестно куда, покинув непрочные камни лестницы. Путник поднял голову, пытаясь рассмотреть, куда его зовут. Виден был то ли крюк, то ли колесо подъемного блока, к которому веревка привязана… И вдруг послышался грохот. Страшный раскатистый звук, от которого лестница заходила ходуном. Индиана заметался взглядом — вперед, назад, — пытаясь что-нибудь понять. Грохот повторился, уже громче, уже страшнее, словно стал ближе. А через мгновение — превратился в неудержимо накатывающую лавину ударов.

Объяснение нашлось немедленно. Объяснение было чудовищным в своей простоте: лестница рушилась. Свет, проникавший сквозь дыру, давал возможность полюбоваться этим редкостным явлением. Широкие каменные ступени осыпались в бездну, одна за другой, поочередно. Катастрофа началась наверху, но стремительно распространялась от оконца книзу.

Индиана оглянулся. Бежать назад, к тоннелю? Можно успеть — всего лишь десять ступенек. Или хвататься за веревку?.. Голова решительно отказывалась соображать, толкавшаяся там боль давно уже выросла до размеров вырубленных в скале помещений… Проверка на искренность, подумал археолог. Проверка мотивов, спасение верой… Что важнее — жизнь или служение Граалю? Нет, не так! Можно ли жить, не служа Ему? Нет, нет, опять не так! Зачем жить, как не для того, чтобы можно было служить Ему…

Индиана закрыл глаза, оставшись неподвижным.

Когда стих гул и отголоски гула, когда улеглась вековая пыль, когда успокоились остатки лестницы, он увидел, что процесс разрушения замер возле самых его ног. Ступенька, на которой он стоял, была теперь вершиной пирамиды. Процесс разрушения явился в то же время чудом созидания, поскольку рухнувшие камни легли поразительно ровно, с невероятной упорядоченностью. Часть лестницы, бывшая подъемом, сделалась спуском — все очень просто. Сработал очередной механизм, рожденный гением неизвестного мастера, и никакой вам магии… Прошел! — возликовал доктор Джонс. Он оглянулся на выход из тоннеля, в этот раз — ликуя. А ведь была секунда, когда он чуть было не струсил, чуть не бросился обратно!

Из тоннеля опасливо выглядывала Эльза Шнайдер и Джи-Си Бьюкенен.

— Грандиозно! — воскликнула немка. — Я знала, что ты справишься!

— Пресс пока не работает, — не менее радостно объявил менеджер музея. — Мы тоже прошли через тоннель.

— Он заработает, когда закроются створки люка, — Джонс, прищурившись, поочередно взглянул в глаза каждому. — Не боитесь остаться здесь навсегда?

— Идем, — Эльза решительно сделала шаг вперед.

Нет, не успела.

— Стой!!! — заорал Индиана, но женщина и сама заметила, отпрянув в ужасе.

Едва она тронула ногой камень, желая поскорее подняться к герою-первопроходцу, как лестница вновь пришла в движение. С шумом обвалилось сразу несколько ступеней, открыв колодец шириной почти в три ярда. Вот, оказывается, что ожидало струсившего паломника, попробуй он побежать назад… Индиана с интересом, скорее даже с уважением взглянул на свисавшую веревку. Вполне возможно, что второй способ спастись был не намного безопаснее… Он сказал равнодушно:

— Придется вам, фройляйн, отпустить меня одного. А вы лучше возвращайтесь, за сэром Генри поухаживайте. Фонарь только киньте, темновато здесь.

— Ваш отец пока жив, не беспокойтесь, — откликнулся Бьюкенен. — Работайте, Инди, не отвлекайтесь. Ловите фонарь…

Доктор Джонс не собирался отвлекаться. Открывшийся ход упирался в арку. «Вадэ ветро», — было выбито над входом, что означало по-латыни «Уходи». «Ну, нет… — пробормотал археолог, спускаясь вниз. — Не отделаетесь от меня так просто…»

Затем следовал короткий коридор, украшенный другой надписью: «Туо номинэ», а выражаясь современно — «Твое имя». Путник ответил:

— Индиана Джонс, — в пустоту, неловким стесненным голосом.

Он ждал, он готовился, он попросту боялся третьей ловушки, о которой говорил отец. Коридор упирался в новое помещение — последнее. Дальше ничего не было, путь заканчивался.

— Можно войти? — спросил на всякий случай паломник, переступая порог.

Очередная надпись, теперь уже на полу, спрашивала: «Кэ воле», то есть «Чего хочешь». Вместо ответа вошедший поднял фонарь, осматриваясь.

Он попал в Храм.

Помещение, вырубленное в скале, было намного меньше пещеры, где остались отец с Маркусом. Стоял стул, похожий на табурет с квадратным сидением, ножки которого пересекались буквой «Х». Стол — абсолютно такой же, как стул, только больше, с такими же перекрещенными ножками. Вдоль стен — скамьи. На стенах — барельефы со сценами распятия. И были три ниши, каждая из которых имела собственное, отличное от других назначение. Одна выполняла функции алтаря: на каменном возвышении в ней покоилась Библия. Бесценная вещь — пергаментные страницы, обтянутая кожей деревянная обложка, очень впечатляюще. В другой тихо струился источник воды, выходящий прямо из скальной породы. А в третьей…

Третья ниша была спальней. Пол устилало подобие постели: солома с тряпьем, — и на постели этой лежал единственный обитатель Храма. Точнее, то, что от него осталось. Скелет на удивление хорошо сохранился — вместе с одеждой, которую человек когда-то носил, — да и тряпка, постеленная на солому, выглядела прилично. Похоже, человек умер не так уж давно, не далее прошлого века.

Доктор Джонс склонился над останками, внимательно рассматривая их. Одна рука отшельника обхватывала круглую керамическую шкатулку, и гость, осторожно разжав сухие фаланги пальцев скелета, взял предмет в свои руки. Ничего особенного, простенькая керамика умопомрачительной давности. Открыл хрупкую крышку, стараясь не испортить находку — края шкатулки и так уже были отбиты. Внутри лежал кожаный мешочек с каким-то порошком. Доктор Джонс сразу потерял интерес — не то, явно не имеет отношения к решению поставленной задачи. Возле стены белел аккуратно свернутый лист пергамента, придавленный другой рукой отшельника, и вот это было действительно интересно, потому что там имелся какой-то текст.

