- Надо же, узнал! - весело воскликнула девушка. Только вот эта веселость совершенно не вязалась с тем, что я о ней помнил. - Привет, Макс! Какие делишки?

Я не ответил, все еще неверяще глядя на нее. Черт! Для меня менее удивительным было беседовать с богом, чем столкнуться лицом к лицу с девушкой, которую давно считал погибшей. А она еще и…

- Ты как-то слишком молодо выглядишь, - глупо сказал я.

- Кто бы говорил! - расхохоталась она. - Ты себя в зеркало видел? Пацан пацаном. Если бы я не знала кого ищу, то ни в жизнь не узнала бы.

- Ты меня искала? - удивился я, наконец-то немного придя в себя.

- Ну не его же? - Инга кивнула в сторону так и не пришедшего в сознание Кера. Потом нахмурилась и уточнила: - Хотя, и его тоже. Точнее, вас обоих, товарищи призванные.

- Что с ним? - участливо спросил я, обдумывая сказанное. Очень интересно. Девушка из моего мира, которая пропала семь лет назад, и которую все считали погибшей, целенаправленно ищет нас с Керрисом. Причем ищет не самостоятельно, а во главе отряда бойцов, сумевших скрутить нас как котят.

- Да что ему будет, - отмахнулась девушка. - Судя по тому, что я о вас уже узнала, ударом по бестолковке этому парню не навредишь. Вот, я же говорила.

Последнее адресовалось Керу, который глухо застонал и пошевелился. Дождавшись когда он откроет глаза, двое бойцов легко заломили ему руки и, так же как и меня, поставили на ноги. И та легкость, с которой они все это проделали, мне совершенно не понравилась. Прям вот совсем - совсем. Обычные люди так не могут.

- К чему это нападение? - сухо спросил я у Инги. - Если уж искала именно нас, то могла бы поздороваться для начала. А то сразу мордой в пол.

- Ух ты, - совсем по девчоночьи взвизгнула девушка вместо ответа и выхватила у меня из кобуры пистолет. - Каракальчик! А хорошенький-то какой! Еще и полная обойма. Макс, я тебя обожаю!

Больше всего мне в данный момент хотелось выматериться. Но сдержался, потому что понятия не имел, чего можно ждать от этой девушки, так похожей на Ингу, но в то же время ей не являющейся. Почему я так решил? Не знаю. Возможно потому, что помнил замкнутую в себе, нелюдимую женщину, а видел жизнерадостную девчонку, с азартным блеском в глазах.

- Макс, что происходит, - негромко спросил, окончательно оклемавшийся после удара по голове, Кер. Причем спросил на эльфийском, здраво рассудив, что обычно люди этот язык не знают.

- Да все нормально, парень, - весело ответила на том же языке Инга, при этом любовно поглаживая мой пистолет. - Просто встретились два старых друга.

- Что-то я не припомню, когда мы с тобой успели подружиться, - недовольно сказал я.

- Ой, да ладно тебе. Сколько мы с тобой часов вместе пролежали. Чуть ли не в объятьях друг у друга.

Я даже не нашел сразу что на это ответить. Ну да, было время, когда мы часами могли лежать рядом, в замаскированном снайперском укрытии. Но друзьями при этом не стали - это точно. Просто спесивая снайперша, прикомандированная к нашему отряду, вообще всех терпеть не могла. И лишь только от моего общества не могла избавиться, из-за прямого приказа начальства - натаскать молодого снайпера.

- Макс, ну не делай ты такую рожу, в самом деле. Тебе не идет.

- Инга, хорош дурака валять, - огрызнулся я. - Что тебе от нас надо и стоило ли из-за этого бить моего друга по голове?

- Из-за этого - стоило, - неожиданно серьезно ответила она. - Вас, кстати, вообще уже списали. Ушедшие боги выдали приказ на устранение не оправдавших доверия призванных. Много плюшек за это своей пастве обещают. Да и не только они. Единый также в стороне не остался.

- Ты не ответила, - начиная злиться, сквозь зубы сказал я.

- Какой же ты скучный, - грустно вздохнула девушка. - Ладно, расскажу. Архимага Вертаза помнишь? Это тот самый милый старикан, который призвал вас обоих в этот мир.

- Ну, допустим.

- Да не допустим, а помнишь. В общем, старичка вы укантрапупили, вещички его забрали и думать про него забыли. Только вот кое-что из тех самых вещичек надобно вернуть.

- Всего лишь? - изобразил я облегчение. - Надо - вернем. Что именно?

- Амулет из серебра в виде капли. Мне точно известно, что он висел у архимага на шее.

- Был такой.

