В зале ничего не изменилось, разве что народ больше захмелел, а музыка стала веселее. Выступление танцовщиц закончилось, теперь один из магов земли показывал свои умения: прямо из пола вырастали мраморные статуи, а после врастали обратно. В другой раз я бы смотрела на традиции Манна с открытым ртом, но сейчас только опустилась в свое кресло. В ушах шумело, сердце до сих пор билось рывками, мысленно я все еще была в галерее и всматривалась в цветок.

Цветок и ярко-синее платье. Ошибки быть не могло: именно эту заколку показал мне Камень. Показал, когда я спросила, как сбежать от Логхарда.

Я так хотела найти на этом пиру того, кто мне поможет. Желала узнать про отношения маннцев, про тайные выходы из Грода. Так сильно хотела этого… Но теперь попросту растерялась, когда увидела заколку в волосах Тарии.

Что это значит? Как трактовать увиденное?

Обладательница заколки поможет мне сбежать? Артанец говорил, что у каждого видения две стороны: хорошая и плохая. Как понять, какая из них какая? Княжна мне точно не друг, один ненавидящий взгляд за столом чего стоит. Но ведь она считает меня врагом лишь потому, что я привлекла внимание Кейна Логхарда.

Голова кружилась ото всех домыслов и сомнений.

— Все в порядке? — нахмурившись, поинтересовался Рион на крийском.

— Да, — ответила безотчетно и выдавила улыбку. — Благодарю за пир.

— Я благодарен вам гораздо больше. Могу ли я что-то сделать для вас, Амелия?

Я прикусила губу, чтобы не признаться, что знаю про его благородный поступок и неудавшуюся сделку. Потом вспомнила, что мне нельзя ни с кем заговаривать. Княгиня, например, разговаривала только с Рионом.

Но Логхард был занят лимой Тарией, а маннский князь многое знает о Камне.

— Я бы хотела кое-что узнать, — обратилась к нему.

— О чем же?

— О видении, которое мне показал Камень перед тем, как переродиться.

Казалось, Рион даже не удивился, а может, просто виду не подал, лишь придвинулся ближе.

— Это касалось Манна?

— Нет, — поспешила заверить я. — Это был личный вопрос.

— Тогда не стоит доверять его даже мне, — со всей серьезностью заметил маннский правитель.

Логхард не боялся спрашивать Голос Камня обо мне, хотя пророчество тоже было личным. Очень личным. Старец назвал меня расплатой за непомерную гордыню. По всему выходит, что наша встреча была предопределена?

— Я бы хотела знать, как разобраться в том, что мне поведал источник.

Рион задумчиво погладил бороду.

— Обычно все пророчества Камня нам передавал Голос, — признался он, — но ответ на любой вопрос всегда подразумевал выбор того, кто спрашивал.

Спасение или погибель…

— Видение было одно? — поинтересовался Рион.

Я поколебалась, но все-таки покачала головой, и он понимающе кивнул.

— Так всегда. Любое пророчество показывает два пути. Совершишь один поступок — получишь одну судьбу, другой — совершенно иную. Но выбор только за тобой.

Значит, видение с брошкой означает побег? И если я не сбегу, то стану постельной игрушкой Логхарда?

— И как выбрать… — Я облизнула пересохшие от волнения губы. — Как понять, которое из решений верное?

— Сердцем, — не задумываясь, ответил князь.

Удивил и разочаровал.

Такого ответа от мудрого маннского правителя я не ждала. Сердце не советчик там, где нужен холодный разум.

— Рион. — Вздрогнула от голоса Логхарда, настолько тихо князь подошел. Интересно, он слышал наш разговор? Хорошо, что ничего лишнего не спросила. — На пару слов.

Подняла взгляд. Лицо непроницаемое, губы сжаты, лишь в глазах поблескивает серебро, но я шестым чувством научилась улавливать настроение артанского князя. Сейчас он был зол. Очень.

Что такого сказала ему княжна?

