– Ну и что? Где результаты? Ты гарантируешь, что он сможет эффективно выступить на арене и я смогу на него поставить?

– Господин… мы с ним занимаемся гаринтанс с небольшим. Честно скажу, сейчас его реальный уровень – Боец. Даже где-то – Мастер. Я ему об этом не говорю – каждый раз База по моему требованию выставляет образы все более и более высокого уровня. Он занимается по двенадцать часов в день – больше нельзя, иначе начнет накапливаться усталость. Ему надо отдыхать. Кроме того, ему приходится два раза в сутки заниматься сексом – иначе он не сможет сбросить напряжение и сосредоточиться на борьбе. У него еще слаб самоконтроль, он не умеет переключаться на бой, когда его мысли заняты женщинами. Фактически мутант работает на грани возможностей – представьте себе беспрерывную арену. Вообще я удивлен, что он все это выдерживает. Как оказалось, парень у себя на планете был каким-то наставником письменности. Не воин, не спортсмен – обычный наставник! Как ему это все удается – не знаю. Видимо, все вирусы, ваше благородное умение сделать из простого животного боевого зверя. Припадаю к вашим ногам в знак восхищения подобным искусством!

– Встань, Халкор, лучше доложи, как дела у его будущей напарницы!

– Ну что же, она хороша, да. Ваше великолепное умение сделать из пустого места сокровище дает свои результаты. То, что я видел до мутации, и что она из себя представляет сейчас – это совершенно разные существа! Она опасна, умна. Легко адаптируется к условиям. Почти не чувствует боли, а если и чувствует, боль приводит ее в ярость, что добавляет скорости и силы. Я еще не обучал ее владению оружием, да и вряд ли это нужно, ее главное оружие – когти, высокая скорость, сила. Сейчас девушка живет в комнате вашего главного приобретения и занимается с ним сексом два раза в сутки – утром и вечером. Это благотворно действует на их состояние. Как вы и предполагали, между ними что-то вроде любви, впрочем, насколько далеко это зашло – не знаю. Они все время вместе, когда не тренируются. Ну и кувыркаются тоже все время – удивительно похотливые создания!

– Глупец! Это не создания похотливые, это результат генетических изменений! Им положено так себя вести. Ты не понимаешь того, что это положено, это так и должно быть. То, что они влюблены, хорошо. Это правильно. Кстати, как Слава реагирует на то, что ему приходится убивать? Эти дикари обычно неверно реагируют на знание о том, что придется убивать тех, на кого им укажут. Над ними довлеют дикарские социальные законы, понятия…

– В общем-то нормально, за исключением того, что вначале у него наблюдалась заторможенность, когда приходилось убивать женщину. Теперь все в порядке.

– Я посмотрел записи – у меня сложилось впечатление, что ты больше внимания уделяешь подготовке Славы как телохранителя, а не как бойца арены. Требую объяснений.

– Это не так, господин! Сейчас идет усиленная подготовка, вырабатывание навыков владения телом и укрепление установки на убийство. Пока он не научится автоматически убивать – не раздумывая, не размышляя – надо это делать или не надо, – дальнейший прогресс невозможен! Поэтому я сейчас делаю упор на эффективное убийство, а не на то, насколько красиво это делается! То есть вы верно заметили – Слава приучается к тому, чтобы максимально быстро и эффективно убивать противника. Как телохранитель. Когда его навыки будут закреплены настолько, что он станет убивать, не задумываясь, тогда мы перейдем к следующему этапу. Впрочем, он уже практически готов к этому.

– Послушай, Халкор, ты хороший наставник, но не понимаешь одной вещи – мы готовим не телохранителя. Мы готовим бойца для арены. Его бои должны быть зрелищны, а не просто эффективны. Если даже при исполнении очередного трюка его ранят – какая разница? Вылечим. Но он должен показать такой бой, чтобы зрители вопили от восторга! Ну вот что это за бой? – Агарлок показал на экран, на котором Слава расправлялся с шестью человекообразными существами, вооруженными короткими дубинками с торчащими на конце зубцами-лезвиями. – Смотри: один удар – один труп! Он воткнул меч в грудь противника – тот упал! И что? Где интерес? Где яркость? Он должен был выбрать такой удар, такое оружие, чтобы враг развалился надвое, брызнула кровь, чтобы он весь, с ног до головы, был ею залит! Кроме того, Славе надо было внедрить в голову сознание того, что чем красивее он проведет бой, чем больший спектакль разыграет, тем лучше для дела!

– Я могу ему приказать, господин, но послушает ли он? Как заставить его это сделать? У меня способ только один – наказывать. Боль. Но этого недостаточно. Да и нельзя элитного бойца все время истязать – он потеряет форму. Может быть, вы с вашей мудростью подскажете, как заставить Славу сделать из боя красивое представление? Формально он ничего не нарушил и его не за что наказывать. Вывели на него противника – он его убил. Но спектакль…

– Разве я тренер? – нахмурился Агарлок. – А ты тогда на что, если не можешь заставить его выполнить то, что требуется? Я снова начинаю думать, что ошибся в тебе…

– Господин, извините меня за непонимание. – Халкор согнулся в глубоком поклоне. – Конечно, это моя работа, и я постараюсь выполнить ее как можно лучше. Я всего лишь хотел спросить: до каких пределов простираются мои полномочия? Могу ли я пообещать рабу выполнить какие-то его просьбы и условия, чтобы заставить сделать то, что нам нужно? Я примерно знаю, чего он хочет…

– В разумных пределах, – немного подумав, ответил Агарлок. – Твоя задача подготовить его как можно лучше – остался месяц, а он не вполне готов. И еще – не пора ли перейти к работе в паре? С его маленькой шлюшкой? Кстати, очень хороша в постели! И ведь знаю, что это последствия мутации, но она так вопит, что хочется всех женщин сделать такими, как она! – Агарлок засмеялся, его смех угодливо подхватил Халкор. – Я не слишком замучил ее прошлый раз? Это не сказалось на работе? Не мог оторваться от девчонки – очень миленькая шлюшка получилась!

– Господин… насколько мне известно, Слава сильно расстраивается от того, что вы время от времени забираете шлюшку для своих утех. Эффективность работы девушки и его самого на некоторое время снижаются. Шлюха впадает в депрессию, он ее утешает, и на время они выходят из строя. Я бы посоветовал или ограничить развлечения с Лерой, или прекратить их совсем – до того времени, как мы подготовим пару как следует. Кстати, это станет одним из видов поощрения: будешь выполнять наши требования как можно лучше – мы не потребуем сексуальных услуг от твоей шлюшки.

