Глава 1

И опять они шли через горы. Переход был долгим, трудным… Спали на камнях, подстелив одеяло, укрывшись вторым и прижавшись друг к другу. Питались одними консервами.

Этих мест Алексей не знал. Не ориентировался, где здесь бьют родники, поэтому питьевую воду приходилось тащить на себе, периодически пополняя ее запасы из случайно обнаруженных источников. Впрочем, сами источники Разор находил довольно ловко.

«Чует он их, что ли?» — недоумевала Маша.

Девушке было тяжело, она устала, однако старалась казаться бодрой и веселой. Она понимала: начнет ныть, капризничать, жаловаться, и Алексей запилит себя, что из-за него она мучается.

В Адлере, после отправки девчонок в Москву, Алексей нанял катер, доставивший их в один из городов соседней кавказской республики. В этом городе они закупили все необходимое для длительного пешего путешествия. Отсюда же они и отправились в поход…

На шестой день Алексей начал узнавать местность.

— Ну, еще сутки-другие, и мы дома! — сказал он Маше.

Девушка вздохнула с облегчением. У нее давно болели бока от спанья на земле, ее давно воротило от однообразного вкуса консервов. Но Маша не жаловалась. «Любовь стоит жертв, — думала она, — тем более таких малых, как эти».

Наконец однажды, взобравшись на вершину горы, господствующей над небольшой долиной, Алексей объявил:

— Ну вот мы и пришли!

Маша недоуменно огляделась.

— Где же твой дом?

— А ты отыщи! — хитро усмехнулся Леша. — Вон там. Попробуй, разгляди его!

Маша долго изучала глазами густо заросшую зеленью долину, но так ничего и не увидела.

— Нет там никакого дома… — разочарованно протянула она.

— Смотри вон туда! — указал рукой Алексей.

Она внимательно посмотрела в указанном направлении и наконец начала различать очертания большого дома, встроенного в скалу, словно слившегося с ней и так удачно замаскированного растительностью, что найти его действительно было нелегко.

— Увидела? — спросил он торжествующе.

— Увидела, — улыбнулась Маша. — Только вид у твоего рыцарского замка совершенно дикий. Сакля какая-то, а не дворец. Впрочем, меня вполне устроит и сакля.

— Подожди! — воскликнул Алексей. — Вот посмотришь, что там внутри, тогда скажешь, сакля это или дворец. Идем!

Хотя казалось, что дом находится достаточно близко, они потратили целый час, прежде чем оказались возле стальных ворот. Алексей постучал.

— Там кто-то живет? — удивилась Мария.

— Конечно, — ответил Алексей. — Махкам, мой друг. И его жена. Я плачу им. Вернее, заплатил заранее, чтобы берегли дом, следили за ним. Что-то они не слышат… Попробую еще раз.

Алексей опять постучал, на этот раз сильнее.

— Кто там? — раздался голос из-за ворот.

— Ну слава Богу, — пробормотал Лешка и крикнул: — Махкам, открывай, это я!

— Алеша, неужто ты?! — В голосе кавказца слышалась радость. Ворота растворились.

Маша увидела молодого горца в национальном костюме. Несмотря на возраст, Махкам выглядел человеком солидным.

— Салям алейкум, — произнес он приветливо.

— Ва алейкум салям! — ответил Алексей. — Рад тебя видеть, Махкам!

Мужчины обнялись.

— Маша, это Махкам! — представил Алексей кавказца. — Махкам, это моя жена, Мария.

Горец слегка поклонился, приложив руку к сердцу.

— Идем в дом, Алеша! — предложил он. — Здесь все в порядке, мы строго соблюдали данное тебе слово.

— Я не сомневался, — улыбнулся Алексей. — Как вы вообще-то тут жили? Нормально?

— Нормально. Только скучновато, — пожаловался Махкам. — Зато войну пересидели. Эти шакалы, враги моего народа, так и не добрались сюда.

— А почему ты сам не пошел воевать? — спросила Мария.

На лице Махкама отразилось недовольство. По его понятиям, женщина не имела права влезать в разговор мужчин, пока к ней не обратятся с вопросом. Поведение Маши являлось грубейшим нарушением горских обычаев. К тому же слова девушки были равносильны обвинению в трусости. Будь Мария горянкой, ее следовало бы наказать. Но она была русской, а Махкам уважал не только свои обычаи, но и чужие. А еще он очень уважал Алешу. Поэтому Махкам сдержал эмоции и мягко пояснил:

— Я последний в моем роду. А сына у меня пока нет. Если меня убьют, мой род прервется. Я не имею права рисковать. Десятки поколений моих предков мне этого не простят.

— Махкам принадлежит к очень древнему роду, — добавил Алексей. — На нем лежит огромная ответственность.

— Понятно, — сказала Маша задумчиво и с оттенком уважения. Уловив это, Махкам тотчас проникся теплым чувством к девушке.

Все трое вошли в дом. Их встретила красивая горянка, у которой Мария углядела признаки ранней беременности.

— Приготовь угощение, Зарина, — обратился Махкам к жене. — Да собирайся сама. Хозяева прибыли. Нам пора домой.

Зарина молча поклонилась и упорхнула.

— Как? Вы прямо сегодня уедете? — удивился Алексей. — Может, останетесь еще хоть на ночь?

— Нет, Алеша, пора. За моим хозяйством следит один старик, мой дальний родственник. Хозяйство-то, правда, невелико, но все же… И еще. Благодаря тебе я теперь могу купить целую отару овец, поправить дом и вообще забыть о нищете. Но для этого надо работать. Чего без дела сидеть?..

Обедали втроем: Зарина, накрыв на стол, удалилась.

— Почему она ушла? — шепнула Маша на ухо Алексею. — Может, обиделась? Может, мне позвать ее?

— Не лезь, — так же тихо ответил Алексей. — Здесь свои правила. Женщина никогда не садится за стол с мужчинами.

— А я?

— Ты русская.

После обеда Махкам и Зарина быстро собрались в путь.

— Вот что, Махкам, — сказал Алексей, провожая горца. — Ты честно отработал те деньги, которые я тебе заплатил…

— Я тебе обязан куда большим, чем деньгами! — неожиданно перебил его кавказец.

— Не будем об этом. Так вот, я расплатился с тобой заранее, но теперь хочу сделать тебе подарок. — Алексей достал тысячу долларов. — Прими это как от друга. Я знаю, тебе еще много денег понадобится. Хочу, чтобы ты хорошо жил.

Глаза горца сверкнули, но, помедлив, он взял доллары.

— Знаю, Алеша, ты от чистого сердца, поэтому беру. — Махкам улыбнулся. — Спасибо и прощай. Надеюсь, еще увидимся.

Когда Махкам и Зарина ушли, Маша спросила:

— А о чем это он говорил? Чем он тебе обязан, кроме денег?

— Видишь ли… — Алексей замялся. — Махкам принадлежит, я говорил, к очень древнему роду. Но очень бедному. Когда мы с ним впервые встретились, он был в таком отчаянии, что казался сумасшедшим. У него не было денег заплатить выкуп за невесту. За Зарину. А он любит ее, и она любит его. Но родственники Зарины требовали слишком много денег за нее. Да ты сама видела, какая она красавица.

— Но тут, кажется, есть обычай похищать невест… — возразила Маша.

— Ох! — отмахнулся Алексей. — Невесту похищают только с согласия ее семьи. И потом все равно платят выкуп. Иначе — кровная месть. А у Махкама совсем нет родственников, кроме глубоких стариков…

— Ну, дальше я понимаю, — улыбнулась Мария. — Ты дал ему денег, чтобы он купил жену.

— Да, дал. Потом он помогал строить этот дом. Кроме Махкама, о существовании дома никто не знает.

— А сами строители?

— Работала сводная бригада русских шабашников. Закончив строительство, мужики разбрелись по России кто куда. Найти их теперь просто невозможно.

— А стройматериалы? Дом-то каменный…

— Их привозил грузовой военный вертолет. Недалеко была российская воинская часть. Теперь часть передислоцирована и находится очень далеко. Да и вряд ли военные будут особо распространяться об этих полетах. Платил я наличными, а вертолетчики жгли государственное горючее. Незаконная коммерция. В их же интересах помалкивать.

— Значит, конспирация полная. Зачем же ты так о ней заботился? От кого собирался прятаться?

— А я предвидел, что когда-нибудь мы с тобой отправимся вот в такое путешествие, у нас начнется роман и мы должны будем скрываться от Голована! — объявил Разор весело, и Маша не поняла, шутит он или говорит серьезно. — Пойдем лучше, я тебе весь дом покажу, чтобы ты сама решила, в саклю ты попала или во дворец!

Дворцом это жилище назвать, конечно, было трудно — никакого особого шика здесь Маша не обнаружила. Но кое-что ее поразило: в доме имелись все «городские удобства» — туалет, ванная, кухня с огромным холодильником, электричество.

— Все очень просто, — пояснил Алексей. — Под домом протекает подземная река — очень чистая вода и очень быстрое течение. Вода вращает турбину, а мы получаем электричество. Пойдем, я тебе еще свои подвалы покажу.

В одном из подвальных помещений стоял лютый холод — как в холодильнике.

— Это тоже благодаря реке, — сказал Алексей. — Она же течет с гор, с ледников. Потому и температура соответствующая.

Маша увидела целые груды мороженой говядины, баранины, свинины. Запасов действительно хватит на несколько месяцев.

— Есть и картошка, и макароны, и консервы. Проживем! — подмигнул Алексей. — А теперь пошли винный склад посмотрим.

Они отправились в другое помещение. По дороге Маша спросила:

— Ведь все это — и дом, и остальное — должно было тебе обойтись в бешеную сумму, да? Откуда столько денег?

— Голован хорошо мне платил, — пожал он плечами.

Винный склад выглядел бедновато. У самой его двери стояли два небольших деревянных бочонка, а вглубь тянулись ряды одинаковых прозрачных бутылок.

— Это, — кивнул Алексей на бочонки, — грузинское виноградное вино, крепленое. Его не так много, но нам двоим хватит надолго. А это, — он указал на бутылки, — водка «Абсолют». То есть, конечно, не «Абсолют», только бутылки от «Абсолюта», но по вкусу она ничем не отличается от настоящей. Ее изготовили по моему специальному заказу, для Махкама. Он просил…

— Итак, Андрюша, ничего дельного ты мне сказать не можешь! — Голован посмотрел на Мудрова. — Разоров исчез в горах Кавказа вместе с Марией, и никаких следов ты не нашел! Так?!

— Так, шеф… — потупился Андрей. — Видимо, придется смириться… Вы же знаете Кавказ. Там каждый аул — это отдельный клан, отдельный род. Они друг с другом-то держатся настороженно, а уж чужакам никакой информации вообще не выдают. А вдруг ты из милиции или российской ФСБ? И накроешь их бизнес… Они же там все — контрабандисты, работорговцы, грабители… Боятся потерять доходы.

— А наши смежники по наркотикам? Их ты тряс?

— Конечно. Среди ник Леша не появлялся.

— А местной милиции ты деньги предлагал?

— Деньги они берут с удовольствием. Только ничего не делают за эти деньги. Давай не давай…

— А мог Разор уйти, например, в Турцию?

— Проверял. Наши люди перетрясли все пограничные и таможенные пункты турок. Показывали фотографии Марии, Лешки, сулили баксы… Глухо. Не зарегистрированы такие. Не въезжали в страну.

— Может, нелегально?

— Тоже вряд ли. Языка Алексей не знает… Попался бы сразу. Он не так глуп.

— Значит, Леша в горах… Но где?

— Знать бы хоть точно, в каком районе. Можно было бы купить тамошний клан, организовать поиск… Хоть бы следы какие были!

— Да-а… Хреново ты работаешь, Андрей! — Астахов зло скривился. — Ладно… О выкупе, который я назначил за поимку Марии и голову Лешки, ты, надеюсь, осведомил всю «братву» России?

— Информация пошла… Но в Россию Разор теперь долго не сунется. Повторяю, он не дурак.

