Ольга еле дотащилась до дома. В руках – две тяжеленные сумки. Это объедки для собачьего приюта. Код подъездной двери пришлось набирать чуть ли не носом. Открывшуюся дверь ловко пнула ногой, и пока та возвращалась на исходную позицию, она успела прошмыгнуть в стремительно тающий проем.

Хорошо, что квартира на первом этаже, карабкаться по лестнице не надо. Здесь остались всего две жилых квартиры, Ольгина и за стеной Вовкина, остальные – офисы. Соседа своего она редко видела. После внезапной смерти горячо любимой жены он стал целенаправленно спиваться. На вопрос, зачем он это делает, отвечал, что самоубийство грех, а так быстрее попадет туда, где встретит свою любимую Наталью. И надо сказать, он уже был совсем близок к своей цели.

Тускло горела лампочка, освещая центр лестничной площадки. Ольга шагнула в темноту туда, где находилась ее дверь.

С облегчением опустила сумки на пол и полезла в карман за ключами. Руки онемели и связка, весело звякнув, упала на пол. Ольга выругалась. Она со скрипом опустилась на колени, так как поясница уже давно не сгибалась, и начала шарить руками по разбитому кафелю с надеждой нащупать ключи. Вдруг ее руки наткнулись на чьи-то босые ноги.

– Ой! Извините, вы кто? (Культура, она и в Африке культура).

– Да это я. Твой сосед – Вовка.

– Ты что? Трезвый?

– Ага.

– Что-то случилось?

Вовка тоже встал на четвереньки, чтобы было удобнее общаться.

– Оль, мне поделиться радостью не с кем. Поговори со мной.

– Ну, делись.

– Оль, я машину времени изобрел. Вот.

Пауза. Ольга пыталась понять, пьян сосед или у него крышу снесло.

– Так вот мне подопытный нужен, который испытает ее. По старой дружбе не согласишься?

– Вов, давай я тебе денежек на бутылочку дам, а ты от меня отстанешь.

– Ты что, не веришь мне? – совершенно трезво и обиженно прокричал Вовка.

– Да верю тебе, верю.

Ольга вспомнила, что он когда-то, в «прошлой жизни», работал ведущим инженером одного секретного НИИ. Теперь в том здании развлекательный центр и торговые точки по продаже всякого барахла.

– А что делать-то надо?

– Идем. Покажу.

– Идти не могу, только если ползком, на четвереньках. Не поднимусь я с пола, – хихикнула Ольга.

Женщина замерла от восторга. В совершенно пустой комнате стояло кресло и к нему тянулись множество проводков, мигали разноцветные лампочки. Все было, как в кино.

– Ну что, рискнешь? – с волнением спросил Вовка.

У Ольги в голове пронеслись картины сегодняшней ее жизни. Терять было нечего.

– А, давай! Будь, что будет.

Ольга была заинтригована. Давно в ее серой жизни ничего не происходило.

Вовка был счастлив и пел соловьем:

– Вот, Олечка, когда решишь, что пора возвращаться, нажмешь на кнопочку этого браслета. Поняла? – и с этими словами он аккуратно надел ей на руку какой-то пластмассовый ремешок.

– Ну, все готово. Садись в кресло.

Ольга нерешительно шагнула вперед. «На что согласилась? Совсем обалдела. Мало ли, что он по пьянке здесь наковырял. Каков будет конечный результат?» Она оглянулась, Вовкины глаза горели нетерпением. «Эх, что ради мужиков не сделаешь!»

– Давай, сажай меня в свою машину времени.

– Ты не волнуйся. На первый раз я возьму самый малый диапазон.

– А ты, уверен что будет и второй?