Для создания иконостасов в домах и молельнях использовали иконы старого письма, которые хранились в семьях как величайшие реликвии и святыни. По прошествии времени, в связи с развитием Невьянской иконописной традиции старообрядцы стали заказывать для себя у мастеровых людей, «иконному искусству способных», вновь писаные образа.
В Верх-Нейвинске иконописным промыслом тогда занимался мастер-иконник Василий Иванчин, проживавший в заводе в период конца XVIII века и первой четверти XIX века. Также он писал образа и для других жителей современного Невьянского района.
В 1830-х годах в Верх-Нейвинском заводе тогда проживали беглые иконописцы братья Ганенковы Александр и Киприан. Известно, что Александр Федорович Ганенков родился в 1824 году в крестьянской семье в деревне Гора Богородского уезда Московской губернии. До прибытия на Урал проживал в старообрядческом центре «Гуслицы», где выполнял заказы, писал иконы. В статье С. А. Белобородова «Гуслицкие старообрядцы – уральские иконописцы», опубликованной в сборнике «Православие в судьбе Урала и России: история и современность», есть эпизод, связанный с братьями Ганенковыми:
«В эти же годы на Невьянском и Верх-Нейвинском заводах писали для местных раскольников образа крестьяне… Александр и Киприан Федоровичи Ганенковы. Так, в частности, Киприан написал несколько икон в единоверческий храм Уткинского завода, а Александр – в Рудянскую церковь.
В 1848 году Александр переехал в Екатеринбург, где сумел получить от городской ремесленной управы «позволительное на иконописание свидетельство», утаив свою приверженность староверию. Когда же местный полицмейстер изобличил его, Александр Ганенков вновь ушёл на Верх-Нейвинский завод.
В декабре того же года верхнейвинский исправник рапортовал, что он навестил Ганенкова и запретил ему заниматься иконописанием. Что касается Киприана, то выяснилось, что он с конца 1830-х годов постоянно жил и работал в Невьянском заводе. Местному исправнику было приказано найти его и тоже запретить заниматься иконописанием».
Проживали тогда в Верх-Нейвинском заводе и другие мастеровые по иконописному делу, пришедшие на Урал из Московской губернии: Тарас Михайлов с работниками Ивановым и Терентьевым. Были в ту пору и свои местные умельцы, такие как Ипатий Шарыпов, мастер позолотных дел Макурин Александр Феофилактович, который в 1878 году уехал в Екатеринбург и работал там в позолотной мастерской по улице Солдатской, дом 28. Залесов Евтихий Иванович, «будучи старостой верхнейвинской сельской общины, писал иконы, обучившись этому ремеслу у Невьянских родственников Чернобровиных и Деевых» – (из сообщения дальней родственницы Залесова Быковой И. М.).
Одним из последних иконописцев, кто работал в Верх-Нейвинске, был Калашников Емельян Иосифович (1855-1936). У него была небольшая мастерская по Тестовой улице, размещённая на первом этаже дома одного из попечителей местной часовни Чуванова Ивана Ивановича, также активного члена верхнейвинской старообрядческой общины. В мастерской Калашников писал иконы и отливал из меди со старых образцов медно-литой пластики копии крестов, икон и складней, а также паял из меди лампады, кадильницы – кации. Реализацией икон и утвари занимался купец Иван Иванович Чуванов, предлагая эту художественную продукцию на различных торжках и ярмарках. В собственном доме по Торговой улице у Емельяна Иосифовича также была своя домашняя моленная.
Дом иконописца Е. И. Калашникова. Фото автора