Буря пронеслась, и теперь Стейси плачет. За последние годы она вложила в свой сад столько любви и труда! Множество часов было посвящено ею заботливому созданию этого поражающего своей красотой уголка земли. Стейси занималась селекцией растений, аккуратно высаживала рассаду, с особой тщательностью проводила другие необходимые агрокультурные мероприятия: удобряла и мульчировала почву, пропалывала сорняки. Она подрезала, поливала, обрызгивала саженцы раствором от прожорливой тли, по многу раз пересаживала растения и снова возвращала их на прежнее место, внимательно отслеживая результативность подобных манипуляций. И результат был поистине ошеломляющим. Проходя мимо нашего дома, люди останавливались и любовались творением ее рук. Сад Стейси был просто восхитителен! Дикие розы, лаванда, дельфиниумы, пеннисетум скальный, махровые маргаритки Шаста представляли собой такое многообразие цветов и форм, которое я даже не берусь описать. То было место покоя и утешения, убежище от невзгод этого мира, наполненное ароматами Эдема.

Таким был наш сад еще вчера.

Град пошел около шести часов вечера. Поначалу казалось, что особой угрозы он не представляет. Ливневые дожди с градом в Скалистых горах — не редкость: каждое лето несколько грозовых туч просыпаются на землю ледяной крупой размером с горошину, и обычно разгул стихии не длится более десяти минут. Но на этот раз все началось с градин размером с небольшие стеклянные шарики, а через пятнадцать минут отдельные градины уже были величиной с мяч для игры в гольф. Обрушившийся на сад ливень походил на тот, что уже однажды излился на землю во времена Ноя. Он не стихал в течение сорока минут, обдирая ветви деревьев и уничтожая все живое, словно одна из ветхозаветных казней. А когда туча, наконец, скрылась за вершинами Скалистых гор, сад Стейси лежал в руинах.

Выглянув в окно, я в шоке замер на месте, от огорчения потеряв дар речи. В наших краях лето такое короткое, и за те несколько месяцев, что оно длится, вы едва успеваете насладиться великолепием цветов и зеленого наряда земли. То, что произошло с нашим садом, было не иначе как результатом нападения. Красота была буквально стерта с лица земли. Обсуждая опустошение, свидетелями которого мы стали, мы с женой вернулись к мыслям… о Еве. Руины, в которые превратился наш сад, как нельзя более подходили для описания того, что произошло с венцом творения Божьих рук. Но насколько печальнее и катастрофичнее выглядит картина разрушения, когда речь идет о жизни и сердце женщины!

Да, согрешив, женщина лишилась благодати. Да, впоследствии она была ранена. Но для того чтобы разобраться с не оставляющими вас сомнениями относительно собственной женственности, для того чтобы понять, почему так редко можно встретить по-настоящему жизнелюбивую и энергичную женщину, нам придется продолжить дальнейшее знакомство с этой историей.

Продолжающиеся нападки

К тому времени, когда я стала подростком — девочкой, превращающейся в девушку, я довольно сильно отдалилась от своей семьи. Моя старшая сестра уехала учиться в Европу. (В течение семи лет она приезжала домой только на трехмесячные каникулы. Это само по себе характеризует атмосферу в нашей семье.) Мой брат тоже уехал, его примеру последовала и вторая моя сестра, а я осталась дома, чтобы окончить среднюю школу. В этот момент мои родители начали уделять мне некоторое внимание, которого я так страстно желала в детстве, но было уже поздно. Мое омертвевшее сердце к тому времени было надежно спрятано. Родителям я демонстрировала жизнь «примерной дочери и успешной ученицы», а за их спиной жила совсем другой жизнью.

Чтобы заглушить боль своих душевных ран, я успела попробовать алкоголь и наркотики. Как и многие мои сверстницы, чьи сердца были ранены агрессивными или пассивными отцами, в поисках любви я обратила внимание сначала на мальчиков, а позднее на мужчин. По крайней мере, я убедила себя в том, что в подобных встречах пытаюсь обрести хоть немного любви, пусть даже и на одну ночь.

