Пирсинг для меня — не просто профессия, это настоящая страсть, давно и прочно укоренившаяся в моей душе. И сейчас, посвятив этой индустрии тридцать с лишним лет, я все еще прихожу в восторг от пирсинга — несмотря на то, что сделала своим клиентам более сорока тысяч проколов и около сорока — на собственном теле.

Помню, шел 1972 год. Моя бедная матушка была потрясена, застукав меня в ванной как раз в тот момент, когда я проковыривала очередную дырку в и без того проколотом ухе. Я тут же заверила ее: "Мам, скоро все будут так делать. Поверь мне, я это точно знаю!". Естественно, тогда она не поверила мне. Посовещавшись, мама с папой пришли к выводу, что я — весьма необычная девочка, хотя и непонятно, почему.

Такой профессии, как "пирсер", еще не существовало в 1980-х годах — именно тогда я начала работать в маленьком салоне под названием "Gauntlet". На тот момент всего одна студия в США специализировалась исключительно на пирсинге, и я там была управляющей. В других местах можно было проколоть только уши, а привычную комбинацию "тату-и-пирсинг студия" еще не придумали. Узнав о том, какую карьеру я выбрала, мои растерянные родители заметно побледнели.

Прошло более тридцати лет после того инцидента в ванной, и мои родители были удивлены, обнаружив, что все эти "чумовые пирсинги", с которыми я экспериментировала в юности, фактически стали частью современной культуры. В конце концов, семья оценила мою роль в профессионализации и продвижении пирсинга, и теперь, когда моя мама встречает людей, которые недавно сделали пирсинг, она вручает им одну из моих визитных карточек и гордо восклицает: "Моя дочь — пионер в области пирсинга! То, что пирсинг языка стал популярным — это ее заслуга".

Самое сложное в моей работе — видеть последствия неудачного пирсинга и слушать ужасные рассказы людей, которые пережили ненужную физическую боль, заражение и разочарование, оказавшись в руках пирсеров-дилетантов. Иногда этим несчастным и вовсе достается уродливый шрам — вместо желанного блестящего украшения в зажившем проколе; кроме того, существует возможность подхватить инфекцию, если пирсинг сделан ненадлежащим образом или были даны неверные рекомендации по уходу — риски здесь абсолютно реальные.

Люди задают огромное количество вопросов о пирсинге: Какой пирсинг мне пойдет? Как найти хорошего пирсера? Какие средства лучше использовать для промывания прокола? Я написала и отправила тысячи бумажных и электронных писем во все уголки нашей планеты, отвечая на эти и другие вопросы. Я волонтёр Ассоциации профессиональных пирсеров и трижды была членом совета директоров этой организации. Я создавала и дополняла их учебные материалы, читала лекции о пирсинге студентам, педагогам, медицинским работникам — и, конечно же, пирсерам. В течение многих лет я веду ежемесячную колонку о пирсинге в главном журнале боди-арт индустрии, Pain Magazine. Оказалось, всего этого недостаточно. Я поняла, что нужен какой-то более массовый способ для распространения информации.

И тогда я решила написать эту книгу.

Теперь она перед вами, и все желающие могут узнать, как распознать неряшливого мастера, отличить бросовые украшения от качественных и как обойти другие подводные камни, связанные с пирсингом. Читайте, учитесь, применяйте — и пусть ваш пирсинг будет безопасным.

— ЭЛЕЙН ЭНДЖЕЛ, МЕРИДА, МЕКСИКА