Да, но где же Чаша?

В комнате имелось огромное число посуды, всевозможной, на любой вкус. Повсюду — на столе, на полу, в нишах. И главным образом чаши, от золотых до медных, от роскошных византийских, украшенных цветной эмалью, камнями и филигранью, до обычных литых, обработанных только канфаренных дел мастерами. Откровенно говоря, каждый экспонат из этой коллекции утвари заинтересовал бы самые авторитетные музеи мира… Спокойно, приказал себе доктор Джонс. «Кэ воле», таков был вопрос, поэтому — все по порядку, без суеты, не отвлекаясь… Он вернулся к нише с останками отшельника и бережно вытащил лист пергамента, второй раз потревожив хозяина.

Когда он просматривал документ, в келью вошли его коллеги: фройляйн Шнайдер и мистер Бьюкенен. Археолог пусто взглянул на них и произнес:

— Забавно…

— Мы подтащили крест и положили на колодец вместо мостика, — объяснила Эльза свое чудесное появление, решив, что прозвучавшая реплика относилась к ней.

— Забавно, говорю. Похоже, этот парень родом из одиннадцатого-двенадцатого века. Однако умер он недавно, что очевидно. Взгляните сами…

— Где Грааль? — перебил его Бьюкенен. Музейный работник хищно озирался.

— Да подождите вы, Джей! Я не понимаю… Время здесь затормозилось, что ли? Деревянная мебель, между прочим, тоже замечательно сохранилась, можете проверить.

— Я же вам пытался втолковать! — возбужденно ответил Бьюкенен. — Грааль — это мощнейший источник биологической энергии! А вы мне не верили, Инди.

— Да верю я вам, верю.

— Вообразите, насколько он может быть востребован, каков будет спрос со стороны людей, обладающих неограниченными финансовыми возможностями, — не унимался бизнесмен.

— Подождите, каких людей? — включился Индиана, сообразив, что его бывший работодатель несёт какую-то чушь. — Вы говорили, что представляете только себя.

— Есть люди, как не быть… Но где они теперь — все они?!

— Кто — все?

— Все, кто строит планы и принимает решения. Наполеоны хреновы! Джи-Си для них — лакей второсортный. Найди то, принеси это… ненавижу…

Попав в Храм, менеджер растерял весь свой лоск.

— Хорошо же вы изображали чокнутого охотника за бессмертием.

— В замке, когда вокруг были эсэсовцы, я не мог сказать всего. Фройляйн Шнайдер я, конечно, не отношу к их числу, она — молодая профессионалка, способная сделать карьеру в любой стране.

— Кем был этот человек? — спросила «молодая профессионалка», указывая на соломенную постель со скелетом.

— Он ничего не написал о себе, — Индиана вновь уставился в рукописный латинский текст. — Зато он написал, что…

— Это крестоносец, — опять встрял Бьюкенен. — Готов держать пари, это рыцарь Первого крестового, проживший здесь несколько веков и умерший от старости. Чаша Грааля, оказывается, не всесильна, господа. Вы не допускаете, Инди, что он может быть одним из трех братьев, который остался охранять святыню? Ведь до Европы дошли только двое.

— Теперь это уже не проверишь, — возразил Джонс. — Я давно созрел для того, чтобы начать верить в подобные сказки, но пока все чудеса, с которыми я столкнулся, были сотворены человеком. Каким-то гениальным механиком. Разве не так?

— О чем он написал, Инди? — напомнила Эльза.

— Здесь что-то вроде короткой инструкции, специально для меня.

— Для тебя?

— Для того, кто придет ему на смену. Например, рассказывается, как возобновить работу ловушек, как снова запустить пресс, поставить лестничные ступени на место…

— Чепуха, — нетерпеливо заявил Бьюкенен. — Ловушки — чепуха. Надеюсь, возобновлять их работу нам не понадобится. Вы не верите в сказки, Инди, однако я вынужден ткнуть вас носом в очевидное. Рыцарь прожил в Храме невероятное количество лет, без еды, на одной воде. Как ему это удалось? Очень просто: он пил воду из Чаши. Где Грааль, Инди, почему вы не ищете его?

— Еще там написано, — терпеливо продолжал доктор Джонс, — что Грааль нельзя выносить за черту. Я думаю, имеется в виду та белая линия возле выхода из пещеры. Иначе, как я понял, произойдет что-то плохое.

— Нельзя выносить?.. Что ж, водичку можно и местную попить. Будем приезжать раз в год, как на курорт. Понять бы только, которая из них — та самая… — Бьюкенен одну за другой брал в руки чаши, стоящие на столе, и задумчиво их рассматривал. — Вы не подскажете мне, господа? В конце концов, кто из нас специалист?

— Вот! — неожиданно вскрикнула Эльза. Нагнувшись, она подняла с пола большой серебряный кубок. Кованый, золоченый, с крышкой — необыкновенной красоты изделие. Она что, с ума сошла, подумал доктор Джонс. Какой же это Грааль, это же средние века, изготовлен не раньше девятого века… Поймав острый взгляд немки, он решил промолчать.

— Дайте, — скомандовал Бьюкенен.

— Нет! — всхлипнула Эльза, прижимая кубок к груди, отступая на шаг.

Бьюкенен покрутил в руках браунинг, взвешивая ситуацию. И раскатисто хохотнул, пряча оружие:

— Доверять женщине вроде вас — все равно, что доверять еврею, торгующему антиквариатом, — сказал он, хитро погрозив пальцем. — Обмануть хотели, да? Разумеется, ваш серебряный кубок не может быть чашей Грааля. Я уверен, что Чаша не имеет никакого отношения к роскоши, это должно быть что-то очень простое, продававшееся тогда в каждой лавке… — Он заглянул в нишу с Библией. — Например, что-то такое. — Он взял с каменного возвышения небольшую пиалу, сделанную из дерева.

