1. Дома-непоседы
В недалеком царстве, неизвестном государстве, и даже не знаю когда, люди перестали строить громады многоэтажных зданий и переселились в небольшие летающие домики. А это очень удобно жить в домах-непоседах. Надоело быть на одном месте, раз – и улетели в горы, а затем на берег моря. А хочешь – в дикие джунгли или в жаркую пустыню. Да, да. Не удивляйтесь, ребята. Иногда из цветущего сада хочется попасть на раскаленный песок, а оттуда – на холодный айсберг.
Теперь немного об этих удивительных домиках. Они хотя и были небольшие, в каждой из них были и спальня, и кухня, и гостиная, и даже небольшой спортзал с бассейном.
Летали домики с помощью подушек, но не обычных, пуховых, а антигравитационных, то есть когда домик падает не вниз, а вверх или вбок. В общем, как ты захочешь, так как управлять полетом домика можно мысленно. Нужно просто пожелать, куда и как лететь, быстро или медленно, высоко или низко.
Дома все были красивые и разной формы, похожие то на юлу или медузу, то на грушу или яблоко, то на цветок или лепешку. А сверху размещалась прозрачная пилотская кабина, чтобы было видно, куда лететь, если захочешь, конечно. Потому что лететь можно было и никуда не глядя, с помощью роботов и всевозможной автоматики.
В каждом домике был робот, но не обычный, железный. Вид у него был довольно своеобразный. Представьте себе, ребята, легкую светящуюся дымку, которую сквозняком тянет из кухни в гостиную. Но вот дымка превратилась в сияющий шар, с апельсин величиной, а затем, например, в осьминога с множеством длиннющих щупалец. Таких роботов назвали мудреным словом – плазмоандроидами. Но люди обычно их звали просто пандами.
Работы в домиках пандам хватало. Надо было включать и выключать аппараты сухой и влажной уборки, приготовления пищи и мойки посуды, стирки белья, а также обеспечивать безопасность полетов домиков и много еще чего. И вы поймете, ребята, что людям просто было пожелать то или другое, а роботам, аппаратам и приборам приходилось много трудиться, чтобы выполнить эти желания.
В этой стране нет городов, но зато есть любимые места обитания. Чтобы все желающие здесь разместились, сделали специальные соты-этажерки, в ячейки которых залетали летающие домики.
В этих этажерках также были оранжереи, большие бассейны, сады и огороды. Фабрики и заводы тоже делали из нескольких больших летающих домов, которые после перелета на новое место соединяли друг с другом, так как рабочим и инженерам надоедало работать на одном месте или кончались материалы, добываемые из рудников.
В стране летающих домиков не было общественных школ и университетов, так как и дети, и взрослые учились у себя дома самостоятельно, по телевизору. Только телевизор этот был необычный, точнее – его вовсе не было. Для этого опять же использовались панды. Они обволакивали человека своим электромагнитным полем и, воздействуя на его мозг, глаза, органы осязания и обоняния, передавали ему всю необходимую информацию. Причем у человека создавалось такое ощущение, как будто он реально видит и слушает море и небо, физические и химические процессы.
Ввиду того что у людей в раннем возрасте очень хорошая память, учить детей начинали тогда, когда им исполнялось всего год-полтора. И поэтому, к пяти-семи годам они уже знали очень много, в том числе и высшую математику, физику, химию, биологию, астрономию. Кроме того, они изучали еще одну науку – фанстасталогию, которая заключалась в изучении и управлении процессов мышления. Эта была очень важная наука, так как вся применяемая техника и аппаратура управлялась человеком с помощью мысленных приказов.
В этой стране жила-была маленькая девочка по имени Дзинь-Дзинь. Ей завтра исполнялось шесть лет, а всем детям в этом возрасте дарили летающие домики. И поэтому она сегодня улеглась спать пораньше, чтобы поскорее настал день рождения.
Дом родителей Дзинь-Дзинь был сделан в виде большой и пышной лепешки золотистого цвета, с прозрачной пилотской кабиной изумрудно-зеленого цвета. Папа с мамой сидели в гостиной и о чем-то говорили. Они так увлеклись разговором, что не заметили светящуюся дымку, втянувшуюся в форточку сквозняком.
Околонаучные разговоры
– Пойми, – убеждала папу мама, Мила-Лю, – что это очень опасно.
Но папа, Фум-Ди, не соглашался.
– Наши дети избалованы чудесами современной техники и совершенно потеряли интерес ко всему живому. Они очень рационализированы, эгоистичны и чересчур рано взрослеют. У них быстро теряется детское мироощущение, желание творить чудеса, искать, дерзать. Со временем это приведет к тому, что они могут стать не только беззащитными в других, порой очень жестких условиях обитания, но и бездушными и жестокими к живой природе, разрушая тем самым окружающий живой мир, который дает людям возможность жить, превращаясь в технократов и жестоких монстров Вселенной.
– Но ты же понимаешь, что, создавая параллельные миры, ты нарушаешь экологическое и морально-этическое равновесие!
– Заповедник сказок будет локализован границами острова Дракон. И потом, ведь дети здесь не только будут общаться со сказочными персонажами, но и творить, создавать добрых и злых, смелых и трусливых. Это будет самая лучшая школа жизни для них.
Ведь в сказках говорится только о том, о чем хотят говорить, о чем мечтают. И люди, порой бессознательно, сказку стремятся превратить в действительность. Весь наш мир, вся наша история – это творение людьми собственного мира, собственных взаимоотношений. Не Бог сотворил мир, а сами люди. Для этого они строили и разрушали, любили и убивали. Убивали все и вся – людей и животных, птиц и рыб, растительный мир. Хорошо, что у нас сейчас бережно относятся ко всему, а ведь в других странах зачастую дела очень плохи. И поэтому в заповеднике мы создали хорошие и плохие результаты деятельности человека. Но есть еще один мир, ирреальный. Мир злых духов, дьяволов и ведьм.
– Зачем!? Мне страшно! Ведь в заповеднике будут дети.
– Затем, что они должны знать и эту сторону бытия. Но ты не бойся. С ним буду я, панды. Мы их подстрахуем. А завтра на домике нашей дочери полетим на остров, и она сама сможет поэкспериментировать.
– Не позволяй ей ничего трогать в твоей лаборатории…
2. Остров Дракона
Дзинь-Дзинь проснулась очень рано, но солнце уже поднялось над горизонтом. Она подбежала к окну и ахнула от восторга. Рядом на четырех пружинистых ножках стоял домик, похожий на бутон красной розы, в котором лучи восходящего солнца струились как пламя костра.
Под ними раскинулась зеленым ковром земля, с голубыми лентами рек и речек, синих капель озер. Мимо них стремительно проносились дома диковинных форм и расцветок. Небо было безоблачно. Ярко светило солнце. Во время полета Фум-Ди рассказывал дочери про заповедник сказок.
Околонаучные разговоры
– Под землей весь остров опоясан тороидальным термоядерным генератором пространства. Мы называем его для удобства сокращенно ТОРом. Он создает особые эпилептонные поля, которые, подвергаясь мысленному воздействию человека, способны генерировать любые живые существа и неживые предметы.
– Но, папочка! Квазивиртуальное состояние материи не позволяет осуществлять направленную поляризацию эпилептонных частиц! Как же вы сумели разрешить эту проблему!?
– Ты не совсем точно выразилась, доченька. Не позволяет только при существующих энергетических возможностях установки. В нашем ТОРе мы подняли энергетический потолок на три порядка и таким образом преодолели это препятствие.
– А за счет чего?
– Мы поляризовали энергию термоядерной реакции.
– Какие же вы молодцы!
Домик приземлился на узкой полосе пляжа. Только вместо песка берег был усыпан крупным галечником. Сразу же за пляжем вздымались высоченные темные горы. Папа с дочкой не заметили, как следом за ними быстро пронесся по небу голубой домик в виде медузы и исчез за небольшим мысом.
Фум-Ди открыл черный чемоданчик, и девочка увидела в обитых красным бархатом углублениях три золотых обруча с крупными диадемами из разноцветных кристаллов. На каждом обруче диадема состояла из трех крупных, с грецкий орех, драгоценных камней – изумруда, рубина и бриллианта.
