— У меня не так много времени Эдмонд, — Ванир разговаривал тихо в своей комнате, — Я переживаю за внука и его исиль. Они летят на планету артерианцев. Сам понимаешь, чем это может закончиться.

— Что я могу для тебя сделать? — Старейшина понимал мое желание найти оставшиеся капсулы с родными, но так же понимал и волнение Ванира. Они давно общались, хотя и не были друзьями. Эдмонд всегда поддерживал его инициативы, взамен получал полную его поддержку в любом вопросе. Мой отец тоже общался с ним, поэтому считал себя обязанным помочь в этом деле, каким опасным оно бы не было. Тем более молодая девушка, с не менее молодым женихом, старающимся хоть и уберечь ее, но при этом принимая все ее авантюры, не лучший вариант.

— Поговори с ней. Ты же был другом Вирома, она должна послушать тебя. Может мы сможем отправить туда разведывательный крейсер или военный и вытащить от туда капсулу, но без прямого ее участия. Она же убьет всю команду там.

— Я буду через пять часов, они еще на планете?

— Крейсер вылетает с Элен на закате, через семь часов. И прихвати ту установку, что изобрел Виром.

— Ты думаешь, все зайдет настолько далеко?

— Надеюсь, что нет, но лучше перестраховаться.

Связь отключилась и Ванир надеялся на мое благоразумие, пока я ни о чем не подозревая сидела у Кэтрин и спорила о ее нахождении на крейсере.

— Ты не полетишь! — уже кричала, — И это не обсуждается, слишком опасно.

— Да ты хоть понимаешь, что опять дел натворишь, или в самый ответственный момент потеряешься. Я тебя знаю уже шестнадцать лет.

— Больше не потеряюсь, — не унималась.

— Я понимаю, ты изменилась, все мы изменились, но Ноэль, где-то в глубине души, ты та же. Вспомни хотя бы нашу встречу. Да ты не растерялась, а спасла меня, но потом только подумала какой ценой и это теперь стоит тебе бессонных ночей.

Устало привалилась к стене и закрыла глаза.

— Как ты не поймешь, маленькой беззащитной девочки больше нет, — через силу проговорила, стараясь не пасть духом, вспоминая полтора года новой жизни, — я очнулась, ничего не понимая, совершенно без близких и знакомых. У меня была только надежда, что вы где-то есть. Я сломалась. А теперь по кусочкам собираю новую себя. Я не могу быть слабой. Да у меня есть вы, но это на мне лежит ответственность за вашу безопасность и жизнь. Хорошо хоть в дела империи вмешиваться не надо, я бы с ума сошла. Мне пришлось заново учиться. Что бы освоиться я до потери сознания ходила с приборами для быстрого обучения. Потому что так нужно.

Подруга подошла ко мне и посмотрела прямо в глаза.

— Я тоже очнулась без близких, только ты была в безопасности, а мне пришлось выживать. Но я не сломалась, а живу дальше и принимаю решения на свой страх и риск. Ты должна понимать, что не одна. Твои проблемы не только твои, а наши, мои, Алекса, Нила, доктора Зарда. Мы все с тобой.

— Вы все что у меня есть, — обняла ее как раньше, еще в детстве, прячась от проблем в ее объятиях, — Я просто хочу, что бы была цела.

— Хорошо, я останусь, но в следующее путешествие мы отправимся вместе, — хмуро смотрела она на меня.

— Клянусь, — улыбнулась.

— И перестань быть помешана на нашей безопасности, мы вполне можем побеспокоиться о себе сами, — она снова посмотрела на меня, — Главное не беги от проблем, они будут, но мы решим все вместе.

— Вместе, — вторила ей я.

* * *

— Ноэль, прилетел Старейшина Эдмонд де ла Кросс, — подошла к беседке Арил, — Он просит пару минут.

— Хорошо, — кивнула ей и встав с рук исполина прошла в гостиную, Нил взяв за руку пошел рядом, — И что же он так не вовремя прилетел?