— Амелия, отправляйся к себе, — приказал Логхард. Не знаю, что поразило меня больше: собственное имя его устами, или то, что придется пройти через весь зал снова, только на этот раз одной. — Я догоню тебя.

Ослушаться я не могла, не при маннском князе. Поэтому поднялась, поклонилась и направилась к выходу. Хотя сердце колотилось о ребра, я шла, расправив плечи и не опуская голову.

Взгляды придворных стали еще более откровенными, до моих ушей долетали обрывки фраз, которых лучше не слышать. Один разговор вовсе заставил замедлиться.

— Ей нужен его дар, — небрежным шепотом сообщила лима в одеждах небесного цвета своему спутнику. Сообщила на артанском. — Наверняка, готова валяться у Мрака в ногах только за то, что он оживляет в постели все ее тайные порочные желания.

Щеки запылали от гнева и смущения, когда до меня дошел смысл ее слов. Значит, Логхард использовал магию разума, чтобы женщины приходили к нему в постель… Или они сами приходят в его постель для того, чтобы он использовал магию, читал мысли и…

Не успела даже додумать: артанец меня догнал. Вот только теперь я по-новому осознала подслушанные слова. Призывные взгляды придворных лим предназначались князю, кто-то старался делать это незаметно, кто-то буквально соблазнял его — закушенной губой, легкой полуулыбкой — никого не стесняясь. Мне же доставалась зависть. Море зависти. Они завидовали тому, что я делю постель с Кейном Логхардом.

От этого чувства окончательно стало не по себе. От этого, и еще от того, что я не понимала, почему мы так рано ушли. Спрашивать сейчас не рискнула, как и о разговоре с Тарией. Впрочем, вдали от гостей дышать стало чуточку легче, но это не успокоило, наоборот, заставляло с каждым шагом волноваться все сильнее. И думать о том, что ждет меня в конце пути.

Злость Логхарда по-прежнему чувствовалась в сдвинутых бровях, крепко сжатых губах, резких движениях. В магии разума, которая сочилась через кожу, обволакивала мою ладонь холодом. Не причиняя вреда, но пугая не меньше.

Я уже видела такое, в ту ночь в шатре.

Стоило войти в покои, как Логхард разжал руку, и меня тут же ослепило вспыхнувшей магией. Яркой, словно маннский источник. Разве что эта сила была не теплой, а ледяной. Настолько ледяной, что я замерзла почти мгновенно и обхватила себя руками. Магия прорывалась наружу толчками: волнами, накатывающими одна за другой. Пугая до дрожи.

Это длилось почти вечность, и так же резко прошло, закончившись надрывным кашлем артанца. Не глядя на меня, он дошел до стола и уперся в него кулаками.

Я переводила дыхание и пыталась успокоить зашедшееся в беге сердце. Еще — уложить в голове мысли о случившемся. Казалось, это не я проглотила источник, а сам князь. Словно в нем был переизбыток магии, чего никогда не случалось. Маги брали столько энергии, сколько могли взять, больше просто не получалось, постепенно или сразу ее расходовали. Но я не слышала, чтобы магия вот так просто выплескивалась, когда… Это ведь произошло, потому что Логхард снова разозлился?

Очень странно. И страшно.

— Что с вами?

— Не твое дело, — хрипло ответил он.

Я не рассчитывала на честный ответ, но все равно поджала губы. Можно было просто уйти в спальню и оставить его одного. Пусть хоть сгинет!

Увы, совесть не позволила, как бы глупо это ни звучало. Ведь он не единожды меня спасал.

— Могу я чем-то помочь?

Плечи Логхарда окаменели, он медленно обернулся.

— Помоги мне расслабиться, фрейлина.

— Как? — я непонимающе заморгала.

Такой массаж, как Марна, я делать не умею. Но скользнувший по моему телу взгляд мгновенно расставил все по местам: массаж от меня не потребуется.

