Квартиру приватизировали на удивление быстро. После подписания всех документов, когда жилплощадь стала совместной собственностью супругов Тарановых, Инга сказала мужу, вернувшись с ним домой:

— Надо это дело отметить! У нас денег осталось как раз на один хороший загул. Давай гостей позовем!

— Неохота! — улыбнулся Сашка. — Мне тебя достаточно, больше никого видеть не хочу. Давай сами выпьем.

— Нет уж! — заявила Инга решительно. — Я должна отблагодарить свою приятельницу-врачиху и ее друзей. Ведь это они помогли мне так быстро все оформить, ты же не принимал в этом участия... Давай позовем их завтра!

— Ну ладно, — согласился Сашка неохотно. — Только мне надо с работой разгрестись, я сегодня несколько профилонил из-за этой нашей поездки. Так что скажи им, чтобы приезжали попозже.

— Отлично! — оживилась Инга. — Сходи сейчас, купи водки, вина, а закуской я займусь завтра, пока ты будешь на службе. Когда ты примерно вернешься?

— Так, уйду утром, — прикинул Таранов. — Потом приду часов в одиннадцать-двенадцать, затем снова уйду. Окончательно вернусь примерно в шесть. Собирай народ к семи.

— Заметано! — рассмеялась Инга. Разделаться с работой на следующий день Сашке удалось даже раньше, чем предполагалось. Он поспешил домой. Однако, подойдя к двери своей квартиры, Таранов услышал доносящуюся оттуда музыку и возбужденные голоса. Сашка позвонил. Ему открыла Инга — она была уже несколько под хмельком.

— Ребята приехали раньше, — потупилась девушка. — Я не смогла их остановить... Они сами привезли продукты, а девчонки сказали, что помогут мне готовить стол. Я не смогла остановить их... — повторила она виновато.

Показалось ли Сашке, или действительно виноватость ее голоса была наигранной?

— Ладно, плевать, — махнул рукой Таранов. — Пойду переоденусь. Надо еще душ принять, но я постараюсь быстро..

— Давай быстрее! — воодушевленно воскликнула Инга: — Мы ждем в гостиной! Может, не полезешь под душ?

— Нет, надо. Я после работы все же...

— Ну хорошо, ждем! — Инга удалилась к гостям.

Провозился Сашка действительно недолго. Едва он вошел в комнату, где происходило веселье, жена тотчас бросилась к нему — она занимала за столом удобную позицию напротив входа.

— Мой муж Александр! — представила она Сашку присутствующим.

Таранов оглядел гостей. Их было пятеро: три парня и две девицы. Обе гостьи по внешнему виду вполне могли сойти за начинающих шлюх: азартных, алчных и еще не приобретших профессионального спокойного цинизма, свойственного опытным проституткам. Эта пара дамочек отличалась броской вульгарной красотой и тягучей провинциальной развязностью; с трудом верилось, что одна из них — дипломированный врач.

Двое парней не выделялись ничем, кроме высокого роста, мощного телосложения да кричаще модной одежды, их туповатые физиономии не запоминались. Однако третий выглядел совершенно иначе. Он бьл так же могуч, так же модно наряжен — правда, с куда большим вкусом, — но лицо имел умное, решительное, по-мужски красивое. Нежгучий брюнет, мужик носил современную дорогую прическу, удачно оттенявшую правильные хищные черты. Этого малого Сашка сразу выделил из тройки.

— Штрафную хозяину! — объявил брюнет после слов Инги. Он взял большой бокал и, опрокинув над ним только что открытую бутылку водки, наполнил до краев. В бутылке осталось не более четверти.

— Много! — попытался возразить Таранов.

— Ничего, догоняй нас, а то неудобно — пили тут без хозяина... — Брюнет усмехнулся.

— Саша, неужели тебе слабо столько выпить? — задорно прошептала Инга, сверкнув глазами.