Деревянная чаша…

— А действительно… — прошептал Бьюкенен, завороженно разглядывая находку. Тягуче струилась пауза. Свидетели его триумфа молчали, давая человеку возможность насладиться удачей. — Вещь работы плотника, все сходится… — быстрым взглядом он обежал келью. — Деревянных чаш здесь больше нет!

Ни мгновения больше не колеблясь, он шагнул в нишу с ключевой водой, подставил пиалу, подождал, пока туда нацедится достаточное количество жидкости, и начал пить.

Пил он медленно, смакуя каждый глоток. Он с наслаждением прикрывал глаза и говорил в редких промежутках:

— Мое тысячелетие… Моя энергия… Они не верили, идиоты… Я провел немцев, теперь они у меня на побегушках… Даллес будет, конечно, недоволен, что я нарушил соглашение с Берлином, но где будет Даллес через пятьдесят лет?.. И где будут те «денежные мешки», которые заключали это соглашение?.. Они думали, по Граалю можно заключить такой же контракт, как по постройке автомобильного завода или инвестициям в сталелитейную промышленность…

Зрители по-прежнему молчали, наблюдая. Эльза, правда, попыталась двинуться, подалась вперед, но Индиана жестом удержал ее. Индиана был абсолютно спокоен. Бьюкенен меж тем доделал то, к чему стремился всю сознательную жизнь, после чего вернул чашу на возвышение и замер, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Странно, — взволнованно удивился он. — В животе что-то такое…

Вдруг согнулся в поясе и сообщил напряженным голосом:

— Ой!

Снизу вверх он посмотрел на молчащих зрителей, вывернув голову, и закончил мысль:

— Не понимаю.

И только затем закричал. Он закричал и повалился набок, на пыльный безжизненный камень, он рванул, разбрызгивая пуговицы, пиджак и рубашку, задрал нательное белье, комкая ткань дрожащими пальцами, и вцепился себе в живот, не переставая кричать.

— Что с вами? — спросила Эльза, отпрянув.

Бьюкенен собрался с силами и героически ответил:

— Со мной что-то такое!

Доктор Джонс, наоборот, шагнул ближе, посветив фонарем. Лежащий на полу человек размашисто дергал ногой и старательно драл обнаженную кожу ногтями. В области пупка у него было большое темное пятно, и чернота эта расползалась на глазах.

— Выньте из меня это! — умолял Бьюкенен, лязгая челюстью. — Инди, вы же были мне другом, выньте это!

Вскрыть живот пальцами никак не получалось, тогда несчастный схватил с пояса кинжал (под пиджаком у него обнаружились ножны), — а кинжал был непростой, характерной эсэсовской формы, — и помог сам себе, ничего больше не сказав. Лишь кричал, кричал, кричал…

— Что он делает? — ужаснулась женщина. — Что с ним?

— Он обретает бессмертие, — хладнокровно сказал доктор Джонс. — Очевидно, процесс оказался слишком болезненным.

Бьюкенен недолго занимался вскрытием. Крик оборвался, кинжал остался в животе. Из нескольких глубоких разрезов почему-то ничего не вытекало — ни капли крови. А тело под рубашкой стало уже сплошь черным.

— Уйдем отсюда! — взвизгнула женщина. — Мне страшно, Инди!

— Успокойся, — доктор Джонс взял ее за плечи и легонько встряхнул. — Он отравился, поняла? Это всего-навсего яд.

— Яд?

— Возможно, в источнике, а может, в этом деревянном стакане. Мне кажется более вероятным, что в воде… У него кровь начала свертываться, вот и все объяснение. Я, правда, про такие яды ничего раньше не слышал…

Эльза прижалась к Индиане и прошелестела:

— Его Чаша убила, да?

— Его убил яд, — терпеливо повторил тот. — Каким образом эта штука подействовала на кровь через слизистую желудка, да еще так быстро, я не могу объяснить, но это не меняет дело. А Грааль, дорогая, не убивает, Грааль дает жизнь. Только достойным. Джеймс Сайрус оказался недостойным, не выдержал третьего испытания…

Индиана отстранился и медленно пошел по комнате, перешагивая через стоящую на полу посуду.

— Джей зря не дослушал то, что я хотел рассказать про текст на пергаменте. Там как раз есть грозное предупреждение насчет поспешного выбора. Он просто неправильно выбрал, Эльза. Чаша вряд ли деревянная, для Палестины это материал редкий, не характерный. Чаша скорее всего керамическая, купленная Иосифом у какого-нибудь уличного торговца.

Эльза с надеждой посмотрела на его широкую спину.

— Ты все знаешь, Инди. Ты — достоин.

— Яд в воде, — продолжал размышлять археолог. — Яд в воздухе. Мы тоже отравлены, Эльза, и уходить отсюда, не найдя Чаши, нельзя. Только Грааль может нас спасти…

Взгляд его случайно наткнулся на лежащее под ногами тело. Уже и руки, и лицо Джи-Си Бьюкенена сделались неестественно темными — весь он сделался Темным, на этот раз буквально. Впрочем, он и был таким всю жизнь. «А я? — подумал археолог. — Темен ли я? Достоин ли, выдержу ли?»

«Подножие Креста», — подумал он. Что бы это могло значить? Теперь, когда добрались до Храма, когда другие ловушки пройдены, когда остается только взять Грааль в руки… Вот оно! Третье испытание — это сделать выбор. Перенестись на девятнадцать веков в прошлое, чтобы понять, чтобы увидеть, как ЭТО происходило. Мало знать, нужно чувствовать…

Индиана закрыл глаза. Нужно увидеть Его так, как видел Иосиф, нужно поставить себя на место Иосифа. Грааль — у подножия Креста. Грааль — это истинная кровь, святая кровь. Как можно собрать Его кровь? Распятие охраняется равнодушными животными, вооруженными пиками и мечами. Кровь стекает по телу, смешиваясь с потом, капает и капает, передавая Его силу земле. Посуда — это нелепо, золотая ли, деревянная ли, керамическая ли, — посуда не поможет собрать с умирающего тела святой кровавый пот, не поможет подобраться к охраняемому месту казни. А кровь все капает — к подножию Креста…

— Чаша — это не чаша! — оглушительно вскрикнул доктор Джонс.