– Это материализаторы-утилизаторы пространства и нуль-транспортировки, – сказал Фум-Ди. Мы их зовем РИБом, в честь трех камней, являющихся излучателями усиленной мысленной энергии человека. Усилитель мыслей смонтирован в золотом обруче и представляет собой такой же генератор, как и ТОР, только миниатюрный.
Морской прибой залетал солеными брызгами в открытый иллюминатор, и хозяева не заподозрили в приставших к стеклу приоткрытой створки окна светлых каплях шпиона-панда, который жадно вслушивался в каждое слово.
С помощью РИБа можно создавать или уничтожать любые живые существа, предметы, вещи, перемещаться самим или перемещать других в чужие миры, проходить через горы и любые предметы.
– А как он действует?
– Очень просто. Надеваешь РИБ на голову, и он выполнит все, что пожелаешь. Диадему надо располагать посреди лба и, если кого хочешь переправить в параллельный мир или парамир, как мы обычно говорим, то смотришь на него и мысленно указываешь на тот или иной кристалл, из которого тотчас же вырывается усиленный луч мысленной энергии, мы называем его мысоном. И когда он попадает на человека, другое живое существо или на какой-нибудь неодушевленный предмет, то сзади него открывается «окно» в парамир. Окно автоматически захлопывается ровно через тридцать секунд. Если же ты сама захочешь переместиться в парамир, то тоже надо об этом пожелать и когда «окно» появится перед тобой, то, не мешкая перешагнуть через него.
Теперь о РИБе. Красный кристалл – рубин, открывает путь в Ир-мир, где обитают черти и ведьмы, зеленый – изумруд, в Эко-мир, где нарушена нормальная экологическая обстановка, а бесцветный – бриллиант, – это наш мир.
– А как попасть обратно?
– Точно так же. Стоит только пожелать. Но помни. Без РИБа ты никогда не сможешь переместиться из одного мира в другой. Поэтому никогда не теряй его.
Фум-Ди помог Дзинь-Дзинь надеть РИБ. Обруч был упругим и плотно обтянул голову девочки. Затем он водрузил другой РИБ себе на голову и, оставив чемоданчик открытым, пошел к выходу, увлекая за собой дочь.
Они подошли к небольшому углублению в каменистом склоне горы, над которой были высечены крупными буквами:
ЗАПОВЕДНИК СКАЗОК
ЛАБОРАТОРИЯ ПАРАПРОСТРАНСТВ
И НУЛЬ-ТРАНСПОРТИРОВОК
Внимание! В зоне заповедника
антигравитационные
двигатели, радио– и телевизионные
сигналы блокируются!
– А где же дверь?! – удивленно спросила девочка.
– Мы сделаем в горе тоннель с помощью РИБа. Только он будет невидим. Иди со мной рядом и не направляй диадему на меня, иначе я могу дематерилизоваться.
– Как это, дематерилизоваться!?
– Понимаешь, внешне я останусь таким же, но буду в газообразном состоянии, и ты сможешь свободно проходить через меня, как, например, сквозь дым.
– И ты погибнешь!?
– Нет. Дематерилизующее действие РИБа прекращается через 30 секунд, если отвернуть диадему в сторону или если перестанешь желать о том, чтобы пройти через меня или другой предмет. Я в этом случае моментально восстанавливаю свою белковую структуру. Но если превысить время более одной минуты, то живое существо гибнет безвозвратно. Материя восстанавливается, но жизнедеятельность клеток прекращается, а это означает смерть для живых существ.
– А как далеко распространяется действие луча-дематерилизатора?
– До 5 метров. Дальше его действие практически равно нулю.
– А если вдруг РИБ внутри горы сломается? Тогда мы будем замурованы в камне?
– Нет. Весь остров пронизан эпилептонными полями, которые постоянно контролируются автоматикой, и если РИБ вдруг откажет, что практически невозможно, то подключается энергия главного ТОРа, чтобы избавиться из каменного заточения и выбраться наружу. Все это будет происходить автоматически, помимо нашего желания или нежелания.
– А зачем нам идти через гору?
– Ты же прочитала, о чем написано при входе в тоннель. Над островом невозможно летать. Так что придется идти пешком. А лучше идти прямо по ровному тоннелю, чем карабкаться по горным кручам. Кстати, ты сможешь синтезировать какое-нибудь существо.
– Ой! Как здорово! Идем скорее!
Идти по тоннелю было страшно, так как кроме слабого свечения от диадемы РИБа ничего не было видно. Однако пол тоннеля на ощупь был твердым и ровным, и шагать по нему было легко.
Они шли с небольшим подъемом минут двадцать, держась за руки, когда вдруг яркий свет ослепил их, и они вышли из чрева горы.
Отец с дочерью очутились на круглой каменистой лощине, со всех сторон которой отвесно воздымались высокие горы. Посредине долины стоял большой золотой шар без окон и дверей, без единого шва.
– Это центральный операторский пульт, – сказал Фум-Ди.
– А как мы туда войдем? Ведь дверей нет!
– Опять же, с помощью РИБа. А дверей не сделали, чтобы ни посторонний человек, ни зверь, ни птица не смогли проникнуть внутрь. Итак. Сосредоточься и пошли.
Внешне стена шара не изменилась, но они прошли сквозь нее совершенно свободно и оказались в просторном круглом зале, вся стена и потолок которой представляли собой сплошной светящийся, как у телевизора, голубой экран. В центре стоял небольшой стол с множеством кнопочек, клавишей и разноцветных лампочек. Из стены появилась слабо светящаяся дымка и распласталась у самого пола.
– В лаборатории можно создавать, или как мы обычно говорим, синтезировать, существ и из парамиров. Только это очень опасно. Потому что очень трудно предугадать, какой может стать, например, обыкновенная гусеница в Эко-Мире из-за мутаций, а про существ из Ир-Мира и говорить не приходится. Там могут оказаться такие страшилища, что на них и фантазии не хватает. Поэтому сначала надо подумать, прежде чем начинать кого-то синтезировать.
– Я хочу создать богомола.
– Почему его? Ведь он хищник, Съедает всех, кого может одолеть.
– Но, папочка! Я хочу сделать его добрым и умным.
– Умным ты его сделать не сможешь, так как для этого у него должны быть более-менее умные мозги. А добрым… Стоит ли. Ведь в этом случае ему не выжить. Будет жалеть букашек, козявок. А чем ему тогда питаться? Он просто умрет от голода.
– Ну… там посмотрим.
– Нельзя, доченька, делать что-либо, надеясь на авось. Все надо продумать до мелочей. К каким последствиям это может привести.
– Папочка, я велю ему есть всех вредителей лесов, садов и огородов. А других чтобы не трогал.
– Ладно, уговорила.
3. Рождение парасуществ
Дзинь-Дзинь очень понравился зеленый кристалл, и она машинально подумала о нем. Затем она долго морщила лобик, и постепенно на экране шара стали появляться контуры богомола. У него было удлиненное брюшко, которое прикрывали прозрачные веерообразные крылья. Он стоял на четырех ножках. А еще две, передние, были вооружены большими и острыми шипами. На треугольной голове красовались два длинных усика.
– Какой-то он страшный получается, папочка! Но ничего. Сейчас я вдохну в него добрую душу, и он будет как миленький котеночек.
Богомол стал принимать объемные формы, наливаться жизнью и неожиданно на экране ошеломленные экспериментаторы увидели дремучее переплетение толстенных стволов трав, с большущими листьями и на их зеленом фоне огромного, с корову величиной, зеленого богомола.
– Папочка! Но почему он получился таким большим?!
– Ты о каком кристалле подумала?!
Девочка не успела ответить, так как богомол мотнул головой и сделал большой прыжок в сторону людей. Дзинь-Дзинь громко закричала от испуга и исчезла за стеной. Зеленое чудище оказалось невероятно проворным и успело проскользнуть за ней. В это время закрылось «окно» в мир трав, откуда вырвался богомол.
