Темнело. Север, Мальва и Яна возвращались домой. Все трое были явно пьяны: они пошатывались, размашисто жестикулировали, громко разговаривали, смеялись на всю улицу. Возле своего парадного остановились, о чем-то споря. Судя по жестам, чуть не поссорились, но тут Север обнял обеих девчонок за плечи и увлек в подъезд.

Из окна круглосуточного кафе, расположенного напротив подъезда, за троицей наблюдала другая троица, состоящая только из мужчин. Когда Север и девушки скрылись в подъезде, один из тех троих обернулся к остальным.

— Мальву я типа узнал… — произнес он неуверенно. — Мы ее харили как-то в кладовке, еще с Валеркой, помнишь, Беломор? Мы ей тогда за групповушку кучу «дури» насыпали, помнишь?

— Помню, — отозвался Беломор. — Я тоже узнал девку, кажется…

— Да, пацаны, они это, не сомневайтесь! — вмешался в разговор третий мужчина — Евграф. — Что ж я, своих соседей не опознаю, что ли? Они это, ручаюсь!

— А откуда, говоришь, они пришли, такие тепленькие? — поинтересовался Беломор.

— Ну я ж объяснял! — встрепенулся Евграф. — День рождения сегодня у Янки! Они и отмечали в кабаке, все трое! Звали и меня, да я отбазарился!

— Может, зря отбазарился? — прищурился Беломор.

— Почему же?! — возмутился Евграф. — Все идет по плану, утвержденному Джавадом! Я действовал строго!.. Да и что тебя напрягает? Птички-то в клетке!

— Напрягает меня то, что они в кабак поперлись! — ответил Беломор жестко. — Знают ведь: за ними идет крутая охота, а все же поперлись в кабак! Странно…

— А чего странного? — удивился Евграф.

— Почему не отметить день рождения дома? Дома куда безопаснее…

— Говорю, лопух он, этот Север! Лох лохом! — воскликнул Евграф пылко. — Дома у них тесно, даже стол не накроешь, вот Север и потащил девок в кабак! Шикануть захотел, придурок!

— Ой, не кажется он мне придурком… — с сомнением в голове процедил Беломор. — А ты что думаешь, Ковбой?

— По-моему, так точно придурок! — отрезал Ковбой. — Помнишь, как он к Джаваду в особняк заявился? После сшибки в «Джанге» любой идиот мог сообразить, что в особняке засада! А этот заявился, урод! Сам влез в капкан, красиво так!

— Но он и вылез из капкана красиво!.. — возразил Беломор задумчиво. — Ладно, чего рассуждать… Мы люди служивые, действуем, как приказано… Графин, ты готов? — спросил он художника.

— А мне готовиться не надо, я как пионер, — осклабился Евграф.

— Тогда держи «трубу», — Беломор протянул ему мобильный телефон. — Номер мой помнишь?

— Помню.

— Тогда повтори еще раз задание, — приказал бандит.

— Чего повторять по тысяче раз? — проворчал Евграф. — Ну ладно, раз начальство требует… Значит, поднимаюсь к себе, по дороге навещаю клиентов. Убеждаюсь, что все на месте. Затем отзваниваюсь тебе, докладываю. А потом слежу через глазок на своей двери, чтобы Север и девки не сдернули куда… Хотя куда они сдернут, пьяные?..

— Много рассуждаешь, — поморщился Беломор. — Из квартиры клиентов можно уйти только через дверь, это точно?

Бандит недаром задал этот вопрос. Дело в том, что одно из окон квартиры самого Евграфа выходило на крышу.

— Точно, — ответил Евграф. — Ты же сам видел, их-то окна выходят на улицу. Пятый этаж, не спрыгнешь…

— Убедил, — кивнул Беломор. — Продолжай. Значит, следишь через глазок за их дверью, неотрывно следишь, пока совсем не стемнеет…

— Ага. А как стемнеет, отзваниваюсь тебе еще раз. И засим моя роль кончается.

— За чем кончается? — влез Ковбой.

— Засим. Выражение такое старинное. Означает «после этого», — пояснил Евграф.

— А-а… — почесал тыкву Ковбой.

— Хватит болтовни. Пошел! — приказал Беломор художнику.

— Есть! — шутливо козырнул Евграф.

Бандиты проводили художника взглядами до самого подъезда.

— Думаю, не подведет, — сказал Беломор Ковбою.

— Не подведет! — откликнулся тот уверенно. — Такой за бабки мать родную продаст, не то что приятеля!