Сердце так сильно стучало в груди, что эхом отдавало в ушах. Мне не нужен был поцелуй, чтобы напомнить о том, как сильно я люблю Пакстон. Когда наши губы встретились и тела устремились друг к другу как магниты, я знал, что эту женщину буду любить до конца моей жизни.
И кажется, сейчас она станет причиной моего сердечного приступа.
Когда раздался звонок в дверь, я молча поблагодарил Бога. Потребовалось много сил, чтобы сдержаться и не схватить Пакстон, нагнуть над столешницей и не похоронить в ней член. Постоянные битвы между головой, сердцем и телом стали слишком утомительны.
Я поправил мой твердый, как скала член.
— Ох, держись, Паркер, — прошептал я себе, и направился к бутылке рома. Я налил в стакан алкоголь, но не донес до рта — застыл, услышав знакомый голос.
— Джо?
— Привет, красавица. Скачала по мне?
Черт! Что он здесь делает?
Я поставил стакан на столешницу, и направился к двери.
— Джо сейчас не самое подходящее время.
Глаза Джо встретились с моими. Его улыбка исчезла, а моя стала шире.
Правильно, ублюдок. Я вернулся.
Он грубо рассмеялся и сказал:
— Стид Паркер. Я слышал, ты вернулся в город.
Козел.
— Точно!
Пакстон прочистила горло и встала перед Джо, помешав ему зайти.
— Сейчас не лучшее время, Джо.
— Да, ладно, похоже, у тебя тут встреча.
— Но тебя на нее не пригласили, — заметил я.
Пакстон взглянула на меня через плечо.
— Стид. Я справлюсь.
Джо зло выпалил:
— Так ты думаешь, что можешь спокойно вернуться в город и вернуть свое?
— Я думаю, тебе нужно уйти, Джо, — сказала Пакстон, и положила руку на грудь Джо.
Он внимательно посмотрел на нее, а потом на меня.
— Не сказать, что вы веселитесь.
— Ты даже не знаешь, зачем я здесь, мудак, — прорычал я.
— Хватит, вы оба — остановитесь. Джо, прошу тебя, пожалуйста, уходи.
Расстроенное выражение появилось на его лице, затем положив руки на плечи Пакстон, он покачал головой и сказал:
— Зачем, Пакстон? Зачем позволяешь этой беде вернуться в свою жизнь? Он бросил тебя, помнишь? Он не любит тебя и никогда не любил. Все, что было между вами — секс, игра.
Я ринулся к нему и за рубашку оттащил от Пакстон.
— Отвали, сукин сын! — я ударил его по лицу, от чего Джо упал на задницу.
Пакстон закричала и бросилась к Джо.
— Стид! Ты сошел с ума?
— Он трогал тебя, Пакстон. Я не позволю ему больше прикасаться к тебе и говорить такие глупости.
Джо вытер кровь из разбитой губы, глядя на меня с пола. Пакстон стояла на коленях рядом с ним. Почему ей было не наплевать как он, я не понимал.
Я указал на него пальцем.
— Если ты, когда-нибудь, скажешь подобное снова, я…
— Достаточно! — воскликнула Пакстон. — Стид, я думаю, тебе нужно уйти.
Мои глаза округлились в шоке.
— Что? Какого черта я должен уходить? Это он, вломился без приглашения!
— Я могла справиться с этим сама. Теперь понятно, что некоторые вещи никогда не меняются. Ты не контролируешь свой вспыльчивый характер.
Она не могла принять сторону этого засранца. Не сейчас.
— Пакс, ты серьезно? Мы разговаривали... мы... я подумал... Зачем ты это делаешь?
— Мне нужно, чтобы ты ушел, Стид. Сейчас.
Джо смотрел на меня с самодовольной ухмылкой на лице.
Кивнув, окинул их взглядом, и посмотрел на нее.
— Хорошо. Как хочешь.
Она в ярости смотрела на меня.
— Наверное, ты ошиблась, — горько сказал я.
Гнев на ее лице сразу же растаял.
— Что?
— Ты перестала любить меня.
Посмотрел на Джо, и просто кивнул.
— Ты получил то, что хотел, ублюдок.
Пакстон замерла.
— Стид. Подожди.
Не оглядываясь, я вышел из дома и направился к своему грузовику.
— Стид!
Я открыл дверь в машину и посмотрел на Пакстон.
— Ты снова попросила меня уйти, Пакстон, ты уверена в своих словах? Или хочешь, чтобы я остался?
