Как и думала, отдохнуть перед предстоящим обучением у меня не получилось. Все дни пропадала во дворце или за городом, даже в дела магазина не могла вникнуть, так как приходя без сил, садилась читать магическую литературу. Только по пятницам и субботам, после таверны, приходила в приподнятом настроении и со спокойной душой садилась за документы или узнавала от Марьяны и Златы, что произошло на эти дни. Новая помощница за месяц освоилась в магазине и Марьяна поручала ей шить заказы. Наш уровень дохода немного возрос с предыдущим месяцем, что меня несказанно радовало. Девочки тоже радовались, так как эта работа доставляла им удовольствие. Злата стала более тщательно за собой следить и обзавелась парой поклонников, которые приносили в магазин цветы. Домой она их не носила и пару вазонов я забрала на второй этаж, наслаждаясь приятным запахом. Медленно, но верно наступил первый месяц осени и мое настроение резко упало вниз. К этому моменту, мы закончили основную работу по расчетам и я показала как составлять квартальный отчет, в дальнейшую работу мне разрешили не вмешиваться, но попросили проследить за ходом работы вплоть до нового года. Актавиус ходил довольный и все приглашал меня на ужин, дабы отметить хорошо идущие дела, но я отказывала, считая, что пока работа не сделана, радоваться нечему.

Амир как маленький мальчик стоял завороженно и наблюдал за моими тренировками к поступлению, на что я улыбалась и обливала его водой, когда уровень восхищения переходил в откровенное не замечание меня. Слышать дальнейшие ругательства, было еще веселее. А наблюдать, как маг пытается просушить одежду еще забавнее.

Утро первого дня осени встретило меня проливным дождем и небольшим похолоданием. Марьяна и Ибрам уже сидели за столом и ожидали только меня. Сегодня, по их словам, им захотелось позавтракать со мной. Я была благодарна, ибо сама бы мало что приготовила, и много чего разбила. Нервы шалили, а кушать хотелось. Вилка падала три раза, одну чашку разбила и одну опрокинула на себя. Это очень злило. В этом мире не было нормальных успокоительных, которыми я буквально кормила себя во время сессии, что бы оставаться адекватной. Привыкла всегда знать, что делать и уметь быстро реагировать на ситуации, балго, это не составляло особого труда. Так и сдавалась большая часть экзаменов. У того подсмотрел, у другого спросил, что-то написала сама. На красный диплом не вышла, но и глупой не была, за что спасибо преподавателям. Марьяна устав смотреть на мои нескончаемые провалы, заварила дурнопахнущую траву, которая всегда лежала на первом этаже, для нервных клиенток. Она не притупляла мышления, но пить ее было невозможно. Закрыв нос залпом выпила полчашки и прикрыв глаза, стала ждать пока сердце успокоиться. Через пару минут открыла и пошла чистить снова зубы ибо ходить так целый день не смогу. Несмотря на погоду, одеться решила красиво, по своим меркам, земным. Высокие коричневые сапоги, темно-синие штаны и коричневая кофта с удлиненным задом с корсетом. Ткань кофты была плотной, но легкой и себе в таком виде я нравилась. Волосы решила заплести, с чем мне помогла подруга. Верхние пряди она заплела в два колоска, плавно переходящий в одну косу, остальные волосы оставили распущенными, они имеют свойство завиваться в дождь. И пусть это выглядит не всегда красиво, я была четко уверенна, что сегодняшний день, будет таким, как я захочу.

С полной уверенностью в своих силах открыла дверь и создала купол от дождя. По городу шла в приподнятом настроении, все бежали под местного подобия зонтами, в капюшонах, а я шла неспешным шагом и наслаждалась любимой погодой. В своем мире я любила в такое время закутаться в плед и с чашкой чаю читать очередной любовный роман, ну уж больно романтичная натура мне досталась. В этом мире, хоть и был дождь и похолодало, но все же потеплее чем у нас и воздух без примеси асфальта, казалось, смывал с улочек города весь негатив. Совсем расслабленная и с хорошим настроением я прошла по уже знакомой алее и вошла в главный корпус, опуская купол. На улице не было никого, зато в холе уже пристроилась небольшая кучка потенциальных первокурсников, нахохлившийся от промокшей одежды и смотрящих на мир с долей ненависти. Прикинула на глаз, что их не больше десяти и обрадовалась окончательно. Ждать долго не придется.