– Хм… если так – конечно. Да, ты прав. Я все время забываю, что эти дикари вместо того, чтобы гордиться тем, что их подруг берет в постель высокородный гражданин, считают это не радостным событием, а трагедией. Хорошо, что ты мне напомнил. Молодец. Наша задача подготовить из них убийц для арены, а не шлюх. Шлюхи – это вторично. Правда, жаль расставаться с миленькой попкой… м-да. Решено, можешь воздействовать на него с помощью этого фактора. Ну а остальное – по твоему разумению. Приступай к тренировкам в паре. Обещай все, что угодно – лишь бы Слава работал как следует. Ты знаешь, сколько стоит боец-псионик, подготовленный по классу Мастер? Три миллиона кредитов. Если сумеем подготовить Наставника или Элиту – представляешь, какие деньги за него дадут?

– Если только у него будет несколько десятков побед на арене, господин… вы собираетесь его продать или все-таки решили оставить себе и выставлять на арену?

– Я пока не решил, – задумался Агарлок, – посмотрим по результатам его работы. И вот еще что – он все время бьется с фантомами из симулятора. И знает это. Понимаешь?

– Понимаю, господин… я что-нибудь придумаю на этот счет.

– Надеюсь. Можешь идти. – Работорговец легким движением руки отпустил тренера, и тот тут же удалился, не поднимая глаз на обнаженного хозяина – зачем ему смотреть, как жены ласкают его? Это их семейные дела.

– Ты как сегодня? В порядке? – спросил Слава, глядя на хмурую и расстроенную подругу. – Не хочешь поговорить?

– О чем говорить? О том, что меня используют как сексуальную игрушку? Что я весь день была вынуждена кувыркаться с хозяином и исполнять его самые грязные прихоти? – раздраженно ответила Лера. – Я вообще хочу это забыть! Самое отвратительное, что каждый раз говорю себе: «Сегодня я буду сдерживаться, буду просто холодной куклой и не доставлю ему удовольствия больше, чем он получил бы от резиновой бабы!» И что? Я извиваюсь в судорогах и ничего не могу поделать! Мне хочется покончить с собой – мое тело меня предает! Может, и правда это лучший способ – покончить со всем сразу, и все!

– Они тебе не дадут умереть, – хмуро возразил Слава и накрыл смуглую руку девушки своей огромной ладонью. – Даже если ты отрежешь себе голову, твой мозг будет жить еще несколько минут. Этого достаточно, чтобы создать специальные условия и сохранить для помещения в механизм киборга. Я специально это узнавал – нашел в сети. Ты хочешь быть управляющим центром флаера? Или космического корабля? Сейчас у тебя хотя бы есть тело. А тогда – тела не будет. И будущего тоже.

– А здесь – есть будущее? – горько усмехнулась Лера. – Какое будущее? Или шлюха, или гладиатор, а после смерти, если голова сохранилась – туда же, во флаер! Знаю я, тоже читала. И знаю, что они все время за нами следят и слышат все, что мы говорим. У-у-у – суки! Давай сегодня не будем заниматсья любовью – у меня все ноет внутри после Агарлока. И забыть никак не могу… Просто полежим и поговорим, ладно? Если хочешь – я тебя так… поласкаю.

– Не нужно. Обойдусь. Давай поговорим. Мы почему-то мало разговариваем о прежней жизни…

– Хорошо, – облегченно вздохнула Лера, – утром нагоним с сексом, перед тренировкой. Нельзя тебе без разрядки. Скажи, а почему ты вообще пошел в учителя? Зачем тебе это понадобилось?

– Наверное, протест, – усмехнулся Слава, – мать всю жизнь на меня нажимала, вот я в знак протеста и пошел учиться куда хотел. На филологический. Я книги очень любил читать. Даже мечтал в детстве устроиться работать библиотекарем. А что – сидишь себе среди книг, тихо, спокойно, вокруг – полки, на которых есть все, о чем ты мечтаешь! Разве плохо? А ты зачем пошла учиться на менеджера? Разве можно научиться быть менеджером! Это же идиотизм!

Лера тихонько засмеялась, погладила Соаву по руке:

– Просто он был ближе к дому, этот колледж. И подешевле, чем университет. Мои родители совсем небогаты – отец ремонтирует холодильники, а мама всю жизнь проработала в газетном киоске – куда еще я могла пойти учиться? В МГУ, что ли? Брат в военное училище поступил. Теперь на третьем курсе – будет инженером каким-то, вроде как сапером. Я не разбираюсь. Говорит – доволен. Сразу будет и гражданская специальность, если что. Не понимаю, зачем идти в армию, если сразу рассчитываешь из нее уволиться? Мне кажется, что туда должны идти люди, твердо решившие посвятить себя службе, а не дезертиры! А ты чего не пошел в армию?

– Честно? Я бы пошел. Мама расстаралась – у нее какой-то друг в областном военкомате, она с ним вроде как в близких отношениях. Вот и сделали так, что я оказался белобилетником. А я бы ушел – так все осточертело! И мать с ее постоянным сованием носа в мои дела, и жизнь эта тусклая. В общем, вот так. Теперь ни армии, ни книг, ни Земли. Заметила – у них книг нет вообще? Вместо них сплошные симуляторы…

– Ну кто-то ведь пишет сценарии для симуляторов – а участвовать в спектакле тоже забавно. Когда я первый раз включила их телеящик, просто ошалела – все вокруг настолько реальное, что кажется настоящим. Ну как на тренировке…

– Ох уж эти тренировки… Чувствую я, что какую-то пакость учинят нам в ближайшее время. Чего-то сегодня Агарлок с утра прилетал, а Халкор вокруг него мелким бесом крутился. Похоже, инспекция была.

– Прилетал-то он за мной… Вишь, загорелось ему мной попользоваться. Говорит, я вкуснее его жен, они холоднее. Как бы мне от жен какой пакости не было – чего-то они там придумывают, когда муж предпочитает им шлюх. Говорят, они из симулятора не вылезают, после того как развлечения с тобой записали. Поразил ты их чем-то, мой милый. Агарлок тоже сердит из-за того, что жены постоянно используют симулятор. У них это считается не очень хорошим делом – он мне говорил.

– У тебя тренировки как проходят? – поинтересовался Слава. – Так же, как у меня? Выскакивают какие-то твари, и понеслось?

– Да. А какая разница – что у меня, то и у тебя. Только ты с оружием это делаешь, а я когтями. Вот и все. К концу дня вся исполосованная. Если бы не их медицина, я бы сейчас была в мелких и крупных шрамах. Все-таки лечение поставлено у них хорошо – смотри, ни следа не осталось! – Лера вытянула ногу и погладила себя по обнаженному бедру. – Тут прошлый раз разрез был от живота до колена, тварь одна вцепилась когтями, когда я над ней проскакивала… Кровища хлестала! Не поверила бы никогда, что могу это терпеть – мясо реально клочьями висело. А теперь – ни следа!

