В распахнутый грузовой люк «Единорога» я влетел первым. Проехав до противоположенного конца трюма, припарковал байк и на автомате его закрепил, чтобы не мотало по кораблю в случае неожиданностей. Рядом припарковался Сержант, который так же немного оторвался от остальных. К тому времени, когда в трюм начали заезжать вездеходы наемников и бронеплатформа, у люка уже находились все члены экипажа, находившиеся на корабле и понятия не имевшиг о наших приключениях в городе. Они с интересом рассматривали покореженную технику Быкова и что-то негромко обсуждали. Все, кроме дока. Тот уже крутился возле наемников и осматривал раненых, которых осторожно выгружали из бронеплатформы. А еще я обратил внимания, что одному из бойцов помощь врача уже не требовалась. Его тело аккуратно вытащили на куске брезента трое наемников и положили чуть в стороне. Да уж, нелегко далась им эта операция.
- Что у вас там случилось? — подойдя к мрачному Быкову, спросил я.
- Засада у нас случилась, — с силой проведя ладонью по лицу, ответил майор. — Ждали нас. Мы только проводили разведку, когда все началось. Пришлось вступать в бой без подготовки. Все планы операции насмарку. Юрка Семецкий, — он кивнул на погибшего, — сразу пулю от снайпера словил. Еще двое тяжелых есть. Как ушли-то сам до сих пор не пойму.
- Стоит ждать еще каких-нибудь неожиданностей?
- Не знаю, — пожал он плечами. А потом неожиданно кивнул. — Скорее всего — стоит. Лучше сразу взлетать. У вас все на борту?
- Да, — подтвердил я. — Заложника хоть освободили?
- Освободили, — майор хмыкнул. И добавил непонятно: — Даже лишнего взяли. Капитан, давай все вопросы потом? Командуй старт.
- Хорошо, — согласился я и направился в сторону Хейли. Отдав необходимые распоряжения, обратил внимание на Гарри, который с интересом осматривался. Черт! Вот еще одна загадка. Как-то забыл про него совсем.
Со спокойным и невозмутимым видом пошел к нему. Майор проследил за моим взглядом и направился следом.
- Это что еще за хрен? — тихо спросил меня Быков по-русски, когда мы уже подходили к парню.
- Сейчас узнаем, — негромко ответил я на том же языке. После моей неудачной шутки майор добрых полчаса допытывался, откуда я знаю русский. Но я только загадочно улыбался, костеря себя за несдержанность.
Не доходя до Гарри пару шагов, я быстро достал из кобуры пистолет и, взяв его на прицел, приказал:
- Руки за голову! Даже не думай тянуться к оружию!
Быков, недолго думая, перекинул из-за спины висевшую там лазерную винтовку и последовал моему примеру.
- Эй, эй, — удивленно воскликнул парень, не делая попыток взять оружие. Руки он, правда, тоже не поднял. — Пацан, ты чего?
- Руки, я сказал! — прикрикнул я, краем глаза заметив, что мои боевики, во главе с Сержантом, с оружием в руках уже бегут к нам.
- Ну, поднял, — выполнил мою команду Гарри. — В чем дело-то?
- Ты кто такой и чего тебе надо на моем корабле?
- Не понял. Ты же сам согласился меня взять, — с неподдельным изумлением ответил он.
- Тогда был не самый удобный момент для вопросов. А вот сейчас — вполне. Когда ты к нам подошел, то утверждал, что денег у тебя нет. И тут тебе сразу же приходит перевод. Очень вовремя, не правда ли? Кто тебя нанял?!
- Тьфу, блин! — в сердцах сплюнул Гарри, почему-то мгновенно расслабившись. — Так бы и сказал! А то сразу пушкой тыкать…
- Не нравится мне этот хрен, — по-русски сказал Быков. — Может, грохнуть его?
- Бабушку свою грохни! — неожиданно огрызнулся парень. На русском!
- У тебя минута, чтобы объясниться, — справившись с удивлением, сказал я.
