Остаток вечера прошел вполне весело - мы танцевали, болтали, участвовали в конкурсах, причем я постоянно следила, чтобы Мэй не прикладывался к спиртному сверх меры. Он конечно пытался обидеться, приняв уже достаточно и смея мне вполне связно возражать, но когда я пригрозила ему, что уйду и наябедничаю Йену, то он стал почти послушен, лишь пару раз отпив, когда я отходила.
Местные студенты-ловеласы, по крайней мере они считали себя именно таковыми подходили знакомиться наперебой. Ну а как же? Мало того, что я подружка Мэя, которую он еще и почти слушается, так и наши гонки с капитаном мало кто не видел, а уж последующий танец так и вообще... нда. Сверхпопулярность до добра не доводит - я то планировала не то, чтобы по тихому отметиться и попраздновать, но что-то вроде того.
В итоге приходилось крепко держаться за руку Мэя и науськивать его на особо непонятливых. Нет, я не танцую с вам лэй. Нет, и с вами я тоже не танцую. И с вами тоже! И вообще! Мэй, лапа, а ну ка потанцуй свою девушку!
Мэй-лапа отказать не мог, причем и сам все больше и больше склоняясь к мысли, что я буду его идеальной подружкой, мало того еще и намекнуть на это несколько раз пробовал - до этого я отшучивалась, но похоже ближе к завершению празднества все же придется расставить все точки над ё.
Недоумевая над тем, что даже Рон пришел и извинился, решила отойти и "попудрить" носик. Какого лешего происходит?! Чтобы эльф, да извинился? Да скорее все мэллорны сгниют на корню! Неужели капитан подсуетился? И надо ему это? Ни за что не поверю, что он на меня запал! Опять же ведь исследовать хочет! А к девушке то проще всего подкатить как раз пытаясь стать ее ухажером, ну как минимум поклонником... Видала я таких поклонников! Упыря ему... в жены!
И вообще! Вот почему он до сих пор не женат? А? Красивый, обаятельный, при должности... неужели он в реальной жизни еще страшнее, чем в бою? Жуть...
О, нееет... ну зачем я о нем думала, а? Знаю же, что он на мысль ползет лучше, чем тараканы на выключенный свет на кухне...
- Лэя Яна, уделите мне пожалуйста минутку вашего внимания.
И снова, стоило мне выйти из женских уборных, как он тут как тут. Нда, нашел место, где стоять... и до Мэя то далеко бежать... гррр!
- Видите ли в чем дело, капитан... - Лихорадочно придумывая, в какой лес его послать, потихоньку начала его обходить, но увы...
- Не так быстро, лэя. Даже не думайте сбежать. На этот раз не выйдет. - И снова захват моей руки. Да он мне сейчас синяков понаставит!
- Капитан!
- Тшшш... давайте ка немного отойдем, не стоит пугать студентов вашими очаровательными клычками.
Шэт!
Позволив отвести себя в сторонку, сама все равно недоумевала. Какого лешего? Нет, ну правда!
- Лэя Яна... скажите... - Когда мы уже отошли довольно прилично, свернув на одну из тропинок местного парка, капитан наконец подал голос. - Какими духами вы пользуетесь?
- Духами? Зачем духами? Никакими... - И правда, зачем мне ими пользоваться? Достаточно принять ванну и вымыться ароматным мылом, чем забрызгивать духами запах грязного тела.
- Значит это ваш родной запах?
- Что?! - Что за намеки, русалка его поимей?! Так... так... о, нет! Резко отвернувшись и быстренько проверив наличие соответствующего амулета, констатировала весьма печальный факт - амулета, блокирующего запах не было. Твою кикимору!!!
- Вы это ищите?
Развернувшись обратно, расширенными глазами наблюдала, как этот гад держит в руке мой амулет, да еще и ухмыляется!
- Вы его обронили, когда убегали.
- Отдайте, пожалуйста.
Ироничный смешок и капитан прячет амулет в карман.
- И как это понимать?
- Какой ты расы, девочка, что твой настоящий запах сводит всех остальных с ума?