— Для этого у вас есть лима Тария, — вспыхнула я. — И еще много желающих на пиру. Жаждущих, чтобы вы прочли их мысли и исполнили все желаниями, вот ими и займитесь. Мои мысли вам все равно недоступны.

Зря я это сказала.

Улыбка князя мне совсем не понравилась. Серые глаза потемнели, теперь вместо магии и гнева в них проскользнула та самая жажда, о которой он говорил. Которая притягивала меня к источнику, а Логхарда ко мне. Жажда, а еще опасность.

— Хочешь сказать, что я не могу удовлетворить женщину, не читая ее мысли? — вкрадчиво поинтересовался он.

О нет!

Нет, нет, нет, я же совсем не это имела в виду!

— Нет, — яростно покачала головой. — Просто в этом замке много женщин, которые вас хотят…

— А я хочу тебя, фрейлина, — медленно произнес он. Почему-то от этих слов стало жарко, душно, по телу прошла знакомая дрожь.

Князь двинулся в мою сторону, и я кинулась прочь.

Не успела: Логхард перехватил меня, прижимая к себе, поцелуй выбил из груди воздух.

Я не успела вскрикнуть, не успела ничего подумать. Тяжелая ладонь легла на затылок, жесткий рот смял мои губы, не позволяя увернуться, подчиняя себе. Рванулась, но лишь запуталась в проклятом платье. Сжала кулаки, заколотила по груди Логхарда, но он перехватил мои запястья, завел их за спину и притянул меня ближе. Так близко, что единственной преградой между нашими телами осталась одежда. Так крепко, что не пошевелиться, не оттолкнуть.

Да и не осталось сил, чтобы шевелиться, не осталось воздуха в легких, не то чтобы отодвинуться от князя. Только дрожать в его объятиях: объятиях, обжигающих сильнее огня. Осознание, что мне не вырваться, осознание того, что последует дальше, заставило все внутри перевернуться.

Боги, я ведь знала, что это случится! Знала с того мгновения, когда Кейн Логхард велел мне раздеться в шатре. Знала, что случится в Гроде. Знала, но надеялась на то, что он меня не тронет. Надеялась, что все будет по-другому… Не представляю, на что я вообще надеялась!

Я замерла, и вдруг поняла, что князь тоже стоит неподвижно.

Логхард по-прежнему удерживал меня, распластав по своей груди, почти касаясь губами губ. Лишь чужое сердце вторило дикому ритму моего.

Я осторожно приоткрыла глаза, встречая испытующий, выжидающий взгляд.

Почему он медлит?

Словно в ответ на донельзя глупые мысли, Логхард погладил мой затылок (отчего тело прошило дрожью), и слегка отстранился. Как оказалось, для того, чтобы провести языком по моим горящим после яростного напора губам. От одного уголка рта к другому. Мягко, но чувствительно. И очень горячо.

Обжигающе.

Дыхание сбилось, все мысли вылетели из головы. Когда Логхард впился в мои губы настоящим, яростным поцелуем, я протестующе застонала, но общий вздох поглотил этот стон. Если первый поцелуй напоминал битву, то теперь он сменился танцем. Гораздо более глубоким и опасным, потому что в нем я тонула, теряла саму себя.

— Ты самое настоящее наваждение, фрейлина — прошептал Логхард, на мгновение оторвавшись от моих губ, чтобы снова подарить короткий поцелуй. — Дурман.

Хриплый голос отрезвил, напоминая о том, где я и с кем.

В этот миг я испугалась, по-настоящему испугалась себя. Потому что князь больше не удерживал меня, лишь зарывался пальцами в мои волосы, поглаживал спину, прижимал к своему напряженному телу. Я и сама льнула к нему, тянулась за его ласками. Это было неправильно — сходить с ума в объятиях врага, но я сходила. Только что вжималась в него, забывая обо всем.

Как… как я могла?!

— Отпустите меня, — прошипела, уворачиваясь от нового поцелуя. — Делайте, что хотели, или найдите себе ту, что захочет вас.