— Может вполне вовремя, — Нил знал о его разговоре с дедушкой и был рад его приезду. Мы вошли в гостиную.

— Добрый день, Эдмонд, чем могу Вам помочь? — не успев присесть, задала вопрос. Нил немного дернул мою руку, указывая на бестактность поступка. Сел в кресло и усадил меня на свои руки.

— Я смотрю, вы теперь вместе? — усмехнулся по-доброму мужчина.

— Да, — ответил за меня Нил.

— Это хорошо, что ты нашел свою исиль Нилом, — после небольшой паузы он посерьезнел и продолжил, — Я здесь, что бы сопроводить вас на планету артерианцев и дать небольшой бонус в виде хорошего оружия и защиты совета.

— Спасибо, Эдмонд, — опередил меня исполин и кивнул ему, — установку можно будет соединить с крейсером на орбите. У нас вылет через час. Не хотите пока выпить чаю?

— Не откажусь.

Мы сидели, разговаривая о на сущих проблемах. Все мои отказы или недовольства пресекал исполин. То печенье вовремя в рот засунет, то поцелует невзначай. Я была рада проявлениям его заботы, но все должна быть мера.

— Ты чего делаешь? — возмутилась с печеньем во рту, за что получила недовольный взгляд.

— Кушай, милая, — улыбнулся Нил и подал мне чай, — А будешь возмущаться, останешься на планете. Сам полечу, без тебя.

— И что же ты мне сделаешь? — съехидничала, зная, что вреда он мне точно не причинит.

— Запру в комнате и поставлю блокиратор. А выйти сможешь, только когда мы улетим. А у летунов выкачаю горючее, так что никуда ты не улетишь, — елейным голосом проговорил, да так убедительно.

— Вообще-то это моя планета и мои поиски, — возмутилась от такой наглости.

— А ты моя, — разозлился он и прижал меня сильнее, — Разговор окончен.

Эдмонд только улыбался, смотря на нашу перепалку. Он то в отличии от меня понимал, что исполин беспокоиться и желает только добра. Насупившись выпила свой чай и поднявшись Нил понес меня в комнату за вещами. На летун меня доставляли таким же образом, а в каюте ютиться теперь приходилось не самой. Он занес меня, а потом пришел с нашими вещами.

— Через двенадцать часов выйдем из гиперпространства у Арктурии, — все что сказал он и вышел. Показала закрытой двери язык и упала на кровать. Где-то глубоко внутри, я понимала, что он хочет как лучше, но гордость и упрямство не давали мыслить трезво. Через час мы вошли в гиперпространство.

Полет проходил спокойно и без приключений. Рядом можно было видеть раза в два крейсер, больше моего. Он следовал прямо возле нас. Такими крейсерами пользовались только старейшины. Они отличались размером, мощью и общими характеристиками. На корабле работало больше гуманоидов и охраны. Его цвет отличался, крейсер главы старейшин был белого цвета, что выделяло его на фоне остальных. Его защитное поле переливалось и давало легкие блики на Солнце.

Изнывая от тоски, я смотрела то в иллюминатор, то на уже надоевшую комнату. Из вредности покопалась в вещах исполина, но потом решила их разложить, теперь это и его каюта.

Через пару часов удалось уснуть.

— Проследи за ней, — попросил капитан вошедшего на мостик Нила.

— Всегда, — просто ответил он.

— Это личное и если, все пойдет не так, она не будет мыслить здраво, — вздохнул Алекс, — И я не смогу ее винить в этом.

Меня разбудили только по прилету к планете. Выйдя на мостик, лицезрела, планету немного меньше Земли. Полностью красную, с большими серыми пятнами.

— Это их города? — Алекс молча, кивнул.

На ней не было воды или растительности. Одна большая пустыня, один материк.

— Они не нуждаются в кислороде как мы, не пьют воду, не едят органическую пищу.

— Но как же выживают похищенные гуманоиды в этих условиях?

