Тиган готов был услышать что угодно, но только не это. Все оскорбительные слова, которые он собирался сказать Элизе, чтобы выразить безразличие, замерли у него на губах. Он растерялся и в шоке застыл на пороге своих апартаментов.

Такого поворота воин никак не ожидал.

Здравый смысл подсказывал отвергнуть предложение Элизы — немедленно дать отпор, — но слова застряли в горле. Перед глазами мгновенно возникла эротическая сцена: теплые губы Элизы припали к его венам, от каждого их движения жаркая волна проходит по всему его телу.

Не веря самому себе, Тиган с ужасом осознал, что желает этого.

Желает до дрожи.

— Господи, — произнес он, наконец обретя голос, — ты сошла с ума! И вообще я ухожу, зашел забрать кое-какие вещи — и прочь отсюда.

Не сказав больше ни слова, он направился в комнату, демонстрируя полное безразличие к Элизе и ее нелепому предложению. Элиза преградила ему путь. Он посмотрел на нее таким взглядом, который мог бы испепелить на месте любого воина или Отверженного, но Элиза не дрогнула и не отошла в сторону.

— От чего ты убегаешь, Тиган? — Лавандовые глаза смотрели на него с открытым вызовом. — Я уверена, мое предложение не могло тебя испугать.

Тиган усмехнулся, стараясь не показать ей, насколько она близка к истине.

— Ты понимаешь, о чем просишь? Если ты попробуешь мою кровь, ты будешь привязана ко мне до тех пор, пока я жив. Эту связь нельзя будет разорвать.

— Я очень хорошо знаю, что такое кровные узы.

Появившийся на ее щеках румянец свидетельствовал о том, что она не исключает возможности сексуального контакта. Кровь вампира обладала свойствами мощного афродизиака. У женщин, не имевших метки Подруги по Крови, она вызывала сильнейшее возбуждение; у женщин, подобных Элизе, способных вынашивать потомство Рода, разгорался сексуальный голод, требовавший удовлетворения.

— Я не похож на тех мужчин, с которыми ты привыкла иметь дело, — сурово произнес Тиган. Ничего более разумного, чтобы остудить ее пыл, не приходило ему в голову. — Не рассчитывай, что я буду нежен с тобой. И не жди никакой жалости или снисхождения.

— Я на это не рассчитываю, — ответила Элиза с чуть заметной насмешливой улыбкой на губах.

С этими словами она развернулась и направилась в спальню, прямо держа спину. Тиган провел растопыренными пальцами по волосам, понимая, что у него есть пара секунд, чтобы взять себя в руки и сбежать от надвигающейся катастрофы. Чем дольше он думает, тем сложнее ему будет отказаться.

Из спальни донесся тихий стук туфель Элизы, упавших на коврик у кровати. Напрасно он думал, что своей грубостью ему удастся напугать ее, вышло все наоборот — он только укрепил решимость Элизы. Она бросала ему вызов, а он был не из тех мужчин, кто отступает.

Даже в такие минуты, как сейчас, когда инстинкт самосохранения требовал бежать, поджав хвост.

Медленно тянулись минуты.

Она ждала.

Он зарычал, проклиная все на свете.

Затем, едва осознавая, что делает, мысленным приказом закрыл входную дверь и направился в спальню.

Решимость Элизы немного пошатнулась, когда Тиган вошел в спальню. Дикий напор ощущался в каждом его движении и неморгающем взгляде, остановившемся на ней. Неожиданно она почувствовала, что стоит перед хищником, готовящимся к смертельному броску.

— Как ты предпочитаешь?.. — с трудом выдавила она, не зная, как вести себя с ним теперь, когда он согласился. — Куда мне?..

— На кровать, — равнодушно скомандовал он.

Тиган не спеша стянул с себя футболку, обнажая покрытую дермаглифами грудь. Светло-коричневые в спокойном состоянии, сейчас они потемнели, цвет менялся на глазах, передавая эмоциональное и физиологическое состояние Тигана. Элиза присела на край кровати и отвела взгляд в сторону.

