Утром следующего дня после завтрака вся наша компания разбрелась по городу. За покупками. Крейн сказал, что все продовольствие отряда на нем, и нам с Кером можно остаться на постоялом дворе. По первому пункту мы конечно же не спорили, а вот по второму не согласились. Сидеть в четырех стенах не хотелось категорически, да и прикупить кое-чего все же надо. Тогда Дигон решил выделить нам охрану. Добровольцем вызвалась Сея, но Крейн ее обломал, сказав, что она ему самому понадобится. Отправил с нами Барона. Бароном звали молчаливого крепыша, и я так и не понял, был это его титул или прозвище. Он в ответ на приказ только флегматично кивнул, а Сея надула губки, но спорить не решилась.

Выйдя с постоялого двора, мы разошлись по разным направлениям. Я, Кер и Барон пошли в сторону лавок и магазинчиков, а Крейн, Сея и близнецы Рин и Гин – в сторону рынка, за провиантом. Близнецы, кстати, оказались очень веселыми и простыми парнями. Вчера вечером мы с ними хорошо так попили пива и пообщались.

Ходить долго не пришлось. Барон неплохо знал город и подсказывал нам, где и что можно купить. Да и покупок было немного, в основном мы просто глазели. Помимо всяких необходимых мелочей я приобрел только теплое большое одеяло на случай, если опять придется ночевать на природе. Напоследок мы оставили оружейную лавку. Я хотел присмотреть себе новый меч. Тот, который мне выдали вояки, был полным дерьмом, и прикончить им кого-либо можно было, только забив до смерти, как дубиной. Впрочем, я от них ничего другого не ожидал и меч выпросил лишь из вредности.

Лавка оказалась не очень большой и выбором не впечатляла. Оглядевшись, я сразу понял, что найти тут что-то интересное не удастся. Слева от входа на манекенах красовался десяток видов брони. Справа на специальных подставках, а также развешанные на стене, были мечи и кинжалы. Другого оружия почему-то не наблюдалось.

Прямо напротив входа за девственно-чистым столом, сцепив пальцы на руках в замок, сидел хозяин лавки. Гном.

– Уважаемые, – подал он голос, понаблюдав за тем, как мы скептически крутим головами, осматривая выставленный товар, – если вас интересует что-то конкретное, вы скажите, не стесняйтесь.

– Да как вам сказать, – замялся я, пытаясь сформулировать свои запросы. – Чего-то конкретного нам не нужно. Хотелось бы посмотреть на нормальные клинки, покачественнее вот этого.

– Для кого? – нахмурился он, разглядывая нас.

– Для меня, – ответил я. – У моих товарищей уже имеется хорошее оружие.

– Подождите, – бросил он сухо и скрылся в подсобке. Вернулся почти сразу, неся в руках длинный сверток.

– Вот, смотрите. Отличный меч. Принадлежал аристократу. Фамильный. Он бы его ни за что не продал, но, находясь в нашем городе проездом, проигрался в кости. Вот и был вынужден с ним расстаться. Отличная сталь, ковали люди, но все равно хорошая, идеальный баланс. Ножны, правда, потрепанны. Но я и прошу недорого, всего сто двадцать золотых, – с этими словами он развернул сверток и показал нам меч.

На секунду в лавке повисло молчание, а затем мы с Кериссом начали смеяться. Нет, не так. Ржать мы начали! Это был мой пропавший меч, принадлежавший прежде покойному герцогу.

– Ох, – простонал я, вытирая выступившие от смеха слезы. – Вы правы только в одном, уважаемый. Этот меч действительно принадлежал аристократу. А именно – герцогу. Только вот проиграться в кости и продать его вам он никак не мог.

– Это почему же? – уже откровенно зло спросил гном.

– Дело в том, что герцог погиб два месяца назад. И эти два месяца меч был у меня, пока его не украли вояки из лагеря, который находится рядом с городом.

– Я ничего не крал! – выпалил гном и отошел от меча, выставив перед собой руки. – Мне его принесли, позавчера. Могу сказать, кто принес. Этот гад утверждал, что выиграл его в кости. А я честный торговец!

– Да не волнуйтесь, уважаемый! – все еще смеясь, махнул я рукой. – У меня нет претензий. Я за него у командующего полторы сотни золотых получил. А мне он все равно не по руке был.

– Да? – недоверчиво посмотрел на меня гном. А потом преобразился, и борода разошлась в улыбке. – Ну, коли так, то и ладно! Тогда какой же клинок вам нужен?

– Какой именно, не знаю. Но с удовольствием посмотрю на то, что у вас еще есть. Желательно лучше этого.

– Хм. – Гном задумался и подергал себя за бороду. – Насколько лучше?

– Да не знаю! – выпалил я, начиная злиться. – Вы покажите, а мы посмотрим.

– Ладно, ждите, – наконец решился он и опять скрылся в подсобке. На этот раз его не было минут пять. А вернувшись, он принес другой сверток, более объемный и пыльный.

– Вот, – понизив голос, гном стал расхваливать очередной товар, – парные клинки дроу. Длинный и короткий. Скажу сразу, им больше тысячи лет и стоят они дорого.

Когда он развернул сверток и вытащил длинный клинок из абсолютно черных деревянных ножен, стоявший все это время с невозмутимым видом Барон ахнул. И было отчего: клинки впечатляли. Эфес был деревянным, с красивым навершием из неизвестного мне металла серебристого цвета. В верхней части рукояти из этого же металла была вставка под большой палец. Дальше опять шло дерево. Потом, в месте крепления эфеса и клинка, опять из металла, была очень красиво изображена волчья голова, мордой к лезвию. Сам клинок длиной где-то с метр постепенно изгибался к острию. По лезвию шла непонятная руническая надпись, которая заканчивалась каким-то гербом. Аккуратно взяв меч в руку, я почувствовал просто детскую радость и понял, что буду обладать им, чего бы мне это ни стоило. Он был абсолютно по руке. Идеальный вес, идеальный баланс. Идеальный во всем. Второй оказался его уменьшенной копией, с лезвием в два раза короче.

– Сколько? – не прекращая рассматривать меч, спросил я.

– Пятьсот золотых, – выдал гном, разрушая всю магию момента.

– Чего?! Ты что, борода?! – возмутился я. Понятия не имею, сколько стоит хороший клинок, но на пятьсот золотых можно несколько лет вполне нормально жить, не сильно ограничивая себя в тратах. – Да за пятьсот золотых я у тебя весь этот хлам могу купить!

– А тебе хлам нужен или хороший клинок, мальчишка?! – завопил гном в ответ. – Давай сюда мечи и иди отсюда! Тоже мне знаток! Еще молоко на губах не обсохло, а все туда же.

Торговались, точнее, ругались, мы с ним больше часа. Меня душила огромная жаба, которая хотела все: и деньги оставить, и клинки купить. Гном же, похоже, сам был жабой. Несколько раз я думал, что не выдержу и дам ему в лоб. И было видно, что его посещают аналогичные мысли. Сторговались в итоге на трехстах восьмидесяти золотых и, прихватив мечи, вместе пошли в гномий банк за деньгами. Расплатившись, я все же пожал этому жмоту руку, потому что был ужасно рад покупке. Он же, в свою очередь, радовался удачной сделке. В общем, были рады все, кроме Барона. Он, похоже, положил глаз на мечи и расстроился, что ими теперь обладаю я. Зато Кер был искренне рад, что я наконец-то нашел свое оружие, о чем мне и сообщил.

Попрощавшись с гномом, мы пошли обратно на постоялый двор. Пора было обедать, хотя мне было не до еды: хотелось потренироваться с новыми клинками.