- Не придумали ничего лучше? Капитан? Глупо, капитан, глупо... зачем вам моя раса? Вы ведь и сами не понятно кто? - Решив, что хуже уже не будет точно, решила действовать старым, как мир методом - методом соблазнения. Он ведь и сам признался, что мой запах сводит его с ума... сейчас и проверим. - А давайте... давайте обменяемся информацией...
Облизнув губки и мило улыбаясь, всем своим видом давала понять - чем конкретно я хочу с ним обменяться.
- Неужели? - Тяжелая рука на моей талии, пристальный взгляд внимательных глаз, впрочем ничуть не затуманенных дымкой желания, моя смущенная улыбка в ответ... еще одна... немного опустим глазки... облизнем губки... руки ему на грудь... есть! Есть контакт...
- Конечно... - Едва слышный шепот, приопущенные ресницы и капитан не выдерживает. Да... полезно иной раз любовные романы читать - подробная инструкция по соблазнению самоуверенных мач прилагается.
Пока капитан шарит руками по моей спине, а губами овладевает моим ртом, я же, циничная и бессовестная дампирша, перекладываю руки ему на шею... и вот он кулем валится к моим ногам.
Прости Драго, так получилось... не в этой жизни. Точки на теле, отвечающие за сознание, есть у всех. А мне пора...
Обшарив на всякий случай все карманы и реквизировав свой амулет, тут же повесила его на шею. Нда, дуреха... недоумевала еще о своей жуткой популярности.
А вот теперь и правда пора, хорошо мы уже достаточно отошли вглубь парка и бессознательное тело найдут нескоро, скорее сам очнется, а вот пока не очнулся, стоит уйти. Причем совсем, совсем из города - мне и так пора отправляться в поместье. Не думаю, что очнувшись, Драгос останется таким же душкой, скорее начнет рвать и метать, а за неимением Яны по любому сорвется на Йене. Так что свалим на пару неделек, а там глядишь и подостынет. А сестренка? А сестренка увы, отправилась путешествовать по городам и странам, что с нее возьмешь... женщина. У женщин вообще ветер в голове.
Все это я думала уже подходя к празднующим. Не найдя Мэя, но зато выловив Сэма, сообщила, что мне пора домой и попросила за меня попрощаться с остальными. Оборотень был весьма раздосадован, что я не хочу остаться на салют, но взгрустнув вместе с ним, огорчила, что мне просто необходимо уйти - рано утром я уезжаю, а из-за просьбы брата и так задержалась на сутки.
- И еще, Сэм, мы уезжаем вместе с Йеном, но он вернется недельки через две, вы не переживайте.
- Уезжаете? Но...
- Да, Сэм. Уезжаем, у нас дела. Не переживай, он правда вернется.
- А ты? А что мне сказать Мэю? Он ведь надеется...
- Сэм, а вот Мэю передай, чтобы искал девушку сам. Я не сказала, но у меня есть свой мужчина. Все, до встречи, даст Сумеречный, свидимся.
Подмигнув озадаченному парню и не менее озадаченной Нэльке, развернулась и тут же поторопилась на выход. Мне пора.
Сборы не заняли больше часа, за это время как раз закончилось действие эликсира, причем и откат от него был не в пример сильнее, вызвав мое злобное рычание. Нда, такие игры никогда до добра не доводят - хуже наркотика, и отказаться не можешь. Ну, вот и все. Платье в дальний угол, чтобы глаза мои его не видели. Запасную одежду для Яны с собой, я пока абсолютно не представляю, с чем мне придется работать и в каком именно виде. Остальные же вещи, оружие и эликсиры я упаковал еще вчера. Вчера же и предупредил кнопку, что на следующих выходных меня не будет в городе, придется уехать по делам и чтобы она осталась в школе. Я не хочу, чтобы она одна ходила по городу.
Оседлав весьма удивившегося Динга, скормил ему в качестве компенсации пару морковок и вот мы уже выезжаем за Северные ворота, доплатив стражникам за неурочное время. Отдыхай Драгос, я сбежал.
