- Не торопись, помни, ты в укрытии, а он в открытом поле, - Дим отрешенно успокаивал напарника, который был на взводе.

Допускать того, чтобы он сорвался, было нельзя, это обернулось потерей дюжины "Рапир", которые Велле выпустил в горячке боя. Дурак. Да, на его счету добавился один уничтоженный бот противника и два дрона, но цена была слишком высока.

- Но он же уйдёт! - Велле был не согласен с мнением второго номера. - А сейчас "Кракен" как на блюдечке! Только стреляй!

- У нас нет ЭМИ снарядов, чтобы снять его силовой купол. Ты все их потратил, забыл? И потом, куда он уйдёт? Позади него идёт четыре боя, нет, уже три, - параллельно с управлением ботами Дим мониторил статистики Тендера. - Осталось двенадцать боевых машин. Положение четырех нам известно. Всё хорошо.

Зря он это сказал. Едва его слова слетели с губ, как одномоментно Дим потерял Гермеса. Бот, наблюдавший за происходящим с воздуха, взорвался от прямого попадания "Рапиры" и всё, что тот успел передать своему хозяину, было короткое видео меньше секунды длиной.

Буквально в километре от него вышел из невидимости огромный летающий бот с серпом и молотом на фюзеляже. Четыре контура силовых щитов и шесть боевых башенок по углам бота. Этакая летающая крепость.

Количество ховер двигателей Дим сосчитать не успел, но их явно было больше сотни. Чтобы держать в воздухе такую махину нужна была титаническая энергия. Ошибиться было невозможно, флагман Красной Коммуны (прим. авт. Красная Коммуна - Волгоград) "Ворошилов" тоже участвовал в Тендере. И это, пожалуй, было самой плохой новостью за последнюю неделю.

"Ворошилов" опять ушел в невидимость и Дим не понимал, как такое возможно. По крайней мере, до этого момента он не слышал про технологии полной невидимости, тем более для такого громадного бота.

- Велле, не вздумай стрелять! - прокричал Дим и на всякий случай заблокировал напарнику доступ к боевым модулям. Если "Ворошилов" воспримет "Зевс" как главную угрозу, то можно сразу поднимать белый флаг.

Стараясь сохранить спокойствие, Дим закрыл глаза и переключился на управление оставшимися боевыми машинами. "Аид" вынырнул из земли на том месте, где недавно стоял царь-колокол. И местные начали торопливо загружать через корму ремонтно-диверсионный бот. Машину требовалось дозаправить минами, их осталось всего два контейнера.

- И как с ним бороться? - в голосе Велле звучало отчаяние.

Дим промолчал. Ответ на риторический вопрос был не нужен.

- Ну что, тогда набиваем как можно больше урона и пытаемся проиграть героически? - предложил Велле.

- Нет, должен быть выход. Выход есть всегда, - ответил Дим. - А пока, сообщи Совету реальное положение дел.

Дим судорожно пытался что-то придумать, но как назло ничего не шло в голову. "Ворошилов" вновь появился в небе. Секунду назад ничего не было, а уже сейчас летающая крепость бомбардировала Замоскворечье, выплевывая из своего чрева бомбы. Дим не видел места, куда попадали снаряды, но интерфейс статистики Тендера оповещал его о новых выбывших участниках соревнования.

Оставшиеся боевые машины забыли друг о друге и вместе начали расстреливать силовые щиты "Ворошилова". Но, к сожалению им не хватало слаженности. Огонь велся не кучно и максимум, что удавалось добиться пешим ботам, так это просадить один-два контура силовых щитов на разных углах боевой машины. А их у летающей крепости было шесть! Если бы все наземные боты били по одному контуру Ворошилова, то им удалось бы обнулить силовую защиту, а затем вгрызться в бронированное брюхо летающего бота. Но увы, история не терпит сослагательных наклонений.

- Идиоты, они бьют в разные контуры, - Дим озвучил свои мысли вслух.

- Тогда давай им поможем? - Велле, сам того не понимая, предложил простой и одновременно действенный выход из ситуации. - Направим луч лазера. Думаю, тогда остальные догадаются, что нужно стрелять в него.

Дим ещё раз выругался, на этот раз про себя и на себя. Это же просто! Как он сам до такого не догадался?

- Одну минуту, я подгоню "Гефеста". Когда на борту поймут задумку, мы станем их приоритетной целью.