— Сам знаю. Ступай, утомил, — вздохнул Голован.

— Шеф, вы просили, как только появится Махмуд Хасанов, сразу направить его к вам. Он появился.

— Давай его сюда! — оживился Астахов.

Братья Хасановы в последние дни выполняли очень ответственную операцию. Голован получил сведения, что в одной из квартир официального российского миллиардера находится сейф, где тот хранит валюту и бриллианты на огромную сумму. Упустить такой шанс Астахов не мог, тем более теперь, когда в его распоряжении были Хасановы — высокопрофессиональные квартирные воры, быстро восстановившие свою прежнюю воровскую квалификацию после вынужденного отказа от рэкета и торговли наркотиками.

Столь сложное ограбление Голован поручал братьям уже не впервые, и всегда они блестяще справлялись, принося Астахову фантастическую прибыль, и сами не оставались внакладе. Работать с Петром Васильевичем им нравилось даже больше, чем руководить собственной группировкой, — доходы практически те же, зато риска никакого: Астахов прикрывал их и от милиции, и от возможных разборок.

— Салям алейкум, хозяин! — сказал Махмуд, входя в кабинет Голована.

— Здравствуй, джигит, присаживайся, — предложил Астахов. — Ну, как прошло дело?

— Как всегда, шеф. Все чисто. Взяли столько… трудно сосчитать. Сдали казначею, как положено. Свою долю хотим получить наличными. Баксами.

— Ясно, ясно, Махмуд. Все как всегда. Получите.

— Конечно, шеф. Я и не волнуюсь.

— А чего такой мрачный?

— А… Это личное, — Махмуд махнул рукой.

— Могу помочь? — осведомился Голован.

Хасанов поначалу не хотел ничего рассказывать, но вдруг разоткровенничался.

— Не везет моему роду! — посетовал Махмуд. — Вот, например, один из родственников, почтенный человек, заключил союз с другим кланом. Там люди не нашей нации, но тоже добрые. А главное, живут у самого Черного моря, Турция — рукой подать. Так вот, мой родственник женился на внучке старейшины того клана и организовал семейный бизнес. Там, в их поселке, на побережье, находился бывший санаторий КПСС — небольшой, но зато высшего класса. Мой родственник попросил у меня денег, я дал. Это было еще до знакомства с тобой, шеф. Санаторий он переоборудовал в гостиницу и стал принимать там богатых господ из Турции. Организовал сервис. Навербовал красивых девок в России, заставил обслуживать турецких господ. Дело пошло на лад, клан жены моего родственника стал процветать, появилась прибыль, и уже начали капать проценты. Бизнес был очень многообещающим… И вдруг совсем недавно появился какой-то мужик с бабой. Не знаю уж, как вышло, но эти двое устроили там настоящую бойню. Взяли кассу — выручку за три месяца, за три самых сезонных месяца! — а главное, похитили всех девок! И скрылись! Ну ладно, девок можно набрать новых, но загублена репутация фирмы! Кто еще из богатых поедет в такое место, где стреляют и убивают, когда люди развлекаются?! Пропали мои деньги…

— Кто тебе рассказал эту историю? Приехал кто-нибудь оттуда? — спросил Голован.

— Ой, тут еще хуже дело… Действительно, приехал человек, шурин моего родственника. Точнее, не приехал — привезли. Одна из проституток, которые работали в том отеле, была сначала любовницей этого парня. Он ее туда и привез из Москвы. Так вот, когда девки убегали, эта сука отхватила ему ножом… Представляешь, шеф, какая блядь драная! Нашел бы, кишки ее на палку намотал! Бедный парень! Лежит теперь в больнице. А как жить ему?! Молодой парень, неженатый. А род продолжать?..

Петр Васильевич слушал, едва сдерживая смех.

— Да, Махмуд, печальная история! А в какой больнице лежит этот твой родственник?

Махмуд назвал.

— Едем! — Петр Васильевич вскочил. — Едем немедленно! Если мои предположения подтвердятся — ох, и повезло тебе, Махмуд! Тебе, твоему роду и роду этого оскопленного!

— Какого-какого? — насупился Хасанов, приняв неизвестное ему слово за оскорбление.

— Раненого, Махмуд, раненого… Специальный термин.

— А! Наука! Это мы понимаем! — сказал Махмуд, успокаиваясь.

— Вот и отлично! Едем!

Зачем шефу понадобился этот парень, Хасанов не спрашивал. Он давно признал, что Голован умнее его самого. Хозяину надо — значит, надо. Значит, дело сулит доход.

До больницы на «мерседесе» домчались за считанные минуты. Астахов буквально взлетел по лестнице, стремясь побыстрее добраться до палаты больного. Махмуд и телохранители едва поспевали за шефом.

Однако возле палаты Петр Васильевич остановился, одернул пиджак, принял подобающий его положению вид, накинул белый халат, поднесенный расторопной медсестрой.

— Веди к родственнику! — приказал он Махмуду.

Эдгар лежал у окна — несчастный, съежившийся. Он стеснялся даже говорить, ибо обещанный ему Дашей фальцет — позорный, недостойный настоящего джигита голос — мог появиться в любой момент. Это пугало горца до дрожи, и Эдгар предпочитал страдать молча.

— Салям алейкум, брат Эдгар! — приветствовал родственника Хасанов. — Смотри, сам шеф мой пришел тебя навестить!

Эдгар улыбнулся.

— Здравствуй, воин! — произнес Голован, скрывая насмешку. — Говорят, ты был жестоко ранен в бою. Скажи, кто те люди, которые ранили тебя?

Эдгар молчал, только улыбка его из застенчивой превратилась в виноватую.

Голован подождал.

— Почему ты молчишь, джигит? — спросил он наконец. — Отвечай, тебе нечего стыдиться! Говори же!

Улыбка Эдгара стала совсем жалкой.

— Хозяин! Хозяин! — Махмуд чуть заслонил собой родственника и тихо пояснил: — Прости его, хозяин, но он стесняется говорить. У него может появиться такой голос… Такими голосами говорят только пидеры… А Эдгар — настоящий мужчина! Вот и стесняется…

Астахов чуть не расхохотался. Но сдержался, хотя и с трудом. Надо же! Настоящий мужчина, которого кастрировала шлюха! Да они весельчаки, эти дети гор! Хотя сами не осознают своего юмора…

— Хорошо, Эдгар, не буду надрывать твою душу! — величаво, пародируя кавказскую манеру речи, объявил Голован. — Ответь мне только на один вопрос: это были они? Если да — кивни, если нет — покачай головой.

Астахов достал две фотографии — Маши и Разора и показал их Эдгару. Глаза горца вспыхнули, он кивнул.

— Они? — уточнил Голован.

Эдгар энергично кивнул еще несколько раз. Глаза его загорелись лютой ненавистью.

— Я так и знал! — воскликнул Петр Васильевич. — Разор да Машка! Кто, кроме этих двух идиотов, мог бескорыстно ввязаться в сумасшедшую авантюру ради каких-то незнакомых шлюх и принципов абстрактной справедливости?! Скажи мне, Махмуд?!

— Не знаю, шеф. Только не я, — совершенно серьезно отреагировал Хасанов, не сообразив, что вопрос риторический.

«Да уж точно не ты…» — сказал про себя Голован, а вслух добавил:

— Повезло тебе, Махмуд! И роду твоему повезло, и роду Эдгара! Если поможете мне найти Машу, я вам такой бизнес дам в руки — богаче арабских шейхов станете!

— Спасибо, шеф!

— Рано благодаришь, Махмуд. Сначала дело сделайте, а уж после вам будет за что меня благодарить! Обещаю: ваши кланы станут самыми сильными и влиятельными на всем Кавказе! Потому что я лично начну им покровительствовать! Только не подведите меня!

— Что должен делать я, хозяин, чтобы твоя воля исполнилась? — почтительно поинтересовался Хасанов.

— Ты должен поехать со мной в родной аул Эдгара и представить меня главе его рода. Думаю, род тоже заинтересован в том, чтобы найти убийцу своих людей. Ведь Разор наверняка завалил по крайней мере нескольких джигитов, верно?

— Столько народу перебил! — воскликнул Махмуд возмущенно. — Стольких настоящих воинов лишился клан! Тейп Эдгара на все готов, лишь бы отомстить! Но ведь парень удрал в Россию…

— Нет, Махмуд, он где-то там, в горах. И мы обязательно найдем его. Финансировать поиски буду я, а тейп Эдгара должен обеспечить меня людьми, воинами, хорошо знающими горы. Есть такие?

— Конечно, есть!

— Вот и славно. Значит, так: в дорогу отправляемся завтра. Готовься, Махмуд!

Хасанов не спрашивал, почему Голован уверен, что Разор прячется в горах. Но Махмуд ни капли не усомнился в словах шефа. Раз хозяин говорит, ему виднее…

 

Глава 2

Главу рода, к которому принадлежал Эдгар, звали Рустамом. Он был сыном старейшины своего клана, отцом Эдгара и тестем Тагира Хасанова — того самого родственника Махмуда, который и придумал всю затею с секс-бизнесом. Именно с Рустамом вел теперь переговоры Голован.

Они вчетвером — Петр, Махмуд, Рустам и Тагир — сидели во дворе дома Рустама. Астахов уже отведал традиционных блюд, и теперь ему не терпелось перейти к обсуждению дела.

— Вот что, дорогой Рустам, давайте сразу говорить конкретно. Я уважаю восточные обычаи, уважаю вашу страсть выражаться красиво и длинно, но сейчас мне некогда ходить вокруг да около. Итак, обойдемся без предыстории. Мне известно, что некий боец, свалившийся к вам сюда, как снег на голову, порушил ваш бизнес и пострелял многих ваших людей. Этот боец — мой враг. Вопрос: готовы ли вы помочь мне рассчитаться с ним?

— Враг моего врага — мой друг… — отозвался Рустам, несколько уязвленный пренебрежением Голована к традиционной кавказской велеречивости.

— Конкретно — хотите ли вы отомстить парню? — не принял иносказания Астахов.

— Конечно, хотим! — вспыхнул Рустам. — Но мы считаем, он сбежал в Россию. А мы не настолько богаты, чтобы организовать розыски этого шакала по всей России.

— Нет, уважаемый Рустам, Лешка где-то здесь. В России я бы давно его нашел, и он это знает. Он наверняка прячется в горах, поблизости от вашего селения.

— Почему ты думаешь так, уважаемый?

— Объясняю. Он по какой-то причине заявился именно в ваш поселок…

— Будь он проклят, шакал, вместе со своей причиной! — темпераментно перебил Тагир. Махмуд, как старший родственник, цыкнул на него — нечего перебивать столь высокого гостя. Тагир притих.

— Так вот, пришел именно в ваш поселок, хотя мог прийти в любой другой — их десятки на побережье. Почему? Ведь он, я уверен, не собирался устраивать здесь никакого шума. Хотел отсидеться и двигаться дальше. О ваших рабынях Разор наверняка попросту не знал. Иначе разгромил бы вашу фирму раньше, при помощи «братвы», а не стал бы ввязываться в драку, имея рядом любимую девушку. Но все же, почему он пришел именно к вам?

— Почему, шеф? — спросил Махмуд.

— Да потому, что где-то здесь, поблизости, находится его заранее подготовленное укрытие. Другого объяснения я не вижу.

— Возможно, ты и прав, уважаемый Петр, — сказал Рустам задумчиво. — Но я ручаюсь: на землях нашего тейпа никто чужой не живет.

— Вы можете выделить группу опытных охотников и обследовать всю территорию?

— Людям надо работать. Кто их будет кормить, если они неделю или две не смогут обеспечивать себя? Финансовые дела нашего рода идут далеко не блестяще…

— Затраченное время я оплачу. Щедро оплачу.

— Шеф все оплатит, тут я ручаюсь, — подтвердил Махмуд Хасанов.

— Спасибо, Махмуд, — поблагодарил Астахов.

— Не пойму я тебя, уважаемый Петр, — прищурился Рустам. — По виду ты не кавказец. Ты русский?

— Русский.