Открыв глаза и вглядевшись в созвездия на ночном небе, мужчина ухмыльнулся. Мерзавка... но как грамотно сработано. Он и правда потерял голову от ее запаха... такого желанного, такого невероятного... ни одни духи не могли с ними сравниться... А ведь держался до последнего, держался, все смотрел, как она прижимается к этому Мэю, играя его подружку - Рон, этот эльфеныш, рассказал ему о пари, и он поблагодарил Сумеречного, когда она снова отошла к женским уборным. А ее серые глаза... глаза цвета грозового неба. И она его не боится... невероятно! Язвительна, упряма, своевольна... мерзавка. Прекрасная мерзавка... пожалуй, пора навестить ее брата, он дал ему достаточно времени на раздумья.
Ухмыльнувшись снова, мужчина поднялся наконец на ноги и неторопливо отправился ближе к празднующим. Он ставит сотню золотых на то, что ее здесь больше нет. Она далеко не глупа и чует опасность, едва ли не лучше брата. А сейчас он для нее опасен... он вышел на охоту... и он ее поймает. Рано или поздно, но точно поймает. И тогда... в темно-карих глазах на мгновение промелькнули алые всполохи, но так же мгновенно пропали. На губах же зазмеилась усмешка... впрочем, она сама к нему придет.
Завтракал я в одной из придорожных таверн, там же и обедом запасся, - сомневаюсь, что в поместье встретят меня с распростертыми объятиями, впрочем, в инструкции было указано, что управляющий в курсе, кого именно нанял его хозяин и лучше действовать через него, ну да ладно, все равно пригодится.
А вот и само поместье - восемь часов неторопливого шага Динга, сворот на боковую дорогу и перед нами во всей красе предстает поместье семейства Таркот. Графы в упырь пойми каком поколении. Люди. К счастью, просто люди.
Подъезжая к самому дому, немного прикинул и обогнул его, предпочитая сначала осмотреться. Ммм... богато... мало того, что сам дом весьма внушительный в три этажа, так еще и пристроек немеряно - одна конюшня чего стоит. Неужели любитель лошадей? Хм... занятно.
- Лэй? Вы к кому?
Пока я неторопливо и вдумчиво рассматривал само здание конюшни, меня окружило три вполне воинственного вида парня и видимо самый смелый задал вопрос. Ну да, их всех моя метка смущает... всех, без исключения.
- Мне нужен ваш управляющий парни. Где я могу его найти?
- По какому вопросу? - Все тот же, самый смелый вихрастый парень лет пятнадцати видимо решил, раз я не кусаюсь, то отвечу и на все остальное. Ну-ну...
- По важному мальчик, очень важному... и советую поторопиться. - Побольше льда и высокомерия в голос и вот он уже бежит к черному ходу дома. Двое остальных же решают, что я им в принципе не интересен, а вот колка дров ну очень занимательное занятие. Да-да мальчики, верно мыслите.
Приметив, что кроме конюшни тут в наличии практически минидеревня - кузница, свинарник, птичник, хлев для коров, несколько домов похоже что для крестьян и прислуги... шикарно живет, граф. Девчонки симпатичные... хм... кажется я уже нашел себе источник информации... Хмыкнув сам себе, спешился и закинув рюкзак за плечо, повел Динга поближе ко входу. Нет, я не гордый, мне и черный ход сойдет, к тому же и дело у меня весьма грязное. Убийство как-никак.
Улыбаясь своим мыслям, все же подошел к дверям практически одновременно с тем, как они открылись и явили мне запыхавшегося парня, а за ним же степенно шествовал господин Управляющий. Ага, именно господин и именно Управляющий с большой буквы. Так, он мне уже не нравится.
- День добрый, лэй. Я по заказу вашего хозяина. Он ведь делал Заказ? - Выделив интонацией последнее слово, наблюдал как бледнеет весьма и весьма красноносый господин. Не дурак выпить? Похоже.
- О... но мы вас ждали позже... мы вас... да-да, проходите-проходите. - Трясущиеся подбородки, трясущиеся руки... трясущееся пузо. Нда... вот так перс. Внимательно посмотрев на Динга и отрицательно качнув головой, давая понять, чтобы не чудил бросил поводья парню.
- В курсе, кто это?
- Да, конечно, лэй. Это дъянг, и как за ним ухаживать тоже знаю.
- Прекрасно. Дерзай.