Дим оставил "Арес" без защиты и "Аид", спустя минуту, неприступной стеной стоял между "Зевсом" и шестиметровой Кирпичной стеной Кремля. Идея Велле была прекрасна, за исключением одного маленького аспекта: у Зевса не было лазерного целеуказателя, а "Гермес" уже валялся грудой обломков на дне Москвы-реки.

Но всё это мелочи, ведь лазерный целеуказатель может легко заменить лазерный резак "Аида", да и рассеянный пучок будет гораздо заметнее, нежели небольшая точка. Главное вовремя ретироваться и не "слить" ремонтно-диверсионную машину.

"Аид" стальным кротом ушел под землю, стараясь отдалиться от крепости и тем самым отвлечь на себя внимание. К сожалению, это занимало время, которого у Дима осталось не так много.

- Леонид Скворцов хочет присоединиться, - произнес Велле, оторвавшись от радиостанции.

- В смысле - присоединиться? Ты же знаешь, что мы не автобот и не берём пассажиров, - жестко отсек напарника Дим.

- Он глава посёлка Хамовники, вчера он потерял двоих сыновей. Он будет нам полезен, - настоял Велле и протянул Диму пластиковую коробку, которая шипела словно змея.

- Вы разбираетесь в роботостроении? - Дим первым задал вопрос.

Повисла секундная пауза, затем человек на том конце ответил.

- Нет, - из рации раздался тихий мужской голос.

- Вы эксперт по вооружению? - ему и раньше поступали предложения о пополнении в команду. Игорь и Катя тоже желали прокатиться на большой боевой машине. Но обычно, желающие отсеивались после двух этих вопросов.

- Нет, - ответил Скворцов старший. Вернее, теперь уже единственный.

- Тогда чем вы можете быть нам полезны?

- Я чувствую живых. Неважно, в боевой машине или за каким-то препятствием.

- Дар? - уточнил Дим.

- Да, это дар моего рода. Но сейчас не это главное, а то, что в двухстах метрах от вас, в Кремле, чужак. Он позади вас, под кучей камня и бетона, но он жив, спокоен и уверен в своей неуязвимости.

- Он пилот боевой машины? - напрягся Дим, думая, как чужаку удалось проскочить за периметр крепости, и как всё это время он оставался незамеченным. Нет, на самом деле, ответ на оба этих вопроса был на поверхности, но как же не хотелось, чтобы его теория подтвердилась.

- Я просто его чувствую, вижу его сердцебиение, - уклончиво ответил глава Хамовников.

- Тогда с чего вы взяли, что он не жертва вчерашнего авианалета?

- Наши люди не носят имплантанты на сердце. Он из доминиона.

Велле всё понял правильно. Развернувшись на одном месте, парень по очереди высадил ракеты из обеих кассет курсовых гранатометов, желая просадить маскировочное силовое поле. Неидентифицированный боевой бот понял, что его раскрыли, и не стал ждать, когда обновится его энергетическая броня. Впрочем, он не стал стрелять в ответ, а попытался ретироваться за один из соборов внутри Кремля. Странно. Почему он не атаковал, имея позиционные преимущества?

Силовой щит неопознанного бота пытался мимикрировать под окружающую среду, становясь то брусчаткой, то белокаменной стеной Благовещенского собора. Хватило девяти ракет, последняя взорвалась, забирая вместе с собой и энергетический щит. Но противник спрятался за собором, разнесся половину каменной лестницы.

- Велле, чего ты ждёшь? Бей "Рапирой" сквозь собор! - в сердцах выпалил Дим, но в ответ получил лишь недоуменный взгляд.

- Это же святыня! Я не стану этого делать! - сказал Велле и когда Дим попытался перехватить управление, он направил в его лицо свой пистолет-пулемет. - И тебе не дам.

Велле был прав. Парень кивнул и поднял руки.

- Пусть уходит. Сейчас у нас другой противник. Но ты помнишь, что я говорил про оружие, направленное на меня?

- Если мы выживем, делай, что хочешь, - спокойно отреагировал Велле, а Дим в очередной раз поразился тому, как он изменился, покинув стены доминиона. Было всему причиной отсутствие давления отца, ментальное влияние Катерины или же смена имени, Дим не знал. Это будет причиной его долгих бессонных ночей, погруженных в раздумье и анализ. А сейчас напарник прав, у них есть противник. Тем более, что "Аид" вышел на огневую позицию.

