Что же, здесь можно поставить точку. За окнами падает мягкий белый снег. Друзья встретились снова. Сейчас они выйдут из музея и пойдут под этим мягким снегом. И он заметет их следы…
Но, прежде чем закрыть эту книгу, я хочу ответить на несколько вопросов читателей. Откуда я их знаю? Догадываюсь.
Что стало с Петрушкой и Сашей? И где теперь Олег и Муся?
Получил ли наконец квартиру веселый художник? И шьет ли еще платья Викина мама?
А кто-то вспомнил о маленьких актерах из театра Мосгосэстрады и спрашивает, где теперь Мартын, и Брехун, и Кудлатка…
Что ж, попытаюсь ответить.
Викина мама все еще шьет платья, но уже не втридорога, как раньше, а в два или даже, говорят, в полторадорога, но у нее шьют редко, потому что Машенька, которая заведует теперь самой лучшей мастерской города, шьет гораздо лучше. И заказать ей платье может всякий, кто любит хорошо одеваться. А хорошо одеваться в новом, красивом, большом городе, каким стал теперь Сомск, любят очень многие.
Получил ли квартиру веселый художник? Да, получил.
Она в новом двадцатиэтажном доме, с газом, ванной, телевизором и теплопроводом, с холодильными и горячильными стенами и ветродвигателем для жаркой погоды. А главное, с великолепной застекленной мастерской.
Веселый художник все так же весел, и жена его все так же добра, но люди говорят, что оба они немножко постарели.
И хотя старость вдвоем — это не горькая, а ясная старость, их уже не так радуют электрохолодильники и ветрокипятильники, как они думали об этом раньше.
Зато есть в их новой квартире одна комната, которую оба они очень любят. Веселый художник говорит даже, что он молодеет в этой комнате. Это его мастерская, в которой он работает.
В этой светлой, веселой мастерской, увешанной смешными рисунками, стоит большой шкаф, доверху заполненный книжками веселого художника, изданными на всех языках мира.
Есть среди этих книг и веселые приключения, и сказки, и умные, хорошие басни в картинках, рассказывающие всем детям мира о том, что такое хорошо и что такое плохо.
Есть среди этих книг и сказка о старой башне, в которой художник и его жена жили когда-то.
Может быть, для того чтобы получше вспомнить старую башню, а может быть, и не поэтому, но художник и его жена иногда берут друг друга за руки и отправляются к старой башне, и стоят там долго, и вспоминают молодость.
Иногда они даже заходят в соседний музей (ведь они теперь живут далеко от него) и с интересом рассматривают витрины.
А что теперь там на витринах?
Сашиного Петрушки на витрине, конечно, нет. А висит там другой Петрушка — его дальний сородич.
Постойте, постойте, кто это?
Да ведь это наш старый знакомый — Ученый Петрушка!
У него очень важный вид — видимо, он вполне доволен своей судьбой.
Ведь о нем ежедневно читаются научные лекции, которые со вниманием и почтением слушают сотни посетителей музея.
Среди этих посетителей часто можно увидеть Олега и Мусю. Они больше не играют, поселились в этом городе, который им когда-то очень понравился, и сдали в местный музей самых заслуженных и почтенных кукол.
Но не всех кукол они сдали.
В огромном новом городе, каким стал теперь Сомск, есть пятнадцать детских кинотеатров, два ТЮЗа и три кукольных театра.
В одном из них, среди многих других новых актеров, играют еще любимые детьми ветераны кукольной сцены, актеры прежде Муси-Олегова Мосгосэстрадного театра.
Гражданин Мосгосэстрада то ли умер, то ли нет, но на афишах этого театра он уже не значится. Зато все могут прочитать имя и фамилию молодого режиссера этого театра Александры Лопахиной — нашей старой знакомой Саши.
Она давно уже выросла, окончила школу, а потом Театральное училище и стала режиссером так полюбившегося ей в детстве Театра кукол.
А Петрушка? Наш старый знакомый, любимый Петрушка?
Наконец-то мы добрались и до него.
Ну что ж Петрушка? Он все такой же.
Когда звонок возвещает начало представления и зрители усаживаются на свои места, он так весело выскакивает на сцену и так задорно пляшет, как будто он не прожил уже долгую-долгую жизнь, как будто он ничуть не постарел.
Постарел? Но ведь настоящее искусство никогда не стареет, — об этом не раз слышали мы в свое время от Ученого Петрушки.
А всякий ученый, даже не самый умный, хоть раз в жизни да говорит правду.