– А что удивительного? Я в сети нашел – тут вообще можно жить практически вечно, если у тебя деньги есть. Выращивают органы, руки, ноги, что угодно! Опять же – если имеются большие деньги. Впрочем, бедным никогда не было места что в этом мире, что на Земле. Ну давай спать? Завтра будет тяжелый день…

– Хех! Когда эти дни были легкими? – фыркнула Лера. – Опять мозги будут крутить. Сильмара зверина еще та! Давай спать, да. Обними меня покрепче… Когда ты меня обнимаешь, мне кажется, что и вправду все будет хорошо…

– Все будет хорошо! – буркнул засыпающий Слава, обняв Леру за талию. Она вздрогнула от внезапно возникшего желания, но усилием воли подавила его и уткнулась носом в широкую грудь любовника.

Девушка еще долго не могла уснуть. В голову лезли обрывки впечатлений, перед глазами стояла зеленая рожа Агарлока, мелькали образы городов, гор, машин… незаметно ее возбуждение ушло – девушка погрузилась в тяжелый, беспокойный сон.

– Слава и Лера – выйти из строя. Пошли за мной! – Халкор хмуро глянул на оставшихся в строю учеников, потом добавил: – Сегодня с вами будет заниматься Сильмара. Вопросы есть?

– Есть! – яростно завращал глазами черный масаи. – Я не буду заниматься с женщиной! Женщина ничему не может научить воина! Она… – Африканец не успел закончить, Сильмара ударила его болевиком и избивала до тех пор, пока Сенду, свалившийся на пол, не исторг из себя кучу полупереваренной еды, в которой Слава с отвращением узнал смесь крови и молока – масаи считали, что это лучшая пища для мужчин-воинов. Свернувшаяся кровь на свернувшемся молоке с примесью желчи и желудочного сока… Все это ужасно воняло и выглядело совершенно гадко.

Слава поморщился и подумал о том, что идиотизм свойственен не только цивилизованным людям, не думающим о том, что они говорят и где говорят, но, как оказалось, и некоторым представителям древних народов, стоящих на нижней ступеньке развития.

Халкор хмыкнул, ничего не сказав, повернулся и пошел куда-то в сторону. Слава и Лера отправились за ним. Пройдя метров пятьдесят, тренер вызвал голографический экран и набрал нужный код.

Слава уже привычно смотрел, как вспучивается пол и выстраивается в тренировочный куб. Только теперь куб был немного побольше – тридцать на тридцать метров. Войдя в куб, Халкор создал кресло и стол, плюхнулся в кресло и немедленно задрал на стол ноги. Слава поморщился – почему это даже тут считается очень крутым задирать свои копыта на стол? Откуда пошло такое поветрие?

Халкор проследил за взглядом ученика и слегка усмехнулся:

– Кровь отливает от ног, и они быстрее отдыхают. Учти это на будущее. Разговор у меня к вам. Вернее, так: сейчас я обрисую вам, чего от вас жду и чего ждет от вас мой хозяин, выслушаю ваши мысли по этому поводу. Пришла пора осмыслить все, что вы делали до этого. Итак, вкратце: то, как ты, Слава, занимаешься уничтожением мишеней, совершенно никуда не годится. Из-за этого я получил нагоняй от хозяина.

– А что ему не нравится? – спросил Вячеслав, воспользовавшись образовавшейся паузой.

– Видимо, это моя вина, на что мне и было указано. Я научил вас уничтожать объект максимально быстро. Это не очень-то правильно для бойца арены. Вы должны убивать не просто эффективно, но и красиво, чтобы зрители визжали от восторга, чтобы кровь лилась рекой, чтобы кишки волочились по арене, а головы катились по полу! Понимаешь? Никому не хочется смотреть, как ты воткнул меч в грудь, и противник свалился, словно мешок! Если ты при этом получил раны – это тоже часть игры, иначе все сочтут, что это постановка, неопасно и неинтересно. Я понятно излагаю?

– Уж куда понятнее, – усмехнулся землянин, – вы хотите из боя устроить спектакль, зрелище. А я буду получать от этого спектакля одни неприятности.

– Я могу устроить тебе очень много неприятностей, – жестко сказал Халкор, – например, когда мне не понравится бой, включать ретранслятр боли, и ты будешь корчиться в муках. Кроме того, могу после такого непонравившегося мне боя отдать твою подругу твоим коллегам, чтобы они как следует насладились ее прекрасным телом. Прямо при тебе. Могу просто включить ретранслятор прямо сейчас – и она будет биться в муках у твоих ног. А могу сделать все это вместе, сразу! Ты наглый раб, до сих пор не понявший, где находишься! Тебе не дадут умереть, даже не думай, ты будешь сражаться так, как мы скажем, или будешь валяться в болевых судорогах, зная, что сейчас истязают твою подружку, что ее насилует гризли или этот здоровенный, которого Сильмара недавно приголубила болевым шоком. Ты хочешь этого? Молчишь? Не хочешь. Тогда не разевай свой грязный рот и слушай то, что я тебе говорю. Моя задача сделать из тебя такого бойца, который нам нужен. И я сделаю это любой ценой. Мне плевать на то, чего хочешь ты! Ты будешь делать то, что я тебе скажу, или твоя жизнь и ее жизнь превратятся в пытку. И вас не спасут ваши повышенные болевые пороги – боль будет такой ужасной, что вы начнете сходить с ума. Жаль, что ты до сих пор этого не понял. Теперь дальше: с этого дня вы станете тренироваться вместе – это распоряжение хозяина. На арене вы тоже будете выступать вместе. Вы должны сработаться в бою, с учетом тех требований, о которых я тебе сказал. Убить объект – но не просто убить – ты должен проявить фантазию, придумать нечто, что понравится зрителям! Например, я выхожу против тебя биться. Что мне бросается в глаза в первую очередь – твой здоровенный фаллос, который сейчас рассматривает весь мир, все те сотни миллионов зрителей, которые включили визоры, а также те, которые сидят вокруг арены на элитных местах и смотрят тебя в полный рост. Мне надо не просто тебя убить, мне надо убить тебя как-то по-хитрому – так вот, я постараюсь в первую очередь тебя кастрировать! Представляешь – у тебя хлещет кровь, твое мужское достоинство покатилось по арене – зрители вопят! Крики, шум, возбуждение! Я отсек тебе ногу, руки, разрубил на куски – шум, крики, кровища, красота! Твоя подружка – а ее стройные ножки вызывают восхищение! – значит, надо отсечь их! Ударами отсечь груди, распороть на две половинки. Чтобы они свисали и кровоточили как можно сильнее! Вспороть живот, чтобы она тащила кишки по полу! Вот как надо!