— На тебе слишком много одежды. — Теплое дыхание Тигана волной скользнуло по ее шее.

Его слова и то, что он стоял так близко, подействовали на Элизу пугающе. Она с тревогой посмотрела на него:

— Ты хочешь, чтобы я разделась? Я не понимаю, почему я должна…

— Должна, — перебил ее Тиган, пресекая возражения. — Если бы я был не грубым воином, а холеным парнем из Темной Гавани, сомневаюсь, что ты осмелилась бы предлагать себя полностью одетой.

Тиган говорил правду. Сакральный ритуал кровного единения вампира и Подруги по Крови предписывал, чтобы оба участника предстали друг перед другом в предельной открытости: между ними не должно было быть ни тени принуждения, ограничения или недомолвок. Требовалась абсолютная обнаженность души и тела.

Рука Тигана легла на молнию джинсов и медленно поползла вниз.

Взгляд Элизы непроизвольно остановился на рельефных мышцах его живота и дермаглифах, которые спускались вниз, к основанию члена. Элиза мгновенно осознала, что под джинсами на Тигане не было белья, и ее охватила паника.

— Пожалуйста, — выдохнула она, — Тиган, пожалуйста, ты бы мог… не снимать их?

Тиган не ответил, но его рука двинулась вверх, застегивая молнию. Элиза не могла не заметить, что пуговица на поясе осталась расстегнутой.

— На сегодня это единственная просьба, на которую ты имеешь право, — хрипло произнес Тиган. — У тебя еще есть время передумать. Даю тебе несколько секунд. Либо ты раздеваешься, либо вежливо просишь позволить тебе уйти.

Тиган проверял ее, Элиза понимала, что он намеренно ее провоцирует. Вероятно, он был уверен, что жесткость его слов заставит ее изменить решение.

Конечно, она должна была испугаться. Не только потому, что осталась наедине с таким опасным воином, как Тиган, но главным образом потому, что намеревалась осквернить священный ритуал кровного единения: хотела взять только кровь, отказываясь считать мужчину своим партнером. По большому счету она унижала их обоих, прося Тигана о такой услуге, и, если он испытывал к ее просьбе и к ней самой отвращение, у нее не было права его в этом обвинять.

— Ну, Элиза, что ты решила?

Элиза встала, понимая, что он пристально наблюдает за ней и ждет, что она сейчас сбежит. Трясущимися руками она взялась за край туники, сняла ее и бросила на кровать.

Дыхание у Тигана замерло, но она чувствовала жар, исходивший от его тела.

Элиза скрестила руки на груди, прикрывая простой белый хлопчатобумажный бюстгальтер, и вопросительно посмотрела на Тигана.

— Брюки тоже, остальное можешь пока оставить, — после долгой паузы густым басом произнес он, обнажая кончики клыков.

Элиза поспешно стянула джинсы и снова села на край кровати.

— Двигайся к центру, садись на колени лицом ко мне.

Пока Элиза переползала к середине большой кровати, Тиган успел занять на ней место в той же позе, что и она, сейчас их разделяло расстояние в ладонь. Его зрачки начали вытягиваться, пока не превратились в узкие вертикальные щелки. Когда Тиган заговорил, его клыки показались Элизе огромными.

— Последний шанс, Элиза.

Не в состоянии говорить, она лишь покачала головой. Тиган что-то грубо проворчал себе под нос, затем поднес руку ко рту. Не сводя с нее взгляда, он обнажил клыки и вонзил их в запястье.

Из раны темной тонкой струйкой потекла кровь, первые капли упали на серую простыню.

— Иди сюда, — позвал он, выставляя вперед руку.

Его губы были малиновыми от крови.

Закрыв глаза, Элиза наклонилась, сердце выпрыгивало из груди. Она осторожно взяла его крепкую руку и притянула к себе. На секунду замерла, понимая, что стоит ей прикоснуться к ране — обратного пути уже не будет. Один-единственный глоток, и она окажется привязанной к этому беспощадному и смертельно опасному мужчине.

Но вместе с тем она получит силы.

Это облегчит ее страдания. Ее тело восстановится, и потребуется меньше усилий, чтобы поддерживать его в хорошей форме.