— Так вот, не пойму я. Это горец может так жаждать мести, что никаких денег не пожалеет. Но ты русский. Кровная месть у вас не принята. Почему же ты готов тратить огромные деньги только ради того, чтобы этот… как ты его называешь… Разор был уничтожен?

— Во-первых, он меня предал, — объяснил Астахов. — Но дело даже не в этом. Он похитил у меня женщину, которую я люблю. Понятно тебе, что такое любовь, Рустам?

— О да! Молодой был, сам любил. Да и теперь третью жену взял. Я понял тебя, уважаемый Петр.

— Вот и хорошо. Я хочу вернуть свою женщину и примерно наказать предателя. А вы можете отомстить ему за гибель ваших джигитов.

— Согласен. Я дам людей. Но не проще ли нанять вертолеты? Поиск с воздуха, конечно, дорог, но…

— Я думал о поиске с воздуха, — прервал Рустама Астахов. — Я никаких денег не пожалею, чтобы найти Марию. Но нанимать вертолетчиков бессмысленно. Я слишком хорошо знаю Разора. Если он свил себе в горах гнездо, то непременно позаботился о том, чтобы его невозможно было обнаружить сверху. Повторяю, я слишком хорошо знаю его. Он далеко не глуп.

— Верю тебе, уважаемый Петр. Завтра джигиты двинутся в путь. Они обследуют земли нашего тейпа и земли соседей. Территории, расположенные выше в горах, принадлежат дружественному тейпу. Там нам не будут чинить препятствий и помогут.

— Что ж, договорились, — кивнул Астахов. — И еще я хочу сказать тебе, уважаемый Рустам: если вы вернете мне Марию, я обогащу ваш клан. Через вас ко мне пойдут наркотики из Турции. Я могу реализовывать их в любых количествах, но пока не имел здесь, на побережье, достаточного числа верных людей. Докажите мне свою верность, и я сделаю вас миллионерами.

— Спасибо, уважаемый Петр. Я понял. Не волнуйся, охотники обследуют наши горы. И если проклятый шакал прячется поблизости, его обязательно найдут. Никуда он не денется!

Астахов поселился в гостинице. Кроме еще десятка сопровождавших его бойцов да Махмуда Хасанова, который не пожелал останавливаться у родственников (хотел все время быть при шефе), других постояльцев в отеле не было.

Всю московскую компанию разъедала скука. Бойцы при полном попустительстве Астахова ежедневно пили и очень страдали от отсутствия шлюх. Однажды двое из них подрались. После этого шеф взъярился и пригрозил лично пристрелить всех участников мордобоя, если что-то повторится. Больше драк не было, но веселее тоже не стало.

Махмуд, три дня посидев при хозяине, начал усиленно звать Петра Васильевича в гости к Тагиру. Астахов идти отказался — его раздражала восточная пустопорожняя велеречивость, неизбежная при подобных посиделках, но Махмуду сказал, чтобы он не стеснялся и отправлялся один, если хочется.

Хасанов радостно поблагодарил и с тех пор целыми днями пропадал в поселке. Голована это обстоятельство только радовало — он устал от навязчивой предупредительности горца.

Отряд, посланный на поиски беглецов, вернулся недели через две. Никого джигиты не нашли.

Когда Хасанов доложил об этом шефу, тот сначала просто осатанел. Не мог поверить, что его предположения оказались неверными. Уж слишком последовательная, логичная картина сложилась в голове у Астахова. Выгнав Махмуда и побесновавшись в одиночестве, он успокоился и отправился к Рустаму — выяснять подробности похода.

Астахов сидел напротив горского царька и задавал вопросы.

— Скажи, Рустам, точно всю территорию обследовали?

— Территорию нашего тейпа — да. Также территорию наших соседей. Выше только горы…

— А прилегающие земли?

— Они уже слишком далеко от нас. Если исходить из твоих предположений, уважаемый Петр, то там наш враг никак не может находиться.

— Хорошо, хорошо. Но вот ты сказал, выше только горы. Что это значит?

— Выше земель наших соседей — совершенно дикие места. Там никто не живет, потому что там жить невозможно. Даже охотники туда забираются редко. Незачем.

— Подожди, подожди… Значит, говоришь, там никто не живет… Совсем никто?

Рустам замялся.

— Ну, живет один чудак. Зовут Махкам. Его род когда-то был весьма уважаемым. Но очень гордые были люди, никому никаких обид не прощали, сражались до последнего мальчика и хитростей не признавали, открыто шли в бой. Вот и сгинули. Махкама воспитали старики. Парень хочет восстановить род, вернуть былую славу. Он сам — очень гордый джигит. Живет охотой, и тут ему равных нет. Правда, меньше года назад Махкам умудрился купить себе жену. Тоже из бедного рода, но первую красавицу в наших горах. Безумный выкуп заплатил. Откуда только деньги взял?

— Стоп! — воскликнул Голован. — Меньше года назад?! И заплатил огромный выкуп, неизвестно откуда добыв деньги?! А своей охотой он их заработать не мог?

— Никогда, что ты, уважаемый Петр!

— Еще один вопрос. Девушка, невеста, любила Махкама?

— Говорят, очень любит. Угрожала отцу, что умрет, если тот отдаст ее другому жениху.

— Та-ак. Постой, Рустам, дай подумать… Та-ак…

Астахов прекрасно знал характер Алексея и легко прощал ему благородные, бескорыстные поступки, считая, что это мальчишество, романтика. И именно меньше года назад Разор часто ездил в эти места. Но как раз тогда он вполне мог случайно встретить Махкама.

— Едем к Махкаму! Быстро! — воскликнул Астахов. — Он знает, где прячется Разор. Я просто уверен в этом!

Махкам не ждал гостей. Он вообще никогда не ждал гостей, поскольку родственников не имел, кроме двух-трех стариков, доживающих свой век в заброшенных аулах, а друг у него был только один — Алеша.

Поэтому, когда во двор его дома вошли люди, он удивился. Еще больше удивился, когда увидел среди джигитов Рустама, главу одного из тейпов побережья.

— Иди к себе, Зарина, — сказал Махкам жене. — Гости пожаловали… Боюсь, не с добром они пришли.

Как ни беден был дом, однако женская половина в нем имелась. Зарина упорхнула туда.

«Молодец она у меня! — подумал Махкам гордо. — Хоть беременная, а все порхает как бабочка. Счастье мое… Но порхать я ей скоро запрещу. Ребенка беречь надо».

Несколько дней назад Махкам возил жену в столицу своей республики. Там за определенную плату — теперь, после распада великой России, на Кавказе все делали исключительно за деньги — провели ультразвуковое обследование и определили, что родиться должен мальчик.

Значит, его род не прервется! И к старости Махкам, если будет на то воля Аллаха, превратится в вождя большого, сильного рода. И его дети никогда не уподобятся джигитам других тейпов, никогда не займутся разбоем, грабежами и работорговлей! Они станут работать и сражаться только во имя добра и справедливости, для всех хороших людей! Как лучшие из русских. Как Леша.

Махкам вышел во двор — встречать незваных гостей.

— Салям алейкум, Махкам! — приветствовал его Рустам.

— Ва алейкум салям, дорогие гости! Да пребудет с вами милость Аллаха.

Махкам не любил ни Рустама, ни его тейп. И мужчин из клана Рустама не считал воинами. Разве уважающий себя воин опустится до торгашества, до сутенерства, до угодничества перед заморскими богачами ради презренного металла?! Никогда, считал Махкам. Поэтому он меньше всего хотел принимать в своем доме этих людей. Но обычай требовал проявлять гостеприимство к любому путнику, постучавшемуся в твою дверь. И Махкам сказал;

— Проходите в дом, дорогие гости. Отведайте моего хлеба. Гость в доме — посланец Аллаха.

— Спасибо, Махкам, но в дом мы не пойдем, — заявил Рустам. — Поговорим во дворе.

«Значит, точно не с добром пришли, — подумал Махкам. — От угощения отказываются… Не по обычаю. Не гости это. Враги».

— Что ж, говори! — улыбнулся Махкам.

— У тебя в загоне целая отара овец, — издалека начал Рустам. — На высокогорные луга гнать собираешься?

— Собираюсь.

— Дойдут ли? Трудна туда дорога, можешь потерять половину…

— Это мои заботы.

— И то верно. Но вот что интересно мне, Махкам. Еще недавно у тебя не было ни одной овцы, а теперь целая отара. Откуда ты их взял?

— Купил. У Асхада Кривого купил, можешь спросить у него.

— Верю, зачем же спрашивать? А где ты деньги достал, Махкам? Неужто ограбил кого?

— Никого я не грабил! — резко, с достоинством ответил Махкам. — Мой род никогда грабежами не занимался! Мы всегда жили своим трудом! И рабов никогда не держали, все делали своими руками! Ты прекрасно знаешь это, Рустам!

— Откуда же тогда деньги? Объясни старику.

— Это только мое дело, Рустам. У тебя я, кажется, денег не одалживал. И у твоих родственников тоже.

— Вот смотри как интересно получается, Махкам, — хитро прищурился Рустам. — Сначала ты покупаешь жену, самую красивую девушку наших гор. Потом отару овец. И при этом никого не грабишь и денег ни у кого не одалживаешь. А ведь все знают, что ты более нищ, чем пророк Иса перед распятием. Где же ты нашел такие средства?

— Не твое дело, Рустам! — сказал Махкам откровенно грубо. — Следи лучше за своими людьми! А то, боюсь, они у меня овцу украдут!

Находившиеся при Рустаме джигиты схватились за кинжалы. Однако тот жестом остановил их.

— Ты невежлив со старшими, Махкам! — произнес он угрожающе. — Тебя плохо воспитывали. Ладно, я прощаю тебя. И сам отвечу, где ты взял свои деньги. Тебе дал их человек, убивший воинов моего рода. Ты прячешь этого человека где-то в горах, которые хорошо знаешь только ты один. И если ты уважаешь наши обычаи, то должен выдать нам этого человека. Зовут его Разор, он русский.

— Никакой Разор не знаком мне! — ответил Махкам срывающимся голосом — он не привык врать.

— Ты лжешь, Махкам! — закричал Рустам. — Ты лжешь! Где скрывается Разор, отвечай!

— Еще никто не обвинял меня во лжи! — воскликнул Махкам, гордо вскинув голову. — И еще никто не оставался в живых, оскорбив Махкама! Я проткну твою жирную шею, Рустам, своим клинком!

В его руке появился нож, с которым он кинулся на Рустама. Но один из охранников схватил его за руку и выбил нож. Махкам левой рукой врезал парню по морде, а правой рукой он так саданул Рустама, что тот отлетел шагов на пять.

— Взять его! — заорал Рустам, сплевывая кровь и обломки зубов. — Живым взять! Он у меня заговорит!

Джигиты, отбросив на всякий случай кинжалы, всей толпой ринулись в драку.

От своих предков Махкам унаследовал умение биться врукопашную. Ситуация складывалась явно не в пользу рустамовских джигитов. Драка затягивалась.

— Пора и вам вмешаться, — вполголоса приказал Голован своим бойцам. — Гена, Миша, ну-ка вперед. Покажите, как надо работать.

Гена и Миша вразвалочку подошли к Махкаму. Тот как раз отшвырнул от себя очередного джигита. Решив, что клиент дозрел, Миша ударил. Тело Махкама дернулось, словно через него пропустили электрический ток. Подскочивший с другой стороны Гена добавил. Махкам захрипел и рухнул на землю.

— Поднимите его! — распорядился Рустам. — И привяжите к забору. Приведите в чувство.

Джигиты исполнили приказ. Кто-то из них похлопал связанного Махкама по щекам. Тот открыл глаза.

— Махкам! — позвал его Рустам. — Слушай меня. Если ты сейчас же не пообещаешь показать нам место, где скрывается Разор, тебя будут пороть, как последнего раба! Выбирай, Махкам!

— Я презираю тебя, Рустам! Ты не джигит. Ты не мужчина. Ты шакал.

— Начинайте! — велел Рустам.