- Вот же люди недоверчивые пошли, — хмыкнул он. — Я — Игрок! Понятно? У меня был квест на этой сраной планете. В результате задание я выполнил, а деньги кончились. Новых квестов не было, и поэтому я тут застрял. А вчера узнал, что недалеко от городка приземлился корабль. Нашел вас, начал проситься на борт. Мне реально надо убраться с планеты, с ума тут скоро сошел бы от безделья. Так вот: только начал разговор, пришел свободный квест и деньги на счет. Все! Дальше вы сами все видели.
- Игрок? — недоверчиво спросил я.
- Игрок! — радостно кивнул Гарри.
- Это многое объясняет, — неожиданно подал голос Вольт. Заметил мой непонимающий взгляд и добавил: — Игрушки его. Костюмчик с силовым полем, плазменная винтовка. Не удивлюсь, если и еще сюрпризы есть. Стоит все это ну просто о-очень дорого. У хозяина таких вещиц деньги должны быть по определению. Но это же — Игрок! У таких, как он, все возможно.
К моему удивлению, после этих слов Быков перестал целиться в парня и снова убрал оружие за спину, да и мои бойцы расслабились.
Я, особо ничего не понимая, вопросительно посмотрел на Сержанта. Он же, в ответ на мой взгляд, одобрительно кивнул.
- Ладно, — я тоже убрал пистолет в кобуру. — Потом поговорим.
- Ага, обязательно, — улыбнулся Гарри.
- Внимание! — раздался усиленный динамиками голос Буцефала. — Через пять минут стартуем с планеты!
- Может быть, нам кто-нибудь объяснит, что здесь происходит и по какому праву нас похитили?! — спросил кто-то девчачьим голосом, сразу после объявления о предстоящем старте.
Мы все дружно обернулись и увидели двух девушек лет шестнадцати — семнадцати. В первый момент мне показалось, что они близняшки. Но, присмотревшись получше понял, что нет. Просто, очень похожи. Сестры, наверное. Одинаковые платьица, в данный момент довольно грязные, а местами даже порванные, одинаковые короткие стрижки. Даже выражение лиц практически одинаковое — брезгливо-возмущенное. Разными были лишь глаза. У той, что слева — небесно-голубые, а у второй — ярко-зеленые.
- Вас не похитили, а освободили, — поморщившись, ответил им Быков.
- Ее вы, может быть, и освободили, — возмущенно сказала зеленоглазая девушка, — а меня — похитили!
- Я тоже не просила меня спасать! — воскликнула голубоглазая.
- Даша, нас нанял ваш отец, — вкрадчиво начал майор.
- Что-то он не спешил, — недовольно надула губки девушка.
- Зачем вы меня похитили? — снова спросила зеленоглазая.
- А мне вообще нравится тут жить! У отца вечно нет времени!
- Дед вам всем головы поотрывает!
- Тихо! — рявкнул Быков, не выдержав. А затем обратился к голубоглазой: — Дарья, не представите нам свою спутницу?
- Это Даша, моя сестра, — гордо ответила девушка.
- Не понял, — протянул майор. — Тоже Даша?
- Ага, — одновременно сказали девицы, и, переглянувшись, рассмеялись.
- И тоже Басова?
- Нет, — еще больше развеселились девушки.
- А… — Быков хотел спросить что-то еще, но я его перебил.
- Майор, давайте, вы потом все выясните? Мы сейчас стартуем, поэтому лучше убраться из трюма.
- Да, действительно, — согласился он. И добавил: — Вы не выделите барышням каюты?
- Кончено, — кивнул я. — Но нам надо определиться с курсом. Вы так и не сказали, куда нам теперь лететь.
- Тау Верте, — просто сказал майор.
В трюме как раз закончилась суета. Раненых отправили в медотсек. Наемники закрепили свою технику и поднимались в жилые отсеки.
Я поручил Джессике разместить новых пассажиров и направился в пультовую. Хейли, словно дожидалась именно меня, тут же отдала Буцу команду на старт.
- Что там у вас случилось, капитан? — спросила женщина, закончив колдовать над приборами.
- Разногласия с местной властью, — с деланным равнодушием пожал я плечами. — Быков сильно нашумел при освобождении заложника. Точнее заложницы. Да еще и лишнюю прихватил. Уходили из города с боем.