Таранов косо посмотрел на нее, молча взял бокал, резко выдохнул и одним махом влил в себя водку.

— Ура-а! — хором заверещали обе девицы, хлопая в ладоши.

Сашка вдохнул, сдерживая подступающие слезы и боясь, что спиртное рванется обратно. Инга предупредительно подала мужу его же бокал, снова полный.

— Запей!

Таранов выпил залпом, думая, что там лимонад. Однако в бокале было шампанское. Впрочем, после водки оно проскочило действительно как лимонад. Стало легче.

— Ну, давай знакомиться, - сказал брюнет, — Инга, будь добра, отрекомендуй своему мужу ребят.

Инга послушно представила Сашке всех поочередно.

— А я Семен! — заключил церемонно брюнет, протягивая Таранову ладонь.

—Александр, — автоматически пожал Сашка его руку. И вдруг вскинулся: — Семен?  Инга, какой Семен? Бандит?!

— Что за чушь? — густо расхохотался брюнет. — Я —бандит? Ты, Саша, кажется, уже пьян. Я депутат Думы своего города. Знаешь мой город? — Он произнес название.

— Нет... — протянул Сашка, чувствуя, что действительно неудержимо пьянеет. Коктейль «Северное сияние» — водка с шампанским — действовал быстро.

— Еще узнаешь! — пообещал Семен насмешливо.— Мы не так знамениты, как Люберцы, Долгопрудное или Подольск, но тоже не лыком шиты.

— Ты — депутат? — Сашка вдруг смерил парня помутневшим пьяным задиристым взглядом. — Что-то не верится!

— Документ показать? — Семен иронизировал. — На, смотри документ. — Он достал удостоверение.

Изучив красную книжицу, Таранов немного успокоился. Правда, депутат... Может, он и отношения не имеет к тому Семену, из больницы? Просто приятель Ингиной подруги. А с бандитом — тезка, всяко же бывает... Сашкина голова плыла, ему хотелось отогнать от себя тревогу.

— Пойдем потанцуем, Саша! — схватила его за руку сидевшая рядом девица.

Встав из-за стола, Таранов неловко помог выйти партнерше и тяжело навалился на нее. Они начали двигаться в такт музыке. Сашку пошатывало, его ноги заплетались. Танец давался с трудом. Почувствовав состояние кавалера, девица почти остановилась, лишь чуть покачивая бедрами и переступая на месте. Таранов попытался взять себя в руки.

— Это ты врачом работаешь? — спросил он.

— Врачом? С чего ты взял? — удивилась гостья.

— Ну как же? Кто-то из вас двоих врач в клинике, где раньше работала Инга. Разве нет?

— Ах, да... — смутилась девушка. — Но это не я, это Олька.

Сашка поднял взгляд, нашел глазами вторую гостью. Ее как раз выводил из-за стола один из мужиков. Они, полуобнявшись, пересекли комнату и вышли в коридор, несколько секунд спустя Таранов услышал хлопок двери ванной. «Трахаться, что ли, он ее повел? — подумал Сашка.— Простые, однако, нравы в медицинской среде!»

Сашка посмотрел на остальных присутствующих и вздрогнул. Семен откровенно любовно обнимал за плечи Ингу и шептал ей что-то на ухо. Инга улыбалась, гладя предплечье парня.

— Кто такой Семен? — спросил Таранов партнершу.

— Ты же слышал... Депутат городской Думы... — отвела глаза гостья.

— Он бандит?! — произнес Сашка резко.

— Это меня не касается...

— А сама ты кто?

— В баре работаю...

— Ясно. Я устал танцевать! — заявил Таранов.

Они вернулись за стол.

— Инга, пересядь поближе ко мне! — приказал Сашка.

— Зачем это? — Инга возмущенно вскинулась. — Ты пьян, Саша!

— Пересядь! — непримиримо потребовал Таранов.

— Вот еще! Саша, ты ведешь себя неприлично! Невежливо! Что о тебе люди подумают?!