– Меня сейчас вырвет, – тихо сказала Лера, до боли сжав руку Славы, – я ненавижу эту тварь до глубины души…

А Халкор продолжал:

– Вот этого мы ждем от вас. Вы должны быть изобретательны, жестоки, должны уметь возбуждать в зрителях восхищение вашей работой. Такие мелкие нюансы, к примеру, закончил бой, схвати отрубленную голову за волосы и подними, потряси ей перед зрителями! Они будут в восторге! Вырвала у противника фаллос – подними, покажи его зрителям, рвани его зубами, шмякни о стену в знак презрения к убитому!

Лера наклонилась, ее вырвало, и она забрызгала ножку кресла, на котором сидел Халкор.

– Дикари! – с сожалением сказал тренер. – Но ничего! Я сделаю из вас цивилизованных людей. Про плохое я сказал – теперь о хорошем… хм-м… утри рот, противно на тебя смотреть, и воняет! – Халкор бросил Лере салфетку, созданную базой, она утерлась, бросила грязную тряпочку на пол, и тренер продолжил: – Хозяин, заботясь о вашем настроении, больше не будет приглашать Леру в свою постель. Кстати, чему радуешься, дура? Любая рабыня сочла бы за честь не только разделить ложе, но и вылизать хозяину ноги, зад, все, что он скажет! Ты неблагодарная скотина! Но раз у вас после этого снижаются результаты – тебя освобождают от этой почетной обязанности. Дальше: если вы будете как следует выполнять наши требования, каждый четвертый день станете под моим присмотром или под присмотром Сильмары посещать развлекательные комплексы. Вам будет разрешено употреблять спиртное и легкие наркотики. Вам разрешат постоянно жить вместе. Впрочем… это и так было разрешено… Повторюсь: это вы будете иметь в том случае, если станете все делать так, как нам нужно! И я решу – сделали ли вы, как нужно, или нет. Теперь подойдем к одному из самых главных пунктов: я уже говорил, что вы должны выполнять все, что вам скажут. До самого последнего слова. Если прикажу подползти и вылизать свою блевотину, вы должны будете это сделать. Если скажу тебе, Лера, подползти ко мне на коленях и вылизать мне ноги – ты должна будешь это сделать! Если прикажу тебе убить человека – ты должна будешь сделать и это! То же самое ты, Слава. Вы меня поняли?

Слава помолчал, борясь с депрессией и тяжелой, черной ненавистью, потом медленно, цедя слова, ответил:

– Поняли. Чего тут не понять! – И неожиданно для самого себя добавил: – Как вас таких носит этот мир? Почему вы до сих пор не сдохли, твари?!

– Скорее вы сдохнете, чем мы, вы – низшие существа! А раз поняли – база, доставить объекты на место!

Слава замер, полный глухих черных предчувствий, и сказал Лере на ухо:

– Держись. Похоже, сейчас твари будут нас ломать.

– Пошли за мной, – скомандовал Халкор.

Слава и Лера потянулись за ним, смотря в ненавистный затылок тренера и мечтая когда-нибудь добраться до этого скота.

Они снова оказались у входа в зал, где обычно собиралась вся их команда. Мутанты стояли в ряд, как будто никуда не уходили – а может, так оно и было? Они дожидались, когда Халкор поговорит со Славой и Лерой? Наверное, именно так, потому что все недовольно косились на пришедших, переминаясь с ноги на ногу.

Молчание затянулось. Халкор стоял неподвижно, задумчиво постукивая по бедру пальцами правой руки. Наконец в зал влетела большая платформа, на которой сидело человек двадцать.

Это были земляне в своих обычных нарядах – джинсах, юбках, рубахах и майках. Они растерянно осматривались по сторонам и с ужасом взирали на стоящих перед ними мутантов. Платформа остановилась, два охранника-карлока болевиками согнали с нее пленников и замерли, как изваяния Шивы.

Пленники были разного возраста – девушка лет четырнадцати в яркой маечке и шортах, пожилая женщина, похожая на учительницу из старого кинофильма – она едва держалась на ногах и опиралась на руку пожилого мужчины, похоже, ее мужа, парень с упрямо сжатыми губами, с ненавистью смотревший на инопланетян и стоящих перед ними мутантов, были и еще люди, но они слились в сознании Славы в одну большую фигуру, в одно лицо, которое будто рассматривало его со всех сторон, и он неожиданно почувствовал, что стоит голый перед толпой – ему стало стыдно. Когда вокруг одни мутанты, которые тоже тренируются голыми, это одно дело, а когда чужие люди, совсем незнакомые… ему было не по себе. Но он еще не понял, зачем привезли этих людей, и недоумевал – зачем тут эта свежая партия пленников. То, что произошло потом, было ужасно.

Людей выстроили в линию, и Халкор объявил:

– Сейчас Слава возьмет в руки вот этот меч и отсечет голову каждому второму человеку. – Он протянул землянину непонятно откуда взявшийся меч и, не дождавшись, когда тот возьмет его в руки, бросил под ноги. Меч зазвенел, ударил Славу по голени и слегка оцарапал острым лезвием. Царапина наполнилась кровью, Вячеслав тупо посмотрел на нее и опустошенно подумал: «Он же говорил о том, что я должен выполнить любой приказ! А ведь я догадывался, что подобное может произойти! Почему же для меня это такое потрясение? Что делать? Взять меч и броситься на тренера? Я не успею сделать и полшага – свалят. Не будет гордых боев, честных поединков – они просто свалят меня болевым шоком. Что делать?»

– Бери меч! Отсчитывай каждого второго! – Голос Халкора ввинчивался в мозг, как огромный винт-саморез. Слава, как завороженный, поднял меч, сделал шаг к строю плачущих, побелевших от ужаса пленников… покосился на Халкора, безмятежно стоящего чуть в стороне, и, сделав еще шаг, молниеносно ударил прямо в ключицу тренеру!

Вернее – хотел ударить, потому что не успел меч двинуться и на сантиметр в сторону инопланетянина, как страшная боль пронзила голову Вячеслава, и он упал.