— Их помещают в стеклянные комнаты, как только женщина приносит потомство воздух перекрывается, так как их гены сильны и рождается еще один представитель их расы, а они в этой комнате бы погибли.

Я слушала это, а внутри холодело от каждого сказанного им слова.

— Поэтому вы не хотели, что бы я летела сюда? — догадалась.

— Они не тронут тебя, мы не допустим, но опасность слишком велика.

Я подошла к исполину и просто обняла его ища спокойствия. Он все понял без слов, обнимая в ответ, и крыльями, и руками.

— Ноэль мы должны пройти идентификацию, — отвлек меня Алекс от Нила, встав возле панели, возле меня стал капитан, а рядом Нил и прикрыл одним крылом. Образовалась связь и на меня посмотрела рептилия. Длинная пасть с выпирающими большими зубами, черные глаза и большие раздувающиеся ноздри. Ушей не было видно, а кожа вызывала ассоциации только с аллигаторами. Хищник осмотрел нас троих оценивающим взглядом и только после этого на ломаном межгалактическом языке заговорил:

— Вы приблизились к Арктурии, назовите цель своего визита или будете уничтожены.

— Дружеский визит, — все что пришло в голову, от чего хищник рассмеялся и посмотрев серьезно повторил вопрос.

— Ноэль Данс, глава империи «Данс», прибыла для поисковой миссии капсул, стартовавших с планеты Земля более тысячи лет назад.

— В пролете отказано, — почти сразу же ответил он мне, — Ждите вызова. Не предпринимайте попыток улететь или пролететь границу — будете уничтожены.

Связь резко оборвалась.

— И как это называется? — не поняла.

— Лучше следовать их указаниям, — на том же экране появилось изображение с кораблем Эдварда, — Нам тоже отказано в пересечении границы.

— Дальнейшие действия? — вступил в разговор Нил.

— Ожидаем, как только связь будет установлена, я хочу присутствовать при разговоре, так что создадите общий канал связи.

— Хорошо, — кивнул Алекс, и на этом все закончилось. Образовалось долгое молчание и часы ожидания. Не желая покидать мостик, мы с Нилом сидели в капитанском кресле. Все работники крейсера не гласно находились в полной боевой готовности.

Ответа не приходило долгих два часа. Эдмонд настороженно посматривал в сторону планеты.

— А что за оружие нам подарил Эдмонд? — как бы невзначай поинтересовалась я.

— Это расщепитель, — ответил Алекс, — Разработка твоего отца. Он действует сквозь любую защиту и расщепляет крейсер за две секунды. Таких опытных образца только два.

Через еще полчаса вызов всё-таки поступил. Перед нами предстал уже другой представитель их расы. Более старый, ибо насыщенный темно-зеленый, казался блеклым, а под глазами были морщины, как у состарившегося представителя людей. Он восседал на высоком стуле и смотрел с презрением.

— Леди Данс, я полагаю? — начал сразу же он, — Что конкретно Вас интересует?

— Куда делись две капсулы, которые были на корабле Вашей расы, — задала вопрос в лоб.

Мужчина не стал отрицать факта похищения моих родных.

— Капсула с женской особью была утрачена при военных действиях и повреждении ангара в районе планеты Аргос. Мужская особь, зазывающая себя Виром, погибла при оказании сопротивления. А на экране появился файл. Алекс молча его открыл и увидела, то чего не смогла пережить. Отец шел в кандалах, грязный потрепанный и уставший. Его подгонял какой-то представитель его расы, в чистой одежде и с оружием в руках. Папа оступился и упал на колени. Конвоир добавил удар по спине и тот завалился на грязную землю. Я видела выражение его лица. Появились новые морщины, он будто постарел на десяток лет. Легкая ухмылка и он делает ему подсечку, арктурианец падает. Между ними разгорается битва. Хищник несколько раз ударяет папу по лицу, но он не сдается, нанося в ответ несколько ударов в живот. Арктурианец достает оружие и стреляет ему прямо в сердце.