- А что это за тип в бронекомбинезоне последнего поколения? Я про такие только читала, стоят не намного дешевле яхты с гипердвигателями.
- Гарри, наш новый пассажир. Он здорово помог нам в городе. А уже на корабле выяснилось, что Гарри Игрок.
- Настоящий Игрок? — заинтересовалась Хейли. — А что ему от нас надо?
- Говорит, что просто убраться с планеты, — пожал я плечами.
- Хорошо, если так. От Игроков всего можно ожидать.
- Капитан, — вмешался в наш разговор Буцефал. — Зафиксировано движение орбитального стража планеты. Я рассчитал траекторию, он идет нам наперерез.
- Черт! — выругалась Хейли. — Уйти не успеваем?
- На обычных двигателях — нет.
- Свяжи меня с Торакумо.
- Выполнено.
- Что-то случилось? — раздался в пультовой голос техника.
- Случилось, — резко ответила пилот. — Ускорители готовы к использованию?
- Конечно, готовы, — возмутился Ромэн. — Я если что-то делаю, то…
- Хорошо, — перебила его Хейли и отключилась. — Буцефал, передай по корабельной связи, пусть все пристегнутся и приготовятся к перегрузкам. Будем уходить в подпространство.
* * *
Уйти нам удалось без проблем. Все же не зря потратились и установили дополнительные двигатели. Единственный минус — перегрузки при ускорении. Зато удалось набрать нужную для нырка скорость за считанные минуты.
После нырка, задав нужный курс и оставив управление на псевдоискина, мы разошлись по своим каютам. Приняв душ и переодевшись, я вспомнил про Кузю. Но его, к моему удивлению, в каюте не оказалось. Странно. Покыскыскав немного и так и не найдя пропажу, заглянул под кровать и увидел снятую решетку вентиляции. Смылся, гад лохматый! Как он ее открыть-то умудрился?
- Буцефал, ты не знаешь, где сейчас находится мой кот?
- Нет, капитан, — с небольшой задержкой отозвался псевдоискин.
- То есть как, нет?
- В тех отсеках, где установлены мои сенсоры, его нет.
- Понятно, — я почесал затылок. — Если где-нибудь появится, то немедленно сообщи мне.
- Хорошо, капитан.
Пристегнув к поясу кобуру с пистолетом, я оправил одежду и пошел ужинать. В каюткомпании было на удивление многолюдно. За столиками сидели все члены моей команды, почти все наемники, не считая раненых, Гарри, что-то увлеченно рассказывавший Джессике, и даже обе Даши.
Оглядевшись, я обратил внимание на Быкова, сидевшего отдельно, и решительно направился к нему.
- Не против? — указав глазами на пустой стул, спросил я у майора.
- Нет. Садись, конечно, — задумчиво ответил он.
- Какие-то проблемы?
- Да не то чтобы проблемы, — неопределенно пожал плечами Быков. — Проблема одна. Но такая… С девицами этими подстава получилась.
- В смысле? — я немного напрягся. Как-то совершенно не хотелось наживать новые неприятности. Тех, что уже имелись, хватало за глаза.
- Нас нанял один очень влиятельный человек, Григорий Басов, — с этими словами майор вопросительно посмотрел на меня, словно это имя должно было что-то мне сказать. Но, не дождавшись никакой реакции, продолжил: — По его словам, дочь у него похитили из-за его политической деятельности. Задание должно было быть довольно простым: чуть ли не просто придти и забрать. Но все оказалось немного не так. Да, блин, совсем не так!
- Что именно?
- Вторая девушка — тоже его дочь. Только от другой женщины. Она на полгода старше. Басов восемнадцать лет назад познакомился с ее матерью на одном из курортов. Закрутился роман, чувства и все такое. Только вот женщина оказалась дочерью главы одного из крупнейших наркокартелей. А Григорий же аристократ в энном поколении. Он уже тогда думал о политической карьере. В итоге, узнав, кем является его зазноба, он просто свинтил. А вскоре и вовсе женился да другой, брак с которой оказался выгодной партией.
