Днем Аркаша позвонил мужикам и вызвал к себе, благо у их бригады был второй выходной. Когда Семеныч и Толик пришли, Аркаша лежал на кровати перепеленатый бинтами от паха до подмышек.

— Нихренаж ты переночевал, — опешил Семеныч когда его увидел.

— Да на жире поскользнулся, на пилу и в окно, кое-как скорую вызвал, — соврал Аркаша.

— Справедливость, она… — начал было Толик.

— Толик, — прервал его Аркаша, — я тут дома посижу с недельку. В отдел я позвонил — пока меня нет, на укладчике работаешь ты. Больше я никому доверить не могу. Насчет экзамена не парься, через месяц пойдешь за бумагами. Ты его уже сдал.

— Каким местом? — не понял Толик.

— Жопой Толик. Усердием и любовью к работе, — хохотнул Аркаша, делая при этом вид, что ему тяжело, — мне сегодня бумага пришла. Я теперь экзаменатор. Ты мой первый ученик. Добро?

— Добро, дядь Аркаша, — улыбнулся Толик, и взгляд его посветлел.

— Ладно, я чего звал — начал Аркаша на другую тему — у меня там все незакрыто осталось. И машина брошена. Съездите?

— Да съездим, собирайся, — одобрил Семеныч, — у Толика-то прав нема.

Аркаша для того и бинтовался понатуральней, чтобы вопроса не возникло, но Семеныч был видалым, а потому явно раскусил в перевязке непрофессиональную Анину руку. Объясняться Аркаша не хотел.

— Не могу, — выдохнул Аркаша, — болит, как клешнями сдавило. Фаркопом притащите.

Толик тут же подорвался, Семеныч не спешил. Он сидел, смотрел на Аркашу и молчал.

— Китайцы, они такие, — сказал он и вышел.

Аркаша смотрел им вслед. «Даманский…» — подумал он

Мужики вернулись часа через три. Анну, крутившуюся вокруг Аркаши, завернули спиной да сбагрили на кухню, плотно закрыв за ней двери. Зашли и сели, прям допросом, развернув стулья спинками к кровати и расщеперив ноги.

— Ну рассказывай, — посмотрел пристально на него Семеныч, чуть прищурившись.

— Не понял, — поднялся Аркаша на кровати.

— Диспозиция у тебя на участке странная, — продолжал Семеныч.

— Да я не помню как-то, — Аркаша начал оправдываться, — там палец этот. Ничего не припоминаю.

— Ты погоди, — встрял Толик, — приезжаем мы на участок. А картина маслом. Окна вставлены, крыша докрыта, второй этаж деревом обделан. Все убрано так, как будто баба хозяйничала. Машина у дома…

— Телефон внутри, — перехватил Семеныч, — и не работает.

— А чего странного? — прикинулся дурачком Аркаша.

— Так если ты из окна выпал, — нажимал Семеныч, — как оно вставлено оказалось?

— Так это… я с утра звонил этим… таджикам, — плел Аркаша — чтоб приехали, вставили, — ну и отделку, чего я нарезал, присобачили. А то упрут же.

— А с какого телефона? — цеплял его Толик.

— Как с какого? — Аркаша перешел в наступление, — с городского, мобильник у меня после вызова скорой рубанулся. Я ж на него сверху задом упал. Вот если б я на твою башку, Толик приземлился, своим коробом, ты бы как? Функционировал?

— Не

— А он, целый звонок еще отработал.

— Я ж те говорил! — победно махнул рукой Толик, в сторону Семеныча, — А этот решил, что там голуби хозяйничали. Даже к ним ходил разбираться.

Аркаша чуть не поперхнулся:

— И как?

— Да никак, — отмахнулся Семеныч, — нету их дома. А ведь могли им и морду набить за низачто.

— Семеныч, — снимал напряжение Аркаша, с друзей, — ты как че придумаешь!

— А че! — всплеснул руками тот, — я бабскую руку за версту вижу. Видать таджики у тебя чистоплотные попались. Вот и подозреньице. Ладно. Машину мы тебе пригнали. Давай отлеживайся и возвращайся к укладке.

Аркаша чуть выдохнул, только когда мужики ушли. Неспокойно было у него на душе. Зачем это понадобилось соседям облагораживать его дом? А может это знак секты? Того, что он такой-же как они, и должен так же устраивать уютец? Или того хуже, так же себя вести!

