Следующие три дня Яра я почти не видел. Он, свободный счастливчик, рыл носом землю, разбираясь в тайнах дома Кость. А мне как человеку подневольному пришлось разгребать кучу других дел. Зато однажды я застал дома интересную гостью. Вернулся с работы, а со второго этажа в облаке белой простыни спускается Валерия. Голые без намека на загар стройные ноги, грациозно ступавшие со ступеньки на ступеньки завораживали.

— Привет, — я махнул ей ботинком, который снял.

— Извини, я не знала, что ты, то есть вы уже вернулись, — Лера выше подтянула простынь, еще больше оголяя восхитительные бедра. Она была по-прежнему далека и недоступна, но уже не холодна и надменна.

— Я думаю, мы вполне можем перейти на ты, — я опустил голову, снимая второй ботинок, и старался ее уже особо не поднимать, чтобы не смущать девушку.

— Еще раз извините… извини, представляю, приходишь домой, а тут какие-то девицы. полуголые шляются, — она нервно усмехнулась и попятилась назад.

— Да ладно тебе, все нормально. Спускайся кофе пить.

Я пошел на кухню и впервые пожалел, что у меня нет стен. Так как куда бы я ни прошел, все равно мы друг друга видели, и она не могла ретироваться незаметно. Разве что, если я зайду в туалет. Я даже бросил взгляд в сторону уборной, но гостья уже пришла в себя, развернулась и ее розовые пяточки засеменили наверх.

Минут через пятнадцать Лера спустилась вместе с Яром. Он слегка обнимал ее за талию, и его невозмутимости позавидовали бы седые горы. Усадив девушку на диван, он налил и принес ей кофе, печенье и пару йогуртов и пообещал, что сейчас быстренько изобразит омлет. Надо сказать, до этого момента, я его за готовкой не заставал. Но его ловкие движения и явное знание дела, выдавали неплохого кулинара.

— Пару лет я поваром работал. Люблю это дело. Жаль времени, как правило, не хватает, — пояснил он, поймав мой удивленный взгляд. Но если я был удивлен, то наша гостья явно пребывала в восхищении. Она ни на минуту не сводила с него влюбленного взгляда. Я мысленно поставил себе в воображаемую книгу Дон Жуана очередную зарубку — угощать чем-нибудь вкусным, при необходимости быть в состоянии что-то приготовить.

— Я тут узнал интересную подробность. У Полины, оказывается, уже пару месяцев есть новый поклонник. Причем довольно успешный, — заметил Гордеев, разбивая в глубокое блюдо шестое яйцо. Я не стал уточнять, откуда у него такие сведения, достаточно было взглянуть на стыдливо опустившиеся ресницы Леры.

— Но сейчас, когда все преграды исчезли. Точнее, одна-един-ственная, но мощная преграда исчезла, Максим Кротов поспешил объявить о скорой свадьбе. Видимо, боится, как бы его невеста ни сбежала ненароком. Слушай, у нас молоко есть? — Гордеев уткнулся в белое нутро холодильника. — А вот, нашел. И еще я навел кое-какие справки и выяснил, что наш жених в долгах как в шелках. Любит жить на широкую ногу. Жить, но не зарабатывать. И удачная женитьба для него отличный шанс выплыть на поверхность.

В задумчивости я чуть было не сел мимо стула. Всевидящий Яр успел подпихнуть мне ногой под попу сиденье. Это было интересно. Насколько я помню, алиби у Кротова не было. Он сказал, что проводил Полину и поехал на такси домой. Но никто не мешал ему вернуться. Тем более Полину он привез домой около 23, а убийство произошло примерно в два ночи. Масса времени. Нужно узнать, где он живет. Гордеев, судя по всему, думал о том же.

— У Кротова нет машины, но он мог поймать попутку. Конечно, это риск, ведь он должен был добраться поближе к дому Кость. Удастся ли нам найти бомбилу? Весьма сомнительно, но попробовать стоит.

Честно говоря, мне версия с Кротовым показалась весьма убедительной.

— Эй, а ведь у меня тоже есть новости! — я даже подскочил на стуле. — Пришли результаты экспертизы по скелету. Это была девочка лет 7-12. Причиной смерти стал, скорее всего, удар по голове чем-то тяжелым. В черепе — изрядная дыра. В земле скелет пролежал лет 10. Тогда, между прочим, дом уже принадлежал Кость. С дивана раздался полный ужаса вздох.

— Я знаю, кто это, — зловеще прошептала Лера, стремительно бледнея.

Сказать, что в этом месте она завладела нашим вниманием, значит, не сказать ничего. Но девушка не спешила продолжать. Она закрыла лицо руками и тихо заплакала. Да, железные леди тоже умеют плакать. Трагичность момента нарушили замысловатые мотивы Реквиема по мечте Моцарта, в современной обработке. Ну да, я достаточно неравнодушен к классике, чтобы поставить ее как мелодию звонка на телефон, но не настолько неравнодушен, чтобы поставить ее в оригинале. Увы, эти звуки не сулили ничего хорошего. Название было говорящим, и означало, что нужно бросить все — звонит начальство. У меня на многих абонентов были свои звонки. Очень удобно, заранее знаешь, кто звонит и стоит ли, к примеру, срываться с кровати за телефоном, или можно продолжить нежиться в постели, игнорируя настойчивую трель. Эту трель пропускать было нельзя.

— Степнов! Где тебя носит?! — мое руководство, кажется, не умело говорить нормальным голосом, только рыкать. — Быстро в отдел, у нас срочный вызов. Жена пырнула ножом пьяного мужа и сейчас грозится и себя порешить. Твоя первоочередная задача — отговорить ее. Нам лишний труп в отчетности не нужен, — человеколюбие начальства просто умиляло. Но делать нечего, Степнов спешит на помощь. Я подхватил куртку и уже с порога предупредил остающихся:

— Никуда не уходить! Ничего не говорить и не предпринимать! Я скоро вернусь, и мы продолжим, — я удостоил Гордеева своим самым строгим взглядом, но подозреваю, на него он не произвел ни малейшего впечатления.

Домой я вернулся часа через три. Уговорить даму отказаться от намерений расстаться с жизнью, оказалось не так-то просто. Но все-таки удалось. Со всеми формальностями оставил разбираться коллег, не терпелось послушать Леру. Вообще, в детективах недосказавшую что-то героиню наверняка нашли бы на полу в луже крови. Но я был уверен, что Яр такого не допустит. Однако это если он остался рядом, а если нет? Вдруг поехал что-то выяснять, или отпустил девушку домой? Эта мысль подгоняла меня так, что по дороге я пару раз едва не попал в ДТП, хотя обычно езжу очень аккуратно.

Ворвавшись как ураган в квартиру, я поспешил оценить обстановку: предсмертных криков не слышно, крови не видно, и вообще все вроде мирно. Более того, даже идиллично. В комнате царил сумрак. Лера, свернувшись в клубочек, полулежала на коленках Яра, а он нежно перебирал ее волосы. На столике перед ними стояла початая бутылка вина и два бокала. Тут бы мне деликатно удалиться, но любопытство уже почти прожгло дыру в моей груди.

— Ну? — не раздеваясь, я бесцеремонно уселся перед сладкой парочкой.

— Что? — не понял Яр.

Я нетерпеливо всплеснул руками:

— Чей скелет мы выкопали?

— Ааа, очевидно, дочери Елизаветы как там ее. Няни, в общем.