Логхард ощутимо потянул меня за волосы, заставляя запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза. На его шее неистово билась жилка, взгляд потемнел.

— А ты, значит, не хочешь?

— Нет! — выдохнула я. — И не думайте, что это изменится…

Князь провел большим пальцем по моим губам, заставляя замолчать.

— Посмотрим.

Кейн Логхард

Близость фрейлины, ее запах, ее вкус сводили Кейна с ума. Зарываться пальцами в шелковые пряди было истинным наслаждением, как и прижимать к себе девичье тело, гибкое и горячее, словно само пламя.

Наслаждением и мучением одновременно.

Когда он увидел ее в цветах Артана, хотел плюнуть на пир и прочие церемонии. Запереться с фрейлиной в покоях, стянуть одежды, и делать с ней все, что душа пожелает. Хотя в случае с его пленницей душа была ни при чем. Да он на нее взглянуть спокойно не мог с тех пор, как нагую прижимал к шкурам в шатре, или когда вытаскивал из лохани спящую и разнеженную. Даже придумал наказание для дерзкой девчонки за то, что воспользовалась ванной без спроса — раздеть ее и посмотреть, как будет краснеть, когда проснется.

В итоге наказал себя.

Стоило прикоснуться к влажной коже, нежнее лучших артанских тканей, как в нем проснулся такой огонь, словно его тело вовсе никогда не знало женщину. Погасить этот огонь не могла ни Тария, ни любая другая лима или служанка, которых так яростно предлагала фрейлина.

Он хотел свою строптивую рабыню.

От поцелуев полные губы припухли и покраснели, а вот зеленые глаза метали молнии, смотрели на него с ненавистью и вызовом. Этот вызов будоражил кровь сильнее собственного желания. Хотя куда уж сильнее.

Что ж, она бросила ему вызов, и он его принял. С удовольствием.

Взгляд Кейна нырнул в вырез платья, скользнул по обнаженной шее и вернулся к губам. По глазам девчонки видно, что стоит надавить пальцем сильнее, скользнуть в рот, как она тут же пустит в ход острые зубки. Ну нет, это они уже проходили. Не сегодня, фрейлина! Надо же было такое придумать? Что он, Кейн Логхард не способен доставить женщине удовольствие! Это было настолько глупо, что гнев понемногу вытесняло предвкушение.

Кейн подхватил фрейлину на руки, отчего она сдавлено охнула и бессознательно вцепилась в его предплечья. Несколько быстрых шагов, и они оказались возле постели: Логхард просто разжал руки, роняя свою ношу на мягкую перину и быстро снял сапоги, просто наступив ногой на ногу.

В глазах девушки отразился ужас, когда он принялся расстегивать камзол. Она бросила затравленный взгляд на дверь за его спиной и отползла к стене. Тонкие руки сжались на покрывале, словно он по меньшей мере собрался ее сожрать.

Ах да, фрейлина считает его чудовищем.

Кейн не сумел удержать усмешку, наконец-то сбросил одежду на пол и потянулся к девушке, с которой разом слетела вся дерзость. Губа закушена, грудь высоко вздымается: зрелище, от которого мутится разум.

Подтянуть ее ближе не составило труда, нависнуть сверху, погладить пальцем раскрасневшуюся щеку.

— Прошу не делайте этого, — выдохнула фрейлина.

Отчаянно, искренне.

В другой раз Кейн бы вдоволь поиздевался: нифрейка умоляет, забыв про свою гордость. Если бы еще несколько минут назад она не отвечала на его поцелуи, неумело, безыскусно, Логхард мог бы поверить в то, что вызывает у фрейлины лишь отвращение. Но она тоже хотела его.

И это распаляло еще больше.

— Ты сама сказала, фрейлина, что без своего дара я ни на что не способен, — прошептал он, почти касаясь ее губ. — Хочу проверить, так ли это.

Зеленые глаза гневно сверкнули.

— Проверить насилием?

