Когда, наконец, вдали показался оазис с пальмовыми рощицами и маленьким белым домиком, Лукас остановил перпетумобиль и спросил:

— Господин Тур Тур, у вас в доме есть вещи из железа?

— Да, — ответил он, — несколько, хотя сам я мастерю себе все больше из дерева или камня. Но вот, например, кастрюли или кухонные ножи…

— Хорошо, — прервал его Лукас, — тогда мы из предосторожности не будем подъезжать слишком близко, а то может получиться настоящая неразбериха.

— А почему? — заинтересовался мнимовеликан.

— Это мы вам позже объясним, — сказал Лукас. — Вам лучше остаться около Эммы. А мы с Джимом пойдем в дом и разведаем положение.

— Ой! — испугался мнимовеликан. — Мне остаться здесь, совсем одному? А если страшилище придет сюда? Вы же обещали меня защитить!

— Тогда спрячьтесь-ка в тендере, — вежливо предложил Лукас.

Мнимовеликан залез в эммин тендер и свернулся там клубочком. А друзья направились к белому домику с зелеными ставенками, стоявшему, казалось, так приветливо и мирно в тени пальм и фруктовых деревьев. Сначала они подкрались к окнам и осторожно заглянули внутрь. Там не было видно ничего, что хотя бы отдаленно походило бы на дракона или чудовище. На цыпочках они обошли домик вокруг и заглянули в кухонное окошко. Тоже ничего подозрительного. Во всяком случае, на первый взгляд. Но как только Джим посмотрел повнимательнее…

— Лукас, — прошептал он, — что это там такое?

— Где?

— Там из-под дивана что-то торчит. По-моему, это кончик хвоста.

— И впрямь, — прошептал в ответ Лукас, — ты прав.

— Что будем делать? — вполголоса спросил Джим.

Лукас задумался.

— Кажется, чудовище спит. Мы его захватим, пока оно не успело проснуться.

— Идет, — шепнул Джим и про себя пожелал, чтобы чудовище спало так крепко, что пришло бы в себя, уже связанное по всем лапам.

Друзья прокрались к двери домика, которая была немного приоткрыта. Быстро и бесшумно они пробежали через первую комнату и зашли на кухню. Прямо у них под ногами оказался хвост, торчавший из-под дивана.

— Когда я скомандую «раз-два-три!», — прошептал Лукас. Оба наклонились, готовые к схватке. — Внимание! — шепнул Лукас. — Раз — два — три!

Они молниеносно схватились за хвост и изо всех сил потянули за него.

— Сдавайся! — крикнул Лукас громко и грозно. — Сдавайся или ты погибнешь, кем бы ты ни был!

— Помогите! — прохрюкал из-под дивана какой-то очень странный поросячий голосок. — Помилуйте! Ох, я, бедная козявочка, бедная козявочка, почему меня все преследуют? Пожалуйста, пожалуйста, ничего со мной не делай, ты, страшный Великан!

Джим с Лукасом перестали тянуть и ошарашенно глянули друг на друга. Знакомый голос! Тот же самый, что когда-то ныл из маленького потухшего вулкана — это же был голос полудракона Непомука!

— Привет! — крикнул Джим и нагнулся, чтобы заглянуть под диван. — Кто там? Кто это тут сказал «Бедная я козявочка»?

— Черт меня подери! — добавил со смехом Лукас. — Не та ли эта козявочка, что зовется нашим другом Непомуком?

— Ой, — испуганно отозвался поросячий голосок из-под дивана, — и откуда ты только знаешь мое имя, ужасный великан? И почему ты говоришь двумя разными голосами?

— Потому что мы не великан, — ответил Лукас, — а твои друзья — Джим Кнопка и Лукас-машинист.

— Это взаправду? — с сомнением спросил хрюкающий голосок. — Или это только ужасновеликанская хитрость, и он хочет выманить меня из моего убежища? Если это хитрость, так и знайте, я не попадусь! Ну-ка, говорите правду, это вы взаправдашние или только притворяетесь?

— Это мы, правда! — крикнул Джим, — Выходи, Немомук!

Тут из-под кромки дивана показалась массивная башка, отдаленно напоминающая голову бегемота, только в желто-синих крапинах, и в оба круглых глаза испытывающе взглянула на Джима с Лукасом. Как только Непомук убедился, что перед ним на самом деле стоят локомотивные машинисты, его широченная морда расплылась в изумленной и радостной улыбке. Он выполз из-под дивана, враскорячку встал перед друзьями, и, уперев коротенькие лапки в бока, прохрюкал:

— Урра! Я спасен! Где этот глупый великан? Сейчас мы из него котлету сделаем!

— Спокойно, — сказал Лукас, — великан здесь, неподалеку.