— Мне плевать, что они подумают! Пересаживайся!

— Идем танцевать, Инга! — предложил Семен, прерывая их спор.

Она кивнула. Он встал, протянул ей руку. Они сомкнули объятия, заскользили по комнате.

— Не заводись, братан! — посоветовал Сашке оставшийся за столом мужик. — Давай выпьем! Миша меня звать, ты не забыл?

Он налил две рюмки, одну сунул Таранову, чокнулся с ним.

— За милых дам! — провозгласил Миша, глумливо ухмыляясь.

Сашка машинально выпил, обернулся посмотреть на жену. И едва не вскрикнул: Семен и Инга, танцуя, целовались взасос.

— Сволочи! — заорал Таранов, вскакивая. — Убью! Он кинулся к Семену. Попытался оторвать его от Инги. Тот, не прерывая своего занятия, словно нехотя. отмахнулся. Пьяный Сашка, как щенок, отлетел обратно к столу. Его ловко поймал Миша, усадил.

— Говорил же тебе, братан, не заводись! — осклабился он.

— Пусти! — воскликнул Таранов. Он рванулся, пытаясь освободиться от державших его Мишиных рук, но руки эти были будто стальные.

— Не дергайся, братуха! — дружелюбно хрюкнул Михаил. — Давай лучше еще выпьем!,

Семен и Инга демонстративно не обращали внимания на Таранова, продолжая целоваться. Сашка сделал вид, что успокоился, отвернулся от танцующей пары.

— Наливай! — прохрипел он Мише.

— Так-то лучше! — Парень потянулся за бутылкой. Сашка, улучив момент, рванулся из-за стола, однако Михаил среагировал четко. Обхватив Таранова за талию, он вновь усадил его и переставил свой стул так, что перекрыл Сашке путь: теперь тот при всем желании не мог выйти, не налетев на Михаила.

— Пей! — жестко приказал «гость» хозяину, ставя перед ним очередную рюмку водки.

— Не хочу! — огрызнулся Сашка. — Выпусти меня! Что за бред?!

Он действительно не знал, как себя вести. Пристыдить Ингу, дуру пьяную? Не дают. Затеять драку с Семеном? Опять же не дают. Орать, звать на помощь? Вроде повода нет. Вроде ничего противозаконного не происходит. Да и стыдно...

— Ну выпей же! — хохотнул Миша.

— Отстань! Выпусти меня! Какого черта ты меня держишь? Это мой дом! — продолжал возмущаться Сашка.— Чего ты пристал ко мне?!

— Я пытаюсь удержать тебя от скандала, — пояснил Михаил. — Ты пьян, Саша, и ведешь себя ху... реново. Лезешь в драку с уважаемым человеком. — Он кивнул головой в сторону Семена. — А я не хочу, чтобы уважаемый человек набил тебе рыло. Понял?! — Последнее слово Миша произнес грубо и угрожающе — чувствовалось, что он мастер запугивать.

Сашка сник. Он действительно начинал понимать.

— Пей! — опять приказал Михаил.

Таранов покорно выпил. Он понимал, с Мишей ему не справиться, тот явный профессионал, скрутит, как котенка. Надо выжидать. Сашка и выжидал, тоскливым взглядом следя за Семеном и Ингой.

Они тем временем перестали целоваться и о чем-то шептались. Наконец, видимо, договорились. Инга, взяв партнера за руку, повела его к выходу из комнаты.

Сашка вздрогнул. Он отказывался верить глазам. Инга, его Инга — с этим?!. Боже! Боже, спаси! Да что же это происходит?! Вот так, прямо при муже, — с чужим, посторонним мужиком?! И куда она его потащила?! Неужели в их спальню?! В их супружескую спальню, на их постель, где они столько лет... Господи!..

— Сиди, не рыпайся, — предупредил Таранова Михаил, — Выпил бы еще, авось, полегчает. Бабы — они все ба-бы! — добавил он даже несколько сочувственно.

