Наутро у Андрея сильно болела голова. Когда он вышел из своей комнаты, то понял, что не только он так страдает. На кухне сидел «умирающий» Воден и кричал на Кири, что бы та скорее налила ему «целебный бульон».
-Андрей! С добрым утром, - поприветствовала Кири Андрея.
-С добрым утром, - ответил Андрей.
-Для кого утро доброе, а для кого нет, - простонал Воден. – Кири, где мой суп?
-Да вот он, твой суп, - Кири сгоряча поставила тарелку перед Воденом, что даже немного пролила на стол. – Андрей будешь?
-Нет. Мне только воды попить.
-Всё, я пошёл дальше спать, - дохлебав бульон, сказал Воден, и ушёл.
-Ты как себя чувствуешь? – спросила девушка Андрея
-Сойдёт. Всю ночь сон один и тот же сон снился.
-А какой?
-Друг у меня на Земле есть. Так вот, приснилось, что он попал в беду.
-Это просто сон.
-Да, конечно. А ты что не в школе? – спросил Андрей.
-Какая школа?! Выходной же!
-Да?! Что-то я совсем уже…А где Тито? Он ходит все эти дни грустный. Неразговорчивый какой-то, дома не бывает.
-Да влюбился он в девочку. Вот потому только домой ночевать приходит. Всё пытается её добиться, а она как стена.
-Попал пацан…
-Почему же?
-Сейчас эта девчонка все соки из него выжмет.
-Да ладно тебе. Как будто сам не влюблялся.
-Ну, было дело… Кири, где у вас на работу устроиться тут можно, не знаешь?
-Ой, иди в порт. Там грузчики нужны или торговцы. В городе поспрашивай…Рабочие всегда нужны.
- Хорошо. Я тогда пойду. К обеду не ждите.
На улице было жарко, но вдали виднелись серые тучи. Немного поразмышляв, куда в первую очередь отправиться, Андрей вышел за ограду. В городе вовсю кипела жизнь. Торговцы пытались привлечь прохожих, чуть подальше достраивали новый дом. Женщины, встречаясь со знакомым лицом, здоровались и шли дальше, а некоторые останавливались и делились новостями и слухами. Увидев незнакомое лицо Андрея, многие обращали на него свой взгляд, Андрею же оставалось терпеть всё это и просто смотреть себе под ноги.
Андрей отправился сначала в порт. Там царил в воздухе давно застоялый запах рыбы. Каждый человек занимался своим делом. Рабочие загружали или разгружали корабли, старики торговали свежей рыбой, и несвежей тоже. Андрей наткнулся на пожилую женщину, которая торговала нечто совсем незнакомым для него. Это существо походило на рыбу, но у него было три глаза и очень длинные плавники, а изо рта вытекала вонючая слизь.
Работу Андрею никто не дал, как ни странно. Если работать грузчиком, то многие обращали внимание на его худобу и под предлогом, что он не справится, отказывали ему. Была возможность принять участие в строительстве корабля, но когда его спросили, строил он их раньше или хотя бы знает их строение, и Андрей ответил отрицательно, ему тоже отказали. Затем, он начал спрашивать, нужна ли кому-то помощь, у прохожих. Те проходили мимо. Уже отчаявшись и уволившись на скамейку, к Андрею подошёл полный человек невысокого роста, в чёрном костюме, и в капюшоне, закрывавший пол его лица.
-Тебе нужна работа? – спросил он.
-Ну, смотря какая…Точнее, да, нужна!
-Сейчас много ушей. Встретимся вечером за таверной «Кружка сатча».
Сатч – это алкогольный напиток. Пахнет также, как обычное пиво, и вкус почти ничем не отличается. Но особенность сатча в том, что сносит голову моментально, после двух выпитых кружок. В некоторых городах напиток даже запретили, так как в нём выявилось некое наркотическое свойство.
-А что эти «уши» могут особенного услышать? – поинтересовался Андрей и попытался заглянуть под капюшон мужчины.
-Тебе нужна работа или нет? Если да, то на закате за таверной, - ответил грубо незнакомец, развернулся и ушёл.