С Махкама содрали одежду, оставив его голым по пояс. Махкам изо всех сил стиснул зубы, чтобы не закричать. Он решил вообще больше не издавать ни звука.

Плеть свистела, вспарывая кожу Махкама. Брызгала кровь. Наконец голова парня повисла. Он потерял сознание.

— Оставьте его! — крикнул Рустам и, выпучив глаза, обернулся к Астахову. — Он ничего уже не скажет, уважаемый Петр! Человеку, перенесшему такое и не сломавшемуся, больше никакая боль не страшна. Его теперь можно только убить. Вот упрямый ишак!

— Что ты предлагаешь, уважаемый Рустам? Помни, от успеха нашего дела зависит благополучие твоего рода!

— Помню… Придется попробовать другое средство. Эй, джигиты! Притащите сюда его жену, а его самого приведите в чувство!

Махкама окатили водой. Он медленно поднял голову, обвел окружающих бессмысленным взглядом.

Джигиты выволокли из дома упирающуюся Зарину. При виде жены Махкам зашевелился. В нем вспыхнула жгучая ярость.

— Смотри, Махкам! — заговорил Рустам. — Сейчас мои люди прямо здесь, во дворе, позабавятся с твоей Зариной. Потом мы будем бить бабу до тех пор, пока не выбьем из нее твоего ребенка. Потом убьем вас обоих. Или ты указываешь нам, где Разор. Выбирай.

— Шакал! — закричал Махкам отчаянно. — Ты не джигит, Рустам! Ты не воин! Воины не сражаются с беременными женщинами! Развяжи мне руки, выпусти на меня любого из твоих псов, я буду биться с ним, как мужчина с мужчиной! На саблях, на кинжалах, на дубинках, просто на кулаках! Если я буду побежден, расскажу вам все! Отпустите женщину!

— Ты дурак, Махкам, — снисходительно усмехнулся Рустам. — Вся округа знает, что тебе нет равных в бою. Зачем же мне рисковать? Зачем губить своих людей? Твое предложение настолько глупо, что я даже объясняю тебе это лишь из уважения к твоему мужеству. Выбирай. Жена и ребенок или Разор!

Ради Алеши сам Махкам готов был умереть хоть трижды. Но умереть, зная, что у него останется сын — как продолжение рода. И он вырастет и отомстит, обязательно. Но то, что обещал Рустам, было чудовищно. А главное, Махкам понимал: эти люди сделают так, как сказали. Они убьют его Зарину и его еще не родившегося сына. Значит, не будет возможности исполнить долг перед предками.

И Махкам сдался.

«Да, Разор погибнет, — подумал он. — Но я отомщу за него. Только спрячу жену в дальних горах, дождусь, пока она родит, и отомщу. Я истреблю весь тейп этого проклятого Рустама! Они еще не знают меня! Но сына и Зарину я должен спасти. Прости, Леша!»

— Я согласен, — произнес Махкам через силу. — Я покажу вам его убежище. Развяжите меня.

— Даешь слово? — спросил Рустам.

— Да.

— Развяжите его, — приказал Рустам. — А женщину отведите в дом, и пусть трое находятся при ней неотлучно. Помни, Махкам: Зарина в наших руках!

— Я джигит… — сказал Махкам. — Если обещаю — делаю.

— Рустам! — позвал Астахов. — Надо отправить одного твоего человека и одного моего человека в поселок за подмогой и за серьезным оружием — оно у меня в гостинице. Распорядись, кто из твоих пойдет.

— Зачем идти? — удивился Рустам. — Разве нас не хватит? Смотри, сколько людей! И все вооружены!

— Э-э, Рустам! — скривился Астахов. — Ты, видать, еще не понял как следует, что это за зверь, на кого мы охотимся!..

 

Глава 3

Махкам взобрался на вершину горы и остановился. Следом за ним поднимались Голован, Рустам и Махмуд Хасанов. Сзади подтягивался отряд, состоявший из десяти бойцов Астахова и еще двадцати джигитов Рустама.

Голован встал рядом с Махкамом, посмотрел вниз, в долину.

— Ты чего остановился? — спросил он горца.

— Мы пришли. Вон постройка, видишь? Разор там.

— Ничего не вижу, — буркнул Астахов, всматриваясь. — Опять темнишь, Сусанин?

— Сусанин был герой, — вздохнул Махкам. — А я предатель. Друга предаю.

— Ладно! «Предаю, предаю»! — повысил голос Астахов. — Где же Разор-то? Ни хрена не вижу, одна зелень!

— Присмотрись! — посоветовал Махкам, вновь указывая рукой.

— Ага-а! — сказал наконец Голован. — Теперь вижу. Ну, замаскировался Леха! Самим бы нам век не отыскать!

— А теперь показывай самую короткую дорогу туда! — приказал Махкаму Рустам.

Парень опять вздохнул и двинулся дальше.

Приблизительно через полтора часа отряд оказался в непосредственной близости от ворот Лешкиного дома.

— Попробуем взять с налету, шеф? — азартно спросил Голована Хасанов.

— Попробуем, — кивнул Астахов. — Эй, Махкам! Разор точно никогда оттуда не выходит?

— Точно, — подтвердил горец. — Все необходимое для жизни есть в доме. Можно мне теперь идти? Обратный путь не близок, а меня жена ждет…

— Иди, конечно, — разрешил Голован. — На что ты нам?

— Постой, Махкам! — вмешался Рустам. — Ты помнишь, что при твоей жене осталось трое моих людей?

— Помню.

— Так вот. Если я им через тебя не передам записку, они сделают с Зариной то, что я обещал.

— Зачем это?! — взорвался Махкам.

— Мера предосторожности, — ухмыльнулся Рустам. — Знаю я вашу породу. Мои деды с твоими дедами сто лет враждовали, пока пощады не запросили. И ты теперь мстить задумал. Я угадал?

Махкам склонил голову, только глаза злобно блеснули.

— Угадал! — воскликнул Рустам. — Я бы мог тебя сейчас убить. Но я не хочу. Твои предки пощадили мой тейп, хотя могли вырезать его целиком. И я тебя теперь пощажу. Однако и месть твоя мне не нужна. Я знаю, какой ты воин. Спрячешь Зарину с ребенком так, что ее невозможно будет найти, и начнешь отстреливать наших мужиков по одному. И не успокоишься, пока не прикончишь всех. А поймать тебя в горах невозможно. Ты должен поклясться на Коране, что отказываешься от мести нам. Иначе Зарина умрет и ты умрешь. Решай. Коран у меня с собой.

— Я готов…

— Вот и слава Аллаху! — воскликнул Рустам радостно.

Махкам поклялся. Рустам написал что-то на клочке бумаги.

— Подойдешь к своему дому — крикни джигитам, что записка у тебя есть. Иначе они начнут стрелять. Так им приказано.

Махкам молча спрятал бумажку и не прощаясь пошел прочь.

— Пора и нам начинать стрелять! — возбужденно заявил Голован. — Начнем, пожалуй!

По сигналу Рустама четверо вооруженных джигитов устремились к каменной ограде.

В горах Алексей и Мария жили довольно весело. Он, предвидя длительное затворничество, позаботился о развлечениях. В доме имелась приличная библиотека, видеомагнитофон и большая фильмотека.

Мария проявляла свои кулинарные способности, готовя из имевшихся продуктов удивительно вкусные блюда.

Солнце, небо, свежий воздух и буйная горная растительность помогали победить синдром запертой клетки. К тому же молодых людей поддерживало сознание, что их нынешнее вынужденное затворничество — не навсегда. И что они вместе.

Порой Маша восклицала:

— Боже мой, Лешка, как же я рада, что случилось это мое несостоявшееся похищение, это наше головокружительное путешествие! А я ведь уже и не надеялась, что когда-нибудь встречу того, о ком мечтала с детства!

— А ты уверена, что я — тот? — спрашивал он.

— Уверена! Теперь уверена! Я же сама тебя выбрала, сама соблазнила, сама подвигла на эту дикую авантюру — скрыться от Петра! Я впервые в жизни свободно распоряжалась собой — и распорядилась более чем правильно! Господи, я так счастлива!

Алексей помалкивал и лишь нежно обнимал девушку.

Он был настолько уверен в недосягаемости своего убежища, что вовсе не следил за подступами к нему. И проворонил появление врагов.

День, когда появились враги, для беглецов не был особенным. После сытного завтрака они посмотрели фильм, а потом занялись друг другом…

Соблюдая необходимую осторожность, четверо джигитов приблизились к металлическим воротам. Каменную ограду с внешней стороны прикрывал плотный ряд деревьев, кроны которых нависали над забором. Ветви переплетались между собой, образуя сплошную зеленую стену, благодаря чему убежище Разора трудно было обнаружить.

Конечно, деревья выросли не за один год. Просто искусные мастера-строители расчистили прилегавшую к скале площадку от излишков растительности, после чего пристроили ограду прямо к деревьям.

Джигиты осмотрелись. Никто в них не стрелял, и никакая опасность вроде бы не угрожала. Ловко и бесшумно, цепляясь за сучья, горцы полезли вверх. На ограду они взобрались почти одновременно. Теперь им оставалось только пробраться между ветвей, чтобы прыгнуть вниз, во двор.

Голован издали наблюдал за джигитами. Ему казалось, что все идет отлично. Похоже, Лешка совсем потерял бдительность. Да и неудивительно, когда рядом с ним такая женщина. Сейчас горцы накроют парня, как бобика, — гавкнуть не успеет. Вот они уже раздвигают ветки…

Вдруг один из джигитов дико заорал. К нему сразу же присоединился второй, а миг спустя орали все четверо. Голован ничего не понимал. Горцы вопили, бились, словно пытаясь вырваться из чьих-то цепких когтей. Но вырваться не могли и продолжали истошно голосить.

— Что?!. Что случилось?! — воскликнул пораженный Рустам.

И тут Астахов увидел. Колючая проволока! Скрученная спиралью в несколько слоев, укрытая ветвями деревьев, она проходила по всему гребню ограды, образуя непреодолимый барьер. В страшную ловушку попались джигиты. Они вопили, дергались, раздирая о шипы одежду, кожу, но освободиться были не в состоянии.

Голован знал о подобных штучках. И знал, что положение горцев безнадежно. Выпутаться из спирали Бруно еще не удавалось никому.

…Разор и Маша лежали рядом, курили и болтали, отдыхая от любви. Услышав ор за окном, Алексей вскочил, слоено его что подбросило.

— Машка, одевайся! — закричал он, натягивая свои шмотки. — Нас вычислили!

Ничего не говоря, Мария поднялась и начала торопливо одеваться. Вскоре оба были готовы.

— Что теперь делать? — спросила Маша скорее озабоченно, чем испуганно.

— На чердак! — велел Разор. — Там все подготовлено для встречи незваных гостей!

На чердаке Маша еще никогда не была и даже не подозревала о его существовании. Когда Лешка привел ее туда, девушка поняла, почему раньше он не показывал ей это помещение.

Здесь находился арсенал. В одном углу стояли ящики с гранатами, в другом — с патронами. Ячейки были заполнены автоматами. Но более всего бросался в глаза здоровенный станковый пулемет, обращенный стволом к стене. Эту стену — глухую, толстую — по всей длине пересекала узкая бойница, похожая на танковую щель. Через бойницу хорошо просматривался весь двор и подступы к нему.

— Не думал я, что все это пригодится, — сказал Алексей, садясь за пулемет.

Джигиты продолжали орать и биться. Алексей примерился и одной очередью убил всех четверых. Трупы нелепо повисли на проволоке.

— Они бы все равно не выбрались, — сказал Алексей, словно оправдываясь. — Я хотел тебе показать, что бояться нечего, затем сюда и привел. А теперь спустись во внутреннюю спальню, — попросил он Машу. — Если они начнут огонь, здесь станет жарко.

— Можно, я пока при тебе побуду? Хотя бы пока не опасно… Я боюсь за тебя…

— Ладно, оставайся, только сядь в уголок, возле» ящиков. Но когда начнется — ты уйдешь! А пока… что ж! Подождем, что будет дальше.