Неделя тянулась долго и мучительно. Аркаша разглядывал серое московское небо, да экран телевизора. Изредка переключаясь на разговоры с Анной. Она была напугана его таким поведением, но терпела. Захочет — расскажет. А нет — переживет и забудет.

Однажды, когда по телевизору шел разговор о тот самом его любимом законе, он спросил у нее:

— А что если бы я сказал тебе что я гей?

— М… — чуть не прыснула Анна, — сказала бы что ты растешь.

— Нет серьезно! — не унимался Аркаша, — вот был бы у тебя мужик. Не я. Другой. С которым бы ты жила. И вдруг он говорит: Я гей.

— Что с тобой произошло? — забеспокоилась такой назойливостью Анна.

— Да не про себя я, — бесился Аркаша.

— Если бы это был не ты, то послала бы его на три буквы, — ответила ему Анна резко, — просто как-то очень сложно представить, что я люблю кого-то другого кроме тебя.

— Бывает же, — протянул Аркаша, — влюбятся, а он извращенцем становится.

— Не становится, — старательно объясняла Анна, — значит был, просто скрывал. Человек какой есть, такой и есть. Не меняется он.

— Жалко просто таких баб, — объяснил Аркаша.

— А че жалеть? Дуры! Че дур-то жалеть! — взбесилась Анна и вышла из комнаты.

Больше они на эту тему не говорили.

Аркаша раскопал у себя в закромах свой старый телефон и звонил периодически Семенычу и Толику. Скучал по работе. Наконец, неделю спустя, пошел к врачу швы показывать. Врач осмотрел палец и не то, что швы снимать, сказал сидеть еще месяц дома. А иначе палец может и опять оторваться от любого стороннего напряжения. Ага! Конечно! Так Аркаша и послушал. Не мог он больше протирать жизнь в четырех стенах. Дорога звала его. И вот, несмотря на запрет врача, Аркаша вышел на работу. Семеныч, хотел сказать ему пару ласковых по такому поводу, да не решился. Толик тут же без разговоров уступил ему рабочее место, взявшись за лопату. Всю ночь в асфальтовых парах купался Аркаша. Много прошел, две нормы за раз. Там, где по привычке работал большим пальцем правой, перехватывал на левую руку. Все что угодно, только бы подышать этим истинным мужским дорожным зловонием.

Над Москвой уже поднимался рассвет, как в кабину к нему подскочил Толик:

— Глянь?! — крикнул он прямо в ухо, — опять богиня плывет! Твой фасон.

Аркаша посмотрел туда, куда указывал Толик: по проспекту цокая мощными каблуками, в ярко-оранжевой мини-юбке, не скрывая своих бритых и явно мужских ног, шагал оборотень. Личина была размалевана так, что лица под ней видно не было.

— Мой! — улыбнулся Аркаша, — этим одно удовольствие морду чистить. Орут, будто кожу снимаешь.

Аркаша дождался, когда объект повернет на другую улицу, и кивнул Толику, чтобы тот его подменил. А сам устремился в погоню. Все нутро его требовало драйва жестокого мщения обидчикам.

Аркаша не скрывался, а оборотень, точно не слышал его тяжелой пробежки, точно не видел его крупной монструозной тени, все увеличивающейся по мере удаления от фонарей главной улицы. Аркаше оставалось еще несколько метров, до захвата, как внезапно оборотень остановился и резко обернулся.

— Добрый вечер, Аркадий Петрович, — сказал он.

Аркаша встал. Что-то знакомое было в голосе и даже в лице.

— Как вам ваше облагороженное жилище? — продолжал милым голоском оборотень, — как самочувствие? Ничего не ощущаете? Вы же теперь вроде как с нами.

Аркаше не понравились эти издевки в голосе:

— Я тебя вобще не знаю! Че ты меня на понт берешь?!

— О господи, — раздраженно произнес оборотень, — я сам честно говоря, не очень люблю весь этот маскарад. И какой идиот придумал, что мы обязаны так одеваться! Безвкусно, неудобно! Но вас же по-другому не привлечь. А вы нам сегодня очень нужны.