Очнувшись, выплюнул скопившуюся во рту желчь – похоже, его рвало. Услышал скучный голос тренера:

– Поставьте его на колени! – Славу грубо подняли, он попытался дернуться, ударить – снова боль, снова беспамятство. Боль стала еще более сильной. Его вновь подняли, и когда он открыл глаза, увидел, что Леру насилует масаи, улыбаясь во все тридцать два белых зуба. Негр кончил, следом пристроился другой мутант, потом третий… Лера повизгивала – то ли от боли, то ли от удовольствия, а Слава смотрел. Смотрел до тех пор, пока через нее не прошли все. Тогда Халкор подошел к ней, растянувшейся в скользкой лужице, оглянулся на Славу и сказал:

– Смотри! Это ты виноват в том, что с ней случилось! Ты отказался убить этих бесполезных рабов, и теперь страдает твоя подруга! Она будет страдать, пока ты не встанешь и не выполнишь приказ. – Халкор повернулся к Лере, лежавшей в полубессознательном состоянии, изо всех сил ударил ее между ног и бил, пока под девушкой не растеклась огромная лужа крови. Потом несколько раз сильно ударил в бок так, что осколок ребра прорвал кожу и высунулся наружу, белея сахарным острым концом.

– Встань и возьми меч! Убей! Встань и убей! Встань и убей! – монотонно повторял голос Халкора. Он завораживал, а Слава смотрел и смотрел на Леру, умоляюще и бессмысленно глядевшую на него.

Помедлив еще несколько секунд, Вячеслав встал, как сомнамбула, взял меч и подошел к строю землян. Они отшатнулись от страшного человека, а он выбрал второго с краю и ударом отсек ему голову. Это был пожилой мужчина. Женщина рядом с ним зарыдала и попыталась сдержать падающее и бьющееся в судорогах тело, но не смогла и свалилась вместе с ним. Слава пошел дальше, к симпатичной девочке, которая лепетала что-то вроде: «Дяденька, не надо! Пожалуйста, не надо!» Ее тело в топике постояло секунду, брызгая кровью из перерубленных жил, а красивая головка, забитая мальчишками и тряпками, покатилась по полу, моргнула один раз и затихла, глядя широко открытыми глазами на своего убийцу.

В душе у Славы что-то сломалось. Он шел дальше, как автомат, убивая, разрубая, стирая с глаз заливающую их кровь. От того Славы, который был раньше, не осталось ничего, кроме лица. Да и лицо было залито кровью так, что казалось, будто на нем надета красная маска.

Закончив свое дело, Слава повернулся к своим «товарищам» и спокойно, холодно и жестко сказал:

– Я вас всех убью!

Гризли возразил:

– Братец, нам ничего не оставалось делать, мы не при делах! Они нам приказали, как мы откажемся?!

– Я вас убью! – повторил Слава холодно и швырнул меч на пол.

Халкор удовлетворенно улыбнулся и приказал:

– Девку в медицинский отсек. Промыть, вычистить, доставить в его комнату и положить лечиться. Всем тренироваться – кроме Славы. Ты сегодня можешь быть свободен. Иди к себе. Мойся, отдыхай, забавляйся со своей девочкой. Если она захочет после сегодняшнего удовольствия! – Тренер весело усмехнулся и пошел прочь.

Задача была выполнена. А подопечный не догадался, что перед ним в очередной раз были персонажи симулятора. Вот только изнасилование и побои оказались настоящими – тут уж ничего не поделать. Иначе как было добиться нужного результата? Теперь Слава знал, что с ним не шутят, теперь он был замазан «настоящей» кровью выше макушки. Землянин никогда не догадается, что это были не настоящие люди.

Слава сидел на кровати и глядел на застывшую, опутанную прядями медицинских тяжей Леру. Она лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. Девушка была в сознании, но молчала, не желала разговаривать. Потом повернула голову и посмотрела на Славу:

– Тебя заставили на это смотреть? Бедный мой… Представляю, что ты чувствовал. Наплюй – им нас все равно не сломать. Мы их все равно убьем, правда же?

– Убьем, – согласился Слава и почувствовал, как комок встал у него в горле. Он помнил лицо каждого землянина, которому сегодня отрубил голову. Помнил пожилую женщину, с ужасом и укором смотревшую на него, убившего ее мужа. Девочку с почти оформившейся грудью, голова которой моргнула длинными ресницами. Парня, презрительно глянувшего на него в последний миг своей жизни. Он закашлялся, зарыдал, нет, попытался зарыдать – но слез не было. Тогда Слава вскочил и стал изо всей силы бить в стену кулаками до тех пор, пока кожа не лопнула. Он выл, как волк, рычал и говорил только одно:

– Убью! Убью! Убью!

Выдохнувшись, присел на кровать рядом с Лерой и посмотрел на свои кулаки – кожа уже стягивалась, ранки закрывались, подстегнутые усиленной регенерацией. Лерины раны тоже начали стягиваться, бок уже почти зажил – кость поставили на место, внутренние разрывы лечили медицинские тяжи, закачивая препараты и заживляющие гели, что ускоряло регенерацию в сотни раз. К утру они оба будут совершенно здоровы. Совершенно? Да, если не считать душевных ран, ран, которые иногда не затягиваются десятками лет, а может, и вообще не затягиваются.

– Ты не переборщил с ним? – осторожно спросила Сильмара, когда дыхание партнеров успокоилось, и они упали на постель, опираясь на высокие подушки и попивая залию, возвращающую силы и сексуальное возбуждение.

– С кем? – вначале не понял Халкор. – А! Со Славой? А чего лишнего-то? После того как он убил своих мирных соплеменников, убить, расчленив на части, каких-то инопланетян, напавших на него с оружием в руках, ему будет плевым делом. Он их станет нарубать, мелкими кусочками.

– Он теперь нас ненавидит так, что мне делается страшно – вдруг когда-то все-таки до нас дотянется?

– Ну что ты фантазируешь… Кто его отпустит? Он уже сейчас стоит миллионы кредитов, а после полной подготовки будет вообще бесценным – кто откажется от миллионов? Глупости. А под контролем он нам не страшен. Землянин сегодня даже меч не успел поднять, чтобы на меня напасть – тут же упал.

– А представь, что мозг базы разрегулируется и не остановит его вовремя? Тогда как?

– Я никогда о таком не слышал, не придумывай, – отмахнулся Халкор, – лучше помассируй мне спину. Что-то все мышцы окаменели…

Сильмара уселась ему на ягодцы, обвила бедра своими обнаженными ногами, блестящими и черными, как антрацит, вытянулась и, касаясь сосками его спины, стала медленно проводить ладонями вдоль мощных мышц любовника.

– А зачем ты приказал им изнасиловать Леру? Ведь для нее это страшное потрясение – впрочем, как и для него. А она ведь тоже очень ценный боец. Зачем было устраивать это безобразие?

