Арест кажется Елене освобождением. Подальше от Эдмунда, от этой ужасной правды, от прессы, которая стоит перед полицейским участком в Орхусе и ждет, когда ее можно будет сфотографировать. Сколько они еще будут снимать ее в наручниках, прежде чем оставят в покое?

Елена осматривается в маленькой камере. Голые стены, слишком много освещения. Она слышит, как они идут по коридору. Снова идут за ней, будут задавать множество вопросов, от которых ей уже тошно. Она ведь уже сказала, что виновна. Ей все равно, пусть ее запрут в камере и выбросят ключ. Как долго она уже здесь? Два дня, что ли? Она точно не знает. Большую часть этого времени она проспала. Проспала? Нет, она ушла из реальности, просто погрузилась в свои мысли. Если бы она могла остановить биение своего сердца, она бы это сделала.

Эдмунд попытался добиться встречи с ней, когда ее доставили на предварительный допрос — после того, как полиция получила результаты анализа крови. Но Елена отказалась от встречи с ним, отвергла предложение защиты адвокатов компании «Сёдерберг».

Она не очень-то слушала, о чем говорили полицейские в управлении предварительного следствия и судья. Она лишь поняла, что был найден труп Луизы Андерсен. Полиция все еще ожидала окончательной идентификации по отпечаткам зубов Луизы, но они были на девяносто девять процентов уверены. И немалое значение в их уверенности сыграл медальон, найденный на шее мертвого тела, с детской фотографией Луизы.

Для полиции было важно взять Елену под арест как можно скорее. Елена присвоила себе имя Луизы, документы, подтверждающие ее личность. Все это делало ее главной подозреваемой, и так как семья Сёдерберг имела достаточно средств и возможностей воздействовать на следствие, для прокурора было крайне важно упрятать ее за решетку на время расследования. Полиция также обыскала дом — Елена так и не поняла для чего.

Дверь открывается.

— Следуйте за мной, — приказывает полицейский и берет ее за руку.

Другой полицейский ждет за дверью.

Елена подчиняется. У нее больше нет сил сопротивляться. И теперь с ней можно делать все что угодно, можно позволить тем, у кого есть сила, решать ее судьбу.

Ее вполне устраивают эти руки, которые ее ведут. Сейчас это руки закона, которые поведут ее из здания суда в тюрьму. Потом, когда она состарится, ее примут руки сиделки, и они будут водить ее от кровати к ванной и обратно. В конце концов чьи-то руки положат ее в гроб. И вот тогда она станет свободной.

Пока она идет по коридору, она думает о себе, об Эдмунде и о Каролине, о детях. Обо всем, что произошло, об этой ужасной правде, которую она узнала только сейчас. Не это ли стало причиной утраты памяти? Вероятнее всего, подсознание пыталось защитить ее от ужасного факта: она родила своих детей от собственного брата.

— Прошу садиться, фру Сёдерберг.

Елена усаживается, напротив нее располагается полицейский. На нем костюм такого же серого цвета, как и его усы.

— Мы можем перейти на ты?

Елена пожимает плечами. Странный вопрос. На данный момент форма общения с ним интересует ее меньше всего.

— Елена, меня зовут Грегерс Сперлинг, — устало сообщает он ей. — Ты же отказалась от адвоката?

— Да.

Грегерс оценивающе смотрит на нее, барабаня при этом пальцами по столу, и эти звуки отдаются эхом от голых стен помещения. Елена ничего не говорит, а лишь тупо следит за движениями его пальцев. Полицейский наклоняется над столом так, что между их лицами остается лишь несколько сантиметров:

— Ты говоришь, что убила ее… Расскажи мне о себе и Луизе. Где ты с ней встретилась? Какие у вас были взаимоотношения? За что ты ее убила? Как ты появилась с ее сумкой и личными вещами на Борнхольме?

Елена задумывается. Напрягает память. В ее голове кое-что всплывает. Запах. Вроде пахло ванилью?

— Луиза пользовалась духами со сладким запахом.

Да, она вспоминает это. Неужели она ее помнит? Елена медлит. Ну да. Она помнит Луизу. Она знала Луизу. Она вспоминает ее хриплый голос, ее смех.

— Я там жила, в том месте, — медленно говорит она, колеблясь.

Елена вспоминает запах. Все остальное там имело затхлый запах. Ей стало холодно, и она подползла ближе к Луизе: та позволила Елене залезть к ней под одеяло.

— Она взяла мои деньги, — говорит Елена каким-то чужим, отстраненным голосом. — У меня были только эти деньги, и они мне действительно были нужны. Но она их у меня украла. Она называла меня изнеженной барышней из высшего общества…

Елена ошеломленно останавливается. Откуда у нее берутся слова? Она все это выдумывает или это все реальные воспоминания? Она и сама не знает. Она знает лишь то, что ее милые невинные дети появились в результате кровосмешения. Что ее брак, ее жизнь с мужем основываются на лжи и недомолвках.

