Воскресное утро выдалось замечательным. С раннего утра советские люди, по старой доброй привычке, устремились на избирательные участки. Такое событие никто не хотел пропустить: каждый стремился принять участие в первых президентских выборах первого президента Российской Федерации. Шутка ли: от волеизъявления каждого, возможно, зависела судьба страны и ее народа, выбор, который предстоит в недалеком будущем совершить.

Переименование второй столицы страны в Санкт-Петербург потому осталось почти незамеченным советскими гражданами, будучи актуальным исключительно для самих ленинградцев, которые приняли решение вернуть городу на Неве его первое историческое название. В сущности, Петроград — звучало ничуть не хуже, но как Пётр назвал в свое время, так пусть и будет! Великий был царь!

Основных претендентов на президентское кресло, если подумать, было не так и много. В сущности, итог начавшихся выборов можно было предсказать заранее, с относительной точностью: несомненно, изберут Ельцина Бориса Николаевича, не зря он так старательно в последние годы разрабатывал свою политическую "легенду", формируя у народа образ поборника справедливости, борца с "половинчатостью" декларативных горбачёвских реформ.

Именно Ельцин последовательно, как кажется большинству избирателей, противостоит набившей оскомину своей заскорузлостью командно-административной системе, являющейся основным тормозом развития государства на пути к более радикальным реформам.

Именно этот лидер сумел сформировать в простом народе веру в то, что он является подлинным защитником их интересов и чаяний, тогда как ныне действующий руководитель страны шарахается из крайности в крайность.

Достаточно вспомнить его попытку введения "сухого закона", надолго рассорившего "Горби" с простыми тружениками от станка и сохи. Виноградники вырубать — идея не самая лучшая в традиционно пьющей стране, где без водки ни одно застолье не обходится. А то, что генсек старался сократить количество пьяниц на Руси, да кто же об этом вспомнит? Разве такими резкими мерами можно бороться с народной бедой?

Тут нужна постепенность, действия вкрадчивые; неужели никто из политтехнологов не в силах был напомнить лидеру о других попытках ввода "сухого закона" в тех же Штатах или там в Швеции? Только в наиболее богобоязненных странах Востока "сухой закон" в моде, но у них прописано это в Коране, священных текстах, записанных со слов великого пророка Мухаммеда. Ни в христианской Библии, ни в Программе Коммунистической Партии Советского Союза, — слова нет о вреде потребления спиртного…

И других ошибок немало совершил наш Генеральный Секретарь ЦК КПСС, а то, что улучшил отношения с Западом, "окошко", так сказать, "прорубил", так к этому давно уже привыкли, словно так и всегда было.

А ведь это именно ему люди забыли "спасибо" сказать, что страх перед внезапным началом войны исчез. Ведь не так еще давно, в конце брежневских времён, у детишек массово развивались неврозы: включит ребенок после школы радио, а там — одна и та же "песня": "холодная война" да угроза со стороны Америки. Будто СССР был "белым" и "пушистым" по отношению к "загнивающему" блоку империалистов. Все достижения внешней политики Горбачева последних лет замалчиваются нынешними лидерами демократов, за невыгодностью.

Впрочем, кредитов набрали уйму. Неразумно. Сельское хозяйство пришло еще в больший упадок, так как сельский производитель нисколько не заинтересован в интенсивном производстве. Рублем. В том и проблема: земли полон, народ готов работать, но мы ввозим эти куриные "ножки-перестарки" из Америки, где они пролежали в морозильных камерах со времен вьетнамской войны, и радуемся: накормили народ!

— Наташа! Принеси легкий завтрак! — попросил домработницу, выйдя в коридор в спортивном костюме, Керим Рустамович, встав тихо-тихо, чтобы кровать не заскрипела, чтобы жена любимая не проснулась. Пусть спит: день предстоял беспокойный и бестолковый, ни к чему жену лишними мыслями обременять.