***
Как-то получилось так, что Андрей пришёл совсем вовремя. Подождав от силы минуту, вдруг за угол свернул тот же мужчина в капюшоне.
-Работа не пыльная, - сразу начал тот. – И потеть особо не придётся. Не далеко за городом, чуть правее восточных ворот, есть старые руины таверны, в которую я часто забегал и напивался до того, что… Хе-хе… В общем, не важно. Мне понадобился человек твоей комплекции… Понимаешь, получилось так, что все входы и выходы этого здания были перекрыты обломками. Я осмотрел всё здание и заметил не большой разлом в стене, но такой, что туда может пролезть либо ребёнок, либо парень, как ты. Как ты понял, туда я точно не втиснусь, - человек постучал по своему пузу и усмехнулся. – Ребёнок бы побоялся со мной идти-то, а какой-нибудь тощий попрошайка заломил бы цену неподъемную для моего кошелька. А ты и одет прилично, для попрошайки или нищёго, и не совсем стандартной комплекции…
-А что вам нужно-то в этих руинах? – сумел, наконец, спросить Андрей незнакомца.
-Таверна эта моего друга. Она сгорела в прошлом месяце. Мы ещё тогда с приятелем так загуляли, что… Э-э… Не важно. Так значит, он, несчастный, забыл то про свой тайник в стене. И теперь не знает, как быть. И к правительству обращался и к строителям… А потом мне всё рассказал, и у меня идейка появилась. На счёт вознаграждения не волнуйся. Я человек честный. Надеюсь, пять серых тебе хватит?
Тут Андрей вспомнил свой не удачный опыт на вокзале, и решил рискнуть:
-Две золотые монеты.
-Что?! Да это же грабёж средь бела дня! Хотя, сейчас уже ночь… Категорически нет. Только пять серебряных.
- Тогда одну золотую. Если нет, тогда я домой пойду, - постарался снова поставить условие Андрей.
-Да уж! Ладно, одна золотая монета, - согласился незнакомец.
-Деньги вперёд, - в азарте, даже не подумав, сказал Андрей, за что потом в уме поругался на себя.
-Ну, это наглость! Только половину и точка.
-Порукам.
-Эх, ладно пошли место покажу. Лучше бы попрошайку бы нанял, - пробубнил себе поднос последнюю фразу работодатель.
***
Шли до развалин они долго. Если незнакомцу и было нудно обходить дома и пристройки, то Андрей с удовольствием рассматривал ночной Эсмен.
-Меня Володар звать-то, - представился работодатель.
-Андрей.
-Не местное имя у тебя. Ты откуда? Из Джинаса что ли?
Андрею ничего не оставалось, как согласиться с предположением Володара. Конечно, он всего лишь несколько дней в этом мире. Какие здесь материки, страны, города, звери, растения, он не мог себе и представить, ведь он не знал, что там дальше, за стенами Эсмена. А Джинас, что это? Город или деревня? Или материк? Андрей так и не смог дать себе ответ, оставалось лишь верить, что Володар не начнёт его расспрашивать дальше. Но его надежды не подтвердились.
-Да, из Джинаса, - ответил Андрей
-Ухты. До чего мир тесен! Я же сам родом оттуда! И у всех имена в Джинасе были такие разные и интересные. А в какой части города ты жил? И как судьба тебе суда занесла?
«Что делать? Как быть?» - такие вопросы задавал себе Андрей. Хоть стало ясно, что Джинас - это город. После недолгого размышления, Андрей решил положиться на свою интуицию.
-В южной части, - тихонько сквозь зубы ответил Андрей.
-Ого! Там же жили одни семьи чиновников, да банкиров. Мы их называли «кошельками». Только без обид. Тогда все дети города разбились на два лагеря: богачей, и обычных, из которых был и я сам. Весёлое время было, хотя и трудное.
А что ты здесь забыл?
-Ну, семья моя обеднела, - начал свой ложный рассказ Андрей. – Я вырос и решил путешествовать по миру. А ты почему здесь?
