Партизан Лопух раскрыл свои карты и заявил всем букашкам и жукам:

– Операция называется «Ищем кактус по пересеченной местности».

Все жуки и букашки заволновались:

– Где же нам кактус найти? Таких нет и в помине в нашем лесу.

– Ни за что на свете не поверю. Ищите, – сказал Лопух. – Это приказ.

– Скорей кактус вырастет на одном месте у Лопуха, чем мы найдем это растение в лесу. Таких не бывало еще! Найди то, не знаю, что. Принеси то, не знаю, что – вот что значит приказ Лопуха.

– Ищите! – повторил приказание Лопух. – И я отдам пол своего царства тому, кто выполнит мой приказ.

Сказал так Лопух и разорвал свой самый большой лист на портянки для больного пня, что сидел возле него, и обвернул его усталые застарелые ноги – корни.

– Да, – вздохнул пень, – ты бы научил гладить свои листья. Какие они мятые.

– А где взять утюг? Нам, партизанам, в таких ситуациях осталось радоваться тому, что дает природа. Все на ее условиях.

– Понадейся на меня. И жизнь будет гладкой, словно клубок тебе путь указывает.

– Эх! Мой больной старичок-пень. Разве эти мелкие букашки поймут, как мне измозолил душу больной вопрос о кактусе?

Испугались жуки и букашки.

– Ну что тут будешь делать? Где найти этот кактус? Таких и в помине у нас не было! – возмутились жуки и букашки и попрятались от Лопуха, чтобы он не гневался на них за то, что они не могут осуществить несбыточный план.

А Лопух волновался, отдавал честь генералу Дубу. И знал точно, что кактус непременно будет найден в срок.

– Скорей выскочит ячмень у него на глазу, нежели мы обнаружим кактус, – ворчали букашки.

– Нет, кактус будет у меня в руках, – думал Лопух и спал спокойно на лужайке.

Он отметил время и знал, что, когда он проснется, кактус будет у него. Но пока он спал, на его макушке выросли колючки. Все жуки и букашки так и обрадовались:

– Будет теперь о чем отвечать Лопуху на задание.

Так ему и скажем, что кактус у него возле самого носа. Только нужно в этом удостовериться.

Так и произошло. Когда Лопух проснулся и потребовал ответ, где кактус, все букашки и жуки сказали:

– Перед самым вашим носом.

Лопух потрогал свою колючку и удивился:

– И, вправду, что ли кактус? Вроде колется. Жалко, только не вижу.

– Жалко, – ответили жуки. – Но вы ведь настоящий Лопух. И план свой выполнили.

15.05.15.