- Был? - сузила глаза Инга. И взгляд у нее стал такой, будто бы она на меня через прицел своей винтовки смотрит. И вот этот самый взгляд лучше всяких слов показал, что, несмотря на молоденькое личико и напускной веселый нрав, передо мной была та самая Инга, которая пачками отправляла на тот свет врагов государства. Я даже поежился под этим взглядом. Захотелось встряхнуться и сказать бр-р-р. - Не шути так, Макс.

- Я и не шучу, - попытался я в ответ пожать плечами, но из-за удерживающих меня железной хваткой рук, не смог. - С собой у меня амулета нет. Он в ячейке гномьего банка, в столице Ерении.

- Да? Хреново. Ну что же, значит пойдем в столицу. Отдашь мне амулет и - свободен.

- А вот тут ты не угадала, подруга, - отрицательно покачал головой я. Благо хоть это у меня получилось. - У нас сейчас немного другие дела. Амулет мне, по большому счету, не нужен, так что тебе я его отдам. Но потом.

- Макс, ты не понял, - зло усмехнулась девушка. - Мне плевать, какие там у вас дела. Если надо, то мои парни вас связанными на руках до столицы донесут.

- Ага, - я хохотнул. - И гномам тоже связанных предъявите? Типа, вот ваш клиент. Он сейчас немного не в себе, но висюльку серебряную вы ему выдайте. Или вы банк штурмом взять надеетесь? Так не получится. Мы разок по пьяни пробовали.

- Дурак ты! - веско сказала Инга. - Гномий банк взять штурмом - раз плюнуть. Только у таких дилетантов как вы это и могло не получиться. Да вот бесполезно его штурмовать. Для необразованных придурков объясню, что все банки коротышек связаны магией пространства с их подгорными городами. Кладешь ты денежку в ячейку, а она, бац, и уже тю-тю. Так что пойдешь ты, дорогой Макс, в столицу своими ножками. А потом своими ручками отдашь мне амулет.

- Это с какой же, интересно, стати? - с напускной веселостью спросил я. Одновременно с этим пытаясь придумать, как нам с Кером выкрутиться. Убивать Ингу, если честно, не хотелось. И не по причине ностальгии по своему миру, а потому, что надо было обязательно узнать, откуда она про нас столько всего знает. Да и имя ее работодателя выяснить не помешает. То, что Инга исполнитель, я почти не сомневался.

- Например, потому, что оба вы мне не нужны, - убийственно спокойным тоном ответила девушка и направила на Керриса ствол пистолета. - Будешь кочевряжиться - грохну твоего друга.

Мы с Кером переглянулись и одновременно расхохотались. Инга же с недоумением переводила взгляд с одного на другого, не понимая причин веселья. Потом девушке это, видимо, надоело и она взглянула на удерживающих нас бойцов. Те же, без разговоров, несколько раз весьма чувствительно врезали нам по почкам, заставляя заткнуться.

- Я сказала что-то смешное? - зло спросила наша захватчица.

- Еще бы, - несмотря на боль, Кер весело хрюкнул.

- Инга, ты боевиков насмотрелась? - не менее весело спросил я. - Ты думаешь, что, убив Керриса, заставишь меня испугаться и бегать перед тобой на цирлах? Брось. Ты же меня знаешь. Я в таком случае, мало того, что тебе ничего никогда не отдам, так еще и при первой же возможности сломаю твою нежную шейку.

- Это ты не понимаешь, Макс! - буквально прошипела Инга. - Я же вас могу и не в Ерению отволочить. Засунуть в подвал и прислать хорошего палача. Или ты считаешь себя настолько крутым, что сможешь выдержать пытки. Бесконечные и изобретательные. Поверь, и не такие ломались. А если к палачу еще и мага разума добавить, чтобы он у тебя в голове персональный ад устроил? А? Хочешь? Ты потом будешь мечтать о том, чтобы отдать мне этот артефакт.

- Ну, во-первых, магом разума можешь меня не пугать. Должна знать, что в голову к призванному никто в здравом уме не полезет. А во-вторых, запирая нас в подвале и пытая, ты потратишь намного больше времени, чем, если дашь нам выполнить свое задание и потом, уже спокойно, дойти до Ерении и получить артефакт. Кроме того, ты со своими бойцами могла бы нам помочь и ускорить этот процесс.

- Ну ты и наглый, Макс! - усмехнулась девушка в ответ. Причем уже беззлобно. - Вот как…

Договорить она не успела, потому что в этот момент в сорванную с петель дверь избушки влетел один из ее бойцов и уставился на свою начальницу. Молча уставился. А я смог рассмотрел в вырезе балаклавы его глаза. Рассмотрел и поежился. Глаза светились ровным, темно-зеленым светом, и на человеческие не походили ни разу.

- Пипец! - сказала Инга, переводя взгляд на меня. - Тут по вашу душу еще гости прибыли. Три десятка эльфов, во главе с одним из Лордов.