Сашка не ответил. Он представил себе Ингу в постели с другим мужчиной. Услужливое воображение моментально нарисовало картину: вот она стонет, произносит бессвязные нежности, проделывает всякие хитрые любовные штучки, известные только ей и ему, Сашке, наработанные за долгие годы совместной жизни... И все это с другим?! То, что принадлежит Таранову... да не принадлежит даже, а является неотъемлемой частью его самого, его души, тела, всего его существа, она отдает неизвестно кому? Боже, как больно! Да лучше б этот Семен самого Сашку избил бы до смерти, убил бы! А отнять, увести у человека мимоходом любимую женщину... Невыносимо! Таранов застонал, заскрипел зубами.

— Ну-ну, успокойся, Саня! — сказал Миша. — Говорю же, бабы не стоят переживаний. Лучше выпей.

«Этот все одно и то же твердит» — подумал Таранов с ненавистью.

— Лучше выпусти меня! — прохрипел он, приподнимаясь.

— Э-э, нет! — отрезал Миша. — Сидеть! — добавил он, словно стегнул.

Тут в комнату, громко разговаривая, вошли развлекавшиеся до того в ванной Оля и ее кавалер. Михаил на свою беду обернулся.

— Ага, вот и Боря притриндюхал! — похабно хихикнул он.

Сашка действовал молниеносно. Схватив со стола пустую водочную бутылку, он изо всех сил огрел ею Мишу по стриженой голове. Бутылка разлетелась вдребезги. Парень охнул и начал валиться со стула. Таранов вскочил, отшвырнул с дороги бесчувственного Михаила и ринулся к двери. Путь ему заступил Борис, но Сашка, качнувшись вперед, махнул бутылочным горлышком с острыми торчащими осколками стекла — так называемой «розочкой». Борис испуганно отшатнулся. Сашка устремился вон.

Он бесом влетел в спальню... и замер. На ЕГО супружеском ложе, сладострастно рыча, сопя, извиваясь, Семен трахал ЕГО жену. Инга надрывно всхлипывала — сочно и благодарно. Она наслаждалась. Вот оба одновременно вскрикнули в последний раз, и Семен отвалился, перевернувшись на спину.

— Встать, сука! — заорал Сашка вне себя, — Вставай, сволочь бандитская, депутат гребаный, я тебе харю располосую!

Он яростно потрясал «розочкой».

Семен вскочил мгновенно. Сашка сделал выпад, целя в ненавистную рожу, но Семен ловко отбил его руку и мощным встречным ударом вышвырнул Сашку из комнаты. Таранов упал бы, но врезался в подоспевшего только сейчас Бориса. Борис отлетел. Сашка удержался на ногах, резко развернулся. Взметнулась «розочка». Борис дико взревел и скорчился, спрятав лицо в ладони. Сквозь его пальцы закапала кровь: щека Бориса была рассечена от виска до подбородка.

Обезумевший Сашка ринулся обратно, к Семену. Но тот уже его ждал. Профессионально отработанным движением перехватив и выкрутив кисть Таранова, Семен врезал ему под дых. Сашка захрипел, согнулся, «розочка» звякнула об пол. Семен добавил противнику в подбородок — точным крюком снизу, затем рванул обессилевшее тело на себя за предплечье, которое все еще сжимал, и ударил снова. Таранов рухнул на колени, потом повалился на бок.

Семен не мешкал. Он сначала оделся, ибо драться ему пришлось голым, потом связал Сашку его же ремнем. Обошел квартиру. Обнаружив всхлипывающего в прихожей Бориса и валявшегося в комнате без сознания Михаила, вернулся к Инге.

— Давай, девочка, вызывай «Скорую помощь» и милицию! — весело произнес Семен. — Твой дурак такого наворотил, что нам больше возиться с ним не придется. Он сам сделал все, что нужно.