Ксолотл не ошибся. Взобравшись на эту твёрдую полоску земли, вы действительно выбрались из Болота с его ловушками, ро-москитами и мутной водой. Через несколько минут вы выходите из пелены тумана и чувствуете себя более уверенно.

А сейчас вы вступаете в район Холмов. Эта обширная территория настолько изуродована, что напоминает кошмарное видение. Вся земля вокруг изрыта. Холмы, следуя один за другим, похожи друг на друга. Они покрыты причудливой пышной растительностью. Это своего рода джунгли, которые могут таить в себе любое животное и любую ловушку.

– Я уверена, что мы могли бы пройти в любом другом месте, зря мы пошли здесь, – шепчет Суи.

– Согласен, но мы уже слишком хорошо знакомы с Болотом, и оно не лучше. Откровенно говоря, я предпочитаю этот путь.

Запах – вот что вас беспокоит больше всего. Запах животных, терпкий и резкий, обволакивает вас. Вы удаляетесь метров на двести–триста, а запах всё преследует вас. Кажется, что им пропитан весь воздух на Холмах. Ксолотл встревожен так же, как и Суи.

– Да, это уже не смешно! – тихо произносит он.

Ксолотл останавливается, чтобы оглядеться вокруг, и ты, Серж, понимаешь, что он думает о ярби. А как о нём не думать в таких обстоятельствах? Наверняка Суи и Тибо тоже размышляют об этом. Вы осторожно, опасаясь всего, продолжаете продвигаться вперёд. Достаточно хрустнуть ветке или крикнуть птице, и вы с бьющимся сердцем тотчас останавливаетесь и ещё долго стоите, прежде чем продолжить путь. Проходит полчаса. Суи шепчет: «Запах усилился». Ксолотл, не говоря ни слова, принюхивается и кивком головы подтверждает слова Суи. Тибо молчит, но его поза говорит о многом. Он так же, как Ксолотл и Суи, не имеет никакого желания встречаться с ярби. Но Холмы всё-таки надо пройти… И перейти в пункт .