Кровь Тигана поможет ей выполнить данное Кэмдену обещание.

Но использовать Тигана таким образом?..

Элиза подняла глаза и наткнулась на его пристальный взгляд. Тиган шумно выдохнул. Дермаглифы играли яркими красками, они были великолепны на его смуглом и мускулистом теле.

— Ну же! — прорычал Тиган, его свирепый взгляд подталкивал Элизу и одновременно осуждал.

Элиза наклонилась и открыла рот. В то самое мгновение, когда ее губы коснулись его кожи, он зашипел и резко выгнулся. Элиза осторожно провела языком по двум ранкам на его запястье. Горячая кровь Тигана потекла по ее горлу, наполняя ее силой, превращаясь в рокочущий гул. Элиза застонала. Жар мощной волной прокатился по всему телу. Она не была готова к такой мгновенной реакции. Она словно растаяла, освободилась и сделалась… неистовой.

Элиза попыталась поднять голову, но Тиган положил ей на затылок свою большую, тяжелую ладонь, запустив пальцы в волосы. Она не могла сопротивляться его силе, хотя он не давил, а просто придерживал ее голову.

Элиза снова посмотрела на него, на этот раз с тревогой. Может быть, вся ее затея была ошибкой?!

Глаза Тигана горели янтарным пламенем.

— Не надо было начинать, если не готова дойти до конца. Бери больше, тебе надо.

От его предложения у Элизы перехватило дыхание. Ей действительно требовалось еще. Она ощущала, как ее кровь начала смешиваться с кровью Тигана и оглушительно стучала в висках. Она облизала губы, наслаждаясь его дикой, необузданной силой.

Лицо Тигана напряглось.

— Господи! — глухо проворчал он. Элиза ощущала его обжигающее прикосновение на затылке. В любую секунду он мог надавить и опустить ее голову, но он того не делал. Под мощной броней открылась неожиданная нежность. — Возьми еще, Элиза.

Тяжело дыша, чувствуя, как напряжен каждый нерв, Элиза опустила голову, закрывая губами ранки.

Тиган резко вздохнул, когда Элиза сделала глоток. Она постанывала, ее голод усиливался, заставляя губы и язык работать интенсивно и жадно. Ее зубы царапнули его кожу, и от этого его член напрягся еще больше.

Тиган знал: не он один испытывал возбуждение. Он чувствовал ответную реакцию в теле Элизы. Прижимая ладонь к ее затылку, он считывал ее эмоции и мысли. Он несколько раз провел пальцами по ее теплой шее, но ощущения оказались настолько острыми, что он отдернул руку.

Господи, она горела огнем жажды и страсти, которую пробуждала кровь вампира в женщине с меткой в виде капли, падающей в тонкий полумесяц чаши. Тиган старался не думать о серьезности и опасности происходящего, пытался отвлечься от эротических движений ее рта, но бесполезно — Элиза была слишком реальной, слишком горячей, извивалась и выгибалась с каждым глотком. Ее дыхание участилось, тишину спальни нарушали волнующие звуки, производимые ее влажными губами.

Она открыла глаза, словно просила у Тигана разрешения; интенсивная голубизна ее глаз, усиленная жаждой и страстью, поразила его. На щеках играл румянец, губы, прижатые к его запястью, восхитительно алели.

— Бери больше, — произнес Тиган, с трудом ворочая языком из-за сухости во рту.

Гортанно застонав, Элиза опрокинула его на спину и, не отрывая рта от его запястья, последовала за ним. Тиган лег так, чтобы ей было удобно.

И хотя его плоть требовательно ныла, он не хотел доводить дело до логического финала. Ему нужно было стать равнодушным к безумно желанной женщине, которая извивалась у него под боком почти нагая, лишь в хлопчатобумажном бюстгальтере и трусиках.

Ее эмоции накрывали его волной. Ее желание было искренним и неистовым.

Господи, он забыл, что это такое. Он не хотел даже думать о том, как давно не был с женщиной. Не хотел признавать, насколько пустой — физически и эмоционально — была его жизнь на протяжении последних пяти веков.