Но мое ожидание не оправдалось. Начать должны были полчаса назад, но все запаздывали. Принимать начали только еще через десять минут. Первым вошел самоуверенный парень, который вышел спустя пару минут в подпаленной одежде, но с счастливым выражением лица. Другим так не повезло, уже третьему после него кандидату отказывали, судя по их расстроенным лица. Одна девушка вообще выбежала в слезах и убежала, даже не раскрыв зонт. Очередь медленно, но верно продвигалась ближе к двери, а я устала ждать. На некоторых выделяли по 10 минут, другие выходили через две, а то и меньше, но девушка, что зашла перед до мной разговаривала с комиссией уже добрых двадцать минут и все же вышла от туда в расстроенных чувствах. Итого из 10 пришедших взяли только 4, остальным дали отсрочку на еще один год. После меня уже стояла большая очередь, тем кому не хватало места, стояли под проливным дождем. Некоторые парни уступали место девушкам, те смущаясь благодарили, особо раскрепощенные целовали в щечку и шли в академию. Я наблюдала за этим и умилялась всей этой невинности ибо сама, вроде как, прошла этот период, хотя еще в таком же юном возрасте, но у них это выглядит будто им не по 20–25 лет, а всего 15. У меня в жизни не было таких романтических касаний, милых смущенных лиц и неловких моментов. Было свидание, потом другое и третье, иногда доходило даже до 4, но потом появлялась отчужденность. Не знаю, почему, просто когда парень смущаясь тянулся за поцелуем, я терялась и отворачивала голову, когда брал за руку, отнимала ее. И дело вовсе не в каких-то предрассудках, а во внутреннем ощущении, которое во все горло вопело, что это не тот человек, что вас не по пути. Так перегуляв с большинством знакомых, знакомых-знакомых и интернетовских парней, поняла, что из таких отношений наврятли получаться полноценные и плюнув, решила не заморачиваться. Надо, сам меня найдет, поцелует и возьмет за руку. Так и прошли последние четыре года в университете. Я просто погрязла в учебе и друзьях, стараясь как можно больше времени проводить вне дома.

За рассуждениями совсем не заметила, что дверь отворилась и ожидала нового подопытного, то есть меня, вступить в темную комнату и начать шоу рулетка. Пройдет — не пройдет, только тут не одна пуля, а пополам. Медленно двинулась в сторону кабинета и зашла в нее. Опять тот же интерьер и спрятанные в тени лица комиссии.

— Здравствуйте, — быстро проговорила, — Ева Айрс.

— Добрый день, леди. Мы встречали весной, — проговорил голос слева, мужской, но совершенно не злой, он будто констатировал факт.

— Да, как только я сюда попала, — ответила честно. Ибрам утром сказал, что стоит говорить правду и не скрывать никаких моментов из своей жизни, даже иномирное происхождение.

— Откуда Вы? — тот же голос, озадачился.

— Издалека, — не решилась сказать полную правду и замялась, ведь это может сказаться на моем поступлении.

— Насколько издалека? — нетерпеливо отозвался голос посредине стола, тот же грубый и немного громкий для моих ушей. Видимо ректор не любит подобных растягиваний ответов.

— Из другого мира, — немного резче, чем ожидала, и не став скрывать остального, продолжила, — По воле своего желания оказалась здесь, получила дар и должна выполнить волю богини.

— И что же поручила Вам богиня, — в голосе слышались нотки усмешки, не верит значит.

— Быть счастливой.

В зале повисла тишина.

— То есть, в своем мире Вы были несчастны? — женский голос с другого конца стола.

— Мне казалось я была на своем месте, но оказалось, что я должна быть здесь и должна исполнить свои желания.

— И каковы же Ваши желания?

Опешила от такого прямого вопроса.

— Это не то, что я хочу обсуждать с малознакомыми людьми, — опять голос стал грубым, — Если вам не интересен мой дар, я могу уйти.

— Зачем Вы хотите учиться магии? — ректор опять подал голос.

— Потому что это естественно. Я наделена возможностью управлять стихией, это теперь часть меня, а значит, я должна узнать, что мне с этим даром делать и как им правильно управлять.

— Хорошо, — после секундного молчания ответил он, — Продемонстрируйте. И не намочите меня в этот раз.

— Не обещаю, — уже буквально прошипела. Резко подошла к шторе и дернула ее в сторону, давая возможность свету попадать в комнату. На это комиссия ничего не сказала, но послышалось злое бормотание одного из них. Встала обратно на место и посмотрела в отблескивающие глаза ректора. Его лица все так же не было видно, будто он скрывал его магическим образом, но глаза, черные в таком свете, отблескивали холодом.

— Какая Ваша магия? — неожиданно задал он вопрос.

— Вода.

— Вам необходим источник? — его интерес меня сбили с толку, — Дейрин, дай леди стакан воды.

