С раннего детства мы накапливаем мысли о себе как о хорошем или плохом человеке, умном или глупом, уверенном или боязливом и т.д. В результате многократного повторения, эти нередко необоснованные мысли постепенно превращаются в стойкую убежденность и складываются в воображаемый образ самого себя, который либо позволяет нам жить полноценной счастливой жизнью, либо заставляет мучиться и страдать. Каждый из нас обладает определенным представлением о себе, даже если мы этого не осознаем. Этот мысленный образ точен и вырисован до последнего штриха. Только на самом деле он представляет не наше истинное «я», а, скорее, то, что мы о себе думаем.

Мнения или убеждения, на основании которых сформировался этот образ, могли совершенно не соответствовать истине, но для нас они стали правдой. Если данная информация отложилась в подсознании, мы уже не ставим под сомнение ее обоснованность. В большинстве случаев мы даже не можем вспомнить, как или откуда ее получили. Мы просто ведем себя так, будто она соответствует действительности. Даже если эта информация не является правдой, мы сами верим в обратное.