— На помощь! — завопил Непомук, опять было напрвляясь к дивану, но Лукас удержал его и спросил: — А зачем тебе под диван, Непомук?

— Чтобы спрятаться. Ведь великан, он такой огромный, что не сможет зайти сюда, и совсем в двери не пройдет и уж под диван вовсе не залезет! Да отпусти же!

— Но ведь это же его дом! — выпалил Джим. — Ему принадлежит эта квартира!

— Кому его? — боязливо переспросил Непомук.

— Его, господина Тур Тура, мнимовеликана, — объяснил Джим.

Непомук побледнел так, как умел. Его сине-желтые крапины стали бледно-голубо-желтоватыми.

— Ах ты, боженьки, — завопил он, — но почему тогда, почему же он тогда меня не, почему он меня не поймал?

— Потому что он жутко тебя боится, — ответил Лукас.

Глаза у Непомука округлились и засияли.

— Боится меня? — с недоверием спросил он. — Это взаправду? Огромный ужасный великан меня боится? Он думает, что я опасный злой дракон?

— Да, — сказал Джим, — он так думает.

— Мне кажется, — продолжал Непомук, — что этот великан страшный миляга. Пожалуйста, передайте ему привет от меня и скажите еще, что я жутко хочу поглядеть, как он боится. До сих пор меня совсем никто не боялся, а для маленького дракона это скверно.

— Полудракона, — уточнил Джим.

— Да, да, — нетерпеливо подтвердил Непомук. — но про это ему не обязательно сразу рассказывать.

— Ладно, — сказал Лукас, — однако если мы не скажем господину Тур Туру, что ты на самом деле не злобный и опасный дракон, а милый, готовый помочь полудракон, он убежит отсюда, и ты не сможешь с ним познакомиться.

Непомук задумчиво поскреб свою башку.

— Жаль, — разочарованно пробормотал он, — мне так хотелось разок подружиться с кем-нибудь, кто дрожит от страха передо мной. Это была бы по-настоящему классная дружба. Но раз вы считаете, что так не годится, тогда расскажите ему все. Наверно, тогда он уже не будет так надеяться.

— Наоборот, — уверил его Лукас, — ты ему намного больше понравишься. Тебе следует знать, что он тоже не настоящий великан, а мнимовеликан.

— Ой, правда? — с надеждой хрюкнул Непомук. — А что это такое, мнимовеликан?

По дороге к локомотиву друзья рассказали Непомуку про необычные способности господина ТурТура.

Когда они дошли до места, Лукас крикнул:

— Вылезайте, господин Тур Тур! Нечего больше бояться!

— Правда? — послышался тоненький голосок мнимовеликана. — Вы так быстро победили ужасное опасное страшилище?

— Слыхали? — польщенно прошептал Непомук. — Это он про меня!

— Мы его не победили, — закричал в ответ Лукас. — Потому что это без надобности. Страшилищем оказался наш старый прятель. Его зовут Непомук, это полудракон, он уже однажды сильно выручил нас.

— Да, да, — добавил Джим, — он страшно милый.

Непомук потупил глазки и смущенно переступил с одной лапы на другую. Но не из скромности, а потому, что среди драконов считается постыдным не быть по-настоящему плохим.

— Но если он такой милый, — послышался голосок мнимовеликана из тендера, — тогда почему он занял мой домик и прогнал меня?

— Да он просто Вас испугался, господин Тур Тур, — прокричал Лукас, — он всего-то и хотел, что от вас спрятаться.

Наконец из тендера показалось лицо мнимовеликана.

— Это правда? — спросил он, и взгляд его стал печальным. — Стало быть, он меня испугался? Мне очень жаль, мне очень-очень жаль! Где он, бедняжка Непомук? Я хочу перед ним извиниться.

— Вот он я, — хрюкнул Непомук.

Господин Тур Тур не без труда выбрался из тендера и принялся сердечно пожимать непомукову лапку.

— Простите меня, дорогой друг, — воскликнул он, — за то, что я вас напугал! Я ужасно расстроился!

— Это ничего, — ответил Непомук и морда его расплылась в улыбке, — а вам, господин мнимовеликан, большое спасибо за то, что вы меня испугались. Я очень рад!

— Ну что ж, — сказал Лукас, — теперь нам надо рассказть вам, господин Тур Тур, зачем мы к вам приехали. Но для начала…

— Для начала, — перебил его мнимовеликан, — мы все вместе позавтракаем. Позвольте, мои дорогие и уважаемые гости, пригласить вас ко мне в дом!

— Позволяем! — хором ответили Джим с Лукасом. И, приняв Непомука в серединку, они взялись за руки и зашагали за мнимовеликаном. Милой старушке Эмме, увы, пришлось остаться на прежнем месте. Поэтому она набралась терпения и задремала.