Лето последнего учебного года я провела в Европе. Я была совершенно очарована красотой ее древней архитектуры и внезапно выпавшей мне неограниченной свободой. Но молоденькая глупенькая девушка, оказавшаяся вдали от дома, с билетом Eurail Pass в кармане и раненым сердцем в груди привлекала внимание далеко не самых законопослушных представителей мужского пола. Во время путешествия по Италии я подверглась сексуальному насилию, и хотя, придя в ярость, была готова убить своего обидчика, в глубине своего сердца я считала, что заслужила подобное обращение. Я была убеждена, что сама виновата в том, что со мной случилось. Я согласилась с врагом своей души, что представляю собой порочное создание и ничего, кроме боли, не заслуживаю. Позднее, уже на юге Франции, я невольно вновь оказалась в опасной ситуации. Выпив чуть более дозволенного и потеряв осторожность, мы с подругой приняли приглашение нескольких молодых людей подвезти нас до отеля. Именно в их обществе и происходила дегустация горячительных напитков в местном баре. Читая эти строки, вы, должно быть, качаете головой, ведь нетрудно догадаться, что за этим последовало. Я и сама качаю головой. Приняв их предложение, мы вместо отеля оказались в чьей-то квартире, где я была вновь изнасилована.

Случившееся повергло меня в шок. Я помню, как, отказываясь верить своим глазам, разглядывала на своем теле кровоподтеки, при этом меня охватывал вполне понятный ужас. Испытывая негодование по отношению к своим насильникам, в глубине души я терзалась чувством стыда и отвращения к самой себе. Мечтая быть сильной, отважной и добропорядочной женщиной, я не находила в себе ни силы, ни отваги, ни тем более добропорядочности. Я купила и стала носить приглянувшийся мне медальон, в центре которого была изображена пиктограмма, символизирующая женский пол: окружность с примыкающим к ней крестиком. В центре окружности красовался кулак. Я носила это «украшение» с гордостью феминистки, демонстрируя, как мне казалось, свою независимость, но при этом боялась лишний раз высунуть нос из отеля. Я боялась не только мужчин — я боялась своей красоты. Красота представляла опасность. Я была убеждена, что именно из-за нее я подверглась насилию, что именно она причинила мне невыносимую душевную боль, а вместе с ней принесла слишком многим женщинам хорошо знакомое чувство стыда.

Вернувшись в школу, я рассказала своему парню о том, что со мной произошло. Его ответом были слова: «Я думаю, что ты это заслужила». Как вы можете догадаться, характер наших отношений был для меня довольно оскорбительным. Парень был злым и невоздержанным на язык. Я не увидела с его стороны ни капли сострадания, не услышала слов утешения. Он даже не разозлился на моих насильников. И нанесенные мне в детстве раны стали еще глубже и болезненней. Что же мне оставалось? Прятать свое сердце. Ведь я приношу одни неприятности, ничего не стою, никому до меня нет дела, никто не собирается обо мне заботиться. Я одинока.

Если вы внимательно выслушаете любую женскую историю, то заметите, что ее лейтмотивом является насилие над женщиной, либо явное, как в случае физического (в том числе сексуального) или эмоционального насилия, либо едва различимое, выраженное в безразличии этого мира, которому нет до женщины никакого дела, но который использует ее силы, пока они не иссякнут. Дорогие друзья, сорок лет небрежения не проходят бесследно, они тоже наносят ущерб сердцу женщины. В любом случае ее раны кровоточат и после того, как она «выросла», и при этом все они несут с собой одно и то же послание. Всю свою жизнь на свой главный вопрос женщина получает один и тот же недвусмысленный — вбитый в ее сердце, как свая, — ответ.

Мама Мелиссы, молоденькой девушки, о которой мы уже рассказали, била ее чуть ли не с пеленок. В конце концов в возрасте девятнадцати лет Мелисса сбежала из дома.

Я вышла замуж за человека, собиравшегося нести пасторское служение в молодежных группах. Мне казалось, что я должна это сделать, поскольку другого такого случая могло не представиться, ведь я считала себя крайне непривлекательной. Вряд ли другой мужчина захотел бы на мне жениться.

Мой муж стал моим первым мужчиной, и я с восторгом целиком и полностью ему отдалась. На утро, последовавшее за первой брачной ночью, я крепко прижалась к своему мужу, осыпая его поцелуями. Оттолкнув меня, он заявил, что в настоящий момент не расположен к близости.