Ворошилов, тем временем, не терял времени даром, он заложил вираж и вновь начал бомбардировку, помогая при этом всеми шестью башнями, расположенными снизу корпуса. Теперь, в бою участвовало уже семь ботов, если не считать тот, неидентифицирующийся бот. Остальные были либо частично выведены из строя, либо уничтожены. Летающая крепость за полчаса собрала такую жатву нанесённого урона, которая "Зевсу" и не снилась. А вот "Аиду"...

Расфокусированный луч резака уткнулся в ближайшую башню, окрасив ее в ослепительно алый цвет. Через секунду, по этой метке выстрелили башни кремля, а через две к ним присоединилась и разрозненная канонада других ботов. В том числе и Зевса. "Ворошилов" огрызался всеми шестью башнями, однако бомбы были его основным оружием и оставшиеся машины стойко переносили обмен ударами. Впрочем, маленькие машины могли и уклоняться, а вот висящий в воздухе "Ворошилов" - нет.

Как только щит обнулился, Велле выпустил сразу четыре последние "Рапиры". Дурак. И дело не в том, что это были последние "Рапиры", напарник совсем не извлек уроков из прошлого их применения. "Зевс" вновь повалился на землю от стартового импульса ракет.

- Что у вас происходит? - Затрещала рация. На этот раз Дим узнал голос Игоря.

- Всё нормально, небольшие технические проблемы, - сквозь зубы процедил Дим.

- Я могу помочь Даром. На несколько секунд вывести человека внутри летающей машины из строя, - Предложил Игорь. - Надеюсь, это поможет!

- Отличная идея! Главное - завалить авиакрейсер "Ворошилов". Если он обрушит бомбы на Кремль… - договаривать Дим не стал, всё было и так понятно.

Когда Зевс поднялся, Дим увидел, что вышло из его затей. Ближайшая грань летающий крепости была серьёзно повреждена и горела. Затем от неё отделился какой-то маленький круглый объект и полетел вниз. Сомневаться не приходилось, это был один из реакторов, который, во избежании взрыва, Ворошилов сбросил, как опасный балласт.

Потеряв реактор, ховер двигатели на этой грани крепости отключились, и авиабот начало кренить. У экипажа ушло несколько секунд, чтобы отделить неработающий модуль, а затем, одна шестая машины оторвалась, чтобы пожар не перекинулся на другие грани. Едва это произошло, сверху отделился большой короб, над которым раскрылись несколько белых парашютов. Без сомнений, это была спасательная капсула экипажа.

Желая закрепить успех, Дим перевел луч резака на башню следующего купола и временные союзники открыли огонь. Вот только Ворошилов понял, что уязвим и ушел в невидимость. Последние ракеты и снаряды разрывались от соприкосновения с уже невидимой машиной, но дальше никто стрелять не стал.

- Твою мать! - в сердцах выпалил Велле.

Рация, которую продолжал держать в руках Дим, вновь зашипела.

- Это Леонид Скворцов, почему вы прекратили огонь?

- Потому что Ворошилов ушёл в инвиз. Мы не можем стрелять наобум.

- Я его чувствую. Летающая крепость отошла метров на 600 и зависла.

- Вы можете корректировать огонь? - Дим ухватился за эту мысль, словно за соломинку, которая могла его спасти.

- Мне нужно попасть в кабину вашей машины. Или…

- Говорите же! - повысил голос Дим. Он чувствовал, как его распирают эмоции.

Раньше такого с ним не случалось. Неужели он на самом деле становится обычным человеком!? Нет, сейчас нужен был ясный и трезвый ум. Поэтому сделал глубокий вдох и успокоился. Помогло.

- Как я могу сказать вам, куда бить?

- Вы можете корректировать огонь резаком, который на базе. А я, в свою очередь, буду ориентироваться по его лучу, - стоило успокоится и решение пришло само собой.

- Можно и так, - согласился глава Хамовников. - Кстати, другие носители Дара тоже хотят помочь, но нам нужен координатор.

- Так займитесь этим!

Связь оборвалась и Дим увидел, как луч резака, стоящего на Красной площади, ушёл сильно в сторону, а затем нащупал в воздухе "Ворошилов". Дим скорректировал "Ареса", бывшего до того в засаде, и резак "Аида". Открыв огонь, он окончательно вывел летающую крепость из невидимости.