Не переставая нервно оглядываться всю дорогу управляющий довел меня видимо до своего кабинета - небольшая комнатка, стол, пара стульев, несколько стеллажей с бумагами, стандартный кабинет мелкого служащего.
- Лэй...
- Енот.
- Енот?
- Проблемы?
- Нет-нет... нет, что вы! - И снова нереально подозрительная бледность, начинающая меня уже раздражать. Что же ты скрываешь, раз так трясешься?
- Как мне обращаться к вам?
- Минорий, лэй.
- Прекрасно. - Сев на стул, откинулся на спинку и положил ногу на ногу. - Лэй Минорий, вы ведь в курсе дела? Расскажете мне основные моменты? Где я могу расположиться? Думаю мне понадобиться порядка недели, если не больше...
- Аэ... лэй Енот... понимаете... ну, вот. - Протянув мне стопку листков с полки, толстяк вытащил из нагрудного кармана внушительный платок и вытер усердно потеющий лоб и шею. - Тут все, что видели и слышали слуги. Граф предполагал, что это понадобится и заранее опросил всех, кто что-либо видел... вот. А поселиться вы можете ммм...
Видимо лихорадочно соображая, где бы меня поселить, управляющий не справился и все-таки подвис. Нда. Неужели все так сложно?
- Лэй Минорий?! - Чуть повысив голос, добился, чтобы взгляд управляющего приобрел ясность и он снова на меня посмотрел.
- Что? А? Где? Ооо... о, простите, со мной иногда такое случается, но это после того... после встречи с тварью... ну, вы там прочитаете. - Взмах рукой на мои листки и далее. - А поселиться вам лучше здесь, внизу. Тут несколько комнат домашней прислуги пустует... ну, после того...
И снова чуть ли не синюшная бледность и трясущийся желейный подбородок. Нда... и пьет он похоже тоже из-за этого.
- Это все?
- Да, лэй.
- Прекрасно. Кто еще в курсе того, что я приеду и буду разбираться в вашем деле?
- Все лэй, почти все, но вот только... только они не знают, откуда вы конкретно, ну... то есть...
- Понятно. - Кивнул, прерывая несвязную речь управляющего, и продолжил за него. - Прислуга думает, что я из Ночной Стражи?
- Да, лэй.
- Хорошо, пускай так и дальше думают. Покажите мне комнату.
И снова трясущийся управляющий, оборачивающийся чуть ли не каждую секунду, а мне уже его самого прирезать хочется! А вот и комната... все минимально - кровать, тумбочка, маленький шкаф, стол, стул, рукомойник, зеркало. Мне хватит, я не на курорт приехал.
- Благодарю, лэй. Что насчет питания?
- На кухне, лэй... чуть позже, придет одна из горничных, ну или... или сами кого найдете, представитесь, так они вам все покажут.
Кивнув, что понял, закрыл за управляющим дверь и завалился на кровать. Ндааа... если в доме все такие нервные, как управляющий, то проще сначала их всех перерезать, а потом на запах свежака и монстра приманивать... мысль, между прочим... ммм... и снова ухмыльнувшись, качнул головой. Однако на меня капитан плохо влияет.
Следующие несколько дней я обживался, общался с местными, читал записки 'сумасшедшего'... По-другому их просто невозможно было назвать! Ну что стоит фраза 'А он ить их отть!' Кто? Кого? Зачем? Нда...
Опросы впрочем дали не намного больше, в целом же выходило следующее - тварь целенаправленно уничтожала лучших коней графа. Заметьте, лучших! То есть кого попало, она не трогала, за месяц схарчив пятерых. Пятерых призовых жеребцов графа. Мило. А эта тварь та еще гурманка... причем она выгрызала внутренности животных, оставляя мясо не тронутым, а кровавые следы постоянно вели в подвалы и там терялись. Очччаровательно!
Но вот только с учетом того, что я вычитал в Столичной библиотеке, этого просто не может быть. А значит ее либо ведут, либо в самой конюшне дело не чисто. Людей то эта тварь не трогает. Хотя вполне могла - ее несколько раз застукивали на месте преступления, да и по дороге от этого самого места преступления в подвалы, но она никого ни разу не тронула, лишь перепугала до полусмерти, как управляющего.
