Из своего микроавтобуса, стоявшего на другой стороне узкой аллеи парка Ривер Оукс, Уит проследил за промчавшимся мимо «ягуаром» и объехал ту часть парка, которая была обращена к Локки. Оставив машину в квартале от дома Евы, он побежал трусцой вдоль улицы с зажатым в руке ключом. Подбежав поближе, он уверенной походкой направился к дому, будто был его владельцем.

Уит вставил ключ и повернул его в замке, ожидая услышать громкий предупреждающий звук сигнализации, о котором упоминала Ева. Но, когда он открыл дверь, раздалось только тихое сигнальное чириканье. Очевидно, Бакс и Фрэнк Поло в спешке забыли полностью включить сигнализацию. Уит, притворив за собой дверь, запер ее изнутри и прошел вперед.

Дом его матери. Он сделал пару шагов, окинув быстрым взглядом облицованный мрамором холл. В воздухе еще чувствовался запах кофе. В отличие от здания, построенного в помпезном французском стиле, внутри все было обставлено просто, но с изысканным вкусом. Уит знал, что владельцами дома были Беллини, но здесь обитал король диско, поэтому он ожидал увидеть пошлую позолоту и блестящую мишуру. Однако антиквариат оказался настоящим, а грязные тарелки в мойке были из хорошего китайского фарфора. Когда Уит заглянул в огромную гостиную, расположенную за кухней, то увидел гигантский телевизор и гарнитур кожаной мебели на дюжину человек.

Он сбросил с плеча рюкзак, забрался под большой кухонный стол и потащил свою ношу за собой. Рюкзак был довольно тяжелым. Этим утром Уит выехал в десять, к открытию радиомагазина в Кирби, и купил несколько портативных цифровых регистраторов голоса. Их нужно было установить, чтобы быть в курсе того, что известно Баксу. Поскольку «ягуар» Бакса был припаркован перед домом Евы уже в семь утра, о чем сообщил проезжавший мимо Гуч, то Ева решила, что Бакс, взяв под свой присмотр Фрэнка, будет постоянно находиться рядом с ним. Нужно было срочно придумать повод, чтобы Бакс и Фрэнк на время покинули дом.

Уит проверил установку регистратора, активируемого голосом, и с помощью скотча аккуратно прикрепил миниатюрный прибор под кухонным столом. Осторожно прикоснувшись к подслушивающему устройству, он убедился, что оно закреплено надежно.

Нелегально записанные разговоры никогда не могут быть использованы в суде. Но сейчас это не имело значения, и судья Мозли не намеревался получить доказательства совершенных преступлений. Уита интересовало только одно: что именно Пол Беллини со своими подручными замышляет против его матери. Ева хотела знать, что скажет Бакс в свое оправдание, если услышит собственную речь, раскрывающую его продажный замысел, в присутствии Пола. Передатчики могли быть и получше, но времени было очень мало, и Уит купил то, что нашлось в магазине.

Он вылез из-под кухонного стола и направился в огромную гостиную. С одной стороны от гигантского телевизора располагалась целая стена из стеллажей. Книги в кожаных переплетах, купленные скорее из декоративных соображений, были покрыты тонким слоем пыли. Уит проверил следующее устройство, сунул его за толстые издания «Войны и мира», резонно рассудив, что здесь со стороны Фрэнка или Бакса ему ничто не угрожает.

Потом, бесшумно ступая по мягким коврам, Уит поспешил наверх. Пройдя по коридору верхнего этажа, он нашел большую спальню, в которой царил полный беспорядок, как после обыска. Вероятно, это была работа Бакса. На полу валялся костюм, испачканный кровью на груди и лацканах. Оставалось надеяться, что сюрпризов вроде трупа, спрятанного в шкафу, не будет. К счастью, надежды Уита оправдались.

Одна из боковых тумбочек была задрапирована шелком, и он полез устанавливать под нее последний регистратор голоса. Дело было сделано, и Уит с облегчением вздохнул. Следующее задание Евы состояло в копировании файлов с жесткого диска ее домашнего компьютера.

«У меня достаточно информации, чтобы раздавить Пола. Если со мной случится самое худшее, Уит, она тебе понадобится для защиты», — вспомнил он слова Евы за утренним кофе. «Разумеется, — подумал Уит, — если Пол или Бакс еще не додумались все стереть или вообще забрать компьютер».

Он нашел кабинет, расположенный дальше по коридору. Там все блестело чистотой, и не видно было никаких бумаг или папок. Уит сел перед компьютером и запустил его. Тот загудел и стал загружаться.

Вдруг он услышал, как внизу открылась дверь и система сигнализации издала тихий предупредительный звук. Затем дверь закрылась.