— Ну, что делать? — спросил Рустам. Горец был явно напуган.

— Я говорил тебе, что Разор — зверь серьезный, — ответил Астахов. — Его простой лихостью не возьмешь. Хорошо, я позаботился прихватить серьезное оружие. Будем ждать темноты. А как стемнеет, разобьем ограду из гранатометов и попробуем лобовую атаку.

— Давай весь дом расшибем из гранатометов! — обрадовался Рустам.

Голован взъярился. Он схватил кавказца за грудки и прижал спиной к скале.

— Ну ты, урод горский! — прошипел вор. — Ты думаешь только как бы совершить свою кровную месть! А мне нужна девчонка, ты понял?! Девчонка! Живая и невредимая! Ты понял меня? И если для ее спасения мне понадобится положить всех твоих парней, я положу! Врубаешься, мусульманин?!

Джигиты не слышали слов Астахова, но, увидев, что обижают их вождя, повскакивали с мест. Однако бойцы Астахова, все бывшие «афганцы», тотчас вскинули автоматы. Горцы остановились, увидев наведенные на них стволы. Блатные не стреляли — ждали команды.

— Ладно! — вдруг успокоился Астахов и отпустил Рустама. — Ни к чему нам ссориться, одно дело делаем. Прости меня, уважаемый Рустам. Вспылил.

— Прощаю! — объявил Рустам величественно. — И ты прости меня, уважаемый Петр. Я сказал не подумав. Очень уж людей жалко…

На самом деле Рустам затаил злобу. Но он понимал, что благополучие его тейпа зависит от Голована, и смирил свой кавказский темперамент. В конце концов, Рустам не был юношей. Годы научили его кое-чему.

— Все в порядке, братья! — крикнул он джигитам. Те облегченно начали рассаживаться по местам.

— Отбой, ребята! — приказал Астахов своим. Бандиты опустили оружие.

В лагере нападающих вновь воцарился относительный мир.

— Ладно, давай сначала, — предложил Голован Рустаму. — Значит, как стемнеет, разбиваем ограду из гранатометов…

— А как же тела моих соплеменников, что висят на заборе? — перебил его кавказец.

— Ими придется пожертвовать…

— Нельзя! Люди не поймут!

— Хорошо… — вздохнул Астахов. — Я попробую договориться с Алексеем. Миша! — обратился он к одному из блатных. — Тащи матюгальник!

Бандит притащил.

— Алексей! — разнесся над площадкой голос Астахова. — Это я, Петр Васильевич, твой бывший шеф! Леша, мы сейчас воюем. Но ты всегда отличался благородством. Позволь джигитам забрать трупы своих родственников! Не стреляй!

Голован подождал.

— Алексей, ты можешь ответить?! Если не можешь, подай какой-нибудь знак из своего дзота, мы увидим!

Сидевший на чердаке Разор обернулся к Маше.

— Что ему сказать?

— Да пусть джигиты забирают своих жмуриков, жалко, что ли? — улыбнулась Мария. — А ты ответить можешь?

Разор подмигнул, откуда-то из-под ящиков извлек мегафон, поднес его ко рту.

— Петр Васильевич! Гражданин Голован! Я согласен! Пусть горцы забирают своих мертвяков! А вообще, валили бы вы отсюда! Не взять вам меня!

— Разор, Мария с тобой? — крикнул Астахов.

— Со мной, гражданин Голован, и смеется над вами! Хотите услышать ее голос?! — Он подозвал Машу, передал ей мегафон, шепнул: — Скажи чего-нибудь!

— Петр! — заговорила Маша. — Уходи, я прошу тебя! Оставь меня! Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, но я не вернусь к тебе, Я не хочу быть вещью. Я люблю Алексея.

— Да мне плевать, кого ты любишь! — взорвался Астахов. — Ты принадлежишь мне, и я не отступлюсь! А кем ты хочешь или не хочешь быть — не тебе решать, ясно?! Ты будешь со мной, и это окончательно!.. — Голован захлебнулся словами, перевел дух. — Ладно, хватит лирики. Алексей, так ты не будешь стрелять?

— Не буду.

— Тогда отбой.

Отложив мегафон, Разор наблюдал, как джигиты осторожно выдирают трупы соплеменников из колючей проволоки. Маша прижималась к любимому.

— А все-таки гад он, Петр, — вдруг сказала она. — Плевать ему, видишь ли, кем я хочу быть… Кукла я для него заводная и всегда была куклой… А я женщина! Я имею право сама решать!.. Правда, Леша? Ведь ты никогда не стал бы навязывать мне себя против моего желания?

— Не стал бы… — вздохнул Разор, отвернувшись.

 

Глава 4

Стемнело. Астахов подозвал к себе Мишу.

— Кто у нас лучший гранатометчик?

— Валерка Шлык. Он в Афгане такие вещи творил… Снайперов снимал со скал прямым попаданием. Пацаны балдели.

— Зови его.

Шлык подошел.

— Валера, — обратился к нему Голован. — Надо раздолбать стену ограды. Но так, чтобы не задеть дом. Сможешь?

— Без проблем, шеф. Дело привычное.

— Отлично. Рустам! Отряди человек десять для штурма. Твои джигиты видят в темноте как кошки.

— Несправедливо, уважаемый Петр! — возмутился Рустам. — Мои парни пойдут погибать, а твои будут здесь отсиживаться? Несправедливо!

Голован подумал.

— Да, пожалуй, ты прав. Хорошо. Пойдут шестеро твоих и четверо моих. Согласен?

— Это будет честно.

— Миша! — опять обернулся Астахов к «афганцу». — Кого из наших послать?

— Сам пойду, шеф. Я диверсант со стажем. Тут главное — к двери дома прорваться. Под стеной Разор из пулемета достать не сможет. А там уж можно автоматной очередью замки вышибить. Если дверь откроется, полдела сделано.

— Хорошо, Миша. Ты человек опытный, командуй. Возьмешь троих наших, по своему выбору, и джигитов. Рустам, назначь, кто из твоих пойдет.

Через пару минут группа была сформирована. Михаил объяснил бойцам план операции. Начать ее предстояло Валере Шлыку.

Валера поднял к плечу свое страшное оружие. Один из блатных, стоявший рядом, должен был после каждого выстрела подавать Шлыку очередной заряженный гранатомет, чтобы Валера стрелял непрерывно, пока сам не решит, что достаточно. Гранатометы лежали тут же, на земле.

Первый снаряд разнес ворота. Второй — стену ограды слева от ворот. Третий — справа. Валера бил неторопливо, но и не тратя зря время. Взрывы следовали один за другим.

— Все! — сказал Шлык и, подняв с земли автомат, дал очередь в воздух. Это был сигнал группе захвата, возглавляемой Михаилом.

Алексей сидел на чердаке один. Машу он отправил отдыхать во внутреннюю спальню. Она пыталась возражать, но Алексей знал — ночью обязательно будет предпринята попытка штурма — и поэтому был непреклонен. Внутренняя спальня располагалась в самой середине дома, окон не имела, и там Маше ничего не угрожало.

После очереди, выпущенной Шлыком, джигиты и блатные, которые подобрались на минимально безопасное расстояние к уничтожаемому забору, со всех ног ринулись вперед — по команде Михаила. В темноте парни старались бежать бесшумно, чтобы не привлечь внимание Разора. Несколько секунд — и они достигнут стены дома, выйдут из простреливаемой пулеметом зоны.

Услышав после взрывов автоматный треск, Алексей насторожился. Напряженно вгляделся в темноту. Приняв решение, наклонился и щелкнул каким-то рубильником.

Атакующим казалось, что они вот-вот будут у цели. Неожиданно вверху по углам дома вспыхнули прожектора двумя ослепительными солнцами. Блатным и джигитам ударил в глаза невыносимо яркий свет. Днем эти прожектора были не видны, поскольку их стекла по цвету совпадали с окраской стены, не блестели и не выделялись никак иначе. Но теперь, включенные, они осветили весь двор. И тут же заработал пулемет.

На мгновение бандиты застыли. Троих из них сразу скосило очередью. Остальные, бешено заорав, открыли беспорядочную пальбу по прожекторам. Бесполезно — стекла были пуленепробиваемые. А Разор продолжал стрелять. Спустя несколько секунд во дворе были лишь трупы.

Но Михаил остался жив. Опытный боец, он успел проскочить опасный участок, теперь находился под самой стеной дома, и достать его из пулемета Разор не мог.

Михаил осмотрел дверь. Она была мощная, стальная. Короткими очередями бандит начал бить по замкам. Они не поддавались, но пули грызли металл.

Разор слышал выстрелы и понимал, что происходит внизу. Если дверь удастся открыть, для него и Марии будет конец.

Очереди раздавались чаще и чаще. Алексей вскочил, метнулся в закуток, где держал боеприпасы. Схватил необычного вида гранату и кинулся к бойнице, на ходу натягивая противогаз. Выдернул чеку снаряда и, просунув руку в щель, бросил его вниз. Раздался негромкий взрыв. Граната была газовая, она не убивала.

Алексей поспешил спуститься с чердака на верхний этаж. Высунувшись в окно, он увидел у самой двери неподвижно лежавшее тело. Пока бежал, успел проверить свой револьвер. И теперь спустил курок дважды. Тело дважды дернулось от разрывных пуль.

«Машка во внутренней спальне, до нее газ не дойдет, — думал Алексей, поднимаясь на чердак. — Кажется, второй раунд тоже остается за мной… Каков будет третий?»

— Похоже, мы опять проиграли, — сказал Голован Рустаму. — Что ж, подождем до рассвета, деваться некуда… А пока попробуем чего-нибудь придумать. Хватит нам без толку людей терять.

Утром Маша поднялась на чердак к Алексею.

— Здравствуй, милая. Как спала?

— Здравствуй, милый… Плохо спала, едва уснула.

— Да, тут уснешь, пожалуй! — усмехнулся Алексей.

— Мне пришлось даже стакан вина выпить, чтобы успокоиться, — продолжала Маша. — Знаешь, о чем я думала? В твоем рыцарском замке не хватает кое-чего очень важного.

— Чего?

— Подземного хода, по которому мы могли бы сбежать отсюда и оставить Петра в дураках.

— Я сам думал об этом! — кивнул Алексей. — Но чтобы сделать здесь такую штуку, пришлось бы долбить скалу. Это обошлось бы мне примерно в ту же сумму, в которую обошлись постройка и оборудование всего дома. Денег не было. Ну, я понадеялся на авось: пронесет, не понадобится. Не пронесло…

Маша грустно улыбнулась. Затем взглянула через бойницу вниз.

— Ночью был бой?

— Был. А ты ничего не слышала?

— Нет… Когда удалось наконец уснуть, ничего уже не слышала.

— Ну правильно, во внутренней спальне хорошая звукоизоляция. А я буквально с ног валюсь от усталости.

— Может, поспишь?

— Боюсь. Вдруг опять атака?

— Поспи прямо тут, я постерегу.

Алексей подумал.

— А знаешь, ты права! Сплю я чутко, если что, ты сразу меня разбудишь. Только смотри внимательно!

— Не волнуйся.

Склонив голову на грудь, обхватив себя руками, Разор приготовился спать, усевшись возле пулемета. Мария устроилась напротив бойницы, так чтобы видеть весь двор.

Однако поспать Лешке не дали. Утреннюю тишину разорвал громкий крик Астахова, усиленный мегафоном.

— Леша! Леша! Отзовись, Леша! Очень важное дело! Отзовись!

Разор встрепенулся.

— Может, шмальнешь по нему на голос? — предложила Маша.

— А куда стрелять? — пожал плечами Разор. — Попробуй, определи.

Голос, раскатившийся эхом, действительно доносился как бы со всех сторон одновременно.

— Да и нельзя нам сейчас убивать Астахова, — продолжал Алексей. — Он нам пока живой нужен…

— Зачем?

Алексей не ответил, достал мегафон.

— Слушаю тебя, Петр Васильевич!

— Слушай внимательно, Алексей. Ночью ты убил всех моих людей. Со мной теперь остались только джигиты — те самые, у которых ты украл девок-проституток. Ты врубаешься, чем это тебе грозит?