Оборотень снял парик и наскоро протер лицо чем-то вроде платка, вытащенным из кармана. Через размазанную косметику Аркаше наконец-то удалось разглядеть кто перед ним выеживается — это был Игорь, парень его соседа Юры.

— А ты не охренел ли? — возмутился Аркаша, — Как ты меня нашел?

— Плюсы медиа-общества. Мы работали у вас дома, мало ли кто залезет, нагадит, — объяснял Игорь, — я смотрю — телефон. Дай думаю, скопирую-ка я сим-карту. А-то человеку помогли. Вдруг и нам помощь понадобится.

— С чего это я буду вам помогать?

— Как у вас? Глаз за глаз? — спокойно продолжал Игорь, — А у нас услуга за услугу. Мы вам услугу оказали. Причем не одну.

— Слышь, богиня, — отрезал укладчик, — ты про свои услуги забудь по-хорошему. А-то не жить тебе.

— Не могу, — улыбнулся Игорь, и достал из кармана смартфон, — Я же на них каждый день смотрю.

Он нажал на экран и повернул к Аркаше. На экране шло видео: Аркаша сидел на полу и плакал.

— хочешь… — говорил Аркаша на экране — Я у тебя отсосу? Хочешь в жопу дам? Как ты там любишь? Я могу! Только пришей, этот чертов палец!

Аркаша весь сжался:

— Стой! Останови! — бесился он и смотрел по сторонам, — гнида ты пидорская.

— Спокойно. Спокойно. Аркадий Петрович — Игорь блаженствовал, глядя, как в очередной раз Аркаша погибает, — у меня есть все контакты ваших знакомых. Одно лишнее движение и это видео будет повсюду, одно лишнее слово и ваши друзья, и эта ваша сожительница будут лицезреть всю картину целиком.

— Что ты от меня хочешь, пи… — Аркаша чуть было не выматерился, но Игорь поднял в предупредительном жесте палец и укладчику пришлось проглотить, то что он хотел сказать.

— Ничего сложного, — продолжал шантажист, — просто страна должна знать своих героев. Показать это видео мы не можем. Поэтому я хочу, чтобы вы рассказали о героическом поступке моего мальчика в прямом эфире, во время записи одной передачи.

— На телеке выступил? — не понял Аркаша.

— Это не телик, — уже по-деловому вел беседу Игорь, — кто вас туда пустит. Это канал нашей повстанческой организации. Просто придете и расскажете о том, как гомосексуалист-хирург, которого вы унижали и оскорбляли, пришил вам палец, спас ваше достояние, не смотря на ваше к нему отношение.

— И что ты этим хочешь доказать? — хохотнул Аркаша.

— Что мы хорошие люди.

— Шантажом?

— А с вами по-другому нельзя, — зажегся яростью Игорь, — вас нужно заставить принять это, тогда вы это примите.

Мысли в голове Аркаши, рушились одна за другой, так и не найдя безопасного выхода, он сказал:

— Ладно. Но там… будет там… темная комната, все такое?

— Жду вас через три часа, здесь в конце улицы, — так и не ответил на вопрос Игорь, — и сразу поедем. Прям так. Нам надо чтобы вы выглядели, как натуральное раскаявшееся быдло.

Аркаша кивнул, развернулся и собрался было уйти, как вдруг вспомнил что-то важное и повернулся к Игорю.

— Слушай, давай я один раз тебе в морду дам, — вдруг выпалил Аркаша, — мужики не поймут, где я так долго, и че руки не в крови.

— Твои проблемы, — ответил Игорь, развернулся и пошел вниз по улице, постукивая каблуками.

Аркаша в панике смотрел по сторонам. Под забором лежал огромный гранитный валун. Он размахнулся было с правой, да в последний момент вспомнил про палец, и вдарил с левой. Хорошо жахнул — костяшки хрустнули. Потом посмотрел на свои руки и с силой вцепился в плечо, было больно, но он терпел, наконец, под зубами появилась кровь. Аркаша отпустил. Он поднялся с земли и пошел обратно. Проходя мимо стоящей машины, он остановился и посмотрел на себя в тонированное стекло. Не поверят! Тогда он отломал от стоящего дерева ветку и несколько раз полоснул себя по лицу, имитируя царапины от ногтей. Снова глянул. Раскрасневшийся забитый зверек смотрел на него со стекла. Противно стало Аркаше и он плюнул себе в лицо. ВАУ! ВАУ! ВАУ! Засигналила машина громче, чем обычно, к ней тут же подключилась вторая, затем третья. И вот уже вся улица ревела сигнализациями.