Эльза увидела его исказившееся Пониманием лицо, поймала безумный, вырвавшийся из Прошлого взгляд, и попятилась, струсив окончательно.

— Не бойся, я не сошел с ума! — засмеялся Индиана. — Грааль — не посуда, не чаша, вообще не предмет! Это горсть земли. Горсть земли, Эльза, смешанная с кровью! — он заметался по келье. — Но в чем Иосиф хранил ЭТО?

И тут же вспомнил.

И тут же оказался в нише, где спал вечным сном последний и единственный жрец Храма, взял глиняную шкатулку, посмотрел на кожаный мешочек…

Мешочек, возможно, был когда-то кошельком. Иосиф вытряхнул находившиеся там деньги, которые потеряли всякий смысл с Его уходом, и наполнил тем, ради чего отныне стоило жить. Вот она, святая кровь, подумал Индиана, благоговея. Истинная, в отличие от темной крови бьюкененов и вольфгангов.

— Но ведь из этого нельзя пить, — растерянно сказал он. — А как же отец? Как отца-то спасти?

Забыв про все, он бросился прочь из Храма.

 

4. ОСТОРОЖНО, ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ

Боль, свирепствовавшая в ушибленных мозгах, отпустила доктора Джонса через минуту — хватило короткой пробежки между Храмом и пещерой. Был ли тому причиной предмет, который бегун нес в руках? Он не задумывался над этим. Он не заметил даже, что головной боли теперь не существует…

Отец был еще в сознании. Маркус поддерживал его в полусидячем положении, чтобы хоть немного стихла острейшая боль в груди. Дыхание раненого было прерывистым, едва заметным, лицо побледнело до цвета Луны, в полумраке это особенно пугало. Похоже, он уже проваливался в шоковое состояние.

Отцу хватило нескольких слов: «…возьми, здесь земля от подножия Креста…», чтобы понять и принять случившееся. Подарить умирающему долгий рассказ Джонс-младший не смог: нелепые угловатые фразы ранили горло.

— Прости, у меня нет для тебя другого лекарства, — вымучилось у сына скорбное признание.

Отец молча прижал шкатулку к груди и закрыл глаза. Вот она, сбывшаяся мечта — в слабых агонизирующих руках. Он счастливо улыбнулся, дыша мелко, но шумно… Сын отвернулся, не в силах смотреть.

Сзади была Эльза.

— Пусть хоть подержит ЭТО в руках перед тем, как… — сказал ей Индиана, моргая влажными глазами. — Перед тем, как…

Эльза не собиралась его утешать: подобное естественное движение, очевидно, было не в стиле чудовищной женщины. Она впитывала жадным взглядом лишь ТО, что лежало на груди раненого, не расходуя своего внимания на страдающих героев.

Именно ее безобразное равнодушие и успокоило Джонса-младшего. Вернулась привычная ненависть. Вернулись не заданные до сих пор вопросы.

— Зачем вы столько времени держали отца в плену?

— Чтобы отстранить его от самостоятельной деятельности.

— Проще было расстрелять.

— Старый профессор мог понадобиться, пока не закончены поиски Чаши и Ковчега, — была откровенна Эльза. — Потом бы его, конечно, убрали.

— Кое-кого я успел убрать раньше! — вспылил Индиана. — Например, твоего любимого Вольфганга!

Задеть этой новостью женщину не удалось, она только плечиками пожала. Жених интересовал ее не намного больше, чем страдающий от раны Генри, поэтому тема импровизированного допроса резко вильнула: зачем вообще было врать, что отец пропал?

В самом деле — зачем?

Ответ ничуть не менее прост: археологический отдел Аненэрбе хотел взять под контроль сына гениального ученого. Нацисты рассчитывали, что Джонс-младший поработает на Тысячелетний рейх, сам того не подозревая.

— И это вам удалось, — горестно согласился Индиана…

Что ж, тайны таким образом полностью разъяснились. В Чикаго, значит, за ним следили с самого начала, то есть ни знакомство с майором Питерсом, ни встреча с Джеймсом Бьюкененом не явились причиной столь оскорбительной ситуации.

— Кстати, мой милый, ты понравился шефу, — с наслаждением дополнила Эльза печальную картину.

— Шефу? Которому из них, у тебя их так много.

— Урбаху, конечно, кому же еще.

— Меня показывали Урбаху?! — поразился Индиана. — И я об этом не знал?!

Именно так, милый, веселились ее глаза. Чего только в жизни не бывает, любимый, говорила мерцающая на ее губах улыбка.

Он вернул собственным губам презрение:

— С вами все ясно, господа. Любите вы в щелочку подсматривать.

Разговаривать стало решительно не о чем.

— Инди! — ясным голосом позвал Генри Джонс.

— Да, — обернулся сын.

— Возьми обратно, мой мальчик. Ты имеешь на ЭТО такое же право, как и я.

Индиана механически принял протянутую ему шкатулку. Короткое движение, совершенное отцом, было крепким, уверенным. Руки его не тряслись, речь не обрывалась на полувдохе, свистящее дыхание сделалось ровным, размеренным.

Ему полегчало…

Не может быть! — вскипела в душе сына отчаянная надежда. Рану живой водой не поливали, пить живую воду не давали, что же тогда помогло? У отца, наверное, последний всплеск энергии — перед тем, как…

— Очевидно, мне придется умереть, — спокойно продолжал старик. — Это будет хорошим наказанием за того мальчика, которого я в танке… случайно, помнишь? Прости меня, Инди.

— Перестань, отец, о чем ты говоришь?

— Я знаю, о чем говорю. Разрушил собственную семью. Довел жену до могилы, испоганил жизнь сыну. Прости, если сможешь.

— Я давно тебя простил, — честно признался сын вдруг задрожавшим голосом. — Еще тогда, в замке Грумм…

— Не плачь, мой мальчик, не надо, я сам во всем виноват. Апокриф этот проклятый… Апокриф тамплиеров изломал линию моей судьбы, Инди, и я не сопротивлялся, покорился зову своего предназначения.