После этих слов он более недели сторонился меня. Он даже ни разу не прикоснулся ко мне — казалось, он утратил ко мне всякий интерес. Я была морально раздавлена! Вновь на свой главный вопрос я получила до боли знакомый ответ.

В подобных ситуациях женщинам свойственно винить себя; «Должно быть, это я во всем виновата». «Во мне что-то не так» — такие мысли посещают слишком многих из нас. (Почему мы так сильно стараемся улучшить себя или находим столько неотложных дел, чтобы заглушить главный вопрос своего сердца?) Знакомо нам и крайнее одиночество. Так или иначе, чувства вины и одиночества тесно связаны между собой. Женщины верят в то, что они одиноки, потому что не таковы, какими должны быть.

Не чувствуя себя желанными и просто достойными внимания, мы либо прячемся под маской «прошу не беспокоить», тем самым отталкивая от себя этот мир, либо отчаянно ищем его внимания, становясь эмоционально и физически распущенными и закономерно теряя остатки самоуважения. Не чувствуя себя незаменимыми, мы пытаемся стать полезными. Не веря в свою красоту, мы изо всех сил стараемся усовершенствовать свои внешние данные или капитулируем, скрываясь под неприглядной личиной. Мы не жалеем сил и средств, чтобы защитить свое раненое сердце.

Что здесь, в конце концов, происходит?

Я спала, когда началась атака на Дизу [26] . Меня и дюжину других девушек схватили люди в униформе и под конвоем вынудили идти неизвестно куда в течение трех часов. Весь день на нас сыпались угрозы: «Вы грязные негритянки, мы уничтожим ваше безбожное племя». В течение ночи нас неоднократно насиловали и избивали. Конвоировавшие нас вооруженные арабы не давали нам пищи в течение трех суток.

Свидетельство потерпевшей из «Отчета правозащитной организации „Международная амнистия“»

То, как на протяжении многих веков этот мир обращался с женщиной, славной историей не назовешь. Конечно, человеческая память сохранила немало примеров благородного заступничества, но в целом, с тех пор как был покинут Эдем, кажется, что именно женщина является предметом особой ненависти. Приведенная выше история — одна из тысяч подобных, происходящих не только в Судане, но и во многих других раздираемых ужасами войны странах. Сексуальное насилие, которому там подвергаются женщины, к сожалению, широко распространенная примета гражданской войны. А что вы думаете по поводу состояния современного западного общества, в котором словесным нападкам и прямому насилию подвергаются миллионы женщин? И при этом эпоха воинствующего феминизма, дань которому отдала когда-то и Стейси, давно в прошлом.

Еще семьдесят лет назад родившимся в Китае девочкам, которым посчастливилось не быть брошенными умирать на обочине дороги (предпочтение, как всегда, отдавалось младенцам мужского пола), с помощью различных приспособлений приостанавливали рост ступней. Миниатюрные ножки считались непременным атрибутом женской красоты и позволяли их счастливым обладательницам надеяться на удачное замужество. К тому же не исключено, что искалеченные ноги потенциальных невест рассматривались будущими женихами как еше один плюс в пользу женитьбы именно на этих девушках. Ведь те, чьи ноги с детских лет пребывали в путах, потом всю жизнь хромали, не в состоянии передвигаться быстро и свободно. И хотя подобная практика в 1930-е годы была объявлена незаконной, после запрета она просуществовала еще не один год.

Вам, должно быть, известно, что на протяжении многовековой истории еврейского народа, отраженной на страницах Ветхого Завета, еврейские женщины были бесправными и приравнивались к имуществу. Им не разрешалось ни изучение Закона, ни официальное обучение своих детей. В синагогах женщинам и по сей день отводятся изолированные от мужчин места. А в древние времена в утренней молитве благочестивого иудея нередко можно было услышать: «Благодарю тебя, Господи, что Ты не создал меня язычником, женщиной или рабом».

Китайская пословица гласит: «Женщина должна быть, словно вода, бесформенна и безгласна». Ей вторит индийская пословица: «Обучать женщину — все равно что поливать сад соседа», что, конечно же, означает следующее: образование женщины — это одновременно и глупое, и бесполезное занятие. В культуре индуизма женщина ценится меньше, чем корова. В исламе для того, чтобы в суде имело силу свидетельство женщины, ее слова должны быть подтверждены тремя мужчинами.