— А чем?

— Дурак! Горцы озлоблены до крайности! Я больше не могу их сдерживать, а моих ребят ты пострелял, и я остался наедине с джигитами! Они не хотят меня слушать! Если ты не сдашься, они разнесут весь твой дом из гранатометов! И Маша погибнет вместе с тобой! Ты говорил мне, что любишь ее. Так сохрани ей жизнь, будь мужчиной!

Голован хорошо знал характер своего бывшего подчиненного. И эту хитрость придумал неспроста. Конечно, с помощью оставшихся шестерых бойцов и Махмуда Хасанова, неизменно державшего сторону шефа, Астахов мог охладить пыл десятка горцев. Но он больше не хотел терять людей в бессмысленных штурмах и не хотел напрягать Рустама — будущего подельника, и так кипевшего бешенством. Тем более Петр Васильевич понимал: иным способом Алексея не взять. Рано или поздно гранатометы действительно придется использовать, не уходить же ни с чем… И Мария погибнет.

Алексей рассеянно посмотрел на Марию.

— Пошли его к черту! — гневно крикнула она. — Пусть стреляют, пусть! Мне все равно!

— Мария, — обратился к ней Астахов. — Выслушай меня! Я не знаю, что наплел тебе этот дурак, но учти: он тебя похитил! Похитил с самого начала, не спросив твоего мнения! Ты не хочешь быть вещью?! Так все это время ты оставалась вещью! Пленницей и живым щитом для него! Те, кто вас ловил, а их посылал я, давно убили бы Лешку, если б рядом с ним постоянно не находилась ты! Подумай, ради чего ты собралась умирать?! Ради любви?! Как бы не так! Ради того, что ты стала разменной монетой! Я, по крайней мере, никогда нарочно не подставлял тебя под пули, всегда оберегал! А он?! Подумай!

— Это правда? — прошептала Маша, едва шевеля губами. Ее глаза расширились от удивления.

— Правда… — Алексей отвернулся. — Действительно похитил… Но он врет! Я не хотел подставлять тебя под пули! Я же инсценировал собственную смерть — там, на вилле, когда тебя собирались украсть Хасановы! И был уверен — Голован подумает на них! Я не знал!.. — Он осекся.

— Значит, действительно вещь… — произнесла Маша отрешенно. — Была вещью — вещью и осталась… Спасибо, Лешенька!

— Так что ты решил, Алексей? — вновь раздался голос Астахова.

Алексей поднял мегафон.

— Дай время подумать, Петр Васильевич…

— Хорошо! На размышление даю тебе сутки! Но завтра утром мы начнем обстрел!

— Ты должна уйти… — сказал Алексей. — Зачем умирать в двадцать лет?.. Уходи!

— Ты хоть объясни мне, Леша… Почему ты так сделал?

— Я люблю тебя.

— Это я понимаю. Но неужели тебя совсем не волновало, что чувствую я? Увез, не сказав правды. И врал мне постоянно…

— Нет! Я спрашивал тебя! Сколько раз спрашивал, хочешь ли ты вернуться к Астахову или хочешь остаться со мной! Разве не так?

— Спрашивал. Но когда? Когда уже был уверен в ответе!

— Ни в чем я не был уверен…

— Врешь! Как тебе вообще теперь верить, если ты столько врал? Ладно. Но ответь мне, почему ты сразу не поинтересовался, хочу ли я подставляться под пули? Хочу ли вообще менять богатую жизнь у Астахова на что-то иное? Почему?

— Мне казалось, ты несчастна.

— Ему казалось! Когда кажется, креститься надо!

— Уходи! — простонал Разор. — Уходи, не рви душу! Все равно ведь ты должна уйти! А я, может, продержусь еще…

— Нет, Алексей, я хочу понять! Как ты посмел решить за меня мою судьбу?! Или я действительно кукла, не заслуживающая другого отношения?!

— Ты хочешь понять! — заорал он. — Тогда слушай! Я только ради тебя стал бандитом! Я два года готовил твое похищение, копил деньги, просчитывал варианты! Именно чтобы было куда тебя спрятать, я выстроил этот дом! Добился почти абсолютного доверия Голована! Я все равно бы тебя увез! Я не могу иначе! Не могу без тебя, понимаешь?! А судьбу свою ты сама бы решила! Отказала бы мне — я вернул бы тебя Астахову! Даром вернул бы, хотя он предлагал огромные деньги!

— И что бы делал, раз не можешь без меня?

— Это уж мои проблемы!

— Почему ты не убил Петра?

— Думаешь, это так легко — завалить авторитета такого масштаба?! Сделай я его сам — меня бы мгновенно вычислили и прикончили! Мудров не дурак! Знаешь Мудрова?!

— Знаю.

— А нанять киллера я тоже не мог! Все выходы на киллеров у меня были только через «братву» Астахова! Попытайся я найти исполнителя, у того же Мудрова сразу возник бы вопрос: а зачем это Разор ищет профессионального убийцу, хотя хозяин такого задания Лешеньке не давал? А кого это Лешенька хочет завалить за собственные деньги? И почему вообще кого-то нанимает, когда может сам без проблем завалить кого угодно? Уж не на шефа ли Лешенька нацелился?!

Разор умолк, перевел дух.

— Впрочем, я бы нашел способ убрать Голована, — продолжал он тише. — Но меня останавливало еще кое-что. Я не знал точно, как ты к нему относишься. Я ждал случая объясниться с тобой. И вот случай представился. Тогда, на вилле.

— Чего ж не объяснился?

— Почему же, объяснился. Я понял, что, если Астахов погибнет, ты не станешь особенно сокрушаться. Хотя ты считала, что деваться тебе после его смерти будет некуда. Но я-то знал, что есть куда. У меня уже и паспорта были готовы, по которым мы с тобой числимся супругами, и дом этот, и пути отхода… бегства из Москвы. Я понял, что пора…

— Откуда ты взял мою фотографию для паспорта?

— А!.. Тоже мне проблема! — Он махнул рукой.

— Ну а как насчет живого щита? Ты знал, что Головану я нужна живая, и прикрывался мной, крича при этом о любви. Лихо, милый мой!

— Да нет же, Маша! Просто, когда я пострелял хасановских бойцов на вилле и мы с тобой остались вдвоем, соблазн был слишком велик… Один из убитых был похож на меня фигурой. Так вот, пока ты собирала чемодан, я переодел этого жмурика в свою одежду, оставил при нем мой запасной револьвер, отволок в подвал… ну, ты помнишь. Потом я поджег все там. Я знал, как тщательно Мудров будет исследовать пожарище, и не сомневался, что он обязательно найдет якобы мой труп. А значит, Астахов решит, что тебя похитили Хасановы. Пока он разбирался бы с ними, мы могли далеко уехать… Меня подвела цепь случайностей, а так я все рассчитал верно.

— Каких еще случайностей?

— Первая из них — встреча с Ринатом Хабибулиным, ну, этим моим «другом» из Казани. И то, что ты ему сказала о Головане. Видимо, Ринат решил подшестерить авторитету… Кто мог предвидеть эту встречу? Кто мог предположить, что ты скажешь лишнее?

— Значит, я же еще и виновата?

— Да не виновата… Ты же не знала… Вторая случайность — твоя встреча с Дашкой и наша акция по освобождению девчонок. Только не подумай, будто я об этом жалею! Наоборот. Но не сделай мы этого — не нашел бы нас Голован. Я вообще не понимаю, как он нас нашел. Здесь горы глухие, никто не живет, кроме Махкама, никто этих мест не знает, кроме него…

— Вот Махкам и сдал нас!

— Не такой он! Хотя… Зарина сына ждет, он мне шепнул… Да, Махкама, пожалуй, могли заставить… Долг перед предками, возрождение рода для него важнее всего на свете…

— Почему ты с самого начала не вывез меня за бугор?

— Я тебе уже объяснял однажды — паспорта, визы… Отследить ничего не стоит. А нелегально… Я языков не знаю, ни один иностранный язык выучить толком не смог, сколько ни старался. Даже хваленый метод Илоны Давыдовой не помог. Нас легко взяла бы полиция. И выдала… тому же Головану.

— Ясно. Все мне с тобой ясно, Лешенька. Неудачник ты. Даже любимую бабу спрятать не сумел. Герой-любовник хренов!

Алексей промолчал. Возникла пауза. Наконец Алексей поднял глаза. Маша смотрела на него с жалостью, но ему показалось — с презрением.

— Уходить тебе надо, — заговорил он глухо. — Уходи! Нечего ждать до завтра! Убирайся отсюда! Дай мне хоть умереть с честью!

— Позволь, я сама решу, когда уходить, — сказала Маша спокойно. — А то привыкли все решать за меня — то Голован, то ты… Хватит. Я не кукла. Отвяжитесь. Хочу сидеть здесь, и сижу. А ты иди спать. У тебя глаза опухшие. Иди выспись, надоел ты мне. Дай подумать.

— О чем ты думать собралась? Все равно я тебя отсюда выгоню! Дальше — как хочешь, но на мне твоей крови не будет! Я слишком люблю тебя!

— Вот и люби. А пока — спать, Леша, спать! У тебя мозги не работают от недосыпания.

— Чего это тебе так хочется меня уложить? Впрочем, какая разница? Я действительно пошел спать. Подыхаю, с ног валюсь… Лягу во внутренней спальне. Если понадоблюсь — вот здесь кнопка, нажмешь ее — там сирена заревет, мертвого поднимет… Но вряд ли понадоблюсь… До завтра Голован атаковать не станет. Он словами не бросается. Это «не по понятиям».

Алексей ушел. Через час Маша спустилась во внутреннюю спальню — посмотреть, как он там. Лешка спал мертвым сном человека, которому не на что надеяться и нечего бояться, поскольку все страхи уже сбылись.

Маша сняла со стены большую связку ключей — от входной двери дома и от подвалов. Она нарочно громко позвенела ключами. Алексей не проснулся.

Еще некоторое время она бродила по дому, готовясь к тому, что задумала. Затем поднялась на чердак. В одной руке Маша держала большую кружку, наполненную грузинским крепленым вином, из которой поминутно отхлебывала. Второй рукой девушка взяла мегафон.

 

Глава 5

— Как думаешь, уважаемый Голован, выпустит этот гад твою женщину? — спросил Рустам.

— Не знаю… — замялся Астахов. — Вообще-то Алексей — романтик по натуре, несмотря на всю свою, скажем так, сложную биографию. Он может купиться. Может.

— Что такое «романтик»? Дурак? — заинтересовался Рустам.

Голован рассмеялся.

— Да, Рустам, если рассуждать с вашей, горской, точки зрения, то именно дурак. Променять огромные заработки, устойчивое общественное положение, влияние, связи, власть на какую-то там девку может только дурак, верно? Ввязаться в смертельно опасную авантюру, освободив два десятка рабынь и восстановив против себя целый кавказский тейп без всякой личной выгоды способен тоже только дурак, так ведь?

— Ну да, без выгоды! — возмутился Рустам. — Он нашу кассу грабанул! Там знаешь сколько денег было!

— Я уверен, что эти деньги Разор потратил на спасение девиц. Ведь в Адлере их уже через два дня не нашли, ты сам говорил. Так что действовал он бескорыстно, не сомневайся!

— Значит, романтик — это действительно дурак! — заключил Рустам. — Буду знать. Теперь, если кто из моих совершит глупость, я его так и назову — романтик ты позорный! Ишак безмозглый!

— Верно, Рустам, верно! — хохотнул Голован.

— Но отпустит ли твой романтик женщину? А вдруг нет? Что нам тогда делать? Опять людей губить?

— Отпустит или нет — не знаю, — повторил Голован. — Она слишком дорого ему досталась. Он может захотеть, чтобы она умерла вместе с ним. Романтик же… Но если не отпустит, завтра утром мы начнем штурм дома! Слово сказано, а мое слово стоит многого! Больше, чем любые деньги!

— Слава Аллаху! — облегченно вздохнул Рустам.