Фум-Ди, «сделав» проход в стене шара, побежал искать дочь. И в то же время в шар вошла девочка лет восьми, с карими глазами и каштановыми волосами, волнами рассыпавшимися по плечам. На ней было красное платьице и красные башмачки, а на голове – РИБ. Она сделала недовольную гримасу на красивом лице и капризным голосом позвала:
– Панд! Ну, где ты там?! Помоги мне разобраться с этой штучкой. Поскорее! Я должна успеть до их прихода тоже сотворить какое-либо существо. И оно будет пострашнее этой безмозглой букашки.
Светящаяся дымка поднялась с пола, подлетела к девочке, и окутала ее прозрачным облачком.
Девочка подумала о рубине, сосредоточилась, и вскоре на стене-экране стал появляться какой-то рисунок.
– Точка, точка, запятая. Минус, черточка кривая. Рожки, копытца, злые глаза… Бабушка говорила, – бормотала она, – что чертика можно вывести из яйца. Значит, нарисуем его в яйце. А теперь поднатужимся и представим дьявола как живого. Ну, я вам задам. Сотворю такого злодея. Он у меня будет злющий-презлющий. И нагонит на всех такого страха!
Овал на экране превратился в яйцо величиной с большой арбуз. Девочка обрадовалась.
– А теперь вылупляйся, чертик! Я тебя назову Бабуном, в честь моей бабушки. Ну же, поднатужься! Разбей яйцо!
Она наморщила лобик от напряжения, мысленно помогая родиться дьяволенку. Затрещала, ломаясь, скорлупа, и показалась рыжая мохнатая мордочка с уже заметными рожками. Чертенок плутовато повертел головой, пискнул и выбрался из яйца. Дрожа, видимо, от холода, он озирался по сторонам. Девочка, возбужденная таким событием, с любопытством рассматривала новорожденного. В это время в зал вернулся Фум-Ди, так и не найдя дочь. Заслышав его шаги, девочка обернулась и, испуганно вскрикнув, выбежала из шара, сделав в стене проеме с помощью РИБа. Панд исчез вслед за ней.
От неожиданности Фум-Ди остолбенел, тупо наблюдая за происходящим. Но тут с экрана хлынул густой черный туман, поглощая все вокруг. Чертик бросился наутек. Фум-Ди – тоже, но не успел. Мрак настиг его и окутал со всех сторон. Раздались оглушительные раскаты грома, ослепительно блеснули молнии. А через несколько секунд темнота рассеялась и вновь сфера шара засветилась голубым сиянием. Но зал был пуст. Фум-Ди и чертик куда-то исчезли. Только посредине зала лежал РИБ.
Вернемся же к Дзинь-Дзинь. Она, преследуемая по пятам огромным богомолом, очутилась внутри горы, успев подумать о проходе сквозь нее. Зеленое насекомое едва не касалось ее спины, шумно сопя. Полумрак чрева горы внезапно прервался ослепительным дневным светом, и девочка, едва успев вскрикнуть, покатилась вниз, в ущелье, на дне которого шумел ручей. Но ее подхватили чьи-то руки-клешни и бережно поставили на широкий каменный уступ. РИБ слетел с ее головы и упал в ущелье. Дзинь-Дзинь совсем близко увидела огромные и очень добрые глаза богомола. Оказывается, это он ее спас.
В это время раздался оглушительный гром и пронесся ураганный ветер, который подхватил богомола. Девочку же спасла каменная глыба, и ветер пронесся над ней, лишь слегка царапнув лицо мелкими песчинками.
Ураган так же быстро стих, как и возник. Дзинь-Дзинь поглядела вниз, но зеленого насекомого там не увидела. Видимо, ветер унес его далеко в ущелье. Она чуть не заплакала от жалости к своему спасителю, а затем огляделась. Если осторожно, то можно было выбраться по этому каменному карнизу к менее крутому склону. Она горько вздохнула. Ведь ураган еще и РИБ сорвал с головы.
Девочка долго добиралась до заросшей деревьями лощины. – Куда теперь идти? Где искать золотой шар?
– Папа! – закричала Дзинь-Дзинь и заплакала.
– Папочка! Где ты?! – но никто не откликнулся, только эхо прокатывалось по скалистым склонам гор. Размазывая по грязным щекам слезы, она пошла к выходу из ущелья.
Пройдя узкую горловину, девочка очутилась в дремучем лесу. Здесь горы стали пониже и положе и были покрыты высоченными деревьями.
Пока светило солнце, ей не было страшно. Она шла и шла по лесу и ела попадавшиеся ей по дороге ягоды земляники. В лесу пели птички. В кустах однажды промелькнул олень с ветвистыми рогами. Повстречался ей и серый зайчишка. Он посмотрел на нее, шевельнул ушами и дал стрекача, забавно подкидывая задние ноги. День сменил вечер. Девочка устала идти. Сумерки сделали деревья мрачными гигантами. Прямо над ней страшно загукал филин. Дзинь-Дзинь испугалась и еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Что делать? Куда идти? Она то и дело натыкалась на непроходимую чащу или бурелом. Иногда лес кончался крутым обрывом, на дно которого и заглянуть-то было жутко.
Она остановилась у большого, поваленного ветром дерева. Вывороченные из земли узловатые корни в сумерках казались щупальцами осьминога. Но под корнями была неглубокая и сухая яма. Дзинь-Дзинь устроилась там и незаметно уснула. И так крепко она спала, что даже не почувствовала, как какое-то косматое чудище взяло ее на руки и понесло вглубь леса.
Проснулась девочка рано утром от бегающего по лицу солнечного зайчика. Дзинь-Дзинь сладко потянулась, раскрыла глаза и тут же их испуганно зажмурила. В комнате, рядом с ее кроватью стояла самая настоящая баба-яга.
4. Избушка на курьих ножках
Маленький лесной человечек шел по дремучему лесу особым, охотничьим шагом. Точнее не шел, а как бы скользил по траве, чтобы не скрипнула под ногой сухая веточка. Он не кашлял, не чихал, громко не сопел, чтобы не спугнуть зверя или птицу. Этому его научил отец, тоже охотник. Он погиб, свалившись с высокой скалы. Умерла спустя месяц и мать мальчика от неизвестной болезни. Так что остался Сенси-Лон совсем один в диком лесу. Но жить было надо и десятилетний мальчик, взяв сделанный его отцом маленький арбалет – лук с прикладом, охотничий нож и отправился на охоту. Так началась его самостоятельная жизнь. Он добывал себе дичь, готовил из нее пищу на костре, спал на земле, иногда на дереве.
Однажды в ясный солнечный день черный туман неожиданно накрыл трезубец гор в центре острова, затем под оглушительные раскаты грома ослепительные стрелы молний исполосовали эту черноту, и вновь стало светло и тихо.
Заинтересовавшись, мальчик отправился к скалистой гряде. В ущелье, на большом камне возле ручья, лежал золотистый ободок с красивыми камешками. Он повертел его, любуясь переливами света на разноцветных кристаллах, и положил в свою охотничью сумку.
К вечеру добрался Сенси-Лон до небольшой поляны и остановился, увидев деревянную избушку на курьих ножках. Из трубы валил дым, а на крыльце сидела маленькая девочка с золотистыми волосами и горько плакала.
Мальчик подошел к ней и спросил:
– Почему ты плачешь?
Девочка удивленно взглянула на него и кулачком вытерла слезы.
– Папочка пропал, а баба-яга хочет меня съесть. Я хочу домой, к мамочке.
– А где же баба-яга?
– Она улетела на ступе с помелом. Как вернется, обещала сделать из меня жаркое.
– Так чего же ты ждешь?! Дай руку! Бежим отсюда! Ты где живешь?
– Далеко, за морем.
– Но как мы туда доберемся?
– Надо идти к морю. Там, на берегу, остался мой летающий домик.
– Летающий! А разве дома летают?!
– Летают. Ну что, побежали?
Мальчик с девочкой взялись за руки, побежали прочь от дома бабы-яги и разговаривали на бегу.
– Тебя как зовут?
– Дзинь-Дзинь. А летающий домик мне подарили на день рождения. Ведь мне исполнилось уже шесть лет.
