Братья и сестра Фергюса стояли молчаливо, ошеломлённые криком боли отца. Фергюс наблюдал за уходом Аннуил. Смотрел как она идёт к выходу. Как отмечает, как на неё пялится Бриёг.

Она остановилась и уставилась в ответ на серебристоволосого брата Фергюса. Когда он улыбнулся ей, Аннуил ударила его тыльной стороной ладони по голове так, что парень впечатался в Гвенваеля.

Фергюс глянул на самого младшего брата.

— Иди с ней.

— Ты совсем выжил из ума? — требовательно спросил Гвенваель, помогая Бриёгу подняться на ноги. — Да она же сумасшедшая! Я никуда не пойду!

Фергюс низко зарычал, убедившись, что видно клыки. Гвенваель в ответ поморщился и нехотя поплёлся за Аннуил.

— Убедись, что она в безопасности, — крикнул Фергюс вслед и перевёл взгляд на Морвид, которая наконец-то вышла из шокового состояния и принялась помогать отцу.

— Насколько он плох?

Морвид широко распахнутыми глазами посмотрела на брата.

— Она пробила пол пещеры. Камень.

Сестра не потрудилась скрыть ужас в голосе.

— Да нет, землю.

— Что ж, придётся извлечь клинок. Это немыслимо.

Фергюс глянул на отца.

— Он выживет. Я иду за ней.

— Что? — Морвид встала перед ним. — Фергюс, нет. Она зла. Очень зла. Она пришпилила к земле твоего отца… дважды. Дай ей немного времени успокоиться.

— Морвид, я солгал ей. У неё есть полное право злиться. Кроме того, она не мне навредила.

— Нет. Ты никуда не пойдёшь, пока не поможешь мне с отцом. — Ведьма подошла к Берселаку. — Мне одной не справиться.

Фергюс покачал головой. Сестре не требовалась его помощь. Но она хотела дать Аннуил несколько минут усмирить гнев. Фергюс посчитал, что это, возможно, и не плохая идея.

Фергюс посмотрел на то, как отец пытается освободить лапу, но сделать это без рывка он не мог.

Ублюдок здесь застрял до тех пор, пока ему не помогут Фергюс и Морвид. Фергюс улыбнулся, подумав о страданиях отца и о женщине, которая их причинила.

«Я люблю эту женщину».

***

— Гвенваель, держись от меня подальше.

— Мне не хочется здесь быть, но братец не оставил мне выбора.

Гвенваель пытался от неё не отставать. Его желудок так и норовил извергнуть остатки солдат, которых он съел прошлой ночью, а у девчонки были длинные ноги.

Аннуил не бежала, но шла быстро. И Гвенваель понимал, если подойдёт близко, то закончит как Бриёг. Или хуже… как отец.

Гвенваель наконец-то понял, что брат нашёл в этой женщине. Женщины-драконы были опасными, но предсказуемыми. И порой очень холодными. Для них важна политика. А вот для Аннуил — нет.

Её не волновало мирное урегулирование конфликта. Аннуил действовала на инстинктах и эмоциях. И инстинкты помогали ей оставаться вживых. А эмоции делали из неё смертельное оружие. Как Фергюс мог не влюбиться в неё?

Размышляя об этом, Гвенваель осознал, что и сам немного влюбился в Аннуил.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до выхода из логова Фергюса. Гвенваель следовал за ней и затем внезапно врезался в её спину. Он считал, что раз уж она открыла правду, то тут же вернётся к своим отрядам. Но, подняв взгляд, он увидел, что Аннуил остановило.

Её поджидали два батальона солдат. На мужчинах были цвета Лоркана и воины явно намеревались вернуть командиру Аннуил живой, чтобы тот сам свершил свою месть. Человек десять держали сеть, чтобы поймать женщину.

— Я безоружна, — пробормотала Аннуил, отступая к Гвенваелю.

— Есть. — Он пихнул ей свой меч. Аннуил уставилась на оружие. Гвенваель быстро осознал, что девчонка слишком долго жила в безопасности с Фергюсом. Ладно, неважно. Он точно знал как сделать Аннуил снова Кровавой. — И не забывай, Аннуил, мой брат тебе солгал. Одурачил тебя. И пока мы тут разговариваем, он, вероятно, посмеивается над тобой со стариком. А сейчас… — Гвенваель толкнул её к нескольким ожидающим воинам, — иди к ним.

Он наблюдал как, взревев, Аннуил снесла голову первому мужчине, который к ней приблизился.

Затем повернулась и снесла голову другому. Гвенваель вздрогнул. Прозвище отлично подходило Аннуил.

Гвенваель увидел, что к нему двинулись несколько солдат. Он перекинулся, заставив Аннуил отскочить в сторону, чтобы не оказаться раздавленной его огромным драконьим телом.

— Дракон! — Гвенваель ожидал, что они бросятся прочь. Раньше люди всегда убегали. Но эти отряды остались на месте.

И тут он внезапно понял, что не только он ожидал такой реакции, но и Аннуил.

Она вонзила меч в живот ещё одного солдата и вспорола его.