И тут со стороны Лешкиного бастиона раздался усиленный мегафоном голос Марии.

— Петр! Петя! — позвала Маша. — Ты слышишь меня? Отзовись!

Голован схватил громкоговоритель, включил.

— Да, Машенька, слышу! — крикнул он. — Что ты хочешь сказать?! Что вы надумали?!

— Разор надумал гордо умирать! Но я не хочу умирать, Петр! Я ведь молодая! И я чувствую себя слишком оскорбленной после того, как узнала, что Алексей увез меня без моего согласия! Он сейчас не слышит меня, он спит во внутренней спальне, а там даже стрельбы не слышно! Но достаточно мне нажать кнопку, которая находится у меня под рукой, — и сработает сирена. Тогда Алексей через несколько секунд будет здесь, за пулеметом. Кстати, у него тоже есть гранаты, и он может здорово побить вас перед смертью! Так что давай договариваться, Петр!

— Что ты хочешь?

— Я хочу впустить вас сюда, чтобы вы взяли Лешку сонного. Он не проснется, он слишком измучен. Но у меня есть условие: ты должен дать слово, что Алексея не убьют и не станут пытать до тех пор, пока мы с тобой не уедем в Россию! Разор был добр со мной, и я не хочу присутствовать при его гибели! Обещаешь, или мне будить Лешку?!

— Я готов дать тебе такое слово, Маша! Но я боюсь, что вы затеваете предательство! Мы все выйдем на открытое пространство, поверив тебе, а Разор нас перестреляет! Мне нужны гарантии!

— Какие?

Голован немного подумал.

— Давай так: ты открываешь дверь и выходишь во двор! Наши бойцы будут держать тебя на прицеле. Если Разор откроет огонь, первая наша пуля достанется тебе, Маша. Слышишь, Алексей?! Первую пулю получит Мария!

— Да нет его здесь, Петр! Спит он! Я согласна на твое предложение. Но и ты должен дать слово. Я не вынесу, если Лешка умрет в моем присутствии! Обещаешь, что этого не будет?

— Даю слово. Разор останется цел, пока ты будешь находиться тут. Но потом я отдам его джигитам, уж не взыщи! Удовлетворяет тебя такой договор?

— Вполне!

— Тогда открывай дверь!

Маша с трудом отомкнула покореженный пулями замок и вышла во двор. Она пошатывалась, но продолжала прихлебывать из кружки.

Осторожно, держа наготове автоматы, к девушке приблизились четверо джигитов. Они обступили ее. Из дома никто не стрелял. Подождав немного, начали подтягиваться остальные бандиты. Последними решились подойти главари — Голован, Рустам и Хасанов.

Увидев Астахова, Маша медленно двинулась к нему.

— Петр… — произнесла она обессиленно. — Боже мой, как же я устала…

— Да ты совсем пьяная, Машка! — воскликнул Голован.

— Нет… Выпила немного. Для храбрости… Как он подло меня обманул!

— Разор?

— Да. Простить не могу! Мне-то казалось…

— Казалось, что ты сама приняла решение? Натянула нос Головану? — сказал Астахов насмешливо. — Эх ты, школьница! Поиграть во взрослую жизнь вздумала? Отшлепать бы тебя, дуру, да жалко.

— Не надо шлепать. Я и так ушибленная… судьбой… А впрочем, делай что хочешь. Я ведь твоя собственность.

— Ты это поняла наконец? Больше не станешь взбрыкивать?

— Нет. Если уж быть вещью, то лучше твоей. Ты, по крайней мере, бережешь свои вещи.

— Хорошо, что ты и это поняла. Ладно, идем. Показывай, где Лешка.

Нетвердой походкой Маша проводила Голована и его бойцов в дом, довела до внутренней спальни.

— Разор здесь. Он безоружен.

— Вперед, парни! — приказал Астахов своим.

Блатные ворвались в комнату и скрутили спящего Алексея так быстро, что тот не успел еще толком проснуться, когда его руки оказались скованы за спиной наручниками.

Астахов и Маша вошли в комнату. Мстя за погибших товарищей, бойцы били не способного сопротивляться Лешку.

— Уйми их, — тихо попросила Мария.

— Прекратить! — распорядился Голован. — Я обещал временную неприкосновенность! Кто его еще раз тронет без команды, того сам пристрелю! Поняли?!

Бандиты, сдерживая злость, отошли от Алексея. Тот перевернулся на полу, сел.

— Все-таки ты сдала меня… — тоскливо сказал Разор, глядя на Машу. — Стерва…

— Конечно, сдала! — ухмыльнулась Мария. — Не подыхать же вместе с тобой!

— Я ведь отпускал тебя! Почему ты не оставила мне права хотя бы умереть без мучений?!

— А почему ты не оставил мне права самой решать свою судьбу? Почему похитил меня и чуть не угробил?! Почему?!

Алексей промолчал, отвернулся.

— Его можно отправить в подвал, — сказала Маша Головану. — Пойдем, покажу, где это.

Разора отвели вниз, но не в то помещение, где хранилось мясо, — там было слишком холодно, — а в соседнее, где лежали консервы, крупы, картошка. Алексея швырнули на пол, сковали ноги, заперли. Двух бойцов Астахов оставил стеречь дверь.

— Он правда тебя отпускал? — спросил Голован Машу, пряча в карман ключи от подвала.

— Правда… — потупилась Маша.

— Что ж ты не ушла?

— Я боялась его… После того, как узнала, что он все время мне врал, я боялась. Еще стрельнул бы в спину…

— Ну, это ты выдумываешь. Не такой он человек. Впрочем, ты могла не разобраться, струсить, обозлиться… Что взять с бабы? Да еще с такой стервы! — Голован улыбнулся, обнял Машу за плечи. Девушка прильнула к нему.

— Ты простил меня?

— Простил, простил… Хотя сам не понимаю, как я могу тебя прощать. Сентиментальным становлюсь… Скажи, в доме есть выпивка?

— Конечно. Разве по мне не заметно?

— Я имею в виду — ее достаточно? Хватит на всех?

— Да, там много водки «Абсолют». Хорошая водка, мы пили… с ним. Еще есть вино, грузинское, крепленое, два небольших бочонка.

— Всего два? Мало для такой оравы. Тем более джигиты вина не пьют, им Коран запрещает потреблять продукт из винограда. А вот о спирте Магомет не говорил…

Маша подвела его к нужной двери. Астахов вытащил связку ключей.

— Вот этот, — ткнула она пальцем в один из них. — Открывай.

Голован открыл. Мария первой вошла в помещение, схватила бутылку.

— Откупорь! — потребовала она.

— Зачем сейчас? — удивился Астахов. — Накрой прежде стол, закусок приготовь, я отряжу людей в помощь…

— Неужто горцы станут выполнять женскую работу на кухне? — спросила Маша насмешливо.

— Горцы не станут. Но есть еще шестеро моих ребят. Двое охраняют Алексея, четверо помогут тебе.

— Все равно откупорь! Водки хочу!

— Нечего! — прикрикнул Астахов. — Ты и так уже… Протрезвей. Тебе еще готовить.

Маша покорно опустила руку с бутылкой.

Стол накрыли на первом этаже, в самой большой комнате. Она, собственно, и предназначалась для застолий. Алексей, видимо, надеялся, что когда-нибудь сможет использовать свое горное убежище в ином качестве. Мария помнила, как однажды он фантазировал на эту тему: избавимся, мол, от преследования Голована да создадим здесь гостиницу для охотников. Махкам будет за егеря, а мы — всегда при куске хлеба с маслом.

Часа через три приготовления закончились и Голован, уже чувствующий себя тут хозяином, пригласил всех к столу.

Пока продолжалась стряпня, Астахов осмотрел дом. Он решил создать в этом вовремя подвернувшемся «дворце троллей» постоянный склад для хранения больших партий наркотиков. База из Лешкиной «виллы» получится шикарная, рассуждал Голован, — место укромное, а слабо охраняемая российская граница относительно близко, Переправлять отсюда наркотики не составит труда.

Горские обычаи запрещали женщине сидеть за одним столом с мужчинами. Однако Маша была русской, поэтому Голован усадил ее во главе стола, рядом с собой. Впрочем, это не снимало с девушки обязанностей хозяйки — она должна была при необходимости менять блюда и бегать в подвал за водкой. Так велел Астахов, чтобы не очень шокировать своих диких кавказских друзей.

Когда все расселись, Мария наклонилась к Головану.

— Налей мне водки в бокал, — попросила она. — Хочу напиться.

— Не валяй дурака, — ответил Астахов, раздражаясь. — Ты должна людей обслуживать. А потом, мужчины, как видишь, пьют из рюмок. Нечего тебе выделяться.

— У меня очень крепкая голова, ты же знаешь, — вздохнула девушка. — Тогда хоть тосты поднимай почаще.

— За этим дело не станет, — успокоил Петр Васильевич. — Все же мы на Кавказе.

Но первый тост Голован произнес сам.

— Друзья! — сказал он. — Наша операция завершилась полным успехом. Теперь давайте забудем взаимные обиды, потому что нам вместе предстоит работать и работать. Никакая вражда между нами недопустима. Кто со мной согласен, поднимите свои рюмки!

Все подняли рюмки и выпили. И Маша тоже.

Пили много — тост следовал за тостом. Мария уже несколько раз бегала в подвал за добавкой. Несмотря на то что она хлестала спиртное наравне с мужчинами, пьянела не быстрее их.

— Петр! — обратилась Маша к Астахову, вернувшись в очередной раз из подвала. — Там часовые скучают. Они очень просили меня задать тебе один вопрос: может, ты разрешишь им тоже выпить? Двери в подвале крепкие, а Разор скован, никуда он не денется. Да и парни-то сильные, не свалятся…

— Их через два часа сменят, могли бы и потерпеть! — жестко ответил Голован.

— Как скажешь, — потупилась Маша. — Я только передала их просьбу. Конечно, Лешку надо бояться даже беспомощного, он такой, ты прав…

— Кто это его боится?! — Астахов вскинул голову. — Я, что ли?!

— Я этого не говорила, Петр… Это я его боюсь…

— Тебе нечего бояться! Двери там действительно крепкие, ключи у меня, а уж я-то не закосею! Вот что, дай-ка ты и впрямь водки часовым. Пусть расслабятся ребята. Но предупреди: чтобы с поста ни ногой!

— Конечно. Слушай, Петр… — Машино лицо вдруг приобрело испуганное выражение. — Я вдруг вспомнила: Разор утверждал, будто ты назначил огромный выкуп за мою поимку и за его голову. Говорил: поэтому, мол, нам нельзя пока возвращаться в Россию. Ты действительно назначил?

— Да. Ваши фотографии имеются у всех дружественных мне лидеров крупнейших группировок страны. А дружу я пока с большинством и ни с кем сейчас не воюю. Так что Разор рассудил верно.

— А как же мы поедем домой? Тебя знает в лицо далеко не каждый рядовой бандит. А меня могут узнать и попытаться похитить. Опять начнется стрельба, от которой я так устала, такого страха натерпелась…

— Не волнуйся! — самодовольно усмехнулся Астахов. — Я уже об этом подумал. И звонил Мудрову по радиотелефону — спутниковая связь. Выкуп отменен. Сейчас Андрей наверняка обзванивает всех, кого надо. Через день-два вся блатная Россия будет знать: любовница Голована возвращена хозяину, денег за нее не получишь. И никто не станет дергаться.

— Ой, как здорово! — совершенно по-детски захлопала ладошками Маша. — Скажи, а ты действительно меня любишь… Петя? — Она чуть понизила голос, произнося его имя.

— Ты нужна мне, — так же тихо, но жестко ответил Астахов. — Нужна. И не будем больше об этом! — Последние его слова прозвучали приказом.

— Хорошо… — склонила голову девушка. — Как скажешь, Петя, как скажешь… Ты мой хозяин.

 

Глава 6

Разор лежал в подвале собственного дома. Не было выхода — Лешка это знал точно. Даже если б удалось освободиться от наручников, то все равно покинуть подвал можно только через дверь. А она заперта и наверняка охраняется.

