– Когда ты собираешься приступать?
– Сейчас. Чем дольше жду, тем сильнее падает моя решимость. Так что лучше не откладывать. Все распоряжения искину базы отданы, твой ключ – на всякий случай – восстановлен. Пожелай мне успеха!
– Подожди! Вот так, сразу…
– Иначе – никак. Помнишь, Хёмдалль,…когда мы ещё жили, ходили по лесам, радовались солнцу, купались. Да,…купались,…помнишь, как следует входить в холодную воду? Сразу, без оглядки, без сомнений,…по-другому нельзя, друг.
Локи подошёл к двум капсулам, похожим на странную смесь фрёснира и исцеляющего устройства. В одной находилось тело человека, с виду лет тридцати – тридцати пяти, худощавого, рыжеволосого. Такого человеческие особи наверняка сочли бы красавчиком.
– Так я буду выглядеть, если всё получится, – заметил Локи. – Симбионт уже внедрён и успел восстановить тело до нужной кондиции. Пять лет назад я похитил человека точно в момент естественной смерти в возрасте пятидесяти лет. Ты же знаешь, – поспешил он пояснить другу, – человеческое тело ещё живёт некоторое время после смерти пользователя, – оставим этот термин, раз уж он так пришёлся к месту.
– Я в курсе, – кивнул Хёмдалль, – сначала уходит он, потом за несколько минут умирает мозг. Тело, как биологический организм, живёт ещё чуть дольше. Бывает, что и несколько суток. Пока из-за отсутствия пользователя все системы не придут в разлад. Я помню, что ваниры ставили подобные опыты на людях.
– Приоритет не за ними. Ещё раньше подобные эксперименты проводили фёрлинги и гоаулды. Насчёт ноксов мне ничего неизвестно, но…
– …нет никаких оснований полагать, что они в этом отличаются от остальных. Да, пожалуй, и в этом я с тобой соглашусь.
– Вообще-то, это уже не имеет значения, – вздохнул Локи. – Проследи, пожалуйста, чтобы после окончания переноса и оживления нового тела роботы переложили меня сюда, – он показал на длинное анатомическое ложе, к которому подходило множество пластиковых трубок, – и, пока в теле остаются признаки жизни, ни в коем случае не возвращай его обратно. Неважно, пусть я буду кричать, биться, плакать – ложе меня удержит и не допустит серьёзных повреждений.
– Сделаю. Ты ожидаешь, что процедура вселения будет настолько болезненной?
– Допускаю это. Обратно в капсулу вернёшь меня, если в течение десятка минут никаких признаков жизни не будет. Только тогда. Всё сделает сам искин, но в этом случае он обязательно запросит твоё подтверждение.
– Не волнуйся, дядя. Я всё сделаю, как ты сказал.
Локи кивнул и, более не обращая внимание на насупленного Хёмдалля, залез в свободную капсулу. Прозрачная оболочка мгновениями спустя стало матовой, и Хёмдалль понял: перенос начался.