И она вспоминает, как она мерзла с Луизой. Пропавшие деньги. Те, которые Луиза украла и которые должны были обеспечить ее бегство оттуда. Бегство с детьми? Так ли это было? Да, она искала способ забрать своих детей, защитить их, начать новую жизнь в том месте, где их никто не знает.

— Я убила Луизу, — тихо говорит она.

Она закрывает глаза и шепотом повторяет эти слова:

— Я убила Луизу.

Она — убийца. Лгунья, обманщица, дочь изверга, жена больного человека. Она и сама изверг, потому что произвела на свет два невинных существа таким противоестественным способом. И еще она убила человека. У нее больше нет сомнений. Она смотрит на свои ладони, словно по их вспотевшей поверхности можно прочитать книгу ее жизни. Пересечение линий. Которая же из них говорит о том, что она должна была избрать путь убийцы?

— Это ты говорила. А не могла бы ты теперь рассказать чуть подробнее о том, как это произошло? — просит ее Сперлинг.

Елена снова закрывает глаза. Роется в своей памяти, выкапывает оттуда кадры, многочисленные кадры, которые теперь прокручиваются в бешеном темпе. Было темно, холодно, и она была зла на Луизу. Они ссорились из-за денег. Да, они поссорились, и Луиза ушла. Елена вспоминает это совершенно отчетливо.

— Луиза забрала деньги, которые мне были нужны, чтобы уехать. Мою последнюю наличность. Я не могла воспользоваться кредитной картой, потому что в таком случае меня бы обнаружили. Мне было важно исчезнуть, не оставляя следов. Мы ссорились. Луиза считала, что я могу заработать деньги, занимаясь проституцией, как она. Но я этого не хотела, и это ее разозлило. Она считала, что я смотрю на нее свысока, и… Мы поругались, было темно, и она ушла. Я осталась одна и не знала, что мне делать.

Елена медлит, подыскивая нужное воспоминание из тех, которые у нее теперь появлялись… Темнота, отчаяние. Неистовство. Луиза пообещала помочь ей, а теперь…

— Тогда я достала нож из-под матраса, — продолжает Елена, — и стала ждать ее. Я все спланировала. Я знала, что она вернется назад с большим количеством наличных: она хорошо зарабатывала. И когда она зайдет, я ударю ее ножом…

Елена ищет, ищет тот кадр. Где же он? Она ждала в темной комнате. Она стояла прямо перед дверью, готовая вонзить нож в спину Луизы, где-нибудь между лопаткой и ребрами, прямо в сердце, — рассказывает Елена дальше.

Этот кадр такой отчетливый. Но что же случилось потом? Как долго она ждала?

— Итак, Луиза вернулась, и я вонзила в нее нож изо всей силы. Жестко. Я попала ей между ребрами, — говорит Елена, словно видит это перед собой: как нож заходит и выходит, стальное лезвие в человеческое тело, снова и снова. — Мне нужно было стать ею и взять ее деньги, именно поэтому я… так.

Елена замолкает. Она совсем запыхалась, потрясенная этим рассказом, словами, которые становятся образами по мере того, как исходят из ее уст. Теперь она все это вспомнила.

— Что же ты сделала после этого? — спокойно спрашивает ее Сперлинг.

Елена уже не теряет самообладания. Впервые с того рокового дня, как Эдмунд узнал ее в кафе на Кристиансё, она спокойна. Она — убийца. Она должна находиться в тюрьме. Она знает правду о том, что она сделала.

— Я спрятала труп. Я его хорошо спрятала.

— Где?

Елена ищет, ищет в лабиринтах своей памяти, в самой темной ее части. Ужасное зрелище: мертвое тело, кровь, очень много крови, очень много ударов ножа. Где же она спрятала труп?

Елена начинает плакать. Она не понимает, откуда у нее берутся слезы.

— Дело в том, — говорит полицейский, — что Луиза Андерсен умерла не таким образом, как ты это описываешь.

— Но, но… — Елена непонимающе смотрит на него.

— Ей не наносили ударов ножом. Ни единого. Ее до смерти избили, а впоследствии с нее сняли кожу.

— Да! — кричит Елена. — Теперь я вспоминаю. Именно так и было. Я избила ее и сделала так, как ты сказал. Я сняла с нее кожу.

Она чувствует, как ее начинает тошнить.

— Ты это сделала, чтобы ее было не узнать?

Елена не понимает его вопроса, но утвердительно кивает:

— Да.

— Чтобы ты могла выдавать себя за нее?

— Да.

Сперлинг качает головой.

— Елена, что ты сделала с трупом? После того, как ты сняла с нее кожу?

— Я знаю! Просто не могу вспомнить все полностью, у меня все это… как в тумане, но я вспомню. Я это вспомню, только дай мне немного времени, — просит Елена в отчаянии.

— Ты вот тут сидишь и умоляешь меня, чтобы я поверил, что это ты убила Луизу? — с неподдельным удивлением спрашивает полицейский.

— Это сделала я. Я убила Луизу, — заявляет Елена твердым голосом.

Но взгляд полицейского говорит о том, что он ей не верит.