Он не мог сказать, что именно вырвало его из густого тумана беспамятства — мягкое прикосновение губ или мгновением позже осознание того, что он с яростной ненавистью сжимает руками хрупкое горло.

Отпускать он не собирался.

Глаза были открыты, но лица перед собой он не видел, только слышал хрипение и ощущал судороги жертвы.

И только когда нежные руки коснулись его лица — шрамов, — в голове начало проясняться.

«Дилан. Cristo...»

Он убивает ее.

Рио разжал руки, с ревом отпрянул от нее и в ужасе откатился в темный угол какого-то незнакомого помещения.

Господи... Еще несколько секунд, и он убил бы ее.

Рио слышал, как у него за спиной Дилан порывисто хватала ртом воздух. Он ждал, что за этим последует поспешный топот: придя в себя, она в панике бросится бежать. И он не станет осуждать ее за это. И не последует за ней. Даже для того, чтобы стереть ее воспоминания и сохранить тайну существования Рода и тайну пещеры.

Если она сейчас убежит, она избавится от него навсегда.

— Уходи, Дилан. Беги от меня... пожалуйста.

Послышался шорох — Дилан поднялась. Он закрыл глаза, ожидая, когда она уйдет.

Молился, чтобы она это сделала.

Но вместо этого Дилан подошла к нему. Рио дернулся, когда ее рука нежно коснулась его головы, скользнула по волосам.

— Уходи, — прохрипел Рио. — Пока я вновь не потерял рассудок и не натворил бед. Ради бога! Я же мог тебя убить.

Рио зашипел, когда Дилан опустилась на колени рядом с ним. Она заботливо повернула его голову к себе:

— Ты же видишь, со мной все в порядке. Ты меня немного напугал, только и всего. Господи, Рио... это часто с тобой случается?

Рио хмуро посмотрел на нее и покачал головой, не желая продолжать этот разговор.

— Как ты справляешься с приступами? — спросила Дилан. — Я хочу помочь тебе...

— Ты не можешь.

Все это время он не сводил глаз с ее шеи. Чудо, что на ней не осталось синяков, но он все еще ощущал шелковистость и тепло ее кожи и биение пульса.

— Тебе нужна кровь, — догадалась Дилан по слабости, охватившей Рио. — И ты сразу почувствуешь себя лучше.

— Твою я не возьму.

— Почему нет, если она тебе нужна?

Рио чертыхнулся, после приступа ломило виски.

— Если я возьму твою кровь, между нами возникнет неразрывная связь. Я всегда буду чувствовать тебя, тянуться к тебе, пока ты жива.

— Вот как, — тихо произнесла Дилан. — И ты, конечно же, этого не хочешь. Предпочитаешь одиночество и неприкаянность.

Рио криво усмехнулся:

— Ты не можешь знать, что я чувствую.

— Когда ты стал ненавидеть себя? — спросила Дилан, не обращая внимания на его колючий взгляд. — После того, как Ева предала тебя? Или значительно раньше, когда ты ребенком бродяжничал в лесу?

Рио зарычал и отвернулся, пока она не разозлила его еще больше. Его эмоциональное состояние было неустойчивым, он балансировал на опасной грани и в мгновение ока мог превратиться в опасного хищника. Необходимо покончить с этим зверем, пока он вновь на кого-нибудь не набросился. Пока Рио не позволил себе надеяться, что у него есть будущее. И черт возьми, пока он не начал всерьез обдумывать легкомысленное предложение Дилан.

— Почти год моя мать борется за жизнь. А ты ждешь не дождешься, чтобы расстаться со своей.

— Что ты будешь делать, если я сейчас попробую твою кровь? — грубо спросил Рио, но в то же время в его голосе сквозило отчаяние. — Тебе не нужен такой, как я, Дилан. Ты будешь стараться вытащить меня из моей бездны, но я не могу обещать, что не утяну тебя за собой.

— Ты не причинишь мне вреда.

Рио зарычал — злобно, словно животное.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я тебе верю.

Рио сделал ужасную ошибку — он повернулся, чтобы посмотреть ей в лицо. Глядя ему в глаза, Дилан откинула на бок волосы и потянулась к нему, ее обнаженная шея оказалась на опасно близком расстоянии от его рта. Рио не мог оторвать взгляда от ее белоснежной кожи и пульсирующей жилки.

Он со злостью выругался, зашипел, обнажая клыки, и впился ей в горло.

«О... господи».