Бредит? — напрягся Индиана.

— Опять ты об этой бумажке, — вырвалось у него. — Ну, апокриф. Ну, ценный исторический документ. Только зачем с ума из-за него сходить, высокие слова выдумывать?

— Ты пока не понимаешь главного, — мягко возразил отец. — А ведь это так просто… — он замолчал.

Он молчал долго. Сын ждал. Все чего-то ждали, завороженные беседой гениальных археологов.

— Нет, не могу я тебе этого сказать, — отец закрыл глаза. — Не готов. А ведь это так просто…

Бредил он или не бредил, было совершенно неважно. Потому что сомнений уже не оставалось — ему действительно стало легче. И не имело никакого значения, в чем причина такого чуда — совершенно никакого значения.

— Хватит болтать! — заспешил Индиана. — Держись за меня, — он склонился над лежащим. — Надо скорей в Искендерон, в какой-нибудь госпиталь.

— Грааль, — напомнил Джонс-старший, открыв глаза.

Джонс-младший обратил внимание на предмет, находящийся в его руках, и растерялся:

— Там написано, что ЭТО не должно пересекать Черту…

Он протянул шкатулку Эльзе:

— Подержи. Отца на воздух вынесем, а потом вернем Грааль обратно в Храм.

— Стоять на месте! — раздался грубый окрик.

В пещере кроме ученых находились трое солдат — последние из вооруженного отряда Аненэрбе. Индиана, увлекшись решением научных проблем, упустил это обстоятельство. Точнее, солдат осталось двое, третий был кем-то из младших офицеров. Хмурые, изнуренные приключениями немцы недвусмысленно наставляли на американцев стволы своих «фольмеров».

— Послушайте!.. — Индиана угрожающе распрямился.

— Господин обершарфюрер, — обратился старший к женщине, — я не имею права отпустить пленных.

— Разумеется, шарфюрер, — улыбнулась она. — С чего вы взяли, что я собираюсь их отпустить?

Пленник обжег ее бешеным взглядом. Эльза была из тех, кто по другую сторону фронта, и никак не получалось смириться с этим, признать ошибку окончательно. Индиана сказал, расправив плечи:

— Вы можете меня застрелить, но я вынесу отца наружу. Отцу нужен воздух, разве непонятно?

— У меня приказ господина Бьюкенена, — твердо сообщил эсэсовец, положив палец на спусковой крючок.

— Застрелить доктора Джонса никогда не поздно, — философски заметила Эльза. — Пусть о Генри позаботится мистер Броуди, они ведь, кажется, старые друзья? Мистер Броуди, я к вам обращаюсь. Вы друг профессору Джонсу или нет?

Пришла очередь Маркусу вступать в действие, напрягать волю и проявлять мужество. Не удалось ему незамеченным простоять всю главу этого нескончаемого романа — как бы не существуя. Он взял друга детства под мышки и потащил, кряхтя и постанывая, прочь из пещеры.

— У Маркуса радикулит, — возразил Индиана в вакуум. — Ему нельзя носить тяжести.

Когда пещера освободилась от двух немощных героев, Эльза сочла уместным возразить:

— Между прочим, Инди, если у твоего отца действительно задето легкое, в чем можно сомневаться, глядя на его бодрое состояние, то, чем носить его с места на место, я бы советовала как можно скорей сделать перевязку. И обязательно закрыть рану чем-нибудь плотным, например, кожей — чтобы воздух не засасывался. Это опасно, очень плохо для сердца. Особенно, у пожилого человека. Тебе вообще не следовало трогать отца, чтобы избежать кровоизлияния. Оставил бы его в ущелье…

— Что же ты сразу не предупредила! — в отчаянии спросил археолог. Он рванулся к выходу, и остановил его только вид оружия в руках эсэсовцев.

— Не сказала, потому что мне в голову не могло прийти, что твоя медицинская подготовка столь слаба. Чем вы там в Америке в университетах занимаетесь? У нас в великой Германии каждый подросток разбирается в подобных вещах. Попросил бы у меня спирта, смочил бы в нем тряпку вместо бинта…

— Змея! — закричал доктор Джонс. — Ну какая же ты змея!

И нацистка перестала тратить время на пустые разговоры. Досадливо махнув рукой, она подошла к коллеге шарфюреру, чтобы уладить все текущие вопросы.

— Кстати, чуть не забыла, дружок, — улыбнулась она офицеру. — Насчет господина Бьюкенена. Джи-Си просил прислать кого-нибудь, и поскорее. Мы гробницу нашли, там копать надо, долбить. Сам он сейчас тексты на плитах разбирает. Вы меня хорошо поняли, дружок?

Ее голос был изумительно искренним. Эта дрянь явно что-то задумала. Шарфюрер вытянулся струной, поняв ситуацию, как положено.

— Штром, Зигель! Пойдете с коллегой Шнайдер, поможете господину Бьюкенену. С позволения обершарфюрера, я останусь здесь. Я отвечаю за пленных.

Два молодых парня неохотно, но все же исполнили приказ своего начальника. Эльза пропустила их вперед и также скрылась в тоннеле. Дальнейшие события не заставили себя ждать: вдруг послышались выстрелы, крики, автоматные очереди. Шарфюрер рванулся к тоннелю, забыв про приказ. Эльза выбежала ему навстречу, обезумевшая, визжащая:

— Ловушка! Там новая ловушка!

Младший офицер схватил ее в руки, желая защитить от неведомой опасности — и погиб мгновенно, без мучений. Потому что доктор Шнайдер попала в цель с первого раза. Она выстрелила товарищу по партии в голову — в упор. Этак запросто, хладнокровно. В правой руке у нее обнаружился плоский маленький «вальтер», модель 38 — точно такой же, как у нацистского колдуна в замке Грумм…

Левой рукой женщина крепко держала шкатулку с Граалем.

— Вот мы и одни, Инди, — сказала она, переступив распластавшееся под ногами тело. — Уходим отсюда. Ты рад?