В нем вспыхнуло раздражение, поэтому вместо ответа Кейн предпочел просто приникнуть к желанным губам. Приникнуть, чтобы хоть немного утолить жажду, сжигающую его изнутри. Девушка дернулась, и Кейн перехватил ее запястья над головой. Попыталась кусаться, тогда он прикусил нижнюю губу в ответ. Достаточно чувствительно, чтобы тут же скользнуть по ней языком, заменяя боль удовольствием.

Фрейлина не то всхлипнула, не то застонала. Звук был настолько сладким, что Кейну пришлось остановиться и сжать зубы, чтобы унять собственное желание задрать юбки и вколачиваться в ее тело, пока не накроет волной наслаждения.

Но на этот раз собственная выдержка не подвела.

Шнуровка легко поддалась: в этом было еще одно преимущество артанских платьев. Полы разошлись, и Кейн расположился между бедер девушки, стянул туфельки, погладил ногу от щиколотки до колена.

— Я погорячилась, — прошептала фрейлина, когда он стал покрывать поцелуями нежную шею.

— Ты и правда горячая, — подтвердил Кейн, совершенно потеряв нить разговора.

Он не шутил, когда говорил, что она — дурман. Его личный дурман.

Логхард уловил миг, когда в ней не осталось сил на сопротивление: девушка перестала вырываться и замерла, тяжело дыша. Он не спешил освобождать запястья, свободной рукой стянул платье и рубашку с плеча, сминая девичью грудь и вырывая еще один сладкий стон. Лучшую музыку, которую он когда-либо слышал. Кейн сжал губами один сосок, поиграл горошиной языком, и фрейлина выгнулась

Тело обожгло. По венам побежал огонь, чистое желание, которое он раньше не испытывал. Наваждение.

Кейн потянул вверх сорочку, провел ладонью по внутренней поверхности бедра, погладил нежные складки. Затуманенные желанием глаза фрейлины широко распахнулись, она дернулась и сжала его запястье.

— Не надо!

— Тише, Амелия, — прошептал Кейн, накрыл ртом искусанные губы и заскользил пальцем между складок. Касаясь, почти невесомо, средоточия ее желания. Девушка замерла в его объятиях, вздрагивая только когда он задевал особо чувствительную точку. Сначала не отвечая на поцелуи, напряженная, как струна. Словно доказывающая Кейну, что без магии разума у него ничего не получится. Когда она поняла, что вырваться не удастся, приготовилась смириться и терпеть… Вот только отзывалась на каждое прикосновение. Отзывалась, самая того не понимая, кусая губы и стараясь оставаться спокойной, пока хватало сил.

До той минуты, как она начала сама шире раскрывать и приподнимать бедра.

Теперь Кейн пил стоны удовольствия, слушал сбившееся дыхание, вглядывался в подрагивающие ресницы. Вызов дерзкой пленницы обернулся для него чистейшим наслаждением. И не только для него: Амелия, позабыв обо всем, подавалась ему навстречу. Она горела в его руках, плавилась, как воск свечи, такая податливая и желанная.

Уловив нужное мгновение, Кейн скользнул пальцем в узкую глубину ее тела. Амелия вскрикнула и задрожала, сжимаясь на нем. Отчего он сам едва не излился, столько искреннего наслаждения было в этой девочке.

А затем она обессилено рухнула вниз. Глаза фрейлины распахнулись, огромные из-за расширенных зрачков, затуманенные пеленою удовольствия. Она не представляла, как сейчас выглядит. Покрасневшие щеки, припухшие губы, часто вздымающаяся грудь и раскинутые бедра, так и зовущие продолжить начатое.

Кейн прикрыл веки и мысленно выругался, потому что картина все равно стояла перед глазами. Нет, он не станет брать фрейлину сейчас, хотя тело умоляет об обратном. Не даст ей возможности жалеть себя и мнить его чудовищем.

Она должна прийти к нему сама.

Поправив красные юбки и закутав притихшую Амелию в покрывало, Кейн притянул ее к своей груди. Собственное неудовлетворенное желание отозвалось болью, но он только стиснул зубы. К боли он привык, последние годы она стала его постоянной спутницей.