Он не хотел сейчас думать о Сорче…

Не мог, потому что с каждым сладострастным вздохом и стоном, с каждым движением тела Элиза приближала его к оргазму. Тигана поразило возникшее в нем нестерпимое желание прикоснуться к ней — не для дополнительной тренировки своих экстрасенсорных способностей, а просто прикоснуться.

Протянув руку, он провел пальцами по ее хрупкому плечу. Ее кожа покрылась мурашками. Под тонкой тканью бюстгальтера соски набухли. Большим пальцем он провел по твердой бусинке, и у него перехватило дыхание — Элиза, возбужденная от прилива сил, отвечая на его прикосновение, выгнулась, и в этом ее порыве не было ни капли стыдливости.

Тиган знал, что мог овладеть ею. Возможно, она ждала этого, потому что кровное единение между вампиром и Подругой по Крови редко обходилось без сексуального соития, что вело женщину к полному удовлетворению.

Но он обещал ей не проявлять никакой жалости или снисхождения. Грубая сторона его натуры призывала сдержать обещание в отместку за то, что его так низко использовали.

Тиган продолжал поглаживать Элизу, ее ноги непроизвольно раздвинулись. Он провел пальцами до самого низа ее плоского живота, затем вверх по изысканной линии бедра. Она извивалась и выгибалась, ее рот работал с еще большей интенсивностью. Тихо застонав, она схватила его руку и положила между своих раздвинутых ног. Она сделала за него то, на что он не решался.

Это было слишком для его железной выдержки.

Тиган провел пальцами по ее влажным трусикам, и она дернулась, словно ее опалили огнем. Он погладил ее еще раз, уже более страстно, чувствуя, как ее желание раскаляется.

— Тиган, — выдохнула Элиза, искоса глянув на него сверкающими чистой голубизной глазами, — Тиган, пожалуйста…

Она положила свою руку поверх его, но он уже приступил к действию: просунул пальцы под трусики. Шелковистые складочки были влажными и легко раздвинулись.

Боже, она была такой мягкой и сладкой!

Аромат вереска и розы, смешанный со свежестью весеннего ливня, сводил с ума…

— Пожалуйста, — прошептала Элиза, ускоряя ритм его движений, хотя он мог бесконечно долго наслаждаться одним лишь ее ароматом.

Но ее страсть достигла высшей точки. Он обещал не проявлять никакой жалости или снисхождения, но, даже будучи бессердечным ублюдком, Тиган не мог лишить ее приближающегося оргазма.

— Пей, не отвлекайся, об остальном я позабочусь, — тихо и хрипло выдохнул он.

Элиза послушно сосредоточилась на его запястье, а Тиган продолжал гладить ее, пока волны оргазма не прокатились одна за другой по ее телу, вызывая содрогания. С каждой волной Элиза стискивала свои тупые человеческие зубы, прикусывая его кожу.

Когда она стихла, его клыки болезненно вибрировали, как и твердый член. Тиган убрал руку, голова кружилась от смешения ароматов секса, крови и разгоряченной женщины.

Ему хотелось широко раздвинуть ноги Элизы и овладеть ею, как дикое животное. От этого желания кровь бешено стучала в висках.

О господи!

Он едва мог сдержаться, чтобы не превратить отвратительную ситуацию в непоправимую катастрофу.

На самом деле ему нужно бежать отсюда как можно дальше.

Очень жаль, что он не сделал этого раньше, а позволил этой женщине превратить себя в Донора.

Сердито зарычав, Тиган высвободил руку, отрывая ее от влажных губ Элизы. Он лизнул ранки, залечивая их и стараясь не чувствовать запаха Элизы на своей коже. — Но даже это ему не удалось.

— Я должен идти, — буркнул Тиган, не глядя на нее, чтобы не попасться еще в одну ловушку. Слишком много идиотизма будет для одной ночи. Он перекатился на край кровати, опустил ноги на коврик и поспешно натянул на себя футболку, — Если ты так рвешься поехать со мной в Берлин, к завтрашнему вечеру будь готова. Вылетаем на закате.