Но я остановила поток его слов, выставленной вперед рукой, ладонью к нему. В комнате воцарилась тишина, а ладонь опустилась горизонтально. Я провела рукой вокруг себя неотрывно наблюдая за мужчиной. Возле ладони скопилась вода, сложила ладони вместе и образовала тонкий диск, который при расставлении рук опять образовал небольшой щит хаотично разбросанных капель, которые оставались тонкими. Подошла ближе к окну, щит двигался со мной. При попадании лучей света, комната наполнилась отблесками света. Лучи проявляющегося солнца преломлялись и создавали игру света на стенах комнаты. Я все так же смотрела на ректора академии и сквозь непроницаемую маску холода заметила интерес. Не ребяческий интерес Амира, но плохо скрываемый под его маской отрешенности.

— Вы не использовали заклинания? — удивленно пролепетала женщина из комиссии.

— Нет.

— Как же тогда у Вас получилось использовать дар?

— Я чувствую дар в средине себя, — честно ответила, — Он клубиться и ждет выхода и когда зову его, радостно отвечает. У нас одно сознание и желания.

— Как?

— Будто кто-то есть внутри тебя, ты чувствуешь его каждой своей клеточкой тела, но он не разумен, а живет в тебе, только что бы выполнять твои желания. Вы единое целое, — перевела взгляд на женщину, — Это то, что чувствую я.

— Так вы и правда, из другого мира?

— Да.

— Каков он? — снова громкий голос ректора.

Я усмехнулась. Это первый раз, когда кто-то действительно интересовался моим миром.

— Мой мир жесток. Среди высоких домов, огромного количества дорог и жителей, есть прекрасные места и строения от которых захватывает дух. Технический прогресс позаботился о нашей безопасности и комфорте. Тот путь, что я преодолела от дома сюда за двадцать минут, могла преодолеть за пять, заплатив за проезд в специальном агрегате. Но мы скрытны и лживы. Люди моего мира не имеют свойства легко заводить знакомства и доверять людям, да и помогать им тоже.

— То есть, в Вашем мире нет магии?

— Абсолютно. Мы высушиваем одежду и волосы, изменяем цвет волос и ногтей как хотим и когда хотим. Для нас не является проблемой огромное количество людей в городе, ибо мы строим большие дома. В моем городе жило полтора миллиона человек. А есть города, в которых цифра доходила до двух и трех.

— Но как?

— Однажды, я Вам расскажу, — слабо улыбнулась, показывая, что на этом разговор окончен. Ректор усмехнулся моей фразе и кивнул, продолжив:

— Что ж, я недооценил Ваш потенциал. Вы неординарно используете свой дар, за что Вас отдельно стоит, похвалит. Уровень вашего мастерства за это время значительно увеличился. Если не секрет, с кем Вы осваивали свой дар?

— С магом Амиром, он преподает в академии и взялся учить и меня.

— И Вас не смутила его неопытность? — как-то нехороший огонек появился в его глазах, — Он ведь очень молодой маг.

— В каком смысле? — не поняла прямого намека.

— Ему всего девяносто пять, и он всего шесть лет преподает в академии.

Я встала в ступор. Девяносто лет. Это же сколько они живут. Нет, Ева, надо было не бытовую магию изучать, а узнать у добрых людей, кто тут живет, сколько и как. Но почему-то это ушло на второй план.

— Леди с Вами все в порядке? — опять женский голос, оторвал меня от раздумий.

— Извините, а какова продолжительность жизни в этом мире? — задала вопрос, сформулированный на ходу.

— Обычные жители не обладающие магией тысячу лет, маги практически бессмертны, при этом даже с минимальным даром, — пояснил ректор, — Вы не узнавали этого? Сколько же Вам лет?

— Да как-то не решалась спросить. Мне двадцать три, — стояла в смятении, смотря на ректора, — А тебе?

За таким шоком, даже забыла все правила приличия.

— Вы столь юны? Вы еще не прошли период совершеннолетия, поэтому Вам нужен опекун в стенах академии, что бы Вы могли учиться. Или Вы можете подождать еще семь лет и поступить тогда. Мне подписывать документы о Вашем зачислении?

Этот вопрос встал ребром. Я не знала, кого записать опекуном. Напрягать еще больше Марьяну и Ибрама не хотела, а несмотря на дружеские отношения с Амиром, ему я еще не настолько доверяла.

— Леди Айрс? — казалось, голос ректора ворвался в сознание, что-то слишком растерянной я становлюсь.

— Да?

— Мне подписывать документы?

— У меня нет человека, которому я бы доверила опеку над собой.

— Важно лишь Ваше желание, — он испытующе смотрел на меня и увидев легкий неуверенный кивок, торжественно расписался на документах. Ну или мне так показалось. А потом я поняла, что кивнула непонятно на какой вопрос.

— А что я только что сделала? — все же решилась задать вопрос.

— Вы только что поступили в академию, выбрав меня в свои опекуны. Поэтому по любым вопросам связанным не только с учебой, я жду Вас у себя в кабинете. И мне 362 года.