Но история угнетения женщины не ограничивается одним лишь отказом ей в праве получить образование и нежеланием признать за ней другие законные права. Клиторидэктомия — обрезание или удаление клитора — болезненная операция, увечащая женские половые органы, которой подвергались достигшие пятилетнего возраста девочки. Подобное изуверство продолжается и по сей день, преимущественно в странах Африки. Экзекуция нередко проводится прямо в пустыне с помощью острого камня. Неудивительно, что инфицирование после такой «операции» скорее правило, чем исключение, а порой она заканчивается смертельным исходом. В результате навсегда искалеченная женщина лишается способности получать сексуальное удовольствие, а значит, цель операции достигнута, ведь познавшая сексуальное удовольствие женщина представляет опасность, и поэтому стоит держать ее под контролем.

Сексуальное насилие над женщинами носит характер всемирной эпидемии, которая не щадит даже маленьких девочек. Ежегодно более миллиона их продают в сексуальное рабство. Мой Бог, чем объяснить это целенаправленное, зачастую бесчеловечное, почти тотальное насилие, которому подвергаются женщины? Откуда оно взялось? И кто после этого усомнится в том, что «мужчина — враг женщины»? Ясно, что мужчины принимают в этой травле самое непосредственное участие, и настанет день, когда за все содеянное они предстанут перед судом Творца. Но вы так и не поймете эту историю или свою историю, пока не увидите стоящие за этими событиями реальные силы и не осознаете их подлинные мотивы.

Где источник этой повсеместно наблюдаемой ненависти к женщинам? И почему она носит столь дьявольский характер?

Особо ненавистная

…Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных.

Еф. 6:12

В долгой истории и крайней порочности нападок, которым подвергаются дочери Евы, нельзя разобраться без сосредоточения внимания на духовных силах зла, о наличии которых нас предупреждает Священное Писание. Это не означает, что мужчины (и женщины, которые тоже способны на низость по отношению к представительницам своего пола) не несут ответственности за свое жестокое обращение с женщинами. Отнюдь. Мы просто хотим сказать, что ни одно объяснение злобных выпадов против Евы и ее дочерей нельзя считать исчерпывающим, пока мы не узрим истинного виновника этих трагических событий — князя тьмы с его особой ненавистью к женщине.

Вспомните о том, что произошло в Эдемском саду. Обратите внимание, на кого там были направлены нападки лукавого? Кого он выбрал для своих атак против человеческого рода? Ничто не мешало ему выбрать Адама… но он этого не сделал. Сатана набросился на Еву. Именно она стала объектом его пристального внимания. Вы никогда не задумывались, почему? Может быть, сатане, как всякому хищнику, свойственно выбирать слабейшего? Подобное предположение не лишено смысла. Сатана действительно жесток и беспринципен, но, как нам кажется, его выбор обусловила и другая причина.

Вам, должно быть, известно, что ставший сатаной ангел прежде именовался Люцифером. Это наводит нас на мысль о его славе, блеске и непревзойденном великолепии. Некогда, в дни своего величия, он был возведен в ранг ангела-хранителя. Многие верят, что он возглавлял ангельское воинство Бога и был стражем Господней славы.

…Ты печать совершенства, полнота мудрости и венец красоты. Ты находился в Едеме, в саду Божием; твои одежды были украшены всякими драгоценными камнями; рубин, топаз, и алмаз, хризолит, оникс, яспис, сапфир, карбункул, и изумруд, и золото, все, искусно усаженное у тебя в гнездышках и нанизанное на тебе, приготовлено было в день сотворения твоего. Ты был помазанным херувимом, чтобы осенять, и Я поставил тебя на то; ты был на святой горе Божией, холил среди огнистых камней.

Иез. 28:12-14

Что это, как не совершенство красоты? Вот вам и разгадка: Люцифер был прекраснейшим творением Божьих рук, он был умопомрачительно красив, что и стало причиной его краха. В его сердце закралась гордость, и он счел себя обманутым. Вслед за этим он возжелал поклонения, предназначавшегося Самому Богу. Его больше не устраивала отведенная ему в истории мирозданья, прямо скажем, почетная роль — он заявил о своих претензиях на главную роль. Он захотел стать звездой, захотел исключительного внимания и обожания.