Она сразу поймет, что муж беспокоится, тонко чувствует его колебания.

Наташа, серьёзная русская женщина, умеющая молча и быстро работать, мигом принесла бутерброды: черный хлеб и буженина. Еще чай без сахара. По утрам Керим Рустамович ел мало: организм еще не нуждался в калориях.

Пока ел, телевизор не включал, чтобы организму не вредить. Думал о своей роли во всей этой всенародной мистерии, что разыгрывалась сегодня по всем уголкам нашей огромной страны. Пытался понять: верный ли он сам сделал выбор, сделав ставку на основного кандидата демократов?

Несомненно, с ним он сможет получить еще большую власть, чем теперь, но станет ли он от того счастливее? Разве может он считать себя политиканом, подобным всем этим секретарям крайкомов и горкомов, этим бывшим комсомольским лидерам? Он — человек ученый, человек камерный, человек мысли, знаток права и экономики. Он же всё понимает. Но и ему, способному неординарно мыслить, трудно прогнозировать все варианты развития будущего, которые откроются с сегодняшнего дня перед страной, с приходом к власти в РФ Бориса Николаевича.

Кандидат, безусловно, популярен, но слишком экспрессивен для серьёзных деяний. Слишком много говорит, не меньше, чем нынешний лидер. Но при этом не умеет держать паузу, брызжет слюной и обещает золотые горы тем, кто пойдёт за ним. Однако, способен ли его протеже к анализу ситуации? Керим Рустамович в этом уверен не был. Сколько вместе общались, а диалога плодотворного, дискуссии серьезной, не получалось.

Впрочем, ведущему политику и не требуется быть аналитиком: лишь бы хорошие помощники оказались в команде. Но можно ли их назвать таковыми?

Чего стоят эти бесконечные инсценировки якобы покушений на Ельцина?

Намеренные подтасовки реальных случайных фактов с целью выдать их за покушения, — зачем? Дешевый популизм действительно привлекал народную молву, но пройдут годы, и как все это станет восприниматься в том же народе? Непродуманные меры до добра не доводят.

Возьмем нашумевший в сентябре прошлого, 1990 года, инцидент с тараном "Волги" Председателя Верховного Совета крошечным "жигуленком" Ерина. То же Гастелло нашли: на "таран" пошел! Ерин, не обращая внимания на запрет регулировщика, столкнулся в переулке Александра Невского с ельцинской "Волгой", выезжавшей на улицу Горького. Удар пришелся на правую переднюю дверцу автомобиля главы Верховного Совета, как раз сидевшего возле водителя справа.

Слухи пошли всевозможные! Якобы наехавший на "важную" машину человек является милицейским генералом Ериным, и сам наезд был инициирован милицией. По чьему-то указанию…

Потом сообщили, что Ельцин прекрасно себя чувствует, пересел в машину резерва, едущую сзади, и отправился дальше на работу. В пику этой информации, прошло сообщение от врачей Центральной клинической больницы, что Председатель Верховного Совета получил сотрясение мозга и значительные ушибы. Народ был взбудоражен. В таких обстоятельствах, сам Керим Рустамович, на месте Ельцина, непременно выступил бы перед представителями прессы, чтобы как можно скорее донести подлинную информацию, успокоить людей. И немедленно!

Однако, в тот вечер 21 сентября программа "Время" сообщила, что Ельцин, после рентгенологического обследования в ЦКБ, благополучно вернулся домой. Но уже 22 сентября газета "Коммерсантъ" и ряд других, напечатали сенсационное телефонное интервью с Еленой Окуловой, заявившей, что ее отец до сих пор находится в больнице. Слухи наводнили столицу. Зачем?

Неужели нельзя было сразу организовать выступление живого Ельцина по телевизору? Или не хотел сам Ельцин? Чтобы подогреть интерес к себе?