Уит встал и тихо подошел к лестнице.

Компьютер позади него продолжал довольно громко загружаться. Заскочив в спальню, расположенную через коридор, Уит из-за портьеры посмотрел на подъезд к дому: на другой стороне улицы, наискосок от дома Евы, появилась «хонда». Уит быстро вернулся в кабинет. «Кажется, я немного влип», — подумал он и тут же услышал снизу довольно отчетливый стук каблуков. Затем наступила тишина, а через несколько мгновений раздались приглушенные шаги по ковру.

Уит вытащил из рюкзака пистолет, который дал ему Гуч, отступил в небольшой шкаф, встроенный в стену комнаты, и прикрыл дверцу. Он увидел, что загрузка закончилась, и на темном экране монитора появились пиктограммы программ.

— Фрэнк! — Это был низкий женский голос, немного хрипловатый. Уит слышал, как шаги приблизились к двери кабинета, затем удалились в сторону спальни. — Фрэнк? Бакс? Вы здесь?

Потом снова наступила тишина. Прислушавшись, Уит понял, что женщина вошла в спальню и осматривает ее. Стараясь дышать беззвучно, он сидел на корточках, придерживая подол шубы, который щекотал правую сторону его лица и шею. Тут же висело длинное твидовое пальто, вызывая своим прикосновением зуд с левой стороны. Это вещи могли понадобиться в зимнем Хьюстоне не более чем на пять минут. Уит направил ствол пистолета в сторону дверцы шкафа.

«Ты собираешься застрелить другого человека? Совершенно хладнокровно?» — думал он.

Прикинув, что Фрэнк и Бакс могут вернуться в любую минуту, Уит понял, что у него остается очень мало времени, чтобы выбраться из этого дома.

Звук шагов переместился в коридор и стал приближаться. Монитор засветился ярким разноцветьем пузырьков, расплывшихся по экрану. Он подумал, что визитерша, кем бы она ни оказалась, не слышала, как загружался компьютер. Мимо приоткрытой дверцы шкафа промелькнул чей-то силуэт. Придвинув кресло поближе к столу, женщина села у компьютера.

Он мог видеть ее только со спины. Это была молодая женщина или девушка, одетая в темную блузку и черные кожаные брюки. Она чуть повернулась, и он увидел ее в профиль.

Таша! Прекрасная танцовщица в костюме с компьютерными дисками.

Он увидел, как ее пальцы заплясали по клавиатуре, а на мониторе одни изображения стали сменяться другими. Она достала из сумочки компакт-диск, вставила его в приемник и защелкала мышью по экрану. Уит услышал гудение жесткого диска и характерный звук, свидетельствующий, что обработка началась.

Что она делает? Копирует файлы? Или уничтожает их путем переформатирования винчестера? Он ощутил, что по его спине течет пот. Возможно, она убирает доказательства, необходимые Еве, чтобы утихомирить Пола. Уит прикусил нижнюю губу. Если он сейчас объявится, что ему с ней делать? Он не собирался причинять ей ничего плохого, но она может рассказать Фрэнку и Баксу о его вылазке в дом Евы. Имея хоть какие-то мозги, они, конечно, догадаются все обыскать и найдут все три устройства.

Но почему она появилась здесь именно тогда, когда Бакс и Фрэнк уехали? Правда, она звала их, но предусмотрительно оставила машину на противоположной стороне улицы. И откуда у нее ключи от дома?

Он услышал, как щелкают под ее пальцами клавиши.

— Бэби, их здесь нет. — Она говорила с кем-то по сотовому телефону. — Да. Да. Я все сделаю. Можно начинать. — Наступила пауза. Уит вдруг ощутил, что каждый дюйм его тела зудит, а пот, казалось, стал стекать прямо в туфли. — Ты уже нанял людей для розыска?

Уит закрыл глаза. Очередная пауза тянулась бесконечно.

— Мне не нужны подробности, — прервала она собеседника. — И не следует туда ехать. Нам нужно недельку отдохнуть на Карибах, немного расслабиться. — Она на секунду замолчала. — Не пытайся свалить на меня все дерьмо. Хорошо, поняла.

«К черту эти регистраторы! Она в курсе того, что сейчас происходит, и я должен это узнать», — решил Уит.

Когда Таша сказала: «Я перезвоню тебе» и он увидел сквозь щель, как она положила телефон в сумочку и закрыла ее, Уит досчитал до трех и пулей вылетел из шкафа.

Она повернулась на звук, но его пистолет уже упирался в ее щеку.

— Не двигайся и не кричи, — хладнокровно приказал он.

— Пожалуйста, не надо.

— Мы еще не закончили наш вчерашний разговор, — напомнил Уит. — Разве не так?