От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою…

Иез. 28:17

Сатана пал вследствие своей красоты, и теперь он мстит всем ее обладателям. Он разрушает ее повсюду, где только может. Земля, изрытая шахтами, пролитая нефть, поджоги, Чернобыль — вот следы его мщения. Разрушая Божью славу на этой земле, он действует, словно психопат, набрасывающийся на великое произведение искусства с целью его уничтожения.

Но совершенно особую ненависть он питает к Еве.

Потому что она пленительна и неотразима, тогда как он утратил свою красоту. Ева и только Ева — высшее воплощение Божьей красоты. Как ни одно другое творение во вселенной, она олицетворяет славу Бога и привлекает к Нему этот мир. Вряд ли мы способны представить, насколько это ненавистно сатане и как сильно он ей завидует.

Кроме того, лукавый ненавидит Еву еще и потому, что она способна дарить жизнь. Жизнь дают женщины, а не мужчины, они же эту новую жизнь вскармливают. К тому же дочери Евы наделены способностью животворить этот мир эмоционально, духовно и через выстраиваемые ими взаимоотношения — одним словом, через все, к чему они прикасаются. Сатана же назван в Библии «человекоубийцей от начала» (см.: Ин. 8:44). Он несет смерть. Его царство — царство смерти. Ритуальные жертвоприношения, геноцид, холо-кост, аборты — все это его рук дело. Ева представляет для него величайшую угрозу, ибо она несет жизнь. Она спаситель жизни, и она же ее даритель. Имя Ева означает «жизнь» или «источник жизни». «И нарек Адам имя жене своей: Ева, ибо она стала матерью всех живущих» (Быт. 3:20).

Сложите вместе два этих факта: Ева как воплощение Божьей красоты и она же как даритель жизни — и вы поймете, почему сатана питает к ней особую ненависть и с особой жестокостью на нее нападает. История не оставляет нам в этом никаких сомнений. Теперь вы поняли?

Вспомните хорошо известные всем истории. Почти в каждой из них злодей преследует любимую женщину главного героя, он сосредотачивает свой удар на красавице. Магуа преследует Кору («Последний из могикан»), Эдуард Длинноногий — Маррон («Храброе сердце»), Коммодус — жену Максимуса («Гладиатор»). Злая ведьма стремится погубить Спящую красавицу, сводные сестры измываются над Золушкой, а сатана старается погубить Еву.

Такое повышенное внимание к особам женского пола со стороны врага рода человеческого многое объясняет, но оно не должно нас пугать. Наоборот, приняв к сведению этот факт, вы сможете увидеть свою жизнь в истинном свете. Чаще всего происходившие с вами несчастья вы считали заслуженными и пытались отыскать в них свою вину, наивно полагая, что будь вы симпатичнее, умнее, старательнее или услужливее, вас бы любили и ценили больше и вам бы удалось избежать того, что причинило вам столько боли.

Многие из нас, женщин, живут под бременем чувства вины, полагая, что из-за своего несовершенства мы лишены того внимания, о котором мечтаем, что вместо важной роли в великом приключении нам приходится довольствоваться жалким прозябанием, что мы не обладаем той красотой, которую стоило бы раскрыть. Послание, которое принесли с собой наши духовные раны, почти всегда гласит: «Ты сама во всем виновата. Ты живешь так, как того заслуживаешь». То, что мы сейчас выяснили, меняет наше представление о реальном положении вещей. Теперь понятно, что причиной наших бед является наше славное предназначение, то, что от нас исходит главная угроза царству тьмы, потому что на нас возложена уникальная миссия — свидетельствовать этому миру о славе Самого Бога.

К нам питают особую ненависть, и причиной тому наши сила и красота.

«Знакомо ли вам чувство одиночества?»

Я вынужден признаться, что не горел желанием становиться соавтором этой книги.