Естественно, после все-таки проведенного интервью, оказалось, что совершивший наезд Ерин — никакой не генерал, но военный пенсионер в летах. Пенсионера продержали до самого вечера в ГАИ, а наиболее пострадавшей в этой истории дочери Ерина, Елене, не сразу оказали медицинскую помощь, в которой она-то нуждалась более других: расшибла лоб о приборный щиток. Лишь в третьем лечебном учреждении, в которое обращалась женщина, ей наложили необходимые швы.

Безусловно, инцидент не произошел бы, если бы гаишников по рации предупреждали о приближении автомобиля Ельцина. Однако, из принципа Борис Николаевич предпочитал передвигаться по городу в нарушение сложившейся практики передвижения машин важных государственных деятелей: ездил без сопровождения эскорт-службы, без сирен. Давно уже Ельцин отказался от традиционной службы охраны, организуемой Комитетом Госбезопасности. Боялся "подсадных уток"? Или показывал характер?

Однако, произошедший инцидент лишь прибавил популярности Ельцину. Народ хотел видеть вредоносный умысел там, где его не было.

Но Керим Рустамович полагал именно Ельцина виновным в происшедшем: нечего было отказываться от полагающихся привилегий, бросая вызов сложившейся системе охраны руководящих персон. Политическое заигрывание с электоратом — средство эффективное, но такая популярность не длится долго.

Но Ельцин, похоже, совершенно не понимает этого! В те сентябрьские дни он отнюдь не спешил развеять ходившие слухи: они способствовали еще более наращиванию его популярности. Ему нравилось держать народ в неведении, чтобы влюбленные в него, в его политический имидж люди тревожились о любимом вожде. И все-таки ныне он, Керим Рустамович, в команде Ельцина! Потому что эта упряжка способна вознести на вершину! А дальше видно будет, как сложится политическая конъюнктура.

Если Ельцин станет Президентом, он, Керим Рустамович, вознесётся на новую вершину, став из замов Председателем Верховного Совета. Эту должность на сегодняшний день все еще занимает Ельцин.

Итак, сегодня, как полагал Керим Рустамович, именно Ельцин станет первым Президентом России. Интересно, какой предстанет избирательная картинка ближе к вечеру? Несомненно, на втором месте по количеству поданных голосов окажется Николай Иванович Рыжков, закономерно. А вдруг именно он победит? Вряд ли…

Секретарём ЦК КПСС Рыжкова избрали еще после смерти Леонида Ильича, взамен Кириленко, отправленного на пенсию; тогда же его поставили руководить Экономическим отделом ЦК. С приходом Горбачева Рыжков стал членом Политбюро и заменил Тихонова в качестве Председателя Совмина СССР. Рыжков был "за" создание рыночного социализма в СССР. Однако, в декабре 1990 года Николай Иванович оказался в больнице, сердце сдало.

И вот, во время его отсутствия, Совмин был упразднён, а не преобразован в созданный 26 декабря Кабинет Министров. 14 января 1991 года В.С. Павлова утвердили Премьер-министром СССР, и возглавляемое Рыжковым Правительство фактически прекратило существование. В настоящее время Рыжков пытается возвратить подорванные позиции, наравне с Ельциным баллотируясь в качестве кандидата в президенты РСФСР.

Но Керим Рустамович был более, чем уверен: Рыжков уступит Ельцину по голосам, так как не позаботился заранее завоевать любовь электората. Для обретения популярности недостаточно иметь раскрученное "имя", нужна любовь избирателей, которую необходимо формировать исподволь, постепенно… если бы Рыжков привлёк к себе внимание избирателей, стараясь их разжалобить, сыграть на эмоциях, — тогда да, у него был бы шанс!

Керим Рустамович медленно пил свой чай, смакуя каждый глоточек. Как любой человек с восточными корнями, он необыкновенно ценил и уважал этот напиток. Чайная церемония — тяною — требует постепенности, уважения. Она способствует не только простому введению в организм энного количества необходимой жидкости, но и настраивает на высокий лад, пробуждая мысль плавную и четкую. Жаль, не все это понимают.