Алексею оставалось одно — готовиться к смерти. Страшной, мучительной смерти.

Он в который раз спрашивал себя, жалеет ли о том, что сделал. И в который раз отвечал: нет. Повторись все опять, он поступил бы точно так же. Даже зная, чем все кончится.

А Машка стерва все-таки, думал Алексей. Ну да Бог с ней. Предала… Зато подарила дни и недели счастья. Того самого, которого никогда не было, но всегда так хотелось! И вот изведал наконец. Правда, придется заплатить жизнью. Ну и пусть. Терять нечего. И никто жалеть не будет. Родители умерли, близких нет, друзья разбросаны по стране.

Конечно, подыхать не хочется. Эх, надо было идти работать в милицию, а не в банду! Собирался же… Но там сейчас тоже столько дерьма! Да еще ментов бесконечно втягивают в политические разборки.

Разор вдруг замер, прислушался. Нет, ошибки быть не может — стреляют! Боже мой! Да что они там все, озверели?! Осатанели?! Зачем палят?! Устроили салют победителей?! Вряд ли. Голован никогда бы не позволил, тут он строг. Тогда что? Неужели Машка… Да нет, невозможно. Кто ей доверит оружие? А если схватит сама, ее сразу и завалят. Тот же Голован и завалит.

Но, однако, что происходит?! Почему часовые начали, вопя, палить по замку подвальной двери, словно хотят ее открыть и не могут?! Почему орут как резаные?!

Неожиданно автоматные очереди стали стихать и как-то очень быстро стихли совсем. Недолго они продолжались… Наступила тягостная тишина.

Какое-то время Алексей лежал недоумевая. Его вывел из этого состояния скрежет вставляемого в замочную скважину ключа. Он приподнял голову.

Кто-то снаружи пытался отомкнуть покореженный пулями замок. Получалось не очень, но в конце концов получилось. Дверь отворилась. Через порог неуверенно шагнула Маша.

Девчонка шаталась… Лицо расплылось в какой-то идиотской улыбке. Она приблизилась к Алексею.

— Сперва ноги… — выговорила она, наклоняясь, В ее руках Алексей увидел плоский ключик от наручников.

— Перевернись! — скомандовала она. Алексей молча перевернулся на живот. Вновь наклонившись, Маша освободила его руки.

— Полный вперед! — воскликнула она, довольная результатами своей работы.

Алексей приподнялся, сел.

— Ты откуда взялась? — спросил он чуть обалдело. — Кто дал тебе ключи? Где Голован?

— Спит! — пьяно ответила Маша, резко кивнув при этом головой, словно изображая, насколько крепко спит Астахов.

— А остальные?

— Все спят! И не проснутся. Они налакались твоего «Абсолюта». Я их угостила… Они не проснутся, не проснутся, не проснутся…

Алексей ахнул.

— «Абсолюта»?!

Водка «Абсолют» была приобретена Алексеем на одном нелегальном заводике по просьбе Махкама. Заводик специализировался на выполнении самых разных пожеланий заказчиков. В частности, «Абсолют», купленный Разором, являлся точной копией «Абсолюта» настоящего — и по вкусу, и по оформлению. С одной только разницей — основу изготовленной для Алексея водки составлял метиловый спирт.

Махкам, которого Разор попросил посторожить свой дом, пока сам Алексей не приедет сюда с Машей, очень боялся, что война, которая тогда уже начиналась в республике, докатится до этих мест. И если враги вдруг доберутся до дома Алеши, когда сам он еще будет отсутствовать, то Махкам не станет устраивать с ними боя — ему надо беречь Зарину. Он просто пригласит непрошеных гостей в дом и напоит водкой. А они и отправятся на тот свет без единого выстрела…

Разор смеялся над этой фантазией своего кавказского друга, однако Махкам никак не соглашался сторожить дом, если Алеша не выполнит его условия.

И Алексей пошел ему навстречу. Тем более что отрава стоила достаточно дешево. Деньги на нее у Алексея были.

Маша знала, что представляет собой фальшивый «Абсолют». И теперь Алексей смотрел на нее, несколько пораженный.

— Ты… Ты с самого начала это задумала?

— Ага… Как еще я могла тебя спасти?

— Но почему ты мне ничего не сказала?!

— Ты бы не позволил… А потом, ты довольно простодушен, Леша… Если б мы были в сговоре… Голован бы сразу тебя раскусил. Он тебя насквозь видит… видел…

— Но как он тебя не раскусил?! Как ничего не заподозрил?!

— Он не мог ничего заподозрить… Я пила водку наравне с ними… — Маша улыбнулась.

— Что-о?! — Он вскочил. — Ты с ума сошла!

— Я… не могла рисковать. Все должно было выглядеть натурально… И все получилось! — с радостью выкрикнула она.

— Но ты же умрешь! Умрешь ведь, дуреха!

— Ни фига! Я умею защищаться от метанола…

— Кто тебя научил?

— Наша детдомовская врачиха… Однажды старшие пацаны нажрались этой гадости… Где-то на вокзале цистерну вскрыли и притащили… Перетравились все, козлы… Их в больницу… А врачиха, добрая душа, собрала нас всех в актовом зале и рассказала о метаноле… Знала, какой мы есть контингент… Я эту ее лекцию очень внимательно слушала… Потом к врачихе подошла, вопросы разные задавала… Мне тогда панель светила… Я и разрабатывала план, как со временем отомстить подонкам-сутенерам, чтоб самой в живых остаться… Тогда не пригодилось… Пригодилось сейчас…

— Почему ты мне раньше не говорила?

— Держала про запас. Именно на такой случай… Ты ведь не позволил бы мне рисковать собой. И догадался бы, что я задумала, если б знал… Я тоже умею сенца подстелить, когда представляю, где могу упасть! Не один ты такой умный, Лешенька!

— Но как же ты умудрилась не отравиться?!

— Очень просто… Прежде чем впустить их в дом, я напилась подсолнечного масла и вина… Обычный спирт нейтрализует метанол, а уж масло — тем более. А потом… Петр велел мне прислуживать за столом, я уверена была — он так и сделает, он же с джигитами, я его знаю… И что он пьянку захочет устроить, была уверена… Так вот, я бегала туда-сюда, то в подвал за водкой, то на кухню за жратвой… Побегу — а по дороге в сортир, два пальца в рот и — хоп! Хорошо, ты стены сделал толстые, никто не услышал моих упражнений… Вывернусь наизнанку — и снова масла, снова вина… Вот и жива…

— А почему они стреляли?

— А!.. Когда у них уже начиналось… Ну, рвота, боль в животе, все эти метаноловые прелести… Только-только началось, я знала, когда начнется, следила за временем. Выхватила у Петра ключи из кармана и бежать на улицу. Тут они догадались, да поздно. Выпили не меньше чем по две смертельные дозы… Плохо им. Стали палить наугад в окна… Да я спряталась в зарослях, сбоку от дома, где меня не достать…

— Часовые пытались вскрыть эту дверь автоматным огнем.

— Знаю. А ключ-то был у меня! Тебя хотели кончить, гады! А ключ у меня! — повторила Маша торжествующе. И вдруг начала валиться вперед и вбок.

Алексей подхватил ее на руки, не дав упасть.

— Леша… — прошептала Мария. — Я могу ослепнуть… И сдохнуть еще могу… Мне надо промыть желудок… Клизмы у нас нет?

— Клизмы нет. Но придумаем что-нибудь! Шланг я найду, придумаем!

— И еще… Я должна быть все время пьяной… Обычный спирт выводит метанол из организма… Спаси меня, Леша!

Он понес легкое тело девушки к выходу. Вдруг Маша вскинула руки и обняла Алексея за шею.

— Да, Леша… Петр звонил по спутниковой связи в Москву, Мудрову. Так вот… Нас с тобой больше никто не ищет… Мы свободны!

Сообщение о расстреле в московском элитном ночном клубе «Glad monkey» («Довольная мартышка») десяти ведущих фигур знаменитой Центральной группировки прошло через все средства массовой информации. Но осталось почти незамеченным широкой публикой — мало ли московских бандитов постоянно делят сферы влияния, отстреливая, взрывая, травя друг друга? Плевать на них, туда и дорога…

Лишь двое оперативников РУОПа, капитан и майор, непосредственно занимавшиеся этим делом, обсуждали происшествие достаточно заинтересованно.

— Как думаешь, кто наехал на людей Голована? — спросил капитан майора.

— Даже представить не могу, — задумчиво отозвался тот. — Астахов ни с кем не воевал, и вообще был хитрый лис… Вот куда он сам делся? Сгинул, как в воду канул. У него недавно любовницу украли, некий Разоров постарался, личный телохранитель Петра Васильевича…

— Да, я тоже слышал. Этот Разоров числился коммерческим директором фирмы, которая официально прикрывала основную деятельность Центральной.

— Верно, он. И на него у нас ничего нет. То есть вообще ничего. Берег паренька Астахов. А тот ему свинку подложил.

— Слыхал я, что Алексей этот — профессиональный киллер.

— Точно. Я тебе больше скажу. Мне начальство сегодня вручило вот что, — майор достал из стола объемистый пакет.

— Что это? — спросил капитан.

— Подробное описание деятельности Центральной группировки. С таким материалом мы ее прихлопнем как муху. Будут у нас и доказательства, и улики. Тем более банда сейчас полностью обезглавлена. Если Астахов не объявится, конечно. Но сдается мне, что он не объявится.

— Почему?

— Видишь ли… — Майор побарабанил пальцами по столу. — Я прочитал это, — он хлопнул ладонью по пакету, — от корки до корки. И здесь нигде ни единым словом не упомянут Разоров. А люди, которые могли бы его обвинить, перебиты в «Мартышке». Соображаешь?

— Да, да… Значит, стрелял он? И сведения — от него?

— Возможно.

— Будем искать?

— Нет смысла. Следов он не оставил и наверняка имеет железное алиби. Группировку сдал. Вероятно, хочет завязать. И Голована, я уверен, он прикончил. Хороший человек, зачем тревожить? Тем более что посадить, даже довести до суда все равно не сумеем. А потом, мне ни капли не жалко убитых — Мудрова и остальных. Давай лучше займемся головановской «братвой» — следуя вот этим указаниям, — он опять хлопнул ладонью по пакету. — Здесь судебная перспектива — выше крыши…

По поводу алиби Алексея майор был прав — четыре человека под присягой могли подтвердить, что Разор весь вечер находился вместе с ними. Эти четверо были казанскими друзьями Алексея, слетевшимися по его вызову.

Теперь друзья отмечали удачно завершенное дело. Они сидели в его небольшой двухкомнатной квартире, когда-то тайком купленной в одном подмосковном городе. Маша с удовольствием угощала их. Правда, ее милый Лешка ей активно помогал.

— Ну вот, Машенька, теперь мы совсем свободны, — сказал он жене, принимая от нее очередное блюдо, чтобы нести его в комнату.

— Тебя точно не найдут менты? — озабоченно спросила Маша.

— Точно, — усмехнулся Алексей. — Во-первых, у меня алиби. Во-вторых, улик я не оставил: стволы, из которых стрелял, бросил прямо там — они чистые, непаленые, доказать их отношение ко мне невозможно; перчатки, маску и одежду, в которой ходил на дело, уничтожил. Опознать меня никто не сможет: я ведь ездил в гриме, сама знаешь… Так что не волнуйся. Отныне мы будем жить спокойно. И, надеюсь, счастливо!

Мария улыбнулась и ласково потерлась носом о плечо мужа.

Махкам пас своих овец на высокогорном лугу. Здесь же, во временном жилище, находилась и Зарина. Она скоро должна была рожать, Махкам хотел, чтобы жена оставалась рядом с ним.

Горец чувствовал себя счастливым. Он слышал о бесследном исчезновении Рустама, его джигитов и русских гостей. Понимал: Алеша наверняка выжил. А мстить Махкаму не стал, хотя, вероятно, догадался, кто его предал. Но оправдал друга. Простил. И теперь Махкам знает, как он будет воспитывать своих будущих сыновей и внуков.