Пи-пи. Пи-пи. Пи-пи. Противный писк будильника вырвал меня из сна. Вот гад. Как всегда, на самом интересном месте. Что-то мне такое снилось, героически-сказочное. Но теперь, хоть убей, не могу вспомнить. Если бы не этот электронный гад, удалось бы досмотреть сон, и он, возможно, остался бы в памяти. Блин, что за мысли глупые в сонную голову лезут, зачем мне сдался этот сон?
На этой мысли я все же заставил себя открыть глаза и посмотреть на будильник. На циферблате моргали циферки 7:00. Пора вставать! Стукнув рукой по ненавистной пищалке и неспешно переместив тело из лежачего положения в сидячее, я потянулся и с удовольствием зевнул. Затем встал в полный рост и упал на пол на вытянутые руки. Сделав пятьдесят отжиманий, наконец-то окончательно проснулся и направился в ванную. А спустя двадцать минут, гладко выбритый и свежий после душа, спустился на первый этаж, в столовую, откуда уже доносился аромат свежезаваренного кофе.
– Доброе утро, Максим Леонидович! – Девушка у плиты, одетая в форму горничной, повернула голову в мою сторону и прелестно улыбнулась. – Как вам спалось?
– Доброе, Мариночка! – Я сел на один из стульев, стоявших у большого стола, и, придвинув лежавший здесь же планшет, вошел на новостной сайт. – Спалось замечательно! Приснился какой-то хороший сон, но злой будильник не дал мне его досмотреть.
– Ничего, Максим Леонидович. Досмотрите в другой раз!
– Это как? – оторвавшись от просмотра мировых происшествий, я поднял взгляд на девушку.
– Мне еще бабушка говорила, что если перед тем, как заснуть, вспоминать свой предыдущий сон, то обязательно приснится продолжение.
– Совсем как сериал получается, – улыбнувшись служанке, вновь продолжил пролистывать новости.
Марина же в это время накрыла на стол и принялась мыть посуду. При этом соблазнительно покачивала попкой под совсем короткой форменной юбочкой. Сколько раз ей говорил, что она может работать в любой одежде, но она упрямо приходила в одном и том же. И я подозревал, что был в этом некий расчет. Девушка давно приметила, какое действие оказывает на меня эта форма, и усиленно соблазняла. Как же, богатый, спортивный, а главное – неженатый молодой человек. Тут любая окрутить захочет. Но я не сдавался и стоически терпел все ее выкрутасы. Они уже даже превратились в некий утренний ритуал. Можно было, конечно, нанять в служанки какую-нибудь страшную старую тетку, но зачем? На Мариночку хотя бы приятно было смотреть, а сбросить напряжение у меня и так было с кем.
Позавтракав, пошел одеваться. Строгий костюм-двойка, белоснежная рубашка и долбаный галстук. Что поделать, приходится таскать эту удавку на шее. Я как-никак владелец не самой маленькой, по меркам города, фирмы. А скоро, возможно, выйдем и на столичный уровень. Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить.
Одевшись, посмотрел в зеркало и, не найдя изъянов, прихватил кожаный портфель с документами и потопал в гараж. Там меня дожидался мой новый друг – совсем недавно приобретенный «Кадиллак Эскалейд». Бережно погладив руль, довольно улыбнулся и вывел машину за ворота.
На въезде в город сегодня не было пробки, даже удивительно. Зато в самом городе, на кольце перед мостом, пришлось простоять почти полчаса. Вдоволь наматерившись в открытое окно, наконец-то миновал это сборище полоумных и выехал на проспект, направляясь к другому мосту. Он, как и ожидалось, был почти пуст, машины двигались практически не останавливаясь, и я уже через пятнадцать минут припарковался на служебной стоянке у нового семиэтажного здания. Моя фирма арендовала весь последний этаж, но я уже подумывал о постройке чего-то своего. Да только все никак не получалось купить землю в центре города. Просили такие деньги, что проще было бы за границей построиться.
Прошел через сверкающий холл, кивнул охранникам, которые при моем появлении дежурно улыбнулись, и нажал кнопку вызова лифта. Короткий подъем, длинный коридор – и вот я уже в приемной перед своим кабинетом. Тут сидит Кристина, моя секретарша. Она тоже улыбается, но, в отличие от охранников, искренне. По крайней мере, я на это надеюсь.
– Привет, красавица! – привычно поприветствовал я девушку. – Что у нас новенького? Конкуренты не разорились еще?
– Нет, Максим Леонидович, – в притворном огорчении вздохнула Кристина. – К сожалению, не разорились. Вам пять минут назад звонил Семен Федорович. Выразил недовольство по поводу того, что вас все еще нет на месте, и сказал, что перезвонит.
– Черт! – Улыбка моментально слетела с моего лица. – Вот почему он никогда не звонит на мобильный? А если бы я сегодня вообще не появился?
– Когда это такое было, чтобы вы, да не появились? – удивилась секретарша.
– Нет, ну а вдруг? Может, я в запой ушел! Или влюбился!
– Скажете тоже, – засмеялась девушка. – Ни за что в такое не поверю!
