С самого утра сплетни летают по Фейрфилд Хай о том, что Алекс был арестован. Мне нужно выяснить правду. Я нахожу Изабель на перемене между первым и вторым уроком. Она разговаривает с группой своих друзей, но когда замечает меня, отходит в сторону. Она говорит мне, что Алекс был вчера арестован, но его выпустили под залог. Она не знает где он сейчас, но попытается выяснить и встретится со мной на следующей перемене у моего шкафчика. После следующего урока я тороплюсь к шкафчику, вытягивая шею от предвкушения. Изабель уже ждет меня.

— Не говори никому, что я дала тебе это, — говорит она мне и протягивает свернутый вдвое лист бумаги.

Притворяясь, что что-то ищу в шкафчике, я разворачиваю лист. На нем написан адрес.

Я никогда не прогуливала школу, но и парня, которого я поцеловала, также, никогда раньше не арестовывали.

Это о том, чтобы быть настоящей. Перед собой. И теперь я буду настоящей перед Алексом, как он и хотел. Мне страшно. И я совсем не уверена, что поступаю правильно. Но я больше не могу игнорировать это магическое притяжение между мной и Алексом.

Я забиваю адрес в свой Джипиэс. Он приводит меня в южный район, к месту под названием «Автомастерская Энрике». У входа в нее стоит парень. Он раскрывает рот от удивления при виде меня.

— Я ищу Алекса Фуэнтеса.

Он не отвечает.

— Он здесь? — спрашиваю я, чувствуя себя не в своей тарелке. Может он просто не говорит по-английски.

— Что тебе нужно от Алехандро? — спрашивает, наконец, парень.

Мое сердце бьется так сильно, я могу видеть его удары, через блузку.

— Я хочу с ним поговорить.

— Ему будет лучше, если ты оставишь его в покое, — говорит он мне.

— Esta bien, Enrique, — произносит знакомый глубокий голос.

Я поворачиваюсь к Алексу, который стоит, облокотившись на входную дверь в автомастерскую, с полотенцем, висящим у него из кармана и гаечным ключом в руках. Волосы, выглядывающие из-под его банданы, спутаны, но он выглядит мужественнее, чем я кого-либо видела.

Я хочу обнять его. И услышать от него, что все в порядке, что он больше никогда не попадет в тюрьму.

Взгляд Алекса прикован ко мне.

— Ну, тогда я оставлю вас наедине, — думаю произносит Энрике, но я слишком сфокусирована на Алексе, чтобы слышать отчетливо.

Мои ноги приклеены к тому месту, где я стою, поэтому я рада, когда он неторопливо подходит ко мне.

— Эм, — начинаю я. Господи, пожалуйста, дай мне пройти через это. — Я слышала, что ты был арестован. Мне необходимо было убедиться, что с тобой все окей.

— Ты пропустила школу, чтобы убедиться, что я в порядке?

Я киваю, потому что мой язык меня не слушается.

Алекс делает шаг назад.

— Ну, раз теперь ты убедилась, возвращайся в школу. Мне надо, как видишь, работать. Мой байк конфисковали прошлой ночью и мне надо подзаработать немного денег, чтобы вернуть его обратно.

— Подожди! — окрикиваю его я, делая глубокий вдох. — Я не знаю когда, или почему я начала влюбляться в тебя, Алекс, но это случилось. Начиная с того самого первого дня, когда я практически сбила тебя на твоем мотоцикле, я не переставала думать о том, каково бы это было быть с тобой вместе. И тот поцелуй… Боже, я клянусь, я никогда не испытывала ничего подобного в своей жизни. Он значил что-то. Если солнечная система не развалилась тогда, я не думаю, что это когда-нибудь случится. Я знаю, что это сумасшествие, потому, что мы такие разные. И если что-то и будет между нами, я не хочу, чтобы в школе знали об этом. Не то, чтобы ты согласился на тайные отношения со мной, просто хотя бы попробовать, если это вообще возможно. Я рассталась с Колином, с которым у нас были достаточно публичные отношения, сейчас я готова для чего-то личного. Личного и настоящего. Я знаю, что я мямлю тут, как идиотка, но если ты скоро не скажешь что-нибудь или не дашь мне знать, то что думаешь, я…

— Повтори-ка, — говорит он.

— Что, всю речь с начала? — я помню что-то о солнечной системе, но у меня такой туман в голове, что я не уверена, что смогу воспроизвести все заново.

Он придвигается ближе.

— Нет. Только ту часть, где ты влюбляешься в меня.

Мои глаза впиваются в его.