– Ух, ты! А мне папа на день рождения подарил арбалет и охотничий нож. Но теперь некому дарить мне подарки.
– Почему?!
– Папа с мамой умерли.
– Мне жаль тебя. Но ничего. Я буду тебе дарить подарки в день рождения. А жить ты будешь в моем домике. А имя у тебя есть?
– Есть. Зови меня Сенси-Лон.
– Куда ты так быстро бежишь?! Я устала!
– Баба-яга вернется домой и, увидев, что тебя нет, бросится за нами в погоню.
– Я не хочу к ней! Она злая! Я ее боюсь!
Через полчаса дети услышали сзади тяжелые шаги. Оглянувшись, увидели, что их догоняет избушка на курьих ножках. А из открытой двери высовывается баба-яга. Страшно перепугавшись, ребятишки побежали в чащу, куда избушка не могла пройти.
Так и пробирались они по густолесью, прячась от бабы-яги. Но вдруг на их пути неожиданно возникло корявое дерево и, пытаясь схватить их, проскрипело: – Куда! Стойте!
Дети испуганно шарахнулись от лешего, а это был он, превратившийся в дерево. Но леший бросился за ними и вновь преградил им дорогу, превратившись теперь в замшелый пень, угрожающе шевеля узловатыми корневищами. Он долго гонялся за ними, пугая то зловещим хохотом, то стонами и криками умирающего человека, иногда валил деревья перед ними, с удивительным проворством преследуя их в чаще деревьев. А на открытых местах их поджидала баба-яга.
Дзинь-Дзинь устала первой и остановилась, тяжело дыша, вцепившись в руку мальчика. Тогда Сенси-Лон снял со спины арбалет, натянул тетиву и, когда леший вновь появился перед ними, послал стрелу в лесного оборотня. Но она отлетела от него, как от камня, а леший лишь захохотал в ответ.
Мальчик вновь послал в него стрелу, но также безуспешно. Леший теперь уже в своем настоящем, косматом обличье шел к ним, широко раскинув свои ручищи. Сенси-Лон почему то полез в свою сумку и нечаянно выронил оттуда золотистый обруч.
Дзинь-Дзинь, увидев его, радостно закричала: – РИБ! Мы спасены!
Она поспешно надела обруч на голову и, взяв мальчика за руку, сказала: – Не бойся. Теперь он нас не тронет. Идем к нему.
Но Сенси-Лон испуганно отшатнулся.
– Он же нас схватит!
– А я говорю, не бойся. Смотри. Сейчас он замрет на месте, и мы пройдем через него насквозь. Ну, идем же!
Мальчик вырвал руку и молча покачал головой. Леший в это время остановился и не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой. Ошеломленный охотник видел, как девочка прошла через него, как сквозь пустоту, дым и победно улыбнулась ему. Но леший вскоре ожил и, обернувшись к волшебнице, бросился на нее и тут же вновь застыл, а девочка снова прошла через него.
Сенси-Лон испуганно смотрел то на девочку, то на лешего, ничего не понимая.
– Ну, хватит, – промолвила Дзинь-Дзинь. – Придется отправить его в иной мир.
Девочка посмотрела на лешего и мысленно приказала открыться окошку в Эко-мир. И тут же сзади лесного чудища засветилось пятно, в котором затем показалось густо заросшее высокой травой болото. Оттуда несло отвратительным запахом тухлых яиц и слышались режущие слух резкие звуки. Леший обернулся, испуганно отшатнулся было назад, но «окно» надвинулось на него и тут же захлопнулось. И перед детьми не осталось никакого лешего.
Сенси-Лон так ничего не понял и недоуменно посмотрел на Дзинь-Дзинь, но девочка нетерпеливо потянула его за руку.
– Бежим. А то баба-яга сейчас нас догонит.
И дети бросились бежать куда глаза глядят, не разбирая дороги. А баба-яга тем временем то и дело взлетала на своей ступе над лесом и пыталась разглядеть беглецов сквозь густую крону деревьев.
Увидев их на поляне, она вернулась обратно к избушке и стала направлять ее движение, бранясь при этом и понукая избушку. Сама она боялась приближаться к беглецам, боясь стрел Сенси-Лона.
Но вот мелколесье кончилось, и ребята очутились на открытой местности у подножья отвесной горы. Бежать было некуда. Баба-яга настигала их. Сенси-Лон беспомощно озирался, пытаясь найти выход. Карабкаться вверх по скалистой горе было невозможно. Девочка сначала тоже не знала, что делать, но, вспомнив, что у нее есть обруч на голове, обрадовалась. Ведь у них есть РИБ.
– Сенси-Лон, – сказала она. – Сейчас мы пойдем сквозь гору.
Тот недоуменно поглядел на нее и испуганно отодвинулся, спросил: – Как через лешего?
– Да. Только ты не бойся. Держи меня за руку и не отставай.
– Я, бояться! – мальчик гневно дернул головой. – Ты колдунья?
– Нет. – Дзинь-Дзинь весело рассмеялась. – Нам поможет этот обруч. Мы его называем РИБом. Его сделал мой папа.
– Значит, твой папа колдун, – упрямо сказал Сенси-Лон.
– Ну, ладно. Мой отец умный, очень много знает. Пошли, – она потянула мальчика за руку. Тот нехотя пошел, то и дело оглядываясь. Избушка уже топала сзади их, метрах в пятидесяти, и баба-яга, высунувшись в окно, злорадно кричала: – Теперь я вас поймаю! Ох, и полакомлюсь же!
Перед самой горой охотник дотронулся до каменистого склона рукой, но она вошла внутрь, не встречая никакого сопротивления. Особенно страшно стало, когда и лицо оказалось внутри камня. Ничего не было видно, только густой, светящийся белым светом, туман. Сенси-Лон судорожно сжимал руку девочки, боясь отстать от нее и пропасть в чреве горы.
Минут через пятнадцать яркий свет ослепил их, а затем, когда глаза привыкли к дневному свету, дети изумленно вскрикнули. Перед ними до самого горизонта раскинулось синее море. Они стояли на крутом, усыпанном каменными глыбами, склоне горы.
– Ура! – закричала Дзинь-Дзинь. – Вот и море! Бежим! Скорее! Надо найти мой домик, а потом – искать папочку!
Тяжело было детям спускаться по усыпанному большими и маленькими камнями крутому склону горы, особенно Дзинь-Дзинь, но она не хныкала и старалась не отставать от маленького охотника.
Спустившись вниз, мальчик оставил девочку отдыхать, а сам пошел обратно, понаблюдать за преследователями, которые каким-то чудом перебрались через горный перевал.
Сенси-Лон быстро бежал по камням, но избушка тоже резво перебирала своими куриными лапами, а баба-яга подзадоривала ее: – Давай! Нажми! Быстрее! – Вот, вот они догонят мальчика, но тот внезапно свернул за скалу и вжался всем телом в узкую трещину-расщелину. Избушка пробежала мимо и, потеряв его из виду, остановилась, растерянно поворачиваясь по сторонам. Баба-яга рассвирепела и завопила: – Куда же он пропал?! Ищи! Мальчик где-то здесь, спрятался за камнями!
Избушка двинулась обратно, а баба-яга тщетно всматривалась в камни. Сенси-Лон даже дыхание затаил, прижавшись своим худеньким телом в камни.
– Пронесло! – Избушка прошагала мимо него и вскоре исчезла за скалами.
Мальчик осторожно высунулся из расщелины и огляделся, затем взобрался на большую глыбу и увидел уходящую вверх по ущелью избушку. Сенси-Лон же направился в противоположную сторону.
Дзинь-Дзинь спала в расщелине между двух больших камней, свернувшись калачиком. Сенси-Лон облегченно вздохнул. Жива-здорова. Жалея нарушить ее сладкий сон, он все же растормошил девочку.
– Вставай. Нам пора идти.
Она потянулась, потерла кулачками глаза, раскрыла их.
– Я долго не могла заснуть. Ты где пропадал?
– Потом по дороге расскажу. А пока перекусим немного.