А вот отпускать фрейлину не хотелось.

И еще не хотелось думать о словах Риона. О том, что он готов позволить Кейну использовать родившийся источник для спасения Артана. Использовать магию Камня в неограниченном количестве с условием, что они окончательно объединятся.

Залогом нового союза, конечно же, должен стать брак с маннской княжной.

Амелия Сингтон

Сердце отказывалось замедлять свой бег: наоборот забилось сильнее, когда на меня свалилось осознание того, что произошло.

Я вела себя как настоящая бесстыдница. Нет, хуже… Я была готова отдаться Кейну Логхарду! Врагу, убийце, моему личному ночному кошмару.

Артанец творил с моим телом нечто невероятное, руками и губами доказывая, что я полностью в его власти. Без магии и даже по собственной воле, потому что он заставил меня лежать смирно, но не заставлял отвечать на поцелуи, стонать и подаваться ему навстречу. Это было неправильно. То, что происходило. То, что я не могла этому противиться и что самое ужасное — не хотела.

Даже моих скудных знаний о происходящем между мужчиной и женщиной в спальне хватило, чтобы понять, что Логхард остановился. Не знаю почему, но он не пошел до конца. А ведь я не стала бы противиться, даже на один краткий миг почувствовала разочарование, когда все закончилось…

Какой ужас!

Щеки пылали от жгучего стыда, я пылала вся целиком, от макушки до пят. Хотелось провалиться сквозь землю, в царство проклятых. Только бы никогда больше не смотреть князю в глаза.

После всего случившегося я мечтала оказаться где угодно, но только не в объятиях Кейна Логхарда. Не чувствовать спиной широкую грудь, не прижиматься ягодицами к доказательству его желания. По телу до сих пор разливались нега и тепло, отзываясь внизу живота.

Я замерла в кольце его рук, с каждым мгновением ожидая, что артанец вот-вот развернет меня к себе. Представила, как в ледяных глазах вспыхивает торжество, и до боли сжала пальцы. Потому что еще ни перед кем так не обнажалась и не раскрывалась.

Но Логхард не спешил утверждать свою власть надо мной. Ровное дыхание щекотало мне шею, я чувствовала князя в каждой точке, где мы соприкасались телами. Даже покрывало не спасало от этой близости.

В конце концов я не выдержала такой пытки и отстранилась, особо ни на что не надеясь. Как ни странно, он не стал меня удерживать, просто перекатился на спину. Еще одно долгое мгновение я прислушивалась к его дыханию, только потом осторожно повернулась, вглядываясь в лицо мужчины.

Логхард лежал, закинув руку за голову. Глаза прикрыты, на шее размеренно бьется жилка, мощная грудь мерно опускается и поднимается. Лицо безмятежное, складки возле губ разгладились, делая артанца еще более молодым.

Сколько же ему лет?

Я в очередной раз удивилась насколько он высокий и мощный. Обычно маги развивали свой дар, в тренировке тела просто не было необходимости, но Логхард… Сильные руки и ноги, широкие плечи и крепкий живот, под кожей словно стальные мышцы. Что-то мне подсказывало, что с мечом Логхард управляется не хуже, чем с магией разума.

Опомнившись, тряхнула головой. Не хватало еще им любоваться!

Склонилась над артанцем, но он даже не пошевелился.

Спит? Или это игра такая?

Я затаила дыхание, не в силах поверить собственным глазам. На свой страх и риск потянулась и осторожно, кончиком пальца, коснулась мужского предплечья. Коснулась и отпрянула, но мою руку не перехватили, меня не притянули к себе, да и… вообще ничего не произошло.

Кейн Логхард спит?!

Но он же никогда не спит…

Золотистые искорки, сорвавшиеся с моих пальцев, паутинками потянулись к телу князя, заставив меня вновь замереть. Сердце пропустило удар, я зажала рот ладонью и подавила желание отползти.

