Прошла неделя с визита хитрого генерала. За это время произошло много разных событий. Гоблины наконец закончили ремонт зала. Саласан переехал жить в подсобку и был счастлив, несмотря на то что гонял я его безжалостно. По вечерам несчастный зеленоухий еле доползал до своего топчана, откуда я его вытаскивал и заставлял ужинать. Сам он предпочел бы еде сон, но мне не нужен был полумертвый голодный гоблин. Хотя один раз я его чуть было не сделал совсем мертвым. Показывал ему бросок через бедро. А показывал, само собой, на нем же. И, немного не рассчитав, долбанул гоблина об пол чуть сильнее, чем следовало. Или не чуть. После броска Саласан остался лежать на полу и не подавал признаков жизни. Сначала попробовал привести его в чувство своими силами, но не вышло. Дышать зеленый вроде как дышал, но как-то слабенько. Пришлось хватать и тащить его в госпиталь, расположенный на территории академгородка. Что госпиталь тут был – я знал, а вот работал ли он на каникулах? К счастью, работал, хотя персонала было совсем немного. А именно – одна симпатичная медсестричка с красивым именем Иоланда. Как позже выяснилось, была она не медсестрой, а студенткой третьего курса целительского факультета. Осталась на лето в госпитале отрабатывать практику и очень сильно скучала без клиентов. Поэтому полудохлому гоблину обрадовалась как родному.

Была она невысокой, стройной (как и большинство девушек империи) блондинкой и в целительской форме (легкие белые брючки и рубашка такого же цвета) выглядела очень сексуально. Я даже подумал у нее номер телефона стрельнуть, но потом вспомнил, что телефонов тут нет, а переговорные амулеты в дефиците. Поэтому просто пригласил ее на свидание. А она, смеясь, отказала. Сказав при этом, что я даже не сотый обращаюсь к ней с таким предложением. Расстраиваться я не стал. До начала учебного года еще два с лишним месяца, успею ее дожать. Если время будет.

Вот со временем было реально туго. Через день после визита Биллара ко мне заявился один из избитых мною вояк и спросил, можно ли записаться ко мне в ученики. Причем учиться хотел не только он один, но и еще семь его товарищей. И, само собой, не бесплатно. Его предложение заставило меня серьезно задуматься. Нет, я не был против учеников, но еще не знал своего расписания на время учебного года. А так как обещал архимагу брать подработку без ущерба для основной работы, то решил проконсультироваться с Маркусом. Тот мне тоже ничего внятного не сказал. Мол, начнется учебный год – сам определишься со своим временем. В итоге, еще немного поразмыслив, я договорился с вояками на то, что обучать их буду два месяца, по четыре занятия в неделю, а там видно будет. Цену установил – пять золотых в месяц с человека.

Пару раз за это время выбирался в город. Один раз опять за покупками, а второй просто решили погулять с Кером, чтобы чуть лучше узнать столицу. Благо выдался свободный вечер. В итоге зависли в каком-то неплохом кабаке, пили пиво и ели жареного поросенка. Но без фанатизма. В смысле пива, а не поросенка. Как ни странно, за все эти выходы в город я так и не увидел Сеи, которая меня якобы охраняла.

Сейчас мы с окончательно поправившимся Саласаном вновь были в городе. На этот раз – по делам. Забрали на швейной фабрике двадцать комплектов кимоно. Я решил переодеть новых учеников, гоблина, а также подарить по одному Кериссу и Иреку. Еще оставался небольшой запас, на всякий случай. А все остальные привезут ближе к началу учебного года. Гоблина я с собой взял в качестве носильщика, так как экипаж нанимать не стал, хотел пройтись по магазинам, купить продуктов. Мне теперь приходилось кормить помимо себя еще и зеленого нахлебника. Да и Кер иногда заглядывал на огонек. Якобы просто в гости, но подгадывал всегда к ужину, халявщик. Самому ему готовить было, видимо, лень.

В данный момент я как раз присматривался в мясной лавке к баранине. Хотел вечером приготовить плов под гномью настойку, которой осталось после визита генерала еще литра два. Гоблин с облегчением опустил баул с кимоно на землю и пытался отдышаться. Неожиданно где-то в стороне от нас прогремел взрыв. За ним еще один. А потом послышался звон мечей. Я сразу схватил гоблина за шкирку и закинул за прилавок к перепуганному продавцу. А сам осторожно выглянул из-за угла узнать, что происходит. Про террористов, действующих в империи, мне было неизвестно.

То, что я увидел, мне совсем не понравилось. Метрах в пятидесяти от лавки, прикрытая магическим щитом, Сея отбивалась мечами от трех каких-то типов. А чуть в стороне стоял еще один и выписывал руками в воздухе какие-то странные пассы. В следующую секунду я уже бежал к ним с пистолетом в руке. Но немного не успел. Размахивающий руками человек что-то крикнул, и трое нападавших отскочили в стороны. А перед Сеей вспух огненный шар, взорвавшийся в следующее мгновенье и отбросивший девушку на несколько метров назад. Мерцания щита над ней уже не было. Сразу же один из нападавших подбежал к ней и занес клинок для удара. Стрелять я начал метров с тридцати. Попасть на бегу с такого расстояния из пистолета было непросто, но звуки первых двух выстрелов и просвистевшие рядом пули отвлекли на мгновение убийцу, а третий выстрел очень удачно попал ему в голову.

Двое других удивленно повернулись в мою сторону, не понимая, что происходит. Этих мгновений мне хватило, чтобы приблизиться на расстояние, подходящее для точной стрельбы. Остановившись в десяти метрах от нападавших, я двумя выстрелами, как в тире, отправил их на тот свет и повернулся к магу. Тот сразу разобрался, в чем дело, поставил вокруг себя магический щит, который замерцал бледным рыжеватым оттенком, и вновь начал выписывать руками какие-то фигуры в воздухе. Я выстрелил, ожидаемо попав в щит, но сбил готовящееся заклинание. Не сводя прицела с мага, пытался сообразить, что же делать. Сейчас, в отличие от случая с архимагом в храме Всех Ветров, я знал, что магический щит имеет свой запас прочности в зависимости от силы мага. Будь у меня автомат, можно было бы попробовать этот запас уменьшить, но – увы. А с пистолетом, да еще всего с девятью патронами, не стоит даже и пытаться. Маг вновь попытался что-то колдануть, но очередной выстрел вновь не дал ему сформировать заклинание. Ситуация получилась патовой. Я не мог пробить его щит, а он не мог прибить меня магией. И к счастью, магу неизвестно, что у меня очень ограниченное количество патронов, а то все могло закончиться весьма плачевно.

Спас положение Саласан. Гоблин подбежал к одному из убитых и схватил меч. А затем с этим мечом подскочил к магу и принялся лупить им в щит, как дубиной. А тот настолько офигел от увиденного, что сразу даже не предпринял никаких действий. Да что там он, я и сам офигел! Вот уж не ждал такой храбрости от вечно ноющего гоблина.

Маг наконец-то пришел в себя и опять начал что-то колдовать. А я вновь не дал ему довести процесс до конца. Тогда он просто развернулся и побежал, а храбрый гоблин кинулся за ним в погоню.

– Саласан, стой! – окликнул я его, убирая пистолет и подбегая к окровавленной Сее. Первым делом проверил пульс. Он, к счастью, прощупывался.

– Вы в порядке, учитель? – спросил вернувшийся гоблин, тяжело дыша.

– Да. Срочно найди экипаж, надо доставить девушку к целителю.

И мысленно добавил, что не мешало бы убраться отсюда до появления стражи.