У меня не вызывало сомнения то, что она должна быть написана. Более того, ее необходимо было написать. Просто я не хотел принимать участия в ее создании. Я знал, что работа над ней потребует от меня пребывания в женском окружении, а значит, погружения во все то, что связано с моей собственной женой, причем гораздо более глубокого, чем то, которого требовала от меня моя повседневная жизнь. Чтобы отдать часть себя книге, посвященной женскому вопросу, мне предстояло вникать глубже, слушать внимательнее, изучать старательнее — и все для того, чтобы попытаться разгадать тайну (а для этого прикоснуться к кровавому месиву) женской души. Мысль о предстоящей работе вызывала у меня аллергию. Что-то во мне отказывалось принимать участие в этом процессе. Подобная перспектива рождала во мне одно-единственное желание — ретироваться и скрыться.

Я не обманывался относительно истинных причин своего страха, мне не нужно было исследовать природу собственной нерешительности, и от этого я чувствовал себя полным ничтожеством. В то же время я имел достаточно емкое представление о предстоящей битве за женское сердце, в которую мне надлежало иступить. Откуда у меня, как и у большинства мужчин, это нежелание даже на пушечный выстрел приближаться к проблемам женщин? «Вас чересчур трудно понять. Это требует от нас слишком много усилий. Мужчины проще. Предсказуемее». Разве не таким было содержание тех посланий, под гнетом которых вы прожили всю свою жизнь? «Вы чересчур… и недостаточно… Вы просто не стоите затрачиваемых на вас усилий». («И вообще почему возникают такие проблемы? Должно быть, с вами что-то не так»)

В наши дни основную причину нежелания мужчин серьезно вникать в проблемы женщин отчасти можно объяснить их сильнейшим страхом перед поражением. При этом мужчины могут сколько угодно шутить о «различиях между полами», о Марсе и Венере и нюансах гендерной психологии, но в действительности все дело в том, что они боятся. Каждый мужчина боится, что, столкнувшись с проблемами, терзающими сердце его любимой женщины, он не сможет с ними справиться, не сможет ей помочь. И этот грех лежит на его совести. Он свидетельствует о его трусости. Из-за сковывающего женщину стыда такое поведение мужчины чаще всего сходит ему с рук. Львиная доля браков (и длительных ухаживаний) обычно сопровождается следующим негласным установлением:

«Дальше этой границы я не сделаю ни шагу. Это та дистанция, которую я преодолел добровольно. Здесь я и остановлюсь, но я тебя не покину — это должно тебя осчастливить». Так возник своеобразный способ ослабления напряженности между полами — обоюдное соглашение жить друг с другом, не пересекая незримой границы.

В результате подобного соглашения огромное число женщин чувствуют себя одинокими.

Отчасти это объясняется банальным эгоизмом со стороны мужчин. Для Господа не секрет, что мужчины — эгоисты и индивидуалисты. Когда Ева подверглась первому нападению со стороны сатаны, Адам и пальцем не пошевелил, чтобы ее защитить. Мужчины грешат, проявляя либо жестокость, либо пассивность. Это ни для кого не секрет… и хвалиться тут нечем.

Но только этим дело не заканчивается. Оказалось, что мужчины способны на гораздо более неприглядные поступки. Несколько месяцев тому назад мы провели необыкновенно интересный семинар, в ходе которого нечаянно обнаружилось еще одно постыдное свойство мужской натуры — по крайней мере для меня оно стало очевидным.

Этот семинар мы со Стейси проводили для служителей обоего пола, в свою очередь принимающих участие в проведении семинаров, посвященных молитвенному уединению с Господом. Команда служителей-мужчин в преддверии очередного такого семинара выразила желание оказать молитвенную поддержку команде служителей-женщин. Для наших дам, каждая из которых была действительно удивительной женщиной, это был шанс открыться перед своими братьями во Христе и взглянуть на то, в каком состоянии находятся их сердца.

Довольно быстро разобравшись с организационными вопросами, такими как предполагаемая продолжительность семинаров и состав группы их технического обеспечения, мы перешли к душевному самочувствию самих участниц женской команды служителей. Когда наше общение приняло более доверительный характер, со мной стало твориться что-то неладное. Мной овладело одно необъяснимое и вместе с тем очень сильное желание.

Желание отстраниться.

