Адиль возник перед Джавадом неожиданно — он умел появляться как из-под земли.

— Что случилось, Адиль? Почему ты не выполнил приказ? Почему вернулся? — сурово спросил кавказец.

— Ты мне не босс, Джавад, — без тени почтения напомнил Адиль. — Мой босс — Шалам.

— Шалам велел тебе выполнять мои приказы! — вскипел Джавад.

— Да, велел, — согласился Адиль. — Но он не велел мне класть всех моих ребят подчистую!

— Что ты говоришь, Адиль? — прищурился под очками Джавад. — Неужели ты струсил? — он попытался изобразить презрительную усмешку.

— На «слабо» меня брать не надо, ладно? — спокойно отозвался Адиль. — Я не щенок малолетний и не «бык» безмозглый. И не комплексующий отморозок! Я офицер армейской разведки.

— Бывший офицер, — поправил горец насмешливо.

— Пусть бывший… — несколько сник татарин. — Но присяги я не нарушал! И не сам увольнялся из армии — меня уволили демократы твои обожаемые!

— Чего-то я не пойму, о чем ты, Адиль, — покачал головой Джавад.

— А вот о чем. Знаешь, какой приказ у нас был в Афгане? Беречь людей, беречь простых солдат, не подставлять их дуриком под пули!

— И чего?

— А того, Джавад. Этот твой так называемый чмырь — никакой не чмырь вовсе. Он всех тухленковских хохлов единым махом положил. Мы с пацанами даже чихнуть не успели.

— А что вы успели? — спросил Джавад пренебрежительно.

— Там у тебя в доме, — продолжал Адиль, игнорируя вопрос, — на второй этаж ведут две лестницы — от парадного входа и от черного. Но выходят эти лестницы наверху в один коридор. Если крутой боец засядет в этом коридоре, то сможет продержаться сколько угодно. Живым его точно не возьмешь, да и завалить будет сложновато — он может в комнатах прятаться и стрелять оттуда. А стреляет этот якобы чмырь — упаси бог… На прицеле твоего чмыря не попрыгаешь… Словом, профессионал он.

— Короче! — бросил Джавад раздраженно.

— Короче так, Джавад! — разозлился и Адиль. — При варианте быстрого штурма этот твой чмырь положит половину моих людей, если не всех! Меня это не устраивает, если короче.

— Тухленко думал иначе… — вновь попытался поддеть Адиля Джавад.

— Тухленко был дурак, — вздохнул Адиль устало. — Тухленко ради того, чтобы взять одного ненавистного ему москаля, готов был положить всех своих парубков. Да, Тухленко послал бы хохлов на лобовой штурм коридора, чмырь скорее всего пострелял их всех, но на их плечах, под их прикрытием мои парни повязали бы чмыря… Я так рассчитывал. Однако чмырь оказался хитрее и проворнее — он перебил хохлов раньше, в холле, внизу. Во главе с дураком Тухленко, кстати…

— Что ты предлагаешь? — спросил Джавад.

— Хочешь лобового штурма — посылай вперед своих ребят! — отрезал Адиль. — Мои пойдут следом.

Тут Джавад всерьез испугался — он понял, что может остаться вовсе без бригады. А пока наберет новую… пожалуй, пресловутый чмырь прежде убьет самого Джавада.

— Нет, не годится… — вздохнул Джавад. — Есть другие предложения?

— Только одно. Давай поджигать дом.

— Там моя коллекция! — охнул Джавад.

— Выбирай, что тебе дороже — коллекция или жизнь. Иметь за спиной такого крутого киллера, как этот твой чмырь, я бы, например, ни за что не согласился. А поджечь особняк — единственная возможность выкурить оттуда парня!

— Ладно, принято… — снова вздохнул Джавад. — Ну хоть поджечь-то дом твои пацаны смогут?

— Это да, — успокоенно кивнул Адиль. — Они пока внутри, в доме… Сейчас отдам приказ.

Адиль вытащил рацию.

— Передай ребятам… — с болью в голосе произнес Джавад. — Там, возле двери черного хода… Там есть канистры с бензином… Пусть возьмут…

…Разговора Джавада с Адилем Север не слышал. Хотя мог бы услышать — если б подошел поближе к разбитому окну и сосредоточился. Тогда Белов сумел бы и разговор услышать, и даже шлепнуть Адиля, выстрелив на голос. Но сейчас Север ловил совсем другие звуки — он стерег коридор, о котором упомянул Адиль. Ибо бойцы последнего находились сейчас на обеих лестницах, ведущих наверх, и в любой момент могли начать атаку. Чтобы упредить действия бандитов, Белов внимательно отслушивал каждое их движение. И не пропустил разговора по рации…

— Да, понял, шеф, — произнес один из адилевских бойцов тихо. — Да, поджигаем дом и уходим — пятеро в одну дверь, пятеро — в другую… Да, про канистры понял. Слушаюсь, шеф!

Север тоже все понял. Он беззвучно шагнул в одну из комнат, окна которой выходили на задний двор…

Бензин внизу полыхнул мгновенно, сразу залив пламенем весь первый этаж. Вой огня покрывал все иные звуки. Север видел, как из двери черного хода выскочили пятеро бандитов. Хищно усмехнувшись, Белов одним ударом ноги вышиб раму окна и выстрелил из своего револьвера пять раз…

Затем Север осторожно спрыгнул со второго этажа на землю. Было, конечно, высоковато, и человек неподготовленный обязательно переломал бы себе кости в результате такого прыжка. Но Белов, едва коснувшись ногами земли, спружинил ими, крутанув полусальто вперед: этот прием значительно ослабил силу удара тела о почву.

Прежде чем уходить, Север быстро осмотрел оружие убитых адилевских людей. Ага, пистолеты-пулеметы, заряжающиеся «макаровскими» патронами. Белов прихватил несколько снаряженных рожков: боеприпасы еще пригодятся. «Магнум» покойного Семена Север выкинул: все равно «маслят» к нему почти не осталось…

Мешкать далее было незачем и опасно: бандиты, находящиеся с другой стороны особняка, в любой момент могли обнаружить, что противник вырвался из капкана.

Белов и не мешкал: ничтоже сумняшеся, он кинулся бежать к видневшемуся невдалеке лесу…