Она обняла себя и ничего не сказала.
Я медленно кивнул.
— Хорошо. Как-нибудь увидимся.
Казалось, мое сердце вырвали из груди. На этот раз, прежде чем ушел, я спросил ее, хотела ли она точно, чтобы я ушел. Я завел грузовик и уехал.
* * *
Хлоя практически вывернула мою руку из сустава, когда тащила меня за собой.
— Быстрее, папочка! Фестиваль вот-вот начнется!
Оглядевшись вокруг, заметил как много народу. Где, черт возьми, были некоторые из них вчера, когда Пакстон нуждалась в помощи.
— Смотри, мини-зоопарк! — вскричала Хлоя.
Смеясь, я покачал головой.
— Тыковка, ты живешь практически в зоопарке.
Она закатила глаза.
—Это другое, папа!
Пока мы шли к передвижному зоопарку, я искал в толпе Пакстон. Я знал, что она здесь, и боялся встретиться с ней. Тем более что она вынудила меня уйти, оставив ее наедине с этим ублюдком Джо.
Хлоя остановилась у загона с утками. Посмотрела на меня своими голубыми глазками и спросила:
— Можно мне утку?
— Зачем?
Слева от меня захихикали. Я простонал про себя, увидев Джину.
— Они такие милые в этом возрасте. Лили тоже хочет утку.
Хлоя прыгала вверх и вниз.
— Мы можем взять сестричек-уток, папа. И тогда можем праздновать их день рождение в один день.
Лилли подпрыгнула соглашаясь. Я посмотрел на Джину, и тут же отвернулся. Черт возьми, неужели нельзя смотреть на меня не так откровенно.
— Хлоя, мы не возьмем утку. Прости тыковка.
Я взял ее за руку и пробормотал Джине:
— Рад был тебя увидеть. Мы должны идти. Еще нужно кое-кого найти.
Ее губы капризно надулись.
— Эй, ты так и не перезвонил. Я ждала!
Я помахал ей и сказал:
— Конечно. Позвоню.
Мы быстрым шагом вышли из зоопарка.
— Папочка, почему мы так быстро идем?
Я замедлил темп.
— Прости, тыковка. Пойдем еще посмотрим? Может, найдем площадки для игр?
Хлоя широко улыбнулась.
— Игры? Утвердительный ответ!
Мы направились в игровую зону. Чего здесь только не было: и качели-карусели, и творческие мастерские, игры с учителями, даже плаванье на плоту по реке Фрио.
— Папа! Смотри: рыбалка.
Мне показалось, что краем глаза заметил Пакстон, я осмотрелся, но не увидел ее. Хлоя нетерпеливо дергала меня за рубашку, пытаясь направить к небольшому пруду, где дети ловили рыбу.
Когда я подошел и посмотрел в воду, увидел живую рыбу.
О, да! Мы же в Техасе!
— Можно мне?
Моя девочка любила рыбалку. С отцом, на ранчо, она ходила на рыбалку уже больше десяти раз. Улыбаясь, я попросил парня, смотрителя аттракциона, дать нам удочку.
— Только одну, сэр? — спросил он в замешательстве.
Смеясь, я сказал:
— Она ловит лучше меня.
Когда парень передал Хлое резиновых червей, она растерянно посмотрела на него.
— Они же не живые.
— Не настоящие, — поправил я.
Она оглянулась и бросилась в открытое поле.
— Что она делает? — спросил парень.
Улыбка растеклась по моему лицу.
— Ищет червя.
— Но у нас есть черви. Она должна использовать их.
Я оторвал взгляд от Хлои и посмотрел на информационный щит.
—Я не вижу, где написано, что мы должны использовать вашу приманку.
Он посмотрел на пожилого человека, видимо владельца, который рассмеялся и подмигнул.
—Эй, если у нее не тонка кишка, чтобы выкопать собственного червя, она заслуживает использовать его.
Я кивнул ему, говоря спасибо.
Хлоя вернулась с огромным жирным червем.
— Я нашла себе червя, сэр.
— Хочешь, я нацеплю?— спросил смотритель.
Но взглянув на лицо Хлои, он понял ее ответ и отдал удочку. Быстро насадив червя на крючок, Хлоя бросила его в воду. Гордо посмотрев на меня, она улыбнулась, отчего мое сердце затрепетало в груди.
У меня были проблемы с этой маленькой девочкой.
Мнооого неприятностей.