***

Воительница рванула из ножен меч солдата, игнорируя выпавшие на землю перед ней кишки, и повернулась к следующему воину.

Солдаты хотели поймать её в сети, и Аннуил понимала, что это будет для неё значит.

Её вернут к брату и всем видам пыток, которые он для неё подготовил. От этой мысли она вздрогнула и принялась за борьбу с большей скоростью и злобой.

Аннуил начала ломать руки. Любые руки, держащие сети. Ускользнув от очередного воина и снеся ему голову, воительница осознала, какую пользу принесли ей тренировки с Фергюсом.

Теперь она двигалась быстрее. Её атаки были более нацеленными и смертоносными. На какое-то время она и забыла насколько зла на него была. Но затем вспомнила, и от ярости практически разрезала надвое очередного солдата.

Воительница услышала яростный рёв Гвенваеля, а обернувшись увидела, что солдаты разделились на несколько групп и пытались заловить дракона.

Они обвили верёвками его шею, и человек тридцать пытались притянуть зверя к земле.

Дракон выдохнул несколько столпов пламени, но Аннуил вспомнила, что в человеческом облике Гвенваель был болен, и теперь осознала, что недуг повлиял и на драконью форму.

Через несколько минут он падёт и его убьют солдаты.

Аннуил рванула к Гвенваелю, срубив по пути голову ещё одному воину.

Она скользнула под шею дракона и перерезала удерживающие его верёвки.

Гвенваель, когда чуть ослабло давление, поднялся, стряхнув солдат, что удерживали остальные верёвки.

Когда те оказались рядом с Гвенваель, она снесла ещё несколько голов.

— Огонь!

Аннуил скрестила мечи перед собой, когда лучники открыли огонь. Но стрелы не достигли её, сгорев на полпути в белом пламени.

На поле битвы появился серебристый дракон, его пламя охватило почти весь батальон. С неба спустился белый дракон и схватил несколько солдат, разрывая их как игрушки. А затем Аннуил увидела его.

Он приземлился рядом с золотисто-чешуйчатым братом, сжигая последних удерживающих верёвки солдат.

— Забери её! — рявкнул он теперь уже свободному Гвенваелю.

— А как же вы?

— Мы в порядке. Забери его!

На Аннуил двинулась ещё одна группа солдат. Воительница приготовилась отразить атаку, когда её внезапно обхватили крепко за талию и подняли в воздух, и Аннуил увидела, как земля исчезает из поля зрения.

— Ублюдок! Отпусти меня!

— Не в этой жизни, красавица. — Золотистая лапа сжала её сильнее. — Тебе причинят боль, а он убьёт меня. А теперь успокойся. Я пытаюсь не извергнуть содержимое желудка.

Фергюс наблюдал, как Морвид и Бриёг выпускали пламя, уничтожая всё на пути.

К нему рванула небольшая группа солдат, человек двадцать, с мечами наготове. В отвращении Фергюс выпустил столп пламени и с удовольствием наблюдал за тем, как воины вспыхнули и закричали.

Он заметил ещё одну группу солдат, которая пыталась сбежать.

— Бриёг! Убей их! Никого не оставляй в живых!

Бриёг выполнил приказ, а Фергюс двинулся среди останков, наступая на любого мужчину, если считал, что тот ещё жив. Рядом с ним приземлилась Морвид.

Он кивнул на место, где стоял Гвенваель и где остались верёвки.

— Кажется, я этого и ожидал.

Сестра кивнула.

— По-видимому.

Фергюс нахмурился.

— Сестра, я не счастлив.

— Понимаю.

— Ты по-прежнему не знаешь кто помогает Лоркану?

— Хефайд-Хен.

Перед Фергюсом приземлился раненый Берселак, который аккуратно поставил повреждённую лапу.

— Хефайд-Хен? Колдун?

— Что ж, просто чертовски чудесно, — выплюнула Морвид. Бриёг продолжал кружить вокруг и изрыгать пламя.

— И когда ты планировал нам об этом рассказать?

— Никогда. Девчонка не должна была здесь оказаться. И ты не должен был ей помогать.

— Зачем колдун помогает Лоркану? — вмешалась Морвид, пока Фергюс не вцепился в глотку отцу.

— Откуда мне знать? И чего мне об этом беспокоиться? Это проблемы людей, а не наши.

— Тебе стоит побеспокоиться, потому что Хефайд-Хен дракон, — гневно выпалила Морвид.

— Если он заручился преданностью Лоркана, затем получил его отряды, нет никаких сомнений, что он обеспечит себе преданность и других регионов.

— А как только он получит отряды, то двинется на королеву, — быстро резюмировала Морвид.

Фергюс увидел, что отец внезапно осознал опасность вовлечения во всё это Хефайд-Хена.

— Он не посмеет. — Если и было что-то, в чём Фергюс был уверен, так это в чувствах отца к королеве. Он не сомневался, что это маленькое открытие всё изменит.

— Этот дракон жаждет власти больше чем чего-либо другого, — напомнил Фергюс Берселаку. — А он всю жизнь хотел трон королевы.