После обеда, собрав в охотничью сумку остатки еды, они пошли к морю, с трудом пробираясь через нагромождение камней. Через час они вышли к берегу и девочка бросилась в море. Мальчик же нерешительно переминался на берегу с ноги на ногу.
– Сенси-Лон! Прыгай в воду! Ну, что же ты?!
– Я не умею плавать.
– Такой большой и не умеешь! Фу! Как тебе не стыдно! Лезь в воду. Здесь мелко, не утонешь.
Мальчик скинул одежду и осторожно зашел в воду. Маленькая волна плеснулась ему до колен. От неожиданности он отшатнулся, а Дзинь-Дзинь весело рассмеялась: – Ты что, боишься?!
– Нет, – он решительно бросился в море и вскоре так же, как и девочка, блаженно барахтался в теплой воде.
Затем они лежали на теплых камнях, собирали разноцветные камешки и красивые ракушки, совсем позабыв о погоне, обо всем на свете.
Неожиданно послышался грохот камнепада. Маленький охотник мгновенно встрепенулся и оглядел нависшие над узкой береговой полосой отвесные скалы и вскоре увидел избушку на курьих ножках. Рядом с ней летала в своей ступе баба-яга.
– Прячься! – мальчик схватил свою одежду и охотничье снаряжение и увлек девочку к скалам.
– Ну, прямо-таки скалолазка эта избушка! – восхищенно воскликнула Дзинь-Дзинь. – Это ж надо. Умудриться спуститься по такой круче! Надо быстрее найти мой летающий домик. А то нам не отделаться от этих назойливых альпинистов. Только вот в какую же нам сторону идти? Сейчас подумаем. Мы приземлились с правой стороны мыса, похожего на хвост дракона. Да вот он! Смотри, Сенси-Лон! Похож ведь?!
– Похож.
– Следовательно, за этим мысом мой домик. Бежим!
Но бежать было трудно, так как пляж, усыпанный мелкими и острыми камешками, то и дело прерывался высокими завалами крупных камней, осыпавшихся со склона горы. Тем временем избушка на курьих ножках достигла берега, а баба-яга могла в любой момент увидеть их сверху.
Преодолев последний барьер из каменных глыб, дети увидели домик Дзинь-Дзинь и припустились к нему. Сзади слышались тяжелые шаги избушки. Над их головой летала баба-яга и кричала: – Сейчас мы вас поймаем! Теперь уж вам от меня никуда не деться!
Мальчик остановился, взял в руки арбалет и пустил стрелу в бабу-ягу. Она воткнулась в ступу и старая карга, перепугавшись, отлетела подальше от них. Но избушка настигала ребят.
В это время из-за домика Дзинь-Дзинь появилось какое-то чудище и огромными скачками бросилось к детям. Те испуганно остановились. Но девочка узнала в нем синтезированного ею богомола и обрадовано закричала: – Богомольчик! Милый! Спаси нас!
Тот мотнул своей головой и помчался навстречу избушке на курьих ножках, свирепо разевая страшную пасть и издавая скрежещущие звуки.
Избушка опешила от неожиданной атаки и даже попятилась назад. Баба-яга рассвирепела:
– Ах ты, козявка, букашка, таракашка! Да мы сейчас из тебя дух вышибем! Вперед!
Избушка подпрыгнула и мастерски, как настоящий каратист, ударила куриной лапой по ножке богомола. Тот в ответ откусил кусок трубы и передней лапой отпилил кусок крыши. Видя столь грозного противника, избушка предпочла отступить и позорно бежала с поля боя, сопровождаемая летящей на ступе бабой-ягой. Богомол не стал их преследовать и стоял, тяжело дыша и шатаясь.
– Она тебя ранила?!
Огромное насекомое глядело на детей жалобными глазами.
– Что же с тобой? Постой! Ты, наверное, целый день ничего не ел! Погоди. Сейчас панд тебя накормит. Панд! Панд! Ну, где же ты?!
– Здесь, – тихо прошелестел незаметно появившийся светящий шар. Сенси-Лон испуганно отшатнулся.
– Не бойся! Он не горячий. Это же панд, наш робот. Он все может. Пандик! Миленький! Надо сейчас же накормить богомольчика. Не то он умрет с голода. Приготовь ему что-нибудь белковое, да побольше.
– Идите к домику, – сказал панд и стремительно умчался.
Когда они подошли к летающему домику, то увидели большую и прозрачную кастрюлю, в которой кишели огромные козявки и букашки невероятной формы и страшного вида. Богомол набросился на них, и через минуту кастрюля опустела.
– Ну, и обжора же ты, – сказала Дзинь-Дзинь. – Теперь тебе лучше?
Но богомол продолжал тяжело дышать и даже немного задыхаться.
– Что же с тобой?! А, кажется, я догадалась, в чем дело. У вас, как объяснял мне папочка, совсем другой состав атмосферы. Так сказать, экологически загрязненная и там почти невозможно дышать. Выходит, у нас для тебя через чур чистый воздух, которым ты не можешь дышать. Придется отправить тебя обратно.
Девочка сосредоточилась, и сзади богомола возникло зеленое «окно». Мальчик опять испуганно дернулся, но промолчал. Богомол же, завидя родную стихию, благодарно поглядел на Дзинь-Дзинь и прыгнул в «окно», не дожидаясь, когда оно «подойдет» к нему само. Раздался чмокающий звук и загадочный мир исчез.
– Пошли, Сенси-Лон. Я покажу тебе мой домик.
5. Злю-Ли и Бабун
На каменистом пляже стоял домик, похожий на медузу. Шаловливый ветерок шевелил ее длинные бледно-голубые щупальца. На большом камне сидела девочка лет восьми. Лицо у нее было недовольное, в глазах мелькали злые искорки. Это была обыкновенная девочка с карими глазами и роскошными каштановыми волосами. У нее были пухленькие розовые щечки, на которых, когда она улыбалась, а иногда девочка улыбалась, появлялись прелестные ямочки, от которых взрослые умилялись до слез. Но, побыв с ней подольше, люди обнаруживали у нее такой прескверный характер, что поскорее покидали ее общество. Даже родители, как только девочке исполнилось шесть лет, подарили ей летающий домик и сбежали от нее, натерпевшись от своей злющей-презлющей доченьки.
В этой стране не было хлопот с приготовлением завтраков, обедов и ужинов. Все готовилось автоматически, стоило только пожелать то или иное блюдо. Когда кончались припасы, специальные роботы-снабженцы привозили свежие продукты. Роботы купали детей, даже тех, которым это не очень-то и нравилось. Поэтому даже маленькие дети могли самостоятельно жить без родителей.
Родители и знакомые вскоре забыли настоящее имя девочки и стали звать ее Злю-Ли. Следует сказать вам, ребята, что у Злю-Ли была бабушка, единственный человек, которого девочка любила и боялась одновременно. Бабушка, когда девочка родилась, надела ей на шею небольшой медальон на золотой цепочке.
Медальон представлял собой совершенно черный кристалл с острыми иглами-лучами. Временами по краям кристалла пробегали ярко-красные всполохи холодного огня, при виде которых, особенно в темноте, родителям девочки становилось жутко, и они вздрагивали от необъяснимого страха. И поэтому они прозвали медальон злокрисом, что означало – злой кристалл. С ним девочка не расставалась ни днем, ни ночью, не снимала даже тогда, когда ее купали. Звенья цепочки были сделаны в виде малюсеньких чертиков, рогатых и хвостатых, с козлиными копытцами и свиными ушками.
Бабушка Злю-Ли была колдуньей, очень хитрой и злой. Она летала по белому свету и искала таких детей, которые были злые и завистливые, трусливые и жадные, жестокие к людям, животным, птицам и рыбам, деревьям и травам. Найдя их, она во время сна вешала им на шею злокрис, который постоянно усиливал их злость и завистливость, жестокость…
Никто не знал, что бабушка Злю-Ли была такой злюкой, так как на людях она старалась казаться доброй. И девочка переняла от нее все самое нехорошее и злое.
Околонаучные взрослые разговоры
Сладко спит котенок, мурлыкает во сне. А ведьма не спит. Она на охоте. Зло никогда не спит.
