— Чувак, она целовала тебя так, как будто это был последний поцелуй в ее жизни. Если она так целуется, интересно, как она…

— Заткнись, Энрике.

— Она погубит тебя, Алехо. — Это мое испанское прозвище. — Посмотри, ты уже попал в тюрьму прошлой ночью, пропустил школу, чтобы забрать свой мотоцикл. Согласен, она buena torta, но разве она стоит того?

— Я должен вернуться к работе.

Мои мысли вертятся вокруг слов Энрике. И единственное, чего я хочу, пока я до вечера работаю над «блейзером», — это снова и снова целовать мамаситу. Да, она точно этого стоит.

— Алекс, Гектор здесь. С Чуи, — говорит Энрике в шесть часов, когда я уже собираюсь домой.

Я вытираю руки о рабочие брюки.

— Где они?

— В моем кабинете.

Меня накрывает чувство страха, когда я подхожу к комнате. Я открываю дверь и вижу Гектора, который ведет себя так, будто это его кабинет. Чуи сидит в углу, как не такой уж и невинный свидетель.

— Энрике, это его личное дело.

Я не заметил Энрике, который ведет себя как мой союзник, который мне так нужен. Я киваю кузену. Я был верен банде, поэтому Гектор не должен сомневаться в моей преданности. Присутствие Чуи делает эту встречу более серьезной. Если бы пришел один Гектор, я бы так не напрягся.

— Алекс, — обращается ко мне Гектор, когда Энрике выпадает из поля зрения. — Разве это не хорошо, что мы встречаемся здесь, а не в суде?

Я слабо улыбаюсь и закрываю дверь. Гектор указывает на маленький диван с рваной обивкой в противоположной стороне комнаты.

— Садись. — Он ждет, пока я сяду. — Мне нужно, чтобы ты сделал мне одолжение, amigo.

Нет смысла откладывать неизбежное.

— Какое?

— Нужно доставить груз тридцать первого октября.

Это будет через полтора месяца. Хеллоуин.

— Я не связываюсь с наркотиками, — отрезаю я. — Вы знаете это с первого дня.

Я смотрю на Чуи, как питчер в бейсболе на игрока, убегающего далеко от базы. Гектор стоит надо мной и кладет руку на мое плечо.

— Ты должен пережить то, что случилось с твоим стариком. Если ты хочешь управлять бандой, ты должен торговать наркотиками.

— Тогда на меня не рассчитывайте.

Гектор сжимает руку, и Чуи подходит на несколько шагов. Молчаливая угроза.

— Жаль, что все не так просто, — говорит Гектор. — Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня. И, если совсем начистоту, ты мне должен.

Вот черт! Если бы меня не арестовали, то у меня не было бы долгов перед Гектором.

— Я знаю, что ты не разочаруешь меня. Кстати, как поживает твоя мама? Я давно не видел ее.

— Она в порядке. — Я удивляюсь, какое отношение имеет Mi’amá к этому разговору.

— Передай ей привет от меня, ладно?

Что это, нахрен, значит? Гектор открывает дверь, делает знак Чуи, чтобы он следовал за ним, и оставляет меня размышлять об этом. Я сижу уставившись на закрытую дверь и думаю, смогу ли я торговать наркотиками. Если я хочу, чтобы моя семья была в безопасности, выбора у меня уже нет.