— В её крови много силы, — добавила Морвид. — Если он её заполучит…

— Этому не бывать.

— Тогда, отец, тебе стоит надеяться, что Аннуил убьёт Лоркана. Если этого не произойдёт, нам лучше подготовиться к войне. Потому что ни один дракон не будет в безопасности.

Фергюс заметил, как Берселак от этих слов вздрогнул. Старый дракон терпеть не мог оказываться неправым. Особенно, когда на это указывают собственные дети. Но в глубине сердца он понимал, как они правы.

И Фергюс понимал, что для королевы Берселак как всегда сделает всё.

Отец резко поднял голову.

— Мы с Бриёгом вернёмся к королеве. А вы двое убедитесь, что девчонка победит, и мне не важно, как вы этого добьётесь.

— Если она позволит нам быть рядом, отец, — храбро заметила Морвид. — Её последним воспоминанием является твоя попытка её убить, да к тому же ты рассказал ей о Фергюсе прежде, чем он сам смог рассказать.

Бриёг приземлился позади отца.

— Она же спасла Гвенваеля. Я видел. Она храбрая… для человека.

— Знаю, — рявкнул Фергюс. Он глянул на отца. — Просто я не уверен в том, как мне всё исправить.

— Мальчик, тебе лучше найти способ. Используй всё обаяние. Тебе же удалось завалить её на спину.

Морвид скользнула между отцом и Фергюсом прежде, чем брат смог убить старого ублюдка.

— Фергюс!

— Просто дай мне его убить. Прошу!

— Отец, уходи!

Дракон не стал тратить время впустую и взмыл в небо. Бриёг кивнул брату и сестре, и последовал за ним.

— Фергюс, серьёзно, прекрати просить меня позволить тебе убить нашу семью.

Фергюс покачал головой.

— Они продолжают меня раздражать.

Морвид одарила его улыбкой, которая, как знал Фергюс, испугала бы любого человека.

— Знаю. Но такое происходит в большинстве семей. — Она начала уходить. — Фергюс, мне кое-что нужно сделать. А тебе нужно отправиться к Аннуил.

Фергюс опустил взгляд на свои огромные лапы и вздохнул.

— Она меня ненавидит.

— Да. Я верю, что так и есть.

— И где же поддержка? — взревел он.

— Брат, я не собираюсь тебе лгать. Но я также знаю, что она тебя любит. Она рисковала жизнью, чтобы спасти Гвенваеля.

— Да, рисковала.

— И сейчас она с ним. — Фергюс поднял взгляд на сестру. — Она наедине с большим, золотистым, очаровательным Гвенваелем. А он явно сейчас чувствует к ней признание за спасение жизни.

Фергюс понимал, что делает сестра. Понимал, как она пытается им манипулировать. И это не изменило того факта, что её манипуляции сработали.

Он взмыл в небо, на короткое мгновение задумавшись, а что это за «кое-что», что сестра собиралась сейчас сделать. Но затем подумал о том, что Аннуил сейчас с Гвенваелем наедине, и позабыл все мысли о сестре.

***

Аннуил спиной ударилась об землю. Удар прокатился от позвоночника до зубов. Но воительница знала, что в понимании дракона, он опустил её на землю нежно и аккуратно.

Она услышала как он приземлился позади неё, а затем почувствовала, как её схватили человеческие руки и подняли на ноги.

— Было же не слишком жёстко?

— Нет. Приземлилась как на подушки.

Аннуил оттолкнула Гвенваеля.

— Я мог бы доставить тебя прямо в твой лагерь.

— Воистину, мне только не хватало, чтобы в лагере, завидев дракона, люди закричали и обделались в штаны.

— О, понятная причина.

Она не знала, что делать с Гвенваелем. И не только потому что он был голым и так сильно походил на своего брата.

А потому что до этого момента он не переставал с ней заигрывать, хотя всегда сохранял дистанцию с ней и Фергюсом.

Вот только этот Гвенваель скинул всю браваду.

— Что ж, можешь идти. — Аннуил махнула ему, надеясь, что он уйдёт. Ей хотелось остаться одной. Она хотела разозлиться. Сильно разозлиться.

— Да. Я просто хотел сказать… ну, спасибо, что спасла мне жизнь.

Спасла, так ведь? Почему? В тот момент она ненавидела всех драконов. Особенно больших и чёрных. Наверное, это был инстинкт. Всё, что восстаёт против Лоркана или его людей, она защищала.

— Пожалуйста. — Она осознала, что он наклонился к ней. Взгляд его сосредоточился на её губах, его рот слегка приоткрылся. Аннуил залепила ему пощёчину, такую, как и его брату. — Ты что делаешь?

— Собирался тебя поцеловать…

— Гвенваель, даже не думай об этом. Я не в настроении.

Дракон кивнул.

— Ты всё ещё его любишь.

— Нет, Гвенваель, я никого не люблю. И не думаю, что полюблю когда-нибудь снова! — Он отступил под напором такой ярости. — А теперь убирайся с глаз долой!

Аннуил устремилась в сторону лагеря. Ярость кралась с ней, как пантера.

Переводчик и редактр: Casas_went