В голосе ее не осталось и следа того визга, что сотрясал пещеру секунду назад. Нормальный уставший голос хорошо потрудившегося научного сотрудника.

— Зачем! — выплеснул доктор Джонс. — Сколько можно смертей?

— Нам не нужны свидетели, — удивилась Эльза. — И вообще. Ты бы хотел, чтобы они прикончили вас, как приказал Бьюкенен? Кто-то должен был сделать это, Инди.

— Не думал я, что ты стреляешь так же легко, как занимаешься любовью. Теперь, наверное, моя очередь получить пулю в лоб?

— Дурак! — скривилась она. — Ну что за безмозглый мужик. До сих пор не понял, что ради него я на все готова… Так же, как и ради ЭТОГО. — Женщина подняла Грааль на вытянутую руку и с неожиданной яростью крикнула: — Инди, разве ты не понял, что мы с тобой ЭТО нашли!

— Признаться, я даже предположить не смел, что ты умеешь убивать. Какую «ловушку» ты устроила бедным мальчикам в тоннеле?

— Перестань, что за дурацкие вопросы?

— И все-таки.

— Вот только не надо делать из меня дьявола! — Она раздраженно рубанула пистолетом воздух. — Не время для комплиментов, Инди. Ты сам, по-моему, ничуть не хуже меня, мы с тобой друг друга стоим. Если нам повезет, с ЭТОЙ ШТУКОЙ в изголовье кровати мы проживем с тобой еще лет полтысячи… — она принялась с бесстыдной откровенностью прятать оружие в кобуру, скрытно носимую под юбкой.

Впрочем, зрителя не интересовали подробности ее белья. Индиана подошел и протянул раскрытую ладонь:

— Давай сюда Грааль.

Она подняла к нему загнанный взгляд, оправляя по инерции одежду. Затем тихо спросила:

— Ты хочешь владеть им один?

— Хочу отнести обратно в Храм. Отдай сама, пока я еще джентльмен.

Она отдала шкатулку, надменно оттолкнула археолога с пути и зашагала к выходу из пещеры, быстро набирая скорость. Индиана коротко глянул ей вслед — без сожаления. И медленно, аккуратно поднял крышку шкатулки…

— Стой, — удивленно сказал он. Вновь поднял взгляд на удалявшуюся женщину. Заорал: — Остановись!..

Тогда она побежала. Она сорвалась на бег, словно только и ждала этого момента. Ничего не оставалось, кроме как рвануться за ней следом, продолжая раздвигать камни не вмещающимся в пещеру ревом:

— Не пересекай Черту! Нельзя пересекать Черту!

А в недрах земли между тем давно уже что-то происходило. Люди, занятые решением своих проблем, не замечали этого, не хотели замечать. В недрах земли что-то двигалось и угрожающе урчало.

За несколько мгновений до того, как Эльза выскочила в ущелье, мир содрогнулся, прыгнул вверх, упал на колени, корчась в припадке ярости. Вселенский грохот гигантской лапой придавил все живое, что трепыхалось на дне этого мира.

«… И сомкнется небо с землей», — одна мысль заполнила пещеру, одна на двоих…

* * *

«И сомкнется небо с землей», — вспомнил Индиана предостережение старофранцузского манускрипта. «Вы не понимаете, с какой мощью столкнулись», — вспомнил он последние слова брата Касыма.

Если я могу еще что-то вспомнить, догадался Индиана, тяжко приподымаясь, значит, я жив.

Я жив… А Эльза?

— Эльза? — позвал он, выхаркнув пыль из горла.

— Да? — откликнулся не вполне живой голос.

— Зачем ты это сделала?

— Я так и знала, что ты захочешь отнять у меня Грааль. Все из-за тебя, предателя… — Женщина ожила и наконец испугалась. — Что это было?

— Древняя магия, дерьмо вам в зубы… Нас завалило, фройляйн.

Висела абсолютная тьма. Факелы погасли, фонари разбились. Люди нашли друг друга на ощупь, передвигаясь на четвереньках.

— Отдай, — повторил Индиана сказанное когда-то. Характеристики его голоса были таковы, что Эльза не спорила, не изображала непонимание, она молча нашарила мужскую руку и вложила кожаный мешочек. Только потом выговорила со смертной тоской:

— Мы останемся здесь навсегда, Инди.

— Может быть, — жестоко согласился он, укладывая Грааль обратно в шкатулку.

— Будем жить вдвоем, ты и я. Очень романтично — век за веком. Если нельзя ЭТО выносить наружу, пусть подарит нам долгую жизнь здесь. О чем еще мечтать женщине?

— Да, сила Грааля заперта в Храме, Эльза. Обрести долгую жизнь можно, только служа Ему, другого пути нет.

— Ты меня любишь?

— Неужели для тебя это важно?

— Боюсь, что теперь нет ничего важнее этого. Обними меня. Какой ты теплый. Раз уж закончилась жизнь, я расскажу тебе кое-что, смешно в нашей ситуации скрывать от тебя хоть какие-то тайны…

— Помолчи немного, дай собраться с мыслями.

— Нет, ты послушай! Мы же их всех обманули, всем им кислую капусту в бумажники напихали!

— Кого? Кому напихали?