Вот что я ощутил, хотя об этом не было сказано ни единого слова и в поведении представительниц женской команды служителей ничто не способствовало появлению у меня подобных желаний. Более того, я был уверен, что мое ощущение не имеет под собой рационального объяснения. Оно было не более чем сильным эмоциональным всплеском. Я затрудняюсь в определении источника его происхождения, но одно не вызывает у меня сомнений — это было сильнейшее стремление, которое я описал бы следующим образом: может, имеет смысл остановиться и не вникать в дальнейшие подробности. С каждой минутой моего погружения в душевные проблемы женщин во мне усиливалось желание отстраниться. Чем больше раскрывались их сердца, тем сильнее мне хотелось закончить эту беседу, скрыться, катапультироваться. Застигнутый врасплох, я понял, что наткнулся на нечто превышающее мое понимание.

Будучи мужчиной, я понимал, что ощущения, о которых идет речь, не имеют ничего общего с моим истинным отношением к этим женщинам. Я их люблю и хочу оказывать им всестороннюю поддержку, что постоянно и делаю. Я также понимал, что такая моя реакция противоречит желаниям их сердец, ведь они были открыты для общения. Поэтому, прервав нашу беседу, я задал им, казалось бы, не имеющий отношения к основной теме обсуждения вопрос. Итак, я их спросил: «Скажите, знакомо ли вам чувство одиночества?» В ответ последовало молчание, скоро сменившееся потоками слез и глухими рыданиями, вырывавшимися из каких-то неведомых им самим сердечных глубин. «Да, — было их единогласным ответом. — Мы чувствуем себя невероятно одинокими».

Но я уверен, что одиночество, в котором признались эти женщины, касалось не только служения, о котором шла речь, — оно принизывало все стороны их жизни.

«А знакомо ли вам — я говорю не о какой-то конкретной ситуации, а шире, — знакомо ли вам как женщинам состояние одиночества?» — «Да, конечно. Почти всегда мы чувствуем себя страшно одинокими».

Я хочу, чтобы вы знали: в жизни каждой из этих женщин были очень близкие, очень теплые доверительные отношения, и уж если они считали себя одинокими, Бог мой, что же в таком случае должны чувствовать другие женщины? И как объяснить это возникшее у мужской части нашей команды непреодолимое желание отстраниться? Ведь если после стольких лет искренней поддержки и участия в жизни наших сестер во Христе нас посещают подобные желания, то что же должны испытывать простые смертные, мужчины, находящиеся вне церковных стен? Готов поспорить, они бы даже не поняли, что это за чувство, и вряд ли смогли бы выразить его слонами, но я не сомневаюсь, что оно им прекрасно знакомо. Возможно, мысль о нем приходила в голову либо им самим, либо их женщинам, либо посещала и тех, и других.

«Брось ее, или пусть остается одна, или подумай, стоит ли с ней связываться, — она чересчур усложнит твою жизнь». Так сатана советует нам поступать с каждой женщиной с самого момента ее появления на свет. Что это, как не эмоциональный и духовный эквивалент расправы над младенцами женского пола, которых в Китае оставляли на обочинах дорог на верную смерть?

А тем временем враг нашептывает на ухо каждой женщине: «Ты одинока или, когда они поймут, какая ты на самом деле, они оставят тебя, и ты будешь одинока».

Остановитесь, успокойтесь и задайте себе вопрос: «Не этим ли словам я поверила, а поверив, испугалась и дрожала от страха всю свою жизнь?» Большинство женщин боятся не только того, что рано или поздно их оставят мужчины, — они боятся, что и другие женщины поступят с ними точно так же, что они будут оставлены своими подругами. Пришло время разоблачить эту довлеющую над дочерьми Евы угрозу, этот калечащий женскую душу страх, эту ужасную ложь.

На память мне приходит сцена из кинофильма «Две крепости», второй части трилогии «Властелин колец». Действие происходит в замке королевства Рохан, в покоях прекрасной Эовин. Она племянница короля Рохана и единственная дама при его дворе. Ее любимый двоюродный брат Теодред, сын короля, только что скончался от полученных в битве ран. Она оплакивает свою потерю, когда Грима Гнилоуст, вероломный и подлый негодяй, скрывающийся под маской советника короля, прокравшись в ее покои, начинает околдовывать своими чарами беззащитную девушку.