Вообще в природе не существует как такового ни зла, ни добра. Эти понятия чисто человеческие и чисто субъективные. В природе есть только постоянная борьба за выживание, и нет никаких принципов морали. Раз ты слаб, значит, ты погибнешь. И сильный никогда не пощадит слабого, не пожалеет. Разумеется, есть всевозможные симбиозы совместного существования, но это только варианты выживания и никаких эмоций и альтруизма здесь нет.
Как воспитывать детей?! Как внушить им, что жизнь очень жестокая и беспощадная штука? Может, мы не правы, с пеленок «надевая» им «розовые очки» и пичкая сладкими пилюлями о необходимости доброты, гуманности, справедливости, самопожертвования. А потом, взрослея, они получают горькие пилюли несправедливости, черствости и прочего, разуверяются во всем и вся, становятся циничными, безвольными, а иногда и бездушными.
Что делать тогда?! Как уберечь детей от зла?! Может, все же с самого начала им надо «открыть» глаза на жестокую реальность нашего мира. Но как это сделать, сохранив при этом в них золотое детство наивной веры в добро и любовь к окружающему миру? Как?!
Злю-Ли была очень любопытной и любила подслушивать разговоры взрослых и подглядывать в «замочную скважину».
Однажды она приземлилась возле домика Фум-Ди и случайно услышала разговор родителей Дзинь-Дзинь о «Заповеднике сказок». Это ее так сильно заинтересовало, что она стала подсылать своего панда шпионить за ними. Таким образом она попала на остров Дракон, похитила РИБ в домике Дзинь-Дзинь, а затем, проникнув в золотой шар, синтезировала Бабуна. Чертенок увязался за Злю-Ли и стал помогать ей в подлых проделках против Дзинь-Дзинь.
– Бабун! Ну, где же ты?!
Из домика выбежал рыжий чертенок. Он заметно подрос и был ростом с девочку. Мордочка у него тоже изменилась, стала взрослой. Глаза смотрели не мигая, что не нравилось Злю-Ли.
– Бабун, полетай вдоль берега, посмотри. Не видать там противной девчонки.
Чертенок взмахнул хвостом, подпрыгнул и полетел. Вернулся он очень быстро.
– Девочка и какой-то мальчик находятся в летающем домике.
– Тогда иди и уничтожь их обеих!
– Будет сделано, моя госпожа.
Дзинь-Дзинь, очутившись в своем домике, перебегала из одной комнаты в другую, ведя за собой оторопевшего от увиденного Сенси-Лона.
Неожиданно в зале появился черт. Девочка вскрикнула от испуга, мальчик же мгновенно вытащил из ножен охотничий нож и прикрыл собой Дзинь-Дзинь. В это время раздался сильный треск электрического разряда и перед Бабуном появился светящийся шар. Черт попытался прорваться сквозь силовой заслон панда, но не смог. Тогда он изменил тактику и рванулся в сторону, чтобы, обойдя его, проникнуть к детям сзади. Но панд был начеку.
Панд от пассивной защиты перешел к атаке. Бабун ускользал от него, но, чувствуя, что долго не продержится, бежал восвояси. Панд же отправил домик в полет на материк, подальше от этого страшного существа. Дети, еще под впечатлением от нападения черта, тихо сидели в креслах и смотрели в иллюминаторы.
Берег материка начинался широкой полосой золотого пляжа, а дальше – необъятная степь, зеленую поверхность которой шаловливый ветерок волновал как настоящее море. Домик опустился очень низко и уменьшил скорость, так что детям было хорошо видны отдельные цветы и даже летающие бабочки. Было слышно гудение больших насекомых, пение степных птиц и даже доносился изумительный аромат степи – запахи трав и цветов, настоянных на морском воздухе.
Показалось необычное сооружение, напоминающее собой этажерку изящной формы. Это был трехэтажный дом-веранда, не имеющий стен. На продуваемых ветром террасах в шезлонгах лежали взрослые и дети.
Сенси-Лон впервые увидел так много людей и немного оробел.
– Что они здесь делают? – спросил он.
– Принимают воздушные ванны.
– Какие ванны?
Девочка рассмеялась.
– Здесь посажены особые травы. Сочетание их газообразных выделений с морским воздухом оказывает очень целебное воздействие на людей. Это и называется принятием воздушных ванн.
– У нас в горах воздух тоже хороший. Но туда никто не прилетал лечиться.
– Ваш остров – это заповедник. Туда доступ людей весьма ограничен.
В это время «этажерка» плавно поднялась в воздух и полетела в сторону моря.
– Куда они?
– На берег моря, купаться. А затем – домой.
Впереди возникли гигантские соты, где большинство ячеек были заняты летающими домиками. Их домик влетел на самую верхнюю ячейку.
– Панд! Свяжись с мамой. А мы пойдем купаться.
На самом верху этого сооружения был большой бассейн, окруженный тенистыми аллеями, клумбами цветов, фонтанами. Отовсюду слышался смех и веселые крики детей.
Увидев столько людей, ребятишек и взрослых, маленький охотник совсем оробел, и девочке пришлось чуть ли не насильно тащить его за собой в воду.
– Пошли купаться! Ну, пошли же!
Сенси-Лон сначала дичился немного, робел. Но потом освоился и весело плескался вместе с остальными ребятами.
В это время приземлился еще один домик, похожий на медузу. Злю-Ли вскоре увидела беглецов, весело резвящихся на воде.
– Погодите, – пробормотала она. – Я на вас сейчас черта напущу. Бабун! Ну-ка, напугай их!
Посредине бассейна вдруг забурлила вода, послышались шипящие звуки, и внезапно поднялся водяной столб. Он рассыпался бесчисленными брызгами и перед детьми возник рыжий черт с горящими красными глазами. Он расхохотался жутким смехом, скорчил страшную гримасу…
Дети испуганно шарахнулись во все стороны. Но взрослые позвали пандов и те быстро слетелись к бассейну, и черту пришлось туго. Вокруг него заплясали разноцветные огоньки, раздался треск электрических разрядов. Бабун не выдержал их атаки, ринулся ввысь и исчез в голубизне неба.
Злю-Ли топнула ногой и воскликнула: – Не дали мне повеселиться! Ну, ничего. Я вас еще подкараулю.
Дзинь-Дзинь и Сенси-Лон вбежали в свой домик.
– Панд! Где моя мама?
– Ее домик находится на острове Дракон.
– Летим туда. Пандик! Быстрее, пожалуйста!
Голубело небо, золотилось Солнце, а домик летел к морю. Сенси-Лон находился в пилотской кабине и с восторгом смотрел по сторонам. Он никак не мог понять, как и почему домик летает. И его еще очень сильно поразил панд. Он не верил, что это живое существо, воспринимая его лишь как облако или туман. Тогда панд стал изменять свою внешнюю форму, а затем обволок мальчика и, проникнув в его сознание, стал проецировать в его мозг телепередачи страны летающих домиков. Сенси-Лон как наяву видел, осязал, ощущал всеми органами чувств землю и небо, воду и траву, камни гор и песок пустынь, животных и птиц, людей. Все было так ощутимо и зримо, так рядом, что стоило только протянуть руку, и он протягивал, но пальцы сжимали только воздух, а картины продолжали жить независимо от его поползновений.
Неожиданно домик тряхнуло, и Сенси-Лон увидел снаружи черта. Это был Бабун. Глаза его горели зловещим огнем, а губы раздвинула сатанинская улыбка. Это воплощение зла, зла беспощадного, не знавшего чувства жалости, гуманности, сострадания. То было зло, зло, зло…
Мальчик страшно перепугался и закричал. Панд среагировал мгновенно и поставил силовой барьер перед чертом. Дзинь-Дзинь и Сенси-Лон, затаив дыхание, следили за их борьбой…
Домик Дзинь-Дзинь терпел аварию, падая с трехкилометровой высоты. Он падал бы гораздо быстрее и уже разбился бы, если бы не панд. Он, используя свою энергию, замедлял падение домика, вызванное воздействием Бабуна на антигравитационный двигатель домика.