— Я думаю о тебе, Алекс, постоянно. И я очень, очень хочу снова тебя поцеловать.

Уголки его рта поднимаются в улыбке.

Я опускаю взгляд себе под ноги.

— Не смейся надо мной. Я сейчас все могу вытерпеть, кроме этого.

— Не отворачивайся от меня, mamacita. Я никогда не буду смеяться над тобой.

— Я не хотела влюбляться в тебя — признаюсь я, поднимая на него взгляд снова.

— Я знаю.

— Скорее всего, это не сработает между нами, — говорю я.

— Скорее всего.

— Моя жизнь дома совсем не идеальна.

— Нас таких двое, — отвечает он.

— Но я хочу-таки выяснить, что все же происходит между нами. А ты?

— Если бы мы не были на улице, — говорит он. — Я бы тебе показал…

Я обрываю его, ухватившись за эти шикарные волосы на его затылке, и наклоняю его голову вниз для поцелуя. Если мы не можем быть одни сейчас, для меня достаточно того, что это настоящее. Кроме того, все от кого мы хотим сохранить это в тайне, сейчас в школе.

Алекс держит свои руки по швам, но когда я приоткрываю губы, он издает тихий стон и его гаечный ключ падает на землю с громким звуком.

Его сильные руки обвиваются вокруг меня, заставляя чувствовать себя защищенной. Его бархатный язык смешивается с моим, вызывая какое-то тающее чувство в моем теле. Это больше, чем просто зажигать вместе, это… ну, это ощущается чем-то намного больше.

Его руки не прекращают двигаться; одна гладит меня по спине, тогда как другая играет с моими волосами.

Не только Алекс исследует меня, мои собственные руки двигаются по его телу, ощущая напряженные мускулы, что повышает мою осведомленность о нем. Я прикасаюсь к его лицу, и однодневная его щетина слегка покалывает мою кожу.

Энрике громко кашляет, чем заставляет нас оторваться друг от друга.

Алекс смотрит на меня с ярко выраженной страстью.

— Мне пора вернуться к работе, — говорит он, его дыхание сбивается.

— Ох, да. Конечно, — внезапно пристыженная нашим поведением, я отхожу назад.

— Могу я увидеться с тобой сегодня вечером? — спрашивает он.

— Моя подруга, Сиерра придет ко мне на ужин.

— Та, что много смотрит в свою сумку?

— Эм, ага, — мне нужно сменить тему, иначе мне придется пригласить его тоже. Я уже вижу отвращение на лице моей матери при виде татуировок Алекса.

— Моя двоюродная сестра выходит замуж в это воскресенье. Пойдем со мной к ней на свадьбу, — говорит он.

Я смотрю себе под ноги.

— Я не могу позволить, чтобы мои друзья или мои родители узнали о нас.

— Я им не скажу.

— А как насчет людей на свадьбе. Нас все увидят вместе.

— Там не будет никого их школы, кроме моей семьи. И я постараюсь сделать так, чтобы они держали рты на замке.

Я не могу. Врать и тайком выбираться из дома, никогда не было моей сильной стороной. Я отталкиваю его. — Я не могу думать, когда ты стоишь так близко.

— Это хорошо. Так как насчет свадьбы?

Боже, один взгляд на него и мне хочется пойти.

— Во сколько?

— В полдень. Давай же. Это будет отличный опыт, который ты не скоро забудешь. Поверь мне. Я заеду за тобой в одиннадцать.

— Я еще не дала согласие.

— Но ты уже собиралась, — говорит он своим темным, бархатным голосом.

— Почему бы нам не встретиться здесь в одиннадцать, — предлагаю я указывая на автомастерскую. Если моя мать узнает о нас, ад наступит на земле.

Он заставляет меня посмотреть на него, поднимая мою голову за подбородок.

— Почему ты не боишься быть со мной?

— Ты, что, шутишь, я просто в ужасе. Я фокусирую взгляд на татуировках у него на руках.

Я не могу притворяться и жить чистой, как стеклышко, жизнью. Он протягивает свои руки, что теперь наши ладони соприкасаются. Он, наверное, думает о разнице в цвете нашей кожи, когда его грубая ладонь лежит поверх моих, покрытых светлым лаком пальцах?

— В чем-то мы полностью противоположны, — говорит он.

Я переплетаю свои пальцы с его.

— Но в чем-то мы очень похожи.

Это выжимает из него улыбку, пока Энрике не кашляет снова.

— Увидимся здесь в воскресенье в одиннадцать, — говорю я.

Алекс отходит, кивает и подмигивает мне.

— На этот раз это свидание.