Совсем потеряв почву под ногами, я смогла только кивнуть и выйти из кабинета. Дожила. Забрав при выходе какие-то бумажки, даже купол поставить забыла, хоть дождь и шел мелкими каплями, направилась к дому.

Меня встретили с самого порога. Злата покачала головой, Марьяна хлопнула в ладоши и тоже покачала головой. Такое поведение начинало раздражать или это я просто в шоке. Не говоря ни слова, вручила документы подруге, а сама направилась в ванную, нужно прийти в себя и согреться. После часового сидения в ванной все же собралась с мыслями и вышла. На кухне меня ждала растерянная Марьяна, Ибрам и Злата.

— Молодец, ты поступила, — подошел ко мне мужчина и похлопал по плечу, — Но почему ты не сказала, что столь молода?

— А сколько тебе лет Ибрам? — посмотрела на него, наконец, осознанным взглядом.

— Сто восемьдесят пять, Марьяне — сто восемьдесят три, а Злата еще совсем девочка — ей ровно семьдесят.

Я аж присела, благо стул рядом был. Меня напоили чаем и успокаивали, что ректор в мою жизнь лезть не будет, но раз раскрылась информация о моем возрасте, то теперь нужен опекун, а это значит, что и за магазин нужно его предупредить и о общей опеке поговорить. Обычно в таких случаях опеку передают одному лицу, магу, который и занимается всеми делами подопечных. Особо вмешиваться в мои дела он не должен, это скорее для галочки, но каждый месяц перед тем как нести документы во дворец, я теперь должна буду получить подпись от ректора. Свалился на мою голову. Надо было соврать. Как только мысль была озвучена, получила легкий подзатыльник от Марьяны и наставления, что так вести себя неприлично, да и человек он хороший, только строгий и холодный как айсберг. В оправдание ему все говорили, что его бросила его пара. Из-за этого он стал таким замкнутым и строгим, а когда-то мужчина улыбался и был очень красив. Почему был, никто толком не знает, но ходит местная байка, что когда-то, когда маг был еще юным, ну как юным, ему было шестьдесят лет он полюбил прекрасную девушку, она полюбила его в ответ и у них все шло к свадьбе, но в последний момент, она отказала ему. Забывшись, мужчина набросился на любимую и попытался ее остановить, но она ударила его магией огня и спалила лицо. Вот так он и стал страшным и теперь скрывает свое лицо.

Над такой трактовкой его легенды я посмеялась и немного расслабилась. Мы еще немного посидели в тесном кругу и собрались по домам. На следующий день нужно было купить предметы первой необходимости в академию и собрать сумку, чем я и занималась весь день. Была суббота, но мы не открывали магазин, а пошли по ним сами. Накупили тетрадей, ручек, магический канкулятор и красивую сумку с вышивкой похожего на мак растения, на лицевой части. Необходимые учебники и инвентарь для заклятий нам должны выдать в академии. Никаких тебе палочек или котелков, все довольно консервативно и скучно. Я даже приуныла. Не хочется, что бы жизнь возвращалась в прежнее русло, с разницей только в месте события. После покупок, мы пошли в таверну и наелись сладостей. Немного взяли с собой и отправились домой.

Чемодан я собирала, скрипя сердцем. Хоть и буду появляться здесь на каждые выходные, хотелось бы остаться дома и бегать на занятия от сюда. Это место действительно стало мне домом. Пускай не таким как там где я родилась, но своеобразной гаванью и причалом спокойствия и уверенности в завтрашнем дне, где неизменно между тканями блуждала Злата, а в кухне пахло ароматным чаем Марьяны.

— Не грусти, — в комнату вошла подруга и обняла меня, — Мы будем, видится.

— Знаю, просто только все наладилось, я снова шагаю в неизвестность.

— Ты всегда знаешь, где меня найти. Если что-то случиться я уверенна ты наплюешь на все правила и придешь сюда или к нам домой, а я напою тебя чаем, успокою и тебе полегчает.

— Обещаешь? — слабо улыбнувшись, повернулась к ней лицом.

— Обещаю, — улыбнулась она в ответ.

Остаток вечера мы провели на кухне. Пили чай, вели неспешные беседы. Вскоре к нам присоединился и Ибрам, вернувшись с работы. Он обещал провести меня через пару дней в академию. Ведь заселение начнется уже в понедельник и до пятницы я должна успеть занять выделенную мне комнату и приготовиться к занятиям. Вторая неделя месяца должна быть вводной и читается только у первого курса. Я с каким-то предвкушением и затаенным страхом ожидала начала обучения. Возможно, там я встречу новых друзей, может, найду свою любовь или просто умру со скуки.

Это потом я буду благодарить богиню за идею Ибрама отправить меня учиться и постоянно улыбаться. А пока у меня есть только желание — скорее узнать, что будет дальше…