Я молчала. Не знала, что сказать. Руки тряслись, а в голове поселилась пустота, в которой эхом отдавались его слова об убийстве папы. На глаза навернулись непрошенные слезы, горячо щипавшие кожу. Нил прижал к себе, пытаясь развернуть меня к нему, но стала вырываться. Проснулась ненависть ко всему. К миру, этой расе, этому времени и исполину.

— Лучше бы я тогда сдохла, — прошептала горячо уверенная в верности слов. Резко отошла от Нила и вплотную к экрану.

— Я хочу видеть гуманоида, который убил его, — потребовала.

— Он перед Вами, — не подавая эмоций, ответил хищник и на секунду, увидела промелькнувшее в глазах торжество. Он смеялся, взрослый сильный мужчина, над слабой и поверженной девушкой. План мести созрел в туже секунду. Пускай я потеряю все, пусть все идет в Тартар, но я сделаю это. Покажу всю жестокость империи «Данс». Безжалостно стирая текущие слезы, прошептала, что бы слышал только он.

— Вся твоя планета поплатиться, за совершенное.

Нил схватил меня на руки и унес с мостика, прямиком в комнату. Я не вырывалась, пытаясь показаться сдавшейся, он тут же расслабился. Занес меня в комнату и посмотрел в глаза. Поставил меня у выхода из каюты и вытер слезы, не желающие останавливаться. Я незаметно сняла браслет с руки, оставляя его при этом работать. Он сосчитал данные и запищал, предвещая разряд, что бы запустить сердце. Кинула ему за шиворот рубашки и закрыла глаза.

— Прости, — все что успела сказать, перед последовавшим ударом тока, который вырубил исполина. Быстро вытащила браслет, то следующего разряда и положила рядом. Сейчас на корабле поднимется шумиха, что мне и нужно. Алекс прибежит сюда, ожидая увидеть мое бездыханное тело. Посмотрела на индикатор Нила, он показывал ровный пульс. Значит все с ним хорошо. Вышла в коридор и обходным путем прошла к мостику. Зашла.

Алекса не было. Заблокировала дверь.

— А теперь слушайте сюда, — резко начала я, что несколько гуманоидов вздрогнули, — Я беру полное командование на себя, если кто не согласен с этим решением. Может покинуть мостик в течении 10 секунд.

Все остались на своих местах.

— Направить установку на планету, — села в капитанское кресло и включила громкую связь, обращаясь ко всему крейсеру, — Прошу подготовиться к тряске. Всему экипажу занять позиции и пристегнуться. Медблоку полная готовность. Алекс прости.

Выключив громкую связь закрыла на секунду глаза, глубоко вдыхая воздух. Этот грех я беру на свою душу, теперь мне с этим жить. Да будет так!

— Включить установку.

Толстый лазер голубоватого свечения устремился в сторону планеты. За считаные секунды расщепив, защитный купол планеты и устремился к ней самой. Он быстро бурил в самые ее недра. Датчик показывал, что через десять секунд она взорвется. Компьютер начал отчет.

— Десять…

Планета начала извергаться. Все вулканы проснулись разом, показывая на свет черную, как смола — лаву, она не показывала красных разломов гари, как на Земле. А черной патокой быстро стекала с гор, заполняя огромные площади.

— Девять…

Она добралась до ближайшего города, убивая его. Лава не огибала, ни единого здания уничтожая все на своем пути.

— Восемь…

С планеты стали подниматься первые летуны. Они в панике бежали как крысы с тонущего корабля.

— Семь…

Пытаясь совершить прыжки, их корабли разбивались о защитный купол. Они сами уничтожали своих же собратьев. Даже после первого разбившегося летуна, купол не пал. А остальные в надежде прорваться совершали прыжки один за других. Небо над планетой заполнял кровавый фейерверк из огня и металлических обломков кораблей.

