На самом деле, узнав все то, что я узнала, любой бы испугался до дрожи. Черный Феникс, мой странный сон, который, похоже, вовсе не сном был… За одним только пониманием того, что я заключила сделку, неизвестно с кем, неизвестно в чем заключающуюся, да и вообще, "подписала договор с завязанными глазами", должен был прийти страх. Ведь известно, что различные твари из темных измерений умело манипулируют людскими слабостями и мечтами - а потом им ничего не стоит забрать желаемое: душу, разум, силу воли, да мало ли что еще. Я и была встревожена, но намного-намного меньше, чем надо бы. Это даже не тревога была, так - легкий ажиотаж, будто предвкушение чего-то.

А сейчас не осталось даже его. Я провожала взглядом волны, а на душе в это время было грустно и обидно. Обидно за то, что Эни не взяла меня с собой - мы ведь подружились за такое короткое время, а теперь меня бросили. Грустно из-за тревожащих мыслей: если на острове действительно так опасно, увидимся ли мы снова? Записка, оставленная девушкой, тонко намекала на то, чтобы я слишком не это не рассчитывала.

Я отправилась в свою каюту.

Больше всего сейчас хотелось получить ответы. Я в задумчивости стянула с пальца перстень с гематитом и начала крутить его то так, то эдак. Раздумывала, сомневалась, и в конце концов, все же вызвала Истера.

Покусывая губы, я, наконец, спросила у него:

- Мне снился один сон… вернее, не сон вовсе. В общем, там я кое-кого встретила и теперь хочу снова поговорить. Скажи, это возможно?

Демон задумчиво склонил рогатую головку на бок и не сразу, но изрек:

"Это сложно. Я могу послужить проводником, но конечный итог по большей части зависит от тебя и твоих способностей, но…"

- Значит, шанс все-таки есть? - нетерпеливо перебила его я.

"Да, но…"

Договорить Истер так и не смог, помешала, конечно, я. Усевшись прямо на пол, потребовала сейчас же попытаться сделать это. Демон вздохнул, но возражать не стал.

"Закрой глаза", - после того, я как послушно прикрыла веки, ощущения собственного тела почти мгновенно исчезли, и мир, покачнувшись, понесся куда-то прочь.

Тьма вокруг медленно рассеивалась, неохотно уступая слабому огоньку свечи, стиснутой в моих ладонях. Горячий воск время от времени капал на кожу, заставляя вздрагивать, но я терпела. Понимала, что выпускать этот крошечный источник света никак нельзя.

Впереди шевельнулась тень, выглядевшая четче прочих.

Слабый голос устало прошелестел:

- Что тебе нужно? Здесь не место для живых…

Я пристально посмотрела в серые глаза странной девушки, и отчего-то мне стало страшно. Чтобы не показывать этого, я постаралась придать голосу уверенности и немного нахальности: - Это я хотела узнать, что тебе нужно от меня? Исполнение мечтаний не раздают просто так.

Губы девушки превратились в тонкую полоску, лицо на пару секунд омрачилось, но мгновением позже вновь стало спокойно-безразличным.

- Я же говорила, что ничего не требую взамен… Просто живи, судьба все сама расставит по местам.

- И все же, это не все правда - решила настоять я.

- Хорошо-хорошо, - тонкие бледные руки взметнулись вверх, - Просто помоги одному человеку.

- Кому? И как?

- Ты ее знаешь - это твоя новая знакомая оборотница, - девушка чуть улыбнулась, - Один раз ты уже не дала ей умереть, думаю, справишься и во второй… А для начала, просто окажись с ней рядом.

- Но… - я растеряно помотала головой: объяснения запутали меня еще больше.

- Ты же подружилась с ней, не так ли? И не хочешь, чтобы Эни пострадала? - тихий голос вдруг стал невероятно вкрадчивым. Увидев, что я все равно сомневаюсь, моя собеседница улыбнулась и пожала плечами: - В конечном итоге, Чинара, выбора у тебя не будет. Как я уже сказала, судьба все сделает сама - твоя задача: оказаться в нужное время в нужном месте.

Открыв рот, я уже собралась что-то сказать, поспорить, но неожиданно поднялся ветер и задул пламя моей свечи. Тьма вновь нахлынула и меня закрутило, словно в водовороте. Что ж, это ясно давало понять: общаться дальше со мной не желают. Да и я сама, открыв глаза и придя в себя, решила, что большего узнать все равно не получилось бы.

"Узнала что-нибудь?" - Истер встревожено смотрел на меня.

- Узнала… Теперь остается определиться, играть по заданным правилам или попытаться идти своим путем?

Но додумать я не успела. Дверь каюты распахнулась резко, как от удара. Я увидела незнакомую девушку с длинными светлыми волосами и пугающими черными глазами.

- Вампир? - с удивлением произнесла я, оглядывая бескровное лицо.

- Эльфийка? - кажется, гостья удивилась не меньше меня. Но длилась ее растерянность недолго. Вампиресса хищно улыбнулась, демонстрируя тонкие клыки? - Скажи где она? - потребовала она.

И почему-то я уже знала, кто имеется в виду. Я нервно сглотнула, вспомнив доброе лицо Эни, и открыла рот, чтобы сказать…