– Какое безобразие? – неприятно удивился Халкор. – Неужели ты не понимаешь, этим изнасилованием я сразу достиг нескольких целей – наказал Славу через подругу, заставил выполнить мой приказ, показал, что мы не шутим. Наказал Леру за строптивость и показал ей, что будет, если она в дальнейшем попробует не повиноваться. Заставил бойцов сделать то, что им приказал, – подвергнуть пытке своего товарища. Заставил Леру и Славу ненавидеть своих товарищей – теперь в бою они не будут их щадить, как и те не будут щадить их, зная, что собственная жизнь в опасности – сплошные плюсы! А то, что он нападет на меня и каким-то образом база допустит это… А дальше-то что он станет делать? За убийство свободного – смерть!

– А кто скажет, что он убил свободного? – усмехнулась Сильмара. – Ты думаешь, побегут и донесут властям, что раб Агарлока убил свободного человека?! Он стоит миллионы, и хозяин никогда его не выдаст – пока не продаст или пока не выжмет из него все, что можно. Будь теперь осторожен. Слава никогда не простит тебе того, что ты сегодня сделал.

– Повторяю: Лера прикрывает тебя со спины и убивает женщин… ну и всех остальных, тех, кто окажется в пределах досягаемости. Публика любит, когда женщин убивает женщина, бабы дерутся – все радуются. Ты – основная ударная сила. Лера вспомогательная. Ее задача не подпустить к тебе никого сзади, но особо на нее не рассчитывай. И еще – теперь оглядывайся назад – неосторожным замахом можешь снести ей голову, и тогда некому будет сопеть тебе в подмышку! – Халкор хмыкнул, а Слава изготовился, держа короткие мечи в боевой стойке.

Вокруг них возникло пять фигур – люди!

Только вот какие люди – женщины, довольно красивые, что для гладиаторов, как он заметил, совсем не частое явление. Слава даже слегка опешил – эти красотки, напоминающие фотомоделей, лучезарно улыбаясь, шли к ним с разных сторон. Их упругие груди подрагивали в такт ходьбе, а крепкие бедра демонстрировали длинные, крепкие мышцы, переходящие в твердые высокие зады. Губы накрашены, ресницы торчат, на щеках забавные ямочки – мечта мужика!

Слава пробормотал себе под нос:

– Это еще что такое?! Опять?! – и уже набрал в рот воздуха, чтобы выразить свое неудовольствие действиями базы и Халкора, когда «красотки» вдруг так прыгнули с места, что вмиг очутились рядом со Славой, замешкавшимся с ударом. Тут же его грудь оказалась вспоротой и повисла лохмотьями – он успел уйти от следующего удара и услышал, как сзади шипит Лера, бьющаяся с двумя псевдокрасотками. Вячеслав молниеносно нанес удар одной из баб и увидел, как по полу покатилась голова, больше напоминавшая голову богомола. Голова сучила жвалами и стрекотала, а обезглавленное тело осталось стоять, пытаясь достать своего противника лапами с острыми захватами и лезвиями по краям. (Тракар. Планета Щурд. Богомолообразные существа. Воинственная раса, умеющая создавать голографические маски, используя мозговые излучения противника. Этот процесс не до конца изучен, никто не может сделать окончательный вывод, как тракары этого достигают. Очень, очень опасны. Используются как телохранители и как наемные убийцы. Уничтожать издалека или подпускать близко нельзя. Могут выпускать яд, приводящий к параличу. Действие яда продолжается три гентанса.)

Слава почувствовал, как его охватывает оцепенение. На последних усилиях он срубил трех «красоток», дергающихся на полу в луже зеленовато-голубой крови, потом упал на пол и застыл, глядя на то, как Лера добивает последнее чудовище. Девушка тоже была ранена, движения ее замедлились. Она оторвала «красотке» голову, снесла ее своими стальными когтями и свалилась рядом со Славой, неподвижными глазами глядя на окровавленного партнера.

Некоторое время не происходило ничего, потом стена куба открылась, и в него вошел Халкор, поигрывая болевиком.

– Ну что, идиоты? Доигрались? А кто виноват? Ты, Слава. Чего ты там видел? Небось баб? А ты, шлюха, кого видела? Парней с торчащими членами? Придурки! Идиоты! Если бы их было больше – вас бы уже выпотрошили! Сколько я вам говорил: появился на арене объект – убей его! Убей красиво, но убей, не думая, убивать или нет! В вас, скоты, вкладываются огромные деньги – а вы что делаете? Хотите разорить хозяина и оставить на арене свои кишки? Твари! Очень удобно теперь – лежите, шевельнуться не можете, но все понимаете. Все чувствуете. Замечательно! – Тренер вытащил из чехла болевик, переключил его почти на полную мощь, приговаривая: – Боль вы у нас чувствуете слабовато… вот сейчас мы прибавим, прибавим… вот так!

Он начал хлестать лежащих на полу окровавленных людей, стараясь попасть в самые уязвимые места – живот, грудь, пах. Избив их так, что на телах остались красные, воспаленные полосы, успокоился и сказал:

– Вот теперь вы запомните: ваши тела, вы сами – собственность хозяина. И вы должны сохранять себя в целости и сохранности. Теперь у вас выработается рефлекс: появился кто-то на арене – убей! Если сейчас не выработался – я его выработаю, хотите вы этого или нет. База, лечение!

Из пола протянулись белые нити, вошедшие в тела лежащих гладиаторов, и через минуту они оба были опутаны ими так, как паук тонкой нитью паутины опутывает свою жертву. Через час оба бойца уже поднимались с пола, не говоря ни слова и лишь украдкой переглядываясь.

Слава тихо спросил Леру:

– А ты кого видела? У меня и правда бабы были – такие красотки, что глаз не отвести!

– Неужто красивее меня? – усмехнулась девушка и, иронически улыбнувшись, подняла брови.

– Ну… если не красивее, то не хуже, это точно. Понимаешь, они были такие безобидные, такие беззащитные на вид, что я просто опешил. Умом понимал, что этого тут не может быть, а тело застыло. Ты извини, что тебе из-за меня досталось!

– Да ладно… я тоже хороша… знаешь, кто шел на меня? Ты. Пятеро тебя!

– Яа-а-а? Ни хрена себе… И ты смогла оторвать мне голову? Сильна…

– Я знала, что это не ты, но вначале тоже тормознулась. Так что оба хороши!

– Хватит болтать, недоумки! – послышался голос Халкора. Встречайте гостей!

Слава оглянулся и увидел смешанную толпу: три человека – двое мужчин и одна женщина – невысокие, поигрывающие мощными мускулами, под ними три существа, напоминающие земных динозавров. На «динозаврах» было надето что-то вроде седел, в которых, собственно, эти наездники и сидели. В руках всадников – небольшие луки с двойным изгибом, на которые наложены черные блестящие стрелы. (Зелоры. Планета Уук. Племя кочевников. Учетверенная сила тяжести придала им огромную силу и образовала мощный костяк. Оружие – луки и тонкие длинные сабли. Стрелы отравленные. Никогда не сдаются и бьются до конца. Женщины не менее опасны, чем мужчины. Используются как солдаты. Каннибалы. Опасны.)