— Шесть…

Планету сотрясло одно мощное землетрясение. Она перестала иметь четкие очертания. Казалось ее трусить всю целиком. Незначительными вибрациями видными из космоса и поистине сильными на самой планете.

— Пять…

На фоне творившегося хаоса, я была счастлива. Я чувствовала себя счастливой. Смотря на купол, под которым находилась планета и медленно умирала со своими жителями.

— Четыре…

Она казалась той, представленной мною комнатой, в которой находились женщины других рас. Она как и они умирала под тонким стеклом, сама внутри, с множеством зрителей снаружи.

— Три…

— Сбросить установку, — приказала и ее тут же отсоединили. Она останется на месте, продолжая уничтожать.

На связь вышел Эдвард.

— Два…

— Разворот на 180 градусов, — не смотря на него приказала рулевому, — Совершить гиперпрыжок.

— Один…

Крейсер сильно трусило, но резко развернувшись, тут же открылся большой проход, первым стартанул корабль старейшины.

— Ноль.

Раздался взрыв. Я увидела, как планета взорвалась в куполе, разрывая его на части. Будто нитки расходились на ткани. Он мгновенно достал и нас. Крейсер сильно трусило и системы вышли из строя, где-то послышался взрыв уже на корабле. Мы зашли в гиперпространство на несколько минут. Старейшина приказал остановиться, у нас сильные повреждения и остаток пути мы полетим на его крейсере.

Экипаж стали забирать летуны с другого корабля. Я все сидела в капитанском кресле и смотрела на далекие звезды, все еще не понимая, что совершила. В голове, как и в душе, образовалась пустота.

— Ноэль, — вышел на связь Эдвард, — От лица всей Галактики, выношу свои искрении соболезнования и говорю, спасибо. Ты положила конец этой расе и страху в Галактике.

— Летун, — проговорила я.

— Что?

— Летун, — уже громче сказала, поднимая глаза на него, — Мне нужен летун с забитыми координатами планеты Аргос.

— Ноэль.

— Или так, или оставьте меня здесь, — безжизненным голосом ответила ему. Мужчина вздохнул. Он понимал мое состояние, но не хотел отпускать. По крайней мере его можно будет отследить, это успокаивало его.

— Через четыре минуты прилетит отдельный летун для тебя, он будет в отсеке 7-В, там уже забрали всех.

— Спасибо, — отключила связь и обратилась к кораблю, — Местонахождение Нила о Лансье.

— Отсек 2-А, место вылета, летун пребудет через три минуты.

Вышла с мостика, забрала свои не распакованные вещи и пошла в отсек 2-А. Нил лежал без сознания, рядом стоял Адим и с укором смотрел на меня.

— Вы остались вдвоем?

— Да нас двое. Капитан бушевал, но его отправили предыдущим рейсом. Остались только мы.

Опустилась на колени возле Нила и сняв цепочку подаренную мамой на восемнадцать лет, одела на исполина. На ней была изображена маленькая сова, с вставленными вместо глаз фианитами. Символ мудрости, то чего я так и не обрела.

— Я вернусь к тебе.

Поцеловала его в губы и встав пошла в отсек 7-В.

— Ты куда пошла, — спохватился Адим, пытаясь догнать.

— Закрыть шлюз, — приказала компьютеру, и нас отсоединил, толстый слой метала. Я слышала удары, но уперто шла вперед. Села в летун, который был несколько больше моего. Там была даже отдельная небольшая каюта для сна, под основным отсеком.

Отлетев на большое расстояние, наблюдала, как последний корабль отлетает от моего крейсера. Он остался совсем один. Крейсер старейшины прыгнул в гиперпространство в сторону Элен, это я знала наверняка.

За сегодня я уничтожила целую планету, целую расу и любимый корабль, подорвала доверие друзей и родных. День прошел ужасно, но несмотря на сотворенное слезы высохли, пустота образовавшаяся в душе исчезла. Я знала свой дальнейший план действий и была уверена в успехе.