Панд прошелестел девочке: – Немедленно наденьте антигравитационные пояса и покиньте домик. У меня кончается энергия. Боюсь, что аварийно-спасательная летающая площадка не успеет.
Дзинь-Дзинь заплакала.
– А как же ты, пандик? Ты погибнешь?!
– За меня не беспокойся. Меня восстановят. Ты же знаешь, что моя генетическая структура скопирована. Торопитесь.
Девочка достала из шкафчика широкие и толстые пояса ярко-оранжевого цвета.
– Сенси-Лон! Застегни пояс. Сейчас будем прыгать.
Мальчик, увидев открывшийся на полу аварийный люк, отшатнулся, но видя, что девочка спокойна, переборол свой страх и взял Дзинь-Дзинь за руку.
– Прыгаем!
Ветер подхватил их и понес вниз, к скалам. Девочка, мысленно манипулируя антигравитационным поясом, направила их полет к береговой полосе.
Далеко вверху вдруг появилась ослепительная вспышка. Это панд отдал свою последнюю энергию и исчез, умер. Минутой позже раздался рев реактивных двигателей, и под брошенный Бабуном домик плавно «поднырнула» широкая летающая площадка, обхватила ее мощными магнитными лапами-присосками и понесла в сторону материка.
6. Злокрис
Мила-Лю нервно ходила по залу. Второй день от Фум-Ди и Дзинь-Дзинь нет вестей. Чуяло ее сердце, что что-то случится. Фум-Ди рисковал жизнью своей дочери, понимая, что не имеет права рисковать чьей-либо другой жизнью. Мила-Лю поняла это и чуть не застонала от ужаса, боясь за свою дочь. Она понимала, что Фум-Ди не мог поступить иначе. Куда же они могли пропасть? Он упоминал про Ир-мир, – лихорадочно вспоминала она. – Но там ведьмы, черти… Моя бедная девочка! Надо скорее найти ее, уберечь от демонов зла. Доченька! Где же ты?!..
На берегу острова Дракон она обнаружила лишь домик в виде медузы. Зайдя внутрь, женщина обошла все комнаты, но никого не было. В спальне на туалетном столике лежал черный игольчатый кристалл с золотой цепочкой. Внезапно кончики иголок озарились красным пламенем, погасли, вновь вспыхнули.
Кристалл манил к себе, притягивал. Мила-Лю взяла его, перебирая цепочку, сделанную из миниатюрных чертиков, затем примерила перед зеркалом и, не выдержав, надела себе на шею. Черный медальон понравился ей и она, решив поносить его, пошла к выходу.
Как же найти золотой шар? РИБа у нее не было. Антигравитационные пояса здесь не действовали. – Придется лезть в горы, – вздохнула она.
Злю-Ли наблюдала воздушную схватку. Увидела она и ребят, приземлившихся на берегу острова. Злю-Ли рассердилась и позвала панда.
– Ну-ка ты, дурашка! Иди и сбрось эту противную девчонку со скалы!
Панд угрюмо прошелестел в ответ: – Мне категорически запрещено причинять людям зло.
– А я тебе приказываю убить ее!
– Панд сжался в красный пульсирующий шарик и ответил: – Если ты будешь настаивать, то я вынужден буду покинуть тебя и вернуться в Центр рекомбинации и доложить о твоих невыполнимых приказаниях.
Злю-Ли гневно топнула ножкой.
– Мерзкая тварь, роботишка несчастная! Прочь отсюда! Катись куда угодно! Я и без тебя справлюсь!
Панд раздулся в белый светящийся шар с футбольный мяч величиной и улетел в сторону моря.
– Бедненький пандик, – сквозь слезы произнесла Дзинь-Дзинь. – Он погиб. Как мне его жаль.
– Не плачь. Он поступил как настоящий охотник.
Они стояли на пустынном каменном пляже.
– Что будем делать? – спросил мальчик.
Девочка вытерла слезы.
– Надо найти мамин домик. Если бы был наш пандик, мы бы быстро разыскали маму. Делай, как я. Мы сейчас полетим над морем вдоль берега с помощью антигравитационных поясов. Нужно только пожелать, и ты полетишь. Не бойся. Дай руку. Летим!
Девочка и мальчик взялись за руки, плавно поднялись в воздух метров на сто и полетели вдоль берега на восток.
– Сенси-Лон! Смотри внимательно. Домик круглый и плоский, золотистого цвета. Он должен быть на берегу, так как над островом летать невозможно.
Минут через пятнадцать они увидели золотистый диск, а рядом еще один, в виде медузы. Но внутри домиков никого не оказалось. Только панд Мила-Лю. – Она пошла в горы, искать вас, – сказал он.
– Придется и нам лезть в горы, – тяжело вздохнула дзинь-Дзинь. – Ведь РИБ остался в моем домике. Я забыла его надеть. Панд. Ты пойдешь с нами.
Дикое нагромождение скал. Каменные глыбы нависали над головой, и казалось, что в любое мгновение они рухнут. Сенси-Лон не страшился их и проворно лез вверх. Дзинь-Дзинь отставала от него, и мальчик нетерпеливо ждал ее, помогал влезть на очередной уступ или валун.
Девочка устала от «Заповедника сказок». – Какие здесь сказки, – ворчала она, переводя дух. – Одни горы с камнями и лесами. Постоянно приходится то забираться вверх по круче, то спускаться.
Она, конечно, не была слабенькой девочкой, занималась физкультурой. Это входило в обязательную школьную программу. Однако согласитесь, чтобы лазать по этим кручам, надо иметь большую сноровку и выносливость.
– Далеко до вершины? – спросила девочка.
– Скоро доберемся.
Мальчик чувствовал себя в горах уверенно. Ведь он был в своем родном краю, в своей стихии. Здесь не было сказочных летающих домиков и прочих диковинных вещей, в присутствии которых он сильно робел.
Мила-Лю пробиралась по каменному хаосу дна ущелья. Почти у самых ног бурлил горный ручеек. Остановившись, она взяла в руки кристалл и стала вглядываться в него. Ей показалось, что внутри его траурных граней кто-то пытается что-то сказать или показать. Как наяву «проплывали» образы мужа, дочери, но они были где-то там, вдалеке, чужие, совсем чужие люди. Эти видения начали вызывать у нее раздражение и даже злость.
– Зачем они мне? Связали мою жизнь! Без них я была бы свободна!
Она вздохнула и отпустила злокрис. Вялость прошла. Мысли стали четче и злее. Она пошла дальше и тут заметила свою дочь с каким-то мальчиком.
Дзинь-Дзинь радостно вскрикнула, но подбежав к ней, наткнулась на равнодушный и холодный взгляд.
– Чего тебе?
– Ничего, – растерянно пролепетала девочка. – Папочка пропал. На нас напали баба-яга и леший, затем какой-то черт. Мы еле остались живы.
Женщина брезгливо повела головой и процедила сквозь зубы: – Ну и что же тебе от меня надо?
– Мамочка! Папочка же пропал! Его надо искать, спасать!
– Вот еще чего. Сам пропал, сам и найдется. Не маленький. Говорила я ему, чтобы не возился с этим «Заповедником сказок». Теперь пусть пеняет на себя.
Девочка с ужасом смотрела на мать.
– Что ты говоришь?! Это же мой папа!
Мила-Лю ничего не ответила и пошла дальше.
– Панд. С мамочкой что-то случилось. Обследуй ее.
– Но я не имею права это делать без ее согласия.
– Неужели ты не видишь, что она больна!
– Хорошо. С ней действительно творится что-то неладное.
Панд прозрачным облачком обволок женщину. Обладая множеством высокочувствительных рецепторов, он вскоре уловил присутствие какого-то неизвестного биофизического поля и сообщил об этом Дзинь-Дзинь.
– Наибольшая концентрация поля наблюдается возле черного медальона. Видимо, он и создает это поле.
Девочка задумалась. – Что же делать? Как забрать у нее медальон?
Но Мила-Лю не дала ей времени принять какое-либо решение. Раздраженная бесцеремонным обследованием, она прогнала панда, запретив детям и панду следовать за ней, и быстро зашагала вперед. Девочка расплакалась от обиды и отчаяния.