И опять же у меня нет знаний, чтобы ее понять. Выследить и убить не проблема. Мне необходимо ее понять. Почему именно лошади? До них слишком долго идти, необходимо выбраться из подвалов, пройти весь дом, двор, забраться на конюшню... гораздо проще пройтись по дому! Гораздо! Ну не настолько же она разумна, чтобы принципиально не питаться опять же разумными? Ерунда какая.
Еще день потратив, чтобы облазить конюшню и внимательно осмотреть претендентов на следующий ужин, констатировал облом. И тут ничего. А значит необходимо ждать саму тварь и смотреть, как она себя поведет. К тому же как раз подходило время следующей жертвы, не сегодня так завтра. А значит пора перебираться ночевать в конюшню.
Первая ночь никаких результатов не принесла, как и вторая... в чем дело? По моим подсчетам, тварь уже должна была явиться... Неужели из-за нашего присутствия? Все может быть... все может... как действовать?
- Лэй Минорий, мне необходимо уехать, но завтра, ближе к обеду я вернусь.
- Но... а как же... но вы же...
- Лэй Минорий, я прекрасно понимаю все ваши сомнения и озадаченность, но судя по всему, ваш монстр съел всех, кого хотел и больше не планирует вас посещать. Не переживайте. Завтра я заеду, чтобы в этом убедиться и если ничего не произойдет, то дело можно считать закрытым.
Разговаривая с управляющим на улице, краем глаза подмечал, что меня слушает не только он. Прекрасно... Тинка, местная сплетница слышала абсолютно все и уже к вечеру все будут знать - следователь уехал. А значит об этом узнает и тот, кого я планирую поймать. Ну да, тварь должна питаться регулярно, иначе она звереет и практически не поддается контролю... а они и так уже два дня пропустили.
Едой я запасся основательно - если придется преследовать эту тварь, то еще не понятно насколько вглубь уходят эти подвалы. Может и вовсе в какие-нибудь подземные пещеры, а там можно неделями бродить.
Отъехали мы с Дингом до ближайшей таверны на тракте, там я его и оставил, причем наказав, если через три дня не вернусь, то... а что собственно? Нет, я вернусь в любом случае.
- В общем ждешь меня неделю, если не вернусь, то ты вольный дъянг. Понял меня? По глазам вижу, что понял. Кивать будешь, нет? Не будешь? Обиделся что ли? Да ну, Динг, дружище... все мы смертны, рано или поздно. Лучше конечно поздно, но случиться может всякое, причем абсолютно в любой момент. Ну ладно, прощаться не буду. До встречи, напарник.
Подмигнув и похлопав дъянга по шее, заработал в ответ обиженный взгляд и вздох. А что поделаешь... такова жизнь.
А вот я и снова рядом с поместьем... благодаря наступившим сумеркам, я без проблем прокрался в конюшню и забрался на одну из дальних балок. Обзор прекрасный, а благодаря ширине самой балки, меня не видно. Ну, не только ей конечно - каких амулетов на мне только не было... перечислять смысла нет, но я теперь практически призрак самого себя - невидим, неслышим, неощущеам.
Зато весьма зубаст и когтист. Развлекая сам себя, не забывал и о внимании. Да-да, мое первое задание будет завершено успешно, как бы ни хотел Леон обратного, по любому же знал в чем суть...
Ммм... а это у нас кто? Едва ли уловимая тень, упакованная в амулеты не хуже меня и если бы не легкое мерцание воздуха, когда она двигалась, то я бы и не заметил. Я вот не двигаюсь и незаметен абсолютно. И что же мы планируем? Все-таки метка... метка, не хуже маяка ведущая тварь к своей жертве. Ну, с этим понятно. Если я правильно представляю маршрут монстра, то у меня есть минут пятнадцать, а значит вполне достаточно, чтобы разобраться с исполнителем. Наверняка ведь не заказчик, так разменная пешка.
Тщательно запомнив, что конкретно делает тень, дождался, когда он закончит и заранее войдя в боевой режим, спрыгнул рядом. Три секунды и тень обезврежена. На ощупь сорвав все амулеты, с удивлением констатировал факт - лакей из местной прислуги. А значит действительно всего лишь пешка. Шэт! А у меня абсолютно нет времени его допрашивать! А он ведь может и не знать ничего... ладно, чуть позже.
