МНЕ И ПРАВДА БЫЛО интересно, и я задала этот вопрос. Я не ожидала, что Карлос закашляется, подавившись попкорном.

— Ты в порядке? — спрашиваю я его, когда он продолжает кашлять.

Карлос смотрит на меня так, словно я самый безумный человек на планете.

— Зачем, черт возьми, ты спрашиваешь их об этом?

— Потому что хочу знать ответ.

Я замечаю, как мои родители пытаются телепатически договориться друг с другом, прежде чем ответить.

— Ну… — начинает мама.

— Твоя мама пытается сказать, — вмешивается папа, — что мы тоже однажды были подростками, поэтому понимаем, что эксперименты — естественная часть взросления.

— И вы оба понимаете, что нужно всегда уважать себя и свое тело, — добавляет мама. Я подозреваю, что она намеренно избегает прямого ответа.

— Да, мама.

Папа берет в руки пульт от телевизора.

— Ну теперь, когда мы все обсудили, какой фильм вы выбрали?

Я отвечаю немного смущенно.

— «Вестсайдская история».

Мы смотрим фильм, но время от времени Карлос фыркает так, словно находит некоторые кадры абсурдными. Под конец я плачу так сильно, что ему приходится тянуться к краю стола за платком для меня.

— Передай и мне платочек, пожалуйста, — просит мама, шмыгая носом. — Я плачу каждый раз, как смотрю этот фильм.

— Ненавижу концовку, — заявляю я на всю комнату, доставая диск из проигрывателя и заменяя его на другой.

Папа поворачивается к Карлосу.

— Что тут скажешь, мои девочки любят счастливые финалы.

Мама, чьи волосы собраны в хвостик, прямо как у девочки-подростка, смотрит на моего папу.

— Что не так со счастливыми финалами?

— Они не похожи на правду, — вставляет Карлос.

— На этой ноте… пойду-ка я спать. Я валюсь с ног, — говорит папа, потягиваясь и зевая, и поднимается из своего кресла. — Эти старые кости больше не в состоянии засиживаться допоздна. Увидимся утром.

— Я сейчас поднимусь, — кричит мама ему вслед.

Мы все решаем посмотреть еще один фильм. На этот раз это какой-то экшен, что должно чуть больше нравиться Карлосу. Через десять минут после начала мама зевает.

— Хоть я и моложе твоего отца, Киара, я тоже уже не могу долго засиживаться. Я иду спать. — Она встает, но, прежде чем уйти, ставит фильм на паузу и грозит нам пальцем. — Доверие и уважение, — говорит она и уходит, бросив Карлосу пульт.

— Твоя ма отлично знает, как убить настроение, — ворчит Карлос.

Мы продолжаем смотреть фильм. Я время от времени поглядываю на Карлоса и вижу, что ему нравится фильм, потому что его лицо расслаблено, а не напряжено, как обычно. В один момент он замечает, что я смотрю на него.

— Хочешь воды? — спрашивает он.

— Да.

Он исчезает в кухне и снова появляется через минуту, неся два больших стакана воды со льдом.

В комнате темно, если не считать легкого света, исходящего от телевизора. Его пальцы едва касаются моих, когда я беру у него стакан. Не знаю, почувствовал ли он это, но я не могу проигнорировать реакцию моего тела на это легкое прикосновение. Напоказ он дотрагивался до меня иначе… Он медлит, но потом наши взгляды встречаются. В комнате темно, здесь только мы, и я больше всего на свете хочу сказать ему, что мне хочется объятий, и плевать, что моя мама немного охладила обстановку.

Доверие и уважение. Я доверяю Карлосу в том смысле, что он не сделает мне больно физически, но эмоционально… Я тут же разрываю контакт и подношу стакан к губам, делая глоток холодной воды, потому что в противном случае я попрошу его снова меня поцеловать и забуду о последствиях.

Не говоря ни слова, он вновь садится на диван. Наши бедра почти соприкасаются, и, хотя на экране до сих пор идет фильм, я могу думать только о нем. Герой застрял в амбаре с красивой блондинкой. Он подозревает, что она может быть связана с плохими парнями, но не может устоять, и они начинают целоваться. Карлос напрягается, прочищает горло и делает большой глоток воды. Потом еще один. И еще. Я гадаю, напомнила ли эта сцена ему о моей подробно описанной фантазии о нас. Я делаю медленный глубокий вдох и стараюсь сфокусироваться на фильме, а не на том факте, что наши коленки теперь касаются друг друга.

Немного погодя я бросаю на него взгляд. Он выглядит так, словно уснул, но я в этом не уверена.

— Карлос? — осторожно зову я.

Он открывает глаза, его черные зрачки блестят в свете телевизора. В его взгляде легко читаются страсть и желание.

— Да?

— Ты уснул?

Он смеется.

— Нет. Вовсе нет. Я убеждал себя не начинать приставать к тебе.

Забыв о фильме, я отгоняю свои страхи и решаю проверить, что же между нами происходит. Я встаю с дивана, закрываю дверь гостиной и запираю ее изнутри, оставляя нас наедине.

— Ты заперла дверь, — говорит он.

— Я знаю.

Не могу вымолвить ни слова, а даже если бы и могла, скорее всего, начала бы заикаться, и это бы все испортило. Но если у меня не получается выразить словами, что я чувствую по отношению к нему, то показать могу точно. Я вдруг понимаю, что доверяю этому парню, даже если он сам не доверяет себе.

Я опускаюсь на колени рядом с ним на диване и медленно протягиваю дрожащую руку к его лицу. Мои пальцы выводят беспорядочные узоры на его покрытой щетиной щеке. У него перехватывает дыхание.

— Киара…

Я подношу палец к его красивым полным губам, останавливая его.

— Тсс.

— Мы… вот-вот… попадем… в неприятности? — спрашивает он.

Я наклоняюсь вперед. Его слова становятся едва различимыми, когда мои губы приближаются к его губам. Я опираюсь ладонями на его грудь, прижимаясь к его твердому телу, и придвигаюсь ближе. И еще ближе. Я чувствую, как горячий жар его дыхания смешивается с моим, и больше не могу сдерживать себя.

— Огромные неприятности, — говорю я. Я не могу надеяться на то, что стану его постоянной девушкой, но я хочу показать ему близость с настоящими чувствами.

Когда на долю секунды наши губы соприкасаются, он издает тихий стон. Его сердце учащенно бьется под моими ладонями. Этот поцелуй заставляет меня дрожать. Он контролирует себя, не прикасаясь ко мне, но каждый раз, как я целую Карлоса только затем, чтобы в следующую же секунду отстраниться, его дыхание становится тяжелее.

— Дай мне попробовать тебя на вкус, — шепчет он.

В следующий раз, когда я наклоняюсь к нему, я мягко целую его несколько раз, прежде чем набраться смелости и приоткрыть губы, углубляя поцелуй.

Звуки фильма слились в неразборчивый шум на заднем плане. Он обхватывает руками мое лицо и заставляет меня посмотреть в его темные, влекущие глаза, полные страсти и желания.

— Ты играешь в опасную игру, chica.

— Знаю. Но я доверяю тебе.