-Всё, пришли! – даже не ответив на вопрос, сказал Володар. То ли не расслышал, то ли просто не хотел отвечать…
Развалины находились, примерно, в километре от восточных ворот. Здание это горело, но всё-таки устояло перед огнём: крыша не обвалилась, стены были целы, не считая несколько небольших трещин. Но и в правду, каким-то необыкновенным образом, все окна и двери были перекрыты обломками.
Затем, люди обошли здание, и Володар указал на дыру в основании второго этажа:
-Ну что, готов? Давай тебя подсажу, - сказал он.
Володар встал на большой каменный брусок у стены, и наклонился. Андрею нужно было взобраться на его спину и каким-то образом попасть внутрь через дыру, которая, как ему показалась, была слишком маленькая для него. Были даже опасения, что голову и плечи он просунет, а дальше - застрянет. Но всё обошлось. Немного попыхтев, Андрей сумел это сделать.
-Спускайся на первый этаж. Там будет буфет, за ним и будет тайник. Ключ возьми, - сквозь дыру объяснил Володар Андрею и кинул ему ключ.
Внутри пахло гарью. Всё было в саже. Андрей тихонько прошёл к лестнице, так, что бы доски под ним не обрушались. Выдохнув, он начал спускаться. Одна ступень, вторая, третья – пока всё хорошо. Четвёртая, пятая, а шестая вот подвела.
Нога Андрея провалилась покалено. Немного поругавшись и стиснув зубы, он попытался выбраться, но ничего хорошего из этого не вышло. Андрей полностью провалился под лестницу, и все доски, которые поломались под его весом, обрушались вслед на него.
-Андрей, с тобой всё в порядке? - услышав шум в бывшей таверне, проорал Володар.
-Тут всё еле держится! Я провалился, - сквозь боль проорал в ответ Андрей.
-Ну, ты давай там сам как-нибудь. Или за попрошайкой сбегать? – посмеялся над ним Володар.
-Да пошёл ты, - Андрей начал скидывать с себя обломки и вскоре снова стоял на ногах, хоть и не прочно, но стоял.
Отряхнувшись и немного оглядевшись, он заметил нужный ему буфет. Тихонько, на цыпочках, сквозь погоревшие столы, стулья и доски, он подобрался к цели. Небольшое усилие, и буфет дверцами вперёд был повален Андреем. А на стене был тайник. Дальше всё просто: вставить ключ и достать заначку. Из тайника он достал мешок с деньгами, какие-то бумаги. Но больше всего его удивил драгоценный камень в половину его ладони. Откуда у обычного хозяина захудалой таверны такая прелесть? Ладно, тайник найден, заначка у него, а что дальше? Как выбираться?
-Володар, а как назад-то идти?
-Упс, я об этом не подумал. Ну, давай мне сюда тайник, как-нибудь передай сквозь щелку, а я затем помощь приведу.
- Ага, приведёшь… Оставишь меня тут.
- Да я шучу. Будь ты доверчивой попрошайкой, то оставил бы, - сквозь смех сказал Володар. – Ладно, посиди здесь, что-нибудь придумаю.
Андрею ничего не оставалось, как довериться коллеге. Да и что бы он его тут бросил, ведь всё добро у него!
Подождав минут тридцать-сорок, Володар объявил о своём присутствии:
- Всё готово! После взрыва, быстро выбегай наружу. Понял?
-После взрыва? Какого чёрта, Володар? – запаниковал Андрей.
Ответа он и не надеялся дождаться. Через секунды две прозвучал взрыв. А дальше, вся сажа, все щепки, всё понеслось на Андрея. Всё здание захрустело… Не обращая на боль, с закрытыми глазами, вытянув руки вперёд, он бежал в сторону, где прозвучал взрыв. Стрелой Андрей вылетел на свободу из здание, которое тут же быстро обвалилось.
-Что ты ржешь, скотина, - в ответ на смех Володара, возмутился Андрей.
-Ты бы видел эту бы картину. Весь чёрный… Чумазый… Ты бы видел бы… - не мог всё в одно предложение собрать Володар увиденное им, из-за смеха.
-Да пошёл ты…