Связав парня покрепче и заткнув рот кляпом, оперативно закинул в дальнее стойло. А теперь шаг второй. Животным пожертвовать придется в любом случае - голодная тварь порвет меня как тузик грелку, а вот после того, как она наестся и осоловеет... вот тогда мы и поговорим с ней на равных. Вот только коня я ей отдавать не собирался.
Сдернув метку с животного, тут же поспешил в соседний хлев, для этого дела я пожертвую свиньей. Вмазав внушительной хавронье меж глаз, дабы не орала и не сопротивлялась, вытащил ее на поляну и положил метку сверху. Луна уже взошла, скоро ожидалась вторая, а значит, видно будет не в пример лучше, чем в конюшне.
А вот и местный голодающий. Нда... монстрятина не из мелких - передвигаясь на манер обезьяны, опираясь на передние конечности, всем остальным на родственника человека он походил мало. Больше на ящера. Чешуйчатая гадина, возможно даже что когда-то давно, очень и очень давно в ее предках ходили обыкновенные лягушки. Но похоже, что строение задних конечностей, это единственное, что осталось - полтора метра в пригнувшемся состоянии, на голове чешуя образовывала небольшой воротник, вполне возможно, что и костяной, все зависело от возраста монстра, нижняя часть задних лап больше походила на птичьи и заканчивалась тремя внушительного вида когтями, на передних же было четыре длинных пальца, заканчивающихся когтями не менее внушительного вида.
Морда... нда, всем мордам морда - по сравнению с мощным телом не такая уж и большая, но вполне себе зубастая. Маленькие ядовито-желтые глазенки с вертикальным зрачком сейчас настороженно осматривали двор, похоже тварь, под названием 'жабыщер пещерный' чуяла подвох, но голод взял свое и она весьма активно накинулась на жертву.
Ну вот, и эта часть плана подходит к своему логическому завершению...
- ААААААААА!!!
Твою кикимору! Какая идиотка не спит?! У кого мочевой не вовремя проснулся?! Тинка! Кретинка! А жабыщер то озверел... твоюжжж!
Выскочив из засады наперерез монстру, рявкнул на застывшую девку, чтобы валила и носа из дома не казала. С трудом отмерев, идиотка послушалась, я же, достав катану, снял мерцающий морок.
- Поиграем?
Танец двух монстров... а он шустр... очень и очень шустр... но не как я. Старательно нанося множественные ранения, не планировал его убить. Нееет... мы сейчас в подвалы пойдем. Там мне тоже все необходимо изучить и досмотреть. Идем-идем...
Жабыщер, поняв своим микроскопическим мозгом, что противник ему не по зубам, как я и планировал, рванул обратно, туда, откуда вылез. Стараясь не бежать впритык к нему, но и держать его в поле зрения шел по пятнам крови, перемежающимися с пятнами бурой слизи, он не нежить, всего лишь нечисть, а значит вполне жив, только монстрообразен.
Следуя за жабом, натянул морок обратно, теперь мне необходимо быть как можно более незаметным. Коридор, подвал... еще ниже, еще... ооо... дыра. Ну, теперь понятно, тварь все же действительно пришла из пещер. Вот только чуется мне что дыра в подвале продолблена с этой стороны. Ладно, и с этим в свое время разберемся. Благо, ночное зрение было со мной, да и стены начавшегося туннеля едва светились от растущего на них мха. И что странно, но чем дальше мы шли, тем больше туннель походил на искусственный. Встречались конечно и ответвления, но мы шли четко по центральному.
Что-то мы уже далеко зашли... слишком далеко - по моим подсчетам мы идем не менее получаса, а это порядка двух-трех километров. Наконец, боковой ход... О, пришли. Ооо... а у нас тут семейка... и похоже я шел за мамашей. Приведя меня к своему выводку, жабиха, до этого не обращавшая на меня внимания, стремительно развернулась и оскалилась, при этом весьма премерзко заверещав. Пора кончать.