Дилан замерла, когда клыки Рио погрузились в ее плоть. Ослепительной вспышкой пронзила боль, а затем наступило блаженство.

Тепло разливалось по ее телу с каждым его глотком, сопровождавшимся эротическими движениями губ и языка. Он пил с голодной жадностью, клыки возбуждающе царапали кожу.

— Рио, — дрожащий полувыдох-полушепот сорвался с ее губ.

Рычание заклокотало в горле Рио и вибрацией отозвалось в теле Дилан, когда он подмял ее под себя. Она почувствовала исходивший от него жар.

Дилан таяла в его руках, охваченная страстью. Рио тоже был возбужден.

Он коленом раздвинул ее ноги, и Дилан почувствовала его напряженный член. Ей хотелось быть обнаженной, хотелось, чтобы он, не отрывая губ от ее шеи, двигался внутри ее. Дилан застонала и подалась к нему.

— Рио... я хочу... о боже, хочу тебя внутри.

Он хрипло зарычал и еще сильнее прижался к ней, хотя движения его губ стали более нежными, в то время как Дилан желала огня и страсти. Она почувствовала, как Рио лизнул ранки, и словно электрический разряд прошел по ее телу.

— Я не хочу, чтобы ты останавливался, — сказала она, обнимая его за шею. — Продолжай.

Рио посмотрел на нее и что-то тихо произнес по-испански. Прозвучало это как злобное языческое проклятие.

Дилан посмотрела в его обжигающие янтарные глаза:

— Теперь ты и меня ненавидишь?

— Нет, — прошипел Рио, его клыки устрашающе блеснули в свете свечей.

Он протянул руку и погладил ее по щеке. Его пальцы дрожали. Рио убрал прядь волос с ее лба и снова коснулся щеки, нежно провел рукой по подбородку, шее. Дилан судорожно вдохнула, когда он начал ласкать ее грудь. В считаные мгновения он расстегнул пуговицы ее блузки и бюстгальтер.

— Ты такая мягкая, — пробормотал Рио, проводя ладонью по ее обнаженному телу.

Когда он наклонился и обхватил губами ее сосок, Дилан выгнулась от острого наслаждения.

Оторвавшись от груди, Рио припал к ее губам, а его рука между тем расстегнула ее джинсы и скользнула в трусики. Медный вкус крови на его языке не должен был возбуждать Дилан, но то, что он пил ее кровь, брал силу из ее тела таким первобытным и вместе с тем интимным способом, подействовало на нее как сильнейший афродизиак.

Его пальцы ласкали ее так искусно, что Дилан готова была кончить немедленно.

— Рио, пожалуйста! — выкрикнула она.

Он мгновенно стянул с себя футболку и брюки, затем сорвал с нее джинсы. Трусики он снимал с Дилан медленно и эротично, покрывая поцелуями каждый миллиметр ее кожи от паха до лодыжек.

Рио сел на колени, его обнаженное тело было великолепно. Головка члена влажно поблескивала, и Дилан, не удержавшись от соблазна, склонилась и вобрала его в себя.

— Cristo, — прошипел Рио.

Он запустил пальцы ей в волосы, пока она, дразня, ласкала его член. Когда Дилан подняла голову, огненный взгляд Рио пронзил ее насквозь. Его клыки сейчас казались невероятно огромными, лицо вытянулось, черты заострились. Он принялся гладить Дилан, покрывать поцелуями ее груда, плечи, шею, губы.

— Что ты сделала со мной? — хрипло выдохнул Рио и запрокинул голову, когда она стала медленно опускаться на его член. — О черт, Дилан...

Она почувствовала, как наполняется невероятным жаром. Вначале Дилан не шевелилась, наслаждаясь слиянием их тел, но затем начала неторопливо ритмично двигаться.

Очень быстро она ощутила приближение оргазма. Дилан ускорила ритм и вцепилась в плечи Рио, когда ее накрыла первая волна удовольствия.

Собственнический рык Рио вызвал у нее улыбку. Он обхватил ее руками и опустил на пол, не нарушая сладостного единения. Рио двигался внутри ее мощно и неистово. Дилан крепко держалась за него, с наслаждением ощущая под ладонями его крепкие мышцы. По стенам и потолку метались тени. Свечи ярко вспыхнули, когда Рио, судорожно дернувшись, вскрикнул.

Дилан нежно гладила его по спине и готова была расплакаться от остроты пережитого наслаждения. Полнейшим безумием было влюбляться в вампира.

Но это случилось.