— Нет, ты не смейся! — потребовала Эльза, хотя никто в бывшей пещере не смеялся. — Я же сама в этом участвовала, я точно знаю…

Она точно знала: вожди Великой Германии вовсе не шизофреники, как полагает доктор Джонс, вовсе не живут они в вымышленном мире. На самом деле все происходящее есть грубая реальность. Она лично участвовала в нескольких сеансах Прикосновения к Памяти, понимаешь, лично! Она прошла несколько ступеней посвящения, поэтому ей доверяли. До Высшего общества посвященных, конечно, ей было еще далеко, но она целеустремленно шагала вверх. С улыбкой слушала она, как шепчутся ее пугливые неуверенные товарищи по партии о возможном существовании в рамках СС особого Круга — Высшего Внутреннего, — слушала и молчала, потому что она точно знала. О чем? О взаимоотношениях «группа магов — один медиум» и о практической реализации подобных отношений. Ну, например, Гитлер есть медиум, аккумулирующий энергию группы… И не фантастика это вовсе, и не сметь фыркать! Именно поэтому у них все удается. Именно поэтому Гитлер был зарегистрирован под номером семь в списке основателей национал-социалистической рабочей партии — единственный, оставшийся в живых из этого списка. Ему все удается и будет удаваться впредь — шансов спастись у человечества нет. Один гениальный «медиум» и при нем несколько «магов» — Неизвестные из Высшего Внутреннего Круга. Мертвая Голова, кстати, как раз из них — курирует археологию. Археология, к твоему сведению, сфера повышенного интереса Высших…

Откуда Эльза все это знает? Ха-ха, и еще раз ха-ха! Ее отец был близким другом фон Либенфельдца, имел контакты с обществом фон Листа, был знаком с фон Зеботендорфом — ничего не слышал о таких?.. — о, разумеется, не слышал! — а насчет «Германен орден» или насчет общества «Фуле»? — ах, о «Фуле» что-то слышал?.. Короче, именно ее отец, парапсихолог Герберт Шнайдер, с бесконечно далекого двадцать третьего года носит гордый псевдоним Мертвая Голова… Вот это новость так новость! Да, Мертвая Голова — ее отец, но не надо дергаться, Инди, не надо нервничать, поскольку дочь и отец давным-давно живут собственными жизнями. Что еще она знает? Многое. О тайных догмах, разработанных куда лучше, чем элементарные, примитивные положения «Майн Кампф» или «Мифов двадцатого века». О том, что национальная идея используется только по соображениям тактики, она лишь прикрытие, и вожди партии знают временную ценность этой идеи. Придет время, когда даже в Германии мало что останется от так называемого «национализма». По всей Земле — строжайшая иерархия. В основании нового порядка — рабы, имеющие признаки низших рас, духовные и биологические. Выше — корпорации свободных тружеников, включающие как рабочих, так и предпринимателей. Затем — члены партии, у которых собственная иерархия. И выше всякой иерархии — абсолютные в своей чистоте хозяева мира… Неужели Эльза может верить в такое? Неужели Эльза — сама такая! О, нет, разумеется. Эльза верит только себе, живет только ради себя, а рассказывала она все это, чтобы Индиана уяснил: неспроста были даны директивы на поиски Чаши и Ковчега. Причем апокриф тамплиеров, обнаруженный Генри Джонсом, сыграл далеко не последнюю роль. Руководители государства, как видимые, так и невидимые, спешат нейтрализовать энергию Ковчега, — нет, не перепугались, но ведь там сказано, что воин-монах Иоанос освободит Силу Заповедей и тем самым не даст Антихристу получить полную власть над миром. И если вожди нации поверили в подобное, это вовсе не означает, что они шизофреники. Собственно, Грааль искали и раньше, до знакомства с исследованиями Генри Джонса, но лишь благодаря гениальному чудаку поиски сделались сколько-нибудь осмысленными и серьезными. Теперь же… Не видать им Грааль никогда! Ох, хороша кислая капусточка в их шикарных кожаных бумажниках…

— Подожди, — сказал Индиана. — Помолчи хоть чуть-чуть. — Он разжал руки, оторвавшись от дрожащего тела женщины, и привстал. — Чувствуешь, откуда-то воздухом веет?

— Нет, — она тоже привстала. — То есть да.

— Это, наверно, из тоннеля. Тоннель не завален!

— Ну и что, Инди? Хочешь скорее в Храм, на солому?

— Хватит валяться без дела, достаточно отдохнули. Лично я не собираюсь здесь оставаться на всю жизнь, в отличие от тебя…

Он действительно не собирался здесь оставаться. Во-первых, в недрах горы продолжалось глухое движение, грозя новыми потрясениями. Во-вторых, он все-таки сумел сосредоточиться и понять, что нужно делать дальше. А в-третьих, не давала покоя одна из фраз, брошенная обезумевшей Эльзой пару минут назад.

«Значит, вы считаете, господа, что шансов у человечества нет?» — бормотал он, нашаривая слепыми руками вход в тоннель. «Значит, вы уверены, что у вас все получится, господа хозяева мира?» — с отвращением шевелил он губами, волоча за собой нацистскую дочку. «Тоже мне, абсолютно чистые…», — выцеживал он из груди остатки услышанной мерзости. Он лихорадочно ловил зрачками свет, изо всех сил ждал появления этого чудесного вестника свободы, и дождался.

Подход к Храму и сам Храм не пострадали, практически не изменились. Тот же колодец с положенным сверху самшитовым крестом, та же лестница, обрушившаяся под ногами паломника. То же сияющее оконце — в недосягаемой выси…

— Попробуем добраться до этой дырки, — объяснил Индиана свой замысел, указывая на оконце. — Подержи пока ЭТО, я осмотрюсь получше.

Он сунул женщине шкатулку.

Она взяла Грааль, хоть и ясно было, что теперь ей не по себе от такой ноши. Доктор Джонс спустился по лестнице вниз, ко входу в келью хранителя Грааля, и принялся изучать механизм, с помощью которого приводилась в действие вторая ловушка. Оконце располагалось как раз над головой, под самым куполом зала.

— Я, вероятно, смогу туда залезть, — задумчиво сказал археолог. — Но как быть с тобой? И еще непонятно, что делать дальше, ведь снаружи неприступная скала. Веревку бы нам, с веревкой бы не было проблем…

Он не оглядывался назад, не видел, чем занята его коллега. И зря. Эльза возбужденно сообщила:

— Инди, а вот тут какая-то веревка висит!

Он обернулся с криком:

— Не трогай! Убьет!

Опоздал…

Женщина уже дергала за канат, пытаясь сбросить столь необходимый предмет с крюка. И то, что не сработало в первый раз, нашло применение во второй. Индиана смотрел с оборвавшимся сердцем, как четко и надежно функционирует древнее «Испытание Верой», — смотрел, не в силах предотвратить неизбежное. Он убедился воочию, что случилось бы с ним самим, если бы он в свое время струсил и воспользовался коварным приглашением вознестись над рухнувшей лестницей.