Вот и все. Покойся с миром. Как и трое деток-недомерок. И вот что странно... и в их гнезде я нашел несколько амулетов подчинения. Пожалуй, стоит их забрать с собой, изучу наверху. Как и голову жабихи - для предъявления поверженного монстра. Ее я не стал сразу поднимать наверх, оставив в подвале, я еще не закончил с остальным, а тут вполне прохладно, сразу не испортится.
А туннель меня заинтересовал... очень и очень заинтересовал. Прикинув по карте поверхности, понял, что он ведет к городу. Неужели одно из ответвлений катакомб? Слишком далеко, но кто знает? Не поверю, что это просто черный ход для жителей поместья, слишком долго, да и начало у него неформатное.
До рассвета еще часа три, а я уже наверху. Скинув остатки свиньи собакам, заработал от них весьма благодарные взгляды. Ешьте-ешьте... мне не жалко.
А теперь... где там мой лакей на допрос?
Была у меня еще одна мысль, которую мне всенепременно хотелось проверить. Когда мы ехали в столицу, я смог загипнотизировать одного из эльфов. Взгляд змея. Очень хотелось проверить его в деле. Может получится и сейчас? Может получится его допросить? Сначала можно и обычными методами запугивания, а потом и этим продублировать. Почему нет? Так даже лучше.
Закинув до сих пор бесчувственное тело на плечо, крякнул. Нда... дожили, кого попало на себе таскаю. Короткая пробежка минут пятнадцать и вот мы уже в весьма густом лесу, крики заглушит пышный подлесок, да и я постараюсь, чтобы он орал как можно меньше, но это уж как получится.
Пара внушительных оплеух по щекам, и парень приходит в себя. Хм... страшно? Страшно... а сейчас буде еще страшшшнее... Максимальный боевой режим, нагрев кольца и парень ощутимо бледнеет и пытается спастись обмороком. Нееет, голубчик, так дело не пойдет. Еще пара оплеух и мое угрожающее:
- Думаю, ты прекрасно понял, что либо ты рассказываешь мне все, что знаешь, либо остаешься в этом лесу навсегда?
Следующие десять минут я внимательно слушал имена, явки и пароли. Парень и правда знал минимум, будучи обычным исполнителем, зато все что знал, сказал уже раза три, заходя на четвертый.
- Стоп! Я понял.
Решив, что настало время поэкспериментировать, зашипел для разминки, чем еще больше его перепугал. Нда... слабый кишечник... что ж так неаккуратно то?
Побольше злости... вспоминаем ощущения, которые мне тогда сопутствовали... есть. Остекленевший взгляд парня, но я слышу его дыхание, так что он не умер, а всего лишь загипнотизирован, как я и хотел. Четкий вопрос, небольшой давление, причем я и сам не понимаю, как это выходит, но оно работает.
И снова повтор того, что он мне рассказал ранее, но с подробностями, которые упускала человеческая память, но которые отложились в подсознании. Великолепно. Ну что ж, работа в поместье закончена, ниточки тянутся в столицу. И как обычно, банальная зависть конкурентов - парень 'вспомнил', что в один из дней, общающийся с ним человек не уследил и его плащ на секунду распахнулся, явив лакейскую униформу одного из знатных родов. Какую именно парень не понял, но четко описал крой и цвета. А с этим я уж сам разберусь. Что удивительно, но когда он его описывал, лицо посредника встало у меня перед глазами, словно я сам его видел. Неужели от Полоза подарочек? Благодарю тебя змей... очень и очень полезный подарок. Встреча же с плащом должна состояться уже через пару часов - лакей должен будет отчитаться о проделанной работе, а посредник передать деньги. Прекрасно, только этого посредника ожидает небольшой сюрприз...
Вырубив и снова упаковав парня до лучших времен, отнес его обратно в конюшню, пускай отдохнет. Мне же пора похоже что подкрепиться - бурная ночка без сна, да и с перетаскиванием тяжестей, не самое лучшее, чем можно себя занять.
Жуя припасенное мясо, почему то вспомнил о капитане и его с Яной поцелуй. Нда... даже хохотнул - знал бы он, кто его целует... ооо... интересно, как он относится к нетрадиционным отношениям? Надеюсь, и не узнает никогда, иначе точно найдет и переломами конечностей я не отделаюсь - капитан мужик до мозга костей и такое не спустит.