Вошла Наташа. Прошептала на ухо хозяину:

— Звонил доверенный человек. Сегодня у Николая Ивановича, несмотря на столь ответственный день, состоится некая встреча. — Назвала место и час ожидаемой встречи. — С кем — неизвестно. Но, по всей видимости, данное "свидание" имеет особую ценность для Рыжкова. Так, во всяком случае, полагает осведомитель. Отправить наших людей к месту встречи? Пусть проследят? Как прикажете, Керим Рустамович?

Наташа не была простой домработницей, хотя и казалась таковой на первый взгляд: полная, с большим узлом русых волос, с тонкими взметнутыми бровями и ласковым выражением лица, она принадлежала к наиболее располагающему сердца типу русских "уютных" женщин, не соответствующих входящим в моду новым параметрам женской красоты: 90-60-90. И не являлась сотрудницей КГБ, весь ее жизненный путь был проверен досконально. Керим Рустамович доверял Наташе всемерно. Потому, зная, что не она обидится, отмахнулся от ее предложения: мол, сам позвонит куда нужно и обо всем договорится. Та немедля кивнула и улетучилась безмолвно из кабинета заместителя Председателя Верховного Совета РСФСР.

Керим Рустамович набрал номер доверенного лица по "закрытой" от "прослушки" линии, велел прибыть к себе через час. Время еще было. Можно было подумать о шансах других кандидатов на сегодняшних выборах.

Кого мы имеем в качестве прочих претендентов на "престол" Президента? Бакатин, Макашов, Тулеев. И странный господин Жириновский. Кто из них представляет хоть малейшую угрозу для Ельцина? А никто! Кроме Рыжкова, реальных конкурентов не наличествует. Ну, что такое этот Аман-гельды из Кемеровской области? Родился в 1944 году в Красноводске, в Туркмении. "Знатный" железнодорожник; работал в Новокузнецке Кемеровской области.

С апреля 1990 года является председателем Кемеровского областного совета народных депутатов; в то же время получил назначение в качестве председателя исполнительного комитета Кемеровского областного Совета.

С апреля 1991 года Тулеев зарегистрирован кандидатом в президенты РСФСР. Кто в нашей стране выберет… такого в президенты?

Только сами кемеровчане, возможно, вдохновленные конкретными делами своего ставленника. Но, разумеется, не жители больших городов Центральной России. Хотя, если подумать, так и в родном городе Тулеев, скорее всего, выйдет лишь на второе место по набранным голосам. Второе после Бориса Николаевича, правильно срежиссировавшего избирательную кампанию. Ведь как Ельцин вел себя в последние месяцы?

Бесконечно разъезжая по регионам, именно тем, которые рекомендованы ему были предвыборным штабом, учитывавшим все факторы, в том числе и отношение местного населения к кандидату в президенты, Ельцин в этих поездках не только и не столько занимался самовосхвалением, но и пытался вести себя как подлинный глава Российской Федерации.

С помощью своих верных помощников, он кропотливо и дотошно, пусть ненадолго, вникал в насущные проблемы на местах. Решения принимались быстро, уверенно, не только в сфере политики, но и экономики, и в социальных отношениях. Он старался производить впечатление человека деятельного и конкретного, тогда как большинство его политических противников, по мнению избирателей, занимались исключительно "говорильней".

Народ же и не догадывался, что большинство принимаемых Ельциным решений принимаются не без помощи талантливых и неординарно мыслящих представителей избирательного штаба, тогда как сам Ельцин, во многом, — марионетка, — подобно небезызвестному Кисе Воробьянинову под руководством мудрого Остапа Бендера.