С гиканьем, улюлюканьем и воем всадники понеслись на гладиаторов, одновременно выпустив в них по стреле. Слава равнодушно пропустил стрелу мимо себя, поймал в воздухе другую (спасибо ускоренной реакции!) и посмотрел, как там дела у Леры. Она тоже легко ушла из-под выстрела и, когда динозавры на них налетели, была, как и Слава, готова к встрече. Первым делом Вячеслав подрубил ногу у пробегавшего мимо велоцераптора, уклонившись от свистнувшей сабли, затем ударом двухлопастного копья-меча свалил второго всадника, разрубив ему бок. Первый всадник уже вскочил с пола и бросился на Славу, с громадной скоростью вращая тонкой саблей, совершающей в воздухе немыслимые пируэты. Даже со своим предвидением Слава едва справлялся, стараясь не попасть под удар этой штуки. Он мгновенно подставил толстое лезвие копья под ее удар, сабля тренькнула, переломилась, а Вячеслав начал расчленять проигравшего на части.

Хотите зрелища? Вы его получите! Отлетела левая рука, лезвие чиркнуло по животу противника, достав из него ворох фиолетовых кишок. Зелор еще не успел упасть, когда Слава ударом сверху разрубил его череп на две части, до плеч. Сделал это так точно, что глаза, приплюснутый нос, губы и подбородок разделились на две части и раскрылись, как сомкнутые ладони.

Труп упал на своего бывшего товарища, подползающего к своему врагу и пытающегося подрубить ноги гладиатору. С этим Слава расправился быстро – отсек ему руку с клинком и потом очень сильным ударом разрубил на две части так, что клинок воткнулся в пол. Вытащить оружие он не успел, почувствовал такой мощный удар в спину, что пролетел по воздуху метра три и покатился, как мяч. Послышались смех тренера и его голос:

– Хе-хе-хе… поддай ему еще, брассик… чтобы оглядывался впредь и следил за тем, что происходит на площадке!

Слава откатился в сторону, когда на место, где он лежал, с топотом обрушилась нога динозавра. Животное (животное ли?!) мстило за своего убитого хозяина – оно очень ловко пиналось здоровенными лапами, сжатыми в кулак, и клацало зубами, каждый сантиметров пять длиной. Вскочив с пола, землянин рванулся к выпавшему из рук копью, велоцераптор бросился за ним, щелкая зубами буквально у задницы бегущего. Динозавр не успел – Слава подставил копье, и оно на всю длину лезвия погрузилось в тело зверя. Вырвал копье – молниеносный взмах, и шея оказалась до половины надрублена, на площадку полилась кровь. С динозавром было покончено, он бился на площадке, отбрасывая хвостом внутренности поверженного наездника.

Оглянулся – Лера, сидя позади всадницы, раздирала ее шею и вопила, как разъяренная кошка. Миг! – и голова всадницы была оторвана и покатилась по полу волейбольным мячом. Еще миг – тело оказалось сброшено, а обнаженная пятнистая красотка боролась с чудовищем, пытаясь его укротить. Секунда, две, три, и вот она уже скакала по кругу, завывая и размахивая в воздухе рукой с окровавленными когтями. Она не успела еще сделать и круга, как ездовой динозавр растаял в воздухе, и девушка, сделав кувырок, сгруппировалась и оказалась на ногах, разгоряченная и торжествующая.

– Ну что же, Лера, неплохо, неплохо! Зрелищно. Вот так и продолжай дальше! А Слава – все еще тупо и неоригинально. Учись у своей шлюшки, как надо разыгрывать спектакль! Леру придется поощрить – завтра у вас дополнительный день отдыха, отправишься в Кратан развлекаться. Ну и этого олуха прихватишь с собой. Сопровождение я вам выделю. Сильмара, скорее всего, пойдет с вами. Ну да ладно. Продолжим. Итак. Разбор битвы. Ногу брассу ты подрубил верно, но зачем…

…Занятия шли своим чередом. Выскакивали новые и новые чудовища, появлялись люди разных рас и расцветок, возраста и пола. Слава, уже не задумываясь, убивал каждого, кто возникал в кубе – если медведя долго бить, он научится ездить на велосипеде. Умения буквально вбивались в них силой, жестоко, эффективно и страшно. Снося голову девочке лет десяти (опять проклятые тракары!), он уже не задумывался, правильно делает или нет.

Весь фокус был еще и в том, что за его спиной стояла Лера, рассчитывавшая на то, что он надежно ее закроет. Как он мог ее подвести? И она тоже стояла насмерть – ведь за ее спиной был он, ее любовник, ее любимый человек. Расчет хозяев оказался абсолютно верным, да он и не мог быть неверным – тысячи лет, а может, и десятки тысяч лет рабовладения выработали умение обращаться с живым товаром, умение формировать сознание раба так, что он становился на сто процентов подготовлен к выполнению своей функции, той функции, которую ему назначили хозяева. И не было исключений, не было промахов – то, чего не могли добиться с помощью психологического давления, достигалось специальными медицинскими препаратами и вирусами. Даже под гипнозом – это уже давно определено – невозможно заставить человека сделать то, чего он не может сделать в реальности. Если женщину погрузить в гипноз посреди людного места и приказать ей отдаться незнакомому человеку, она и не подумает этого сделать, если, конечно, она не готова сделать это в реальности. Но если ей на генетическом уровне с помощью вирусов и препаратов вбить в подсознание мысль о том, что это хорошо, что это правильно, что так и надо себя вести, – она ни на секунду не задумается, если хозяин прикажет ей это сделать.

Внедрялась в подсознание и верность хозяевам, но даже тысячи лет исследований не помогли – ни один рабозаводчик не смог вывести такой вирус, который делал бы человека покорным, абсолютно преданным хозяину, но чтобы при этом раб оставался полностью дееспособным и таким же активным, инициативным, как до перестройки сознания. Таких рабов можно было использовать как слуг, тупо выполняющих все, что им скажут. Но там, где требовались ум, инициатива, фантазия и воображение, нужны были другие рабы. В первую очередь это касалось бойцов арены.