Нет, ничего изощренного строители Храма не придумали. Просто открылся новый колодец, а веревка услужливо сорвалась. Просто с потолка рухнуло несколько каменных глыб — для надежности. Индиана смотрел и кричал, затем бежал вверх, понимая, что Эльзы больше нет, и уже стоя возле завала, он тщетно выкликал ее имя, не получая ответа, затем нашел конец предательской веревки и тянул, тянул, тянул, но вытащил только саму веревку…

Святой Грааль погиб вместе с женщиной.

 

5. РАЗУМ УХОДИТ В ОТПУСК

Долго рассказывать, как доктор Джонс выбирался из плена. Карабкался к оконцу, цепляясь за пазы, по которым каменные ступени должны были подниматься обратно в случае необходимости, затем, уже снаружи, слезал при помощи веревки со скалы — высота оказалась не очень большой, да и Джонс был неплохим альпинистом.

Он размышлял о том, что дьявол в юбке обрел достойную могилу, а Грааль — прекрасное новое убежище. А может, он вспоминал о том, что у человечества нет шансов спастись. Или только о том он думал, как бы не сорваться?

Он тщательно выбирал место, куда ставить ноги, без устали работал сильными пальцами и глотал свежий горный воздух.

Он выбрался.

Не представляет также интереса и то, как доктор Джонс вытаскивал отца из ущелья. Собственно, ущелье практически перестало существовать — вместе со входом в Храм. Хорошо, что верный Маркус успел оттащить друга Генри на достаточное расстояние, потому что дальше теперь шел сплошной завал, безнадежное нагромождение тысячелетних вулканических пород. Скала сомкнулась. Мало того, подземная геологическая деятельность, такая странная для здешних давно заснувших гор, отчетливо продолжалась, вынуждая доктора Джонса спешить.

Отец между тем передумал умирать. Ему становилось легче прямо на глазах, он начал капризничать, просить пить, хотя пулевое ранение никуда не исчезло. Правда, когда-то оно было сквозным и стремительно кровоточащим. Но когда Индиана втащил отца на заднее сидение нацистского кабриолета и наложил ему крестообразную повязку на грудь (в автомобиле нашлась полная фляга шнапса, который вполне годился в качестве антисептика, а бинты Индиана сделал из белой рубашки убитого немца), кровотечение уже почти прекратилось. Мало того, и входное, и даже выходное отверстие выглядело как-то неубедительно, пустяшно.

Что помогло умиравшему Генри? Ведь он не принимал никаких чудодейственных эликсиров, не пользовался никакими магическими штучками. Всего лишь прикоснулся с святой Истинной Крови. Что ему помогло? На этот вопрос очень просто ответить, сформулировав мысль по-другому: КТО ему помог? КОМУ не нужны знахарские манипуляции с живой водичкой, чтобы спасти и сохранить?

Маркус также был усажен на заднее сидение — с ответственным заданием придерживать раненого на ухабах и следить за его состоянием.

Всю дорогу до Искендерона отец принимал Индиану то за призрак, то за плод своего воображения. Никак не мог поверить, что сын вылез из завала, поэтому общался с ним соответствующим образом. Он каялся. Он плакал и смеялся. Он непонятно шептал: «…Я исполнил предназначение…», радовался тому, что сбылось одно из предсказаний апокрифа тамплиеров. Грааль надежно похоронен в скале, Грааль не достался и не достанется Темному Владыке, вождю гуннов… Еще отец безостановочно говорил о Пер-Рамзесе, о Ковчеге и Гневе Господнем, о древнем Египте и древнем Израиле — пытался что-то втолковать призраку сына, но Индиана сидел за рулем и больше следил за ямами на дороге, чем за логикой его бреда.

Вообще, дорога плохо запомнилась Индиане. Что-то происходило с его крепким доселе рассудком. Ему стало вдруг казаться, будто он в самом деле плод чьего-то воображения. Может быть, собственного, может быть, чьего-то еще. Оно и понятно: силы человеческие конечны, а усталость в немереных дозах — страшный яд, поражающий мозг… Движущиеся картинки беспорядочно наслаивались одна на другую — Эльза, отец, Лилиан, — смешиваясь с реальными пейзажами мирной Турции.

Вдобавок, чудилось ему, что с какого-то момента в машине появились новые люди… или он сам оказался в чужом автомобиле? Загадка. Кто-то его о чём-то спрашивал, назойливо жужжал возле уха, — он только отмахивался. Задача была одна — домчать отца до госпиталя. И сын справился… вроде бы.

Спасибо мощной немецкой технике.

А еще, вроде бы, осмотревший отца врач ни на секунду не поверил россказням о «тяжелейшем пулевом ранении в грудь» и все удивлялся, как пациенту удалось избежать не только сепсиса или рожистой инфекции, но и обычного нагноения. По его мнению, с момента получения травмы прошло не менее недели-двух. Общение с врачом осложнялось тем, что кто-то опять мешал Индиане, встревал в разговор с идиотскими репликами, а до того — ворвался следом за ним в госпиталь…

Было ли все это?

Ясно одно: оставив отца долечиваться, доктор Джонс вернулся к себе в гостиницу.

Вернулся — и слег сам.

Обступающие его миражи окрепли, сделались если не полностью реальными, то полуреальными точно. Только тематика этих видений постепенно изменилась, круто уйдя в прошлое. Уже не конкретные события из собственной, насыщенной бредом биографии его одолевали, а почему-то древний Египет, древний Израиль, дворец Святости, Царские ворота… Короче, герой-одиночка заболел. Вероятно, не выдержал напряжения — ведь нервы есть и у таких людей, а все болезни, как известно, от нервов.

Или, может, не болезнь это была?

Руки его хранили прикосновение к Истинному — к тому, что было в кожаном кошельке Иосифа из Аримафеи. Вихрь этих прикосновений распространялся из рук по всему телу, ширился, вбирая все вокруг, лишая окружающий мир материальности. Человек метался головой по подушке, то открывая, то закрывая глаза — он не имел сил вырваться из засосавшего его безумия…