Дзинь-Дзинь еще не привыкла к самостоятельной жизни вдали от родителей, и поэтому ей было очень трудно без папы и мамы. А мама! Она стала чужой, равнодушной и даже злой. Но Мила-Лю не могла быть такой! Мама всегда была ласковой, доброй и очень любила дочь и Фум-Ди. А тут в ее глазах было столько холода, и даже проскользнули проблески ненависти.
Девочка пошла было вслед за матерью, но та уже исчезла из вида.
– Панд! Иди за мамой, только не приближайся к ней. Охраняй ее.
Дзинь-Дзинь с мальчиком продолжали идти, пока девочка не увидела узкий и темный вход в недра земли.
– Сенси-Лон! Смотри! Здесь вход в пещеру!
Мальчик подошел и с опаской посмотрел на расщелину.
– Мама говорила, чтобы я никогда не входил в пещеры. Там может находиться «ведьмино окно».
– А что это такое?!
– Она сама не видела, но говорила, что если долго смотреть на нее, то оттуда может появиться ведьма.
– Ой, как интересно! Пойдем, скорее! Вдруг оно находится здесь!
– Неужели тебе совсем не страшно?!
– Ни капельки. А ты чего испугался?
Мальчик нахмурился.
– Я боюсь ведьм. Ведь именно она напустила порчу на мою маму, и она умерла.
– Ну, хорошо. Мы долго не будем. Только заглянем и тут же обратно. Пошли.
Дзинь-Дзинь вошла в подземный полумрак. Сенси-Лон нехотя пошел за ней. Проход то расширялся, то сужался, резко менял направление. Детям приходилось иногда спускаться по нему вниз, затем карабкаться вверх.
Внезапно они очутились в небольшой пещере, слабо освещенной красноватым светом. Одна стена была гладко отполирована и совершенно черная. По ней то и дело пробегали красные всполохи.
Сенси-Лон побледнел и дрожащим от ужаса голосом прошептал: – Адское пламя! Это «ведьмино окно»! Сейчас отсюда вылетит ведьма или дьявол. Бежим отсюда!
– Погоди. Ведь ничего пока здесь нет.
– Ты не знаешь. Они, когда про них думаешь, появляются невидимыми и набрасываются на человека, и тогда в него вселяется бес. Человек становится безумным и может делать что угодно: летать, внезапно исчезать или появляться. А главное – становиться очень злым и жестоким.
– Удивительно! Я думаю, что «ведьмино окно» это всего-навсего «окно» в параллельный мир. Папа говорил, что есть Ир-мир, в котором обитают ведьмы и черти. Туда лучше не попадать. Поэтому ты прав. Пошли отсюда.
Но мальчик не двинулся с места. Он не мог оторвать взгляд от дьявольской стены.
– Смотри! Там что-то появляется!
Действительно. Черная стена осветилась красным сиянием, и на ней появились очертания черта.
– Бежим! – крикнула девочка и, схватив мальчика, потащила за собой в проход. Но они вынуждены были остановиться.
Околонаучные взрослые разговоры
Параллельное пространство можно представить в виде игрушки «Матрешки», где куколки, одна меньше другой, помещаются внутри друг друга. Только в данном случае одно пространство не меньше другого, хотя это и не исключается, а все гораздо сложнее.
Вот, например, ныряете вы в воду и оказываетесь в водном пространстве. Здесь совсем другой мир, другие ощущения, другой растительный и животный мир. Это, конечно, очень упрощенно.
За параллельными мирами не надо ходить далеко. Они вокруг нас и, может быть, даже внутри нас. Надо зажмурить крепко-крепко глаза и попытаться представить другой мир. И вполне возможно, что силой воображения вы можете представить и даже как бы увидеть чужой мир, чужое пространство.
Вернемся же к злой девочке. Прогнав панда, Злю-Ли надела на голову РИБ. Но тут же недовольно заполыхал красным огнем злокрис, и от него повеяло неприятным, жутким холодком. Девочка, поколебавшись, сняла с шеи злокрис. Без РИБа она не могла пройти через горы.
Немного покрасовавшись перед зеркалом, кокетливо поправляя РИБ, Злю-Ли направилась в горы.
Она долго шла за Дзинь-Дзинь и Сенси-Лоном, держась на большом отдалении от них. Предугадывая их маршрут, она то и дело, с помощью РИБа, пересекала насквозь горы и скалы и поджидала затем ребят, злорадно посмеиваясь над их тяжелым переходом.
Когда же увидела Мило-Лю, девочка произнесла с упоением: – Ну, я теперь вам покажу. Отправлю в какой-нибудь парамир, откуда уже никогда не вернетесь обратно. Надо только вас всех загнать в какой-нибудь угол.
Она проследила ребят до самой пещеры и бросилась на поиски Мила-Лю. Женщина стояла над обрывом, задумчиво смотря не на разверзнувшуюся перед нею пропасть, а на переливающийся багровыми всполохами злокрис.
– Ах ты, воровка! – чуть было не закричала Злю-Ли. – Это же мой кристалл! – Но она сумела сдержаться.
– Извините, пожалуйста. Тут неподалеку мальчик с девочкой попались в западню в пещере ведьм.
Мила-Лю встрепенулась. Не отрывая глаз от злокриса, она произнесла взволновано: – Пещера ведьм! Я так хочу туда попасть! Где она находится?!
– Если хотите, я могу вас проводить.
– Конечно! Пошли скорее!
Таким образом, коварная девочка завела всех в западню. Они столкнулись с детьми, которые уже собирались покинуть пещеру.
– Мамочка! – бросилась к женщине Дзинь-Дзинь. – Как ты нас нашла?
– Это я вас нашла, – торжествуя, заявила Злю-Ли. – И отправлю сейчас подальше отсюда, потому что я ненавижу вас.
Мила-Лю недовольно отстранилась от дочери и приблизилась к отполированной стене. Багровые всполохи на иголках злокриса засверкали с огромной частотой. Само пламя вокруг его игл стало гораздо ярче.
Дзинь-Дзинь беспомощно повернулась к мальчику. Сенси-Лон сердито насупил брови.
– Откуда ты взялась, злюка?
– Оттуда! – Злю-Ли показала на «ведьмино окно».
Мальчик невольно отшатнулся от нее.
– Ты ведьма?!
– Я повелительница тьмы! А вы, ничтожные, раздражаете меня своим присутствием.
Дзинь-Дзинь не выдержала.
– Почему ты без разрешения взяла наш РИБ?
– Я не только взяла РИБ, я в лаборатории твоего отца создала черта, который чуть не утопил вас в море.
– Ах ты, ведьма проклятая! Отдай сейчас же РИБ. Я должна с его помощью найти отца.
Злю-Ли высунула язык и захихикала:
– Не отдам, не отдам. Попробуй, отбери. Я сейчас отправлю вас в какой-нибудь парамир.
– Ну, хватит! – Сенси-Лон решительно направился к Злю-Ли – А то я тебя поколочу!
– Ни шагу больше! – девочка схватила рукой кристалл РИБа.
Дзинь-Дзинь схватила мальчика за руку.
– Подожди. Девочка, почему ты так нас ненавидишь. Ведь мы ничего плохого тебе не сделали. Мы вообще впервые тебя видим. А если бы у тебя пропал папа?
Злю-Ли вдруг расплакалась.
– Нет у меня ни папы, ни мамы. Они бросили меня. И вообще, не подлизывайтесь. Катитесь-ка вы все подальше.
Сзади ребят появилось зеленое переплетение толстенных и высоченных трав, растущих из болота.
Но тут крик ужаса вырвался у Мила-Лю. В «ведьмином окне» появилось страшилище, невероятное и злобное.
Женщина отбежала к детям. Некуда было бежать и Злю-Ли, и она тоже оказалась в тесной компании Дзинь-Дзинь, Сенси-Лона и Мила-Лю. В это время окно в парамир набежало на них, раздался чмокающий звук, и пещера опустела. Наполовину высунувшееся из «ведьминого окна» страшилище остановилось и с недовольным шипящим звуком исчезло в черной полировке стены.