— Слышь ты пидор! Я тебя угондошу щас! — раздалось из какого-то окна.

Аркаша развернулся и побежал к товарищам.

За несколько секунд он добрался до аллейки обрамляющей дорогу, и там остановился, отдышался и, состроив довольную ухмылку, вышел к своим.

— Красиво, — саркастично заметил Толик, увидев его разрисованную морду.

— Психушка по нему плачет, — бросил Аркаша и уселся на законное место, — если вообще ходить будет. Я кажись ему позвоночник переломил.

— А можно я схожу, посмотрю? — воодушевился Толик.

— Ну давай, — кивнул ему Аркаша, — он там машины побил, чтоб сингалки запустить. Как думаешь, что их хозяева подумают? Что им эта гнида скажет?

— Что ты побил, — догадался Толик, — борзые.

— Умнеют, — выдохнул Аркаша и вернулся к укладке.

Оставшиеся три часа он провел в безмолвии. Ему набросили петлю, а он никак не мог нащупать веревки, чтобы ее скинуть.

Через три часа, распрощавшись с мужиками, он направился к месту встречи. Закоулками он обошел квартал, где устроил симфонию сигнализаций, и вырулил к месту встречи из подворотни. На условленном пятачке никого не было. Он постоял минут десять и уже собирался уйти, как дорогу ему перегородил черный фургон. Дверь салона открылась, и оттуда показался какой-то чувак в полосатой радужной шапке, натянутой до плеч, естественно с прорезями для глаз.

— Ты не офонарел ли! — замахнулся Аркаша левой.

— Это я! — прошипел из под маски Игорь, — садитесь.

Аркаша резко, запрыгнул в салон и резко хлопнул дверью, так что задрожали стекла.

— А вас папа не учил в детстве машину аккуратно закрывать, — бросил ему Игорь.

— Ой! — съёрничал Аркаша, — Прости пожалуйса, голубое благородие! Я не хотел. Руки в масле — соскользнули. Ты же просил побыдлей! Я и старался!

— Двинули! — приказал Игорь водителю.

По проспектам разгоняющегося после ночи метрополиса, скользил фургон заговорщиков. И никто никогда бы и не подумал, что это он.

Проспекты быстро сменились спальными районами, плотно утыканными новостроенными коробками стандартных многоэтажек. Они свернули к какому-то забору, за которым возвышалась еще не ожившая панелька — скелет, часто вселяющий ужас в обывателей, решивших прогуляться после заката. За железными воротами, которые открылись, как только машина к ним повернула, их встретил лохматый кавказец, который с лаем бросился к машине, со стороны, где сидел Аркаша.

— Вы осторожней. Барсику вы не по душе, — предупредил Игорь, — я первый пойду.

Аркаша хохотнул:

— Да мне срать!

Игорь вышел из машины, кавказец тотчас подбежал к нему и стал лизать руки. Аркаша вывалился следом.

— Пустолай, — презрительно заметил он. Барсику это не понравилось, он ловко вывернулся из под рук Игоря, который предвидя реакцию, собирался его перехватить, и лязгая зубами бросился к горлу Аркаши. Тот, конечно успел выставить левый локоть, но удар собаки был мощным и он опрокинулся на спину, еле сдерживая пса. Челюсть Барса несколько раз успела щелкнуть около носа, прежде чем вылетевшие неизвестно откуда люди оттащили его. Они были в таких же шапках, как и Игорь.

— Слушай меня! — крикнул Игорь Аркаше в лицо.

Аркаше не успел даже ответить, как Игорь развернулся и пошел в сторону стройки. Собака продолжала неистовствовать, а потому Аркаша предпочел двинуться следом.

Игорь дождался укладчика у железной двери. Около нее стояли два стула и пепельница. Игорь кивнул Аркаше на стул.

— Партизаны, бля, — улыбнулся Аркаша.