Присоединился и “Зевс”, и другие боевые машины. Впрочем, и "Ворошилов" не собирался отмалчиваться. Синхронный залп из оставшихся пяти башен вывел из строя ещё одну боевую машину. Впрочем, этот бот был уже повреждён, причём, минами "Аида". Потому его уничтожение принесло определенные проценты и Диму.

Из-за расстояния и того, что некоторым ботам мешал вести огонь рельеф местности, урон по силовым щитам просел. Дим взял рацию и прокричал в шуршащую коробку.

- Артиллерия, вся что есть: огонь по лазерному целеуказателю.

Дим был вынужден это сделать. Раньше он избегал привлекать артиллерию Кремля, боясь ответного удара. Любой из участвующих ботов снесет Артиллерийский расчёт за один залп. При этом он сам вряд ли получит какой-нибудь серьёзный урон от морально устаревших орудий. Но сейчас это не имело решительно никакого смысла. Не нужны были ни точность, ни пробивная способность. Только урон. Урон, из-за которого силовые щиты схлопнутся и позволят боевым ботам растерзать бронированное брюхо "Ворошилова".

Как только это произошло, боты, включая Зевса и Аида, начали работать с двойным усердием. Нужно было около минуты плотного огня, чтобы сложить броню второго кластера "Ворошилова". Но всё пошло иначе. Как только силовые щиты лопнули, летающая крепость на крейсерской скорости двинулась прочь, туда, где в данный момент проходила граница проведения Тендера.

- Что он творит? - непонимающе воскликнул Велле. - Если выйдет за границы, ему засчитают поражение.

- Экипаж хочет сохранить машину. И это правильно. - поймав на себе непонимающий взгляд напарника, Дим пояснил. - Подумай, сколько стоят одни его ховер двигатели, прибавь к этому стоимость реакторов сверхвысокой мощности, корпус, вооружение, броню, генераторы силовых щитов. "Ворошилов" стоит как десяток "Зевсов". Они согласны на поражение, лишь бы сохранить машину.

- Но это глупо! - напарника распирало от возмущения.

- Это правильно, - не согласился с ним Дим. - "Ворошилов" нанёс больше урона, чем все остальные. Сколько на его счету машин? Шесть? Девять? Технически, он может победить даже уйдя с поля боя.

- Значит нужно сделать больше! Атакуем? - Велле был полон энтузиазма.

- Конечно. Мы обязаны победить.

Если честно, то сказав это, Дим не ожидал увидеть реакцию, которая последует после его согласия. Зевс, управляемый Велле, вскочил на горбатую, испещренную оспинами попаданий спину Гефеста, затем перемахнул через стену Кремля.

Дим хотел было остановить напарника, сказать, что, за стенами Кремля была самая выгодная позиция, здесь они как на ладони. Но кое-что отвлекло его внимание. Ворошилов, отдалившийся уже на добрые пять километров, начал снижаться. Слишком быстро снижаться. Наконец, летающая крепость скрылась за обломками бывшей столицы и через десять секунд в интерфейсе пришло сообщение:

Боевой бот "Ворошилов" (создатель: «Ботостроительный завод имени Дзержинского, доминион» Красная Коммуна) уничтожен.

Видимо, сообщение пришло не только Диму, потому как бежавший со всех ног «Зевс» вдруг замер. Наверное, Напарник вчитался в сообщение и поплатился за это. Сразу два снаряда ударили в силовой щит, когда он лопнул, в колокол на голове прилетело ещё несколько. И ни одного попадания в корпус. Отвлекающий рисунок на колоколе действовал!

Колокол раскололся, местами поплыл медными ручейками на торс "Зевса", Но машина была цела. Как ни странно, но эти попадания ещё больше распалили Велле. Напарник умудрился встать, не касаясь руками земли. Просто вскинул ноги бота и через секунду тот уже твердо стоял на ногах, а через две открыл огонь из шестидесяти миллиметровых наручных пушек.

Дим не собирался лезть с советами к другу. Он мало что в этом понимал, да и Велле был по сути в своей стихии. Стихии боя. Застрекотали пушки на руках Зевса, но снаряды летели не в ближайшего "Цербера", а в "Марса", который шёл за ним. Сейчас две боевые машины шли на сближение. Снаряды для ультимативного оружия дальнего боя были высажены в Ворошилова, поэтому оставалось воевать тем, что есть. Поэтому приходилось сближаться.