Усталые, с трудом дождавшись сирены, они притащились в комнату. Помывшись, даже не поев, плюхнулись на кушетку, с удовольствием ощутили прикосновение к чистой коже шелковых простыней. Каждый раз после того, как они мылись, приходилось заново воссоздавать обстановку комнаты, смываемую потоками, льющимися из душа. Можно было, конечно, применять какие-то воздушные способы омовения, ионные души и все такое прочее – но Слава и Лера не чувствовали себя чистыми, если не мылись нормальной горячей водой.

Лера тут же включила визор и стала жадно разглядывать то, в чем сейчас ходили развлекаться жители этого мира. Славе было в общем-то наплевать, как одеться и даже как раздеться – нынешняя жизнь научила его относиться к моде не только презрительно, но и равнодушно – на кой черт рабу, жизнь которого висит на волоске, какая-то там мода? Тем более что он убедился: рабы ходили в основном совершенно голыми. В обществе обращали на данный факт не больше внимания, чем обращают земляне, увидев проезжающий автомобиль. Ну едет и едет… чехла на нем нет, и что? Раб – вещь. Если на рабе нет одежды – какая разница? Он от этого не перестанет быть рабом.

– Лер, чего ты там ищешь? Давай лучше посмотрим, как устроен Кратан, что там есть, чем можно развлечься. Я вообще-то и на Земле не был ходоком в злачные места, клубы какие-то… Меня больше интересует устройство этого общества, что и как тут делается. А ты – как одеться? Смотри, как надо искать: «Показать последнюю моду для гуманоидов!»

Экран тут же переключился на множество мелких картинок, и Слава, ткнув в одну, вызвал изображение девушки, чем-то напоминающей Леру. Она была похожа на нее и ростом, и сложением, даже волосы оказались короткими, похожими на мех. Слава посмотрел на девушку – она была одета во что-то обтягивающее, разноцветное, похожее на радужное полотно. Руки ее выше локтей оказались в перчатках, которые обтягивали их, как вторая кожа. Слава кинул на незнакомку взгляд и предложил Лере:

– Смотри, как она забавно одета! Может, так оденешься? А что, мне нравится… очень элегантно… только немного на цыганку похожа.

– А с чего ты взял, что она одета? – усмехнулась Лера. – Ну-ка, присмотрись!

Слава увеличил фигуру девушки и чуть не ахнул – на самом деле ее одежда была не чем иным, как боди-артом. Красотка оказалась совершенно голой, только на ее теле был изображен вот этот наряд. Никаких трусиков, никаких лифчиков – девушка вызывающе смотрела в лицо и как будто подмигивала – что, нравится?

– Кстати, – добавила Лера, – тут девяносто процентов такого боди-арта. Похоже, что настоящую одежду они носят только на открытом воздухе. Или если моральные устои какой-то из рас не позволяют ходить голышом. И правда, а какого черта в помещениях с постоянной температурой в двадцать три градуса носить одежду? Мы не мерзнем, кожа лучше дышит… хм. А как она дышит под этой краской? Да они, на фиг, прыщами покроются! Надо почитать об этом… и как она снимается, эта краска? Ведь зеленые как-то меняют «наряды»? Ну-ка, ну-ка…

Еще полчаса они вчитывались в тексты, рассказывающие о новых органических красках, любимых высшим обществом и посетителями планеты Алусия.

В рекламе взахлеб говорилось о том, что краски вообще не вредны, более того – они еще и улучшают кожу, как кремы для умащивания кожных покровов. А снимались краски очень просто – специальным составом, растворенным в воде, льющейся из душа, тоже умащающим, очищающим, улучшающим и залучшающим… Славе очень скоро все это надоело, он плюнул, встал с кровати и пошел заказывать ужин, придумывая, что поэкзотичнее сегодня сделать. От рекламы этих красок для задницы его начало мутить, и, как обычно после просмотра рекламы, захотелось поймать хоть какого-нибудь завалящего рекламщика и крепко его отлупить по заду хлыстом, приговаривая: «Будешь еще, твареныш, такую гадость придумывать?! Будешь эти сопли в сахаре ваять?!»

Лера же взахлеб вещала с постели, раскинув гладкие ноги и размахивая рукой при декламировании текста рекламы:

– Эта краска сделает вас красавицей, такой, что все мужчины будут ползать у ваших ног, пытаясь прикоснуться к вам и поцеловать хотя бы кончик пальца! Эй, учитель, хочешь поцеловать кончик моего пальца?

– Я тебе все места расцелую, только перестань декламировать эту тупую хрень!

– Хочу попробовать раскраситься! Мне нравится эта мода! Интересно, как это делается? Надо куда-то идти, типа как в парикмахерскую, или можно это сделать тут? Ты рисовать умеешь?

– Не умею. Я тебе что, подросток с баллончиками краски? Думаешь, я все свободное время посвящал рисованию дурацких лозунгов и картинок на бетонных заборах?!

– Ну не сердись, не сердись… я просто спросила, – рассеянно пробормотала Лера и воскликнула: – О! Нашла! Сейчас попробуем, сейчас попробуем… База, шкаф для одевания краской!

На стене заморгал силуэт человека, и дверца шкафа открылась, показав пустое нутро. Лера соскочила с кровати, заглянула внутрь и удивленно сказала:

– А где все приспособления? Где краски? И как выбрать образец?

– Скорее всего надо залезть внутрь, упереться руками в стену и представить, что ты хочешь нарисовать на себе. Я что-то подобное видел в визоре, когда шарился в поисках информации. Полезай, посмотрим, чего там с тобой сотворят! А я пока займусь ужином – хочу заказать чего-нибудь поэкзотичнее.

Лера минут пять задумчиво разглядывала внутренности шкафа, потом влезла внутрь, и дверь ящика тут же закрылась. Слышно было, как девушка ойкнула внутри, потом захихикала и сказала: «Щекотно! А приятно даже!»

Слава с интересом поглядывал на дверцу, за которой исчезла Лера, и расставлял деликатесы на созданном им столе.

Отвернулся на минуту, и тут сзади раздался голос подруги:

– Ну и как тебе?

– Ничего себе! – у Славы отвисла челюсть. На девушке был «надет» костюм какого-то генерала времен наполеоновских войн – камзол, золотые эполеты, на левой груди орден – звезда со сверкающими бриллиантами, на второй груди – лента, на которой тоже «висело» множество орденов. Ноги в бриджах и «сапогах» – полное впечатление мундира, если не приглядываться особенно внимательно и не обращать внимания на низ живота…

Слава похлопал глазами и внезапно охрипшим голосом сказал:

– А насколько они устойчивы к стиранию? Надо попробовать… ну-ка, иди сюда, чертовка! У меня сейчас обморок будет – так я тебя хочу! Не врут, твари, и правда впору валяться у ног такой женщины!

Слава подхватил визжащую от восторга Леру и плюхнулся с ней на постель.