Паутинка растаяла в воздухе, оставив после себя лишь воспоминание.

Мне показалось? Или…

Я поколебалась, но затем все-таки положила ладонь на твердую грудь Логхарда. Меня опалило знакомым жаром, до покалывания в кончиках пальцев, накрыло теплой волной целиком. Кожа артанца от моего прикосновения заискрила, и я снова испуганно отдернула руку.

На этот раз паутинка натянулась, но не порвалась. С моих ладоней сыпались искры, втекая, впитываясь в кожу Кейна Логхарда. Нас связало, как совсем недавно меня и маннский источник. Меня, или… Древо?

Магия разума!

Я никогда не чувствовала ее, но сейчас поняла, что это энергия источника, спрятанного во мне. Вернула ладонь на грудь артанца — сияние стало ярче, не нужно никаких светильников. Развела пальцы, ощутив, как вздрогнул во сне Логхард.

Как такое вообще возможно? Как? Я же не маг, и не могу использовать эту силу. Или могу?

Видимо, прикосновение к Камню усилило не только маннский источник, но и силу Древа. А может…

Дыхание сбилось, по телу прошла дрожь от немыслимой, нереальной догадки.

Потому что в память врезались слова артанца: «Я постоянно слышу мысли других людей», — и: «Я никогда не сплю».

Рождение нового родника усилило мой дар. Дар, который помогал княгине справиться с бессонницей, потому что защищал ее от мыслей других людей. Как еще объяснить то, что вечно бодрствующий артанский князь сейчас храпит?

Ладно, Логхард лишь тихо сопел, но определенно спал.

Спал…

Мои глаза расширились, меня словно подбросило на постели. Кейн Логхард спит, а что делаю я? Любуюсь им, вместо того чтобы оценить подарок судьбы!

Даже через спящего артанца перелезать не рискнула, спустилась в изножье кровати. Дрожащими пальцами привела в порядок одежду, зашнуровала платье, отыскала сапоги. Наткнулась взглядом на стол и подумала, что сама сплю. Сверху стояла моя шкатулка с сокровищами. Та, с которой я уже мысленно попрощалась с тех пор, как мы прибыли в Грод.

Открыла шкатулку: в ней на синем бархате лежали письма родителей, перевязанные лентой, а в самом низу — их подарки. Заколдованный цветок эрьвеи и серебряное кольцо. Простое, с перстнем княгини не сравнить, но дорогое сердцу. Натянула его на палец, а цветок засунула в волосы. Поцеловала письма, сложив их обратно в шкатулку, и только после оглянулась на князя.

Долго он еще проспит? Когда я читала ее светлости, и она наконец-то засыпала, этого хватало на всю ночь. Но дар Логхарда в разы сильнее, поэтому нельзя быть ни в чем уверенной.

Сколько у меня времени? Час? Два?

За дверями покоев нет магов: они все на пиру. Все придворные на пиру! Когда князь проснется, больше никогда не оставит меня без охраны. Другого шанса сбежать просто не будет!

И я решилась, выскользнула из спальни, набросила на плечи накидку, которая частично скрыла пламенное платье. Завернув за угол коридора, растерялась: сердце колотилось, как сумасшедшее, горло першило от волнения. Лестница уводила вниз, к внутреннему двору. Так я смогу выйти из дворца и отправиться в город, но там полно маннцев. Мои одежды слишком выделяются, чтобы в них затеряться, и уж тем более я не представляю, как пересечь стену. В лучшем случае меня поймают еще до того, как проснется Логхард.

Перед глазами снова возник драгоценный цветок в темных косах, а следом воспоминания об откровенных ласках артанца, в которых я растворялась, теряла себя. Именно это показал мне источник: сбежать или лишиться последнего, что у меня осталось.

Достоинства. И веры в себя.

Сжала и разжала кулаки.

Без союзника мне из Грода не выбраться, но… видение показало того, кто сможет помочь. А значит, придется рискнуть и отыскать Тарию.