Грима Гнилоуст: О… должно быть, он умер ночью. Какая трагедия для короля — лишиться единственного сына и наследника. Я понимаю, как трудно смириться с такой утратой. Особенно теперь, когда твой брат бросил тебя. [Именно Грима Гнилоуст и был организатором его изгнания.]

Эовин: Оставь меня, змей!

Грима Гнилоуст: О, как ты одинока! Кто знает, что ты шепчешь во тьме, в горестных ночных бдениях, когда жизнь кажется тебе такой жалкой, а стены твоей кельи сдавливают тебя, окружают, как склеп умершего. (Он касается ее лица рукой.) Такая красивая… такая холодная. Как утро ранней весны — все еще по-зимнему ледяное.

Эовин; (Наконец вырвавшись из-под власти его чар.) В устах твоих яд.

«О, как ты одинока!» Именно этими словами лукавый прокладывает путь к вашему сердцу. Он играет на самом сильном страхе женщины — страхе быть покинутой. Он автор женского одиночества, и он же старается представить любой драматический ход в ее жизни как попытку близких людей покинуть ее.

Надежда не потеряна

Я (Джон) не хочу сказать, что мужчинам все это сойдет с рук. Бог свидетель, нам есть в чем каяться. Я говорю лишь о том, что вы не поймете происхождения длящихся не одно тысячелетие непрерывных нападок на женщин и женственность до тех пор, пока мс увидите в них часть масштабного замысла неких сил, своей злобой намного превосходящих всех известных этому миру злодеев. Враг питает особую ненависть к Еве. И если вы верите, что в истории нашего мира он играет хоть какую-то роль, вы не сможете этого отрицать.

Ко всему произошедшему с вами причастен лукавый. Если он не организовал на вас прямого нападения, в чем, конечно же, огромная роль отводится человеческому греху, то он сделал все возможное, чтобы убедиться в том, что в вашем сердце прочно укоренились послания, которые принесли с собой полученные вами раны. Это он по пятам преследует вас чувством стыда, неуверенностью в себе и обвинениями себя во всех возможных грехах. Это он подсылает к вам ложных утешителей, чтобы усугубить вашу зависимость от них. Это он препятствует вашему возрождению, потому что именно его он больше всего боится. Он страшится вашего истинного «я» и того, кем вы могли бы стать. Он боится вашей красоты и вашего дарующего жизнь сердца.

А теперь прислушайтесь к голосу своего Царя. Услышьте обращенные к вам слова, исходящие из сердца Бога:

Не умолкну ради Сиона, и ради Иерусалима не успокоюсь, доколе не взойдет, как свет, правда его [ ваш свет ] и спасение его как горящий светильник. И увидят народы правду твою и все цари славу твою [ вашу красоту ], и назовут тебя новым именем, которое нарекут уста Господа.

Ис. 62:1–5; курсив мой. — Дж. Э.

И будешь венцом славы в руке Господа [ венцом творения ] и царскою диадемою на длани Бога твоего.

Не будут уже называть тебя «оставленным», и землю твою не будут более называть «пустынею», но будут называть тебя: «Мое благоволение к нему» [ Я наслаждаюсь ею ], а землю твою — «замужнею» [ замужнею ], ибо Господь благоволит к тебе и земля твоя сочетается. Как юноша сочетается с девою [ он влюблен в нее, он ее добивается ]… и как жених радуется о невесте [ ты прекрасна ], так будет радоваться о тебе Бог твой.

Но все пожирающие тебя будут пожраны; и все враги твои, все сами пойдут в плен, и опустошители твои будут опустошены, и всех грабителей твоих предам грабежу. Я обложу тебя пластырем и исцелю тебя от ран твоих, говорит Господь. Тебя называли отверженным, говоря: «вот Сион, о котором никто не спрашивает»…

Иер. 30:16-17

Вам действительно не удастся разобраться в своей женской судьбе, пока вы не поймете, что…

Бог этой вселенной страстно любит вас, а Его враг яростно вас ненавидит.

Вот почему, дорогая сестра, пришло время вашего возрождения. Ибо существует Тот, Кто более велик, чем ваш враг. Тот, Кто разыскивал вас от начала времен. Он пришел, чтобы исцелить ваше сердце и вашу душу. Давайте же обратим к Нему свой взор.