– Эх, Кристина, Кристина! Что же я, не человек? Влюбиться не могу? – Я состроил угрюмо-обиженную физиономию и, еле переставляя ноги, заковылял в кабинет.
– Я не это имела в виду! – опомнилась Кристина, когда я уже закрывал за собой дверь. – Я про запой…
Бросив портфель на стол, устроился в своем кресле и довольно ухмыльнулся. Если бы не непонятный звонок Ключникова, то можно сказать, что день начался хорошо. Дай-то бог, чтобы он таким и остался.
Дальше пошла рутина. Бумаги на подпись, деловые звонки, несколько посетителей. Ближе к обеду из селектора раздался ледяной голос Кристины, сообщившей, что со мной желает говорить Вероника Викторовна. Вздохнув и мысленно настроившись на разговор, сказал соединить.
– Максим, – недовольно протянула в трубку моя пассия, – ну куда ты пропал? Почему не позвонил ни разу?
– Солнышко, – постаравшись, чтобы мой голос звучал приветливо, ответил я, – ты же знаешь, что я работаю.
– Ну и что? Мог бы выделить минутку и позвонить! Неужели так сложно?!
– Прости, милая. Я исправлюсь!
– Я подумаю! – все еще обиженным тоном сказала она. Но тут же затараторила в своем привычном режиме: – Максимка, у тебя же обед скоро? Давай встретимся и вместе где-нибудь перекусим? Я так соскучилась!
– Прости, малыш, но никак не получится. Очень много работы, а обед я уже из ресторана заказал.
– Может быть, я тогда подъеду? И пообедаем у тебя в кабинете?
– Детка, ну ты же знаешь, чем заканчиваются такие обеды? Давай лучше вечером!
– Ну, Максим, у тебя же вечером тренировка!
– Для тебя я выкрою время, милая!
– Ах, выкроишь?! Я что, девка какая-то подзаборная, чтобы на меня время выкраивали?! – На этой гневной ноте она бросила трубку.
Я посидел пару минут, приходя в себя. При чем тут подзаборные девки, интересно? Вот все настроение испортила. И работать уже не хочется. Протянул руку и нажал на кнопку связи с секретаршей.
– Кристина, солнце! Будь другом, закажи обед на двоих! Ты же не откажешься разделить со мной трапезу?
– Я-то не откажусь, Максим Леонидович. Но предупреждаю сразу, если я стану толстой и вы меня уволите, то я подам в суд!
– Не уволю, Кристиночка! – улыбнувшись, пообещал я. – Что же я без тебя делать буду, если уволю?
– Все вы так говорите! – сказала девушка таким тоном, будто ее уже неоднократно увольняли из-за лишнего веса.
После обеда с секретаршей удалось более-менее успокоиться и вновь настроиться на рабочий лад. А к шести вечера даже получилось разгрести все дела на сегодня. Вот тогда и позвонил Ключников, про которого я уже успел забыть.
– Добрый вечер, Семен Федорович! – уважительно проговорил я в трубку. – Как ваши дела? Как здоровье?
– Твоими молитвами, Максим, все хорошо, – ответил мне спокойный и уверенный голос. – Я тебе по делу звоню.
– Внимательно вас слушаю!
– Ты же еще в офисе? – спросил он, прекрасно зная, где я нахожусь, потому что звонил на городской телефон.
Но я все равно ответил, пытаясь скрыть раздражение:
– Конечно, Семен Федорович! Весь в работе.
– Это хорошо, что в работе! У меня к тебе просьба, Максимка!
– Все, что в моих силах!
– Задержись сегодня немного. Примерно в девятнадцать тридцать тебя посетит некий мистер Торсон…
– Иностранец? – перебив Ключникова, зачем-то спросил я.
– Нет, блин, русский! Ну что за глупости ты спрашиваешь, Максим?! Говорю же, мистер Торсон! Так вот, в полвосьмого он к тебе придет. Ты уж будь добр, прими его. Кстати, секретаршу можешь отпустить, разговор не для чужих ушей.
– Хорошо, Семен Федорович! Конечно, приму! Но, может быть, хоть намекнете, о чем этот самый разговор пойдет?
– А я не знаю, Максимка. Меня самого попросили эту встречу устроить. И попросили с таких верхов, что интересоваться подробностями я даже не подумал. Ладно, Максим, мне пора! Дождись его и поговори.
Вот же сука старая! На место он меня поставил! Намекнул, что уровень у меня не тот, чтобы подробностями интересоваться! Типа, делай, что говорят, и не вякай. И самое плохое, что по сравнению с ним уровень у меня действительно не тот! Завишу я от этого козла.
Кое-как успокоившись, отпустил Кристину, попросив ее известить охрану внизу, чтобы пропустили мистера Торсона, и, набулькав себе коньяка, принялся ждать таинственного гостя.
Он появился ровно в назначенное время. Высокого роста, мощного телосложения, в безукоризненно сидящем костюме-тройке и с благородной сединой на висках. Всем своим видом Торсон внушал уважение. А присмотревшись чуть пристальнее, я понял, что передо мной не человек!