Вадим Бакатин: "силовой министр", родом, как и Аман-гельды Тулеев, из Кемеровской области. В Москву приглашен в 1983 году Лигачёвым, не Горбачевым, — всего лишь при Андропове. В 1985 уже Горбачев направляет Бакатина в Кировскую область. Одно время являлся министром внутренних дел страны, куда его пригласил сам Горбачев, а потом он же и способствовал переходу Бакатина на "новую работу". Занимал пост председателя КГБ, но недолго, совсем недолго. Когда пришел впервые на свою новую работу, заявил: "Я пришел, чтобы разрушить эту организацию!" Наивный или весельчак? Да и разве его можно сравнить в роли председателя "второго главка" с Юрием Владимировичем, скажем? Да ничего подобного! Ельцину данная кандидатура и в подмётки не годится! Слишком Бакатин сдержанный человек, хотя по-человечески и обаятелен, и весьма умен, — вынужден был признать Керим Рустамович. Но эпоха требует иных героев: амбициозных ораторов, склонных в своих предвыборных речах чуть ли не к выработке у аудитории элементов массового психоза. Бакатин психологически во многом поддерживает политику Горбачева, уже фактически рухнувшую, и этим признанием отвращает потенциального избирателя. Вдобавок он высоких нравственных правил…

Альберт Макашов — уроженец Воронежской области, выпускник суворовского училища. С 1979 — генерал-майор. С 1989 года командует войсками Приволжско-Уральского военного округа, штаб которого размещается в Куйбышеве. С 1989 года — народный депутат СССР. К нему благоволят круги военных, но широкой популярности у Макашова нет.

Совсем нелепым, комедийным кандидатом, который наверняка займет самое последнее место на выборах, казался Кериму Рустамовичу Владимир Вольфович Жириновский. Алма-атинец 1946 г.р., родом из многодетной семьи. Отец погиб в аварии. Окончил Институт восточных языков при МГУ, иначе именуемый ИСАА.

В 1967 году направил самому Брежневу невообразимое письмо-записку с личными рекомендациями по реформированию сельского и городского хозяйства, а также системы образования. В студенческие годы "прославился" в турецком Искендеруне "пропагандой коммунизма" в виде распространения милых значков с портретом вождя Октябрьской революции. В итоге турецкие власти выслали юного "ленинца" за "подрывную деятельность".

Впрочем, более реальным объяснением является вербовка Жириновского в качестве агента КГБ. Разве можно было столь эмоционального юношу вербовать? Потом длительное время молодой Владимир был "невыездным", с учетом своей юношеской "славы". После института служил в Закавказье.

Весной 1989 года создал инициативную группу ЛДП, — либерально-демократической партии, программой которой явилась короткий проект программы Социал-демократической партии. Уже в текущем 1991 году Жириновский зарегистрировал в Министерстве юстиции Либерально-демократическую партию Советского Союза. Увлекается стрельбой и волейболом, часто ездит за границу.

Чем-то Жириновский Кериму Рустамовичу самого Бориса Николаевича напоминал: импульсивный, энергичный, еще более склонный к театральности, — настолько сильно тяготеет к внешним эффектам, что никогда не поймешь: когда он искренен, когда играет роль. Возможно, в будущем Владимир Вольфович перетянет часть электората на себя, если останется в политике. С особенной легкостью молодые офицеры могут "купиться" на легковесные обещания… Но пока что имя Жириновского воспринимается лишь с усмешкой.

Единственное, что во всей этой предвыборной свистопляске интересовало Керима Рустамовича: с каким отрывом от конкурентов победит Ельцин?

И еще интересно: сколько тысяч человек проголосуют против всех? В прежние времена такой пункт был совершенно невозможен: если пришел голосовать, так определись с выбором, а не вычеркивай всех, лишь бы государство тратило народные деньги на организацию второго тура выборов.

Приехал доверенный помощник Керима Рустамовича, которому последний и поручил организацию слежения за будущей встречей Николая Ивановича с предполагаемым агентом. Подумал, что сам хочет оказаться на месте встречи предполагаемой. Видно будет, позволит ли время. День выборов, всё-таки.