Дим не знал, какой был замысел у напарника, а потому просто наблюдал. "Цербер", что шёл первым, ускорился, желая перескочить Москву-реку, попутно "поливая" Зевса из трех стволов основного калибра. Дим сразу понял, почему этот бот получил такое название. Впрочем, силовой щит прекрасно держал удар обычных кинетических болванок.

Велле игнорировал ближайшего противника и наоборот расстреливал "Марса", который шел вторым. "Марс" замедлился под градом снарядов Зевса и тогда "Зевс" отстрелил дымовые ракеты, поставив завесу перед краем реки, и замер, ожидая появления противника.

"Цербер" выскочил, разрывая дымовую завесу, и "3евс" прыгнул на встречу. Дим внутренне приготовиться к удару, гравикомпенсаторы могли и не выдержать энергии столкновения. Но всё оказалось гораздо сложнее и проще одновременно.

"Зевс" прыгнул на пол корпуса выше противника и принял столкновение обеими ногами, погасив инерцию противника. Вот так, вцепившись, роботы висели в воздухе, кажется, целую секунду, а затем обе боевые машины полетели вниз в реку. Вот только Зевс стоял верхом на противнике!

Столкновение с водой вышло жёстким, но не для Дима и Велле. Сверхпрочный корпус "Цербера" не выдержал падение на него "Зевса". Его броня лопнула, точно черепаший панцирь под гусеницей бота. С первым противником было покончено.

- Ещё один есть. Осталось четверо, - сдержанно похвалил напарника Дим, после того как проверил статистику Тендера. Велле не ответил.

"Зевс" выскочил на берег, едва не раздавив какое-то рыжее животное. Сейчас их было много, слишком много для простого совпадения. И все они рвались к ботам противника. В самое пекло. Дим не сразу понял, что это было, но Велле предвосхитил его вопрос.

- Это Скворцов старший. Он помогает, как может.

- Он может управлять животными? - выдохнул в восхищении Дим и когда они выскочили из дыма, увидел ответ на свой вопрос.

Бот противника был буквально увешан животными. Большими и маленькими, белками и лисами, волками и зайцами. Корпус "Марса" почти полностью скрывало одеяло из животных. Они конечно же не могли нанести никакого урона стальному гиганту, но вот оказать психологический эффект...

Зевс крутился, стреляя во все стороны. Стрекотали крупнокалиберные пулеметы, работало основное орудие, круша скелеты домов. Животные умирали десятками, но сейчас "Марс" можно было брать голыми руками. Велле так и сделал.

Пилот "Марса" даже не понял, что произошло, поглощенный геноцидом мелких животных. Велле поступил с ним также, как и с прошлым противником. Просто прыгнул сверху. Потом ещё раз. Ещё и ещё, пока не расплющил противника до основания. Включая и спасательную капсулу с пилотом.

- Ты же знаешь правила, капсулы неприкосновенны. - осторожно сказал Дим.

- Это "Марс" из Юзовского Полиса. Именно он атаковал Кремль вместе с Ганзой. Его руки по локоть в крови, - Велле проигнорировал то, что пилот находился в кабине боевого бота, и сплюнул на пол. - Он заслужил свою смерть. Где остальные противники?

- Последний на семь часов. "Барс" доминион "Целиноград". - сказал Дим, но тут же осадил напарника. - Не торопись. Смотри, - и переключился на управление оставшимися ботами.

Раздался взрыв, сотрясший землю. Аид сделал всё, как надо, и пока противники сражались, заминировал проход между высотками. Правое шасси некогда белого Бота оторвало начисто, и "Барс", пытавшийся сменить позицию, просто вращался вокруг собственной оси на одной гусенице. Силовые щиты снесло вместе с ракетными кассетами и крупнокалиберными пулеметами на корпусе.

Громыхнул "Арес", говоря последнее слово в Тендере. Последняя "Рапира" ударила в борт, прошла насквозь и разорвалась внутри высотки, которая не выдержала такого издевательства и рухнула на противника.

Внимание! Тендер окончен. Не покидайте свой боевой бот без необходимости, эвакуация будет проведена в течении 24 часов.

- Мы победили? - голос Велле сквозил неуверенностью, хотя минуту назад Дим был готов поклясться, что парень может зубами вырвать кадык противнику, если потребуется.

- Да, мой друг, мы победили. И у нас еще в запасе есть двадцать четыре часа, - подтвердил Дим и, устало откинувшись на свое кресло, достал из внутреннего кармана сладкий энергетический батончик. Последний, который у него остался.