Ну да ладно, романтика романтикой, а у меня дело - время подходило к утру, я же уже давно занял исходную позицию опять же под амулетами. Жаль, их постоянно носить нельзя - подобные штучки весьма дороги и имеют ограниченный срок действия, вот допустим моих хватит еще часа на четыре и все, необходимо приобретать новые.
А вот и он. Опять едва заметное мерцание воздуха, но я знаю куда смотреть и что конкретно высматривать. Прыжок, перекат. Привееет... а этот покрепче будет, этакий полукачок. Ничего-ничего... в моем деле мускулы не так важны, как умение и ловкость.
Не став утруждать себя запугиванием и допросом, тут же загипнотизировал и этого, первым делом реквизировав все амулеты. А что? Кто успел, того и тапки. А ему они больше не понадобятся.
Ну, вот и все. Ай да я! Я круче всееех! Гы. Вот только доказательств, кроме слов этих двоих, никаких нет. Хреново. Доставить их в поместье и пускай хозяин сам разбирается, нужны ли ему доказательства или этих двоих вполне хватит? Можно и так. Все равно у меня не было никаких других инструкций - уничтожить тварь, да узнать, кто за этим стоит. Узнал. Уничтожил. Дело закрыто. А если что, так развернутый отчет самому Мессиру, а там уж пускай сами разбираются.
Думаю, как вариант, вполне.
Дотащив и этого бугая до поместья, даже взмок. Нда... хиляк я, однако. Бросив тело у черного хода, перетащил рядышком и местного лакея. А теперь можно и перекур устроить...
Местные уже просыпались и с удивлением посматривали и на два бесчувственных тела и на меня, лениво жующего травинку и отдыхающего на лавочке. Ну да, не ожидали, как минимум - я же только к обеду вернуться должен. А вот и бледная Тинка. А нечего по ночам шастать! Заметив меня, девчонка ощутимо расслабилась - понятно же, что раз я здесь, то монстр по любому, либо ушел, либо обезврежен вовсе.
Приглашающий взмах руки и вот она уже рядом.
- Тинни, детка, за управляющим шагом марш.
Не поняв слов, но вполне поняв их смысл, девчонка тут же рванула в дом. А вот и господин управляющий.
- Светлого утра, лэй Минорий. У меня для вас посылка. Принимайте.
- Лэй? Простите, не понимаю... но вы же... а как же...
- Лэй Минорий. - Вздохнув, поднялся и сухо продолжил. - Монстра привлекали амулетами, эти двое. - Кивок на тела. - Исполнители с вашей стороны и со стороны заказчика, дело вашего лорда решать, что делать с ними дальше. Пока можете запереть, где у вас тут положено запирать подозреваемых. Голова монстра в подвале, моя работа на этом закончена. Если вашему лорду необходим подробный отчет, то он может обратиться к моему начальству. Вопросы?
Вопросов у господина управляющего не было, лишь выпученные глаза, да потерявшиеся в волосах брови. Понятно... в шоке. Осмотрев подтянувшихся работников, выбрал двоих покрепче, да поадекватнее и махнул им, следовать за собой. Спустившись с ними в подвал, показал на дыру и порекомендовал заделать, как можно качественнее - именно через нее приходили твари. Мужики посовещались, покивали и согласились, что сработать необходимо как можно быстрее.
Поднимаясь наверх, захватил и голову жабихи - нате, любуйтесь. Народ почему то любоваться не захотел, а управляющий только и проблеял, чтобы я отнес ее на ледник, чтобы сам лорд, когда приедет, убедился в ее уничтожении. Нда... и подряжался я ее туда-сюда таскать? Ну да ладно, на этом точно все.
Не отказался я и от обеда - управляющий похоже что принял на грудь уже на радостях и не уставал меня благодарить... приходилось жевать и кивать одновременно. Меня же все не оставляло желание побродить по катакомбам, но увы, идти туда неподготовленным верх глупости, а поэтому отложу я это желание до лучших времен.
- Динг! Привет полосатый! Скучал? Вижу, скучал. Все в порядке парень, едем домой. - Скормив дъянгу пару компенсационных яблок и заработав в ответ радостное бодание лбом, оседлал его и вот мы уже едем. Едем домой.