— Зря смеешься, — спокойно разъяснял Игорь, — что думаешь ты один такой? Вас на всю страну с тыщ сто наберется. Причем есть банды целые по отлову. Но нас-то больше. Четырнадцать процентов мужского населения. Активных, правда, процентов пять. Но все равно больше. И поймать нас очень не просто.

— Ну я десятков пять переловил, помудохал, — не верил ему Аркаша.

— Но только пять человек из них были гомосексуалами, — покачал головой Игорь, — пятнадцать извратов. За извратов тебе памятник хоть сейчас ставь. Но вот еще тридцать — ни в чем неповинные люди. Ты их ни за что побил.

— Откуда ты знаешь? — Аркаше не нравилось, когда его выставляли в таком свете. Да еще так уверено.

— Маршруты твоей бригады, сопоставляются с заявлениями в милицию, а там, знаешь, тоже наши есть.

— Так че не закрыли? — ловил его на словах укладчик.

— А как ты думаешь, нормальный гетеросексуальный мужик. Спокойно переживет, если его посчитают геем? Да публично на всю страну?

Аркаша заткнулся и переваривал услышанное. Ведь он сейчас один из таких, невинно обвиненных. И он готов землю грызть, только чтобы ничего не всплыло. Но, просто так он эту словесную дуэль сдавать был не намерен.

— Перебьют вас всех, — процедил он через зубы, — все равно перебьют.

— Это здание, — усмехнулся Игорь, — принадлежит одному из нас. А еще много других зданий по всей стране. Как-только случается прокол, и на нас выходят — мы перемещаемся в другое. И так до бесконечности. Это башня Давида, которую никогда не разрушить. Мы крысы. Но такие прикольные. Ты б знал!

— Ну и где твоя камера, — Аркаше ужасно надоело его манера красоваться, — сняли и я домой поехал.

Игорь, хотел ему что-то ответить, но в этот момент за дверью послышался шум и она отворилась. На лестнице, ведущей в подвал, стоял Юра. Он увидел Аркашу и неподдельно опешил:

— А он что здесь делает?

— Он вызвался нам помочь, — соврал Игорь и пристально посмотрел на Аркашу- на добровольной основе.

— Вроде того, — выдавил тот.

Юра недоверчиво смотрел на укладчика.

— Че стоим, — не вытерпел Игорь, — будем жечь.

И отстранив Юру, начал спускаться в подземелье многоэтажки. Аркаша пошел следом. Юра остался один. Он пытался понять, но не мог вспомнить.

Они прошли несколько поворотов оказались в комнате. В ней не было ничего кроме стула, лампочки под потолком, и двери, ведущей куда-то дальше. Над ней висела сигнальная вывеска «Тихо съемка», она была потушена.

— Сиди здесь, я тебя вызову, — бросил Игорь. Он открыл дверь, за которой было огромное помещение увешанное софитами, сцена и человек сто людей — все в таких же шапочках, скрывающих лицо.

— А где комната? — спросил Аркаша, но Игорь не ответил, а скрылся за дверью. Аркаша сел на стул. Он не понимал правил игры. А если его узнают? По голосу, по движениям. Что тогда? Его тоже сочтут таким же?

В комнату зашел Юра, Аркаша поднял на него испуганные глаза.

— А где комната? — спросил укладчик.

— Комната? — переспросил Юра.

— Ну да, мне сказали, что комната темная будет. И голос изменят.

— У нас прямой эфир в онлайн, нет никакой комнаты, — Юра понимал, что Игорь ведет нечестную игру, — что он сделал?

— А ты? — спросил Аркаша.

Юра не успел ничего ответить, так как отворилась дверь, на пороге стоял Игорь.

— Мы начинаем, — сказал он и потащил Юру внутрь за рукав, единственное, что успел сделать хирург — это бросить Аркаше шапку, такую же, как была на остальных. «ТИХО СЪЕМКА!» загорелась надпись над дверью. Аркаша остался один.

«Чертов палец! — думал Аркаша, крутя перед собой рукой, — Куда ты меня завел? За что? За то, что ошибся, раз тридцать? За то, что думал, что мне дозволено? А может я избранный? Ведь сейчас на него в прямом эфире будут смотреть много разных людей. И важно только сейчас. А не потом.»

Он нащупал шов. То самое, что разрушит его личную жизнь, но то единственное, что ему оставалось.