- А причем тут похищение? — не понял я.
- Хм, — майор невесело усмехнулся. — Его курортная любовь вскоре родила дочку. Отец ее, как я понял, отнесся к внучке хорошо. Холил и лелеял. И все было бы хорошо, если бы мать Даши забыла Басова. Но она, видимо, так и не смогла этого сделать. Замуж не вышла. Дочь воспитывала одна.
- Все равно не понимаю.
- Она недавно погибла. А убитый горем отец почему-то решил, что во всем виноват Басов. И решил его тоже лишить дочери. Заказал это чертово похищение. Но, увидев вторую Дашу, убить ее попросту не смог. Уж слишком они с его внучкой похожи. Да ты и сам видел. Решил просто оставить ее у себя. А мы, по незнанию, похитили обеих. Некогда было разбираться, кто есть кто.
- Твою мать, — прошептал я.
- Ага, дошло, наконец?
- Чем это нам грозит?
- Ничем хорошим, — мрачно сказал Быков. — Искать будут однозначно. И мою команду, и твой корабль. Картель таких вещей не прощает.
- Черт! Откуда вообще на этой планете картель? Она же аграрная!
- Фрукты да овощи — это только прикрытие. Лучше всего тут растет наркота. Хотя, нет. Им прикрытие и не нужно. К картелю и так никто не суется. Всем выгодна его деятельность.
- Да на Арене даже флота нет! Какой картель?
- А он и не нужен. Никому и в голову не придет на них нападать. Я взялся за это дело только потому, что потерял корабль. Слишком уж хорошей показалась оплата. Но и подумать не мог, с кем придется столкнуться. Решил, что обычная мелкая сошка. Они иногда промышляют похищениями, чтобы надавить на кого-то. Если бы мы сработали чисто, то все могло бы и обойтись.
- Может, вернем девчонку? — предложил я.
- Не поможет, — отрицательно покачал головой майор.
- Что же делать?
- Отдать обеих Басову, и молиться, чтобы нас не нашли.
- Быков, это подстава! Я на такое не подписывался!
- Соболезную.
- Издеваешься? — зло спросил я.
- Чего ты от меня хочешь, пацан? — повысил голос майор. — Я сам попал, так же, как и ты!
Я ненавидяще посмотрел ему в глаза, но смолчал. Какой смысл сотрясать воздух пустыми угрозами?
- Ну чего ты на меня так смотришь? — прищурившись, спросил он. — Извинений ждешь? Ну, да, некрасиво получилось. Но моей вины тут нет. Хочешь, поговорю с Басовым? Пусть он вам отдельно заплатит.
- Да пошел ты! — процедил я, вставая.
На выходе из каюткомпании меня догнал Гарри. Только его сейчас и не хватало.
- Проблемы? — участливо спросил он.
Я в ответ лишь хмуро кивнул, не останавливаясь.
- Поговорить надо, — не дождавшись ответа, сказал он, следуя за мной по пятам.
- Мне сейчас не до этого, — отмахнулся я.
- Это важно! — ничуть не смутился от отказа Игрок.
Резко остановившись, я повернулся к нему и спросил:
- Тебе-то чего от меня надо?!
- Спокойно, капитан. Просто поговорить. Наедине.
Посверлив его взглядом, я снова развернулся и, ничего не ответив, направился в свою каюту. Гарри, так же молча, пошел за мной.
Дойдя до нужной двери, я пропустил его вперед и указал рукой на стул. Сам же присел на краешек кровати.
- Ну? — раздраженно сказал я, после того как Игрок вместо разговора начал с интересом рассматривать окружающую обстановку.
- Секундочку, — прекратив крутить головой, он набрал какую-то команду на своем комме. Затем чему-то кивнул и посмотрел на меня. — Я включил глушилку. Теперь нас не подслушает даже корабельный псевдоискин.
- Зачем? — удивленно поинтересовался я.
- Потому что разговор не для чужих ушей, — загадочно улыбнулся Гарри. — Я хочу узнать кто ты такой, парень? Только не рассказывай мне сказки про то, что ты — Томас Чезари!